131 ? 相互扶持的第四天
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131 相互扶持的第四天
◎孩子父親呢◎
按照之前打聽到的情況，姜蓉今兒打算拜訪三家私塾。
一家的夫子據說曾經考上過三甲進士，只不過他家私塾裏學童與成人都有，許多考不上松風書院的學子便都會到這兒來讀書。
剩下兩家私塾的夫子都是舉人，私塾裏主要接納一些適齡幼童。但與昭哥兒的年齡相比，他們已算得上大孩子。
姜蓉思來想去，好似沒有完全與昭哥兒情況匹配的私塾。
但來都來了，她還是想帶著昭哥兒去看看。
第一家舉人所開的私塾，進門以後，姜蓉發現裏面具都是十歲左右的孩子，他們站在嬉笑打鬧，氛圍很是活躍。
她側身觀察了下昭哥兒的表情，看他並無多少反感，這才邁進門檻，牽著他與找夫子商量。
“孩子父親呢？”
姜蓉是如何也想不到，與夫子的第一句對話竟然是這樣的開始。
一番溝通下來，自是不歡而散，姜蓉也未曾想，這夫子竟比崔恒還固執古板，對著她囔囔什麽女子不宜拋頭露面之類的蠢話。
這樣的夫子，別說要束脩，就是免費讓他們去讀書，她都怕昭哥兒同他學壞了腦子。
是以出門後，她拉著昭哥兒耳提面命，讓他勿要聽那夫子的鬼話。
昭哥兒咧著小嘴，笑道：“兒才不聽他的話，汴京街上多的是女子沿街叫賣，連官家都未曾說她們不好。”
“是極，昭哥兒真聰明。”
這第二家，倒是中規中矩，等姜蓉問起他們的進度時，他們也表示，若昭哥兒基礎夯實，可分到他們的甲字班，與大一些的學子一同上課。
走了這樣久，昭哥兒也不喊累，姜蓉卻心疼不已。
她抱著昭哥兒就要去腳店，被昭哥兒連連拒絕：“娘，我不去。”
“咱們有錢，昭哥兒別怕。”姜蓉溫聲安撫，她實在不想給孩子造成他們家中窘迫的印象，也怕因此影響他的心態。
但她真的不放心將他托付給村裏的人，只能走哪將他帶到哪。
“不去。”昭哥兒紅著眼睛低聲呢喃。
“好，不去，不去，昭哥兒莫要擔憂。”看兒子這個模樣，姜蓉實在心生愧疚，她得想辦法趕緊把那些錢過了明路，或是多賺些錢才好。
姜蓉抱著他走到對面的街道，這裏聚集了許多攤販，有賣扁食的，賣蒸餅的，賣小面的，還有賣糖葫蘆和豆糕的。
見得客人過來，攤主都熱情招攬。
“昭哥兒想吃什麽？”姜蓉抱著兒子輕聲詢問。
昭哥兒睜大好奇的眼睛，四處看了一圈後埋進姜蓉懷中，悶聲道：“娘來選，昭哥兒不知道哪樣好吃。”
姜蓉無奈一笑，這孩子，在她面前怎這樣拘束，看來還是得回去同他好好說道才好。
來到扁食攤子，娘倆一人點了一份扁食。
別看昭哥兒現在小，他的飯量可比姜蓉還大。這孩子，就是看著精瘦不長肉，但生起氣來，那股牛勁連崔恒都要吃個虧。
不過他飯量大歸大，但是吃起東西來細嚼慢咽，動作斯文有禮，看著很是賞心悅目。
真是個可心孩子，姜蓉望著他，心間如同喝了蜜一般甜。
“吃飽沒？”姜蓉擦了擦他的嘴角，溫柔問道。
昭哥兒拘謹地舔了舔唇，點點頭。
看來是這扁食味道不怎樣，姜蓉暗笑一聲，牽著他付完錢，又去隔壁攤子買了個包子。
這下昭哥兒沒拒絕，只是在回家後他才悄悄對姜蓉說覺得沒有她做的好吃。
這第三家私塾，位置選的很是巧妙，正巧處在松風書院後門的那條街上。
姜蓉記得，以前賀任就是在這書院讀書，松風書院算得上是他們青州最好的書院。
這家私塾，比前兩家規模都大，他們學裏也按進度分好幾個班，有些學子甚至還有童生功名。
一進門，娘倆等了許久，這才來了個夫子，說要對昭哥兒進行考核。
他抽背了《三字經》、《百家姓》、《論語》的部分節選，發現昭哥兒皆對答如流，這夫子扶了扶眼前的叆叇，傾身向前正視起這陌生的娘倆來。
以前他可不知青州還有這樣聰慧的孩童，莫不是新來的？
觀他們的容貌與通身氣度，想來也不是普通人家可以培養出來。
“不知夫人自何處來？”
“以前在汴京，現在隨外子遷居青州。”
夫子捋捋長須，當著昭哥兒的面又念了一段《中庸》節選，他突然俯身問道：“崔元，你可記得夫子剛剛說了什麽？”
昭哥兒點點頭，淡然回道：“博學之，審問之，慎思之，明辨之......雖柔必強。”[1]
夫子瞳孔一震，撫須的手都在顫抖。
這樣聰慧的孩子，若是從他手上出去，那他便是千裏馬的伯樂。若他能奪得魁首，自己不定就成了未來狀元郎的恩師，如此一想，他連帶著呼吸都急促幾分。
“好，好好！”
他高興地連讚三聲。
仿佛是怕他們跑，這夫子對著母子倆不斷誇讚他們私塾，連帶著揚言，連束脩都可減免部分，如果他們願意，隔日便可來學堂上課。
姜蓉自是沒料此行竟這樣順暢，她婉言謝過夫子好意，道孩子還小，等過段日子再做決策。
事關孩子學業和一家人未來的居所，此事還需回去與崔恒好好商量再做決定才是。
一旦來到城中，他們就必須面臨租賃房屋，置辦家私、廚具等各項瑣事，屆時，衣食住行，樣樣均需花錢，哪有住在村裏便宜。
更別提還有昭哥兒的四時衣物，筆墨紙硯，這樁樁件件都是大額支出。
以他們目前的收入來看，怕有些勉強了。
等崔恒歸家，姜蓉將今日之事同他分析。崔恒卻溫和一笑，像是變戲法般取出兩貫錢放在姜蓉手心。
“這是，哪裏來的？”
姜蓉多久未曾聽到這樣清脆的銅錢撞擊聲了，她瞪大眼睛，今兒還不是發俸祿的日子吧？
“我提前支取了俸祿，同僚們都很好說話，夫人你勿要擔心，昭哥兒的束脩我會備好的。”
“好。”姜蓉看著崔恒，喃喃應諾。
“我這段時日，也攢了幾百文刺繡錢，咱們每日的夥食倒是不用愁了。”才怪，她那些錢，被搶的搶，偷的偷，這拿出來花的錢都是她之前藏在家中的積蓄。
在未明了身邊是否有三皇子陣營之人監測前，她只能以這樣的辦法，將手中的前過個明路。
崔恒低頭望著她的手，指尖在她手指間輕輕摩挲，他記得，夫人的手應是光滑細膩，而不該像這樣，指間和手掌均帶著薄薄一層粗繭。
崔恒覺得，這不是繭，而是他無能的象征。
良久，他方啞聲道：“夫人，你可怨我？”
姜蓉搖了搖他的手，柔聲回道：“聖人曾言：成事不說，遂事不諫，既往不咎。夫君又何必苛責自己。”[2]她晃了晃手中的銅錢，俏皮笑道：“以後還需再接再厲，按時上交才好。”
“好。咱們早日攢些錢，搬到城中，一起送昭哥兒上學。”
“說起來，咱們好久未曾帶昭哥兒出去玩了，夫君你何時可休沐？”
“後日吧，若是天氣晴好，咱們一起出去散散心。”
昭哥兒在此時噠噠噠跑了進來，他拉著崔恒的手說道：“爹爹答應我了，可不要失約。”
“好，爹爹與昭哥兒拉勾，誰失約誰是小狗。”
“不成。”昭哥兒搖搖頭，指著自己說道，“若爹爹是小狗，那昭哥兒豈不也是小狗了。”
崔恒啞然失笑，握住他的小手，問道：t“那你要如何？”
“我要爹爹答應我一件事。”
夫妻倆對視一眼，啼笑皆非。
“好，昭哥兒要爹做什麽事？”
昭哥兒眼珠一轉，卻不直說，只道：“等爹爹失約再說。”
“這般機靈，嗯？”崔恒彎腰將他抱在懷中，拿額頭與他相抵。
昭哥兒嘻嘻一笑，攬住他爹的脖子，與他頂起牛來。
等到崔恒休沐這日，昭哥兒一醒來便往崔恒那邊看去，看見爹娘都在，他高興地爬到崔恒身上。
“爹爹今兒休沐？”
“是呀，早早答應昭哥兒的。”
“嘿嘿。”昭哥兒攬住他的脖子，小臉在他身上不停蹭蹭。
“走了。”看著父子倆親昵，姜蓉好笑地拍了拍他的小屁股。
昭哥兒飛快溜起身，自己乖乖將衣服穿好。
崔恒則去挑水，燒火，將姜蓉昨日發好的面團搟開，捏團，上蒸籠。
姜蓉叉腰撐墻在一旁監工，嗯，做起事來倒有模有樣了。
還得是聰明人，學甚都快，她拍了拍手，喊昭哥兒過來洗臉。
得虧現在是五黃六月，天氣炎熱，一家子洗漱無需太多熱水。要不然他們的柴怕是不經用了，今兒去山上要拾些柴火回才好。
聽得要上山，昭哥兒有些猶豫。
“怎麽，昭哥兒害怕嗎？”
“嗯。”他輕聲應和。
“不怕，爹娘在，咱們就在外圍轉轉，不去深山，沒有事的。”
“好。”昭哥兒牽著爹娘的手，擡首軟軟應道。
“咦，崔大人今日在家啊？”
“一家人這是去哪？”
行在路上，一家人不斷遇見去地裏幹活的村民，也需要迎接他們好奇又熱情的提問。
“帶孩子隨意逛逛。”
姜蓉帶著父子倆左拐右拐，來到一條小路。
“不是原先那條路？”崔恒好奇問道。
“不是。”姜蓉拉著昭哥兒，安慰道，“很快就到了，不要怕。”
一家人沿著這條小路往上步行百餘米，前方赫然出現一方平緩的空地。
姜蓉指著四周一排繁茂的木芙蓉樹對著昭哥兒道：“噔噔，昭哥兒覺得好看嗎？”
“哇！”昭哥兒兩眼放光，很是給面子：“好看，娘，這是什麽樹”
“這是木芙蓉，又名拒霜花，它的花瓣還可以食用呢。”
“真的嗎？”昭哥兒好奇地拉了拉她的裙擺。
“真的，娘的娘親懷我的時候，她就愛吃這個木芙蓉花。這花瓣清洗幹凈，放在肉湯裏面，又軟又滑，別有一番滋味呢。”
“娘~”昭哥兒拉著她的裙擺搖了搖。
見他又開始撒嬌，姜蓉便知他心動，她朝崔恒挑眉一笑。
“咱們去摘好不好？”
“好！”昭哥兒歡快地朝前跑去。
但這一次，他始終緊緊拉著爹娘的手，不敢再放開。
夫妻倆對視一眼，用力一提，直將昭哥兒懸空提起，樂得他咯咯大笑，止不住地喊再來。
“娘，你名字裏的蓉也是木芙蓉的蓉嗎？”
“是呀，昭哥兒怎這樣聰明。”
得了娘親誇獎，昭哥兒喜得眼睛彎成一輪月牙。
“咱們在院子裏也栽一棵吧？”崔恒突然出聲提議。
“好事成雙，依我看，兩棵也行。”姜蓉搖了搖兒子的手，笑道。
“好。”崔恒緩緩應道，他的聲音清越又明朗，那拖長的尾音更是平添幾分磁性。
昭哥兒捧著幾枝木芙蓉，姜蓉帶著山上摘的花瓣與野果，崔恒則背著撿到的幹柴，一家人滿載而歸。
雖熱得滿頭大汗，小臉通紅，但昭哥兒擡頭望了望爹娘，心中喜滋滋，只要在爹娘身邊，他就很開心。
回家後，崔恒將柴火規整擺好，爾後拿鋤頭挖好種樹的土坑。
姜蓉則去清洗花瓣，切好肉片。
忙完這些瑣事，昭哥兒身上的汗也歇得差不多了。
“昭哥兒，沐浴了。”姜蓉站在竈房大聲喊道。
“來了，娘。”昭哥兒應得很積極，但人卻遲遲不到。
姜蓉詫異往外望去，卻見他巴著他爹在說些什麽。
“兒子，過來呀。”姜蓉朝他招手。
崔恒牽著兒子走了過來，姜蓉看著這父子倆，不知他們葫蘆裏在賣什麽藥。
“來，衣服給你備好了。”
昭哥兒聽得此話，扭捏捏捏進了凈房。
“怎麽了？”姜蓉好笑問道。
“娘，我是大孩子了。”
姜蓉看著昭哥兒通紅的小臉，神思不覺有些恍惚，這麽快，她的昭哥兒就從嗷嗷待哺的嬰孩兒變成害羞的小孩了。
“好。”姜蓉欣慰地摸了摸他的頭，笑道，“讓爹陪你洗。”
“嗯。”昭哥兒赧然點頭。
飯桌上。
昭哥兒指著肉湯裏的花瓣，甜甜奉承道：“還是娘做的飯菜好吃，連花瓣都這樣好吃。”
“喲，讓我看看今兒昭哥兒是不是偷吃了蜂蜜。”看著兒子圓圓的小臉，姜蓉笑著調侃。這段時日無需陪著他們奔波受累，昭哥兒臉蛋上的肉終於慢慢養了回來。
“咦？哪兒有蜂蜜？”昭哥兒疑惑擡頭。
“要不然這小嘴怎麽這樣甜，嗯？”
“娘就會取笑我，昭哥兒明明說的是實話。”
崔恒也接話誇讚：“我在外間吃到的手藝，的確遠不如夫人。”
倒是難得在崔恒口中聽到一句讚語，聽他也這樣說，姜蓉腦中突然騰生一個想法。
等昭哥兒去學堂，不如她就去那附近尋個攤位販賣些吃食，如此一來，即可照顧他的生活飲食，也可賺些錢補貼一下家用。
等崔恒洗完碗，姜蓉便拖著他一起去種樹。
“娘，我也要來。”昭哥兒捧著他摘的那朵木芙蓉，蹦蹦跳跳跑過來。
“兒子，慢些，剛吃完飯呢。”姜蓉看得心驚肉跳，生怕他等會肚子絞痛。
“好嘞！”
昭哥兒站在旁邊，貓著腰看著爹娘填坑。
他指著泥土旁邊白色的點點，問姜蓉：“娘，這是什麽？”
“這呀，是肥料，就像人吃的飯食一樣，可以讓小樹長得更快。”
“那什麽可以當肥料呢？”昭哥兒這會儼然是個好奇寶寶。
“小動物的糞便，掉落的枯枝落葉，花瓣果實等等等等，都可以。”
“那這朵花也可以嗎？”昭哥兒舉起手中的木芙蓉。
“正所謂花泥粘落蕊，麥隴散疏苗[3]，這花瓣當然可以做肥料了。”姜蓉點了點他額頭，笑問，“可是，昭哥兒舍得嗎？”
昭哥兒連連點頭，他眼睛瞪圓，鼓著小臉，大聲答道：“舍得的。”
“這是爹娘種的小樹，昭哥兒也想幫忙，我們是一家人。”
崔恒停下手中的動作，將坑刨深兩寸後，方蹲身看向兒子。
“那咱們一起將花瓣埋進坑裏好不好？”說罷，他仰頭看向姜蓉。
看著父子倆動作整齊劃一地看向她，姜蓉莞爾一笑。
最終，昭哥兒手中的那支花被一分為二，他將每片花瓣扯下，均勻分給爹娘和自己。
一家人將手中的花瓣扔進樹坑當做花肥，姜蓉植樹，崔恒填土，昭哥兒灑水，這事才算了結。
姜蓉摸了摸昭哥兒沾染泥灰的小臉，打趣道：“小花貓。”
那年搜集的桃花香囊雖因抄家而丟失不見，但這木芙蓉樹只需成活，卻可長長久久。
【作者有話說】
【1】《中庸》孔伋
【2】《論語·八佾篇》
【3】宋·晁公溯 《春晚》
這個字數，我已經放棄治療......
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按照之前打聽到的情況，姜蓉今兒打算拜訪三家私塾。
一家的夫子據說曾經考上過三甲進士，只不過他家私塾裏學童與成人都有，許多考不上松風書院的學子便都會到這兒來讀書。
剩下兩家私塾的夫子都是舉人，私塾裏主要接納一些適齡幼童。但與昭哥兒的年齡相比，他們已算得上大孩子。
姜蓉思來想去，好似沒有完全與昭哥兒情況匹配的私塾。
但來都來了，她還是想帶著昭哥兒去看看。
第一家舉人所開的私塾，進門以後，姜蓉發現裏面具都是十歲左右的孩子，他們站在嬉笑打鬧，氛圍很是活躍。
她側身觀察了下昭哥兒的表情，看他並無多少反感，這才邁進門檻，牽著他與找夫子商量。
“孩子父親呢？”
姜蓉是如何也想不到，與夫子的第一句對話竟然是這樣的開始。
一番溝通下來，自是不歡而散，姜蓉也未曾想，這夫子竟比崔恒還固執古板，對著她囔囔什麽女子不宜拋頭露面之類的蠢話。
這樣的夫子，別說要束脩，就是免費讓他們去讀書，她都怕昭哥兒同他學壞了腦子。
是以出門後，她拉著昭哥兒耳提面命，讓他勿要聽那夫子的鬼話。
昭哥兒咧著小嘴，笑道：“兒才不聽他的話，汴京街上多的是女子沿街叫賣，連官家都未曾說她們不好。”
“是極，昭哥兒真聰明。”
這第二家，倒是中規中矩，等姜蓉問起他們的進度時，他們也表示，若昭哥兒基礎夯實，可分到他們的甲字班，與大一些的學子一同上課。
走了這樣久，昭哥兒也不喊累，姜蓉卻心疼不已。
她抱著昭哥兒就要去腳店，被昭哥兒連連拒絕：“娘，我不去。”
“咱們有錢，昭哥兒別怕。”姜蓉溫聲安撫，她實在不想給孩子造成他們家中窘迫的印象，也怕因此影響他的心態。
但她真的不放心將他托付給村裏的人，只能走哪將他帶到哪。
“不去。”昭哥兒紅著眼睛低聲呢喃。
“好，不去，不去，昭哥兒莫要擔憂。”看兒子這個模樣，姜蓉實在心生愧疚，她得想辦法趕緊把那些錢過了明路，或是多賺些錢才好。
姜蓉抱著他走到對面的街道，這裏聚集了許多攤販，有賣扁食的，賣蒸餅的，賣小面的，還有賣糖葫蘆和豆糕的。
見得客人過來，攤主都熱情招攬。
“昭哥兒想吃什麽？”姜蓉抱著兒子輕聲詢問。
昭哥兒睜大好奇的眼睛，四處看了一圈後埋進姜蓉懷中，悶聲道：“娘來選，昭哥兒不知道哪樣好吃。”
姜蓉無奈一笑，這孩子，在她面前怎這樣拘束，看來還是得回去同他好好說道才好。
來到扁食攤子，娘倆一人點了一份扁食。
別看昭哥兒現在小，他的飯量可比姜蓉還大。這孩子，就是看著精瘦不長肉，但生起氣來，那股牛勁連崔恒都要吃個虧。
不過他飯量大歸大，但是吃起東西來細嚼慢咽，動作斯文有禮，看著很是賞心悅目。
真是個可心孩子，姜蓉望著他，心間如同喝了蜜一般甜。
“吃飽沒？”姜蓉擦了擦他的嘴角，溫柔問道。
昭哥兒拘謹地舔了舔唇，點點頭。
看來是這扁食味道不怎樣，姜蓉暗笑一聲，牽著他付完錢，又去隔壁攤子買了個包子。
這下昭哥兒沒拒絕，只是在回家後他才悄悄對姜蓉說覺得沒有她做的好吃。
這第三家私塾，位置選的很是巧妙，正巧處在松風書院後門的那條街上。
姜蓉記得，以前賀任就是在這書院讀書，松風書院算得上是他們青州最好的書院。
這家私塾，比前兩家規模都大，他們學裏也按進度分好幾個班，有些學子甚至還有童生功名。
一進門，娘倆等了許久，這才來了個夫子，說要對昭哥兒進行考核。
他抽背了《三字經》、《百家姓》、《論語》的部分節選，發現昭哥兒皆對答如流，這夫子扶了扶眼前的叆叇，傾身向前正視起這陌生的娘倆來。
以前他可不知青州還有這樣聰慧的孩童，莫不是新來的？
觀他們的容貌與通身氣度，想來也不是普通人家可以培養出來。
“不知夫人自何處來？”
“以前在汴京，現在隨外子遷居青州。”
夫子捋捋長須，當著昭哥兒的面又念了一段《中庸》節選，他突然俯身問道：“崔元，你可記得夫子剛剛說了什麽？”
昭哥兒點點頭，淡然回道：“博學之，審問之，慎思之，明辨之......雖柔必強。”[1]
夫子瞳孔一震，撫須的手都在顫抖。
這樣聰慧的孩子，若是從他手上出去，那他便是千裏馬的伯樂。若他能奪得魁首，自己不定就成了未來狀元郎的恩師，如此一想，他連帶著呼吸都急促幾分。
“好，好好！”
他高興地連讚三聲。
仿佛是怕他們跑，這夫子對著母子倆不斷誇讚他們私塾，連帶著揚言，連束脩都可減免部分，如果他們願意，隔日便可來學堂上課。
姜蓉自是沒料此行竟這樣順暢，她婉言謝過夫子好意，道孩子還小，等過段日子再做決策。
事關孩子學業和一家人未來的居所，此事還需回去與崔恒好好商量再做決定才是。
一旦來到城中，他們就必須面臨租賃房屋，置辦家私、廚具等各項瑣事，屆時，衣食住行，樣樣均需花錢，哪有住在村裏便宜。
更別提還有昭哥兒的四時衣物，筆墨紙硯，這樁樁件件都是大額支出。
以他們目前的收入來看，怕有些勉強了。
等崔恒歸家，姜蓉將今日之事同他分析。崔恒卻溫和一笑，像是變戲法般取出兩貫錢放在姜蓉手心。
“這是，哪裏來的？”
姜蓉多久未曾聽到這樣清脆的銅錢撞擊聲了，她瞪大眼睛，今兒還不是發俸祿的日子吧？
“我提前支取了俸祿，同僚們都很好說話，夫人你勿要擔心，昭哥兒的束脩我會備好的。”
“好。”姜蓉看著崔恒，喃喃應諾。
“我這段時日，也攢了幾百文刺繡錢，咱們每日的夥食倒是不用愁了。”才怪，她那些錢，被搶的搶，偷的偷，這拿出來花的錢都是她之前藏在家中的積蓄。
在未明了身邊是否有三皇子陣營之人監測前，她只能以這樣的辦法，將手中的前過個明路。
崔恒低頭望著她的手，指尖在她手指間輕輕摩挲，他記得，夫人的手應是光滑細膩，而不該像這樣，指間和手掌均帶著薄薄一層粗繭。
崔恒覺得，這不是繭，而是他無能的象征。
良久，他方啞聲道：“夫人，你可怨我？”
姜蓉搖了搖他的手，柔聲回道：“聖人曾言：成事不說，遂事不諫，既往不咎。夫君又何必苛責自己。”[2]她晃了晃手中的銅錢，俏皮笑道：“以後還需再接再厲，按時上交才好。”
“好。咱們早日攢些錢，搬到城中，一起送昭哥兒上學。”
“說起來，咱們好久未曾帶昭哥兒出去玩了，夫君你何時可休沐？”
“後日吧，若是天氣晴好，咱們一起出去散散心。”
昭哥兒在此時噠噠噠跑了進來，他拉著崔恒的手說道：“爹爹答應我了，可不要失約。”
“好，爹爹與昭哥兒拉勾，誰失約誰是小狗。”
“不成。”昭哥兒搖搖頭，指著自己說道，“若爹爹是小狗，那昭哥兒豈不也是小狗了。”
崔恒啞然失笑，握住他的小手，問道：t“那你要如何？”
“我要爹爹答應我一件事。”
夫妻倆對視一眼，啼笑皆非。
“好，昭哥兒要爹做什麽事？”
昭哥兒眼珠一轉，卻不直說，只道：“等爹爹失約再說。”
“這般機靈，嗯？”崔恒彎腰將他抱在懷中，拿額頭與他相抵。
昭哥兒嘻嘻一笑，攬住他爹的脖子，與他頂起牛來。
等到崔恒休沐這日，昭哥兒一醒來便往崔恒那邊看去，看見爹娘都在，他高興地爬到崔恒身上。
“爹爹今兒休沐？”
“是呀，早早答應昭哥兒的。”
“嘿嘿。”昭哥兒攬住他的脖子，小臉在他身上不停蹭蹭。
“走了。”看著父子倆親昵，姜蓉好笑地拍了拍他的小屁股。
昭哥兒飛快溜起身，自己乖乖將衣服穿好。
崔恒則去挑水，燒火，將姜蓉昨日發好的面團搟開，捏團，上蒸籠。
姜蓉叉腰撐墻在一旁監工，嗯，做起事來倒有模有樣了。
還得是聰明人，學甚都快，她拍了拍手，喊昭哥兒過來洗臉。
得虧現在是五黃六月，天氣炎熱，一家子洗漱無需太多熱水。要不然他們的柴怕是不經用了，今兒去山上要拾些柴火回才好。
聽得要上山，昭哥兒有些猶豫。
“怎麽，昭哥兒害怕嗎？”
“嗯。”他輕聲應和。
“不怕，爹娘在，咱們就在外圍轉轉，不去深山，沒有事的。”
“好。”昭哥兒牽著爹娘的手，擡首軟軟應道。
“咦，崔大人今日在家啊？”
“一家人這是去哪？”
行在路上，一家人不斷遇見去地裏幹活的村民，也需要迎接他們好奇又熱情的提問。
“帶孩子隨意逛逛。”
姜蓉帶著父子倆左拐右拐，來到一條小路。
“不是原先那條路？”崔恒好奇問道。
“不是。”姜蓉拉著昭哥兒，安慰道，“很快就到了，不要怕。”
一家人沿著這條小路往上步行百餘米，前方赫然出現一方平緩的空地。
姜蓉指著四周一排繁茂的木芙蓉樹對著昭哥兒道：“噔噔，昭哥兒覺得好看嗎？”
“哇！”昭哥兒兩眼放光，很是給面子：“好看，娘，這是什麽樹”
“這是木芙蓉，又名拒霜花，它的花瓣還可以食用呢。”
“真的嗎？”昭哥兒好奇地拉了拉她的裙擺。
“真的，娘的娘親懷我的時候，她就愛吃這個木芙蓉花。這花瓣清洗幹凈，放在肉湯裏面，又軟又滑，別有一番滋味呢。”
“娘~”昭哥兒拉著她的裙擺搖了搖。
見他又開始撒嬌，姜蓉便知他心動，她朝崔恒挑眉一笑。
“咱們去摘好不好？”
“好！”昭哥兒歡快地朝前跑去。
但這一次，他始終緊緊拉著爹娘的手，不敢再放開。
夫妻倆對視一眼，用力一提，直將昭哥兒懸空提起，樂得他咯咯大笑，止不住地喊再來。
“娘，你名字裏的蓉也是木芙蓉的蓉嗎？”
“是呀，昭哥兒怎這樣聰明。”
得了娘親誇獎，昭哥兒喜得眼睛彎成一輪月牙。
“咱們在院子裏也栽一棵吧？”崔恒突然出聲提議。
“好事成雙，依我看，兩棵也行。”姜蓉搖了搖兒子的手，笑道。
“好。”崔恒緩緩應道，他的聲音清越又明朗，那拖長的尾音更是平添幾分磁性。
昭哥兒捧著幾枝木芙蓉，姜蓉帶著山上摘的花瓣與野果，崔恒則背著撿到的幹柴，一家人滿載而歸。
雖熱得滿頭大汗，小臉通紅，但昭哥兒擡頭望了望爹娘，心中喜滋滋，只要在爹娘身邊，他就很開心。
回家後，崔恒將柴火規整擺好，爾後拿鋤頭挖好種樹的土坑。
姜蓉則去清洗花瓣，切好肉片。
忙完這些瑣事，昭哥兒身上的汗也歇得差不多了。
“昭哥兒，沐浴了。”姜蓉站在竈房大聲喊道。
“來了，娘。”昭哥兒應得很積極，但人卻遲遲不到。
姜蓉詫異往外望去，卻見他巴著他爹在說些什麽。
“兒子，過來呀。”姜蓉朝他招手。
崔恒牽著兒子走了過來，姜蓉看著這父子倆，不知他們葫蘆裏在賣什麽藥。
“來，衣服給你備好了。”
昭哥兒聽得此話，扭捏捏捏進了凈房。
“怎麽了？”姜蓉好笑問道。
“娘，我是大孩子了。”
姜蓉看著昭哥兒通紅的小臉，神思不覺有些恍惚，這麽快，她的昭哥兒就從嗷嗷待哺的嬰孩兒變成害羞的小孩了。
“好。”姜蓉欣慰地摸了摸他的頭，笑道，“讓爹陪你洗。”
“嗯。”昭哥兒赧然點頭。
飯桌上。
昭哥兒指著肉湯裏的花瓣，甜甜奉承道：“還是娘做的飯菜好吃，連花瓣都這樣好吃。”
“喲，讓我看看今兒昭哥兒是不是偷吃了蜂蜜。”看著兒子圓圓的小臉，姜蓉笑著調侃。這段時日無需陪著他們奔波受累，昭哥兒臉蛋上的肉終於慢慢養了回來。
“咦？哪兒有蜂蜜？”昭哥兒疑惑擡頭。
“要不然這小嘴怎麽這樣甜，嗯？”
“娘就會取笑我，昭哥兒明明說的是實話。”
崔恒也接話誇讚：“我在外間吃到的手藝，的確遠不如夫人。”
倒是難得在崔恒口中聽到一句讚語，聽他也這樣說，姜蓉腦中突然騰生一個想法。
等昭哥兒去學堂，不如她就去那附近尋個攤位販賣些吃食，如此一來，即可照顧他的生活飲食，也可賺些錢補貼一下家用。
等崔恒洗完碗，姜蓉便拖著他一起去種樹。
“娘，我也要來。”昭哥兒捧著他摘的那朵木芙蓉，蹦蹦跳跳跑過來。
“兒子，慢些，剛吃完飯呢。”姜蓉看得心驚肉跳，生怕他等會肚子絞痛。
“好嘞！”
昭哥兒站在旁邊，貓著腰看著爹娘填坑。
他指著泥土旁邊白色的點點，問姜蓉：“娘，這是什麽？”
“這呀，是肥料，就像人吃的飯食一樣，可以讓小樹長得更快。”
“那什麽可以當肥料呢？”昭哥兒這會儼然是個好奇寶寶。
“小動物的糞便，掉落的枯枝落葉，花瓣果實等等等等，都可以。”
“那這朵花也可以嗎？”昭哥兒舉起手中的木芙蓉。
“正所謂花泥粘落蕊，麥隴散疏苗[3]，這花瓣當然可以做肥料了。”姜蓉點了點他額頭，笑問，“可是，昭哥兒舍得嗎？”
昭哥兒連連點頭，他眼睛瞪圓，鼓著小臉，大聲答道：“舍得的。”
“這是爹娘種的小樹，昭哥兒也想幫忙，我們是一家人。”
崔恒停下手中的動作，將坑刨深兩寸後，方蹲身看向兒子。
“那咱們一起將花瓣埋進坑裏好不好？”說罷，他仰頭看向姜蓉。
看著父子倆動作整齊劃一地看向她，姜蓉莞爾一笑。
最終，昭哥兒手中的那支花被一分為二，他將每片花瓣扯下，均勻分給爹娘和自己。
一家人將手中的花瓣扔進樹坑當做花肥，姜蓉植樹，崔恒填土，昭哥兒灑水，這事才算了結。
姜蓉摸了摸昭哥兒沾染泥灰的小臉，打趣道：“小花貓。”
那年搜集的桃花香囊雖因抄家而丟失不見，但這木芙蓉樹只需成活，卻可長長久久。
【作者有話說】
【1】《中庸》孔伋
【2】《論語·八佾篇》
【3】宋·晁公溯 《春晚》
這個字數，我已經放棄治療......
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