第 70 章（二合一）
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第 70 章（二合一）
永平帝不知, 他走遠後，有一老嬤嬤冒著雨來到了這冷宮。灰衣，灰色的面罩, 塵埃一般的尋常。
夜深雨急, 冷宮僻靜，也沒人察覺到她的存在。
砰砰砰, 冷宮的門被敲響。
門面上浸了些雨水, 貼上去，涼意陡然滲進肌膚裏。
門開了條縫, 冷珠探出頭來,
“您是？”
披著黑色鬥篷的老嬤嬤摘下了帽子, 冷珠也沒能瞧出她是誰, 不禁面露防備。
老嬤嬤輕輕勾唇, 幾乎無聲, “楚流霧。”
冷珠離得近, 並未錯過, 也因此錯愕沈寂，過了片刻冷下眸子, “休得胡言亂語, 楚流霧是娘娘的小姑姑，她早就......”
老嬤嬤沒等她說完便道, “她早就死了是嗎？”
冷珠默認了。
老嬤嬤又說，“她沒死。”
說罷, 側耳，撥動腦後的頭發, 隱秘在暗處的蝴蝶胎記映入冷珠眼底。
幾乎同一瞬，楚若芙的聲音從t殿內傳來, 輕輕柔柔的，仿佛微風拂水，“是誰在外面？”
冷珠不好回，只道，“不知道是哪個宮的老嬤嬤，有事求見娘娘。”
楚若芙：“外面冷，叫她進來吧。”
老嬤嬤隨著冷珠進了去，殿內到底是比外面暖和許多，她的臉她的手漸漸回溫。
“娘娘安康。” 她躬身朝楚若芙恭敬行禮。
楚若芙讓她免禮，隨後問她，“嬤嬤從哪裏來？”
老嬤嬤：“楚流霧。”
楚若芙怔了一瞬，“你說什麽？”
老嬤嬤在度，“楚流霧。”
“你有何證明？”
老嬤嬤重覆了先前的動作。
楚若芙：“到本宮身邊來。”
老嬤嬤循令走近，楚若芙微涼的指尖落到了那蝴蝶胎記上，反覆摩挲了幾下，確定是天然的。再近看楚流霧的眉眼，確確實實同自己有幾分相似，眼中忽而蒙了淚意，
“這些年，你都在宮裏？既是活著，為何家裏人都要說你死去了？”
楚流霧的目光在楚若芙眼中那一抹淚霧上停了停，
“娘娘，可否摒退左右？”
楚若芙：“退下吧。”
緊接著道，“嬤嬤，坐吧。”
猶豫了一瞬，到底是沒喊出姑姑二字。
楚流霧也不在意，她坐了下來，面對著楚若芙，“娘娘，當年我落水溺亡只是一場戲，戲落幕半年後，我便以民間畫師的身份進了集賢院。”
集賢院乃當朝文人畫師聚集的地方，專為皇家服務。
“這一待，就是數十年，久到我自己都快忘記自己真正的名字叫楚流霧了。”
楚若芙：“為何要這般？”
楚流霧：“因為集賢院是平民能進入，並且有機會接觸到權貴的地方。”
“楚家需要消息，其他世家貴族亦然。”
楚若芙聽明白了。眼下能在內廷行走的人，無論主仆，都有可能是世家貴族或是門閥世家的人。
親和與善良只是表象，不剝開，根本無從辨別對方是敵是友。
陛下是知道的吧，所以才那樣的多疑。風吹草動，他面上不顯，心裏卻是嫌惡的。
思緒跌宕後，歸於常態。
楚若芙艱澀開口，“藏了那麽久，忽然現身，可是爹爹他們......”
楚若芙用了“他們”，事情到了這個份上，她若還不知道整件事是家族意志就是真的傻了。
楚流霧：“......是。”
須臾之後，“他們想娘娘死。”
原來，禦膳房那日做了紅豆糯米丸子湯並不是巧合，是楚家相關人等暗中鋪排，意在賭帝王對皇後娘娘餘情未了。
結果，他們贏了，贏得徹徹底底。
那一晚，帝王留宿冷宮，雖然沒大肆宣揚，但主導著這一切的楚家，定是會多加留意，怎可能不知？
“娘娘覆寵，若是為救陛下而死，那楚家之前種種，是不是可以一筆勾銷？那大殿下是不是有機會重回東宮？未來帝君，有一半的血脈屬於楚家。”
楚若芙不願信，爹爹曾是那樣的溫文儒雅癡迷文學，怎地會拿女兒的命去博皇權？
她也因這般情緒過分沈寂。
楚流霧靜靜地睨她，某一瞬，眼底有心疼掠過，這也是她違背了父兄之命忽然出現在這裏的原因。
“芙芙。”
楚流霧的音調忽而溫柔，“姑姑從前聽從父兄之命舍去了自己的姓氏留在帝都為他們籌謀，我覺得那是為了家族榮耀的延續，心裏是甘願的。”
“可是，當他們說讓你死時，我忽然憤怒了不甘心了。”
“為什麽來到這內廷的是我，而不是楚家男兒？這宮廷畫師多的是男子。為什麽他們自己不察犯下的錯要你用生命來彌補，還那般的理直氣壯。”
楚流霧想起了那封密信，只看了一遍，卻足以讓她誦背並且痛恨了。
楚若芙聽完忽而笑開來，“這一套招數真是妙極。”
一碗紅豆湯，讓她重回中宮，大皇子和小郡主歸來。再來，就是楚家了。
他們只是沒料到，一直乖順聽話的楚流霧猝不及防被激怒，趁雨夜來見她。
“姑姑。”
楚若芙終於能夠叫出來了，輕柔地，由衷地。
“謝謝你告訴我這些。”
楚流霧：“芙芙，我知你不願信心中傷感，但姑姑能對天發誓並未欺騙於你。”
“告知你，是想你早日有決斷。”
楚若芙輕緩勾唇，“姑姑的心意若芙妥帖收好了。”
停歇須臾，問她，“若姑姑是我，會如何抉擇？”
楚流霧頓滯了好一會兒，“我不知道。”
若是她，她自是憤恨不甘心去死，但皇權至高無上，哪個母親不想自己的孩子擁有？
更遑論，大皇子是長嫡。
他若不登基，未來只有死路一條，宮裏的那幾個皇子，除了老五，誰也容不下他。可他與王座之間，橫著一個跟謀逆沾了邊的楚家，仿佛頂著天的巨石一般。想要挪去，談何容易？
楚若芙要死，要為救帝王而死，還要死得轟轟烈烈。只有這樣，才能抵去楚家曾經的罪過。
楚若芙聽完，輕輕笑了聲，“我知道了。”
“姑姑可想離開帝都了？”
楚流霧：“自是想的，困在這帝都大半生了，瀧若繁華，只見了麥田中一束。”
楚若芙握住她的手，輕輕摩挲，“姑姑就當今兒沒來過這裏，他們叫你做甚你就做甚。一切塵埃落定時，芙芙保證您能歡愉自在的周游諸州，經歷瀧若繁華。”
影影綽綽間，楚流霧感受到了一股類似安排後事的悲戚意味。她的鼻腔一酸，想勸的，但又不知道如何勸起。
女子這一生，好像都難逃家族和孩子的捆縛，區別在於，有的是甘願的，有的是被迫為之。但她並不後悔告知楚若芙，命運掌握在自己手上總比被動地不明不白地死去好。
楚流霧走了，殿內歸於靜謐。
冷珠和冷竹二婢回到楚若芙身旁，意外地發現她在顫抖。
冷竹慌了，連忙去拿了毯子，將她包裹起來，
“怎麽了這是？”
“娘娘，要不是去床上吧，被裏暖和些。”
楚若芙沒回應，亦沒有流露出一絲想要回床上的意思。裹毯久坐，後來冷珠又塞了只滾燙得湯婆子到她懷中，久這，也沒能讓她暖上半分。
翌日，天放晴了。
昨日種種，或悲戚或絕望或溫馨或甜蜜，明面上，都隨著那場雨逝去了。但存在過，就不可能全無痕跡。
皇城內，帝王起身早朝。
肖常在一如既往地伺候他更衣，妥帖後，溫聲含笑，“恭喜陛下，賀喜陛下。”
永平帝淺而冷地睨他，沒說一個字，但什麽意思很明顯了：你最好是能說出個所以然來，不然的話，少不了一頓板子。
肖常在心裏有貨，自是不懼。
他迎著帝王目光，神色輕松地道明，“娘娘身旁的冷珠姑姑早前過了來，替娘娘遞話。”
永平帝的平靜被破碎，“什麽話？”
肖常在：“娘娘說，一切全聽陛下安排。”
永平帝怔了怔，臉上有笑意氤氳開來。昨兒雖然氛圍和諧，可若芙終究是沒給句準話。
如今這般，才算真的安了他的心。
他睇著肖常在， “昨兒叫你辦的事兒，怎麽樣了？”
肖常在回說，“連夜在處理了，等會兒您下了朝，奴才就親自過去看看。”
永平帝：“甚好。”
一切妥帖後，主仆二人出了寢宮，前往議事殿。
五更天，殿外墨色濃重尋不到一絲光亮，殿內卻是亮如白晝。政務有條不紊地處理著，少了白通那個刺頭，大殿內氛圍十分和諧。
不到半個時辰，一切皆處理妥當。
肖常在忽而開口，“陛下有旨......”
滿堂皆跪。
在那期間，有不少人悄悄瞄向王座。
帝王穩坐高聳華麗的王座之上，神色冷肅，叫人完全看不出端倪。
肖常在於滿室目光中連宣了兩道聖旨，
第一道，皇後娘娘重回中宮。
第二道，大皇子陳元初可隨小郡主陳夕苑一道返回帝都。
大殿仿佛被施了凝固咒，陷入冷滯。良久後，才有聲音傳出。
那第一道，赫然是左相華暉。
“使不得啊陛下。”
他朝著王座躬身，臉面朝地，任誰也無法瞧見他此刻的神色。只能經由他的聲音去推衍他的情緒，有不解有擔憂有憤怒，揉雜在一起，極為覆雜。
之後，不斷地有人隨他跪下，這其中也包括了在朝的二位皇子。三皇子陳元嘉在伺疾，並未在朝堂現身。
帝王面色波瀾不驚，“如何使不得？”
隨後，點了二皇子陳元朝t，“老二，你說說？”
話音清淺，卻也帶出了蓬勃的帝王之威，陳元朝的心跳加速，根本無法抑制。
他緩了緩，擡頭，凝著永平帝，聲線低沈，影影綽綽間透著些擔憂和急切，“父皇，兒臣知您和皇祖母仁善，比誰都希望一家人整整齊齊。然大哥和明樂郡主牽扯到的事兒非同小可，不重罰，殺不死潛在暗處的狼子野心。”
“血脈相連，元朝何嘗不想他們回來，一家人團聚。但涉及江山社稷，萬民安穩，再痛苦也只能費力按耐。”
“兒臣請父皇三思啊。”
話畢，再度叩拜。
幅度大得很，額心撞到了地面，帶出了一聲悶響。
永平帝略微地點了下頭，“跪著的，都是這樣想的？”
華暉等人不約而同回道，“請陛下三思。”
目光又轉向了兵部執掌江興，“將軍，您也說說。”
“想說什麽便說什麽，孤恕你無罪。”
江興方才並未隨眾跪，眼下被點名，徑直朝王座躬身行禮，“那老臣便照實說了。”
“當年一事，皇後母族楚家雖有過錯，但經刑部、吏部、監察院聯合嚴密審理，無一證據能證明楚家和這事兒有直接牽連。若老臣沒有記錯，當年華相還是此案的主審官之一。”
“如今收養那賊人的楚家二房已經死絕了；皇後娘娘偏居冷宮十年，日日為陛下和太後娘娘抄經念佛，祈願瀧若太平繁盛；大皇子夫婦在西地立長汀，將帝王恩寵帶到了帝國凹處，這何嘗不是將功補過；大皇子妃更是勞累過度憂思成疾，最後死在了西地。陛下，那可是對朝廷有著極大功勳的徐家後人吶。當年聯合眾勳貴獻上十萬兩金救國家之急的徐家如何想？廣袤西地的民眾又是如何想的？”
“無論是楚家，皇後娘娘，還是大皇子夫婦和那當年走幾步就嚷著要抱的小郡主，都為當年的過錯付出了慘痛的代價。”
“臣以為，楚家先不論，大殿下和小郡主無辜被牽扯其中，如此重罰，已是足夠。”
“陛下，大殿下出自中宮當時已是太子，又是那般的高潔聰穎，他怎麽可能做出對社稷江山不利的事兒啊。”
江興極少在早朝上說這麽多話，說“唯獨僅有”不過分。加之他軍功在身，以往也從不站隊，他的話顯得格外的有分量，且公允。
話落後，沒跪地的幾位大吏開始應和。他們私心希望大殿下能回來，天縱英才， 胸襟開闊，又心懷天下。他若能熬過那場災難，是瀧若之福啊。
聲浪消減時，永平帝才看向華暉，“華相可還有補充的？”
“擡頭。”
華暉循令擡起頭來，同帝王對視數息，他知道誰也攔不住大皇子和明樂郡主回歸的步伐了。再堅持己見，違逆帝王心意，怕是會引來帝王之怒。他受不起，朝堂眾人受不起，擴及天下，也沒人能受得起。
心肺被火灼燒一般的難受，但華暉不得不改口，“將軍考慮得甚是周到，華暉不及。”
帝王聞言，若有似無地勾了下唇，“既然大家都同意了，那就這樣吧。”
朝堂之間，不夠一盞茶的功夫，幾番你來我往，時局將變。
那曾驚艷帝都，清雅之名在瀧若廣為流傳的前太子陳元初被極寒磨礪了近十年，終於要回家了。
......
這一日的西地，陽光意外盛大，它沁潤過的地方，無不溫暖明媚，惹人流連。
陳夕苑早早地起來了，獨自用了早膳，便去學堂讀書了，近午方出。
瞧著天色大好，動了出去逛逛的心思。剛準備喚繪靈去準備，見一府中侍衛朝她跑來。
她的註意力被絆住。
片刻後，侍衛來到她面前，躬身行禮，“郡主，趙家姑娘過來了，在會客廳坐了近半個時辰了。”
聞言，陳夕苑頗為訝異，“趙家哪位姑娘？”
侍衛答曰：“趙家嫡女趙逢玉。”
“當時她過來，屬下便想進來稟報了。她得知郡主在讀書，便說不要驚擾、她可以等。”
陳夕苑想不通趙逢玉此行的目的，卻也沒再耽擱，當即隨著侍從去了會客廳。
小廳一如既往雅致溫馨，佳人坐於其中，平添了幾分明潤艷色。
陳夕苑的小臉上有笑意浮出，“趙姐姐怎地過來了？”
彼時趙逢玉已經站起身來，略帶歉意的說道，“未提前知會郡主，是逢玉的不是，還望郡主莫怪。”
陳夕苑：“姐姐這話嚴重了。姐姐何時來，夕夕都是歡迎的。”
話畢，纖手一擡，一抹柔膩的白從寬袖中悄悄探出頭，“坐。”
兩人坐定。
仆從為陳夕苑上了盞茶，動作間，茶煙四濺。對面，趙逢玉的茶杯還在冒熱氣，明顯是才換過的熱茶。
陳夕苑見一切妥帖，便吩咐侍從離去，連繪欣繪靈都沒留。
趙逢玉見狀，先是怔了怔，隨後輕笑。
“你們也下去吧。”
話落，趙逢玉帶過來的兩位婢子也退出了會客廳。
此間靜謐，趙逢玉覺得輕松極了，禁不住地誇讚陳夕苑，“郡主真玲瓏心。”
陳夕苑：“姐姐過譽了，不過是推己及人罷了。”
“姐姐今日過來，所謂何事？過來的這一程，夕夕認真思忖，也沒能得到結果。”
趙逢玉一副很難啟齒的模樣。
一是即將要說之事兒過於荒唐；二是她尋求幫助的這個人比她年紀還小，她難免羞囧。但來都來了，這一趟又那麽不容易，若不把握好，以後可能就再沒機會了。
思及此，再難都好，趙逢玉也硬著頭皮開了口，“我來，是有一事請郡主幫忙。”
“何事？”
“姐姐莫要驚慌難堪，盡管直說，能幫的，夕夕定是竭盡全力。”
雖說早前從二哥那裏得知了趙家近期行事，但同為女子，陳夕苑深知這些泰半和趙逢玉無關，甚至是背離了她的心意。
趙母素來強勢理智，哪裏有趙逢玉做主的份。不止是她，整個西地的高門貴女，看著貴重非常，但在家族之中，根本說不上話。
所以，她沒怪過她。如今她過來，她仍願意以禮相待。
趙逢玉近距離地感受到她的善意，心中越發篤定自己這一趟是對的，道出心中所想也因此變得容易了些。
“那日同你大哥相看，我是極歡喜的也一直以為能成事，畢竟兩家門當戶對徐家大郎英姿颯爽俊逸非常，根本尋不到可挑剔的地方。”
然而後續，同她所想完全不一樣。母親忽然改了主意，強硬堅定。若沒見過徐景添，沒經歷過徐家那輕松和樂的氛圍，她或許就妥協了。
哪家小輩的婚事不是遵循父母之命媒妁之言？到她這，不會有什麽不同。
可一切容不得假設。她到底是親眼見過了徐家大郎，少女心動，想要平覆，談何容易？
昨兒她幾乎一夜沒睡，翻來覆去間，她忽然有了主意，或許荒唐成面稀寥，但當天在亮起，她被理智控住，她仍然沒有後悔。
“郡主，能否請你幫我去問問大郎，倘若他心與我心同，可請郡主幫我們一幫。”
“無論成不成，逢玉皆感激不盡。”
這番話後，陳夕苑對趙逢玉的好感大增。一個養在閨閣之中的大小姐，竟有如此魄力和勇氣，為自己的婚事奔走，即便羞赧兜頭忐忑萬分，也沒想過放棄。
被這股子情緒促著，她沒多思忖便道，“姐姐的心思夕夕知道了，今兒之內，定是會把話帶到。但是姐姐，大哥的心思我無法左右，結果如何，還望姐姐以平常心待之。”
趙逢玉見她應了，不禁暗舒了口氣，眉舒眼展，“這是自然，逢玉為自己鬥過便無憾了。”
陳夕苑鼻間沒來由地一酸，忍不住多提點了兩句，“姐姐可知白相即將到西地？”
趙逢玉：“聽說了。”
陳夕苑：“白相同你的爺爺牽絆頗深，白相的話，自是有分量。”
趙逢玉：“不瞞郡主說，我娘已經動了借助白相的力量去為我謀樁好婚事了。”
“我知白相的話有分量又能如何？我連一個同他私下交談的機會都拓不出。”
陳夕苑聽完輕輕笑了聲。
趙逢玉不明所以，遂問道，“郡主笑甚？”
陳夕苑：“笑姐姐如此聰明之人，身在局中，也是亂了分寸。”
趙逢玉眼兒似有光浸入，須臾之間，亮了許多，“請郡主明示。”
陳夕苑：“姐姐單獨接t觸白相確實困難，但趙老先生呢？”
“我聽聞，老先生很是疼愛姐姐，是也不是？”
趙逢玉：“是。”
陳夕苑：“既是如此，為何不將你對大哥的喜愛道與他聽？”
趙逢玉沈默了。
陳夕苑所說，她不是沒想過，沒去做，是因為猜到了結局。爺爺雖然疼愛她，但也絕對容不下她一個閨閣小姐主動訴說對一個郎君的喜愛，並執意嫁給他。對於一個老者來說，那簡直和驚世駭俗無異。
陳夕苑讀盡了她所想，“姐姐，你想想，若是在一個特定的場合，徐家大郎當眾提及這事兒，求娶與你。而趙老先生，剛好知曉了你的心思。”
“若白相亦存了徐趙結親的心思，你覺得結果會如何？留給你父母置喙的餘地還有多少？”
趙逢玉終於想明白了，心間愁思散了大半，“那我便等郡主消息。”
“若是景添......” 景添如何，她到底是沒能訴諸於口，在娘親給了徐家人冷待難堪後，她當真是不確定他如何想的。可即便如此，她還是道出了自己的態度，“我定會同爺爺說道的。”
陳夕苑朝她笑，透著由衷的善意，明媚而柔和，“那今兒便不多留姐姐了。”
“放寬心些，你已做得足夠好了，無論結果如何，都沒辜負自己。”
這些話對趙逢玉太過重要了，她雖主意已定，堅不可摧，卻也怕人用異樣的目光看她，覺得她不知廉恥膽大妄為。
結果是她多慮了，如雲朵般高貴無暇的姑娘告訴她，她做得很好，她不負自己。
趙逢玉怔了怔，既而笑開來，是歡喜急欲傾瀉。但不知怎地，她的雙眸忽然有淚霧湧出，洶湧澎湃，一瞬間，便模糊了她的視線。
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永平帝不知, 他走遠後，有一老嬤嬤冒著雨來到了這冷宮。灰衣，灰色的面罩, 塵埃一般的尋常。
夜深雨急, 冷宮僻靜，也沒人察覺到她的存在。
砰砰砰, 冷宮的門被敲響。
門面上浸了些雨水, 貼上去，涼意陡然滲進肌膚裏。
門開了條縫, 冷珠探出頭來,
“您是？”
披著黑色鬥篷的老嬤嬤摘下了帽子, 冷珠也沒能瞧出她是誰, 不禁面露防備。
老嬤嬤輕輕勾唇, 幾乎無聲, “楚流霧。”
冷珠離得近, 並未錯過, 也因此錯愕沈寂，過了片刻冷下眸子, “休得胡言亂語, 楚流霧是娘娘的小姑姑，她早就......”
老嬤嬤沒等她說完便道, “她早就死了是嗎？”
冷珠默認了。
老嬤嬤又說，“她沒死。”
說罷, 側耳，撥動腦後的頭發, 隱秘在暗處的蝴蝶胎記映入冷珠眼底。
幾乎同一瞬，楚若芙的聲音從t殿內傳來, 輕輕柔柔的，仿佛微風拂水，“是誰在外面？”
冷珠不好回，只道，“不知道是哪個宮的老嬤嬤，有事求見娘娘。”
楚若芙：“外面冷，叫她進來吧。”
老嬤嬤隨著冷珠進了去，殿內到底是比外面暖和許多，她的臉她的手漸漸回溫。
“娘娘安康。” 她躬身朝楚若芙恭敬行禮。
楚若芙讓她免禮，隨後問她，“嬤嬤從哪裏來？”
老嬤嬤：“楚流霧。”
楚若芙怔了一瞬，“你說什麽？”
老嬤嬤在度，“楚流霧。”
“你有何證明？”
老嬤嬤重覆了先前的動作。
楚若芙：“到本宮身邊來。”
老嬤嬤循令走近，楚若芙微涼的指尖落到了那蝴蝶胎記上，反覆摩挲了幾下，確定是天然的。再近看楚流霧的眉眼，確確實實同自己有幾分相似，眼中忽而蒙了淚意，
“這些年，你都在宮裏？既是活著，為何家裏人都要說你死去了？”
楚流霧的目光在楚若芙眼中那一抹淚霧上停了停，
“娘娘，可否摒退左右？”
楚若芙：“退下吧。”
緊接著道，“嬤嬤，坐吧。”
猶豫了一瞬，到底是沒喊出姑姑二字。
楚流霧也不在意，她坐了下來，面對著楚若芙，“娘娘，當年我落水溺亡只是一場戲，戲落幕半年後，我便以民間畫師的身份進了集賢院。”
集賢院乃當朝文人畫師聚集的地方，專為皇家服務。
“這一待，就是數十年，久到我自己都快忘記自己真正的名字叫楚流霧了。”
楚若芙：“為何要這般？”
楚流霧：“因為集賢院是平民能進入，並且有機會接觸到權貴的地方。”
“楚家需要消息，其他世家貴族亦然。”
楚若芙聽明白了。眼下能在內廷行走的人，無論主仆，都有可能是世家貴族或是門閥世家的人。
親和與善良只是表象，不剝開，根本無從辨別對方是敵是友。
陛下是知道的吧，所以才那樣的多疑。風吹草動，他面上不顯，心裏卻是嫌惡的。
思緒跌宕後，歸於常態。
楚若芙艱澀開口，“藏了那麽久，忽然現身，可是爹爹他們......”
楚若芙用了“他們”，事情到了這個份上，她若還不知道整件事是家族意志就是真的傻了。
楚流霧：“......是。”
須臾之後，“他們想娘娘死。”
原來，禦膳房那日做了紅豆糯米丸子湯並不是巧合，是楚家相關人等暗中鋪排，意在賭帝王對皇後娘娘餘情未了。
結果，他們贏了，贏得徹徹底底。
那一晚，帝王留宿冷宮，雖然沒大肆宣揚，但主導著這一切的楚家，定是會多加留意，怎可能不知？
“娘娘覆寵，若是為救陛下而死，那楚家之前種種，是不是可以一筆勾銷？那大殿下是不是有機會重回東宮？未來帝君，有一半的血脈屬於楚家。”
楚若芙不願信，爹爹曾是那樣的溫文儒雅癡迷文學，怎地會拿女兒的命去博皇權？
她也因這般情緒過分沈寂。
楚流霧靜靜地睨她，某一瞬，眼底有心疼掠過，這也是她違背了父兄之命忽然出現在這裏的原因。
“芙芙。”
楚流霧的音調忽而溫柔，“姑姑從前聽從父兄之命舍去了自己的姓氏留在帝都為他們籌謀，我覺得那是為了家族榮耀的延續，心裏是甘願的。”
“可是，當他們說讓你死時，我忽然憤怒了不甘心了。”
“為什麽來到這內廷的是我，而不是楚家男兒？這宮廷畫師多的是男子。為什麽他們自己不察犯下的錯要你用生命來彌補，還那般的理直氣壯。”
楚流霧想起了那封密信，只看了一遍，卻足以讓她誦背並且痛恨了。
楚若芙聽完忽而笑開來，“這一套招數真是妙極。”
一碗紅豆湯，讓她重回中宮，大皇子和小郡主歸來。再來，就是楚家了。
他們只是沒料到，一直乖順聽話的楚流霧猝不及防被激怒，趁雨夜來見她。
“姑姑。”
楚若芙終於能夠叫出來了，輕柔地，由衷地。
“謝謝你告訴我這些。”
楚流霧：“芙芙，我知你不願信心中傷感，但姑姑能對天發誓並未欺騙於你。”
“告知你，是想你早日有決斷。”
楚若芙輕緩勾唇，“姑姑的心意若芙妥帖收好了。”
停歇須臾，問她，“若姑姑是我，會如何抉擇？”
楚流霧頓滯了好一會兒，“我不知道。”
若是她，她自是憤恨不甘心去死，但皇權至高無上，哪個母親不想自己的孩子擁有？
更遑論，大皇子是長嫡。
他若不登基，未來只有死路一條，宮裏的那幾個皇子，除了老五，誰也容不下他。可他與王座之間，橫著一個跟謀逆沾了邊的楚家，仿佛頂著天的巨石一般。想要挪去，談何容易？
楚若芙要死，要為救帝王而死，還要死得轟轟烈烈。只有這樣，才能抵去楚家曾經的罪過。
楚若芙聽完，輕輕笑了聲，“我知道了。”
“姑姑可想離開帝都了？”
楚流霧：“自是想的，困在這帝都大半生了，瀧若繁華，只見了麥田中一束。”
楚若芙握住她的手，輕輕摩挲，“姑姑就當今兒沒來過這裏，他們叫你做甚你就做甚。一切塵埃落定時，芙芙保證您能歡愉自在的周游諸州，經歷瀧若繁華。”
影影綽綽間，楚流霧感受到了一股類似安排後事的悲戚意味。她的鼻腔一酸，想勸的，但又不知道如何勸起。
女子這一生，好像都難逃家族和孩子的捆縛，區別在於，有的是甘願的，有的是被迫為之。但她並不後悔告知楚若芙，命運掌握在自己手上總比被動地不明不白地死去好。
楚流霧走了，殿內歸於靜謐。
冷珠和冷竹二婢回到楚若芙身旁，意外地發現她在顫抖。
冷竹慌了，連忙去拿了毯子，將她包裹起來，
“怎麽了這是？”
“娘娘，要不是去床上吧，被裏暖和些。”
楚若芙沒回應，亦沒有流露出一絲想要回床上的意思。裹毯久坐，後來冷珠又塞了只滾燙得湯婆子到她懷中，久這，也沒能讓她暖上半分。
翌日，天放晴了。
昨日種種，或悲戚或絕望或溫馨或甜蜜，明面上，都隨著那場雨逝去了。但存在過，就不可能全無痕跡。
皇城內，帝王起身早朝。
肖常在一如既往地伺候他更衣，妥帖後，溫聲含笑，“恭喜陛下，賀喜陛下。”
永平帝淺而冷地睨他，沒說一個字，但什麽意思很明顯了：你最好是能說出個所以然來，不然的話，少不了一頓板子。
肖常在心裏有貨，自是不懼。
他迎著帝王目光，神色輕松地道明，“娘娘身旁的冷珠姑姑早前過了來，替娘娘遞話。”
永平帝的平靜被破碎，“什麽話？”
肖常在：“娘娘說，一切全聽陛下安排。”
永平帝怔了怔，臉上有笑意氤氳開來。昨兒雖然氛圍和諧，可若芙終究是沒給句準話。
如今這般，才算真的安了他的心。
他睇著肖常在， “昨兒叫你辦的事兒，怎麽樣了？”
肖常在回說，“連夜在處理了，等會兒您下了朝，奴才就親自過去看看。”
永平帝：“甚好。”
一切妥帖後，主仆二人出了寢宮，前往議事殿。
五更天，殿外墨色濃重尋不到一絲光亮，殿內卻是亮如白晝。政務有條不紊地處理著，少了白通那個刺頭，大殿內氛圍十分和諧。
不到半個時辰，一切皆處理妥當。
肖常在忽而開口，“陛下有旨......”
滿堂皆跪。
在那期間，有不少人悄悄瞄向王座。
帝王穩坐高聳華麗的王座之上，神色冷肅，叫人完全看不出端倪。
肖常在於滿室目光中連宣了兩道聖旨，
第一道，皇後娘娘重回中宮。
第二道，大皇子陳元初可隨小郡主陳夕苑一道返回帝都。
大殿仿佛被施了凝固咒，陷入冷滯。良久後，才有聲音傳出。
那第一道，赫然是左相華暉。
“使不得啊陛下。”
他朝著王座躬身，臉面朝地，任誰也無法瞧見他此刻的神色。只能經由他的聲音去推衍他的情緒，有不解有擔憂有憤怒，揉雜在一起，極為覆雜。
之後，不斷地有人隨他跪下，這其中也包括了在朝的二位皇子。三皇子陳元嘉在伺疾，並未在朝堂現身。
帝王面色波瀾不驚，“如何使不得？”
隨後，點了二皇子陳元朝t，“老二，你說說？”
話音清淺，卻也帶出了蓬勃的帝王之威，陳元朝的心跳加速，根本無法抑制。
他緩了緩，擡頭，凝著永平帝，聲線低沈，影影綽綽間透著些擔憂和急切，“父皇，兒臣知您和皇祖母仁善，比誰都希望一家人整整齊齊。然大哥和明樂郡主牽扯到的事兒非同小可，不重罰，殺不死潛在暗處的狼子野心。”
“血脈相連，元朝何嘗不想他們回來，一家人團聚。但涉及江山社稷，萬民安穩，再痛苦也只能費力按耐。”
“兒臣請父皇三思啊。”
話畢，再度叩拜。
幅度大得很，額心撞到了地面，帶出了一聲悶響。
永平帝略微地點了下頭，“跪著的，都是這樣想的？”
華暉等人不約而同回道，“請陛下三思。”
目光又轉向了兵部執掌江興，“將軍，您也說說。”
“想說什麽便說什麽，孤恕你無罪。”
江興方才並未隨眾跪，眼下被點名，徑直朝王座躬身行禮，“那老臣便照實說了。”
“當年一事，皇後母族楚家雖有過錯，但經刑部、吏部、監察院聯合嚴密審理，無一證據能證明楚家和這事兒有直接牽連。若老臣沒有記錯，當年華相還是此案的主審官之一。”
“如今收養那賊人的楚家二房已經死絕了；皇後娘娘偏居冷宮十年，日日為陛下和太後娘娘抄經念佛，祈願瀧若太平繁盛；大皇子夫婦在西地立長汀，將帝王恩寵帶到了帝國凹處，這何嘗不是將功補過；大皇子妃更是勞累過度憂思成疾，最後死在了西地。陛下，那可是對朝廷有著極大功勳的徐家後人吶。當年聯合眾勳貴獻上十萬兩金救國家之急的徐家如何想？廣袤西地的民眾又是如何想的？”
“無論是楚家，皇後娘娘，還是大皇子夫婦和那當年走幾步就嚷著要抱的小郡主，都為當年的過錯付出了慘痛的代價。”
“臣以為，楚家先不論，大殿下和小郡主無辜被牽扯其中，如此重罰，已是足夠。”
“陛下，大殿下出自中宮當時已是太子，又是那般的高潔聰穎，他怎麽可能做出對社稷江山不利的事兒啊。”
江興極少在早朝上說這麽多話，說“唯獨僅有”不過分。加之他軍功在身，以往也從不站隊，他的話顯得格外的有分量，且公允。
話落後，沒跪地的幾位大吏開始應和。他們私心希望大殿下能回來，天縱英才， 胸襟開闊，又心懷天下。他若能熬過那場災難，是瀧若之福啊。
聲浪消減時，永平帝才看向華暉，“華相可還有補充的？”
“擡頭。”
華暉循令擡起頭來，同帝王對視數息，他知道誰也攔不住大皇子和明樂郡主回歸的步伐了。再堅持己見，違逆帝王心意，怕是會引來帝王之怒。他受不起，朝堂眾人受不起，擴及天下，也沒人能受得起。
心肺被火灼燒一般的難受，但華暉不得不改口，“將軍考慮得甚是周到，華暉不及。”
帝王聞言，若有似無地勾了下唇，“既然大家都同意了，那就這樣吧。”
朝堂之間，不夠一盞茶的功夫，幾番你來我往，時局將變。
那曾驚艷帝都，清雅之名在瀧若廣為流傳的前太子陳元初被極寒磨礪了近十年，終於要回家了。
......
這一日的西地，陽光意外盛大，它沁潤過的地方，無不溫暖明媚，惹人流連。
陳夕苑早早地起來了，獨自用了早膳，便去學堂讀書了，近午方出。
瞧著天色大好，動了出去逛逛的心思。剛準備喚繪靈去準備，見一府中侍衛朝她跑來。
她的註意力被絆住。
片刻後，侍衛來到她面前，躬身行禮，“郡主，趙家姑娘過來了，在會客廳坐了近半個時辰了。”
聞言，陳夕苑頗為訝異，“趙家哪位姑娘？”
侍衛答曰：“趙家嫡女趙逢玉。”
“當時她過來，屬下便想進來稟報了。她得知郡主在讀書，便說不要驚擾、她可以等。”
陳夕苑想不通趙逢玉此行的目的，卻也沒再耽擱，當即隨著侍從去了會客廳。
小廳一如既往雅致溫馨，佳人坐於其中，平添了幾分明潤艷色。
陳夕苑的小臉上有笑意浮出，“趙姐姐怎地過來了？”
彼時趙逢玉已經站起身來，略帶歉意的說道，“未提前知會郡主，是逢玉的不是，還望郡主莫怪。”
陳夕苑：“姐姐這話嚴重了。姐姐何時來，夕夕都是歡迎的。”
話畢，纖手一擡，一抹柔膩的白從寬袖中悄悄探出頭，“坐。”
兩人坐定。
仆從為陳夕苑上了盞茶，動作間，茶煙四濺。對面，趙逢玉的茶杯還在冒熱氣，明顯是才換過的熱茶。
陳夕苑見一切妥帖，便吩咐侍從離去，連繪欣繪靈都沒留。
趙逢玉見狀，先是怔了怔，隨後輕笑。
“你們也下去吧。”
話落，趙逢玉帶過來的兩位婢子也退出了會客廳。
此間靜謐，趙逢玉覺得輕松極了，禁不住地誇讚陳夕苑，“郡主真玲瓏心。”
陳夕苑：“姐姐過譽了，不過是推己及人罷了。”
“姐姐今日過來，所謂何事？過來的這一程，夕夕認真思忖，也沒能得到結果。”
趙逢玉一副很難啟齒的模樣。
一是即將要說之事兒過於荒唐；二是她尋求幫助的這個人比她年紀還小，她難免羞囧。但來都來了，這一趟又那麽不容易，若不把握好，以後可能就再沒機會了。
思及此，再難都好，趙逢玉也硬著頭皮開了口，“我來，是有一事請郡主幫忙。”
“何事？”
“姐姐莫要驚慌難堪，盡管直說，能幫的，夕夕定是竭盡全力。”
雖說早前從二哥那裏得知了趙家近期行事，但同為女子，陳夕苑深知這些泰半和趙逢玉無關，甚至是背離了她的心意。
趙母素來強勢理智，哪裏有趙逢玉做主的份。不止是她，整個西地的高門貴女，看著貴重非常，但在家族之中，根本說不上話。
所以，她沒怪過她。如今她過來，她仍願意以禮相待。
趙逢玉近距離地感受到她的善意，心中越發篤定自己這一趟是對的，道出心中所想也因此變得容易了些。
“那日同你大哥相看，我是極歡喜的也一直以為能成事，畢竟兩家門當戶對徐家大郎英姿颯爽俊逸非常，根本尋不到可挑剔的地方。”
然而後續，同她所想完全不一樣。母親忽然改了主意，強硬堅定。若沒見過徐景添，沒經歷過徐家那輕松和樂的氛圍，她或許就妥協了。
哪家小輩的婚事不是遵循父母之命媒妁之言？到她這，不會有什麽不同。
可一切容不得假設。她到底是親眼見過了徐家大郎，少女心動，想要平覆，談何容易？
昨兒她幾乎一夜沒睡，翻來覆去間，她忽然有了主意，或許荒唐成面稀寥，但當天在亮起，她被理智控住，她仍然沒有後悔。
“郡主，能否請你幫我去問問大郎，倘若他心與我心同，可請郡主幫我們一幫。”
“無論成不成，逢玉皆感激不盡。”
這番話後，陳夕苑對趙逢玉的好感大增。一個養在閨閣之中的大小姐，竟有如此魄力和勇氣，為自己的婚事奔走，即便羞赧兜頭忐忑萬分，也沒想過放棄。
被這股子情緒促著，她沒多思忖便道，“姐姐的心思夕夕知道了，今兒之內，定是會把話帶到。但是姐姐，大哥的心思我無法左右，結果如何，還望姐姐以平常心待之。”
趙逢玉見她應了，不禁暗舒了口氣，眉舒眼展，“這是自然，逢玉為自己鬥過便無憾了。”
陳夕苑鼻間沒來由地一酸，忍不住多提點了兩句，“姐姐可知白相即將到西地？”
趙逢玉：“聽說了。”
陳夕苑：“白相同你的爺爺牽絆頗深，白相的話，自是有分量。”
趙逢玉：“不瞞郡主說，我娘已經動了借助白相的力量去為我謀樁好婚事了。”
“我知白相的話有分量又能如何？我連一個同他私下交談的機會都拓不出。”
陳夕苑聽完輕輕笑了聲。
趙逢玉不明所以，遂問道，“郡主笑甚？”
陳夕苑：“笑姐姐如此聰明之人，身在局中，也是亂了分寸。”
趙逢玉眼兒似有光浸入，須臾之間，亮了許多，“請郡主明示。”
陳夕苑：“姐姐單獨接t觸白相確實困難，但趙老先生呢？”
“我聽聞，老先生很是疼愛姐姐，是也不是？”
趙逢玉：“是。”
陳夕苑：“既是如此，為何不將你對大哥的喜愛道與他聽？”
趙逢玉沈默了。
陳夕苑所說，她不是沒想過，沒去做，是因為猜到了結局。爺爺雖然疼愛她，但也絕對容不下她一個閨閣小姐主動訴說對一個郎君的喜愛，並執意嫁給他。對於一個老者來說，那簡直和驚世駭俗無異。
陳夕苑讀盡了她所想，“姐姐，你想想，若是在一個特定的場合，徐家大郎當眾提及這事兒，求娶與你。而趙老先生，剛好知曉了你的心思。”
“若白相亦存了徐趙結親的心思，你覺得結果會如何？留給你父母置喙的餘地還有多少？”
趙逢玉終於想明白了，心間愁思散了大半，“那我便等郡主消息。”
“若是景添......” 景添如何，她到底是沒能訴諸於口，在娘親給了徐家人冷待難堪後，她當真是不確定他如何想的。可即便如此，她還是道出了自己的態度，“我定會同爺爺說道的。”
陳夕苑朝她笑，透著由衷的善意，明媚而柔和，“那今兒便不多留姐姐了。”
“放寬心些，你已做得足夠好了，無論結果如何，都沒辜負自己。”
這些話對趙逢玉太過重要了，她雖主意已定，堅不可摧，卻也怕人用異樣的目光看她，覺得她不知廉恥膽大妄為。
結果是她多慮了，如雲朵般高貴無暇的姑娘告訴她，她做得很好，她不負自己。
趙逢玉怔了怔，既而笑開來，是歡喜急欲傾瀉。但不知怎地，她的雙眸忽然有淚霧湧出，洶湧澎湃，一瞬間，便模糊了她的視線。
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