人如飛絮(一)
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人如飛絮(一)
高懸的日光斜照至整間鋪子內, 滿地皆是浮動搖曳的暖黃碎金。
街頭巷尾漸漸起了生息，路上行人往來成行，店肆開門掛上酒旗, 夥計也在門外吆喝迎客。
淩玉枝吃完面後, 自倒了一杯熱茶，繼續坐在這間食鋪內等著江瀟瀟。
人沒等來，倒是來了幾位來者不善之人。
先上來的男子身形胖矮，面上長著一顆大痣，一身松垮亮艷的藍色衣袍在人群中格外奪目顯眼，腰帶上還掛滿了各色玉厄無當的庸俗之物。
淩玉枝微微皺眉，只因那人通身的派頭實在俗氣至極, 不堪入目。
那人上來後, 身後還跟著兩個亦步亦趨的小廝。
藍衣男子站在門前大喊:“賀菡真，你這小賤人, 還不老實點給爺滾出來。”
這一聲大喝嚇走了桌上的幾位客人。
淩玉枝也猛然擡頭重新註視那男人。
只見他得意地譏笑一聲，這幅做派似乎就是要引得滿大街之人來瞧，“小浪蹄子, 裝什麽清高，你大伯一家早已把你賣給爺為妾了, 我倒要看看你能在我眼皮子底下晃蕩到何處去。”
淩玉枝聽著這越發不堪入耳的話語, 仿佛女子的清白在他口中不值一提。
她心中忽閃過一絲無法遏制的怒火, 隨即移開長凳, 利落轉身, 冰冷瞪視道:“你罵誰呢？”
藍衣男子冷不丁被她一堵，鼻腔冷哼, 不予正眼，“多管閑事, 還不快給爺滾開。”
話語一落，他又仔細瞧見身前那雙美目正含怒地盯著自己，那絲銳利的目光堅毅中充盈著慍色，倒看得他心中隱隱發癢。
他搓搓掌心，獰笑上前:“小娘子何至於擋我的路，不如跟我一道回去罷。”
淩玉枝側身躲過，滿目鄙夷，接著哂笑一聲，抓起桌上那壺茶掀開蓋就往他頭上傾倒。
“我瞧你滿口汙言穢語，用這盞熱茶來洗洗你骯臟的心思。”
熱氣繚繞的沸水盡數傾溉而下，男人被澆得長發淋漓，半張臉被灼燒的通紅一片，劇痛如刀刮般襲來，他捂著臉痛苦且暴怒:“來人，來人，給我抓住這小娘們！”
“住手！”
從後廚出來的女子身上還圍著圍裙，女子身姿清瘦幹練，容貌昳麗清秀，淡淡的細眉緊鎖，面頰因怒漲得緋紅。
她手持一長棍指著那群人，話語帶著激顫的怒意。
男子見她出來，一雙手捂著灼痛的臉，咬牙大罵:“賀菡真，我告訴你，敢惹我，你們今日都吃不了兜著走。”
這間食鋪的老板便是賀菡真。
她知道此人家中萬貫家財，一貫在外胡作非為。
自覺惹不起他，便氣息漸弱，不再高聲言語，弱求道:“我們之間的事，你何至於遷怒旁人？”
“她把我燙成這樣，我定不饒她！”
賀菡真:“你先出言不遜，汙言傷人。”
她自己聲名狼藉倒無所謂，可那些汙言穢語對著另一位姑娘說出來，讓旁人聽去後，非議的是那位姑娘的清白。
男子惱羞成怒:“賤人，你和那小雜種會跑是罷？等老子把你捆了回去，打斷你的腿，看你還能跑到哪去，給我抓住她們！”
淩玉枝高聲:“你們敢！此處是燕京，你們好大的膽子敢私自捆拿人。”
男子不以為然，依舊令人強行拿人。
可話語落了幾息，也並無人隨他的令下一擁上前。
他察覺身後的小廝不為所動，尷尬之下憤恨揚起巴掌暴怒回頭。
只見眼前瞬息間恍惚過一道身影，沒等他看清，便覺一陣冷風相襲而來。
脖頸間突然一陣收緊，他揮手掙紮，可雙腿騰空失力，待反應過來時，人已被重重帶出，仰天跌落至門外。
那道肥矮的藍色身影被扔到門外，沈重的觸地聲響砸散了圍聚在一處的行人。
淩玉枝見到來人，渾身緊繃的防備驀然消釋，緊扣的指尖松散開來，眼中滿是安心。
“你……你是何人？”藍衣男子顫聲退後。
裴谙棠眼眸深邃，看向他時不含尋常的溫意，清冷道:“誰準你口出狂言汙人清白的？”
他不想一絲流言蜚語傷害她。
藍衣男子尾骨被摔得如碎裂般的疼痛，他趔趄爬起，見那人身手不凡，咽了咽唾沫，咬牙忍下:“閣下誤會了，我今日前來是接家妻回家，似乎並未有何處冒犯到閣下罷？”
“你的妻？”
裴谙棠看了一眼賀菡真。
賀菡真哐當一聲放下棍子，猛的搖頭:“不是，我與他並無任何瓜葛。”
“我姐姐與他沒關系！”
淩玉枝尋著這道清澈之聲望去，正是早上那位食鋪裏的少年。
“他的家人已把她與這小雜種一並賣給我家了，誰料她趁機一路逃到燕京，我苦尋幾個月，才在這處尋到她。如今帶她回去，這有何不妥？”
大晏明禁買賣人口，就算是家中親戚子女也不能強行略賣，違者杖責五十起。
律法便及，可無奈有人暗中陽奉陰違，這略賣人口之舉在清貧之人家中依舊屢見不鮮。
“我乃淮州陸家，誰敢與我作對？”
這人許是淮州哪方家財萬貫的富商之子，在鄉裏定是欺男霸女、恃強淩弱，以至於到了這燕京城，還以為自己算得上號人物。
“淮州陸家？”裴谙棠將這四個字輕飄飄摘出，淡淡道，“不知天高地厚的狂徒。你強行略賣人口，按律杖五十，先帶走好生查查。”
梁延春不知何時已悄悄退出去，帶著一隊明開府的差役前來。
差役遵令死死抓住那人，將人拖著走。
藍衣男子這才害怕起來，放聲哭喊求饒。
待人走遠，裴谙棠走到淩玉枝身前，見她只是衣裙之上沾到一絲水漬，才心間一松，“阿枝，你無事罷？”
淩玉枝抿嘴搖頭:“你們有線索了？”
他淺淺笑道:“差不多了，若大理寺那邊一切順利，今日午後便會有消息。”
賀菡真在一旁察言觀色，即刻便知裴谙棠乃是官身。
上前深深一禮道謝:“多謝大人出手相助。”
“姑娘不必多禮，那人方才說的究竟是怎麽回事？”裴谙棠問。
賀菡真再次思及往事，鼻尖一陣酸澀，眼中噙著眼光。
“我與弟弟家在淮州，半年前，父母染了時疫離世，臨終前把我們托付給大伯一家照顧。那陸家是當地有名的富商，陸豐好色之徒，幾次三番強迫於我，我亦不從，可大伯與大伯母看重他家的錢財，暗中把我們姐弟二人賣去陸家。”
她越說越哽咽，最後滴滴淚光落到衣襟上。
“他要納我為妾，我趁那夜他酒醉打傷了他，帶著父母留給我們的一些盤纏，與弟弟一路上京。恰好這間鋪子的阿婆年邁，急著低價轉賣出去，我們便買下，做些小本生意安然度日。可今日，他不知為何，竟尋了過來。”
裴谙棠聽及，話語沈重:“姑娘放心，此處是燕京，若有人因舊事再擾你們二人，可去明開府報官。”
明開府雖不插手命案，但這種小事還是管得了的。
“多謝。”
裴谙棠還有事務在身，不得不回一趟衙門，雖幾步之遙，他還是難免不太安心，欲言又止的看著淩玉枝。
“方才你若不來，我也一樣是要鬧大到官府去。”淩玉枝陪著走到外面，安撫著他的心，“方才謝謝你，但是，請你要相信我，我可以自己解決許多事，我也會保護好自己，你盡管去做你的事罷。”
她想要的是各自獨立，相互信任、相信對方足夠強大。以至於想起彼此時是舒心與安穩，而不是時時刻刻提心吊膽，惴惴不安。
“好。”裴谙棠與她對視一眼，深深一笑。
他相信，她如此聰穎機智，定能趨避禍端，百福具臻。
淩玉枝再次走進去時，賀菡真拉過她，說什麽也要留她吃飯。
“姑娘如此大義無畏，那壺茶，真真是潑得好！”她想到陸豐那個混賬東西被澆得滿身狼狽時，心中快慰升騰。
淩玉枝嘴裏罵道:“那等獐鼠之輩，滿口只知粗言穢語，我自是饒他不得。”
她試探問:“你叫菡真？菡萏的菡？”
“正t是。”賀菡真隨和一笑。
“真好聽。”
賀菡真眼底暗淡:“是我娘取的。”
淩玉枝察覺到，即刻拉過她一雙素手，“菡真，你叫我阿枝罷。”
“阿枝。”許是才認識，賀菡真眸中閃爍看向她，猶豫開口，“你是燕京人嗎？”
“不是，我家在章州，幾日前才來燕京。”淩玉枝目光轉移在這間食鋪上，臉上笑渦微綻，“我在章州時，也與朋友開了一間食鋪。”
二人借此聊的投機，不消片刻言語便不帶著拘束，愈發熟稔起來。
“阿枝！”
淩玉枝聽到有人喚她，旋即轉身一看，原來是江瀟瀟終於來了。她剛起身出去相迎，少女便張開雙臂撲進她懷中。
這還是自那日珍味樓事發後，二人第一次相見。
相識半年，她們之間獨一無二的情誼自是任何人都比不上的。
“我好想你。”江瀟瀟挨著她，笑語不歇，“你說在這附近，我還找了好久，撞上了裴大人，他告訴我你在這裏。”
淩玉枝看了她一陣，歪頭淺笑，“我也想你，你這幾日住得可好？”
“好極了，早上宛宛還纏著我陪她練字，否則我也不會耽擱了這般晚才來。”
賀菡真聽到外頭嘰嘰喳喳的笑語，也含笑走了出來。
“阿枝，這便是你的朋友瀟瀟？”
淩玉枝猛點幾下頭，忙著讓她們互相認知。
幾個人又一同做了幾道菜，端上桌時，四人圍坐在一處。
清風微拂，投射進來的暖陽照亮這方小桌，這感覺，愜意又安心
自從離開章州，好久沒與和幾個相熟的朋友坐在一起吃飯了。
賀菡真夾了一塊又一塊排骨，誇讚道:“這話梅排骨可真好吃啊，酸甜可口。你們下次常來，教教我怎麽做。”
“菡真，老板——”淩玉枝再給她夾了一塊排骨，話語微軟，親昵靠近，“老板可還缺人？您看我們兩個人如何？”
她們本是想自己再開一間食鋪，可單單就是租賣鋪子就要花費好多心思出去。燕京寸土寸金，光有錢不行，還得愁找不到好地段。
如今看來，還不如跟著賀菡真一同，正巧這條街位置還算好，連帶著生意也都還不錯。
“好好好，我巴不得多來個人幫我。”賀菡真即刻就答應下來，只因她與弟弟兩人日日忙地團團轉，連片刻喘息的機會都沒有。
若能有人來幫忙，她自然是萬分樂意。
“欸，菡真？那你們住在哪啊？”
淩玉枝已四下逛了逛這間鋪子，見裏面並沒有可住的廂房。
那少年捧著碗，嘴角還掛著幾顆飯粒，偏頭一笑:“城南的宅子可便宜了，也不會太過簡陋，住人是住得的，我們和姐姐就住在那。”
他與賀菡真眉眼長得極其相似，烏黑的眼瞳中滿是清純。
淩玉枝湊過去問他:“我也有個弟弟和你一般大，你叫什麽名字啊？”
“我叫賀一鳴。”
賀菡真手中微頓，再次提及往事，她不再低頭默然。眼中閃著瀲灩笑意，似乎還在回首往日溫情，“我家中貧寒，莫說是我了，他上學也交不齊束脩，堪堪讀了三年書便離開了學堂。他年紀小，做農活又使不上力，我娘還給他取這個名字，說是世間不止一條路，希望他長大後能一鳴驚人。”
“本來就是啊，你娘這個名字取得真好。”淩玉枝以讚賞的目光看著賀一鳴，“讀書人也未見得就能人人有出息，人生在世，把日子過好，開開心心的，照樣能一鳴驚人。”
賀一鳴聽罷，高興得合不攏嘴，起身為她們三人各自倒了一杯茶。
“阿枝，我們晚些也去城南看看罷，我還是想同你住在一起。”
江瀟瀟如今雖住在侯府，衣食不愁，還有仆人伺候，但她卻不習慣這種生活。畢竟她與謝臨意又沒成婚，住在他家叨擾幾日已是十分過意不去，又怎能一直住下去不走。
她向來不喜歡麻煩旁人，無論何時，仍舊覺得在自己手中之物才穩重真實。至於成婚這事，謝臨意不是沒與她提過，她內心雖欣然，但並不想急於一時。
而淩玉枝與她朝夕相處這些日子，也早已知曉她是個怎樣的人。
比起錦衣玉食的富足生活，瀟瀟她更喜歡觸手可及的安穩與尋常。
從某種程度上來說，她們是一樣的。
“好，午後我們便去，勞煩菡真為我們帶路。”
賀菡真嘴角一彎:“我們隔壁就有空間，待會兒領你們去瞧瞧。”
***
午後烏雲翻湧，日光斂進雲間，室內的光影忽明忽暗。
褚穆陽與趙遠山相對而坐，各執一棋。濃重陰影打在棋盤上，黑白子勝負難分。
褚穆陽舉棋未定，斟酌片刻後終於落子，冰冷的指尖收回袖口，他面若凝霜，開言:“仲明，那些不該留的人可都處理幹凈了？”
趙遠山果斷落下一顆白子後，黑子被四面圍攻，顯然氣數已盡。
他揀出那顆黑子清脆落於桌上，擡起幽深的眼眸，低聲道:“大人且放寬心，後路上幹幹凈凈。”
雲層翻湧，光影又暗了幾分。
“就算讓他們查出什麽，身後也還有人頂著，這把火絕對燒不到大人身上來。”趙遠山眉峰凜凜，悠悠道來，“荀顏那個蠢貨，想學黃玄德那首鼠兩端、裝傻充楞的本事，可惜，他可沒這個能耐。”
褚穆陽指著他，忽然咧嘴一笑，“仲明啊，我真是小看了你，以你之才，當年若早早投到我褚家門下來，何至於在那太仆寺蹉跎幾年光陰。”
“正是。”趙遠山目露幽光，遙想當年之情形，他捏緊棋子的指節微曲，直至那顆無用的黑子從指尖滑落，“啪嗒”滾落地下。
若非依附褚家，他怕是到如今還在那太仆寺蓄馬。
而讓他初入仕途就走上坎坷之路的，正是那個人。
他心中濃烈的陰影並未在時光的洪流中消散一絲，眼中依舊是縷縷恨意翻滾而上，隨之拱手扯了個意味不明的笑:“蒙大人扶持與深信，所幸如今也不算晚。”
二人相視一眼，忽然低沈地笑了幾聲。
“大人，你輸了。”
趙遠山又拂袖收走兩顆黑子，棋盤上黑子瞬然孤立無援，走到這步已是山窮水盡。
褚穆陽抿了口茶:“甘拜下風。”
外面管家走近，身影映在窗間，低聲道:
“老爺，荀大人來了。”
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淩玉枝吃完面後, 自倒了一杯熱茶，繼續坐在這間食鋪內等著江瀟瀟。
人沒等來，倒是來了幾位來者不善之人。
先上來的男子身形胖矮，面上長著一顆大痣，一身松垮亮艷的藍色衣袍在人群中格外奪目顯眼，腰帶上還掛滿了各色玉厄無當的庸俗之物。
淩玉枝微微皺眉，只因那人通身的派頭實在俗氣至極, 不堪入目。
那人上來後, 身後還跟著兩個亦步亦趨的小廝。
藍衣男子站在門前大喊:“賀菡真，你這小賤人, 還不老實點給爺滾出來。”
這一聲大喝嚇走了桌上的幾位客人。
淩玉枝也猛然擡頭重新註視那男人。
只見他得意地譏笑一聲，這幅做派似乎就是要引得滿大街之人來瞧，“小浪蹄子, 裝什麽清高，你大伯一家早已把你賣給爺為妾了, 我倒要看看你能在我眼皮子底下晃蕩到何處去。”
淩玉枝聽著這越發不堪入耳的話語, 仿佛女子的清白在他口中不值一提。
她心中忽閃過一絲無法遏制的怒火, 隨即移開長凳, 利落轉身, 冰冷瞪視道:“你罵誰呢？”
藍衣男子冷不丁被她一堵，鼻腔冷哼, 不予正眼，“多管閑事, 還不快給爺滾開。”
話語一落，他又仔細瞧見身前那雙美目正含怒地盯著自己，那絲銳利的目光堅毅中充盈著慍色，倒看得他心中隱隱發癢。
他搓搓掌心，獰笑上前:“小娘子何至於擋我的路，不如跟我一道回去罷。”
淩玉枝側身躲過，滿目鄙夷，接著哂笑一聲，抓起桌上那壺茶掀開蓋就往他頭上傾倒。
“我瞧你滿口汙言穢語，用這盞熱茶來洗洗你骯臟的心思。”
熱氣繚繞的沸水盡數傾溉而下，男人被澆得長發淋漓，半張臉被灼燒的通紅一片，劇痛如刀刮般襲來，他捂著臉痛苦且暴怒:“來人，來人，給我抓住這小娘們！”
“住手！”
從後廚出來的女子身上還圍著圍裙，女子身姿清瘦幹練，容貌昳麗清秀，淡淡的細眉緊鎖，面頰因怒漲得緋紅。
她手持一長棍指著那群人，話語帶著激顫的怒意。
男子見她出來，一雙手捂著灼痛的臉，咬牙大罵:“賀菡真，我告訴你，敢惹我，你們今日都吃不了兜著走。”
這間食鋪的老板便是賀菡真。
她知道此人家中萬貫家財，一貫在外胡作非為。
自覺惹不起他，便氣息漸弱，不再高聲言語，弱求道:“我們之間的事，你何至於遷怒旁人？”
“她把我燙成這樣，我定不饒她！”
賀菡真:“你先出言不遜，汙言傷人。”
她自己聲名狼藉倒無所謂，可那些汙言穢語對著另一位姑娘說出來，讓旁人聽去後，非議的是那位姑娘的清白。
男子惱羞成怒:“賤人，你和那小雜種會跑是罷？等老子把你捆了回去，打斷你的腿，看你還能跑到哪去，給我抓住她們！”
淩玉枝高聲:“你們敢！此處是燕京，你們好大的膽子敢私自捆拿人。”
男子不以為然，依舊令人強行拿人。
可話語落了幾息，也並無人隨他的令下一擁上前。
他察覺身後的小廝不為所動，尷尬之下憤恨揚起巴掌暴怒回頭。
只見眼前瞬息間恍惚過一道身影，沒等他看清，便覺一陣冷風相襲而來。
脖頸間突然一陣收緊，他揮手掙紮，可雙腿騰空失力，待反應過來時，人已被重重帶出，仰天跌落至門外。
那道肥矮的藍色身影被扔到門外，沈重的觸地聲響砸散了圍聚在一處的行人。
淩玉枝見到來人，渾身緊繃的防備驀然消釋，緊扣的指尖松散開來，眼中滿是安心。
“你……你是何人？”藍衣男子顫聲退後。
裴谙棠眼眸深邃，看向他時不含尋常的溫意，清冷道:“誰準你口出狂言汙人清白的？”
他不想一絲流言蜚語傷害她。
藍衣男子尾骨被摔得如碎裂般的疼痛，他趔趄爬起，見那人身手不凡，咽了咽唾沫，咬牙忍下:“閣下誤會了，我今日前來是接家妻回家，似乎並未有何處冒犯到閣下罷？”
“你的妻？”
裴谙棠看了一眼賀菡真。
賀菡真哐當一聲放下棍子，猛的搖頭:“不是，我與他並無任何瓜葛。”
“我姐姐與他沒關系！”
淩玉枝尋著這道清澈之聲望去，正是早上那位食鋪裏的少年。
“他的家人已把她與這小雜種一並賣給我家了，誰料她趁機一路逃到燕京，我苦尋幾個月，才在這處尋到她。如今帶她回去，這有何不妥？”
大晏明禁買賣人口，就算是家中親戚子女也不能強行略賣，違者杖責五十起。
律法便及，可無奈有人暗中陽奉陰違，這略賣人口之舉在清貧之人家中依舊屢見不鮮。
“我乃淮州陸家，誰敢與我作對？”
這人許是淮州哪方家財萬貫的富商之子，在鄉裏定是欺男霸女、恃強淩弱，以至於到了這燕京城，還以為自己算得上號人物。
“淮州陸家？”裴谙棠將這四個字輕飄飄摘出，淡淡道，“不知天高地厚的狂徒。你強行略賣人口，按律杖五十，先帶走好生查查。”
梁延春不知何時已悄悄退出去，帶著一隊明開府的差役前來。
差役遵令死死抓住那人，將人拖著走。
藍衣男子這才害怕起來，放聲哭喊求饒。
待人走遠，裴谙棠走到淩玉枝身前，見她只是衣裙之上沾到一絲水漬，才心間一松，“阿枝，你無事罷？”
淩玉枝抿嘴搖頭:“你們有線索了？”
他淺淺笑道:“差不多了，若大理寺那邊一切順利，今日午後便會有消息。”
賀菡真在一旁察言觀色，即刻便知裴谙棠乃是官身。
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“姑娘不必多禮，那人方才說的究竟是怎麽回事？”裴谙棠問。
賀菡真再次思及往事，鼻尖一陣酸澀，眼中噙著眼光。
“我與弟弟家在淮州，半年前，父母染了時疫離世，臨終前把我們托付給大伯一家照顧。那陸家是當地有名的富商，陸豐好色之徒，幾次三番強迫於我，我亦不從，可大伯與大伯母看重他家的錢財，暗中把我們姐弟二人賣去陸家。”
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“他要納我為妾，我趁那夜他酒醉打傷了他，帶著父母留給我們的一些盤纏，與弟弟一路上京。恰好這間鋪子的阿婆年邁，急著低價轉賣出去，我們便買下，做些小本生意安然度日。可今日，他不知為何，竟尋了過來。”
裴谙棠聽及，話語沈重:“姑娘放心，此處是燕京，若有人因舊事再擾你們二人，可去明開府報官。”
明開府雖不插手命案，但這種小事還是管得了的。
“多謝。”
裴谙棠還有事務在身，不得不回一趟衙門，雖幾步之遙，他還是難免不太安心，欲言又止的看著淩玉枝。
“方才你若不來，我也一樣是要鬧大到官府去。”淩玉枝陪著走到外面，安撫著他的心，“方才謝謝你，但是，請你要相信我，我可以自己解決許多事，我也會保護好自己，你盡管去做你的事罷。”
她想要的是各自獨立，相互信任、相信對方足夠強大。以至於想起彼此時是舒心與安穩，而不是時時刻刻提心吊膽，惴惴不安。
“好。”裴谙棠與她對視一眼，深深一笑。
他相信，她如此聰穎機智，定能趨避禍端，百福具臻。
淩玉枝再次走進去時，賀菡真拉過她，說什麽也要留她吃飯。
“姑娘如此大義無畏，那壺茶，真真是潑得好！”她想到陸豐那個混賬東西被澆得滿身狼狽時，心中快慰升騰。
淩玉枝嘴裏罵道:“那等獐鼠之輩，滿口只知粗言穢語，我自是饒他不得。”
她試探問:“你叫菡真？菡萏的菡？”
“正t是。”賀菡真隨和一笑。
“真好聽。”
賀菡真眼底暗淡:“是我娘取的。”
淩玉枝察覺到，即刻拉過她一雙素手，“菡真，你叫我阿枝罷。”
“阿枝。”許是才認識，賀菡真眸中閃爍看向她，猶豫開口，“你是燕京人嗎？”
“不是，我家在章州，幾日前才來燕京。”淩玉枝目光轉移在這間食鋪上，臉上笑渦微綻，“我在章州時，也與朋友開了一間食鋪。”
二人借此聊的投機，不消片刻言語便不帶著拘束，愈發熟稔起來。
“阿枝！”
淩玉枝聽到有人喚她，旋即轉身一看，原來是江瀟瀟終於來了。她剛起身出去相迎，少女便張開雙臂撲進她懷中。
這還是自那日珍味樓事發後，二人第一次相見。
相識半年，她們之間獨一無二的情誼自是任何人都比不上的。
“我好想你。”江瀟瀟挨著她，笑語不歇，“你說在這附近，我還找了好久，撞上了裴大人，他告訴我你在這裏。”
淩玉枝看了她一陣，歪頭淺笑，“我也想你，你這幾日住得可好？”
“好極了，早上宛宛還纏著我陪她練字，否則我也不會耽擱了這般晚才來。”
賀菡真聽到外頭嘰嘰喳喳的笑語，也含笑走了出來。
“阿枝，這便是你的朋友瀟瀟？”
淩玉枝猛點幾下頭，忙著讓她們互相認知。
幾個人又一同做了幾道菜，端上桌時，四人圍坐在一處。
清風微拂，投射進來的暖陽照亮這方小桌，這感覺，愜意又安心
自從離開章州，好久沒與和幾個相熟的朋友坐在一起吃飯了。
賀菡真夾了一塊又一塊排骨，誇讚道:“這話梅排骨可真好吃啊，酸甜可口。你們下次常來，教教我怎麽做。”
“菡真，老板——”淩玉枝再給她夾了一塊排骨，話語微軟，親昵靠近，“老板可還缺人？您看我們兩個人如何？”
她們本是想自己再開一間食鋪，可單單就是租賣鋪子就要花費好多心思出去。燕京寸土寸金，光有錢不行，還得愁找不到好地段。
如今看來，還不如跟著賀菡真一同，正巧這條街位置還算好，連帶著生意也都還不錯。
“好好好，我巴不得多來個人幫我。”賀菡真即刻就答應下來，只因她與弟弟兩人日日忙地團團轉，連片刻喘息的機會都沒有。
若能有人來幫忙，她自然是萬分樂意。
“欸，菡真？那你們住在哪啊？”
淩玉枝已四下逛了逛這間鋪子，見裏面並沒有可住的廂房。
那少年捧著碗，嘴角還掛著幾顆飯粒，偏頭一笑:“城南的宅子可便宜了，也不會太過簡陋，住人是住得的，我們和姐姐就住在那。”
他與賀菡真眉眼長得極其相似，烏黑的眼瞳中滿是清純。
淩玉枝湊過去問他:“我也有個弟弟和你一般大，你叫什麽名字啊？”
“我叫賀一鳴。”
賀菡真手中微頓，再次提及往事，她不再低頭默然。眼中閃著瀲灩笑意，似乎還在回首往日溫情，“我家中貧寒，莫說是我了，他上學也交不齊束脩，堪堪讀了三年書便離開了學堂。他年紀小，做農活又使不上力，我娘還給他取這個名字，說是世間不止一條路，希望他長大後能一鳴驚人。”
“本來就是啊，你娘這個名字取得真好。”淩玉枝以讚賞的目光看著賀一鳴，“讀書人也未見得就能人人有出息，人生在世，把日子過好，開開心心的，照樣能一鳴驚人。”
賀一鳴聽罷，高興得合不攏嘴，起身為她們三人各自倒了一杯茶。
“阿枝，我們晚些也去城南看看罷，我還是想同你住在一起。”
江瀟瀟如今雖住在侯府，衣食不愁，還有仆人伺候，但她卻不習慣這種生活。畢竟她與謝臨意又沒成婚，住在他家叨擾幾日已是十分過意不去，又怎能一直住下去不走。
她向來不喜歡麻煩旁人，無論何時，仍舊覺得在自己手中之物才穩重真實。至於成婚這事，謝臨意不是沒與她提過，她內心雖欣然，但並不想急於一時。
而淩玉枝與她朝夕相處這些日子，也早已知曉她是個怎樣的人。
比起錦衣玉食的富足生活，瀟瀟她更喜歡觸手可及的安穩與尋常。
從某種程度上來說，她們是一樣的。
“好，午後我們便去，勞煩菡真為我們帶路。”
賀菡真嘴角一彎:“我們隔壁就有空間，待會兒領你們去瞧瞧。”
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午後烏雲翻湧，日光斂進雲間，室內的光影忽明忽暗。
褚穆陽與趙遠山相對而坐，各執一棋。濃重陰影打在棋盤上，黑白子勝負難分。
褚穆陽舉棋未定，斟酌片刻後終於落子，冰冷的指尖收回袖口，他面若凝霜，開言:“仲明，那些不該留的人可都處理幹凈了？”
趙遠山果斷落下一顆白子後，黑子被四面圍攻，顯然氣數已盡。
他揀出那顆黑子清脆落於桌上，擡起幽深的眼眸，低聲道:“大人且放寬心，後路上幹幹凈凈。”
雲層翻湧，光影又暗了幾分。
“就算讓他們查出什麽，身後也還有人頂著，這把火絕對燒不到大人身上來。”趙遠山眉峰凜凜，悠悠道來，“荀顏那個蠢貨，想學黃玄德那首鼠兩端、裝傻充楞的本事，可惜，他可沒這個能耐。”
褚穆陽指著他，忽然咧嘴一笑，“仲明啊，我真是小看了你，以你之才，當年若早早投到我褚家門下來，何至於在那太仆寺蹉跎幾年光陰。”
“正是。”趙遠山目露幽光，遙想當年之情形，他捏緊棋子的指節微曲，直至那顆無用的黑子從指尖滑落，“啪嗒”滾落地下。
若非依附褚家，他怕是到如今還在那太仆寺蓄馬。
而讓他初入仕途就走上坎坷之路的，正是那個人。
他心中濃烈的陰影並未在時光的洪流中消散一絲，眼中依舊是縷縷恨意翻滾而上，隨之拱手扯了個意味不明的笑:“蒙大人扶持與深信，所幸如今也不算晚。”
二人相視一眼，忽然低沈地笑了幾聲。
“大人，你輸了。”
趙遠山又拂袖收走兩顆黑子，棋盤上黑子瞬然孤立無援，走到這步已是山窮水盡。
褚穆陽抿了口茶:“甘拜下風。”
外面管家走近，身影映在窗間，低聲道:
“老爺，荀大人來了。”
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