因緣
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魏驍臉色森寒, 將那碎布猛地踩在腳下、直碾進泥裏，轉身拉起塔娜便走。
塔娜跌跌撞撞跟在他身後。回過神來，卻下意識掙紮, “我們、我們的……”我們的還沒掛上。
她指了指魏驍手中那一抹紅。
魏驍果然停下腳步，低頭望向手中紅綢。
塔娜長舒一口氣，以為他“回心轉意”、正要開口, 卻見他眉頭緊蹙，直將那祈緣布繞著手腕纏了兩圈，隨即信手一扔——
分明頭也未擡, 扔完便走。可饒是如此, 竟還分毫無差地、以手中紅綢套中那最高處傲然迎風的樹梢。
過程之短暫迅捷, 直把一眾爭相爬樹的t少年看得目瞪口呆, 方才七嘴八舌吵個不停的少女，亦頓時面面相覷、安靜下來。想去找是誰這般掃興，四下張望，也只看見人群中頭也不回遠去的身影。
“你在生氣？”而塔娜亦步亦趨追在魏驍身後。
顧不得幾次被人撞歪肩膀、終於找準機會上前，拉住他問：“為什麽？”
魏驍默然不答，反手握住她的手。
他平日裏對她和顏悅色，每每溫聲軟語，冷臉的次數、似乎一只手便能數清。為數不多的幾次因英恪而不悅, 塔娜也沒有興趣追根究底。
“因為那塊祈緣布？”
唯有今天，卻“不依不饒”地追問起來：“是那上面寫的人你不喜歡，是不是？”她問, “可你已經……”
你已經毀了它, 為什麽還要不開心？
魏驍道：“你不會明白。”
“為什麽我不明白？他們是誰, 是你認識的人？”
“……”
“我們就這麽回去麽？”
一個接一個的問題從她嘴裏拋出來。
魏驍一忍再忍，心中卻仍是冒出一股無名火, 驀地停步、回頭看去。
一句“住口”就在嘴邊。
然而，目光停在那張再熟悉不過、幾乎和記憶中一個模子原樣拓印的臉上時。
險些出口的喝止、心間升騰的怒火，又仿佛一瞬被澆熄，只剩說不出的茫然縈繞心頭。
為什麽——難道要他向她解釋，“因為你不是謝沈沈，你不知道過去發生了什麽”？
因為，我縱然擁有一個一模一樣的“謝沈沈”，卻仍然見不得這世間還有太多數不清的痕跡，提醒我，物是人非事事休？
天下女子無一例外，總希望自己是“唯一”。
他心中亦有他的唯一，僅此而已。
“……阿驍？”
魏驍默然，沖塔娜搖了搖頭。
腦海中，卻冷不丁響起那日常青廳中，趙明月歇斯底裏的質問。
【你當真以為世間有後悔藥？】
【你以為天下有不透風的墻——可她早就死了！一杯鴆酒下肚，死在朝華宮裏，天下無人不知，只有你還在做夢！你還在肖想一個永遠得不到的女人！】
江都城中的舊事舊人，早已被命運掩埋於生死的長河。而他追不上、碰不到，永遠遲一步。
張大叔的手藝不如張老伯，新廚子的功夫比不上舊的那個。
對許多人而言，遲了一步只是遲了一步。可在他與謝沈沈之間——
遲了一步，便已是一生。
“塔娜，”魏驍望著眼前人寫滿不解的表情，忽低聲道，“我沒有生氣。只是，我們不如早些成親，好不好？”
等不及青鸞閣建成，亦等不及萬事塵埃落定，世間事，日日都在變。
而他只想確認，糾纏自己半生、愛而不得的夢魘，圓滿不得的心願，如今，終於不會再落空。
“早一些？”
塔娜聽了他這突如其來的“提議”，卻是實打實的一楞，“早一些是早多久，明日麽？”
她倒是無所謂——反正嫁給阿驍是早便說好了的事。明日嫁還是後日嫁，歸根結底沒區別。
可人人都說，她與阿驍成了親，英恪他們便沒了繼續待在綠洲城的理由。
若她今天點了頭，是不是沒幾日、英恪就得被“趕走”？
她的不安與擔憂都寫在臉上，反倒叫魏驍忍俊不禁，一時失笑搖頭，“沒有那麽急。”
說著，他拉過她，稍稍避讓人群，又耐心地掰著手指同她算：“再過半月，便是上元佳節。前些日子，典儀所的人挑了幾個良辰吉日，十五也是其中之一。”
只是，之前覺得時間匆忙了些，如今忽覺再合適不過而已——雖說為此，少不得又要與趙家幾個老頑固唇槍舌戰一番。但個中的彎彎繞繞，他並無意講與她聽。
卻不忘告訴她，在遼西，上元節是一年裏最熱鬧的日子之一。
也獨獨那一日，萬家燈火長明。火樹銀花天不夜，放眼望去，繁華如許、連魏都上京亦要遜色幾分。
眼前的“小土包子”果然聽得連連感嘆，眼底浮現出向往之意。
“若我們選在十五成親，倒也算是喜上添喜，”魏驍道，“恐怕，往後再數二十年，人們都會記得這一天。”
......
一語成讖，不過如此。
可惜，彼時的魏驍尚未料到，這“往後數二十年亦難忘記的一日”究竟意味著什麽，只忽的臉色大變，伸手扶住雙膝軟倒、險些摔在地上的少女。
“塔娜！！”
“我、阿驍，我，我覺得頭有些暈……”
能不暈麽？！
一只從樹冠延伸出老遠、足有手臂粗的樹杈，不知何故迎風折斷，當頭砸下。
塔娜被砸了個正著，只覺腦子裏“嗡嗡”作響，連帶著看眼前的人都仿佛重了影、視線模糊不清。
還未等說出半個字，便腦袋一歪，徹底暈死過去。
唯餘額角滲出的血絲，與那樹杈上醒目而眼熟的一抹紅“遙相呼應”。
耳邊，傳來魏驍既驚且怒的低吼：“……塔娜！”
“……”
“來人！來人！！！”
*
【都說過不要最高的那一枝了……】
【迎風而立，可不就是易被摧折麽？】
【不過，話說，‘摧折’又是什麽意思？】
【這是我能說出來的話麽？】
神智逐漸回籠，意識漸次清醒時，塔娜的第一反應仍然是疼。
只不過，不是頭疼，而是肚子疼——仿佛有誰塞了把刀進去，不要命地翻攪。她因疼痛而蹙眉，耳邊又傳來兩道明顯陌生的聲音，一個稚嫩，一個蒼老。
“師父，女施主吃了藥，怎麽還不醒？”
“她已經醒了。”
“真的嗎？可她醒了，為什麽不睜眼？”
“醒了的人不一定要睜眼，睜著眼的人也不一定就都是醒的。等她想睜眼，自然就會睜眼來看你了。”
“……師父又在說奇奇怪怪的話。”
是誰？
“師父，你看、你看！女施主好像眨眼了！”
“安福，去沏杯熱茶來罷。”
“啊？”
“去吧。”
“我不要！師父又來了！師父不公平！方才明明都是我在照顧女施主，怎麽現在人要醒了，你就把我支走。”
“傻孩子。為師的意思是，若是人醒來時能喝到一口熱茶，豈不對你另眼相待麽？”
“……哦……原來如此！那我這就去！師父且等著我啊！”
語畢，腳步聲一路跑遠。
於是乎，待塔娜艱難睜開雙眼。
映入眼簾的，便就只剩一張須發皆白、溝壑縱橫的臉——老翁坐在床邊，見她醒來，嘴角扯出一道不鹹不淡的弧度。
“姑娘醒了？”
姑娘？
塔娜有點懵：剛才聽那童聲一口一句“女施主”，她還以為自己仍在寺中。
可再看眼前人，不僅沒有剃度，一身麻布衣裳更是樸素。環顧四周，雖說桌椅板凳一應俱全，也唯獨沒有寺院中處處可見的佛幡。她不免驚疑自己這一暈、究竟暈到了哪裏。
“這裏是……”
“此處乃禪寺後山，因姑娘身有不便，僧舍不宜接待，與姑娘同來的貴客、又同方丈有要事相商，這才將姑娘送到了老夫這裏。”
身有不便？
塔娜起初並沒聽懂他的意思，直至肚腹忽又絞痛起來，她臉色發白，不覺捂緊肚子、滿頭虛汗。
緩過一陣，這才突然回過味來：原、原來來了月事，不能進禪寺？
深覺自己犯了忌諱，塔娜下意識雙手合十，一臉心虛。
“姑娘不必憂心，”那老翁見狀，開口安慰道，“老夫本也是寄宿寺中，此地不過農家小院，算不上‘佛門凈地’。何況，不知者無罪。”
“寄宿寺中？”塔娜卻被他的話勾起興趣，“還可以……這樣麽？”
“算是帶發修行罷。”
老翁說：“我與佛門曾有前緣，卻因故無法皈依，數年前，將萬貫家財盡數捐於寺中，向方丈換來了這一處清凈地。”
萬貫家財！
似看出她眼底詫異，老翁笑了笑，話裏輕描淡寫：“一生積蓄，總還有些分量。只不過，和佛門於我之恩相比，再多的金銀，也微不足道。”
“方丈大師……救過你的性命麽？”
“不，是比我的性命更重要的事，”老翁說，“三十年前，我與發妻幼子離家逃荒，妻死子散。搜遍全身，也湊不齊一副棺材的錢，只好將妻子埋在一座破廟底下。”
二十餘年白駒過隙，待他再歸故裏，昔日的破廟卻早已被推平，上頭重建的大宅、不知換了幾任主人。
“本以為再尋不回亡妻屍骨，老夫萬念俱灰，險些一死了之，卻有個懷胎十月的乞婆攔下我，說，破廟被推平前，天佛禪寺的惠壽大師曾在此做過一場法事，將破廟周圍的屍骨盡數收斂。”
他找到禪寺，一個個扒開後山墳頭，花費半月t，最後，竟真的找到了亡妻屍骨——將她下葬前，他為她穿戴整齊，在她的鞋裏，塞進了家中最後一雙破破爛爛的鞋底。
隔了半生歲月，無盡辛酸，他終於還是找到了她，將她和兒子的屍骨重新下葬。
“是以如今，我便是這一山墳頭的守墓人，”老翁笑道，“來日我死了，安福也大了，他再親手把我埋進那墓裏去，我們一家，也就團圓了。只是沒想到，此生竟還能見到姑娘，想來是惠壽大師在天有靈，冥冥之中，一切皆有定數……姑娘，當真不記得老奴了麽？”
塔娜聞言一怔，不由仔仔細細打量了眼前老翁一圈。
可饒是她連他眼角幾條細紋都數清，看得眼也不眨，末了，也著實沒看出來自己和他曾在哪裏見過，只好誠實地搖了搖頭。
“老爺爺，你恐怕……恐怕認錯了人。”
她說著，有些喪氣地低垂了頭：“我想，我也許和一個人長得很像，近來常有人把我認錯。”
“認錯？”
“嗯，”塔娜嘆息道，“他們……唉，總之，叫我都叫得不一樣，卻總是沒叫對過。”
“可老奴覺得，姑娘經年未改，實在是——只一眼便認得出來，絕不會錯啊。”
“……？”
什麽？
塔娜一頭霧水。
“若老奴沒猜錯，恐怕是‘那位’不惜代價，逆天而行，也要保下姑娘，這才有了今日局面罷？弒父殺兄，有悖人倫……老奴實在難以認同殿下行徑，可畢竟，大魏乃是魏人的天下，殿下，如今亦是一國之君，萬民之主。”
老翁說著，神情微斂：“遼西一戰……何其兇險，如今九殿下被俘，姑娘只身入敵營，難道也是為救出殿下？”
這、這又是哪跟哪？
塔娜原就不太清醒的腦子，這會兒越發暈暈沈沈。
唯恐他再問下去，連忙擺手道：“認錯了、你真的認錯了，我叫塔娜，是突厥的……”
突厥的公主？
又或者，突厥神女？
她曾無數次這樣說服自己，今日卻不知怎的、喉口莫名艱澀。囁嚅了半會兒，終是別過頭去，“總之，我不是你說的那個人，你們說的許多事，我都沒有印象，”她說，“阿驍在哪，我……”
話音未落。
她掀開被子、起身要走。那老翁並不攔她，甚至挪開位置任她動作。
眼見得她將要出門，卻忽在她身後幽幽問道：“姑娘在害怕？”他說。
“……”
“姑娘在害怕什麽？突厥神女、阿史那珠的女兒……如果拋卻這層身份，姑娘有沒有想過，自己究竟是誰？”
塔娜僵在原地，手指攥緊門框、強撐著沒有回頭。
腦海深處，卻又一次隱隱作痛起來。
【孩子，日後，你當遇難成祥，逢兇化吉。或不能事事順心，必能百願如意。】
不……
【滿意了麽？如今你的確遇難成祥，逢兇化吉，因為你所借來的運，註定了無人可擋你前路，而我們這些人，殿下——我們不過是你的墊腳石，是你父母親為你經營鋪路留下的、活該舍生忘死的馬前卒。我父如此，我本亦當如此。我的妹妹，亦如此。】
不是的……
【可若不是你，我手中本不必執劍，若不是你，我的妹妹或許也能在父母膝下平安長大。若不是你……你可知有多少人可以免於一死？你的親生父母不會死，阿爹不會死……只因你生來是阿史那珠的女兒，多少人不惜性命為你鋪就前路，可難道你的命貴，我的家人生來便命賤麽？！人人都有貪生怕死茍且偷生的權利——唯獨你沒有，殿下，你沒有。你以為阿史那珠留下的血脈，是保你一世的護身符麽，那我現在告訴你……】
【不是。】
那聲音分明在心中輕飄落地，卻又如炸雷響在耳邊：【這是你一生甩不脫、也逃不掉的詛咒。吾當以萬民血肉為神壇，奉你為神。殿下，這是你欠天下人的——亦是我謝纓，欠你的。】
謝……纓？
兩行熱淚簌簌而下。
她不知自己為何而哭，卻依舊只憑本能、捂著臉痛哭出聲。
院門外的侍衛被她哭聲驚動，烏泱泱跪了一地，她始終沒有回頭，抹著眼淚快步離開。
人已走出老遠，快要下山，身後，竟又傳來鍥而不舍的呼喊聲。
起初，那人喊的還是“女施主、女施主”；追的久了，變成“姐姐、姐姐”。
她聽出那是方才昏迷時與老翁一問一答的稚嫩聲音，循聲望去。
稍一停步，氣喘籲籲的小沙彌就這麽追到她的跟前，隨即雙手合十，有模有樣地沖她行了個禮。
“你……是？”塔娜一臉迷茫。
小沙彌聞言，想也不想、彎腰又是一揖，“姐姐，我叫安福，”他笑瞇瞇道，面皮白凈，臉蛋圓潤，端的是一副討人喜歡的小童子做派，“從小跟著師父長大，也算是禪寺半個俗家弟子。怎麽方才去倒個茶的工夫，就不見你人了？師父托我來、是專為送件東西給你哩。”
說著，他伸手向她遞來一只可疑的藍色布包。
俗話說得好，伸手不打笑臉人。
塔娜一看，更不好拒絕眼前笑容可親的小沙彌，只好將信將疑地接過，又在他的目光示意下當場拆開來看。
結果，還沒等弄懂這些藍皮紙本裏寫的是什麽，小沙彌已迫不及待地開口“揭示答案”：“這些都是師父抄的佛經哩！好幾年了，我想要借來看、師父都不給我，但他說和女施主有緣，所以要我送來給你，就權當紀念了。”
塔娜：“……”
有緣，所以，送佛經給她？
是讓她也學著抄經靜心麽？
心下雖不解，眼見得小沙彌一臉驕傲，她仍是連連道謝——可那小沙彌卻不知怎的，仍沒有掉頭走的意思，反而直盯著她看。
看著看著，又摸摸鼻子、低頭紅了臉。
“姐姐，其實，你生得可真好看哩。”小沙彌聲如蚊蠅，“我……我覺得，說不定我與你也有緣。”
“有、有嗎？”
“真的！”
塔娜對自己的臉，其實向來頗有自知之明：雖不算醜，也絕談不上叫人看得挪不開眼。是以，陡然聽他這麽一說，竟莫名有些受寵若驚，
想了想，也“以恩報恩”地誇他道：“你也是，長得好，說話也有意思，聽起來……很有趣。”一口一個“哩”的。
“真的嗎！”小沙彌頓時眼前一亮，“我也覺得，而且我家鄉的人、都是這麽講話的哩！”
他說著，期期艾艾地仰起頭來，塔娜忽然發現，他脖子上有一條紅線似的胎記。
幾乎繞著脖頸一圈、細細一條——
【只是一碗餛飩，你就願意幫我？真的？】
【三十一，你又為什麽……】
為什麽，要做到這種地步？
微風輕拂眼睫。
她原已不再流淚的雙眼，好似突然吹進了沙子，兩行眼淚不受控制地淌落下來。
小沙彌一楞，回過神來，嚇得笑容盡斂，忙問她怎麽了，為何突然流淚。
她卻什麽話也說不出來，只摟緊懷中那藍色布包，沖他擺了擺手。
隨即頭也不回地、轉身離開。
*
“所以，你也覺得與那孩子有緣？”馬車上，魏驍拎過那包佛經，從中取出一本、隨手翻了幾頁。
見裏頭確無外乎些耳熟能詳的經文，與昔年母妃抄經手書無二，又無甚興趣地塞了回去。
他側頭望向身旁托頰發呆的少女。
“既覺得有緣，日後得空、來尋這孩子解解悶，也未嘗不可，”魏驍道，“那……老翁，算來也是半個故人。只是沒想到他竟還活著，如今境遇，倒讓人有幾分唏噓。”
“你認得他？”塔娜聞言，頓時好奇地側過臉來。
魏驍將她神情看在眼裏，一時只覺好笑，心道若不認識，又怎放心將你放在他那。
面上卻依舊不露聲色，淡淡道：“他在宮中伺候多年，是父皇身邊忠仆，當年一朝被貶後，再無人知其下落。”
說來，安尚全這老太監雖已年邁、沒幾年可活，畢竟是父皇身邊舊人，知曉太多宮闈秘聞。
他雖不知父皇為何繞過此人一命，但若換了幾年前，以他平日作風，也許早將人滅口了事。
只如今，他喜事將近，不願在佛寺見血，看在老太監態度恭順的份上，這才風平浪靜地將此頁揭過——當然，這也並不代表，姓安的能在人前亂說話。
魏驍忽道：“聽說你同那老翁聊了幾句，事後便哭著跑了出來……他說了什麽，叫你哭成那樣？”
他雖不在場，光聽侍衛回稟消息，亦不由怒火中燒。
“不是、不是！”
塔娜聽出他話裏不悅，連忙擺手解釋：“與那老爺爺無關，是t我肚子疼得厲害，肚子……”她急中生智，當即話音一轉，“實在不舒服，便想著去找你，又急又痛，這才哭了。阿驍你……你方才去了哪裏？”
誰知，不提還好，一提起這茬，魏驍臉上神情卻肉眼可見的微妙起來。
塔娜唯恐他再遷怒老翁，只好一而再地追問，花了老半天的勁、這才問出了他“失蹤”的始末——
“一、一萬兩白銀？！一萬兩？”
“嗯。”
“為什麽要、我的意思是，為何突然捐這麽多？”
塔娜對銀子本沒有太多概念，可她知道，一萬兩絕不是個小數目：前些日子，阿伊買了那麽多話本子，也不過從私房中用去一兩白銀。
魏驍卻顯然並不太把這些錢當回事，只說能買個心安，銀子便花得值得：
供姻緣燈，種姻緣樹，興建佛塔，受享香火。萬兩白銀倘若不夠，他大可以再添。
盡管他並非信佛之人。
昔年昭妃為替他祈福而醉心青燈古佛，日日抄經，他甚至還曾一度厭煩，在府上燒經解悶。然則，時過境遷，他似乎也隱約窺得了當初母親無所憑依而唯靠天地的心情。
“我願為漫天神佛塑金身，祭香火，”他說，“只願他們能保佑，你我所願得償。”
“……然後，永結同心，白頭到老？”塔娜見他神情轉好，再沒繞回話題的意思，當下隨口接道——話說，話本子裏不都這麽寫麽？
男女山盟海誓，需道此情天地為證，日月可鑒。
魏驍被她說得一楞，眼神不覺落在面前少女天真如初的笑靨上。
只短暫的一瞬遲疑。
“是啊。”
他又輕聲笑道：“天地為證……”
謝沈沈，你與我，定能永結同心，白頭到老。
*
是夜。
王府水牢關押重犯，不容有失。
魏驍親自安排，自半月前至今，府中每兩個時辰、必然輪換一批值守。
夜上中天、正是困乏最甚時，楊天擠在一班兄弟中間，不住環顧四周、見無人往自己這湊，終忍不住哈欠連天、抱臂打起瞌睡來。結果，眼皮才剛耷拉下去——周公的影還沒見著，立刻便被一巴掌拍醒。
“混小子！王爺一日不在，你便這幅德行！”
“老、老大！”
楊天嚇得猛一哆嗦，立刻挺起背來。
顧不得耳邊竊笑聲惱人，只努力瞪大一雙牛眼，忍住腿肚子發抖的沖動、跟站在面前的魯銀來了個臉貼臉：
魯銀。
攝政王府侍衛頭領，跟隨魏驍多年，忠心耿耿、治下頗嚴。
底下兄弟雖每每叫苦不疊，卻也著實對自家這位凡事身先士卒的老大心服口服——就譬如值夜這事吧，楊天暗暗心想，人家都是巴不得輪班換著來，只有老大，但凡能不睡，絕不離開。
這不，才哄著他去睡了多久，半個時辰不到……又回來了。
“都給我清醒點！”魯銀平地一聲吼，中氣十足。
見四下士氣抖擻、個個龍精虎猛，這才滿意地點點頭，提起手中食盒、命人打開水牢大門。
“老大，不才給他喝過藥麽，怎麽又送去一碗？”應聲上前開門的名叫李程，平素是個嘴碎的，無論大事小事、都愛多嘴問上一句。
而魯銀顯然也習慣了他這脾氣，想也不想地答道：“王爺今夜不在府上，多給這廝餵上幾碗催火毒，也好叫他安分些，免得又像上回那樣生事，叫我偷懶睡個覺也睡不安穩。”
眾人聞言，頓時你看我，我看你——顯是都不約而同想起昨日，王姬與王爺前腳不歡而散，後腳便趁著王爺離府，以命相挾要入水牢，結果激怒魏炁，險些喪身牢中的事。
若非王爺及時趕回把人救下，事情傳出去、還指不定要鬧多大。
“對、對，還是老大想得周到。”李程想到這一茬，當即滿臉是笑的奉承道。
直至目送魯銀手舉火把，沿著密道步下水牢，一群人終於松了口氣。
而這之中，又尤數楊天反應最大，人一走、立刻一屁股坐倒在地，不住擦汗。
“怪嚇人的，”邊擦著汗，這八尺男兒嘴裏還在一個勁咕噥，“不是，老大今兒怎麽感覺比平日裏高些，給我嚇得，哎喲……”
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魏驍臉色森寒, 將那碎布猛地踩在腳下、直碾進泥裏，轉身拉起塔娜便走。
塔娜跌跌撞撞跟在他身後。回過神來，卻下意識掙紮, “我們、我們的……”我們的還沒掛上。
她指了指魏驍手中那一抹紅。
魏驍果然停下腳步，低頭望向手中紅綢。
塔娜長舒一口氣，以為他“回心轉意”、正要開口, 卻見他眉頭緊蹙，直將那祈緣布繞著手腕纏了兩圈，隨即信手一扔——
分明頭也未擡, 扔完便走。可饒是如此, 竟還分毫無差地、以手中紅綢套中那最高處傲然迎風的樹梢。
過程之短暫迅捷, 直把一眾爭相爬樹的t少年看得目瞪口呆, 方才七嘴八舌吵個不停的少女，亦頓時面面相覷、安靜下來。想去找是誰這般掃興，四下張望，也只看見人群中頭也不回遠去的身影。
“你在生氣？”而塔娜亦步亦趨追在魏驍身後。
顧不得幾次被人撞歪肩膀、終於找準機會上前，拉住他問：“為什麽？”
魏驍默然不答，反手握住她的手。
他平日裏對她和顏悅色，每每溫聲軟語，冷臉的次數、似乎一只手便能數清。為數不多的幾次因英恪而不悅, 塔娜也沒有興趣追根究底。
“因為那塊祈緣布？”
唯有今天，卻“不依不饒”地追問起來：“是那上面寫的人你不喜歡，是不是？”她問, “可你已經……”
你已經毀了它, 為什麽還要不開心？
魏驍道：“你不會明白。”
“為什麽我不明白？他們是誰, 是你認識的人？”
“……”
“我們就這麽回去麽？”
一個接一個的問題從她嘴裏拋出來。
魏驍一忍再忍，心中卻仍是冒出一股無名火, 驀地停步、回頭看去。
一句“住口”就在嘴邊。
然而，目光停在那張再熟悉不過、幾乎和記憶中一個模子原樣拓印的臉上時。
險些出口的喝止、心間升騰的怒火，又仿佛一瞬被澆熄，只剩說不出的茫然縈繞心頭。
為什麽——難道要他向她解釋，“因為你不是謝沈沈，你不知道過去發生了什麽”？
因為，我縱然擁有一個一模一樣的“謝沈沈”，卻仍然見不得這世間還有太多數不清的痕跡，提醒我，物是人非事事休？
天下女子無一例外，總希望自己是“唯一”。
他心中亦有他的唯一，僅此而已。
“……阿驍？”
魏驍默然，沖塔娜搖了搖頭。
腦海中，卻冷不丁響起那日常青廳中，趙明月歇斯底裏的質問。
【你當真以為世間有後悔藥？】
【你以為天下有不透風的墻——可她早就死了！一杯鴆酒下肚，死在朝華宮裏，天下無人不知，只有你還在做夢！你還在肖想一個永遠得不到的女人！】
江都城中的舊事舊人，早已被命運掩埋於生死的長河。而他追不上、碰不到，永遠遲一步。
張大叔的手藝不如張老伯，新廚子的功夫比不上舊的那個。
對許多人而言，遲了一步只是遲了一步。可在他與謝沈沈之間——
遲了一步，便已是一生。
“塔娜，”魏驍望著眼前人寫滿不解的表情，忽低聲道，“我沒有生氣。只是，我們不如早些成親，好不好？”
等不及青鸞閣建成，亦等不及萬事塵埃落定，世間事，日日都在變。
而他只想確認，糾纏自己半生、愛而不得的夢魘，圓滿不得的心願，如今，終於不會再落空。
“早一些？”
塔娜聽了他這突如其來的“提議”，卻是實打實的一楞，“早一些是早多久，明日麽？”
她倒是無所謂——反正嫁給阿驍是早便說好了的事。明日嫁還是後日嫁，歸根結底沒區別。
可人人都說，她與阿驍成了親，英恪他們便沒了繼續待在綠洲城的理由。
若她今天點了頭，是不是沒幾日、英恪就得被“趕走”？
她的不安與擔憂都寫在臉上，反倒叫魏驍忍俊不禁，一時失笑搖頭，“沒有那麽急。”
說著，他拉過她，稍稍避讓人群，又耐心地掰著手指同她算：“再過半月，便是上元佳節。前些日子，典儀所的人挑了幾個良辰吉日，十五也是其中之一。”
只是，之前覺得時間匆忙了些，如今忽覺再合適不過而已——雖說為此，少不得又要與趙家幾個老頑固唇槍舌戰一番。但個中的彎彎繞繞，他並無意講與她聽。
卻不忘告訴她，在遼西，上元節是一年裏最熱鬧的日子之一。
也獨獨那一日，萬家燈火長明。火樹銀花天不夜，放眼望去，繁華如許、連魏都上京亦要遜色幾分。
眼前的“小土包子”果然聽得連連感嘆，眼底浮現出向往之意。
“若我們選在十五成親，倒也算是喜上添喜，”魏驍道，“恐怕，往後再數二十年，人們都會記得這一天。”
......
一語成讖，不過如此。
可惜，彼時的魏驍尚未料到，這“往後數二十年亦難忘記的一日”究竟意味著什麽，只忽的臉色大變，伸手扶住雙膝軟倒、險些摔在地上的少女。
“塔娜！！”
“我、阿驍，我，我覺得頭有些暈……”
能不暈麽？！
一只從樹冠延伸出老遠、足有手臂粗的樹杈，不知何故迎風折斷，當頭砸下。
塔娜被砸了個正著，只覺腦子裏“嗡嗡”作響，連帶著看眼前的人都仿佛重了影、視線模糊不清。
還未等說出半個字，便腦袋一歪，徹底暈死過去。
唯餘額角滲出的血絲，與那樹杈上醒目而眼熟的一抹紅“遙相呼應”。
耳邊，傳來魏驍既驚且怒的低吼：“……塔娜！”
“……”
“來人！來人！！！”
*
【都說過不要最高的那一枝了……】
【迎風而立，可不就是易被摧折麽？】
【不過，話說，‘摧折’又是什麽意思？】
【這是我能說出來的話麽？】
神智逐漸回籠，意識漸次清醒時，塔娜的第一反應仍然是疼。
只不過，不是頭疼，而是肚子疼——仿佛有誰塞了把刀進去，不要命地翻攪。她因疼痛而蹙眉，耳邊又傳來兩道明顯陌生的聲音，一個稚嫩，一個蒼老。
“師父，女施主吃了藥，怎麽還不醒？”
“她已經醒了。”
“真的嗎？可她醒了，為什麽不睜眼？”
“醒了的人不一定要睜眼，睜著眼的人也不一定就都是醒的。等她想睜眼，自然就會睜眼來看你了。”
“……師父又在說奇奇怪怪的話。”
是誰？
“師父，你看、你看！女施主好像眨眼了！”
“安福，去沏杯熱茶來罷。”
“啊？”
“去吧。”
“我不要！師父又來了！師父不公平！方才明明都是我在照顧女施主，怎麽現在人要醒了，你就把我支走。”
“傻孩子。為師的意思是，若是人醒來時能喝到一口熱茶，豈不對你另眼相待麽？”
“……哦……原來如此！那我這就去！師父且等著我啊！”
語畢，腳步聲一路跑遠。
於是乎，待塔娜艱難睜開雙眼。
映入眼簾的，便就只剩一張須發皆白、溝壑縱橫的臉——老翁坐在床邊，見她醒來，嘴角扯出一道不鹹不淡的弧度。
“姑娘醒了？”
姑娘？
塔娜有點懵：剛才聽那童聲一口一句“女施主”，她還以為自己仍在寺中。
可再看眼前人，不僅沒有剃度，一身麻布衣裳更是樸素。環顧四周，雖說桌椅板凳一應俱全，也唯獨沒有寺院中處處可見的佛幡。她不免驚疑自己這一暈、究竟暈到了哪裏。
“這裏是……”
“此處乃禪寺後山，因姑娘身有不便，僧舍不宜接待，與姑娘同來的貴客、又同方丈有要事相商，這才將姑娘送到了老夫這裏。”
身有不便？
塔娜起初並沒聽懂他的意思，直至肚腹忽又絞痛起來，她臉色發白，不覺捂緊肚子、滿頭虛汗。
緩過一陣，這才突然回過味來：原、原來來了月事，不能進禪寺？
深覺自己犯了忌諱，塔娜下意識雙手合十，一臉心虛。
“姑娘不必憂心，”那老翁見狀，開口安慰道，“老夫本也是寄宿寺中，此地不過農家小院，算不上‘佛門凈地’。何況，不知者無罪。”
“寄宿寺中？”塔娜卻被他的話勾起興趣，“還可以……這樣麽？”
“算是帶發修行罷。”
老翁說：“我與佛門曾有前緣，卻因故無法皈依，數年前，將萬貫家財盡數捐於寺中，向方丈換來了這一處清凈地。”
萬貫家財！
似看出她眼底詫異，老翁笑了笑，話裏輕描淡寫：“一生積蓄，總還有些分量。只不過，和佛門於我之恩相比，再多的金銀，也微不足道。”
“方丈大師……救過你的性命麽？”
“不，是比我的性命更重要的事，”老翁說，“三十年前，我與發妻幼子離家逃荒，妻死子散。搜遍全身，也湊不齊一副棺材的錢，只好將妻子埋在一座破廟底下。”
二十餘年白駒過隙，待他再歸故裏，昔日的破廟卻早已被推平，上頭重建的大宅、不知換了幾任主人。
“本以為再尋不回亡妻屍骨，老夫萬念俱灰，險些一死了之，卻有個懷胎十月的乞婆攔下我，說，破廟被推平前，天佛禪寺的惠壽大師曾在此做過一場法事，將破廟周圍的屍骨盡數收斂。”
他找到禪寺，一個個扒開後山墳頭，花費半月t，最後，竟真的找到了亡妻屍骨——將她下葬前，他為她穿戴整齊，在她的鞋裏，塞進了家中最後一雙破破爛爛的鞋底。
隔了半生歲月，無盡辛酸，他終於還是找到了她，將她和兒子的屍骨重新下葬。
“是以如今，我便是這一山墳頭的守墓人，”老翁笑道，“來日我死了，安福也大了，他再親手把我埋進那墓裏去，我們一家，也就團圓了。只是沒想到，此生竟還能見到姑娘，想來是惠壽大師在天有靈，冥冥之中，一切皆有定數……姑娘，當真不記得老奴了麽？”
塔娜聞言一怔，不由仔仔細細打量了眼前老翁一圈。
可饒是她連他眼角幾條細紋都數清，看得眼也不眨，末了，也著實沒看出來自己和他曾在哪裏見過，只好誠實地搖了搖頭。
“老爺爺，你恐怕……恐怕認錯了人。”
她說著，有些喪氣地低垂了頭：“我想，我也許和一個人長得很像，近來常有人把我認錯。”
“認錯？”
“嗯，”塔娜嘆息道，“他們……唉，總之，叫我都叫得不一樣，卻總是沒叫對過。”
“可老奴覺得，姑娘經年未改，實在是——只一眼便認得出來，絕不會錯啊。”
“……？”
什麽？
塔娜一頭霧水。
“若老奴沒猜錯，恐怕是‘那位’不惜代價，逆天而行，也要保下姑娘，這才有了今日局面罷？弒父殺兄，有悖人倫……老奴實在難以認同殿下行徑，可畢竟，大魏乃是魏人的天下，殿下，如今亦是一國之君，萬民之主。”
老翁說著，神情微斂：“遼西一戰……何其兇險，如今九殿下被俘，姑娘只身入敵營，難道也是為救出殿下？”
這、這又是哪跟哪？
塔娜原就不太清醒的腦子，這會兒越發暈暈沈沈。
唯恐他再問下去，連忙擺手道：“認錯了、你真的認錯了，我叫塔娜，是突厥的……”
突厥的公主？
又或者，突厥神女？
她曾無數次這樣說服自己，今日卻不知怎的、喉口莫名艱澀。囁嚅了半會兒，終是別過頭去，“總之，我不是你說的那個人，你們說的許多事，我都沒有印象，”她說，“阿驍在哪，我……”
話音未落。
她掀開被子、起身要走。那老翁並不攔她，甚至挪開位置任她動作。
眼見得她將要出門，卻忽在她身後幽幽問道：“姑娘在害怕？”他說。
“……”
“姑娘在害怕什麽？突厥神女、阿史那珠的女兒……如果拋卻這層身份，姑娘有沒有想過，自己究竟是誰？”
塔娜僵在原地，手指攥緊門框、強撐著沒有回頭。
腦海深處，卻又一次隱隱作痛起來。
【孩子，日後，你當遇難成祥，逢兇化吉。或不能事事順心，必能百願如意。】
不……
【滿意了麽？如今你的確遇難成祥，逢兇化吉，因為你所借來的運，註定了無人可擋你前路，而我們這些人，殿下——我們不過是你的墊腳石，是你父母親為你經營鋪路留下的、活該舍生忘死的馬前卒。我父如此，我本亦當如此。我的妹妹，亦如此。】
不是的……
【可若不是你，我手中本不必執劍，若不是你，我的妹妹或許也能在父母膝下平安長大。若不是你……你可知有多少人可以免於一死？你的親生父母不會死，阿爹不會死……只因你生來是阿史那珠的女兒，多少人不惜性命為你鋪就前路，可難道你的命貴，我的家人生來便命賤麽？！人人都有貪生怕死茍且偷生的權利——唯獨你沒有，殿下，你沒有。你以為阿史那珠留下的血脈，是保你一世的護身符麽，那我現在告訴你……】
【不是。】
那聲音分明在心中輕飄落地，卻又如炸雷響在耳邊：【這是你一生甩不脫、也逃不掉的詛咒。吾當以萬民血肉為神壇，奉你為神。殿下，這是你欠天下人的——亦是我謝纓，欠你的。】
謝……纓？
兩行熱淚簌簌而下。
她不知自己為何而哭，卻依舊只憑本能、捂著臉痛哭出聲。
院門外的侍衛被她哭聲驚動，烏泱泱跪了一地，她始終沒有回頭，抹著眼淚快步離開。
人已走出老遠，快要下山，身後，竟又傳來鍥而不舍的呼喊聲。
起初，那人喊的還是“女施主、女施主”；追的久了，變成“姐姐、姐姐”。
她聽出那是方才昏迷時與老翁一問一答的稚嫩聲音，循聲望去。
稍一停步，氣喘籲籲的小沙彌就這麽追到她的跟前，隨即雙手合十，有模有樣地沖她行了個禮。
“你……是？”塔娜一臉迷茫。
小沙彌聞言，想也不想、彎腰又是一揖，“姐姐，我叫安福，”他笑瞇瞇道，面皮白凈，臉蛋圓潤，端的是一副討人喜歡的小童子做派，“從小跟著師父長大，也算是禪寺半個俗家弟子。怎麽方才去倒個茶的工夫，就不見你人了？師父托我來、是專為送件東西給你哩。”
說著，他伸手向她遞來一只可疑的藍色布包。
俗話說得好，伸手不打笑臉人。
塔娜一看，更不好拒絕眼前笑容可親的小沙彌，只好將信將疑地接過，又在他的目光示意下當場拆開來看。
結果，還沒等弄懂這些藍皮紙本裏寫的是什麽，小沙彌已迫不及待地開口“揭示答案”：“這些都是師父抄的佛經哩！好幾年了，我想要借來看、師父都不給我，但他說和女施主有緣，所以要我送來給你，就權當紀念了。”
塔娜：“……”
有緣，所以，送佛經給她？
是讓她也學著抄經靜心麽？
心下雖不解，眼見得小沙彌一臉驕傲，她仍是連連道謝——可那小沙彌卻不知怎的，仍沒有掉頭走的意思，反而直盯著她看。
看著看著，又摸摸鼻子、低頭紅了臉。
“姐姐，其實，你生得可真好看哩。”小沙彌聲如蚊蠅，“我……我覺得，說不定我與你也有緣。”
“有、有嗎？”
“真的！”
塔娜對自己的臉，其實向來頗有自知之明：雖不算醜，也絕談不上叫人看得挪不開眼。是以，陡然聽他這麽一說，竟莫名有些受寵若驚，
想了想，也“以恩報恩”地誇他道：“你也是，長得好，說話也有意思，聽起來……很有趣。”一口一個“哩”的。
“真的嗎！”小沙彌頓時眼前一亮，“我也覺得，而且我家鄉的人、都是這麽講話的哩！”
他說著，期期艾艾地仰起頭來，塔娜忽然發現，他脖子上有一條紅線似的胎記。
幾乎繞著脖頸一圈、細細一條——
【只是一碗餛飩，你就願意幫我？真的？】
【三十一，你又為什麽……】
為什麽，要做到這種地步？
微風輕拂眼睫。
她原已不再流淚的雙眼，好似突然吹進了沙子，兩行眼淚不受控制地淌落下來。
小沙彌一楞，回過神來，嚇得笑容盡斂，忙問她怎麽了，為何突然流淚。
她卻什麽話也說不出來，只摟緊懷中那藍色布包，沖他擺了擺手。
隨即頭也不回地、轉身離開。
*
“所以，你也覺得與那孩子有緣？”馬車上，魏驍拎過那包佛經，從中取出一本、隨手翻了幾頁。
見裏頭確無外乎些耳熟能詳的經文，與昔年母妃抄經手書無二，又無甚興趣地塞了回去。
他側頭望向身旁托頰發呆的少女。
“既覺得有緣，日後得空、來尋這孩子解解悶，也未嘗不可，”魏驍道，“那……老翁，算來也是半個故人。只是沒想到他竟還活著，如今境遇，倒讓人有幾分唏噓。”
“你認得他？”塔娜聞言，頓時好奇地側過臉來。
魏驍將她神情看在眼裏，一時只覺好笑，心道若不認識，又怎放心將你放在他那。
面上卻依舊不露聲色，淡淡道：“他在宮中伺候多年，是父皇身邊忠仆，當年一朝被貶後，再無人知其下落。”
說來，安尚全這老太監雖已年邁、沒幾年可活，畢竟是父皇身邊舊人，知曉太多宮闈秘聞。
他雖不知父皇為何繞過此人一命，但若換了幾年前，以他平日作風，也許早將人滅口了事。
只如今，他喜事將近，不願在佛寺見血，看在老太監態度恭順的份上，這才風平浪靜地將此頁揭過——當然，這也並不代表，姓安的能在人前亂說話。
魏驍忽道：“聽說你同那老翁聊了幾句，事後便哭著跑了出來……他說了什麽，叫你哭成那樣？”
他雖不在場，光聽侍衛回稟消息，亦不由怒火中燒。
“不是、不是！”
塔娜聽出他話裏不悅，連忙擺手解釋：“與那老爺爺無關，是t我肚子疼得厲害，肚子……”她急中生智，當即話音一轉，“實在不舒服，便想著去找你，又急又痛，這才哭了。阿驍你……你方才去了哪裏？”
誰知，不提還好，一提起這茬，魏驍臉上神情卻肉眼可見的微妙起來。
塔娜唯恐他再遷怒老翁，只好一而再地追問，花了老半天的勁、這才問出了他“失蹤”的始末——
“一、一萬兩白銀？！一萬兩？”
“嗯。”
“為什麽要、我的意思是，為何突然捐這麽多？”
塔娜對銀子本沒有太多概念，可她知道，一萬兩絕不是個小數目：前些日子，阿伊買了那麽多話本子，也不過從私房中用去一兩白銀。
魏驍卻顯然並不太把這些錢當回事，只說能買個心安，銀子便花得值得：
供姻緣燈，種姻緣樹，興建佛塔，受享香火。萬兩白銀倘若不夠，他大可以再添。
盡管他並非信佛之人。
昔年昭妃為替他祈福而醉心青燈古佛，日日抄經，他甚至還曾一度厭煩，在府上燒經解悶。然則，時過境遷，他似乎也隱約窺得了當初母親無所憑依而唯靠天地的心情。
“我願為漫天神佛塑金身，祭香火，”他說，“只願他們能保佑，你我所願得償。”
“……然後，永結同心，白頭到老？”塔娜見他神情轉好，再沒繞回話題的意思，當下隨口接道——話說，話本子裏不都這麽寫麽？
男女山盟海誓，需道此情天地為證，日月可鑒。
魏驍被她說得一楞，眼神不覺落在面前少女天真如初的笑靨上。
只短暫的一瞬遲疑。
“是啊。”
他又輕聲笑道：“天地為證……”
謝沈沈，你與我，定能永結同心，白頭到老。
*
是夜。
王府水牢關押重犯，不容有失。
魏驍親自安排，自半月前至今，府中每兩個時辰、必然輪換一批值守。
夜上中天、正是困乏最甚時，楊天擠在一班兄弟中間，不住環顧四周、見無人往自己這湊，終忍不住哈欠連天、抱臂打起瞌睡來。結果，眼皮才剛耷拉下去——周公的影還沒見著，立刻便被一巴掌拍醒。
“混小子！王爺一日不在，你便這幅德行！”
“老、老大！”
楊天嚇得猛一哆嗦，立刻挺起背來。
顧不得耳邊竊笑聲惱人，只努力瞪大一雙牛眼，忍住腿肚子發抖的沖動、跟站在面前的魯銀來了個臉貼臉：
魯銀。
攝政王府侍衛頭領，跟隨魏驍多年，忠心耿耿、治下頗嚴。
底下兄弟雖每每叫苦不疊，卻也著實對自家這位凡事身先士卒的老大心服口服——就譬如值夜這事吧，楊天暗暗心想，人家都是巴不得輪班換著來，只有老大，但凡能不睡，絕不離開。
這不，才哄著他去睡了多久，半個時辰不到……又回來了。
“都給我清醒點！”魯銀平地一聲吼，中氣十足。
見四下士氣抖擻、個個龍精虎猛，這才滿意地點點頭，提起手中食盒、命人打開水牢大門。
“老大，不才給他喝過藥麽，怎麽又送去一碗？”應聲上前開門的名叫李程，平素是個嘴碎的，無論大事小事、都愛多嘴問上一句。
而魯銀顯然也習慣了他這脾氣，想也不想地答道：“王爺今夜不在府上，多給這廝餵上幾碗催火毒，也好叫他安分些，免得又像上回那樣生事，叫我偷懶睡個覺也睡不安穩。”
眾人聞言，頓時你看我，我看你——顯是都不約而同想起昨日，王姬與王爺前腳不歡而散，後腳便趁著王爺離府，以命相挾要入水牢，結果激怒魏炁，險些喪身牢中的事。
若非王爺及時趕回把人救下，事情傳出去、還指不定要鬧多大。
“對、對，還是老大想得周到。”李程想到這一茬，當即滿臉是笑的奉承道。
直至目送魯銀手舉火把，沿著密道步下水牢，一群人終於松了口氣。
而這之中，又尤數楊天反應最大，人一走、立刻一屁股坐倒在地，不住擦汗。
“怪嚇人的，”邊擦著汗，這八尺男兒嘴裏還在一個勁咕噥，“不是，老大今兒怎麽感覺比平日裏高些，給我嚇得，哎喲……”
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