破局
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“嘀嗒。”
一滴水珠墜落眼睫。
長睫一瞬蜷曲, 如不堪重負的蝶翼——在這露水的催促下、不得已緩緩伸展。於是神智回籠，五感逐漸清晰。
伸手不見五指的昏暗地宮內，滿臉臟汙、趴伏在地的少女, 終於顫顫巍巍睜開眼來。
“咳……咳咳！……”
緊貼地面的臉頰被砂礫磨得刺痛。
她嘗試著動了動右手，想挪動身體。
無奈，隨之而來劇烈的疼痛, 又讓她瞬間僵在原地：右肩尚未好全的傷口，似乎因她此番從高處墜落而再度開裂，半邊身體幾乎都陷入麻痹, 絲毫動彈不得。
“殿下？”
折騰了半天, 實在無法起身。沈沈只能勉強揚高嗓門、大聲地喚。
側耳聽了半天, 卻始終無人應聲。
她只好又從身下抽出唯一還能活動的左臂, 抻直了手、四下摸索。
“殿下、你在……”
話音未落。t
她竟真從側前方不遠處，摸到一截抖簌的小短腿，面上不由一喜。
五指當即收緊、輕輕拽動，沈沈急聲道：“殿下——”
“啊！！！”
誰料那短腿的主人卻絲毫不給面子，猛地一聲高叫，原地躍起。掙紮間，險些沒一腳踹在她臉上。
“鬼啊！！你不要抓我、不要抓我！”
魏璟手腳亂揮，嚎啕大哭。
“我沒有殺過人……你們不要抓我下油鍋！救命、嗚嗚！！姑姑, 蘭若，你們快來救我！！救命呀！！”
......
無頭蒼蠅似的，叫喚了不知幾久, 直叫得嗓子嘶啞, 似才發現自己只是在唱獨角戲——環顧四周, 反應過來眼下處境。魏璟遲疑著停住哀嚎。
半晌，反倒頂著兩只淚泡眼, 可憐巴巴地順著她聲音方向摸過來。
先摸到她破皮的手，又摸到她臟兮兮的臉。
“你，”他摸了半天，也確認了老半天，最後，方才嗚嗚咽咽地問，“是你、是你吧？你還活著嗎？”
“……”
沈沈一時間哭笑不得：鬧了半天，原來連自己叫什麽都不知道。
想了想，卻還是回握住他顫抖的手，她苦笑著問：“不然，殿下難道以為我是鬼？”
在生死面前，再嬌縱任性的孩子，似也一瞬被迫長大。
魏璟聽罷，撲到她身上，痛哭失聲。
沈沈知道他是嚇得狠了，卻實在沒有力氣安慰——當然，更沒有斥責。只安撫似的伸出手，輕拍了拍他顫抖的後背。
直等他哭夠了，方才輕輕捧起他不住抽噎的小臉。
她低聲道：“我肩上有傷，一時半會兒，恐怕動不了……得有的折騰。”
“您若是還能動，殿下，不妨四處看看，”她嘆了口氣，“……我們究竟，是掉到個什麽地方來了？”
*
息鳳宮大火當夜，前後無路。他們本已逃無可逃。
慌不擇路下，沈沈唯有選擇相信江氏，帶上魏璟，跟著扭頭就跑的瘋婦人一路狂奔。
誰料，江氏將他們帶回主殿，魏璟卻還想救他那位咽氣多時的“姑姑”，抱著人死活不願意走，沈沈同他說不通，等回過神時，只覺一陣天旋地轉——
江氏不知按動殿中何處機關，她二人腳下地面竟瞬間下陷。
沈沈壓根來不及反應，便如下餃子般，抱著好不容易從屍體旁拖開的魏璟從高處墜落。這一摔，不知昏迷了多久。
直到此刻再醒來，已不知今夕何夕。
“如今外間……也不知情況如何，”她無奈道，“但宮中行事，過程一向繁瑣，若要等到他們察覺不對、前來相救，恐怕，我們撐不到那時候。”
更何況，你才剛辦了壞事惹怒這宮裏的“第一人”，而我……也不是什麽金貴到值得人費心去救的“大人物”。
這句話，沈沈咽回腹中沒說。
但很顯然，魏璟也意識到了什麽。
“我、那我，我這就去。”
擡手擦了擦眼淚，同樣灰頭土臉的小少年，手腳並用地爬起身來——
“等等。”
可還沒等邁開步子，沈沈卻又突然出聲叫住他。
左手費力地解開腰帶，將一頭塞進他手中，另一頭則自己緊緊握住。
確認兩人各執一頭，她這才重新沖他擺擺手——也不管黑暗之中，魏璟究竟看沒看見，她只低聲道：“去吧……小心些。”
魏璟聞言，卻微微一怔。
若有所思地低頭，看向自己手心，不知在想些什麽。
“哦。”
許久，方才扭過頭去，他輕輕應了一聲：“我知道。”
說完，便逃也似的摸索著四周石壁，很快走遠了。
沈沈的臉頰貼在地面，能清楚地感受到因他腳步而起的顫動，聽見魏璟緊張得亂了節奏的呼吸聲，心口同樣怦怦直跳著。
咬牙忍住肩膀傷口傳來、那令人頭皮發麻的疼痛——她卻也沒閑著，反而不斷嘗試挪動錯位的右臂：單憑魏璟一個孩子，哪怕找到出口，也絕無可能拖動她這麽一個“半廢人”離開地宮。
她既要帶他活下去，就絕不能只是個癱軟在地動彈不得的累贅。
“呼……呃……”
手指慢慢能動，顫抖著擡起。
她試圖以手肘支撐身體，再簡單不過的一個動作，汗水卻早已浸透衣裳。她幾度懷疑自己要痛昏過去——
“你快來看！”
半昏半醒間。
卻仿佛老天垂憐，黑暗中，忽然傳來魏璟激動不已的聲音。
“這裏、這裏有個東西！好像是能掰動的……可是……我打不開……”
仿佛手裏當真卡住了什麽重物，魏璟聲音憋悶，邊說著話，竟還不住倒抽冷氣。
機關？
沈沈心中一緊，當即一手拽住腰帶，咬緊牙關，另一只手手肘撐地。
眼角痛出點點淚花，卻仍是咬牙半直起身，向著腰帶牽引的方向、嘗試挪動身體。
“你撐住，”她說，“我來看看……我來。”
幾乎是跪爬著，她向著魏璟所在處靠近。
好不容易抓住魏璟伸來攙扶的手掌，那頭卻反而先被她一手的濡濕嚇了一跳。
“你的手……！”魏璟驚得聲調破音，慌忙丟下手中腰帶，捂住她血流不止的手掌。
“沒事。”
沈沈卻早分不清那究竟是汗抑或血，只借著魏璟的攙扶趔趄站穩，伸出手去，在石壁上四處摸索。
本是試圖觸摸他方才所說、“能掰動”的機關，卻不知摸到哪裏，忽覺一陣寒氣撲面而來。
“走遠些！別過來！”
心道恐怕壞事，她想也不想地將魏璟推到身後，右手舉起、擋在身前。
然而，預想中的機關暗器卻並未出現。反倒是“咯拉”一聲、似齒輪重啟——那動靜格外清晰地響在耳邊。
方才還在魏璟手中紋絲不動的齒輪，此時卻忽的旋開、左右分離，在兩人眼前豁出一道大門。
生路似乎就在眼前。
沈沈卻實在無暇“驚喜”，反倒是一口氣松到底，整個人失力般跌坐在地。
眼角餘光掃過，只覺內間幽藍昏暗，氣氛莫名陰惻——心中惴惴難安，竟半天沒敢擡起頭來。
“天……”
直到被魏璟的抽氣聲“驚醒”，她這才下意識循聲望去。
這一刻。
卻終是被眼前所見，驚得呆在原地。
......
一望無際的書架，層疊交錯，擺得滿滿當當，為騰出空間，設計者甚至將左右石壁打通，內裏則無一例外，同樣堆滿書冊。
從竹簡書卷到紙本，應有盡有；
士、農、工、商，先人所載，詩書字畫，皆一一標註，分門別類。
打眼望去，真猶如在這不知名的地宮中，又再造出一座堪與宮中藏書樓媲美、甚至連格局亦尤其相似的書庫來。
但……若是只有一堆看不完的書，其實亦不會叫她這般驚訝。
沈沈擡起頭，看向四下懸掛——似乎是用以照明的“冰晶”。
這些晶石形狀不一，有長有短，卻都與她從前見過的迥然不同，散發著極其詭異的幽藍熒光。
觸之冰涼，卻不凍手。
仿佛……是人為造出的一片星空穹頂般。
沈沈盯著頭頂那星羅密布的冰晶懸陣，忽然忍不住想。
後腳跟進門來的魏璟卻畢竟年幼，一派孩子心性，撲騰著去夠離他最近的那塊“冰晶”。
沈沈靠在書架上翻書，沒有攔他。
誰料，就在他把那“冰晶”拽到手中的瞬間——
“啊！！”
魏璟忽的臉色大變，哀嚎出聲：“好燙！好燙好燙！！”
燙？
沈沈驀地回頭。
魏璟早把那“冰晶”扔在地上，任其骨碌碌滾了老遠，仍不停跺腳甩手，試圖以此驅散掌心傳來的灼熱感。
那樣子看著，著實不像作假——他滿臉通紅，不時將手掌湊近嘴邊呵氣，可饒是如此，似乎也毫無作用。
沈沈見狀，擡頭看向自己方才摸過的那塊冰晶，又低頭看自己的手。
燙？
她想也不想地再次伸手，握住了頭頂那塊幽藍色的晶石，確認再三，依舊只覺掌心一片冰涼，並無任何痛感。當即三步並作兩步上前，拉過魏璟的手。
原本還痛叫不止的小少年，被她拽過的一瞬間，卻似被人點了啞穴，怔怔收聲。
仰頭看向眼前一臉認真的少女，他嘴唇翕動了小一陣——到底什麽話都沒說出來。
唯獨耳根隱隱泛紅，眼神飄忽。
“我還沒有問你，你……”他突然說，“你叫什麽？”
沈沈心說你終於想起來這茬了，一時有些哭笑不得，道：“你叫我十六娘便是……還痛麽？”
邊說著，她不忘將他手心翻開，仔細檢查。發覺上頭既沒有燙紅痕跡，也無傷痕，又不覺疑惑地微蹙了眉。
魏璟任她動作，末了，方才小心翼t翼窺探著她的臉色，偷偷將她的手回握。
“好像，好像不疼了。”他說。
沈沈沒有掙開拆穿他的小心思，只不放心地將他手指握緊。
無奈，看來看去，一時也研究不出那晶石究竟是怎麽個玄妙玩意兒，她只能將魏璟丟下那塊晶石撿起，用以照明，又帶著魏璟、一路向書架盡頭摸去。
走到最深處，卻再度被一道暗門攔住。
這一回，他們再不像之前那般幸運：沈沈又推又摸，也沒找到開門的關竅。
折騰了大半天，最後，還是魏璟眼尖，在那青銅門前發現一處圓環狀的凹槽。
“大概，是機關吧？”見多識廣的小世子小聲道，“我、我猜是……”
沈沈點了點頭，彎下腰去，伸手比劃那圈的大小，卻不知為何，總覺得形狀有些眼熟。可惜一時半會兒，她也想不起來具體頭緒，只覺一陣頭痛：
前路不通，難道，還是只能等上頭的人發現他們被關在這裏？
可再這麽耗下去，這裏既沒有果腹的食物，自己的傷再拖、更恐怕連手都保不住。又還能再等多久？
她為難地蹙眉，有些不甘心地摸進那凹槽中，仔細回憶腦海中隱約冒頭的蛛絲馬跡。
卻，就在她沈思的片刻，頭頂忽的傳來窸窸窣窣、一陣不小的動靜——
魏璟猛地擡頭，恰好看見那不知何時藏身兩人斜側方書架頂端，滿臉黑毛、衣不蔽體的怪物探出頭來，一雙黑幽幽的眸子，眨也不眨地望向他……
呃，他身旁的解十六娘。
他頓時嚇得尖叫一聲，將沈沈拖得一個趔趄，掉頭就跑。
“怎、怎麽了？！”
“怪物、有怪物啊！！！！”
一大一小，跌跌撞撞地穿行於書架間，那怪物四肢與常人無異，卻以手替足、手腳交替奔跑，動作之迅捷，猶勝虎豹，沈沈被魏璟拽得幾次險些跌倒，不經意一回頭，幾乎與它來了個“臉貼臉”。
兩眼發直一瞬，回過神來的瞬間，很快也跟著尖叫起來。
沈沈：“啊啊啊啊啊！！！”
誰來告訴她，這到底是什麽鬼地方？！
魏璟邊跑邊打哆嗦，兩腳卻忽然懸空。
瞪大雙眼，回頭一看，才發覺是解十六娘——兩眼淚水狂飆，嘴裏嗚啊亂叫，嚇得六神無主的姑娘。
此時此刻，生死關頭，她竟不知從哪生出一股怪力，將他攔腰抱起、夾在臂下，頭也不回地拔腿就跑，硬生生靠兩條腿，跑過了“四條腿”。
好不容易，眼見得就要奪門而出。
卻在回手想觸動機關、將門關上的瞬間，被那抓住機會的黑毛怪物盯上，毫不留情地撲倒在地。
魏璟被撞得滾出老遠，沈沈更是後腦著地，一聲巨響。
袖中揣著的晶石滾出，幽藍熒光，破開外間滿目暗色。角落裏，似傳出幾聲痛苦的呻/吟——然而，早被嚇得魂飛魄散的兩人，又哪還有心思註意這些細枝末節。
“殿下，別……別過來！”沈沈只低聲斥道。
那怪物騎在她身上，兩手——如果，那蜷曲變形的“爪”還能稱為手的話，有些笨拙地捧住她的臉。
她嚇得大氣不敢喘，雙拳緊攥，正猶豫著掙紮是否會激怒對方。
這不走尋常路的怪物卻搶先一步、猛地低下頭來，與她臉貼臉，四目對望。
“朱……任？”
什麽東西？
若非肩上傷口一陣一陣、疼得厲害，沈沈險些當場兩眼翻白，昏死過去。
他們靠得這樣近，她鼻尖卻並沒有嗅到預想中腐爛陳舊的臭氣。
那怪物一聲不吭，只直楞楞地盯著她，腦袋疑惑地亂轉，這裏看看，那裏嗅嗅，尖銳的指甲始終停在她頸側、不曾落下。
看起來……似乎不像要殺她。
沈沈的心已提到了嗓子眼。
見它遲遲沒有動作，索性試探性地掙動手腳，動作已是極輕——它卻仍似忽的受驚，藏在滿臉黑毛下的雙目圓瞪，仰天怪叫一聲，隨即毫不留情地摁住她肩膀。
“呃……！！！”
沈沈肩膀本就有傷，被它如此沒輕重地一按，痛得悶哼出聲，脖頸青筋畢露、滿頭大汗。
當是時，卻見眼前一道黑影閃過。
伴著聲尖銳無比的怒吼，方才還騎在她身上的怪物，竟轉眼被人撲倒在地。
沈沈當即就地一滾，勉強逃出那怪物的“視線範圍”，在魏璟的攙扶下，喘著粗氣半撐起身來。
卻才發現，與那怪物抵死搏鬥的不是別人，正是將他們帶進這座地宮的瘋婦——方才外間昏暗，沈沈並沒註意到她也昏倒在不遠處。直到如今，暗門打開，連帶著此地亦被“映亮”，內裏景狀，一覽無遺。
“不許碰她！！”
江氏蓬頭垢面，雙手死死掐住那怪物的喉嚨。
怪物亦不甘示弱，鬼吼鬼叫著側過頭去、一口咬在她手上。
那牙齒猶如利刃，竟生生從她虎口撕下一塊皮肉。兩人連拖帶拽，連打帶咬，打得有來有回。但很顯然，最終還是一身怪力的“怪物”占了上風。沈沈下意識想去幫手，卻被反應過來的魏璟摟腰拖住。
“我們進去！別管她！”
魏璟滿眼赤紅，冷聲道：“她該死！她殺了姑姑，她本就該死！”
沈沈聽出他話中毫不掩飾的恨意，一瞬默然。
江氏自然不是什麽好人……淪落如今，更是一介瘋婦。拋下此人，理所當然。
她沒法用自己的命、或魏璟的命，來換江氏性命無虞，可待她真回轉過身，帶著魏璟搶入暗門中，摸索著試圖關門時，忽聽得身後一聲慘烈非常的“娘娘！！”，心口卻仍是不由一顫。
她原以為，江氏是求自己救她。
“娘娘！……”
可，待聽清楚江氏喊的是什麽，卻連魏璟亦不由一楞，怔怔擡頭看她——
沈沈腦海中一瞬空白。
頭頂，轟然一聲巨響。
整座地宮頃刻間搖晃不已，沈沈下意識矮身摟住魏璟，兩人卻仍是都沒能站穩、東倒西歪地摔跌在地。
眼見得一塊巨石當頭落下——不偏不倚，卻正好壓在那黑毛怪物與江氏身上。原本還廝打在一處、仿佛不死不休的兩人，在發出幾聲撕心裂肺的痛呼過後，概都漸漸沒了聲息。
目光所及處，唯有一線天光乍洩。
坍塌的洞口湧入瓢潑雨水，殘光晦暗，沈沈一抹臉上水漬，擡頭望去，只見一道身影從洞口毫無猶豫地躍下。
她還來不及辨別來人是誰——甚至來不及站起身，那人已跑到她的跟前，悶聲不吭地張開手。
“呃……？”
沈沈不解其意，傻傻歪了歪頭。
他卻不等她回應，兀自蹲下身來……將她抱得那樣緊。
不斷不斷地收緊雙臂，幾乎箍得她要喘不過氣。
她眉頭緊蹙，掙紮著低下頭去，卻在看清環抱自己的人是誰那一刻，下意識伸手要推的動作，又硬生生止在半路。
“殿……”
殿下。
早已在心中滾瓜爛熟的兩個字，說不出口，反倒沒來由地梗塞在喉間。
她甚至有一瞬茫然：魏咎為什麽會來？
為了還金家的人情麽？還是，為了救魏璟？
可如果是這樣，他又為什麽像現在這樣……抱著自己？
她心口跳得極快，一個不願相信又不得不懷疑的念頭閃過。伸出去、安撫般輕拍他後背的手亦倏然頓住。
可，亦在她選擇停下手中動作的瞬間。
魏咎冷不丁擡起頭來。
那雙黑葡萄似的、明亮剔透的眼睛，固執地盯著她。
哪怕頭頂雨水傾盆，他狼狽地不住眨眼，濕透的發絲貼在頰邊、淩亂不堪。可越是這樣，她反倒更分不清楚，此刻從他眼下淌出來的，究竟是雨水，抑或孩子氣的眼淚。
“殿下。”她輕聲說。
伸手去擦他臉上的濕漬，卻被他用力偏頭避開——
那個眼神。
沈沈望著他噙淚的眼，仿佛被人當頭一記悶棍。攢了無數的借口在嘴邊，忽然，便再說不出半個字來。
“……”
她只能沈默著，久久攥住他攬在自己頸邊的雙手。久到她的體溫足夠把他冰冷的手臂捂熱。
終於，卻還是嘆息一聲，輕輕將這雙手格開。
花了好半會兒，她終於吃力地站起身來。
想了想——卻是又再度蹲下身去、與他平視，兩手輕搭在他的肩上。
分明想說很多，四目相對間，又什麽都沒說。
她還能說什麽呢？
問他什麽時候發現不對的麽？
又或者，繼續在他的默認中強詞狡辯，告訴他，他的母親早就死了，現在站在他眼前的只有解十六娘？
她可以對陸德生義正辭嚴，說出一籮筐的理由和道理，卻怎麽都做不到對自己t十月懷胎生下的孩子，與自己母子連心的孩子，說出那句，“你認錯了”。
她只能伸手抱住他。
幾次張開嘴，又幾次無話。
“蘭若？”
一旁好不容易爬起身的魏璟，卻顯然還沒搞清楚眼前狀況。
眼神猶疑間，一時看她，一時又看向早就默默紅了眼圈的魏咎。
“你、你們……”
魏璟楞楞道：“什麽時候……”
什麽時候這麽熟了？
我向你要人的時候，你不是都答應把她給我了麽？
他看著“十六娘”主動抱著魏咎不撒手，不知怎的，心裏竟莫名有些吃味，忍不住壞心眼地湊上前去，也想伸手討個擁抱——最好能把不識趣的蘭若擠開才好。他暗戳戳地想。
然而。
正要擡步擠到兩人中間，魏璟冷不丁打了個寒噤，條件反射般擡頭。
目光顫顫，看向眼前不知何時出現，一身黑色勁裝的高瘦身影。臉上瞬間血色盡失。
“姨……姨父……”
魏棄？
沈沈與魏璟不過半步距離，自然聽清了這聲不可置信的呢喃。
在魏璟老鼠見了貓般躲到她身後的瞬間，亦終於避無可避——她僵直地仰起頭。
寫滿慌亂與茫然的視線，卻並沒有與魏棄對上。
他低著頭，蒙著白翳的一雙眼，分明像是看著她，又像目光從不曾聚焦在她臉上。
許久，方才對著不知何處，輕聲喚了一句：“芳娘。”
芳娘。
滿是鮮血的雙手垂落身側，如兩截隨風搖晃的竹枝。風吹雨打下，早已不堪重負。
“他，”埋在沈沈懷裏許久不曾出聲的魏咎忽然低聲道，“為了開這道石門。”
為了開……這道石門？
“我打不開，”魏咎揪住她的前襟，說話時，有啜泣的鼻音，“只能求他。”
沈沈仰頭看向頭頂那塊缺口。
沈默半晌，終是輕輕推開懷中少年，她站起身來，走到魏棄跟前。
兩人誰都沒有開口說話。
兩道無法交匯的視線，卻一如早已錯位的陌路。沈沈抿了抿嘴唇，無數想法在心間閃過。
即將開口的瞬間。
魏棄卻倏然兩腿一軟、在她面前跪倒在地——
滿地雨水飛濺。
她幾乎下意識地跟著一跪，用肩膀接住他頹倒的身體。
一如八年前的定風城外。
銀盔加身的少年將軍，於萬軍陣前，亦是這般……於塵埃落定時、拋諸一切紛亂榮辱，倒在她的懷中。
【殿下……我沒能，給你寫信。可是……每天，都記掛你。】
【菩薩有沒有，替我托夢給你？】
“芳娘。”她聽見他說。
近在耳邊，又似遠在千裏之外。
被雨聲打得零落，又被鼓噪的心跳聲蓋過。
可她仍是聽清了這輕不可聞的喃喃。
“芳娘，”他說，“原是我想不通，我不明白。”
“……”
“究竟，何以忍得？”
是啊。
何以忍得，近在眼前，卻視若不見。
何以忍得，這兩千五百多個日夜。
何以忍得，拋我於宮墻內。
何以忍得？
終究，忍得。
他跪在她跟前，雙手垂落身側。
那並非擁抱的姿態，卻是將一身的重量，都生生壓在了她身上。
仿佛除此之外，於他而言。
這世間，早已再無可依、可信的歸處。
他痛。
她又何嘗不痛——
“……陛下啊。”
沈沈嘆息一聲，無力地閉上雙眼。
在他昏倒於懷中的瞬間，顫抖不已的雙手，卻終是遲疑著，落在他肩背。
只可惜。
這相擁甚至短暫得不及停留，便在她肩膀幾乎斷隔手臂的劇痛中、被迫“偃旗息鼓”。
“十六娘！”
“阿娘！！”
耳邊嘈雜聲不休。
沈沈歪倒在一地雨水中，任魏棄枕住自己的手臂。
以天光為被，以雨露為床——
一夢不醒，大夢黃粱。
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“嘀嗒。”
一滴水珠墜落眼睫。
長睫一瞬蜷曲, 如不堪重負的蝶翼——在這露水的催促下、不得已緩緩伸展。於是神智回籠，五感逐漸清晰。
伸手不見五指的昏暗地宮內，滿臉臟汙、趴伏在地的少女, 終於顫顫巍巍睜開眼來。
“咳……咳咳！……”
緊貼地面的臉頰被砂礫磨得刺痛。
她嘗試著動了動右手，想挪動身體。
無奈，隨之而來劇烈的疼痛, 又讓她瞬間僵在原地：右肩尚未好全的傷口，似乎因她此番從高處墜落而再度開裂，半邊身體幾乎都陷入麻痹, 絲毫動彈不得。
“殿下？”
折騰了半天, 實在無法起身。沈沈只能勉強揚高嗓門、大聲地喚。
側耳聽了半天, 卻始終無人應聲。
她只好又從身下抽出唯一還能活動的左臂, 抻直了手、四下摸索。
“殿下、你在……”
話音未落。t
她竟真從側前方不遠處，摸到一截抖簌的小短腿，面上不由一喜。
五指當即收緊、輕輕拽動，沈沈急聲道：“殿下——”
“啊！！！”
誰料那短腿的主人卻絲毫不給面子，猛地一聲高叫，原地躍起。掙紮間，險些沒一腳踹在她臉上。
“鬼啊！！你不要抓我、不要抓我！”
魏璟手腳亂揮，嚎啕大哭。
“我沒有殺過人……你們不要抓我下油鍋！救命、嗚嗚！！姑姑, 蘭若，你們快來救我！！救命呀！！”
......
無頭蒼蠅似的，叫喚了不知幾久, 直叫得嗓子嘶啞, 似才發現自己只是在唱獨角戲——環顧四周, 反應過來眼下處境。魏璟遲疑著停住哀嚎。
半晌，反倒頂著兩只淚泡眼, 可憐巴巴地順著她聲音方向摸過來。
先摸到她破皮的手，又摸到她臟兮兮的臉。
“你，”他摸了半天，也確認了老半天，最後，方才嗚嗚咽咽地問，“是你、是你吧？你還活著嗎？”
“……”
沈沈一時間哭笑不得：鬧了半天，原來連自己叫什麽都不知道。
想了想，卻還是回握住他顫抖的手，她苦笑著問：“不然，殿下難道以為我是鬼？”
在生死面前，再嬌縱任性的孩子，似也一瞬被迫長大。
魏璟聽罷，撲到她身上，痛哭失聲。
沈沈知道他是嚇得狠了，卻實在沒有力氣安慰——當然，更沒有斥責。只安撫似的伸出手，輕拍了拍他顫抖的後背。
直等他哭夠了，方才輕輕捧起他不住抽噎的小臉。
她低聲道：“我肩上有傷，一時半會兒，恐怕動不了……得有的折騰。”
“您若是還能動，殿下，不妨四處看看，”她嘆了口氣，“……我們究竟，是掉到個什麽地方來了？”
*
息鳳宮大火當夜，前後無路。他們本已逃無可逃。
慌不擇路下，沈沈唯有選擇相信江氏，帶上魏璟，跟著扭頭就跑的瘋婦人一路狂奔。
誰料，江氏將他們帶回主殿，魏璟卻還想救他那位咽氣多時的“姑姑”，抱著人死活不願意走，沈沈同他說不通，等回過神時，只覺一陣天旋地轉——
江氏不知按動殿中何處機關，她二人腳下地面竟瞬間下陷。
沈沈壓根來不及反應，便如下餃子般，抱著好不容易從屍體旁拖開的魏璟從高處墜落。這一摔，不知昏迷了多久。
直到此刻再醒來，已不知今夕何夕。
“如今外間……也不知情況如何，”她無奈道，“但宮中行事，過程一向繁瑣，若要等到他們察覺不對、前來相救，恐怕，我們撐不到那時候。”
更何況，你才剛辦了壞事惹怒這宮裏的“第一人”，而我……也不是什麽金貴到值得人費心去救的“大人物”。
這句話，沈沈咽回腹中沒說。
但很顯然，魏璟也意識到了什麽。
“我、那我，我這就去。”
擡手擦了擦眼淚，同樣灰頭土臉的小少年，手腳並用地爬起身來——
“等等。”
可還沒等邁開步子，沈沈卻又突然出聲叫住他。
左手費力地解開腰帶，將一頭塞進他手中，另一頭則自己緊緊握住。
確認兩人各執一頭，她這才重新沖他擺擺手——也不管黑暗之中，魏璟究竟看沒看見，她只低聲道：“去吧……小心些。”
魏璟聞言，卻微微一怔。
若有所思地低頭，看向自己手心，不知在想些什麽。
“哦。”
許久，方才扭過頭去，他輕輕應了一聲：“我知道。”
說完，便逃也似的摸索著四周石壁，很快走遠了。
沈沈的臉頰貼在地面，能清楚地感受到因他腳步而起的顫動，聽見魏璟緊張得亂了節奏的呼吸聲，心口同樣怦怦直跳著。
咬牙忍住肩膀傷口傳來、那令人頭皮發麻的疼痛——她卻也沒閑著，反而不斷嘗試挪動錯位的右臂：單憑魏璟一個孩子，哪怕找到出口，也絕無可能拖動她這麽一個“半廢人”離開地宮。
她既要帶他活下去，就絕不能只是個癱軟在地動彈不得的累贅。
“呼……呃……”
手指慢慢能動，顫抖著擡起。
她試圖以手肘支撐身體，再簡單不過的一個動作，汗水卻早已浸透衣裳。她幾度懷疑自己要痛昏過去——
“你快來看！”
半昏半醒間。
卻仿佛老天垂憐，黑暗中，忽然傳來魏璟激動不已的聲音。
“這裏、這裏有個東西！好像是能掰動的……可是……我打不開……”
仿佛手裏當真卡住了什麽重物，魏璟聲音憋悶，邊說著話，竟還不住倒抽冷氣。
機關？
沈沈心中一緊，當即一手拽住腰帶，咬緊牙關，另一只手手肘撐地。
眼角痛出點點淚花，卻仍是咬牙半直起身，向著腰帶牽引的方向、嘗試挪動身體。
“你撐住，”她說，“我來看看……我來。”
幾乎是跪爬著，她向著魏璟所在處靠近。
好不容易抓住魏璟伸來攙扶的手掌，那頭卻反而先被她一手的濡濕嚇了一跳。
“你的手……！”魏璟驚得聲調破音，慌忙丟下手中腰帶，捂住她血流不止的手掌。
“沒事。”
沈沈卻早分不清那究竟是汗抑或血，只借著魏璟的攙扶趔趄站穩，伸出手去，在石壁上四處摸索。
本是試圖觸摸他方才所說、“能掰動”的機關，卻不知摸到哪裏，忽覺一陣寒氣撲面而來。
“走遠些！別過來！”
心道恐怕壞事，她想也不想地將魏璟推到身後，右手舉起、擋在身前。
然而，預想中的機關暗器卻並未出現。反倒是“咯拉”一聲、似齒輪重啟——那動靜格外清晰地響在耳邊。
方才還在魏璟手中紋絲不動的齒輪，此時卻忽的旋開、左右分離，在兩人眼前豁出一道大門。
生路似乎就在眼前。
沈沈卻實在無暇“驚喜”，反倒是一口氣松到底，整個人失力般跌坐在地。
眼角餘光掃過，只覺內間幽藍昏暗，氣氛莫名陰惻——心中惴惴難安，竟半天沒敢擡起頭來。
“天……”
直到被魏璟的抽氣聲“驚醒”，她這才下意識循聲望去。
這一刻。
卻終是被眼前所見，驚得呆在原地。
......
一望無際的書架，層疊交錯，擺得滿滿當當，為騰出空間，設計者甚至將左右石壁打通，內裏則無一例外，同樣堆滿書冊。
從竹簡書卷到紙本，應有盡有；
士、農、工、商，先人所載，詩書字畫，皆一一標註，分門別類。
打眼望去，真猶如在這不知名的地宮中，又再造出一座堪與宮中藏書樓媲美、甚至連格局亦尤其相似的書庫來。
但……若是只有一堆看不完的書，其實亦不會叫她這般驚訝。
沈沈擡起頭，看向四下懸掛——似乎是用以照明的“冰晶”。
這些晶石形狀不一，有長有短，卻都與她從前見過的迥然不同，散發著極其詭異的幽藍熒光。
觸之冰涼，卻不凍手。
仿佛……是人為造出的一片星空穹頂般。
沈沈盯著頭頂那星羅密布的冰晶懸陣，忽然忍不住想。
後腳跟進門來的魏璟卻畢竟年幼，一派孩子心性，撲騰著去夠離他最近的那塊“冰晶”。
沈沈靠在書架上翻書，沒有攔他。
誰料，就在他把那“冰晶”拽到手中的瞬間——
“啊！！”
魏璟忽的臉色大變，哀嚎出聲：“好燙！好燙好燙！！”
燙？
沈沈驀地回頭。
魏璟早把那“冰晶”扔在地上，任其骨碌碌滾了老遠，仍不停跺腳甩手，試圖以此驅散掌心傳來的灼熱感。
那樣子看著，著實不像作假——他滿臉通紅，不時將手掌湊近嘴邊呵氣，可饒是如此，似乎也毫無作用。
沈沈見狀，擡頭看向自己方才摸過的那塊冰晶，又低頭看自己的手。
燙？
她想也不想地再次伸手，握住了頭頂那塊幽藍色的晶石，確認再三，依舊只覺掌心一片冰涼，並無任何痛感。當即三步並作兩步上前，拉過魏璟的手。
原本還痛叫不止的小少年，被她拽過的一瞬間，卻似被人點了啞穴，怔怔收聲。
仰頭看向眼前一臉認真的少女，他嘴唇翕動了小一陣——到底什麽話都沒說出來。
唯獨耳根隱隱泛紅，眼神飄忽。
“我還沒有問你，你……”他突然說，“你叫什麽？”
沈沈心說你終於想起來這茬了，一時有些哭笑不得，道：“你叫我十六娘便是……還痛麽？”
邊說著，她不忘將他手心翻開，仔細檢查。發覺上頭既沒有燙紅痕跡，也無傷痕，又不覺疑惑地微蹙了眉。
魏璟任她動作，末了，方才小心翼t翼窺探著她的臉色，偷偷將她的手回握。
“好像，好像不疼了。”他說。
沈沈沒有掙開拆穿他的小心思，只不放心地將他手指握緊。
無奈，看來看去，一時也研究不出那晶石究竟是怎麽個玄妙玩意兒，她只能將魏璟丟下那塊晶石撿起，用以照明，又帶著魏璟、一路向書架盡頭摸去。
走到最深處，卻再度被一道暗門攔住。
這一回，他們再不像之前那般幸運：沈沈又推又摸，也沒找到開門的關竅。
折騰了大半天，最後，還是魏璟眼尖，在那青銅門前發現一處圓環狀的凹槽。
“大概，是機關吧？”見多識廣的小世子小聲道，“我、我猜是……”
沈沈點了點頭，彎下腰去，伸手比劃那圈的大小，卻不知為何，總覺得形狀有些眼熟。可惜一時半會兒，她也想不起來具體頭緒，只覺一陣頭痛：
前路不通，難道，還是只能等上頭的人發現他們被關在這裏？
可再這麽耗下去，這裏既沒有果腹的食物，自己的傷再拖、更恐怕連手都保不住。又還能再等多久？
她為難地蹙眉，有些不甘心地摸進那凹槽中，仔細回憶腦海中隱約冒頭的蛛絲馬跡。
卻，就在她沈思的片刻，頭頂忽的傳來窸窸窣窣、一陣不小的動靜——
魏璟猛地擡頭，恰好看見那不知何時藏身兩人斜側方書架頂端，滿臉黑毛、衣不蔽體的怪物探出頭來，一雙黑幽幽的眸子，眨也不眨地望向他……
呃，他身旁的解十六娘。
他頓時嚇得尖叫一聲，將沈沈拖得一個趔趄，掉頭就跑。
“怎、怎麽了？！”
“怪物、有怪物啊！！！！”
一大一小，跌跌撞撞地穿行於書架間，那怪物四肢與常人無異，卻以手替足、手腳交替奔跑，動作之迅捷，猶勝虎豹，沈沈被魏璟拽得幾次險些跌倒，不經意一回頭，幾乎與它來了個“臉貼臉”。
兩眼發直一瞬，回過神來的瞬間，很快也跟著尖叫起來。
沈沈：“啊啊啊啊啊！！！”
誰來告訴她，這到底是什麽鬼地方？！
魏璟邊跑邊打哆嗦，兩腳卻忽然懸空。
瞪大雙眼，回頭一看，才發覺是解十六娘——兩眼淚水狂飆，嘴裏嗚啊亂叫，嚇得六神無主的姑娘。
此時此刻，生死關頭，她竟不知從哪生出一股怪力，將他攔腰抱起、夾在臂下，頭也不回地拔腿就跑，硬生生靠兩條腿，跑過了“四條腿”。
好不容易，眼見得就要奪門而出。
卻在回手想觸動機關、將門關上的瞬間，被那抓住機會的黑毛怪物盯上，毫不留情地撲倒在地。
魏璟被撞得滾出老遠，沈沈更是後腦著地，一聲巨響。
袖中揣著的晶石滾出，幽藍熒光，破開外間滿目暗色。角落裏，似傳出幾聲痛苦的呻/吟——然而，早被嚇得魂飛魄散的兩人，又哪還有心思註意這些細枝末節。
“殿下，別……別過來！”沈沈只低聲斥道。
那怪物騎在她身上，兩手——如果，那蜷曲變形的“爪”還能稱為手的話，有些笨拙地捧住她的臉。
她嚇得大氣不敢喘，雙拳緊攥，正猶豫著掙紮是否會激怒對方。
這不走尋常路的怪物卻搶先一步、猛地低下頭來，與她臉貼臉，四目對望。
“朱……任？”
什麽東西？
若非肩上傷口一陣一陣、疼得厲害，沈沈險些當場兩眼翻白，昏死過去。
他們靠得這樣近，她鼻尖卻並沒有嗅到預想中腐爛陳舊的臭氣。
那怪物一聲不吭，只直楞楞地盯著她，腦袋疑惑地亂轉，這裏看看，那裏嗅嗅，尖銳的指甲始終停在她頸側、不曾落下。
看起來……似乎不像要殺她。
沈沈的心已提到了嗓子眼。
見它遲遲沒有動作，索性試探性地掙動手腳，動作已是極輕——它卻仍似忽的受驚，藏在滿臉黑毛下的雙目圓瞪，仰天怪叫一聲，隨即毫不留情地摁住她肩膀。
“呃……！！！”
沈沈肩膀本就有傷，被它如此沒輕重地一按，痛得悶哼出聲，脖頸青筋畢露、滿頭大汗。
當是時，卻見眼前一道黑影閃過。
伴著聲尖銳無比的怒吼，方才還騎在她身上的怪物，竟轉眼被人撲倒在地。
沈沈當即就地一滾，勉強逃出那怪物的“視線範圍”，在魏璟的攙扶下，喘著粗氣半撐起身來。
卻才發現，與那怪物抵死搏鬥的不是別人，正是將他們帶進這座地宮的瘋婦——方才外間昏暗，沈沈並沒註意到她也昏倒在不遠處。直到如今，暗門打開，連帶著此地亦被“映亮”，內裏景狀，一覽無遺。
“不許碰她！！”
江氏蓬頭垢面，雙手死死掐住那怪物的喉嚨。
怪物亦不甘示弱，鬼吼鬼叫著側過頭去、一口咬在她手上。
那牙齒猶如利刃，竟生生從她虎口撕下一塊皮肉。兩人連拖帶拽，連打帶咬，打得有來有回。但很顯然，最終還是一身怪力的“怪物”占了上風。沈沈下意識想去幫手，卻被反應過來的魏璟摟腰拖住。
“我們進去！別管她！”
魏璟滿眼赤紅，冷聲道：“她該死！她殺了姑姑，她本就該死！”
沈沈聽出他話中毫不掩飾的恨意，一瞬默然。
江氏自然不是什麽好人……淪落如今，更是一介瘋婦。拋下此人，理所當然。
她沒法用自己的命、或魏璟的命，來換江氏性命無虞，可待她真回轉過身，帶著魏璟搶入暗門中，摸索著試圖關門時，忽聽得身後一聲慘烈非常的“娘娘！！”，心口卻仍是不由一顫。
她原以為，江氏是求自己救她。
“娘娘！……”
可，待聽清楚江氏喊的是什麽，卻連魏璟亦不由一楞，怔怔擡頭看她——
沈沈腦海中一瞬空白。
頭頂，轟然一聲巨響。
整座地宮頃刻間搖晃不已，沈沈下意識矮身摟住魏璟，兩人卻仍是都沒能站穩、東倒西歪地摔跌在地。
眼見得一塊巨石當頭落下——不偏不倚，卻正好壓在那黑毛怪物與江氏身上。原本還廝打在一處、仿佛不死不休的兩人，在發出幾聲撕心裂肺的痛呼過後，概都漸漸沒了聲息。
目光所及處，唯有一線天光乍洩。
坍塌的洞口湧入瓢潑雨水，殘光晦暗，沈沈一抹臉上水漬，擡頭望去，只見一道身影從洞口毫無猶豫地躍下。
她還來不及辨別來人是誰——甚至來不及站起身，那人已跑到她的跟前，悶聲不吭地張開手。
“呃……？”
沈沈不解其意，傻傻歪了歪頭。
他卻不等她回應，兀自蹲下身來……將她抱得那樣緊。
不斷不斷地收緊雙臂，幾乎箍得她要喘不過氣。
她眉頭緊蹙，掙紮著低下頭去，卻在看清環抱自己的人是誰那一刻，下意識伸手要推的動作，又硬生生止在半路。
“殿……”
殿下。
早已在心中滾瓜爛熟的兩個字，說不出口，反倒沒來由地梗塞在喉間。
她甚至有一瞬茫然：魏咎為什麽會來？
為了還金家的人情麽？還是，為了救魏璟？
可如果是這樣，他又為什麽像現在這樣……抱著自己？
她心口跳得極快，一個不願相信又不得不懷疑的念頭閃過。伸出去、安撫般輕拍他後背的手亦倏然頓住。
可，亦在她選擇停下手中動作的瞬間。
魏咎冷不丁擡起頭來。
那雙黑葡萄似的、明亮剔透的眼睛，固執地盯著她。
哪怕頭頂雨水傾盆，他狼狽地不住眨眼，濕透的發絲貼在頰邊、淩亂不堪。可越是這樣，她反倒更分不清楚，此刻從他眼下淌出來的，究竟是雨水，抑或孩子氣的眼淚。
“殿下。”她輕聲說。
伸手去擦他臉上的濕漬，卻被他用力偏頭避開——
那個眼神。
沈沈望著他噙淚的眼，仿佛被人當頭一記悶棍。攢了無數的借口在嘴邊，忽然，便再說不出半個字來。
“……”
她只能沈默著，久久攥住他攬在自己頸邊的雙手。久到她的體溫足夠把他冰冷的手臂捂熱。
終於，卻還是嘆息一聲，輕輕將這雙手格開。
花了好半會兒，她終於吃力地站起身來。
想了想——卻是又再度蹲下身去、與他平視，兩手輕搭在他的肩上。
分明想說很多，四目相對間，又什麽都沒說。
她還能說什麽呢？
問他什麽時候發現不對的麽？
又或者，繼續在他的默認中強詞狡辯，告訴他，他的母親早就死了，現在站在他眼前的只有解十六娘？
她可以對陸德生義正辭嚴，說出一籮筐的理由和道理，卻怎麽都做不到對自己t十月懷胎生下的孩子，與自己母子連心的孩子，說出那句，“你認錯了”。
她只能伸手抱住他。
幾次張開嘴，又幾次無話。
“蘭若？”
一旁好不容易爬起身的魏璟，卻顯然還沒搞清楚眼前狀況。
眼神猶疑間，一時看她，一時又看向早就默默紅了眼圈的魏咎。
“你、你們……”
魏璟楞楞道：“什麽時候……”
什麽時候這麽熟了？
我向你要人的時候，你不是都答應把她給我了麽？
他看著“十六娘”主動抱著魏咎不撒手，不知怎的，心裏竟莫名有些吃味，忍不住壞心眼地湊上前去，也想伸手討個擁抱——最好能把不識趣的蘭若擠開才好。他暗戳戳地想。
然而。
正要擡步擠到兩人中間，魏璟冷不丁打了個寒噤，條件反射般擡頭。
目光顫顫，看向眼前不知何時出現，一身黑色勁裝的高瘦身影。臉上瞬間血色盡失。
“姨……姨父……”
魏棄？
沈沈與魏璟不過半步距離，自然聽清了這聲不可置信的呢喃。
在魏璟老鼠見了貓般躲到她身後的瞬間，亦終於避無可避——她僵直地仰起頭。
寫滿慌亂與茫然的視線，卻並沒有與魏棄對上。
他低著頭，蒙著白翳的一雙眼，分明像是看著她，又像目光從不曾聚焦在她臉上。
許久，方才對著不知何處，輕聲喚了一句：“芳娘。”
芳娘。
滿是鮮血的雙手垂落身側，如兩截隨風搖晃的竹枝。風吹雨打下，早已不堪重負。
“他，”埋在沈沈懷裏許久不曾出聲的魏咎忽然低聲道，“為了開這道石門。”
為了開……這道石門？
“我打不開，”魏咎揪住她的前襟，說話時，有啜泣的鼻音，“只能求他。”
沈沈仰頭看向頭頂那塊缺口。
沈默半晌，終是輕輕推開懷中少年，她站起身來，走到魏棄跟前。
兩人誰都沒有開口說話。
兩道無法交匯的視線，卻一如早已錯位的陌路。沈沈抿了抿嘴唇，無數想法在心間閃過。
即將開口的瞬間。
魏棄卻倏然兩腿一軟、在她面前跪倒在地——
滿地雨水飛濺。
她幾乎下意識地跟著一跪，用肩膀接住他頹倒的身體。
一如八年前的定風城外。
銀盔加身的少年將軍，於萬軍陣前，亦是這般……於塵埃落定時、拋諸一切紛亂榮辱，倒在她的懷中。
【殿下……我沒能，給你寫信。可是……每天，都記掛你。】
【菩薩有沒有，替我托夢給你？】
“芳娘。”她聽見他說。
近在耳邊，又似遠在千裏之外。
被雨聲打得零落，又被鼓噪的心跳聲蓋過。
可她仍是聽清了這輕不可聞的喃喃。
“芳娘，”他說，“原是我想不通，我不明白。”
“……”
“究竟，何以忍得？”
是啊。
何以忍得，近在眼前，卻視若不見。
何以忍得，這兩千五百多個日夜。
何以忍得，拋我於宮墻內。
何以忍得？
終究，忍得。
他跪在她跟前，雙手垂落身側。
那並非擁抱的姿態，卻是將一身的重量，都生生壓在了她身上。
仿佛除此之外，於他而言。
這世間，早已再無可依、可信的歸處。
他痛。
她又何嘗不痛——
“……陛下啊。”
沈沈嘆息一聲，無力地閉上雙眼。
在他昏倒於懷中的瞬間，顫抖不已的雙手，卻終是遲疑著，落在他肩背。
只可惜。
這相擁甚至短暫得不及停留，便在她肩膀幾乎斷隔手臂的劇痛中、被迫“偃旗息鼓”。
“十六娘！”
“阿娘！！”
耳邊嘈雜聲不休。
沈沈歪倒在一地雨水中，任魏棄枕住自己的手臂。
以天光為被，以雨露為床——
一夢不醒，大夢黃粱。
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