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過靈堂

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過靈堂

時近黃昏。

靈堂燭火通明。

跳躍的焰苗擁簇著熱溫,卻怎麽也融不暖跪墊上的人心。

白得空洞的縞衣耷在地面,蘇淺淺僵著身子,如一尊滄桑的石像,眼波無神,面容無色。

手中的一疊信紙褶了又褶,凹凸彎曲的紋路是她一遍又一遍的眼淚之痕。

哥哥直到那個時候......都還在為她謀出路。

黑狗伏地趴著,雙耳垂落,有氣無力地靠在她腿邊。

門邊狗碗的飯菜也熱了一遍又一遍,蘇大貓卻始終沒看一眼。

陸予辭眼裏布滿血絲,默默地站在她身後。

這已經是第三天。

蘇淺淺長跪不起、神散心惘的第三天。

只有她身子支撐不起,昏厥倒地之時,醫者才能為她灌些流食,以防體能耗盡。

可這就是惡性循環。一旦她有了力氣,就會接著長跪不起。整整三日,無論有誰靠近、發生了什麽,她連一句話都沒講過,只是無盡絕望而恍惚地跪在那裏,失魂落魄,面如枯槁。

陸予辭的心仿佛受了千萬遍刀剮之痛。

她越是魂不守舍,他越是不知所措。就像數年前,那個未曾見過的人,還有陸書夜的死訊傳回來之時一樣。

他知道那是怎樣的滋味。

他好想抱她、擁緊她、讓她知道,至少,他會永遠候在她身邊。

可那只有在她昏迷時才能顯得光明正大。

那羸弱纖細的身子只疲乏無力地焊在原地,仿佛已經耗光了所有的力氣,似乎只要輕輕一碰,她就會徹底碎掉。

他寸步不離地守著她,竭盡腦汁說過幾句話,她卻沒有半點回應。

人在能量極低的時候,甚至比蟬翼還要輕薄易碎,任何帶著希冀的關懷都會變得厚重,成為壓喘的負擔。

陸予辭明白。

那是她與兄長最後的安謐,他不會去打擾。

但他會一直陪著她,站在她只要回神擡眸、任一眼都能看到的地方,就好。

隱約的人聲從院外府門的方向傳來,陸予辭退出去,阿棄上前:“陸公子,楊家來人,和李管家在門口起了爭執。”

霆雲府邸外。

華衣蓋身的男子恭敬地彎腰行禮,身後緊趕而至的仆從喘著大氣,“公、公子。您——”

李管家面冷,雖打斷了楊府隨從的話,拱手的禮數還算周全:“楊公子請回吧。我霆雲府辦喪,聯姻親事恐怕還得從長計議。恕不遠送。”

“大人誤會,我與淺......郡主本是舊識,只想一盡摯友之禮。”

李管家心裏窩的火氣差點就洩出來。

什麽舊識。

還不是要打小姐的主意。

若非公子......他們楊家想必早就跋扈張揚,用八擡大轎來搶人了。

“郡主不便見客,楊公子身份特殊,還是請回吧。”

李管家態度堅決,楊府隨從皺起眉頭,即要討個公道,被景遙出手制止。

懷中之物被捂得溫熱,景遙猶豫片刻,“如此,我便在此候著,待貴府方便之時,再入門拜訪。”

“公子,跟他廢什麽話,世子乃是我楊府舅爺,我們家公子要看未婚妻,這也要——”

隔空一陣功力將那人啞穴點緊,景遙凜然的眼神鋒利無比,楊府隨從接續垂下腦袋。

“你們先回去。”景遙冷冷道。

一名隨從還要說話,另一人抓起他就往回拽。幾人溜到遠處才怯怯地講:“他現在是咱主子,你還想跟他對著幹?”

“呸個主子,二爺不過是看在家主的面子上給他點地位。他在那霆雲府管家面前如此低聲下氣,簡直是丟了楊家的臉!”

“他們主子的事兒,愛怎麽折騰怎麽折騰,江湖第一劍客的功夫可不是你我能輕易挑釁的,快走!”

景遙躬身,“他們多有冒犯,我在這裏給大人賠不是。”

李管家微楞。見過八面玲瓏之人,卻沒在霆雲府前瞅見過如此能屈能伸之輩。從前是因為公子不在意,現在......卻是那不懷好意的楊府之人。

但楊遙看上去,還確實有幾分誠懇。

“李管家。”

陸予辭疾步走近,景遙與其對視,先一步開口,“可否讓我進去?”

陸予辭瞧他左右無人,默了片刻,“李管家,這位公子的確是郡主的朋友。”

李管家緩緩點頭,彎腰回禮,伸手作“請”狀。

景遙在陸予辭耳畔輕聲道了個謝,陸予辭大步上前與其並肩:“她很累,別驚擾——”

“我知道。”景遙認真致意,再真摯地補充:“多謝你照顧她。”

“......”

陸予辭沈下臉色。罷了,怎麽能在這個時候計較這些。他是她的朋友,若是她的話,不會不願意讓他前來。

呼呼的風拂過周身,李管家湊上前,“陸公子,有一事,或許公子還不知曉。小姐回到霆雲府後,曾經為了一人食不下咽。我只聽說,那人是個劍客。”

“......!”

陸予辭生出了剎那的悔意,景遙卻已輕手輕腳踏入堂門。

李管家遠走,悉簌的聲音從左側傳來,陸予辭循眼過去,黑影轉瞬即逝。

景遙跪拜上香,那灰白玉袍在視線中游離了片刻,蘇淺淺眼皮稍眨。

蘇大貓的尾巴漾了漾,男子蹲下身,右臂才剛剛擡起來,那巋然不動的女子雙手就猛然伸出來,聲音迫切而悲痛:“哥!”

他對上了她那荒蕪而崩潰的眼神。

不是。

不是哥哥。

如最後緊繃的一根弦絲徹底撕斷,蘇淺淺悲罔萬分,五官都擰在了一起,整個人突然失去力量,轟地往下墜。

景遙迅速接穩她。

夜幕的燈影映在側窗頁,陸予辭心揪,又苦又澀的感覺絞在胸口,只把眼神避了些。

“你既喜歡她,為什麽又要讓別人靠近她?”

樹影下站立的鬥篷男子低聲說道,但聽得出帶了些不滿的情緒。

陸予辭沈默半晌,那男人突然走上前,揪起陸予辭的衣領。黑帽往後掉了一寸,宿霄半張臉在光亮中顯現:“我在問你話,別像個窩囊廢一樣!你喜歡她,就在這個時候坦坦蕩蕩地告訴她!她只有一個人了,去陪在她身邊,給她肩膀給她依靠給她安全感,去愛她護她關心她,你懂不懂!”

陸予辭憤憤甩開宿霄,壓下情緒,斂低聲音,“可她現在需要的不是承諾,而是一個能夠讓她說話的人!”

三天了。她一動不動地在那跪了三天。

這三日內,沒有任何人和事讓她有絲毫波瀾,可景遙一到,她卻願意出聲、願意動了。

只要是她主動,就有好轉的希望。

陸予辭只想讓她好受一點。另外那些幻想、奢望、甚至錯覺,他都可以不在乎。

只要她慢慢走出來,只要她能開心,只要她好好吃飯,好好睡覺,其餘......

其餘都不重要。

宿霄攏合外衣,退到暗影中,也沒再多說,只最後交代兩句:“你很清楚伍肆的手段。鄔昀絕不會殺一個、留一個,他背後的人是什麽身份尚不得知,但興許就是突破口。謝汀要我先行,誘出伍肆。所有的線索和安排,我都告訴你了,接下來怎麽做,由你選擇。”

黑影撤離,那窗頁的人影分開,各自直立。

陸奇喘著大氣,飛檐走壁而落:“大哥,果然有端倪。”

陸予辭頃刻遲疑,卻沒打斷陸奇,少年嚴肅道:“五年前邊境四城茶莊的茶葉的確滯銷大半,茶農虧損不少,還有人為此傾家蕩產。哥,四皇子出使越國前,茶葉都在祁國境內銷販,各城所需之量向來穩定,不該出現如此落差。但若要與邊境茶葉案聯系,就可以作出解釋——”

數十茶商出現在那座山上,並非受強盜擄捉,而是自願行為。

祁越和平契一過,祁國邊境的茶葉正好可以打通入越的商道,商人得到消息,提前向茶農購訂,而他們在越國的買家,必定跟那賊山有著千絲萬縷的聯系。

但後來那場大火讓他們卷入了不得已的案件,茶葉因此留在了祁國。那個案件,就是葉潯成為朝廷欽犯的開端。

陸予辭皺眉,“你自己去查的?”

“我自己?”陸奇懵懂,摸不著頭腦,“哥,不是你讓我去查的嗎?”

“我何時讓你去查這個了?!”

靈堂門開,清瘦的女孩徐步走出,“是我。”

蘇淺淺看向陸予辭,“時間緊迫,我以你的名義,讓陸奇去查的。”

陸予辭楞怔怔地點點頭,瞧她漸緩的臉色,他憂愁多日的臉也松和了些。

當日淺淺昏倒,他也有些體力不支,再醒來後,小奇的去向,他也沒怎麽過問。

陸予辭扯了扯嘴角,眼有雀躍地補充出聲,“嗯。”

蘇淺淺緊接著發問:“風音派呢?”

“噢,”陸奇拱手,“孫掌門說,葉潯最後一次見她,與她發生爭執,兩人不歡而散。時間是在嘉義十一年邊境茶葉案前三個月。”

“爭執......”蘇淺淺不得其解,“她可還說了什麽——”

“抓刺客!”

霆雲府兵吵嚷的叫聲響起,淡淡的薰衣草香彌漫風中,戴鬥笠、面蒙紗的紫衣女子從天而降,落地之時,她拿出一個藍色玉瓶,妙手抓起什麽輕輕灑落,粼粼的金光即刻出現。

府兵持械靠近,蘇淺淺一聲令出:“退下。”

府兵面面相覷,見蘇淺淺嚴肅的神色,雖不明所以,還是照做。

陸予辭翻身跳於屋頂,四顧沒有異樣,朝蘇淺淺點頭。

女孩朝那紫衣姑娘走去,“此處安全,掌門可自如。”

孫紫允掀開白紗,掛於鬥笠邊緣,景遙也朝她微微行禮。

陸奇驚訝地看著來人,“孫掌門,你、不是說不來京城麽?”

“我只說了不跟你來,不是不跟蹤你來。”孫紫允前進兩步,走到蘇淺淺身邊,“我想與他成親,可他拒絕了,說給不了我更好的生活。後來,我在屬於我們的那座屋子裏,找到了這個東西。”

孫紫允拿出信件,蘇淺淺要接,女子卻稍稍收手:“這興許會對你們有幫助。但我有一個條件。”

“請講。”

“我認識的葉潯,從來不是什麽欺善怕惡、為非作歹之人,江湖上那些傳聞似乎是在極短的時間不脛而走。寒雲郡主,我要你以你哥的清譽發誓,幫我查清此事,還葉潯一個清白。”

以世子的名義......

陸奇率先出聲,“孫掌門,這恐怕不妥——”

“我蘇淺淺以自己的性命擔保,會竭盡所能,助掌門查清葉潯惡名一事,若終得名譽受侮,必定昭示天下,還他一個清白。如有違背,天打雷劈,不得好死。”

“郡主!”陸予辭和景遙異口同聲,蘇淺淺卻異常堅決,“與我哥無關,掌門見諒。”

白花還在蘇淺淺發梢垂聳著,孫紫允欠了欠身,仿佛是表示歉意,後交出了那封信。

泛黃陳舊的紙頁所載,趙、王、孫、唐諸位富賈聯名邀請,要葉潯作他們茶葉買賣的鏢頭。而那落款之時,是謝汀剛到祁國的日子。

——那些人原想走私茶葉入越。這跟官府通報的事實有出入。

謝汀是那件事最重要的參與者。

所以接下來.....

蘇淺淺四顧,“為何只有阿棄?阿林他們去哪了?”

阿棄聞聲驚喜,他們這些年從未被旁人放在心上過,可蘇小姐哪怕是在這種時候,也能記得他們。就跟公子......一樣。

“我......”陸予辭緩聲道,“我讓他們四人兵分兩路,去查武平王府和使館街巷。”

蘇淺淺自然地點頭接受,也沒覺得有何不對。這時,急促的腳步匆匆而至,女子跨門檻之際慌裏慌張,差點摔了一跤。

晴兒伏身,“奴婢參見郡主。公主、公主不見了。”

“什麽?”

晴兒呈上畫作,“您知道的,公主時常偷溜出宮。前日她說很快就回來,但若這畫作的黃色暈彩褪去之時,她依舊沒能回宮,就讓奴婢將此物呈給郡主。”

蘇淺淺抓起畫卷,掉頭就往回,火急火燎地撕下衣擺一角,盯著那構圖痕跡,擡手就打算咬指頭。

陸予辭眼疾身快,取下三支剛點燃的蠟燭,倒放著遞給她。那蠟油受熱落在布上,同樣有筆墨留痕的效果。

鳥雀停留樹梢,溪泉順坡而下,姹紫嫣紅的花遍布山野,兩處茅屋分立左右。

這是她與謝琳瑯時常嬉玩的猜謎游戲。

陸予辭盯著那白布上蠟油點滴的痕跡,縱橫簡單,線條排列——

是伍肆的記號!

緊隨其後的,兩條曲線從方形延展出去,直指一處三角。

遠處暗閣二樓。

玄衛穿廊進屋,“王爺,宿霄果然去了霆雲府。但只待了半炷香,迅速又撤走了。”

蘇淺淺......陸予辭......舞江城......

謝汀淡笑,“那便將他們一網打盡。亭山那邊如何了?”

“準備萬全。琳瑯公主失蹤的消息傳到了養和殿,聖上的密旨很快就會送到王府。”

“很好。”謝汀拂袖起身,“隨本王回去,接旨。”

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