怪物
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“魏炁——!”
塔娜想也不想便要去追, 半邊身子探出窗去，方覺自己的緊張過了頭，怔怔停在原地。
幾乎破了音的呼喊聲, 在遍地橫屍的青鸞閣中尤顯刺耳，仿佛激起陣陣回響、久而不絕。
她望著那飛快隱入夜色的身影，腦海中一片空白, 恍惚間，只覺自己此刻所立之處與外頭喊殺沖天、火光燒眼的世界已然分做兩邊。
她不知道事情為何變成了現在這樣，也不知道自己應該做些什麽：是追上去, 還是躲起來, 是去找本該與自己飲合巹酒洞房花燭的丈夫, 還是去找造成這一切的罪魁禍首？
茫然逡巡四周的視線, 卻忽被兩聲輕微的咳聲吸引，塔娜表情微滯，不禁循聲看去。
可這一看不打緊，看清窗臺正下方那半死不活躺著的人是誰，她忍不住目瞪口呆。
“阿、阿史那金？！”
驚呼過後，連忙繞出屋外去找人。結果無論她怎麽喊，這人始終雙眼緊閉，怎麽叫都叫不醒。塔娜一咬牙, 幹脆上了手。
幾個巴掌“哐哐”上臉，阿史那金臉頰上頓時浮現出兩道隱隱約約的巴掌印，吃痛之下, 掙紮著掀開眼皮。兩人四目相對, 只一瞬詫異, 幾乎異口同聲地開了口：
“你怎麽會在這？”
“英恪那畜生人呢？！”
阿史那金捂著高高腫起的臉頰，看著眼前一臉心虛的少女, 最初的憤怒過後，他仿佛突然明白過來什麽，跳起環顧四周，看清眼前不堪入目的慘狀，兩眼瞬間氣得通紅。
“我看他是要反了……他要反了天了！”
“見人就殺，殺那些遼西人也就算了，如今連自己人都敢動手！這和大魏那狗皇帝有什麽區別？！父皇就不該信他！我遲早要殺了他！”
殺了他——他在說英恪？
塔娜聽得心中發涼，平素反應遲鈍的腦袋，竟在這一刻奇跡般地搶先會過意來。她指著遍地屍首，顫聲問：“這些人，是英恪下手殺的？”
“……”
“為什麽？”
王府的侍衛也就罷了，可餘下的突厥兵，大多都是英恪自己的心腹。誠如阿史那金所說，是實打實的、不會背叛的“自己人”。為什麽英恪要動手把這些人全都殺了？
——殺了他們之後呢，他還要做什麽？
塔娜呆呆站在原地，只覺灑在身上的月光都是冷的，有模糊的片段、零星的話語在腦海中閃過，可她捉不住，更想不明白。
她從未這樣厭惡過自己永遠“慢半拍”的腦袋。
那場大病，仿佛不止帶走了她從前的記憶，還把她為數不多的聰明和機警都一並卷走。她因此不得不順應著天意跌跌撞撞往前走，直到今天，才恍然發覺，自己似乎尚未看清前路，已被人推到一條退無可退的絕路上。
阿史那金起先怒火難遏，雙目燒得赤紅，忽聽一身血紅嫁衣——本該是今日當之無愧“主角”的塔娜向他開腔詢問緣由，又見她不知何時，滿臉血色皆已褪去，不由一時怔忪，瞬間啞了火。
“他瘋了……別管他，你隨我走吧。”於是他說。
說話間，又有些小心翼翼地湊上前來，試探著拉住她的衣袖，“什麽攝政王不攝政王的，那姓魏的草包壓根護不住你，跟我走，我至少還能保你安然無恙，”阿史那金道，“父汗怕事情生變，早已派勃格、勃勒兩兄弟領兵來援。我這便帶你出城，只等他們一來，立即同他們匯合。我們回月河谷去。”
“英恪到底和大魏做了什麽交易？”塔娜卻依舊鍥而不舍地問，“放火燒城，是他的主意？”
“……我不能說。”
不能說？
是所有人都無權知道，還是唯獨，不能對她這個“外人”透露？
塔娜一字一頓：“你們口口聲聲叫我神女，把我嫁給阿驍，如今的局面，卻唯獨對我，‘不能說’？”
她直直望向阿史那金雙眼，卻只換來飄忽躲閃、不住退縮的眼神。
一時間，與面對阿伊時同樣的無力感湧上心頭，她忽然不想再問——因為答案已近在眼前，從始至終，無論英恪也好，阿史那金也罷，甚至阿伊，他們護她重她，可從不曾打心眼裏認為，她和他們流著一樣的血。
在他們眼裏，她只是一尊任人擺布的神像。
需要的時候，便是萬人膜拜的神女，不需要的時候，便是神壇上緘默的頑石。她甚至連這句話都不該問出來。
“謝謝你。”所以，她亦只是忽的向阿史那金道了聲謝，謝謝他敢於違背英恪，冒險來救她一命。
但，可惜，他註定要失望了。
......
塔娜擡手托起鳳冠。
不是清脆的一響，而是重物落的鈍響。嫁衣委地，鳳冠墜泥。
金銀堆砌、方換來如今傾城之姿的美嬌娘，褪去一身繁瑣，徒剩雪衫紅裙。於是，仿佛一瞬之間，又變回那泥裏土裏鉆營求生、無依無靠的小姑娘。
阿史那金尚且呆在原地，她已頭也不回地向青鸞閣外跑去。顧不得他在身後急喚，只一路狂奔。
入目所見，四處皆是傾倒的桌椅燭臺，殷紅的紙糊燈籠被踩踏得支離破碎，仿佛依稀還能看見眾賓客倉皇撤離時、兵荒馬亂的局面，塔娜不敢多看，心幾乎要跳出喉口，一心跟著地上那淩亂痕跡七彎八繞。
王府雖大，可一貫守衛森嚴、處處有人把守，並不叫人覺得冷清，如今，卻安靜得叫人心慌。
她幾次險些迷路，跑到頭暈腦脹，終於看見一道小門，想也不想、急忙上前推開——
這一推。
卻仿佛推開了人間與煉獄的大門。
“娘！娘！！！嗚嗚、嗚，誰來救救我娘，我娘還在屋裏！”
“天殺的魏人，老子做鬼也不會放過你們，老子做鬼也……不會……”
“爹……！！！”
“為什麽會變成這樣，今日明明是神女大婚，是神女賜福我等的日子啊，為什麽……！”
“我早說過，就算她是神女的女兒，可神女早就死了！”
“你放肆、住嘴！！”
“我為什麽要住嘴？她只不過是突厥人送來的玩物！我早說過！是她帶來了一切的災禍，就是她！”
因狂奔而短暫失聰的雙耳，一瞬鉆進太多聲音。
她呆站在原地，看著眼前直竄天際吞沒一切的烈火、大街上悶頭逃竄的百姓，看著蹲在街邊痛哭流涕、灰頭土臉的少年。
撲面而來的焦臭氣味中，仿佛還彌漫著某種詭異得令人頭皮發麻的肉香，她低頭欲嘔，可沈重到幾乎無法忍淚的痛苦先一步壓垮了她——她甚至說不清楚那種痛從何來，腳下邁出的每一步、都仿佛踩在雲上，以至於，她拖著步子走了半天，方覺腳下好似粘著什麽，低頭一看，是個早已破爛不堪的“囍”字。
“快、快，趁著城門未關，趕緊逃出城去！”
“我那軍營裏的兄弟說，如今魏人大軍未到，情況尚有轉機，待他們把這團團圍住，我們就只能等死了！”
所有的一切，都無時無刻不在提醒她，自己或許也是釀成眼前慘劇的其中一環。
不知有多少魏人潛入城中縱火，更不知城外是什麽景況，可如今四處斷壁殘垣、火光沖天的景象，已將人逼得不得不外逃。塔娜渾渾噩噩走在街上，與無數逃難的人群擦肩。
可這些與她擦肩而過的人中，竟沒有一個認得出來，她就是那日入城時、令無數百姓叩拜痛哭的“神女”——是了，褪下嫁衣，離開那些前呼後擁的簇擁著，她與這些任人宰割的平頭百姓並無不同。於是她亦不可避免地聽到那些人交頭接耳的竊竊私語。
“那些魏人怎麽敢……他們就不怕攝政王把那狗皇帝殺了麽？”
“怕什麽怕！聽說攝政王竟把人給看丟了！！如今趙家的族老正在會審……”
“什麽？！丟了？”
“攝政王一貫謹慎，如今竟犯下此等疏忽之罪，恐怕……”
趙t家族老？會審？
腦海中，仿佛有一線清明驟然浮現，有個極細、極弱的聲音在說話。
【想想，再好好想一想。】
那再熟悉不過的女聲說。
【阿九在哪裏？】
不要來攪局！阿九是誰？！
【英恪與魏人聯手，突厥已經出兵……】
【他要……內鬥……引得……自相殘殺……】
【阿九——】
又來了！
模糊的、時斷時續的聲音，在她耳邊掙紮著說話。
她的頭又再疼起來，太陽穴一跳一跳地抽搐，只能在眾人詫異的目光中抱頭蹲下，以此強壓住那幾乎撕裂頭顱的劇痛，終於，勉強找回幾分清醒：
英恪可以放出魏炁，可他是怎麽神不知鬼不覺的放進來一批魏軍？
如果來的真的是魏軍，為什麽裏頭放火，外間的援軍竟然遲遲不到，這究竟是天衣無縫、裏應外合，還是……
【鷸蚌相爭，漁翁得利——不對，趙家要亂！】
這分明就是她自己的聲音！
塔娜冷不丁回過味來，心中悚然一驚。可身體已比腦子先行一步，她忽的起身、握住近前一人的手臂，急聲問：“攝政王眼下身在何處？”
那人不答，只用看怪物般的眼神看著她，仿佛在說：都什麽時候了，還想著攀高枝？想著看熱鬧？
“……”
她卻已顧不上理睬這不痛不癢的“冒犯”，頓了頓，依舊堅持追問：“攝政王在哪裏？我有急事找他，我要——”
【不、不對。等等。】
【只是放走了一個內亂中本就關不住的人，這把柴加得還不夠，還有推脫的餘地……】
她不知想到什麽，驀地眉頭緊蹙，神色極為痛苦。
無聲沈默片刻。
卻在那人用力試圖掙脫她手之前，又忽的話音一轉：“告訴我，”塔娜滿頭大汗，呼吸急促，“王姬府在哪？！”
......
狂奔。
心臟仿佛要跳出喉口，視線逐漸模糊。
她的頭從沒像現在一樣痛過——比無數個噩夢更可怕，眼前的畫面時明時暗，有那麽一瞬間，她甚至忘記自己身在何方，仿佛不是跑在如廢墟般不忍入目的長街，而是奔跑在一條看不見盡頭、伸手不見五指的黑暗甬道中，現實與虛幻的邊界變得模糊不清，到最後，她幾乎是氣喘籲籲地跪趴在王姬府前的長階上。
膝蓋被磕青，滿心惶惶然。
她兩腿發軟，卻不能、也不敢停下。
【阿九就在裏面。】那個聲音說。
她不知道那種篤定從何而來。
忽的，卻若有所感般擡起頭去，瞧見夜色昏沈之下、熊熊火勢間，兩道隱約對峙的身影，心口忽而狂跳不已。當下再顧不得其他，沿著虛掩的門縫鉆入前院。
“魏炁——！”她失聲喊道。
那種說不出緣由的心慌，從她拔出那根銀針開始，一直陰魂不散地縈繞心間。
她直覺自己要叫住他，因此聲音尖利得幾乎變調，屋頂上的兩人，卻誰也沒有回頭。
一人執雙劍，面色青白，唯獨雙目詭異的赤紅一片——沒有眼白，只剩那近乎駭人的紅；
一人赤手空拳，銀蛇劍仍在鞘中，臉上神情似笑非笑，頰邊卻分明已掛彩。
“你果然是要殺我，”她聽見英恪說，“只可惜，為了重新拿起這兩把劍，依我看，陛下要付出的代價未免太大。”
話落，撲面而來的凜冽劍鋒、卻一瞬逼得他倒退數步。
腳下瓦片震震作響，兩人頃刻間纏鬥一處。
塔娜看在眼裏，心中的不安感愈發強烈、幾乎燒灼起來。
還待再喚，卻不知想起什麽，視線遲來的環顧四下一周——
而亦是這一眼。
“……”
叫她餘下的聲音盡數卡在喉口的，這一眼。
她的目光，最終釘在院中那兩道近乎依偎的身影上，漸漸瞪大雙眼，末了，竟腳下一軟，跌坐在地。
身後的大門忽被推開，腳步如雷動，她循聲回頭：面色陰沈、一身喜服的魏驍與數名老者走在最前，緊隨其後，是一眼望不到頭、手中高舉火把的甲胄衛士。魏驍顯然亦看見了她。
卻仿佛不解，仿佛驚愕，沒有第一時間走近將她扶起，而是望向她身後。
望向趴在地上，背如焦炭，手上、臉上被燒得血肉翻卷的魏治；
望向雙目緊閉，靠在魏治身旁，胸前血花觸目驚心的趙家阿蠻。
“王姬！！”
一名白發老者猛地拂開魏驍，跪倒在兩人跟前，伸手去探女人鼻息。
塔娜看見他臉上繃得鐵青而嚴肅，手指卻仿佛不受控制般顫抖，突然間，太多的、細碎的細節都被串聯起來：被放出水牢的魏炁；因看管不力而被“會審”的魏驍；與魏炁一同在此現身的英恪，還有，本該待在王府卻偏偏出現在這裏的自己——
她臉色大變，驀地擡頭去看魏驍，“等等，是英恪他……！”
“快看那！屋頂上！”
可這聲音卻被不知從哪竄出的一道尖聲淹沒。
眾人聞言，皆下意識循聲望去，又幾乎毫無意外地、被魏炁那副人不人鬼不鬼的妖邪模樣嚇住。
英恪冷笑一聲，手中銀蛇長劍出鞘，劍刃相對、一瞬竟有火星四濺。他面色微滯，額上冷汗冒出。
緊咬牙關，卻仍是當著眾人的面拋下一句“吾定會為王姬報仇雪恨”，便以輕功落下屋檐，幾個縱越而去。
而魏炁似乎對此充耳不聞，亦隨即跟上。從始至終，他未曾回頭看過塔娜一眼。
一前一後兩道身影、飛快消失在火光輝映的夜色中，魏驍當機立斷，一聲“去追”，百餘名赤甲兵士趕忙循跡而去。
語畢，他又掉頭扶起塔娜——臉上表情卻已是毫不掩飾的難看至極。
可他並沒有問她為何出現在這裏，又為什麽是這麽一副狼狽樣子，只是默不作聲地將她護到身後。
跪在地上的老者見狀，一雙渾濁的眼忽而盯住兩人，不等眾人反應，竟驀地高聲道：“好啊、好一出螳螂捕蟬，黃雀在後的大戲！”
他說著，將趙明月的屍首小心安置在地，顫顫巍巍站起身來。
“趙家將士何在！”手指指向魏驍，那老者一瞬目呲欲裂，“還不給我擒住這狼子野心、吃裏扒外的魏賊！”
魏……賊？
此言一出，眾人頓時面面相覷。
待到餘下的幾名老者先後附和出聲，一眾兵士似才回過味來，短暫騷動過後，幾乎一分為二、毫不留情地拔刀相向，起初還因王姬暴死而悲傷凝重的氣氛，轉眼變得劍拔弩張。
“看趙將軍的架勢，”魏驍見狀，卻只不慌不忙地輕旋著拇指上的玉色扳指，又驀地輕笑一聲，“這是，認定本王‘辦事不力’，要舉眾治罪於本王了？”
“夠了！事到如今，莫要再裝腔作勢！”
趙昭明一臉嫌惡，“你與魏人本就是一家，起初你留那狗皇帝一命，想來便是料定了今日！貪心不足蛇吞象……許你攝政王之位還不夠！你既要把我趙家逼得窮途末路，就別怪我們與你拼死一搏！”
“趙將軍言下之意，今日局面，是本王一手促成？”
魏驍將身後“蠢蠢欲動”的塔娜壓回原地，皮笑肉不笑道：“本王不辭辛苦遠赴突厥，帶回神女，將魏人趕到瓊山關外，一力促成和談，如今不過被奸人暗算、一招踏錯，便成了‘千古罪人’。試問趙將軍，難道本王不冤枉？如今外患未除，先起內訌……恕本王直言，將軍究竟是為無辜枉死的王姬，與我那可憐的七弟出頭，還是想借題發揮、以下犯上？！”
“荒謬！”趙昭明一聲厲喝，登時拔劍上前。
一時間，院中金戈之聲不絕，眼見得便要血濺當場，鬥個你死我活——
自與魏人一戰過後，趙氏雖與魏驍明面緩和，內裏卻已積怨至深，如今，橫在雙方中間唯一的橋梁，亦隨著趙明月的暴死而徹底斷絕。相互猜忌既已不可避免，刀劍相向也是遲早的事。
趙昭明思及此，不覺恨極。
當下心道：與其叫這魏賊逐漸蠶食吞並，不如今日便將他扼殺於此！
“……且、且慢！”
塔娜四下環顧一周，忽發覺自己與魏驍不知何時、已被包圍在一群兵士中間。
而這包圍圈外，則是另一“圈”虎視眈眈的趙家軍。毫無疑問，雙方都是只待一聲令下、便要開戰的架勢。
——英恪的事還t沒解決，怎麽他們自己便打起來了？
唯恐情勢一發不可收拾，魏驍又堅持把她往身後掃。
她只好強忍恐懼、揚聲喊道：“那位將軍，將軍可否聽我一言？”
這麽一出聲，倒叫眾人齊齊望向她這不速之客。
“你又是何人！”
趙昭明目光森寒，將她從頭到腳打量了個遍，“為何出現在此……難不成也是加害王姬的幫兇！”
塔娜聞言一驚，還沒來得及開口為自己辯解。
“將軍慎言，”魏驍卻先幽幽接話道，“這位夫人……不是別人，正是突厥神女阿史那珠留在世上的唯一血脈……亦是本王之妻，攝政王府的女主人。不知攝政王妃，可否能與將軍言道一二？”
話音剛落，四周原先還怒目相對的將士，頓時面露惶恐。若非畏懼趙昭明，想來已經跪倒一片。
趙昭明聞言，面上神色亦變了幾變，末了，終是咬牙道：“原是神女……是末將有眼不識泰山，神女不在王府，為何出現於此？”
塔娜知道，這便是給她說話的機會了。
是以，除卻魏炁之事不能說，她索性將自己的猜測與今夜的見聞，用最短時間、向眾人說了個明明白白。
“城中火勢未滅，一路走來，四處斷壁殘垣，哭叫聲不絕於耳……被迫離家逃難的百姓何辜？為何將軍不遣人滅火，反而還要挑起內鬥？我趕來時親眼所見，王姬已死，可究竟是誰害了王姬，不過是英恪一面之詞。試問，攝政王有何理由加害王姬？”
……話、話本上都是這麽演的吧？
四面冷刃，寒光未收。
塔娜緊張得額頭冒汗，面上卻不敢露怯。
生怕被人看出端倪，聲音反倒愈發抑揚頓挫：“將軍既稱我一聲神女，我亦不能對城中百姓坐視不理，還請將軍暫緩幹戈，將此間兵力用於正途，若能盡快撲滅城中火勢，救得一人是一……”人。
“神女有所不知。”
可惜，話未說完，趙昭明便絲毫不給面子地開口打斷她道：“此火來得蹊蹺，借勢東風，久撲不滅。”
“也正因此，我等這才懷疑，恐怕是那奸人早有布置、與城中之人裏應外合！王姬乃我趙家血脈，平西王膝下獨女。若非攝政王堅持將她禁足於此，各處設防，或許王姬便能逃過此劫！就算如神女所說，兇手另有其人，然則，攝政王亦未嘗不是幫兇！恕我等不能從命——還請神女退避！”
積怨如斷弦，一戰不可免。
趙明月與魏治的屍體，就那樣安躺在地。
偌大庭院之中，劍刃出鞘之聲尤為刺耳。
“且慢！”
塔娜卻再一次攔在魏驍跟前。
突厥與遼西，究竟要幫誰？她不知道。
但她知道，表面的和平已被打破，英恪的野心無休無止。如果坐視趙家與魏驍在此決裂，今夜，綠洲城必失。
或許……
或許魏炁也會死。
可她又有什麽立場保他不死呢？
【答應我，一切結束之後，回上京去吧。】
【蘭若還在等你……他很想你。】
【九年來，一直很想你。】
她心口生疼，不敢細想，唯有表情幾乎一瞬痛極，卻仍強撐著目光逡巡四周。
回望那一個個或懷疑，或惶恐，或輕慢，或恭敬的眼神，“突厥大軍將至，綠洲城有難，”她一字一頓，“便是如此，將軍也堅持要先‘清理門戶’，最後，丟了綠洲城才肯罷休麽！”
話落，莫說趙昭明，便是魏驍臉上、亦有驚愕之色一閃而過。
“報——！”
而亦就在她這“驚世駭俗”之言落定的一息過後。
仿佛天意註定，忽有一小兵高舉令箭、跌跌撞撞闖入王姬府。
正待奏報軍情，卻被府上這針鋒相對的氣勢嚇住，一時怔在原地。
直至魏驍一聲“城外情況如何”，他方才如夢初醒般跪倒在地，高聲道：“前線來報，十裏外有大軍駐紮痕跡，約莫數萬人……”
“是魏人，還是突厥人？”趙昭明問。
小兵一臉茫然。
仿佛不知他為何有此一言，卻又在四周逼視之下、不覺心驚膽戰，只好怯生生道：“探子來報，來者舉魏軍大旗，似以城中大火為信，正向此急行軍。恐怕不到半個時辰，便將、便將，兵臨城下……”
魏人？
塔娜心中一驚，下意識擡頭，正撞上魏驍投向她時、略帶審度的沈凝目光——可那“審視”似也不過一瞬。
他又沖她悄然搖頭，將她護到身後，臉上笑容漸漸斂去。
沈默片刻，再開口時，甚至向不久前才公然挑釁於他的趙昭明略一拱手。
“大婚之日、疏於看守，竟意外放走那孽障，確乃本王之過。待諸事畢，自當向全城百姓領罰，”分明是罪在己身，話倒說得尤為坦蕩，魏驍說著，向天豎起三根手指，“但本王對天起誓，從未想過戕害手足！無論殺害王姬與我七弟的真兇是誰，我魏驍定當將此人五馬分屍，決不輕饒！”
“趙將軍，諸位，還請暫息幹戈，一致對外。”語畢，他拔劍高舉。
火光明滅之間，眉目亦幽暗難辨。
唯獨那鼓動之聲、近乎歇斯底裏——塔娜站得太近，只覺耳膜鼓噪，心臟亦仿佛被某種說不清道不明的恐慌情緒攥住，一瞬呼吸困難。
難道阿史那金騙了她？這中間究竟出了什麽差錯？
“同我揪出城中奸細，擒回昏君，殺退魏人！”魏驍厲聲道，“遼西基業，絕不能失！”
話落，四下寂靜。
直到第一個人開始附和，緊接著，是第二個、第三個……此起彼伏的高呼聲，拔刀相和的金戈之聲，在這座初初失了主人的宅院中突兀響起，逐漸匯成一片。
“遼西基業，絕不能失！”
“擒回昏君，殺退魏人！”
......
塔娜一個哆嗦，猛地拽住轉身欲走的魏驍，手指緊攥住他衣角。
話未出口，魏驍回過頭來，卻似忽的想起什麽，脫下外袍披上她肩，又低聲安撫道：“回去罷。突厥人包藏禍心，我早有預料、自有應對之策。你……實在不必冒險為我送信，只管安心留在王府。”
“今日的事，我知道，與你無關。”
他說著，目光定在她的臉上，仿佛想從她神情中窺得些什麽。
塔娜卻對此毫無覺察，只直覺自己一路走來，似乎漏了些什麽關鍵之處。
焦急、茫然、恐懼，諸多情緒糾集一處，她低聲道：“你要去哪？可不可以把我帶去？”
“你去做什麽？”魏驍問，“那裏太危險，呆在王府，我會派人保護你。如若……”
他話音微頓，略一遲疑，終是沒有把這“如若”的可能說出口，只道：“總之，無論戰況如何，你會平安無事。”
語畢，輕輕拂開她手。
趙昭明命人帶走趙明月、魏治二人屍身，魏驍扭頭走在最前。眾人如來時般行色匆忙，火把簌簌而去。
末了，除留下數人在此收拾殘局外，便只剩將她護在正中、絕無商量餘地的十餘名赤甲兵士。
“神女，請罷。”為首青年垂眉順目道。
塔娜沈默著、攏了攏肩上喜服，轉身踏出王姬府。
過往城中最是熱鬧的東街，如今入目皆是烈火熊熊，仿佛不燒盡一切、絕不罷休。
不絕於耳的慘叫呼救、散落一地的水桶、癱坐在地哭喊的百姓，拖家帶口逃亡的夫妻——塔娜又一次與他們一一擦肩，可這一回，他們認出了她身上的喜服，亦認出了那些護擁在她身旁的赤甲衛。
“是、是神女？”
一時間，逃難的人群仿佛靜止，所有人的目光都投向她，刺耳的哭嚎聲亦戛然而止。
塔娜腳步一頓，熟悉的無力感湧上心頭。可她甚至還沒來得及說話，一個滿面塵灰的老婦人忽撲到她腳下，饒是赤甲衛再三驅趕，依然不管不顧地抱住她腿。
“神女！請神女降下甘霖，熄滅城中大火，神女，神女救救我等……您不能對我們坐視不理啊！”
“我們為您建碑立廟、無人不信奉於您，可您為何不懲罰魏人，反而放任魏人向我等施以毒手？”
“您不是神女麽？！老身見識過您的神通，三十年前，您能孤身一人斬殺龍獸，能引來甘泉，能種出一望無際的水生竹……您是神女啊！為何要眼睜睜看著綠洲城變成廢墟而坐視不理？為什麽！”
為什麽？
塔娜一瞬默然。
她不知道，原來曾經的“神女”，真的能做到這婦人口中的一切麽？
可她分明什麽都沒t有啊。
她既不能以殺止殺，也不曾身負什麽奇門法術。
從始至終，她都只是一個既沒有過去，也不知道自己未來將走向何方的人。一個被擡到不屬於她的位置、卻不得不坐下去的人。
突厥人救了她，她便回報突厥人，為他們換來糧食和銀子；
遼西人歌詠她，為她建碑立廟，她也希望他們能夠安居樂業，所以今夜，她又“出賣”了突厥人。話說出口的那一刻，她甚至不知道自己做的是對是錯。
可直到這一刻，她看著腳下鼻青臉腫仍不願放手、滿臉是淚的老婦人，看著周圍那些跪她哭她、求她垂憐的人，終於恍惚回過味來：也許自己從不曾屬於任何一方。
她只是不願看到美好的東西被摧毀，和平被踐踏，快樂轉瞬即逝，徒然留下彌天的恨意與宿世的怨仇——就像現在這樣。
可她又還能做些什麽呢？
“你們為什麽認定，放火的是魏人？”
塔娜望著那老婦人瞬間被仇恨熏紅的雙眼，忽的低聲道：“他們的皇帝，已經是攝政王的階下囚；他們的大軍，也早已退到瓊山關外，為了交換人質，甘願割地和談，為什麽要在這個時候前來挑釁……”
“還能有假麽！”
老婦人聞言，卻驟然尖聲道，“他們的奸細趁著您與攝政王大婚、所有人都毫無防備，潛進城中放出了狗皇帝，之後便肆無忌憚地燒殺劫掠！我親眼目睹！”
“那些賊人身上穿的，就是他大魏軍服，只有魏人才會穿那樣式的鎖甲！他們救了狗皇帝，便要報覆我們，絕不會有錯！”
“是、是，我也親眼看到了！”
“我也是！”
四周附和聲不斷，沸反盈天。
塔娜卻只低頭望向自己肩上披著的紅袍，臉上神情幾番變化，末了，倏然扭頭，“我要去找攝政王，”她盯著身旁寸步不離的赤甲衛，聲音急切，“帶我去！”
“還請神女恕罪。攝政王有令，我等不得違逆。”
男人神情莊重，毫無轉圜餘地。
塔娜心中一沈，只好改口道：“那你……替我給他帶句話。”
......
阿伊手中抱著一件狐裘，進也不是，退也不是，僵立在窗邊。
不遠處，少女衣衫單薄，雙手抱肩、卻仍堅持坐在迎風的門檻上，不時擡頭望向天際懸月，面色焦急——一個時辰前，塔娜被赤甲衛帶回。彼時，她早已從昏迷中轉醒。可從始至終，兩人除了打了個照面外，再沒有說過一句話。
心照不宣的沈默背後，是離心離德、再難恢覆如初的情誼。
許是心中不安，等待的時間亦變得尤為漫長，不知過了多久，一墻之隔外，忽傳來驚惶不已的呼喝聲。
“快跑！！”
“快跑啊，殺人了、殺人了！！！”
“魏人打進來了，城門要守不住了，快跑，快跑！”
阿伊耳尖，將那聲音聽得一清二楚，心下不由一驚，直覺去看塔娜。
可那少女正低頭沈思想著什麽，似乎並未察覺府外動靜。反倒是那原本負責保護——或者說，“看守”她的赤甲衛，倏然從青鸞閣外匆匆行來，徑直走到內院，向塔娜俯身行禮。
“說了麽？”
還沒等他開口。
塔娜已按捺不住、急聲問道：“顧正，我要你與攝政王說的話，你說了麽？”
顧正點頭，“王爺有命，請王姬立時移步。”
“去哪？”
“城樓督戰。”
塔娜不疑有他，只當魏驍是想當面細問她經過，立刻站起身來。
腳下卻因久坐而不受控制地發軟，趔趄之下、被身後急忙跟上的阿伊堪堪一扶，方才穩住身形。
“我、我也去吧。”
阿伊小聲道：“讓我……照顧公主，我是公主的侍女。”
“突厥人？”男人聽出她的音調古怪，上下打量她一眼。
卻不等她回答，又兀自點頭，冷聲道：“那便跟上。”
倒是塔娜驀地回頭、盯了她一眼。
似乎想說什麽——目光落在阿伊緊緊攙扶自己的手臂上，終究沒有說，只沈默著抽出手臂，快步跟上顧正而去。
*
城中烈火熏天，久撲不絕，幾乎淪為煉獄；
城外，前腳扶老攜幼逃出城去的百姓，後腳便慘死在屠刀之下。
連哀叫聲也未及發出，便被縱馬趕來的大軍殺得措手不及，頃刻之間，屍橫遍野。
一身黑甲的魏將高坐馬上，右手提著只血淋淋的頭顱把玩。
半晌，驀地仰起頭來，沖城墻上嚴陣以待的眾人厲聲笑道：“攝政王，不，遼西王，你如今還在裝腔作勢什麽、還不為我等打開城門？陛下早已應允，待收服綠洲城，便將這千裏沃土許你為封地……”
“休要妄言！”
魏驍當即出言呵斥道：“無恥小人，真以為這空口白牙的幾句汙蔑，便能離間吾與眾將不成！我乃遼西攝政王，豈會做出此等喪/權/辱/國的醜事！”
“不會？”
那魏將笑得猖狂而暢快：“那試問，這城中大火何來？沒有攝政王手令，兄弟們可入不得城……不要忘了，你在信中是如何向太子殿下搖尾乞憐、求歸故土！是了……這遼西，你縱使能翻手為雲覆手為雨，終究還是個外人吶！”
一字一句，直戳心窩。
饒是一貫不露聲色如魏驍，亦不由被他激得怒發沖冠，察覺趙昭明等人目光不善，更是當機立斷、劈手奪過身旁箭手長弓，搭箭上弦。
未及射出，忽有赤甲衛匆匆而來，附耳輕語。他聽得眉頭緊皺。
一怔過後，卻終是丟開手中弓箭，側頭吩咐道：“把人帶來。”
語畢，垂眸望向城下陣勢：
夜色昏暗，唯借火把照明。可饒是如此，他目測對方兵馬亦至多不過五萬。而己方光是綠洲城中、屯兵便有十二萬。
哪怕除去為救火疏散而無法出戰之人，拼死苦戰，單憑人頭、也難說毫無勝機——多年來，綠洲城能在亂世之中屹立不倒，自有它的底氣。
“裝模作樣？”
思及此，他當即冷笑一聲：“究竟是我裝模作樣，還是爾等為虎作倀！”
“可汗沈屙病中，無力參戰，草原冰封千裏……連過冬的糧食也只能外借，能湊出這數萬兵馬，想必諸位也是打著破釜沈舟的主意罷！事已至此，又何必再假借他人名號！”
那“魏將”聞言，閉口不答。
臉上依舊在笑，頓了頓，卻悄然扭頭望向身後。
藏身於“魏軍”之中的勃格、勃勒兩兄弟正交頭接耳。
“怎麽回事？和特勤說的不一樣，這小子怎麽還能在那群遼西人裏說得上話？”
“竟然還認出了我們……”
“放屁！他可沒有見過我們，怎麽認？是不是蒙的？”
“特勤還特地交代我們繞路，綁上幾個魏人去叫陣。他竟然能發覺不對……難道這小子比特勤還要聰明？”
“不可能！快，把特勤走時留下那錦囊拆開看看，他說過，若是情況有變，便按照裏頭寫的辦法幹！”
勃格依言拆開錦囊，倒出那折了三折的字條，卻見白紙之上，赫然只有一行龍飛鳳舞的字跡。
兩人再三確認，終是難掩驚愕地對視一眼。
與此同時。
綠洲城城樓之上，趙昭明與魏驍左右而立。
趙昭明冷聲道：“攝政王又在玩什麽把戲？”
“把戲？”魏驍額角青筋直跳，顯然也被這一而再、再而三的臟水激得心緒難平，當即反唇相譏，“將軍難道看不出來，分明是城下之人有意離間！無論是魏人抑或突厥人，只要你我一致對外，想輕易攻下綠洲城都絕非易事！事到如今，將軍反而質問於我，我倒想問問，將軍心裏又有什麽成算？！難不成，要叫阿蠻屍骨未寒便失了故土，叫我舅父幾十年經營毀於一旦，趙將軍才能安心麽！”
“你、你……！”
“如若不然，便閉上你的嘴等著！”
趙昭明年少從軍，追隨趙莽，多年來，在軍中積威甚重，幾乎是趙二、趙五死後，趙家唯一還能壓得住陣勢的人物。
而魏驍自不必說——趙莽的親外甥，手握趙家軍令箭，在遼西經營多年，翻手為雲，覆手為雨。從前趙明月還活著，尚且能在兩方中稍作緩和。
可如今，“王姬”暴死、死因不明，雙方潛藏在水面之下的矛盾，幾乎瞬間便毫不掩飾地顯露人前。
四周眾人皆不由屏息，氣氛凝重沈滯。
而塔娜，t便是在這時、匆匆登上城樓。
“阿驍！”她肩上仍披著那紅袍喜服，一路提著裙擺小跑而來，氣喘籲籲。
站定後的第一眼，卻並非望向魏驍，而是下意識看向城樓下烏泱泱的“魏軍”。屍體堆積成山的慘象一瞬映入眼底。
她面上血色褪得蒼白，恍惚間，仿佛又看見了諸多破碎而熟悉的畫面：
奪城者虐殺，守城者哭嚎。
死傷者，老弱幼，戰死者，目不瞑。
【城外的突厥人，聽著——】
【將我魏軍將士送回城中，退兵十裏，休戰三日，否則——】
否則？
她猛地一個激靈，兩手不住輕拍著腦袋，試圖趕走腦子裏那“陰魂不散”的、偏又和自己一模一樣的聲音。正出神間，卻忽聽耳邊一聲“抱歉”，肩膀被人大力掰過。
“城下的人聽著！”
她還沒來得及反應發生了什麽，頸邊已橫過一把長劍。
劍鋒之利，皮肉幾乎瞬間見血。冰涼刺痛的感覺、令她忍不住蹙眉。
魏驍一手緊攥她肩膀，一手執劍，冷眼望向那皮笑肉不笑、幾乎已僵住表情的“魏將”：“今日，本是吾與塔娜公主大婚之日。素聞大汗待公主如珠似寶，她既是阿史那珠之女，更是世上僅存神女血脈。但爾等既是魏人，想必對此前朝逆賊恨之入骨，不若，吾便殺之祭劍如何！”
“神女”名號一出，城下頓時騷動。
而塔娜任他挾持著、一動不動，唯有垂在腿邊的雙手，竟不覺微微顫抖。
有那麽一瞬間，她甚至想感慨魏驍的“臨危不亂”：畢竟，這好似真是眼下最好的辦法之一，再沒有比她更好用的人質。她本就是來“幫”他的。
可心底仍有股悲哀不受控制地蔓上來——那刀鋒只是涼，卻莫名“凍”得她想打哆嗦。
好冷。
魏驍目光向下，慢吞吞地環視一圈。
嘴上無言，刀鋒卻毫不留情地逼近更深，鮮血越流越多，流過喜服而一路蜿蜒，末了，幾乎浸潤了那雪衫前襟，白與紅，冷色與熱血，尤為刺眼。
塔娜不知道魏驍的那句抱歉，究竟有幾分重。
可城下“魏將”遲遲不曾表態，隱藏在人群中的勃格、勃勒兩兄弟，手裏攥著那字條面面相覷。一切幾乎已成定局——
“等等，住手！”
“魏軍”森然陣列中，一小將打扮的青年卻忽的跳出來。
不顧身旁人七手八腳的阻攔，厲聲叫道：“住手！住手！不許你傷她，勃格、勃勒，你們還楞著做什麽，殺了那姓魏的草包，他竟敢冒犯……”
【那些突厥人，每一個都很愛惜你的命。】
【這還用說麽？我可是父汗最寵愛的兒子。】
【我們魏人有句話，叫‘挾恩圖報，非君子所為’，說的是，對人好卻要求對方報答，不是君子該做的事。只可惜，我從來不是什麽君子——所以，阿史那金，我現在就要你報答我。】
【你！你、你這無恥的魏女！可惡，你以為我會怕你麽……！】
就是這一刻！
魏驍猛地松開手中人，轉而接過身旁赤甲衛遞來的長弓，搭箭上弦——
塔娜幾乎跌倒在地，堪堪扶住城墻方才穩住身體，腦海中，那聲音失聲尖叫，【不要！】
“不要！”
於是，她亦這麽喊了出來，幾乎歇斯底裏。
然而，終究遲了一步。
......
阿史那金甚至是先聽見了她的聲音，下意識擡頭去看她，想看她是不是哭了，怎麽喊得這麽難聽，慢半拍，才察覺到不對。
遲來的劇痛，攥住了他的身體。
他有些遲緩地低下頭去，四周仿佛瞬間變得安靜，只有那羽箭輕顫的細響，他聽得分明。
“王子——！”
“王子，軍醫呢，軍醫！！！”
“快為王子止血！！”
許多人圍擁上來，可他漸漸地，什麽都看不清、也聽不見。
他只覺得自己好像“夢”見了許多人：永遠慈愛、甚至溺愛著自己的父汗；從未見過面、但他認定……一定很美的阿娜。
討人厭的兄弟，和其中最討人厭的英恪，甚至還有那個早就忘了長什麽樣的親衛，話說，他叫什麽來著？……好像是，布蘭吧？……那家夥為了保護他，在他面前被砍了頭，害他做了很多天的噩夢……
對了。
噩夢。
然後，他便又“夢”到那個讓他一直忘不了的、黑漆漆的地牢了。
好冷，又好熱。
好渴，肚子也餓——是不是快死了？
他出生至今，從未吃過這種苦，只覺連睜開眼睛也是件殘酷的事，一心想待在夢裏。
夢裏有看不清臉但是永遠溫柔的阿娜，讓他枕在她的腿上，唱著哄他安睡的童謠。他堅信自己會這樣死去，屈辱而可憐的死在他鄉，可他竟然漸漸有力氣睜開眼了……雖然他睜開眼時，看見的，只有一張臟兮兮的臉。
這女子啊。
她生得並不美麗，脾氣也不好，時常騙他，令他害怕、討厭，可他不知怎麽就看見了，她有一顆金子也換不來的心。
於是忍不住想，如果阿娜還活著，一定是這樣一個好女子吧？
如果她能嫁給他，該有多好啊……
他一定會好好地待她，領她看春日裏的格桑花，夏日融雪的月河谷，秋天放牧的牛羊。
草原上所有女子的愛慕，都比不過她塞進他嘴裏的“毒藥”啊。
“王子——！！！！！”
字條飄落在地，勃格、勃勒兩人沖出陣來，翻身上馬。
眼見得阿史那金雙目緊閉，一旁的軍醫面色慘白，不住搖頭，一時目呲欲裂，揮刀厲喝道：“攻城！！殺了他們！！！殺光這些遼西人！！”
“如何，事已至此，趙將軍還要懷疑本王與魏、人勾結麽？”城樓之上，魏驍丟下長弓、轉而執劍，同樣高聲喝道，“眾將士聽命，迎戰！！！”
趙昭明聽得臉上一陣紅一陣白，末了，亦不得不緊隨魏驍之後，下令迎戰。
......
塔娜跪倒在地，被後腳趕來的阿伊扶起。
頸上的傷口不大、卻仍在滴血，阿伊慌忙撕下袖子去捂，一只冰冷的手忽而攥住她手腕。
她悚然一驚，低頭看去，方才發覺，那竟是塔娜的手。
“……走。”
而塔娜並不看她，只兀自低聲道：“不要呆在這裏，快走。”
“阿伊和公主一起——”
“我讓你快走！”
塔娜拂開她的手。
沒有去撿被血染紅、飄落在地的半片衣袖，只將肩上喜服脫下，將阿伊緊緊裹住。
阿伊卻似乎意識到什麽，反而大力拖住她的手不讓她起身。兩人就這樣互不相讓地“對峙”著。
突厥人本不擅攻城，然而，火勢早已燒塌了大半城墻，若讓他們攻入城中，後果不堪設想。
魏驍只有領兵殺出城外，以城樓弓箭手為掩護，正面迎上突厥大軍。
可饒是如此，殺紅了眼的突厥人，幾乎放棄了一切“旁門左道”伎倆、以血肉之軀生生硬扛箭雨，竟也分出一支隊伍登上城墻——至此，一場令人膽寒的屠殺終於揭幕，無數弓箭手慘死刀下，鮮血飛濺在臉上，腥，而熱。
阿伊嚇得驚叫，卻還拼命抱住塔娜，用突厥語高呼著：“保護公主、保護神女！！”
果然，此話一出。
以塔娜為中心，四周瞬間退開數名滿身是血的突厥兵。
“大汗有命，不得傷害神女，都給老子讓開！”
“蠢材，還有你！你這一身血走那麽近做什麽，小心嚇到神女！”
“可我還沒見過活的神女呢……”
突厥兵不會對塔娜揮刀，然而，在她身旁保護的赤甲衛卻無一幸免。
人命之輕賤孱弱，在這一刻變得尤為清晰，塔娜僵在阿伊懷中，眼睫上，血珠滾落，如血淚流了滿臉。
她想起身，卻被阿伊死死箍住，如安撫孩子般、不住輕拍她的背脊。
“會過去的，”阿伊說，“公主，會過去的，不要看……這些遼西人死有餘辜，等特勤殺光他們，綠洲城便屬於大汗，到那時，一切都會恢覆原樣……都是、都是這些遼西人的錯……”
可這些話究竟是在安慰塔娜，還是在安慰因恐懼而忍不住發抖的她自己？
突厥兵猖狂的笑聲近在耳邊，塔娜看見顧正的頭顱被人砍下，一腳踩碎，腦/漿迸裂；也看見城下那慘烈的死鬥，看見並不討人喜歡、總是一副不茍言笑模樣的趙老將軍披甲上陣，名為“勃格”的突t厥將領一刀捅穿了他胸前盔甲，他哀叫一聲、跌落馬下，馬踏如泥。
魏驍殺了勃勒，勃格又殺了趙昭明；
前一刻還高喊著“殺了這群突厥蠻子祭旗”的少年兵士，下一秒便身首分離，到最後，戰場變成屠場，殺人變成麻木地舉刀與落下，她已漸漸分不清，死去的究竟是突厥人還是遼西人，她只知道，每一次睜眼閉眼，都有人死去。
就在她眼前。
就在她目睹卻束手無策的跟前。
“停下，”塔娜突然喃喃道，“……不要再……”
不要再……
她不知從哪來的力氣，忽然用力推開阿伊。
幾乎手腳並用地爬起，兩手攀住城墻，聲嘶力竭地喊著：“不要再殺人了！！不要再、殺人了！！！！”
【神女保佑，請讓寒冷的冬天遠去，請賜我們風調雨順，人畜興旺。】
【求您保佑我兒欲谷平安歸來，我願用自己的性命交換，讓我的孩子在戰爭中活下來。】
【帖木兒會永遠為神女祈禱，感謝神女賜予我們的一切，我會記住您……永遠。】
為什麽還不滿足？
為什麽，他給了你們銀子，給了你們糧食，你們不用再挨餓，不會被凍死，等到春天的時候，河水就會解凍，草原會重新變青，到那時候，一切還能像從前一樣，為什麽要對他們趕盡殺絕？
為什麽要讓局勢退無可退？
為什麽，明知殺死阿史那金的後果，依然要為了證明清白而取他性命，明知殺一個阿史那金，挑起的仇怨將要無數個顧正來償，為什麽還要動手？
神女——
帶來殺戮、仇恨、憤怒的神女，究竟算什麽神女？！
“讓開！”
喉口嗆進太多空氣，她咳得驚天動地。
頸上傷口開裂，流血不止，可她依然拂開阿伊，擋在突厥人又一次高高揮起的刀下——
那刀就停在她的鼻尖。
一縷碎發飄落在地。
她的背後，早已為保命而拋下手中弓箭的少年瑟瑟發抖，緊攥住她的衣角。
而幾乎與此同時。
戰場之上，風雲突變。
阿伊聲音顫抖，滿是不可置信：“那是……特勤？”
仿佛為了印證她的話。
幾乎話落瞬間，戰場上，忽有重物墜地，塵土四濺。
突厥兵猖狂刺耳的笑聲為之一停，勃格臉色大變，亦再顧不得眼前手執彎刀、招招直取要害的魏驍，寧可生挨一刀，也要摔下馬去，伸手扶起突然現身戰場——或者說，不偏不倚摔在戰場中心的紅衣青年。
“特勤！！！”
英恪臉色慘白，嘔血不止。
兩手早已齊根而斷，袖管“不翼而飛”，徒留衣衫血跡斑斑、昭示著在他身上，曾發生過何等死鬥。
連勃格這般身經百戰之人，摸到那分外齊整的傷口，亦不由一怔。
定定看向面前神色枯敗的英恪，唇角微抿，又下意識擡起頭來，望向他身後之人。
入目所見，卻是一雙，沒有眼白、沒有眼黑，只剩空落落一片猩紅的眼。
那人也許在看他，也許沒有。
一股不受控制的恐懼、卻從四肢百骸陡然蔓延。他喉口發出意味不明的“嗬嗬”聲，無意低下頭去，竟看見胸前一片“薄如蟬翼”的傷口。
直至鮮血井噴，他仍在疑惑：那一劍究竟何時揮出？這傷痕從何而來？為何自己毫無察覺？
——可他終究還是沒有機會想明白這問題的答案了。
壯碩如小山的身軀，一瞬如泥墻傾倒。
沈悶的一聲，亦成為這死寂戰場上最後的聲響。
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“魏炁——!”
塔娜想也不想便要去追, 半邊身子探出窗去，方覺自己的緊張過了頭，怔怔停在原地。
幾乎破了音的呼喊聲, 在遍地橫屍的青鸞閣中尤顯刺耳，仿佛激起陣陣回響、久而不絕。
她望著那飛快隱入夜色的身影，腦海中一片空白, 恍惚間，只覺自己此刻所立之處與外頭喊殺沖天、火光燒眼的世界已然分做兩邊。
她不知道事情為何變成了現在這樣，也不知道自己應該做些什麽：是追上去, 還是躲起來, 是去找本該與自己飲合巹酒洞房花燭的丈夫, 還是去找造成這一切的罪魁禍首？
茫然逡巡四周的視線, 卻忽被兩聲輕微的咳聲吸引，塔娜表情微滯，不禁循聲看去。
可這一看不打緊，看清窗臺正下方那半死不活躺著的人是誰，她忍不住目瞪口呆。
“阿、阿史那金？！”
驚呼過後，連忙繞出屋外去找人。結果無論她怎麽喊，這人始終雙眼緊閉，怎麽叫都叫不醒。塔娜一咬牙, 幹脆上了手。
幾個巴掌“哐哐”上臉，阿史那金臉頰上頓時浮現出兩道隱隱約約的巴掌印，吃痛之下, 掙紮著掀開眼皮。兩人四目相對, 只一瞬詫異, 幾乎異口同聲地開了口：
“你怎麽會在這？”
“英恪那畜生人呢？！”
阿史那金捂著高高腫起的臉頰，看著眼前一臉心虛的少女, 最初的憤怒過後，他仿佛突然明白過來什麽，跳起環顧四周，看清眼前不堪入目的慘狀，兩眼瞬間氣得通紅。
“我看他是要反了……他要反了天了！”
“見人就殺，殺那些遼西人也就算了，如今連自己人都敢動手！這和大魏那狗皇帝有什麽區別？！父皇就不該信他！我遲早要殺了他！”
殺了他——他在說英恪？
塔娜聽得心中發涼，平素反應遲鈍的腦袋，竟在這一刻奇跡般地搶先會過意來。她指著遍地屍首，顫聲問：“這些人，是英恪下手殺的？”
“……”
“為什麽？”
王府的侍衛也就罷了，可餘下的突厥兵，大多都是英恪自己的心腹。誠如阿史那金所說，是實打實的、不會背叛的“自己人”。為什麽英恪要動手把這些人全都殺了？
——殺了他們之後呢，他還要做什麽？
塔娜呆呆站在原地，只覺灑在身上的月光都是冷的，有模糊的片段、零星的話語在腦海中閃過，可她捉不住，更想不明白。
她從未這樣厭惡過自己永遠“慢半拍”的腦袋。
那場大病，仿佛不止帶走了她從前的記憶，還把她為數不多的聰明和機警都一並卷走。她因此不得不順應著天意跌跌撞撞往前走，直到今天，才恍然發覺，自己似乎尚未看清前路，已被人推到一條退無可退的絕路上。
阿史那金起先怒火難遏，雙目燒得赤紅，忽聽一身血紅嫁衣——本該是今日當之無愧“主角”的塔娜向他開腔詢問緣由，又見她不知何時，滿臉血色皆已褪去，不由一時怔忪，瞬間啞了火。
“他瘋了……別管他，你隨我走吧。”於是他說。
說話間，又有些小心翼翼地湊上前來，試探著拉住她的衣袖，“什麽攝政王不攝政王的，那姓魏的草包壓根護不住你，跟我走，我至少還能保你安然無恙，”阿史那金道，“父汗怕事情生變，早已派勃格、勃勒兩兄弟領兵來援。我這便帶你出城，只等他們一來，立即同他們匯合。我們回月河谷去。”
“英恪到底和大魏做了什麽交易？”塔娜卻依舊鍥而不舍地問，“放火燒城，是他的主意？”
“……我不能說。”
不能說？
是所有人都無權知道，還是唯獨，不能對她這個“外人”透露？
塔娜一字一頓：“你們口口聲聲叫我神女，把我嫁給阿驍，如今的局面，卻唯獨對我，‘不能說’？”
她直直望向阿史那金雙眼，卻只換來飄忽躲閃、不住退縮的眼神。
一時間，與面對阿伊時同樣的無力感湧上心頭，她忽然不想再問——因為答案已近在眼前，從始至終，無論英恪也好，阿史那金也罷，甚至阿伊，他們護她重她，可從不曾打心眼裏認為，她和他們流著一樣的血。
在他們眼裏，她只是一尊任人擺布的神像。
需要的時候，便是萬人膜拜的神女，不需要的時候，便是神壇上緘默的頑石。她甚至連這句話都不該問出來。
“謝謝你。”所以，她亦只是忽的向阿史那金道了聲謝，謝謝他敢於違背英恪，冒險來救她一命。
但，可惜，他註定要失望了。
......
塔娜擡手托起鳳冠。
不是清脆的一響，而是重物落的鈍響。嫁衣委地，鳳冠墜泥。
金銀堆砌、方換來如今傾城之姿的美嬌娘，褪去一身繁瑣，徒剩雪衫紅裙。於是，仿佛一瞬之間，又變回那泥裏土裏鉆營求生、無依無靠的小姑娘。
阿史那金尚且呆在原地，她已頭也不回地向青鸞閣外跑去。顧不得他在身後急喚，只一路狂奔。
入目所見，四處皆是傾倒的桌椅燭臺，殷紅的紙糊燈籠被踩踏得支離破碎，仿佛依稀還能看見眾賓客倉皇撤離時、兵荒馬亂的局面，塔娜不敢多看，心幾乎要跳出喉口，一心跟著地上那淩亂痕跡七彎八繞。
王府雖大，可一貫守衛森嚴、處處有人把守，並不叫人覺得冷清，如今，卻安靜得叫人心慌。
她幾次險些迷路，跑到頭暈腦脹，終於看見一道小門，想也不想、急忙上前推開——
這一推。
卻仿佛推開了人間與煉獄的大門。
“娘！娘！！！嗚嗚、嗚，誰來救救我娘，我娘還在屋裏！”
“天殺的魏人，老子做鬼也不會放過你們，老子做鬼也……不會……”
“爹……！！！”
“為什麽會變成這樣，今日明明是神女大婚，是神女賜福我等的日子啊，為什麽……！”
“我早說過，就算她是神女的女兒，可神女早就死了！”
“你放肆、住嘴！！”
“我為什麽要住嘴？她只不過是突厥人送來的玩物！我早說過！是她帶來了一切的災禍，就是她！”
因狂奔而短暫失聰的雙耳，一瞬鉆進太多聲音。
她呆站在原地，看著眼前直竄天際吞沒一切的烈火、大街上悶頭逃竄的百姓，看著蹲在街邊痛哭流涕、灰頭土臉的少年。
撲面而來的焦臭氣味中，仿佛還彌漫著某種詭異得令人頭皮發麻的肉香，她低頭欲嘔，可沈重到幾乎無法忍淚的痛苦先一步壓垮了她——她甚至說不清楚那種痛從何來，腳下邁出的每一步、都仿佛踩在雲上，以至於，她拖著步子走了半天，方覺腳下好似粘著什麽，低頭一看，是個早已破爛不堪的“囍”字。
“快、快，趁著城門未關，趕緊逃出城去！”
“我那軍營裏的兄弟說，如今魏人大軍未到，情況尚有轉機，待他們把這團團圍住，我們就只能等死了！”
所有的一切，都無時無刻不在提醒她，自己或許也是釀成眼前慘劇的其中一環。
不知有多少魏人潛入城中縱火，更不知城外是什麽景況，可如今四處斷壁殘垣、火光沖天的景象，已將人逼得不得不外逃。塔娜渾渾噩噩走在街上，與無數逃難的人群擦肩。
可這些與她擦肩而過的人中，竟沒有一個認得出來，她就是那日入城時、令無數百姓叩拜痛哭的“神女”——是了，褪下嫁衣，離開那些前呼後擁的簇擁著，她與這些任人宰割的平頭百姓並無不同。於是她亦不可避免地聽到那些人交頭接耳的竊竊私語。
“那些魏人怎麽敢……他們就不怕攝政王把那狗皇帝殺了麽？”
“怕什麽怕！聽說攝政王竟把人給看丟了！！如今趙家的族老正在會審……”
“什麽？！丟了？”
“攝政王一貫謹慎，如今竟犯下此等疏忽之罪，恐怕……”
趙t家族老？會審？
腦海中，仿佛有一線清明驟然浮現，有個極細、極弱的聲音在說話。
【想想，再好好想一想。】
那再熟悉不過的女聲說。
【阿九在哪裏？】
不要來攪局！阿九是誰？！
【英恪與魏人聯手，突厥已經出兵……】
【他要……內鬥……引得……自相殘殺……】
【阿九——】
又來了！
模糊的、時斷時續的聲音，在她耳邊掙紮著說話。
她的頭又再疼起來，太陽穴一跳一跳地抽搐，只能在眾人詫異的目光中抱頭蹲下，以此強壓住那幾乎撕裂頭顱的劇痛，終於，勉強找回幾分清醒：
英恪可以放出魏炁，可他是怎麽神不知鬼不覺的放進來一批魏軍？
如果來的真的是魏軍，為什麽裏頭放火，外間的援軍竟然遲遲不到，這究竟是天衣無縫、裏應外合，還是……
【鷸蚌相爭，漁翁得利——不對，趙家要亂！】
這分明就是她自己的聲音！
塔娜冷不丁回過味來，心中悚然一驚。可身體已比腦子先行一步，她忽的起身、握住近前一人的手臂，急聲問：“攝政王眼下身在何處？”
那人不答，只用看怪物般的眼神看著她，仿佛在說：都什麽時候了，還想著攀高枝？想著看熱鬧？
“……”
她卻已顧不上理睬這不痛不癢的“冒犯”，頓了頓，依舊堅持追問：“攝政王在哪裏？我有急事找他，我要——”
【不、不對。等等。】
【只是放走了一個內亂中本就關不住的人，這把柴加得還不夠，還有推脫的餘地……】
她不知想到什麽，驀地眉頭緊蹙，神色極為痛苦。
無聲沈默片刻。
卻在那人用力試圖掙脫她手之前，又忽的話音一轉：“告訴我，”塔娜滿頭大汗，呼吸急促，“王姬府在哪？！”
......
狂奔。
心臟仿佛要跳出喉口，視線逐漸模糊。
她的頭從沒像現在一樣痛過——比無數個噩夢更可怕，眼前的畫面時明時暗，有那麽一瞬間，她甚至忘記自己身在何方，仿佛不是跑在如廢墟般不忍入目的長街，而是奔跑在一條看不見盡頭、伸手不見五指的黑暗甬道中，現實與虛幻的邊界變得模糊不清，到最後，她幾乎是氣喘籲籲地跪趴在王姬府前的長階上。
膝蓋被磕青，滿心惶惶然。
她兩腿發軟，卻不能、也不敢停下。
【阿九就在裏面。】那個聲音說。
她不知道那種篤定從何而來。
忽的，卻若有所感般擡起頭去，瞧見夜色昏沈之下、熊熊火勢間，兩道隱約對峙的身影，心口忽而狂跳不已。當下再顧不得其他，沿著虛掩的門縫鉆入前院。
“魏炁——！”她失聲喊道。
那種說不出緣由的心慌，從她拔出那根銀針開始，一直陰魂不散地縈繞心間。
她直覺自己要叫住他，因此聲音尖利得幾乎變調，屋頂上的兩人，卻誰也沒有回頭。
一人執雙劍，面色青白，唯獨雙目詭異的赤紅一片——沒有眼白，只剩那近乎駭人的紅；
一人赤手空拳，銀蛇劍仍在鞘中，臉上神情似笑非笑，頰邊卻分明已掛彩。
“你果然是要殺我，”她聽見英恪說，“只可惜，為了重新拿起這兩把劍，依我看，陛下要付出的代價未免太大。”
話落，撲面而來的凜冽劍鋒、卻一瞬逼得他倒退數步。
腳下瓦片震震作響，兩人頃刻間纏鬥一處。
塔娜看在眼裏，心中的不安感愈發強烈、幾乎燒灼起來。
還待再喚，卻不知想起什麽，視線遲來的環顧四下一周——
而亦是這一眼。
“……”
叫她餘下的聲音盡數卡在喉口的，這一眼。
她的目光，最終釘在院中那兩道近乎依偎的身影上，漸漸瞪大雙眼，末了，竟腳下一軟，跌坐在地。
身後的大門忽被推開，腳步如雷動，她循聲回頭：面色陰沈、一身喜服的魏驍與數名老者走在最前，緊隨其後，是一眼望不到頭、手中高舉火把的甲胄衛士。魏驍顯然亦看見了她。
卻仿佛不解，仿佛驚愕，沒有第一時間走近將她扶起，而是望向她身後。
望向趴在地上，背如焦炭，手上、臉上被燒得血肉翻卷的魏治；
望向雙目緊閉，靠在魏治身旁，胸前血花觸目驚心的趙家阿蠻。
“王姬！！”
一名白發老者猛地拂開魏驍，跪倒在兩人跟前，伸手去探女人鼻息。
塔娜看見他臉上繃得鐵青而嚴肅，手指卻仿佛不受控制般顫抖，突然間，太多的、細碎的細節都被串聯起來：被放出水牢的魏炁；因看管不力而被“會審”的魏驍；與魏炁一同在此現身的英恪，還有，本該待在王府卻偏偏出現在這裏的自己——
她臉色大變，驀地擡頭去看魏驍，“等等，是英恪他……！”
“快看那！屋頂上！”
可這聲音卻被不知從哪竄出的一道尖聲淹沒。
眾人聞言，皆下意識循聲望去，又幾乎毫無意外地、被魏炁那副人不人鬼不鬼的妖邪模樣嚇住。
英恪冷笑一聲，手中銀蛇長劍出鞘，劍刃相對、一瞬竟有火星四濺。他面色微滯，額上冷汗冒出。
緊咬牙關，卻仍是當著眾人的面拋下一句“吾定會為王姬報仇雪恨”，便以輕功落下屋檐，幾個縱越而去。
而魏炁似乎對此充耳不聞，亦隨即跟上。從始至終，他未曾回頭看過塔娜一眼。
一前一後兩道身影、飛快消失在火光輝映的夜色中，魏驍當機立斷，一聲“去追”，百餘名赤甲兵士趕忙循跡而去。
語畢，他又掉頭扶起塔娜——臉上表情卻已是毫不掩飾的難看至極。
可他並沒有問她為何出現在這裏，又為什麽是這麽一副狼狽樣子，只是默不作聲地將她護到身後。
跪在地上的老者見狀，一雙渾濁的眼忽而盯住兩人，不等眾人反應，竟驀地高聲道：“好啊、好一出螳螂捕蟬，黃雀在後的大戲！”
他說著，將趙明月的屍首小心安置在地，顫顫巍巍站起身來。
“趙家將士何在！”手指指向魏驍，那老者一瞬目呲欲裂，“還不給我擒住這狼子野心、吃裏扒外的魏賊！”
魏……賊？
此言一出，眾人頓時面面相覷。
待到餘下的幾名老者先後附和出聲，一眾兵士似才回過味來，短暫騷動過後，幾乎一分為二、毫不留情地拔刀相向，起初還因王姬暴死而悲傷凝重的氣氛，轉眼變得劍拔弩張。
“看趙將軍的架勢，”魏驍見狀，卻只不慌不忙地輕旋著拇指上的玉色扳指，又驀地輕笑一聲，“這是，認定本王‘辦事不力’，要舉眾治罪於本王了？”
“夠了！事到如今，莫要再裝腔作勢！”
趙昭明一臉嫌惡，“你與魏人本就是一家，起初你留那狗皇帝一命，想來便是料定了今日！貪心不足蛇吞象……許你攝政王之位還不夠！你既要把我趙家逼得窮途末路，就別怪我們與你拼死一搏！”
“趙將軍言下之意，今日局面，是本王一手促成？”
魏驍將身後“蠢蠢欲動”的塔娜壓回原地，皮笑肉不笑道：“本王不辭辛苦遠赴突厥，帶回神女，將魏人趕到瓊山關外，一力促成和談，如今不過被奸人暗算、一招踏錯，便成了‘千古罪人’。試問趙將軍，難道本王不冤枉？如今外患未除，先起內訌……恕本王直言，將軍究竟是為無辜枉死的王姬，與我那可憐的七弟出頭，還是想借題發揮、以下犯上？！”
“荒謬！”趙昭明一聲厲喝，登時拔劍上前。
一時間，院中金戈之聲不絕，眼見得便要血濺當場，鬥個你死我活——
自與魏人一戰過後，趙氏雖與魏驍明面緩和，內裏卻已積怨至深，如今，橫在雙方中間唯一的橋梁，亦隨著趙明月的暴死而徹底斷絕。相互猜忌既已不可避免，刀劍相向也是遲早的事。
趙昭明思及此，不覺恨極。
當下心道：與其叫這魏賊逐漸蠶食吞並，不如今日便將他扼殺於此！
“……且、且慢！”
塔娜四下環顧一周，忽發覺自己與魏驍不知何時、已被包圍在一群兵士中間。
而這包圍圈外，則是另一“圈”虎視眈眈的趙家軍。毫無疑問，雙方都是只待一聲令下、便要開戰的架勢。
——英恪的事還t沒解決，怎麽他們自己便打起來了？
唯恐情勢一發不可收拾，魏驍又堅持把她往身後掃。
她只好強忍恐懼、揚聲喊道：“那位將軍，將軍可否聽我一言？”
這麽一出聲，倒叫眾人齊齊望向她這不速之客。
“你又是何人！”
趙昭明目光森寒，將她從頭到腳打量了個遍，“為何出現在此……難不成也是加害王姬的幫兇！”
塔娜聞言一驚，還沒來得及開口為自己辯解。
“將軍慎言，”魏驍卻先幽幽接話道，“這位夫人……不是別人，正是突厥神女阿史那珠留在世上的唯一血脈……亦是本王之妻，攝政王府的女主人。不知攝政王妃，可否能與將軍言道一二？”
話音剛落，四周原先還怒目相對的將士，頓時面露惶恐。若非畏懼趙昭明，想來已經跪倒一片。
趙昭明聞言，面上神色亦變了幾變，末了，終是咬牙道：“原是神女……是末將有眼不識泰山，神女不在王府，為何出現於此？”
塔娜知道，這便是給她說話的機會了。
是以，除卻魏炁之事不能說，她索性將自己的猜測與今夜的見聞，用最短時間、向眾人說了個明明白白。
“城中火勢未滅，一路走來，四處斷壁殘垣，哭叫聲不絕於耳……被迫離家逃難的百姓何辜？為何將軍不遣人滅火，反而還要挑起內鬥？我趕來時親眼所見，王姬已死，可究竟是誰害了王姬，不過是英恪一面之詞。試問，攝政王有何理由加害王姬？”
……話、話本上都是這麽演的吧？
四面冷刃，寒光未收。
塔娜緊張得額頭冒汗，面上卻不敢露怯。
生怕被人看出端倪，聲音反倒愈發抑揚頓挫：“將軍既稱我一聲神女，我亦不能對城中百姓坐視不理，還請將軍暫緩幹戈，將此間兵力用於正途，若能盡快撲滅城中火勢，救得一人是一……”人。
“神女有所不知。”
可惜，話未說完，趙昭明便絲毫不給面子地開口打斷她道：“此火來得蹊蹺，借勢東風，久撲不滅。”
“也正因此，我等這才懷疑，恐怕是那奸人早有布置、與城中之人裏應外合！王姬乃我趙家血脈，平西王膝下獨女。若非攝政王堅持將她禁足於此，各處設防，或許王姬便能逃過此劫！就算如神女所說，兇手另有其人，然則，攝政王亦未嘗不是幫兇！恕我等不能從命——還請神女退避！”
積怨如斷弦，一戰不可免。
趙明月與魏治的屍體，就那樣安躺在地。
偌大庭院之中，劍刃出鞘之聲尤為刺耳。
“且慢！”
塔娜卻再一次攔在魏驍跟前。
突厥與遼西，究竟要幫誰？她不知道。
但她知道，表面的和平已被打破，英恪的野心無休無止。如果坐視趙家與魏驍在此決裂，今夜，綠洲城必失。
或許……
或許魏炁也會死。
可她又有什麽立場保他不死呢？
【答應我，一切結束之後，回上京去吧。】
【蘭若還在等你……他很想你。】
【九年來，一直很想你。】
她心口生疼，不敢細想，唯有表情幾乎一瞬痛極，卻仍強撐著目光逡巡四周。
回望那一個個或懷疑，或惶恐，或輕慢，或恭敬的眼神，“突厥大軍將至，綠洲城有難，”她一字一頓，“便是如此，將軍也堅持要先‘清理門戶’，最後，丟了綠洲城才肯罷休麽！”
話落，莫說趙昭明，便是魏驍臉上、亦有驚愕之色一閃而過。
“報——！”
而亦就在她這“驚世駭俗”之言落定的一息過後。
仿佛天意註定，忽有一小兵高舉令箭、跌跌撞撞闖入王姬府。
正待奏報軍情，卻被府上這針鋒相對的氣勢嚇住，一時怔在原地。
直至魏驍一聲“城外情況如何”，他方才如夢初醒般跪倒在地，高聲道：“前線來報，十裏外有大軍駐紮痕跡，約莫數萬人……”
“是魏人，還是突厥人？”趙昭明問。
小兵一臉茫然。
仿佛不知他為何有此一言，卻又在四周逼視之下、不覺心驚膽戰，只好怯生生道：“探子來報，來者舉魏軍大旗，似以城中大火為信，正向此急行軍。恐怕不到半個時辰，便將、便將，兵臨城下……”
魏人？
塔娜心中一驚，下意識擡頭，正撞上魏驍投向她時、略帶審度的沈凝目光——可那“審視”似也不過一瞬。
他又沖她悄然搖頭，將她護到身後，臉上笑容漸漸斂去。
沈默片刻，再開口時，甚至向不久前才公然挑釁於他的趙昭明略一拱手。
“大婚之日、疏於看守，竟意外放走那孽障，確乃本王之過。待諸事畢，自當向全城百姓領罰，”分明是罪在己身，話倒說得尤為坦蕩，魏驍說著，向天豎起三根手指，“但本王對天起誓，從未想過戕害手足！無論殺害王姬與我七弟的真兇是誰，我魏驍定當將此人五馬分屍，決不輕饒！”
“趙將軍，諸位，還請暫息幹戈，一致對外。”語畢，他拔劍高舉。
火光明滅之間，眉目亦幽暗難辨。
唯獨那鼓動之聲、近乎歇斯底裏——塔娜站得太近，只覺耳膜鼓噪，心臟亦仿佛被某種說不清道不明的恐慌情緒攥住，一瞬呼吸困難。
難道阿史那金騙了她？這中間究竟出了什麽差錯？
“同我揪出城中奸細，擒回昏君，殺退魏人！”魏驍厲聲道，“遼西基業，絕不能失！”
話落，四下寂靜。
直到第一個人開始附和，緊接著，是第二個、第三個……此起彼伏的高呼聲，拔刀相和的金戈之聲，在這座初初失了主人的宅院中突兀響起，逐漸匯成一片。
“遼西基業，絕不能失！”
“擒回昏君，殺退魏人！”
......
塔娜一個哆嗦，猛地拽住轉身欲走的魏驍，手指緊攥住他衣角。
話未出口，魏驍回過頭來，卻似忽的想起什麽，脫下外袍披上她肩，又低聲安撫道：“回去罷。突厥人包藏禍心，我早有預料、自有應對之策。你……實在不必冒險為我送信，只管安心留在王府。”
“今日的事，我知道，與你無關。”
他說著，目光定在她的臉上，仿佛想從她神情中窺得些什麽。
塔娜卻對此毫無覺察，只直覺自己一路走來，似乎漏了些什麽關鍵之處。
焦急、茫然、恐懼，諸多情緒糾集一處，她低聲道：“你要去哪？可不可以把我帶去？”
“你去做什麽？”魏驍問，“那裏太危險，呆在王府，我會派人保護你。如若……”
他話音微頓，略一遲疑，終是沒有把這“如若”的可能說出口，只道：“總之，無論戰況如何，你會平安無事。”
語畢，輕輕拂開她手。
趙昭明命人帶走趙明月、魏治二人屍身，魏驍扭頭走在最前。眾人如來時般行色匆忙，火把簌簌而去。
末了，除留下數人在此收拾殘局外，便只剩將她護在正中、絕無商量餘地的十餘名赤甲兵士。
“神女，請罷。”為首青年垂眉順目道。
塔娜沈默著、攏了攏肩上喜服，轉身踏出王姬府。
過往城中最是熱鬧的東街，如今入目皆是烈火熊熊，仿佛不燒盡一切、絕不罷休。
不絕於耳的慘叫呼救、散落一地的水桶、癱坐在地哭喊的百姓，拖家帶口逃亡的夫妻——塔娜又一次與他們一一擦肩，可這一回，他們認出了她身上的喜服，亦認出了那些護擁在她身旁的赤甲衛。
“是、是神女？”
一時間，逃難的人群仿佛靜止，所有人的目光都投向她，刺耳的哭嚎聲亦戛然而止。
塔娜腳步一頓，熟悉的無力感湧上心頭。可她甚至還沒來得及說話，一個滿面塵灰的老婦人忽撲到她腳下，饒是赤甲衛再三驅趕，依然不管不顧地抱住她腿。
“神女！請神女降下甘霖，熄滅城中大火，神女，神女救救我等……您不能對我們坐視不理啊！”
“我們為您建碑立廟、無人不信奉於您，可您為何不懲罰魏人，反而放任魏人向我等施以毒手？”
“您不是神女麽？！老身見識過您的神通，三十年前，您能孤身一人斬殺龍獸，能引來甘泉，能種出一望無際的水生竹……您是神女啊！為何要眼睜睜看著綠洲城變成廢墟而坐視不理？為什麽！”
為什麽？
塔娜一瞬默然。
她不知道，原來曾經的“神女”，真的能做到這婦人口中的一切麽？
可她分明什麽都沒t有啊。
她既不能以殺止殺，也不曾身負什麽奇門法術。
從始至終，她都只是一個既沒有過去，也不知道自己未來將走向何方的人。一個被擡到不屬於她的位置、卻不得不坐下去的人。
突厥人救了她，她便回報突厥人，為他們換來糧食和銀子；
遼西人歌詠她，為她建碑立廟，她也希望他們能夠安居樂業，所以今夜，她又“出賣”了突厥人。話說出口的那一刻，她甚至不知道自己做的是對是錯。
可直到這一刻，她看著腳下鼻青臉腫仍不願放手、滿臉是淚的老婦人，看著周圍那些跪她哭她、求她垂憐的人，終於恍惚回過味來：也許自己從不曾屬於任何一方。
她只是不願看到美好的東西被摧毀，和平被踐踏，快樂轉瞬即逝，徒然留下彌天的恨意與宿世的怨仇——就像現在這樣。
可她又還能做些什麽呢？
“你們為什麽認定，放火的是魏人？”
塔娜望著那老婦人瞬間被仇恨熏紅的雙眼，忽的低聲道：“他們的皇帝，已經是攝政王的階下囚；他們的大軍，也早已退到瓊山關外，為了交換人質，甘願割地和談，為什麽要在這個時候前來挑釁……”
“還能有假麽！”
老婦人聞言，卻驟然尖聲道，“他們的奸細趁著您與攝政王大婚、所有人都毫無防備，潛進城中放出了狗皇帝，之後便肆無忌憚地燒殺劫掠！我親眼目睹！”
“那些賊人身上穿的，就是他大魏軍服，只有魏人才會穿那樣式的鎖甲！他們救了狗皇帝，便要報覆我們，絕不會有錯！”
“是、是，我也親眼看到了！”
“我也是！”
四周附和聲不斷，沸反盈天。
塔娜卻只低頭望向自己肩上披著的紅袍，臉上神情幾番變化，末了，倏然扭頭，“我要去找攝政王，”她盯著身旁寸步不離的赤甲衛，聲音急切，“帶我去！”
“還請神女恕罪。攝政王有令，我等不得違逆。”
男人神情莊重，毫無轉圜餘地。
塔娜心中一沈，只好改口道：“那你……替我給他帶句話。”
......
阿伊手中抱著一件狐裘，進也不是，退也不是，僵立在窗邊。
不遠處，少女衣衫單薄，雙手抱肩、卻仍堅持坐在迎風的門檻上，不時擡頭望向天際懸月，面色焦急——一個時辰前，塔娜被赤甲衛帶回。彼時，她早已從昏迷中轉醒。可從始至終，兩人除了打了個照面外，再沒有說過一句話。
心照不宣的沈默背後，是離心離德、再難恢覆如初的情誼。
許是心中不安，等待的時間亦變得尤為漫長，不知過了多久，一墻之隔外，忽傳來驚惶不已的呼喝聲。
“快跑！！”
“快跑啊，殺人了、殺人了！！！”
“魏人打進來了，城門要守不住了，快跑，快跑！”
阿伊耳尖，將那聲音聽得一清二楚，心下不由一驚，直覺去看塔娜。
可那少女正低頭沈思想著什麽，似乎並未察覺府外動靜。反倒是那原本負責保護——或者說，“看守”她的赤甲衛，倏然從青鸞閣外匆匆行來，徑直走到內院，向塔娜俯身行禮。
“說了麽？”
還沒等他開口。
塔娜已按捺不住、急聲問道：“顧正，我要你與攝政王說的話，你說了麽？”
顧正點頭，“王爺有命，請王姬立時移步。”
“去哪？”
“城樓督戰。”
塔娜不疑有他，只當魏驍是想當面細問她經過，立刻站起身來。
腳下卻因久坐而不受控制地發軟，趔趄之下、被身後急忙跟上的阿伊堪堪一扶，方才穩住身形。
“我、我也去吧。”
阿伊小聲道：“讓我……照顧公主，我是公主的侍女。”
“突厥人？”男人聽出她的音調古怪，上下打量她一眼。
卻不等她回答，又兀自點頭，冷聲道：“那便跟上。”
倒是塔娜驀地回頭、盯了她一眼。
似乎想說什麽——目光落在阿伊緊緊攙扶自己的手臂上，終究沒有說，只沈默著抽出手臂，快步跟上顧正而去。
*
城中烈火熏天，久撲不絕，幾乎淪為煉獄；
城外，前腳扶老攜幼逃出城去的百姓，後腳便慘死在屠刀之下。
連哀叫聲也未及發出，便被縱馬趕來的大軍殺得措手不及，頃刻之間，屍橫遍野。
一身黑甲的魏將高坐馬上，右手提著只血淋淋的頭顱把玩。
半晌，驀地仰起頭來，沖城墻上嚴陣以待的眾人厲聲笑道：“攝政王，不，遼西王，你如今還在裝腔作勢什麽、還不為我等打開城門？陛下早已應允，待收服綠洲城，便將這千裏沃土許你為封地……”
“休要妄言！”
魏驍當即出言呵斥道：“無恥小人，真以為這空口白牙的幾句汙蔑，便能離間吾與眾將不成！我乃遼西攝政王，豈會做出此等喪/權/辱/國的醜事！”
“不會？”
那魏將笑得猖狂而暢快：“那試問，這城中大火何來？沒有攝政王手令，兄弟們可入不得城……不要忘了，你在信中是如何向太子殿下搖尾乞憐、求歸故土！是了……這遼西，你縱使能翻手為雲覆手為雨，終究還是個外人吶！”
一字一句，直戳心窩。
饒是一貫不露聲色如魏驍，亦不由被他激得怒發沖冠，察覺趙昭明等人目光不善，更是當機立斷、劈手奪過身旁箭手長弓，搭箭上弦。
未及射出，忽有赤甲衛匆匆而來，附耳輕語。他聽得眉頭緊皺。
一怔過後，卻終是丟開手中弓箭，側頭吩咐道：“把人帶來。”
語畢，垂眸望向城下陣勢：
夜色昏暗，唯借火把照明。可饒是如此，他目測對方兵馬亦至多不過五萬。而己方光是綠洲城中、屯兵便有十二萬。
哪怕除去為救火疏散而無法出戰之人，拼死苦戰，單憑人頭、也難說毫無勝機——多年來，綠洲城能在亂世之中屹立不倒，自有它的底氣。
“裝模作樣？”
思及此，他當即冷笑一聲：“究竟是我裝模作樣，還是爾等為虎作倀！”
“可汗沈屙病中，無力參戰，草原冰封千裏……連過冬的糧食也只能外借，能湊出這數萬兵馬，想必諸位也是打著破釜沈舟的主意罷！事已至此，又何必再假借他人名號！”
那“魏將”聞言，閉口不答。
臉上依舊在笑，頓了頓，卻悄然扭頭望向身後。
藏身於“魏軍”之中的勃格、勃勒兩兄弟正交頭接耳。
“怎麽回事？和特勤說的不一樣，這小子怎麽還能在那群遼西人裏說得上話？”
“竟然還認出了我們……”
“放屁！他可沒有見過我們，怎麽認？是不是蒙的？”
“特勤還特地交代我們繞路，綁上幾個魏人去叫陣。他竟然能發覺不對……難道這小子比特勤還要聰明？”
“不可能！快，把特勤走時留下那錦囊拆開看看，他說過，若是情況有變，便按照裏頭寫的辦法幹！”
勃格依言拆開錦囊，倒出那折了三折的字條，卻見白紙之上，赫然只有一行龍飛鳳舞的字跡。
兩人再三確認，終是難掩驚愕地對視一眼。
與此同時。
綠洲城城樓之上，趙昭明與魏驍左右而立。
趙昭明冷聲道：“攝政王又在玩什麽把戲？”
“把戲？”魏驍額角青筋直跳，顯然也被這一而再、再而三的臟水激得心緒難平，當即反唇相譏，“將軍難道看不出來，分明是城下之人有意離間！無論是魏人抑或突厥人，只要你我一致對外，想輕易攻下綠洲城都絕非易事！事到如今，將軍反而質問於我，我倒想問問，將軍心裏又有什麽成算？！難不成，要叫阿蠻屍骨未寒便失了故土，叫我舅父幾十年經營毀於一旦，趙將軍才能安心麽！”
“你、你……！”
“如若不然，便閉上你的嘴等著！”
趙昭明年少從軍，追隨趙莽，多年來，在軍中積威甚重，幾乎是趙二、趙五死後，趙家唯一還能壓得住陣勢的人物。
而魏驍自不必說——趙莽的親外甥，手握趙家軍令箭，在遼西經營多年，翻手為雲，覆手為雨。從前趙明月還活著，尚且能在兩方中稍作緩和。
可如今，“王姬”暴死、死因不明，雙方潛藏在水面之下的矛盾，幾乎瞬間便毫不掩飾地顯露人前。
四周眾人皆不由屏息，氣氛凝重沈滯。
而塔娜，t便是在這時、匆匆登上城樓。
“阿驍！”她肩上仍披著那紅袍喜服，一路提著裙擺小跑而來，氣喘籲籲。
站定後的第一眼，卻並非望向魏驍，而是下意識看向城樓下烏泱泱的“魏軍”。屍體堆積成山的慘象一瞬映入眼底。
她面上血色褪得蒼白，恍惚間，仿佛又看見了諸多破碎而熟悉的畫面：
奪城者虐殺，守城者哭嚎。
死傷者，老弱幼，戰死者，目不瞑。
【城外的突厥人，聽著——】
【將我魏軍將士送回城中，退兵十裏，休戰三日，否則——】
否則？
她猛地一個激靈，兩手不住輕拍著腦袋，試圖趕走腦子裏那“陰魂不散”的、偏又和自己一模一樣的聲音。正出神間，卻忽聽耳邊一聲“抱歉”，肩膀被人大力掰過。
“城下的人聽著！”
她還沒來得及反應發生了什麽，頸邊已橫過一把長劍。
劍鋒之利，皮肉幾乎瞬間見血。冰涼刺痛的感覺、令她忍不住蹙眉。
魏驍一手緊攥她肩膀，一手執劍，冷眼望向那皮笑肉不笑、幾乎已僵住表情的“魏將”：“今日，本是吾與塔娜公主大婚之日。素聞大汗待公主如珠似寶，她既是阿史那珠之女，更是世上僅存神女血脈。但爾等既是魏人，想必對此前朝逆賊恨之入骨，不若，吾便殺之祭劍如何！”
“神女”名號一出，城下頓時騷動。
而塔娜任他挾持著、一動不動，唯有垂在腿邊的雙手，竟不覺微微顫抖。
有那麽一瞬間，她甚至想感慨魏驍的“臨危不亂”：畢竟，這好似真是眼下最好的辦法之一，再沒有比她更好用的人質。她本就是來“幫”他的。
可心底仍有股悲哀不受控制地蔓上來——那刀鋒只是涼，卻莫名“凍”得她想打哆嗦。
好冷。
魏驍目光向下，慢吞吞地環視一圈。
嘴上無言，刀鋒卻毫不留情地逼近更深，鮮血越流越多，流過喜服而一路蜿蜒，末了，幾乎浸潤了那雪衫前襟，白與紅，冷色與熱血，尤為刺眼。
塔娜不知道魏驍的那句抱歉，究竟有幾分重。
可城下“魏將”遲遲不曾表態，隱藏在人群中的勃格、勃勒兩兄弟，手裏攥著那字條面面相覷。一切幾乎已成定局——
“等等，住手！”
“魏軍”森然陣列中，一小將打扮的青年卻忽的跳出來。
不顧身旁人七手八腳的阻攔，厲聲叫道：“住手！住手！不許你傷她，勃格、勃勒，你們還楞著做什麽，殺了那姓魏的草包，他竟敢冒犯……”
【那些突厥人，每一個都很愛惜你的命。】
【這還用說麽？我可是父汗最寵愛的兒子。】
【我們魏人有句話，叫‘挾恩圖報，非君子所為’，說的是，對人好卻要求對方報答，不是君子該做的事。只可惜，我從來不是什麽君子——所以，阿史那金，我現在就要你報答我。】
【你！你、你這無恥的魏女！可惡，你以為我會怕你麽……！】
就是這一刻！
魏驍猛地松開手中人，轉而接過身旁赤甲衛遞來的長弓，搭箭上弦——
塔娜幾乎跌倒在地，堪堪扶住城墻方才穩住身體，腦海中，那聲音失聲尖叫，【不要！】
“不要！”
於是，她亦這麽喊了出來，幾乎歇斯底裏。
然而，終究遲了一步。
......
阿史那金甚至是先聽見了她的聲音，下意識擡頭去看她，想看她是不是哭了，怎麽喊得這麽難聽，慢半拍，才察覺到不對。
遲來的劇痛，攥住了他的身體。
他有些遲緩地低下頭去，四周仿佛瞬間變得安靜，只有那羽箭輕顫的細響，他聽得分明。
“王子——！”
“王子，軍醫呢，軍醫！！！”
“快為王子止血！！”
許多人圍擁上來，可他漸漸地，什麽都看不清、也聽不見。
他只覺得自己好像“夢”見了許多人：永遠慈愛、甚至溺愛著自己的父汗；從未見過面、但他認定……一定很美的阿娜。
討人厭的兄弟，和其中最討人厭的英恪，甚至還有那個早就忘了長什麽樣的親衛，話說，他叫什麽來著？……好像是，布蘭吧？……那家夥為了保護他，在他面前被砍了頭，害他做了很多天的噩夢……
對了。
噩夢。
然後，他便又“夢”到那個讓他一直忘不了的、黑漆漆的地牢了。
好冷，又好熱。
好渴，肚子也餓——是不是快死了？
他出生至今，從未吃過這種苦，只覺連睜開眼睛也是件殘酷的事，一心想待在夢裏。
夢裏有看不清臉但是永遠溫柔的阿娜，讓他枕在她的腿上，唱著哄他安睡的童謠。他堅信自己會這樣死去，屈辱而可憐的死在他鄉，可他竟然漸漸有力氣睜開眼了……雖然他睜開眼時，看見的，只有一張臟兮兮的臉。
這女子啊。
她生得並不美麗，脾氣也不好，時常騙他，令他害怕、討厭，可他不知怎麽就看見了，她有一顆金子也換不來的心。
於是忍不住想，如果阿娜還活著，一定是這樣一個好女子吧？
如果她能嫁給他，該有多好啊……
他一定會好好地待她，領她看春日裏的格桑花，夏日融雪的月河谷，秋天放牧的牛羊。
草原上所有女子的愛慕，都比不過她塞進他嘴裏的“毒藥”啊。
“王子——！！！！！”
字條飄落在地，勃格、勃勒兩人沖出陣來，翻身上馬。
眼見得阿史那金雙目緊閉，一旁的軍醫面色慘白，不住搖頭，一時目呲欲裂，揮刀厲喝道：“攻城！！殺了他們！！！殺光這些遼西人！！”
“如何，事已至此，趙將軍還要懷疑本王與魏、人勾結麽？”城樓之上，魏驍丟下長弓、轉而執劍，同樣高聲喝道，“眾將士聽命，迎戰！！！”
趙昭明聽得臉上一陣紅一陣白，末了，亦不得不緊隨魏驍之後，下令迎戰。
......
塔娜跪倒在地，被後腳趕來的阿伊扶起。
頸上的傷口不大、卻仍在滴血，阿伊慌忙撕下袖子去捂，一只冰冷的手忽而攥住她手腕。
她悚然一驚，低頭看去，方才發覺，那竟是塔娜的手。
“……走。”
而塔娜並不看她，只兀自低聲道：“不要呆在這裏，快走。”
“阿伊和公主一起——”
“我讓你快走！”
塔娜拂開她的手。
沒有去撿被血染紅、飄落在地的半片衣袖，只將肩上喜服脫下，將阿伊緊緊裹住。
阿伊卻似乎意識到什麽，反而大力拖住她的手不讓她起身。兩人就這樣互不相讓地“對峙”著。
突厥人本不擅攻城，然而，火勢早已燒塌了大半城墻，若讓他們攻入城中，後果不堪設想。
魏驍只有領兵殺出城外，以城樓弓箭手為掩護，正面迎上突厥大軍。
可饒是如此，殺紅了眼的突厥人，幾乎放棄了一切“旁門左道”伎倆、以血肉之軀生生硬扛箭雨，竟也分出一支隊伍登上城墻——至此，一場令人膽寒的屠殺終於揭幕，無數弓箭手慘死刀下，鮮血飛濺在臉上，腥，而熱。
阿伊嚇得驚叫，卻還拼命抱住塔娜，用突厥語高呼著：“保護公主、保護神女！！”
果然，此話一出。
以塔娜為中心，四周瞬間退開數名滿身是血的突厥兵。
“大汗有命，不得傷害神女，都給老子讓開！”
“蠢材，還有你！你這一身血走那麽近做什麽，小心嚇到神女！”
“可我還沒見過活的神女呢……”
突厥兵不會對塔娜揮刀，然而，在她身旁保護的赤甲衛卻無一幸免。
人命之輕賤孱弱，在這一刻變得尤為清晰，塔娜僵在阿伊懷中，眼睫上，血珠滾落，如血淚流了滿臉。
她想起身，卻被阿伊死死箍住，如安撫孩子般、不住輕拍她的背脊。
“會過去的，”阿伊說，“公主，會過去的，不要看……這些遼西人死有餘辜，等特勤殺光他們，綠洲城便屬於大汗，到那時，一切都會恢覆原樣……都是、都是這些遼西人的錯……”
可這些話究竟是在安慰塔娜，還是在安慰因恐懼而忍不住發抖的她自己？
突厥兵猖狂的笑聲近在耳邊，塔娜看見顧正的頭顱被人砍下，一腳踩碎，腦/漿迸裂；也看見城下那慘烈的死鬥，看見並不討人喜歡、總是一副不茍言笑模樣的趙老將軍披甲上陣，名為“勃格”的突t厥將領一刀捅穿了他胸前盔甲，他哀叫一聲、跌落馬下，馬踏如泥。
魏驍殺了勃勒，勃格又殺了趙昭明；
前一刻還高喊著“殺了這群突厥蠻子祭旗”的少年兵士，下一秒便身首分離，到最後，戰場變成屠場，殺人變成麻木地舉刀與落下，她已漸漸分不清，死去的究竟是突厥人還是遼西人，她只知道，每一次睜眼閉眼，都有人死去。
就在她眼前。
就在她目睹卻束手無策的跟前。
“停下，”塔娜突然喃喃道，“……不要再……”
不要再……
她不知從哪來的力氣，忽然用力推開阿伊。
幾乎手腳並用地爬起，兩手攀住城墻，聲嘶力竭地喊著：“不要再殺人了！！不要再、殺人了！！！！”
【神女保佑，請讓寒冷的冬天遠去，請賜我們風調雨順，人畜興旺。】
【求您保佑我兒欲谷平安歸來，我願用自己的性命交換，讓我的孩子在戰爭中活下來。】
【帖木兒會永遠為神女祈禱，感謝神女賜予我們的一切，我會記住您……永遠。】
為什麽還不滿足？
為什麽，他給了你們銀子，給了你們糧食，你們不用再挨餓，不會被凍死，等到春天的時候，河水就會解凍，草原會重新變青，到那時候，一切還能像從前一樣，為什麽要對他們趕盡殺絕？
為什麽要讓局勢退無可退？
為什麽，明知殺死阿史那金的後果，依然要為了證明清白而取他性命，明知殺一個阿史那金，挑起的仇怨將要無數個顧正來償，為什麽還要動手？
神女——
帶來殺戮、仇恨、憤怒的神女，究竟算什麽神女？！
“讓開！”
喉口嗆進太多空氣，她咳得驚天動地。
頸上傷口開裂，流血不止，可她依然拂開阿伊，擋在突厥人又一次高高揮起的刀下——
那刀就停在她的鼻尖。
一縷碎發飄落在地。
她的背後，早已為保命而拋下手中弓箭的少年瑟瑟發抖，緊攥住她的衣角。
而幾乎與此同時。
戰場之上，風雲突變。
阿伊聲音顫抖，滿是不可置信：“那是……特勤？”
仿佛為了印證她的話。
幾乎話落瞬間，戰場上，忽有重物墜地，塵土四濺。
突厥兵猖狂刺耳的笑聲為之一停，勃格臉色大變，亦再顧不得眼前手執彎刀、招招直取要害的魏驍，寧可生挨一刀，也要摔下馬去，伸手扶起突然現身戰場——或者說，不偏不倚摔在戰場中心的紅衣青年。
“特勤！！！”
英恪臉色慘白，嘔血不止。
兩手早已齊根而斷，袖管“不翼而飛”，徒留衣衫血跡斑斑、昭示著在他身上，曾發生過何等死鬥。
連勃格這般身經百戰之人，摸到那分外齊整的傷口，亦不由一怔。
定定看向面前神色枯敗的英恪，唇角微抿，又下意識擡起頭來，望向他身後之人。
入目所見，卻是一雙，沒有眼白、沒有眼黑，只剩空落落一片猩紅的眼。
那人也許在看他，也許沒有。
一股不受控制的恐懼、卻從四肢百骸陡然蔓延。他喉口發出意味不明的“嗬嗬”聲，無意低下頭去，竟看見胸前一片“薄如蟬翼”的傷口。
直至鮮血井噴，他仍在疑惑：那一劍究竟何時揮出？這傷痕從何而來？為何自己毫無察覺？
——可他終究還是沒有機會想明白這問題的答案了。
壯碩如小山的身軀，一瞬如泥墻傾倒。
沈悶的一聲，亦成為這死寂戰場上最後的聲響。
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