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蒼山負雪(一)

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蒼山負雪(一)

海雲爾此話一出, 震驚四座。

這次使臣進貢,大晏朝臣心中皆有數,邑人狡詐, 還不知背地裏打的什麽主意。

人人自是等著看今晚宴席之上海雲爾的答覆與舉止, 卻沒曾想此人如此沈得住氣,非但表現得從容淡定,還令人瞧不出一絲端倪。

這便如張庭英所言,局勢之下,雖知曉對方心懷鬼胎,但無憑無據,絕不可輕易挑起表面這潭平靜的湖水。

“盯著使團隊伍的人怎麽說?”裴谙棠神色恢覆冷靜, 身軀微靠向左邊的謝臨意。

“全都在那呢。”謝臨意擡眸掃去, “從邑國入京的百餘人人馬,如今全在宴席之上, 無一人缺席,就連他們的馬都系在城郊草場供人餵養看護。那邊的人都在盯著,並無一絲不妥之處。”

裴谙棠嗓音沈澀, “倘若今夜一切無事,那便只能派人送他們回到邑國境內了。”

眼下不生事, 就怕他們在路上不老實, 唯有眼睜睜看著這些人回到邑國, 手再也伸不到大晏的國土上方可安心。

果然, 宴席散去, 一切如常。

海雲爾等餘下的邑國來使,一一向大晏天子拜禮退下。

傅長麟虛虛點頭, 以天寒難行,山路濕滑為由, 要派親衛護送他們離京。

海雲爾依舊謙遜應下,並無絲毫相拒之意。

“這不正常。”溫樂衍掃過眼前礙眼的杯杯盞盞,神思凝結,“他攜使團來我大晏進貢,我們提出要派人相送他們返回,尋常來說,海雲爾應要先推脫一番。可他方才一口應下,跪謝天恩,像是一早便知道我們要試探他,為了打消我們的疑慮。”

一個人為何會提前猜到旁人會試探自己,自是心中藏著事。

這麽說來,海雲爾這些人,進京定然是另有目的。

絲竹寸斷,夜深露重,陪席官員陸續離席出宮。

外國使者來使,皆由鴻臚寺安排驛館。海雲爾帶著一幫邑國臣子在宮人的牽引下借著月色離宮,這些人喝的酩酊大醉,時不時說出幾句邑國語言。

小宦官抓耳撓腮,如何也聽不懂,只得笑臉將海雲爾請入宮門外一早備好的馬車內。

“跟著他們。”裴谙棠加快腳步,提著燈逆風而行,一絲火焰被風吹得淩亂舞動。

海雲爾只要一日未離京,對於他們而言,便一日是禍患。故而此人在燕京的這一夜,格外重要,需得牢牢看死他們。

***

不貳閣是一家三層酒樓,來往的客人也都是些財大氣粗的達官貴人。

梁延春即將調任大理寺,今夜邀請了些在明開府的同僚舊友,在不貳閣擺了一桌席面。

他本也邀請了裴谙棠與謝臨意,可二人為了盯著邑國使臣,因公事未赴他的約。

今夜來的一桌都是明開府的官員,皆是與梁延春相熟之人。

“唉,我也不知還要在這個位置熬上幾年?”白衣男子爛醉如泥,面色通紅,打了個酒嗝後爬在桌上獨自神傷。

對面之人冷不丁調侃:“延春一腔正氣,舍生忘死,他升官是憑自己得來的。你?你好吃懶做,貪生怕死,便是混一輩子也難升官。”

“去去去……你不也一樣?”

梁延春為昔日眾位同僚斟酒,口中勸慰:“諸位都是有才幹之人,高升也指日可待。我能有今日,全仰仗諸位照拂。”

他知曉在座的多數人是看在他老師的面子上才待他謙和客套,這點不可否認。但他也想日後能憑借自己,讓旁人多高看他一眼。

“何須客氣。”那人拍著梁延春的肩,早已醉得神色迷糊,“延春啊,你明日便要去大理寺上值了罷?”

“正是。”提到這,梁延春話語微顫,他滿懷期待步入大理寺這方新衙門。

“好……日後可莫要忘了諸位兄t弟啊!”酒桌上左癱右倒,七葷八素。

梁延春卻未感到一絲醉意,內心深處強烈的激動蓋過了烈酒。夜深時,酒菜已涼透,這些人大部分皆有家室,這個時辰各家的小廝都架了馬車來不貳閣尋人。

他目送人陸續走光,直到桌上只剩他自己。他突然感到眼前虛浮,額穴麻痹,烈酒的後勁漸漸上湧,隱藏在骨縫中的孤寂感在此刻被放大。

這一桌佳肴,便如那年母親為慶賀他高中時所做的一樣。

眼底突然泛起濕潤,那絲溫熱經冷風一吹化為寒涼,從眼尾蔓延至面龐各處,酒壺中的酒水未盡,全灑在他衣袍之上。

此時,不貳閣的另一間房中,窗欞大開。

一人借著濃重夜色,從窗口迅捷地翻躍進來。

一早便在房中等候之人並未被異響驚動,二指撚著杯口,許久,目光才悠悠投視到進來之人身上。

“海將軍,驛館外明裏暗裏皆是眼線,我不禁好奇,你是如何插翅逃出來的?”

海雲爾揭開黑紗,露出一張粗狂冷肅的臉,與方才宴席上的臉判若兩人。

褚穆陽頓時一驚,眼前此人分明就不是宴席間的那個人。

海雲爾略過他驚奇的神色,隨意敞開雙腿坐下,笑道:“我根本就未曾到過宮中,早在半路上我便尋人與我交換,讓他代替我成為邑國使臣。在座上與你們的皇帝陛下虛與委蛇的,根本就不是我。況且我想要去哪,根本不需要插翅。”

身旁陰惻惻之音響起:“海將軍足智多謀,英勇無畏,今日一見,果真名不虛傳。”

海雲爾伸手接過對面遞來的酒盞,凝視著瓷杯中清冽的酒水,突然放下,輕蔑一笑:“你們中原人軟弱無能,喝口酒還要倒來倒去,我可用不慣你們這些繁瑣之物,在我們草原,都是大口吃肉喝酒。”

“海將軍不拘小節,褚某佩服。”

褚穆陽尷尬放下酒壺,口中誇耀,內心卻惡嫌萬分。

海雲爾此人狂野魯莽,他兄長阿史畢在位時,他不過是個躲在背後畏手畏腳的窩囊廢。一個靠女人上位的武夫,也敢在他面前耀武揚威,夜郎自大。

邑國這種窮山惡水之地,等此樁事成,他褚家大權在握之時,必定讓這些人都對他俯首稱臣。

只是如今,需借助他們之力,只能以安撫為上策。

“褚大人,我邑國若此番鼎力相助,不知事成之後,於我國有何好處?這也是我們王後陛下此次托我前來的目的。”

褚穆陽眼中一暗,“此舉只可成功,不可失敗。若大業已成,許貴國陽州、永州與幽州三座城池。”

這三座城池的將領皆已成了他們的人。

海雲爾卻搖頭,似有不滿,“此次窮兵黷武,只三座城池,我們王後陛下說了,不值得冒如此風險。”

褚穆陽盯著他,“那海將軍想如何?”

“北境九州,裂土分封。”

兩道陰冷的目光對視,忽而又移開,雙方都兀自撫掌大笑。

“海將軍好大的口氣。”褚穆陽折了折衣袖,悠然道,“北境這塊難啃的骨頭,我尚且都不知如何是好,你卻早已想將它收入囊中。”

衡王與廣陽王畢竟是先帝親封的親王,無謀反悖逆之舉便不得妄動他們,這點傅長麟也深知,因此對他們雖心有忌憚又一直不敢動手。

這兩位老王爺畢竟年高,能挑起他們暫時的不滿之心已是不易,再讓他們生出別的心思實在是樁難事。

“褚大人深謀遠慮,我相信,假以時日你心中定有謀算。”

褚穆陽面露冷光,手掌似要將被杯口捏碎,一言不發。

海雲爾舉起酒壺,仰起頭一飲而盡,“若是痛快,便一切按計劃進行。”

褚穆陽沈思片刻,他知道,開弓沒有回頭箭。踏出一步便如置身孤石之上,前後都是滄江浪海,唯有閉眼向前走,才有可能走出風嘯。

終於,他將那塊暗中與邑國通信的玉玨沈沈放於桌上。

邑人常以玉玨為信物傳遞訊息。

褚穆陽拿出此物,意思便是這一諾依舊還在。

“你走罷,莫要讓人發覺,別去驛館,有人在盯。”

海雲爾點點頭,滿意地撩袍起身,留下一句,“今日一別,同州再見。”

窗臺上多了一道一閃而過的身影,很便快消失不見。

梁延春結賬走出不貳閣時,滿街燈火已熄了大半,只聞得幾聲犬吠,幽靜清冷。

青石板路濕滑,泥水沾滿他的衣擺。他虛靠在路旁的石柱上,按捺住腹中的翻江倒海。微微側目時,見不貳閣的窗前正有一道身影閃出。

此人黑衣披風,緊覆面容,時不時回頭四顧張望,似在躲避什麽人。

梁延春頓時清醒三分,此人深夜舉止鬼祟,不知意欲何為。

待那人目光看向他這邊時,他迅速借著石柱抵擋身形。

那人見四下無人,即刻右轉閃進一條巷間。

梁延春沈下呼吸,醉意已然全醒,輕手躡腳地跟隨前人的腳步。

陰風吹拂,烏雲蓋月,路上不見一絲清輝。

這條深街道路曲折,是臨近城郊的唯一一條空街。

臨近城郊的街市本就僻靜,又被一外地巨賈買下這整條街的鋪面,這幾日正在閉門修繕,是以深夜無人居於此處。

梁延春心懸萬分,越跟越疑惑,此人深夜打扮怪異,一路躲避耳目走至無人空街,到底在醞釀何事?

是賊子犯法後潛逃,又或是此人是日月教餘孽,正窩居在此密謀危害朝廷之事?

他眼色震動,胸腔起伏,覺得此事非同小可,打算跟著此人,將他所謀之事破獲。

前方健壯的男人行至一間瓦房處停了下來,有規律地扣響門環。

隨後,另一位男人打開門,將人迎進去後,深深閉門。

梁延春蹲身於貨攤前的兩只破竹筐後,借著夜色擋住環顧而來的四道目光,順著竹筐的縫隙投去視線。

前來開門那人未戴面紗,他看清那人面容之後,驚愕之感使他深深怔神。

此人面庭黝黑,鼻高目深,分明就不是大晏人。

這個時候出現在燕京的異國人,難道是邑國前來進貢的使臣?

可使臣都住在鴻臚寺安排的驛館,怎會來此偏僻之處居住,還如此隱人耳目。邑人在燕京悄然鬼祟,只怕是密謀之事事關家國,絕不可忽視。

這堵院墻不高,他盤算片刻,覺得似乎能翻進去,於是踩上門後的石墩,攀上院墻一躍而下。

庭院雜亂無章,到處是堆放的雜物,所幸他下落之處是塊空地,未曾踩到易響之物引來人的註意。

窗紗映出兩道人影,正是他一路跟隨之人與方才開門之人。

粗放的男聲道:“海將軍,那邊可答應此事?”

海將軍?

梁延春雙眸瞪大,手心的微冷席卷全身

若這兩人真是邑國人,那姓海且能稱得上將軍之人,便只有此次來燕京的使臣海雲爾了。

海雲爾身為邑國皇室兼大將,如今不在驛館,怎會半夜出現在此處?

他屏斂呼吸,蹲在窗檐下,繼續側耳傾聽二人的談話。

又一道聲音響起:“褚穆陽此人,雖奸詐多疑,但卻是個未達目的不擇手段之人。放心罷,他既答應了,就算反悔,我也握有他的把柄。”

“將軍與王後此計可謂是一石二鳥,英明至極。當年我奚璘部被晏人所欺,我兄長寧勒圖被晏人射殺,此仇不報,我誓不為人。”

海雲爾笑道:“寧律節,我知你恨不得將殺你兄長的晏人碎屍萬段,如今機會來了,鉤曼研制得如何了?”

“早已研制好了,就等著在那些晏人身上一試威力。”

“很好,同州是晏朝皇室的祖地,到時便由你親手將鉤曼投放,讓他們這些高高在上的□□人也嘗嘗生離死別的滋味。”

梁延春心腔轟鳴,身軀僵麻,眼中晃過一片驚恐之色,半晌間只知直打冷顫。

涼風吹襲,他背脊薄汗浸濕衣衫。

這些邑國人果然別有所圖!

邑國擅長制毒,他們與褚家勾結,想在不久後的同州祭典大生事端。若讓這些敵國賊子明日順利離京,那便是縱虎歸山,防不勝防。

眼下是十一月廿五,於年前同州之行還有一段時日,一切還來得及。

他只要回報陛下,這些人窩居在此,謀劃於國不利之t事。請朝廷出兵即刻將他們包圍緝拿,將一切遏止在未發生之前,便能平定往後的風波。

他強壓下滿心震蕩,雙拳緊握,手背青筋乍現,悄然閃身走入門前,打算踩著兩只摞起的木筐攀墻而出。

庭中枯枝散落滿地,他踩上一截枝椏,清脆之聲縈繞耳邊。

也正在此時,身後的房門驀然被打開,屋內的火光蔓延至院中各處。他只覺心跳漏了幾拍,腳底幾近癱軟,不敢轉身回頭。

身後響起危險至極的陰冷聲色:

“中原人,此處雖是你們大晏國都。但我們來者是客,你跟了我一路,還擅闖客人之所,偷聽客人言語,豈非是太過無禮?”

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