江都
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江都
兩個月後。
江都城, 蕭府。
適逢六月十九觀音誕，顧氏天還未亮便起身，為自家婆母準備齋席。
卯時末, 家中小兒起，她吩咐丫鬟前去伺候洗漱，又一一為其清點了書篋中的筆墨紙硯。
途中隨手一翻, 卻見書本上畫滿烏龜王八，佩刀小人，還有幾個活靈活現的牛鼻子夫子, 不禁看得眉頭緊蹙, 她喊人召來伴讀的書童。
才問了幾句學堂裏的情況, 說到一定盯好少爺, 切勿放任其玩物喪志。
照顧小女兒的乳母卻急急忙忙抱來孩子，說是孩子醒來後便哭鬧不停。
她只得放下手中事，又抱著懷中四個月大的小女嬰在屋內來回踱步，不住小言安撫。
“阿娘！”
好不容易將孩子哄睡。
誰知大兒子這時竟恰巧闖進門來，嬉笑著同她道別去上學。
將將閉上眼的小女嬰聽得哥哥的聲音，眼睫顫抖兩下，很快，伴隨著一聲震破天際的啼哭, 再度睜開眼睛。顧氏慌忙去哄。
“又來了！”
蕭殷看著自家娘親懷中那嚎啕不止的小嬰兒，卻難忍一臉嫌棄：“整日只知道哭，吵死了。”
語畢, 也不管顧氏在身後一疊聲喚他, 便招呼著傻呆呆站在原地的書童, 一溜煙跑出門去。
書童忙也挑起書篋，亦步亦趨跟上他。
兩個半大孩子, 前腳剛到蕭府門外，卻都齊齊註意到一輛陌生的古樸馬車停在門前。
兩列威風凜凜的鏢師護衛左右。為首的大漢一身黑色勁裝，蓄著醒目的絡腮胡，兩臂鼓起，遠遠看去，塊頭如小山般紮實。
蕭殷打小愛看江湖話本子，尤其佩服那些走南闖北的俠客，眼神盯著大漢腰間掛著那柄大刀，一時看得挪不開眼。
大漢卻顯然沒把他這麽個黃毛小子放在眼裏，只仰頭看了一眼蕭府牌匾，又驅馬掉頭，撩開車窗布簾，與馬車主人再三確認。末了，翻身下馬，兩手抱拳，與匆匆趕來的蕭府老管家見禮。
“老先生，貿然打擾，實屬唐突。”
他人雖瞧著粗莽，說起話來卻頗有禮數，說完，伸手指了指身後馬車：“但某受友重托，務必要把人送到。煩請老先生告知貴府夫人，謝家芳娘求見。”
謝家……？
老管家聞言，臉色微變。
可一看那馬車周遭十數名鏢師，個個皆是腰間佩刀，作練家子打扮，一時也不敢多問，訥訥應了，扭頭便去叫人。
蕭殷仗著個子不高，躲在家丁身旁看熱鬧。
老實的小書童擡頭，一看天色，卻急得直扯他衣袖，“少爺，夫子昨日說，您要是再遲到，以後便不必去了。”
“吵什麽，”蕭殷不耐地揮手，“不去便不去，真當我稀罕去麽——別耽誤少爺我的正事。”
他說完，眼也不眨地盯著那輛遲遲沒有動靜的馬車，心說，這麽大陣仗，馬車上坐的會是什麽人？會不會是話本子裏寫的世外高人……說不準這就是他的奇遇！
“芳娘！”
正心猿意馬間，卻忽聽身後傳來一道再熟悉不過的女聲。
只是，那話音不覆平日的溫和沈靜，竟帶著幾分抽泣。
他懷疑自己聽錯，愕然回頭：可來者不是顧氏還有誰？
她甚至一路跌跌撞撞，向府門小跑而來。
再沒半點執掌中饋的當家主母派頭，只不過是個再尋常不過的、焦急的母親而已。
“芳娘！”她喊著，“芳娘……！”
沈沈在馬車上等得坐立難安，忽聽到母親的聲音遠遠傳來，驀地一怔。
回過神，卻好似瞬間又回到了許多年前：她與兄長偷溜出府，爬樹捉鳥，下水撈魚，總要玩得日暮西沈才舍得回來。母親擔心，因此總是早早就等在院門外，聽見他們嬉笑打鬧跑回家的聲音，立刻迎上前來——
【阿纓，】母親懷裏抱住她，伸手輕點兄長的額頭，笑道，【今日又帶著芳娘去哪兒野了？兩只泥猴兒，才多大，便不著家。】
沈沈連幕籬也忘了戴，輕踏轎凳，從馬車上一躍而下。
蕭殷只見眼前一道淺綠身影閃過，再定睛看，那少女已然把頭埋進自家娘親懷裏，兩手緊緊環住顧氏的腰。
而顧氏顫抖著手，輕托起懷中少女的臉，淚眼朦朧間，仍不住確認：“芳娘？是我的芳娘？”
八歲以前的謝沈沈，足比同齡的少女圓潤一大圈。
為此，沒少被鄰家小孩或兄長的同窗們拿來取笑，她也不生氣，仍是整日笑呵呵的。
手裏永遠拎著油紙包在吃。今日抓一包糖栗子，明日拎一把甜果子。
可如今，顧氏稍微攏緊手臂，便能將她緊攬在懷裏。骨頭硌著肩膀，生疼。沈沈卻似渾然不覺，紅著眼圈，笑著擡起頭來，說阿娘，你一點兒也沒變，和沈沈夢裏的樣子一模一樣。
她八歲那年，隨伯父派來的人去往上京，那時，總覺得時間過得好快，見著什麽都覺得新奇。
直到真的踏上回家的路，方知，回來的路原來那麽長——那麽遠。
遠到好像那些少不知事的舊事，記憶裏的舊人，都是上輩子的回憶。
六年過去，謝家昔日的宅邸早被族老霸占，她一路行來，瞧見鄰家的虎頭也已搬走。
縱然街道還是從前記憶中的街道，風景卻大不相同。
……還好，阿娘還在。
她再不必做皇宮中朝不保夕、命若螻蟻的小宮女，可以做回十四歲尚在閨中、無憂無慮的謝家芳娘。
沈沈收攏手臂，緊緊依偎在顧氏懷中，只覺許久未有過的寬心和滿足。
裙角卻倏然被人扯了扯。
她起初沒當回事，任由它去，直到聽見方武——亦即一路護送她的鏢師頭子一聲厲喝，才回過神來，望向自己腳邊，那被他聲音嚇得一動不動、傻在原地的男孩兒。
“啊！”
顧氏亦回過神來，忙擦擦眼淚，拉過蕭殷道：t“沈沈，這是……”
“你是誰？為什麽抱著我阿娘哭？”話未說完，蕭殷卻搶著開口。
他生得有幾分像顧氏，於是，亦有幾分——像謝纓。
沈沈看著他，恍惚中，仿佛又看見了許多年前的那只“大泥猴兒”，可如今，她卻是更年長的那個了。
心下的五味雜陳，豈是一語可以道清。
她不想在顧氏面前表露出不合時宜的懷念，只能努力讓自己笑，繼而蹲下身去，視線與他平齊，說：“我叫謝沈沈，是你……”
是你，什麽？
話哽在喉頭。
她忽的若有所感，擡頭看向一直在旁默默不語、神情微妙的老管家，又看向頭頂正上方，那塊醒目的“蕭府”牌匾。
末了，只能輕聲道：“我與你，都是阿娘的孩子。”
*
回到江都城的第一日，沈沈住進蕭府東廂的一處偏院，把行李歸置好後的第一件事，便是提筆給魏棄寫信。
先是問，前次在驛站寄出的幾封信，殿下可收到了麽？
又說我已回到江都，見了娘親，一切都好。最後，端端正正寫上一句，“問殿下安”，便把信紙對折收起，裝進信封，交給了方武。
“殿下有沒有回信？”她順口問。
方武卻只面色凝重地搖了搖頭，“按理說，姑娘在崇州時便寄出第一封信，來去半個月便能送回上京，若是有回信，此時，怎麽都該送到了，”他話音沈沈，“但如今五封信去，竟都毫無回音。”
沈沈幾乎每到一處驛站，便會給魏棄去一封信，報平安之餘，順帶描述一下途中的見聞。
但，因為認識的字不多，每次說的話其實也都是那幾句：無外乎是，風景美，人很好，飯好吃，睡得香。
難道魏棄是因為她寫得太無聊，所以懶得回？
沈沈心中羞慚，又不好直說，只能裝作同樣疑惑，說若有回信，請方大哥一定托人盡快送來與我。
......
在蕭家住的第一個月，沈沈過得尚算太平。
平日裏，除了幫顧氏帶帶那同母異父的胞妹蕭婉，便是偶爾去接蕭殷下學。
而那鏢頭方武，與她相處了兩個月，深知她為人過於寬厚，恐她在蕭家受人欺負，還特地在江都多留了一個多月。
幾次打聽下來，得知她在蕭府的境遇，當下氣得要找蕭家人算賬。她好說歹說，這才將人攔了下來。
“姑娘身份尊貴，豈可在蕭家做些……做些奴才做的事！”方武氣得臉通紅，“簡直欺人太甚！”
沈沈卻連忙擺手，苦笑道：“不不、不尊貴，我身份不尊貴。方大哥切莫沖動。”
方武畢竟是外人，不知內情。
可沈沈清楚，母親如今在蕭家當家，上頭卻還壓著個蕭家祖母。
身為一家主母，家主在外經商，前腳剛走，顧氏後腳便“收留”了她這麽個不明不白的外姓女，蕭家祖母幾次派人來問，謝家那些黑心的族老也從中作梗，在外頭散播謠言。顧氏是頂著莫大壓力，這才力排眾議、把她留在身邊。
如此安排，也不過是想讓她能收攏些府上人心，順帶找個借口出府透氣，打發打發無聊時間而已。
江都地處偏遠，不似上京那般文雅迂腐，自古以來，民風開放，女子亦可隨意上街。
蕭殷起初卻十分不喜她，不讓她接，還和學堂裏的同伴一同逗她鬧她，罵她壞了家風，來路不明。
沈沈也不生氣。
她從前在大伯父家，一樣是寄人籬下，可那裏沒有阿娘，她也沒有單獨的小院子住。
她從來不和好的比，便也習慣安慰自己，和最壞的境遇比，現在難道不算過得很好？於是連帶著，對蕭殷也多了幾分和顏悅色，他不喜歡她，她便離他遠遠的，遠遠跟著，能看到他平安回到府上就好；他與學堂裏的同窗打架，打得鼻青臉腫，卻還惡狠狠威脅她不肯告狀，沈沈想了想，答應了，卻說你這樣回去，不告狀，別人也知道你打架了。
“你來我院子裏待一會兒，等阿娘去哄婉娘了，再溜回去睡。”她說。
蕭殷將信將疑地打量著她，末了，還是跟著她去了。
沈沈把人放在院子裏野，便扭頭去廚房煮面，煮好了，問他吃不吃。
他昂著下巴說誰吃你做的東西，沈沈“哦”了一聲，沒說什麽，自己端了面吃。
面條香味卻勾得小屁孩在廚房門口直打轉，末了，裝作不經意地瞥一眼，又瞥一眼。
沈沈分明背對著他，可背上仿佛長了眼睛。
他路過第五次，她終於開口，說：“鍋裏還能盛出來一碗，你吃不吃？”
蕭殷不說話。
沈沈擱下手裏的碗，起身盛了一碗面給他。又用豬油煎了個蛋，鋪在面上。
蕭殷吃著吃著，忽然問：“他們都說你是野種，是我娘在外頭偷人生的。你說，你是不是？”
沈沈搖搖頭，說：“不是。”
“我八歲那年，爹爹死了，阿兄也死了，那些族老欺負我和阿娘孤兒寡母，”她說，“所以，阿娘才嫁給了你爹。我不是野種。”
從前在上京的時候，那些仆婦便背地裏罵她野種，她可以任她們罵。
唯獨在江都城，不可以。
她是謝家堂堂正正的女兒，是阿娘的孩子，不是什麽來路不明的野種。
“那這幾年，你在哪裏？”蕭殷又問，“為什麽我從沒見過你，你先前去哪了，為什麽現在突然回來？”
“我去了一個很遠很遠的地方。”沈沈說。
“很遠很遠是多遠？”
沈沈思考了下，回答：“遠到日夜兼程地趕路，從那裏回來江都，也要整整兩個月。”
這麽遠！
他最遠最遠，也才去過鄰縣的惠城呢。他以為那就已經是很遠了。
“那，怎麽樣？你去的地方好玩嗎？”蕭殷畢竟年幼，三言兩語間，好奇心已然被勾起來，“那裏的人和江都有什麽不一樣？”
“沒什麽不一樣，”沈沈說，“也是有好人，有壞人，有長得平平無奇的，也有長得……很美很美的。”
不、不對。
她說錯了，這點其實不一樣。沈沈突然想。
畢竟，長得很美很美的那個人，只在上京，在江都城找不到。
“……”
她低下頭去。
看著手裏捧著的湯面，不由地想，此時此刻的上京，朝華宮裏的九殿下，在做什麽呢？
在看書、刻木頭，還是練字，煮面、發呆，又或者……在給她回信？
三個月了，他是胖了，還是瘦了。
她給他留的字條，他有沒有看到？會不會現在還在吃著難吃的清湯寡水面？
想到這裏，好像嘴裏的面條也沒了滋味。
她有些茫然地，伸手按了按心臟的位置，忽覺得那裏空落落的，很不舒服——可是，到底為什麽呢？
殿下啊殿下……
是什麽事耽擱了，為什麽不回信？
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兩個月後。
江都城, 蕭府。
適逢六月十九觀音誕，顧氏天還未亮便起身，為自家婆母準備齋席。
卯時末, 家中小兒起，她吩咐丫鬟前去伺候洗漱，又一一為其清點了書篋中的筆墨紙硯。
途中隨手一翻, 卻見書本上畫滿烏龜王八，佩刀小人，還有幾個活靈活現的牛鼻子夫子, 不禁看得眉頭緊蹙, 她喊人召來伴讀的書童。
才問了幾句學堂裏的情況, 說到一定盯好少爺, 切勿放任其玩物喪志。
照顧小女兒的乳母卻急急忙忙抱來孩子，說是孩子醒來後便哭鬧不停。
她只得放下手中事，又抱著懷中四個月大的小女嬰在屋內來回踱步，不住小言安撫。
“阿娘！”
好不容易將孩子哄睡。
誰知大兒子這時竟恰巧闖進門來，嬉笑著同她道別去上學。
將將閉上眼的小女嬰聽得哥哥的聲音，眼睫顫抖兩下，很快，伴隨著一聲震破天際的啼哭, 再度睜開眼睛。顧氏慌忙去哄。
“又來了！”
蕭殷看著自家娘親懷中那嚎啕不止的小嬰兒，卻難忍一臉嫌棄：“整日只知道哭，吵死了。”
語畢, 也不管顧氏在身後一疊聲喚他, 便招呼著傻呆呆站在原地的書童, 一溜煙跑出門去。
書童忙也挑起書篋，亦步亦趨跟上他。
兩個半大孩子, 前腳剛到蕭府門外，卻都齊齊註意到一輛陌生的古樸馬車停在門前。
兩列威風凜凜的鏢師護衛左右。為首的大漢一身黑色勁裝，蓄著醒目的絡腮胡，兩臂鼓起，遠遠看去，塊頭如小山般紮實。
蕭殷打小愛看江湖話本子，尤其佩服那些走南闖北的俠客，眼神盯著大漢腰間掛著那柄大刀，一時看得挪不開眼。
大漢卻顯然沒把他這麽個黃毛小子放在眼裏，只仰頭看了一眼蕭府牌匾，又驅馬掉頭，撩開車窗布簾，與馬車主人再三確認。末了，翻身下馬，兩手抱拳，與匆匆趕來的蕭府老管家見禮。
“老先生，貿然打擾，實屬唐突。”
他人雖瞧著粗莽，說起話來卻頗有禮數，說完，伸手指了指身後馬車：“但某受友重托，務必要把人送到。煩請老先生告知貴府夫人，謝家芳娘求見。”
謝家……？
老管家聞言，臉色微變。
可一看那馬車周遭十數名鏢師，個個皆是腰間佩刀，作練家子打扮，一時也不敢多問，訥訥應了，扭頭便去叫人。
蕭殷仗著個子不高，躲在家丁身旁看熱鬧。
老實的小書童擡頭，一看天色，卻急得直扯他衣袖，“少爺，夫子昨日說，您要是再遲到，以後便不必去了。”
“吵什麽，”蕭殷不耐地揮手，“不去便不去，真當我稀罕去麽——別耽誤少爺我的正事。”
他說完，眼也不眨地盯著那輛遲遲沒有動靜的馬車，心說，這麽大陣仗，馬車上坐的會是什麽人？會不會是話本子裏寫的世外高人……說不準這就是他的奇遇！
“芳娘！”
正心猿意馬間，卻忽聽身後傳來一道再熟悉不過的女聲。
只是，那話音不覆平日的溫和沈靜，竟帶著幾分抽泣。
他懷疑自己聽錯，愕然回頭：可來者不是顧氏還有誰？
她甚至一路跌跌撞撞，向府門小跑而來。
再沒半點執掌中饋的當家主母派頭，只不過是個再尋常不過的、焦急的母親而已。
“芳娘！”她喊著，“芳娘……！”
沈沈在馬車上等得坐立難安，忽聽到母親的聲音遠遠傳來，驀地一怔。
回過神，卻好似瞬間又回到了許多年前：她與兄長偷溜出府，爬樹捉鳥，下水撈魚，總要玩得日暮西沈才舍得回來。母親擔心，因此總是早早就等在院門外，聽見他們嬉笑打鬧跑回家的聲音，立刻迎上前來——
【阿纓，】母親懷裏抱住她，伸手輕點兄長的額頭，笑道，【今日又帶著芳娘去哪兒野了？兩只泥猴兒，才多大，便不著家。】
沈沈連幕籬也忘了戴，輕踏轎凳，從馬車上一躍而下。
蕭殷只見眼前一道淺綠身影閃過，再定睛看，那少女已然把頭埋進自家娘親懷裏，兩手緊緊環住顧氏的腰。
而顧氏顫抖著手，輕托起懷中少女的臉，淚眼朦朧間，仍不住確認：“芳娘？是我的芳娘？”
八歲以前的謝沈沈，足比同齡的少女圓潤一大圈。
為此，沒少被鄰家小孩或兄長的同窗們拿來取笑，她也不生氣，仍是整日笑呵呵的。
手裏永遠拎著油紙包在吃。今日抓一包糖栗子，明日拎一把甜果子。
可如今，顧氏稍微攏緊手臂，便能將她緊攬在懷裏。骨頭硌著肩膀，生疼。沈沈卻似渾然不覺，紅著眼圈，笑著擡起頭來，說阿娘，你一點兒也沒變，和沈沈夢裏的樣子一模一樣。
她八歲那年，隨伯父派來的人去往上京，那時，總覺得時間過得好快，見著什麽都覺得新奇。
直到真的踏上回家的路，方知，回來的路原來那麽長——那麽遠。
遠到好像那些少不知事的舊事，記憶裏的舊人，都是上輩子的回憶。
六年過去，謝家昔日的宅邸早被族老霸占，她一路行來，瞧見鄰家的虎頭也已搬走。
縱然街道還是從前記憶中的街道，風景卻大不相同。
……還好，阿娘還在。
她再不必做皇宮中朝不保夕、命若螻蟻的小宮女，可以做回十四歲尚在閨中、無憂無慮的謝家芳娘。
沈沈收攏手臂，緊緊依偎在顧氏懷中，只覺許久未有過的寬心和滿足。
裙角卻倏然被人扯了扯。
她起初沒當回事，任由它去，直到聽見方武——亦即一路護送她的鏢師頭子一聲厲喝，才回過神來，望向自己腳邊，那被他聲音嚇得一動不動、傻在原地的男孩兒。
“啊！”
顧氏亦回過神來，忙擦擦眼淚，拉過蕭殷道：t“沈沈，這是……”
“你是誰？為什麽抱著我阿娘哭？”話未說完，蕭殷卻搶著開口。
他生得有幾分像顧氏，於是，亦有幾分——像謝纓。
沈沈看著他，恍惚中，仿佛又看見了許多年前的那只“大泥猴兒”，可如今，她卻是更年長的那個了。
心下的五味雜陳，豈是一語可以道清。
她不想在顧氏面前表露出不合時宜的懷念，只能努力讓自己笑，繼而蹲下身去，視線與他平齊，說：“我叫謝沈沈，是你……”
是你，什麽？
話哽在喉頭。
她忽的若有所感，擡頭看向一直在旁默默不語、神情微妙的老管家，又看向頭頂正上方，那塊醒目的“蕭府”牌匾。
末了，只能輕聲道：“我與你，都是阿娘的孩子。”
*
回到江都城的第一日，沈沈住進蕭府東廂的一處偏院，把行李歸置好後的第一件事，便是提筆給魏棄寫信。
先是問，前次在驛站寄出的幾封信，殿下可收到了麽？
又說我已回到江都，見了娘親，一切都好。最後，端端正正寫上一句，“問殿下安”，便把信紙對折收起，裝進信封，交給了方武。
“殿下有沒有回信？”她順口問。
方武卻只面色凝重地搖了搖頭，“按理說，姑娘在崇州時便寄出第一封信，來去半個月便能送回上京，若是有回信，此時，怎麽都該送到了，”他話音沈沈，“但如今五封信去，竟都毫無回音。”
沈沈幾乎每到一處驛站，便會給魏棄去一封信，報平安之餘，順帶描述一下途中的見聞。
但，因為認識的字不多，每次說的話其實也都是那幾句：無外乎是，風景美，人很好，飯好吃，睡得香。
難道魏棄是因為她寫得太無聊，所以懶得回？
沈沈心中羞慚，又不好直說，只能裝作同樣疑惑，說若有回信，請方大哥一定托人盡快送來與我。
......
在蕭家住的第一個月，沈沈過得尚算太平。
平日裏，除了幫顧氏帶帶那同母異父的胞妹蕭婉，便是偶爾去接蕭殷下學。
而那鏢頭方武，與她相處了兩個月，深知她為人過於寬厚，恐她在蕭家受人欺負，還特地在江都多留了一個多月。
幾次打聽下來，得知她在蕭府的境遇，當下氣得要找蕭家人算賬。她好說歹說，這才將人攔了下來。
“姑娘身份尊貴，豈可在蕭家做些……做些奴才做的事！”方武氣得臉通紅，“簡直欺人太甚！”
沈沈卻連忙擺手，苦笑道：“不不、不尊貴，我身份不尊貴。方大哥切莫沖動。”
方武畢竟是外人，不知內情。
可沈沈清楚，母親如今在蕭家當家，上頭卻還壓著個蕭家祖母。
身為一家主母，家主在外經商，前腳剛走，顧氏後腳便“收留”了她這麽個不明不白的外姓女，蕭家祖母幾次派人來問，謝家那些黑心的族老也從中作梗，在外頭散播謠言。顧氏是頂著莫大壓力，這才力排眾議、把她留在身邊。
如此安排，也不過是想讓她能收攏些府上人心，順帶找個借口出府透氣，打發打發無聊時間而已。
江都地處偏遠，不似上京那般文雅迂腐，自古以來，民風開放，女子亦可隨意上街。
蕭殷起初卻十分不喜她，不讓她接，還和學堂裏的同伴一同逗她鬧她，罵她壞了家風，來路不明。
沈沈也不生氣。
她從前在大伯父家，一樣是寄人籬下，可那裏沒有阿娘，她也沒有單獨的小院子住。
她從來不和好的比，便也習慣安慰自己，和最壞的境遇比，現在難道不算過得很好？於是連帶著，對蕭殷也多了幾分和顏悅色，他不喜歡她，她便離他遠遠的，遠遠跟著，能看到他平安回到府上就好；他與學堂裏的同窗打架，打得鼻青臉腫，卻還惡狠狠威脅她不肯告狀，沈沈想了想，答應了，卻說你這樣回去，不告狀，別人也知道你打架了。
“你來我院子裏待一會兒，等阿娘去哄婉娘了，再溜回去睡。”她說。
蕭殷將信將疑地打量著她，末了，還是跟著她去了。
沈沈把人放在院子裏野，便扭頭去廚房煮面，煮好了，問他吃不吃。
他昂著下巴說誰吃你做的東西，沈沈“哦”了一聲，沒說什麽，自己端了面吃。
面條香味卻勾得小屁孩在廚房門口直打轉，末了，裝作不經意地瞥一眼，又瞥一眼。
沈沈分明背對著他，可背上仿佛長了眼睛。
他路過第五次，她終於開口，說：“鍋裏還能盛出來一碗，你吃不吃？”
蕭殷不說話。
沈沈擱下手裏的碗，起身盛了一碗面給他。又用豬油煎了個蛋，鋪在面上。
蕭殷吃著吃著，忽然問：“他們都說你是野種，是我娘在外頭偷人生的。你說，你是不是？”
沈沈搖搖頭，說：“不是。”
“我八歲那年，爹爹死了，阿兄也死了，那些族老欺負我和阿娘孤兒寡母，”她說，“所以，阿娘才嫁給了你爹。我不是野種。”
從前在上京的時候，那些仆婦便背地裏罵她野種，她可以任她們罵。
唯獨在江都城，不可以。
她是謝家堂堂正正的女兒，是阿娘的孩子，不是什麽來路不明的野種。
“那這幾年，你在哪裏？”蕭殷又問，“為什麽我從沒見過你，你先前去哪了，為什麽現在突然回來？”
“我去了一個很遠很遠的地方。”沈沈說。
“很遠很遠是多遠？”
沈沈思考了下，回答：“遠到日夜兼程地趕路，從那裏回來江都，也要整整兩個月。”
這麽遠！
他最遠最遠，也才去過鄰縣的惠城呢。他以為那就已經是很遠了。
“那，怎麽樣？你去的地方好玩嗎？”蕭殷畢竟年幼，三言兩語間，好奇心已然被勾起來，“那裏的人和江都有什麽不一樣？”
“沒什麽不一樣，”沈沈說，“也是有好人，有壞人，有長得平平無奇的，也有長得……很美很美的。”
不、不對。
她說錯了，這點其實不一樣。沈沈突然想。
畢竟，長得很美很美的那個人，只在上京，在江都城找不到。
“……”
她低下頭去。
看著手裏捧著的湯面，不由地想，此時此刻的上京，朝華宮裏的九殿下，在做什麽呢？
在看書、刻木頭，還是練字，煮面、發呆，又或者……在給她回信？
三個月了，他是胖了，還是瘦了。
她給他留的字條，他有沒有看到？會不會現在還在吃著難吃的清湯寡水面？
想到這裏，好像嘴裏的面條也沒了滋味。
她有些茫然地，伸手按了按心臟的位置，忽覺得那裏空落落的，很不舒服——可是，到底為什麽呢？
殿下啊殿下……
是什麽事耽擱了，為什麽不回信？
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