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事實證明。
謝沈沈的“心大”, 實在毫不吝嗇地體現在諸多方面。
譬如，近在一炷香前，她還在感慨漂亮的臉蛋不頂用, 一炷香後，就因為魏棄誇自己“中等偏上”而毫不掩飾地翹起尾巴；
又譬如，同樣是一炷香前, 她還在因憂心可憐的說書先生而吃不下飯，一炷香後，便在眾侍衛目瞪口呆的眼神中, 風卷殘雲般掃蕩完幾大碗連飯帶湯。
只不過嘛。
等到吃完了, 飽暖思……後路。
她悄摸擡起眼睛, 看向自家那位無論何時都雲淡風輕、形若謫仙, 吃頓飯連嘴角都不帶臟的九殿下，又忍不住憂心忡忡起來：話說，魏棄突然對她這麽好，會不會有詐呀？
雖說方才是他自己說的，不要她還銀子，只要她陪他來個地方。
可結果就是來陪他吃頓飯……還是她吃得多那種。天底下有這等好事？
就算有，這是魏棄能做得出來的好事？
沈沈面色凝重地想，只有兩種可能。
要不就是魏棄真的轉性了, 要不就是——他“瘋”得更徹底了。
坐在她正對面、被她鬼鬼祟祟打量個不停的魏棄：“……”
連猜都不用猜，一看她臉上表情，就知道她又在琢磨些什麽有的沒的。
他太陽穴“突突”直跳。
末了, 扭頭向背後那桌侍衛扔下一句“不必跟來”, 便起身提溜起胡思亂想的小宮女。
沈沈還沒來得及反應, 已被他帶得趔趔趄趄下了樓去。
......
珍饈閣後院，入目所見, 亭樓水榭，正是昔日那“銷金窟”的舊址。
無奈謝沈沈只把說書人的故事當傳說聽，卻完全沒把二者聯想起來，只以為魏棄是帶她來見什麽達官貴人，滿心莫名所以。
直至不知不覺走得深了，她環顧四周，發現風景逐漸改換，更像是一處尋常人家府苑。
灑掃的仆婦進進出出，見著他們，也不阻攔，反而殷勤地幫忙引路，一口一個“大公子”的叫——要不是她知道他是宮裏的九皇子，倒險些真當他是這府上土生土長的大公子了。
“殿、殿下。”
她於是愈發摸不著頭腦，忍不住小聲問：“我們這是要去哪？”
魏棄卻不答，只道：“跟來。”
兩人並肩穿過抄手回廊。
沒多會兒，便見前方一處古樸庭院。
門外槐樹下，一個灰袍男子正牽著個四五歲的男童等候。
小孩子沈不住氣，不住向這頭張望，瞧見來了人，立刻扯著大嗓門喊：“爹，爹，人來了！”
男人原本正盯著那槐樹出神，聞聲扭頭。
見著魏棄，不過短短一瞬的四目相對，卻倏然微怔。待到兩人走到面前，仍久未能回神。
“大……公子。”
三個字遲疑著說出口。
八尺男兒，竟漸漸紅了眼眶。
魏棄道：“顧叔，借一步說話。”
被他稱作顧叔的男人擦擦眼角，點頭。
眼神卻瞟過他身後好奇環顧四周的謝沈沈，欲言又止。
只是，見魏棄沒有介紹，他也不好多問。正要引著兩人往院中走。
魏棄忽又停住腳步，伸手指了指他身邊的小兒，問：“你的兒子？”
“是、是……”
“叫什麽名字？”
“我叫顧不離！”不等自家爹爹回答，小男孩先跳了起來回話，嬉笑道，“離不開的離。大哥哥，你叫什麽？”
不離……
“胡鬧，叫大公子！”顧叔表情微變，立刻低聲喝斥，把他拉到一旁，“越發地沒規矩了！”
可魏棄竟難得好脾氣的為這少年解了圍，沖人擺手道：“無妨。”
隨即，又指了指身旁一臉狀況外的謝沈沈，“我同你爹有話要說，你在這裏，陪她解悶，辦不辦得到？”
*
顧不離陪著謝沈沈在老槐樹底下翻花繩。
顧叔對自己那不省心的兒子千叮嚀萬囑咐，叫他千萬不得怠慢貴客，這才小心翼翼引了魏棄到院內，跑前跑後地親自為他沏茶倒水。
魏棄接過茶盞，示意他先落坐，“不必拘禮。”
“使不得、使不得！”
顧叔卻連連推拒，正色道：“您是主，我是仆，大公子，奴才豈能在您跟前平起平坐！”
“顧家敗落多時，奴契亦在抄家時盡數焚毀，你早非顧家奴，而是如今上京商會會長，顧氏錢莊的大東家，”魏棄道，“而我只是個囚困深宮的落魄皇子，在我面前，你有何坐不得。”
“大少爺，您……萬不能這樣說！”
顧叔聞言，老淚縱橫，“撲通”一聲在他面前跪下。
“奴受了老爺小姐的恩，一生都是顧家的人。顧家當初，上下共有一百七十二口人，後來，後來卻只剩下了小姐與我……小姐被發賣時，把所有的盤纏都留給了老奴，她對老奴的大恩大德，老奴永生永世不敢忘！沒有顧家，便沒有老奴的今天。”
從當初的一窮二白，到如今的上京巨賈，個中的苦與恨，他其實早都淡忘。
或者說，早都覺得不值一提了。
因為那些苦，他自知，比不上忍辱負重的顧家小姐顧離萬分之一，更比不上。他終於風光回到上京，卻得知“麗姬”暴斃、死於深宮時的……千萬分之一。
這些年來，他拼了命地掙這一份家業，不惜花重金與京中忠臣結交，向皇宮安插眼線，一切的一切，只為了能夠讓顧家僅剩的血脈留得一份體面。
可魏棄分明早在幾年前便接到他的信，早知道他在宮外的種種籌謀，卻從不曾給過半分回音。
直到昨日。
少年遣人送信，告知今日一見。
他欣喜若狂，徹夜未眠，如今見到故主之子，憶及往事，亦終忍不住感慨萬千。許久，方才整理好情緒，通紅著眼擡頭。
“大公子，”顧叔低聲道，“如今北境燕人虎視眈眈，大魏朝中，卻始終人心不和，無人願冒險領兵，反而一味求和。”
“今次那趙賊膽敢回京，以奴才陋見，魏……天子，必然想方設法命其主帥出戰，若他身死戰場，倒也算死得其所，若他僥幸茍活，奴才願以萬金，重聘血衣樓殺手……”
顧叔說著，眼神恨恨，做了個以手割喉的姿勢：
一人不行，就派十人。
十人不行就百人。
離了遼西，趙莽就如折了翼的鷹隼。
他一人再強，無遼西趙家軍護佑在旁，敵得過無孔不入的刺殺麽？
“殺滅這恩將仇報的不義之徒，也算為小姐報了血仇。而大魏失了平西王，國運必將行衰，”顧叔說，“到那時，便是大公子你‘反擊’的機會——十一年了！大公子在宮中忍辱偷生，老奴亦無一刻不在為您籌謀，良將，謀士，兵馬，糧草，只要您一句話——”
他擡起頭來，眼中似燃著熊熊烈火。
那把火，從十五年前顧家滿門被滅，火映半邊天的那一日，燒到了今天。
曾經，他以為害死麗姬的是深宮，是美人如雲、爭風吃醋，最後演變成互相算計和爭鬥。
但後來，他漸漸明白了，害死麗姬的，不是那些可憐的女人，而是高高在上看著一切發生、卻熟視無睹的帝王，是明知麗姬受苦卻避世不出的將軍，是這個亂世，是他們無窮無盡的欲望。
麗姬死了。
昔日巧笑嫣然的顧家大小姐，因滿門被抄，淪落賤籍，做了春風閣的麗姬，後來，變成男人們之間爭搶t的玩物，最後，死在淒冷的深宮裏。他坐擁金山銀山，也再換不回她了。
所以，如今，他能做的，只有讓她的兒子踩著自己的肩膀——甚至屍體，站到河山之峰，世人之頂去。
唯有如此，她的兒子才能活。
唯有如此，顧家的一百七十口人，他們的血脈，便還在這世上延續著。
“顧叔。”
魏棄聞言，垂眸看了他許久。
那目光沈靜之外，竟有幾絲不易察覺——連他自己也未發覺的悲憫。
末了，說出口的，卻終究只有低聲一問：“你以為，我還有幾天可活？”
顧華章一怔：“大公子……”
“病是真的，瘋也是真的，從頭到尾，那都不是什麽忍辱偷生的虛詞，”魏棄說，“我今日來，也非是要來談什麽覆仇大計——趙莽此人，我雖恨他，卻無意殺他。”
“大公子！這又是為何！”
顧叔滿臉痛心：“難道你忘了老奴信中所說……若非他趙莽恩將仇報，二十年前，我顧家不會因包庇他而滿門獲罪！後來小姐忍辱入宮……他竟也不管不顧！”
“此等無情無義不忠不貞之徒，有何顏面做他大魏人人稱頌的平西王？不殺他，如何告慰小姐在天之靈？！”
“他與魏崢已然離心，此番回京，將死之期不遠。”
魏棄淡淡道：“你要殺他，不必血刃，何必多此一舉？”
“……至於魏崢。”
他那位，曾高高將他捧起，又毫不留情將他們母子舍下、踩入泥裏的“父親”。
魏棄閉目，沈吟良久。
恨意，殺意。
和母親臨死前噙著淚眼的那句，“不要為我報仇”，一切的一切，最後，都輕飄地落在昨夜。
他想起自己醒來時，看見魏崢那雙熬得通紅的眼。
男人緊緊握著他的手，說阿毗，你的願望，朕答應你。
你要出宮去、最後看一眼你母親的故所……朕也答應你。
人生在世，白駒過隙，昔日豪情滿懷的青年帝王鬢邊，如今已生華發。
“他不是個好丈夫，不算個好父親，”魏棄說，“但，他的確是個好皇帝。”
“若非他勵精圖治十餘年，上京絕無今日繁華盛景。三歲那年，我曾隨他一同出巡，那時，戰亂未息，百廢待興，上京子民，有瓦遮頭已屬不易，但今日所見，農不易畝，市不回肆，百姓安居樂業——我自問，這一切，如今的我做不到。”
既做不到，像魏崢那樣勤勉治國，愛民如子。
更做不到像魏崢那樣，愛那冰冷的皇座遠勝一切。
“倘若我是個正常人，”魏棄說，“還有哪怕十年可活，也許我會應你所說，圖謀取而代之，放任一試。但我知道，顧叔，我活不到那時候了。”
殺人，於他這般的“怪人”而言，也許是這世上最簡單之事。
可是，殺一人，亂世生，朝堂傾軋，各方爭權。
他大仇得報，卻不日將身死，死後，天下無主，必然大亂——興亡之間，百姓何辜？
顧華章自然知曉他話中深意。
卻更多是憂心他的身體，當下默然不言，低頭忍淚。
許久，方才顫聲說：“奴才定會不惜任何代價，為公子尋治病良方。請大公子……千萬保重。一切還可從長計議。”
——可哪裏還有來日方長？
魏棄知道他心中覆仇之念根深蒂固，絕非自己一言兩語可以勸解，也沒再多言。
他的身體，他自己再清楚不過，那日陸德生以金針為他調和氣血，也不過機緣巧合下為他續了口氣。
閻倫留下那本古籍，已然寫明了失敗者的下場，他就算熬過這一次發病，待到下月此時，仍然難逃一死。到那時，就不是幾根金針、一夜藥浴可以抑制得住的了。
不過，也好。
魏棄忽的話音一轉，道：“我今日來，是為另一件事。顧叔，依你之見，三日之內，可能湊齊一隊頂尖鏢師、代我護一人，前往江都城？”
“江、江都城？”顧叔不解他為何突然問起這遠在千裏之外的無名小城，卻還是憑借著昔日走南闖北的記憶、在腦海中搜尋片刻，末了，沈聲道，“此地雖遠，但奴才有一至交，乃上京東風鏢局之首，此人能力超群，且與奴才情誼深厚，若是奴才所求，他定會辦到，絕無紕漏。”
“好，”魏棄說，“那便即刻去辦。若成事，遣人送信於我。我另有安排。”
魏棄從未對他有過所求，如今卻破例開了金口，顧華章哪裏有不應的道理？當下毫不猶豫點頭答應。
只是，點頭過後，見魏棄再無他話，卻還是忍不住問：“公子……今日這番大費周章前來，只為此事？”
“嗯。”
“奴、奴才鬥膽問，”顧叔小聲道，“公子要護送之人，難道是外頭那位……”
他不知怎麽稱呼謝沈沈。
從一開始打過照面，便覺此女與自家公子關系不一般，可橫看豎看，那小姑娘除衣著華貴、樣貌尚算清秀外，實在也瞧不出有任何……過人之處。
——等等。
公子身邊跟著的、還被公子格外留心的女子……
他忽的想起，前些日子宮中耳目傳來那匪夷所思的消息，又見魏棄絲毫沒有否認的意思，想來要護送之人正是此女。
顧華章縱橫商場多年，一貫巧舌如簧。
此刻，嘴上竟也不由打了結巴：“難道這、這便是，少夫人？”
可不對啊。
少年夫妻，正是情濃時，大公子又怎會舍得送少夫人去那山高路遠的江都城？
情急則亂，顧華章思忖片刻，忽地福至心靈，恍然大悟道：“方才老奴觀少夫人身材清瘦，唯有小腹微隆……難道，少夫人已有孕在身？！”
魏棄正飲茶，聞言，一口茶嗆在嗓子眼，憋得臉通紅，才勉強沒有驚天動地地咳出聲來。
竟猜對了！
顧叔見狀，卻只以為他兩頰紅透是初通人事、心中羞澀，立刻又驚又喜，露出一臉了然的表情來。
“如此奴才便明了！”顧叔道，“大公子是怕宮中人陰險狡詐，害了尚在腹中的小少爺、小小姐，所以托奴才請人將少夫人接去江都城靜養！”
魏棄：“……”
“上蒼保佑，顧家先祖垂憐，我顧家有後了！”
魏棄：“……？”
我還一句話沒說，你倒是想得挺多。
什麽小少爺，小小姐——
怕不是謝沈沈剛才吃了還沒消化那三大碗飯吧。
他想開口解釋，也不知怎麽解釋起，總覺得這解釋的話說起來實在難以啟齒。
又見顧叔雙手合十，一會兒感謝上蒼，一會兒感謝顧家先祖，就差沒再次老淚縱橫，跪在地上、“砰砰”磕頭個不停，那話更是再難出口，只得幹脆安慰自己：誤會了，說不定也是件好事。
起碼，護送謝沈沈回江都的事，顧叔是會比任何人都上心了。
“老奴定會把此事辦好辦妥，公子且放一萬個心。”
果然，顧叔擦幹眼淚，立刻向他賭咒發誓：“若是少夫人出了丁點差錯，老奴無顏見顧家列祖列宗，定當以死謝罪！”
話音未落。
院外卻忽傳來幾聲咋咋呼呼的驚叫，喊著：“下來，姐姐，你下來！”
……下來？
從哪下來？
魏棄與顧華章皆循聲望去，便見那顆老槐樹上，赫然多了一團顫顫巍巍的雪白身影。
“……”
“少夫人！！！”
這回，魏棄都還沒來得及起身。
顧叔那老胳膊老腿，竟搶先一步、箭一般的沖出院去。
等到魏棄後腳跟上，顧不離已經被他爹按在地上罰跪。
顧叔在槐樹底下急得滿頭是汗，四面打轉，招呼一群仆婦又是搬梯子又是作人梯，連謝沈沈都有些受寵若驚，一疊聲在樹上喊著：“不必，不必，我、我可以滑下來的！”
“萬萬不可！”顧叔嚴詞拒絕。
“大公子！”顧不離見魏棄來了，卻立刻跳起來告狀，“姐姐好生賴皮，翻花繩翻不過我，鬥蛐蛐鬥不贏我，便仗著比我高比我手腳長、要比爬樹！結果——”
結果，就是眼前這樣了：
爬是爬上去了，誰知衣服勾住了樹梢，騰不出手去解，所以，下不來了。
“胡、胡說！”
被拆穿了的謝沈沈只覺顏面無存，忙攀在樹上心虛地解釋：“我這就下來……”
說著，一手努力抱住樹，另一只手便要努力去夠那纏在樹梢上的裙紗。
“少夫人！少夫人萬萬不可！”
顧叔目呲欲裂，當即伸手厲聲制止。
謝沈沈：“……？”
不就是爬個樹，這t老伯怎麽這麽緊張兮兮的？
還有……少夫人？
這是在叫自己？
她一臉茫然地看向魏棄。
至於魏棄——他此時終於也體會到了謝沈沈那種猶如在火上煎，兩面不是人的感覺。兩人四目相對，一時無言。
魏棄走近樹下，擡頭看她，問：“真當這裏是自家後院了？”
沈沈連忙賠笑：“奴、奴婢……”
在宮裏幾百年沒遇到過“玩伴”，這不是一不小心輸瘋……不對，玩瘋了麽？
魏棄看著她，一時無言。
心想這廝只一會兒沒看住就能爬上樹，下回，是不是直接要上朝華宮房頂揭瓦？
哦。
不過……沒有下回了。
她該走了。
明年這個時候，她應該已經在江都城的家中，做清清白白的謝家女，等著考上狀元的小書生回來娶她做妻子。
過幾年，他們也許會添置一處這般尋常的宅院，再幾年，她的孩子也會到調皮的年紀，到那時，挽起婦人發髻的她，大概也會站在樹下，嚷著要自家的小孩滑下樹來吧？
風起，槐花落。
他定定看向她。
眼神掠過她皺成八字的眉，飄忽的眼，心虛到往左撇又往右撇的嘴唇。
幾年後，幾十年後的她，會是什麽樣子呢？
魏棄突然想。
他從不信世間有鬼神，唯獨此刻，倒是生出些不切實際的幻想，若是死後能做一只游蕩世間的鬼，想來也是很好的。
他此生困於深宮，還未來得及見休明盛世，大好河山。
死後做了鬼，大概才能真正做一回自己，花上許多時間，走遍這世上的路，看遍世上形形色色的人。
再之後，等到走不動了，老了——如果“鬼”也會老的話。
他想找一個地方休息的時候，也許，他便會尋到她的家中去，做她家中的一顆樹，一株花草——
但，倒也不是因為……喜歡。
不是喜歡。
他想，自己只是覺得，有謝沈沈在的地方，那個家，必然是很熱鬧的。
他想在一個熱鬧的地方閉上眼睛。
死前的最後一刻，還有人輕喚他的名。
如此這般，好像也不枉費，痛苦地走過這人間一遭了。
“……”
沈沈緊抱著樹，望著樹下仰頭看她的少年，不解地歪了歪頭。
還未來得及思索那一刻他眼底的晦澀究竟為何，肩膀卻先一重。
只一息過後，她便在顧叔的驚呼聲中，被魏棄拎雞仔似的拎下了樹。
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謝沈沈的“心大”, 實在毫不吝嗇地體現在諸多方面。
譬如，近在一炷香前，她還在感慨漂亮的臉蛋不頂用, 一炷香後，就因為魏棄誇自己“中等偏上”而毫不掩飾地翹起尾巴；
又譬如，同樣是一炷香前, 她還在因憂心可憐的說書先生而吃不下飯，一炷香後，便在眾侍衛目瞪口呆的眼神中, 風卷殘雲般掃蕩完幾大碗連飯帶湯。
只不過嘛。
等到吃完了, 飽暖思……後路。
她悄摸擡起眼睛, 看向自家那位無論何時都雲淡風輕、形若謫仙, 吃頓飯連嘴角都不帶臟的九殿下，又忍不住憂心忡忡起來：話說，魏棄突然對她這麽好，會不會有詐呀？
雖說方才是他自己說的，不要她還銀子，只要她陪他來個地方。
可結果就是來陪他吃頓飯……還是她吃得多那種。天底下有這等好事？
就算有，這是魏棄能做得出來的好事？
沈沈面色凝重地想，只有兩種可能。
要不就是魏棄真的轉性了, 要不就是——他“瘋”得更徹底了。
坐在她正對面、被她鬼鬼祟祟打量個不停的魏棄：“……”
連猜都不用猜，一看她臉上表情，就知道她又在琢磨些什麽有的沒的。
他太陽穴“突突”直跳。
末了, 扭頭向背後那桌侍衛扔下一句“不必跟來”, 便起身提溜起胡思亂想的小宮女。
沈沈還沒來得及反應, 已被他帶得趔趔趄趄下了樓去。
......
珍饈閣後院，入目所見, 亭樓水榭，正是昔日那“銷金窟”的舊址。
無奈謝沈沈只把說書人的故事當傳說聽，卻完全沒把二者聯想起來，只以為魏棄是帶她來見什麽達官貴人，滿心莫名所以。
直至不知不覺走得深了，她環顧四周，發現風景逐漸改換，更像是一處尋常人家府苑。
灑掃的仆婦進進出出，見著他們，也不阻攔，反而殷勤地幫忙引路，一口一個“大公子”的叫——要不是她知道他是宮裏的九皇子，倒險些真當他是這府上土生土長的大公子了。
“殿、殿下。”
她於是愈發摸不著頭腦，忍不住小聲問：“我們這是要去哪？”
魏棄卻不答，只道：“跟來。”
兩人並肩穿過抄手回廊。
沒多會兒，便見前方一處古樸庭院。
門外槐樹下，一個灰袍男子正牽著個四五歲的男童等候。
小孩子沈不住氣，不住向這頭張望，瞧見來了人，立刻扯著大嗓門喊：“爹，爹，人來了！”
男人原本正盯著那槐樹出神，聞聲扭頭。
見著魏棄，不過短短一瞬的四目相對，卻倏然微怔。待到兩人走到面前，仍久未能回神。
“大……公子。”
三個字遲疑著說出口。
八尺男兒，竟漸漸紅了眼眶。
魏棄道：“顧叔，借一步說話。”
被他稱作顧叔的男人擦擦眼角，點頭。
眼神卻瞟過他身後好奇環顧四周的謝沈沈，欲言又止。
只是，見魏棄沒有介紹，他也不好多問。正要引著兩人往院中走。
魏棄忽又停住腳步，伸手指了指他身邊的小兒，問：“你的兒子？”
“是、是……”
“叫什麽名字？”
“我叫顧不離！”不等自家爹爹回答，小男孩先跳了起來回話，嬉笑道，“離不開的離。大哥哥，你叫什麽？”
不離……
“胡鬧，叫大公子！”顧叔表情微變，立刻低聲喝斥，把他拉到一旁，“越發地沒規矩了！”
可魏棄竟難得好脾氣的為這少年解了圍，沖人擺手道：“無妨。”
隨即，又指了指身旁一臉狀況外的謝沈沈，“我同你爹有話要說，你在這裏，陪她解悶，辦不辦得到？”
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顧不離陪著謝沈沈在老槐樹底下翻花繩。
顧叔對自己那不省心的兒子千叮嚀萬囑咐，叫他千萬不得怠慢貴客，這才小心翼翼引了魏棄到院內，跑前跑後地親自為他沏茶倒水。
魏棄接過茶盞，示意他先落坐，“不必拘禮。”
“使不得、使不得！”
顧叔卻連連推拒，正色道：“您是主，我是仆，大公子，奴才豈能在您跟前平起平坐！”
“顧家敗落多時，奴契亦在抄家時盡數焚毀，你早非顧家奴，而是如今上京商會會長，顧氏錢莊的大東家，”魏棄道，“而我只是個囚困深宮的落魄皇子，在我面前，你有何坐不得。”
“大少爺，您……萬不能這樣說！”
顧叔聞言，老淚縱橫，“撲通”一聲在他面前跪下。
“奴受了老爺小姐的恩，一生都是顧家的人。顧家當初，上下共有一百七十二口人，後來，後來卻只剩下了小姐與我……小姐被發賣時，把所有的盤纏都留給了老奴，她對老奴的大恩大德，老奴永生永世不敢忘！沒有顧家，便沒有老奴的今天。”
從當初的一窮二白，到如今的上京巨賈，個中的苦與恨，他其實早都淡忘。
或者說，早都覺得不值一提了。
因為那些苦，他自知，比不上忍辱負重的顧家小姐顧離萬分之一，更比不上。他終於風光回到上京，卻得知“麗姬”暴斃、死於深宮時的……千萬分之一。
這些年來，他拼了命地掙這一份家業，不惜花重金與京中忠臣結交，向皇宮安插眼線，一切的一切，只為了能夠讓顧家僅剩的血脈留得一份體面。
可魏棄分明早在幾年前便接到他的信，早知道他在宮外的種種籌謀，卻從不曾給過半分回音。
直到昨日。
少年遣人送信，告知今日一見。
他欣喜若狂，徹夜未眠，如今見到故主之子，憶及往事，亦終忍不住感慨萬千。許久，方才整理好情緒，通紅著眼擡頭。
“大公子，”顧叔低聲道，“如今北境燕人虎視眈眈，大魏朝中，卻始終人心不和，無人願冒險領兵，反而一味求和。”
“今次那趙賊膽敢回京，以奴才陋見，魏……天子，必然想方設法命其主帥出戰，若他身死戰場，倒也算死得其所，若他僥幸茍活，奴才願以萬金，重聘血衣樓殺手……”
顧叔說著，眼神恨恨，做了個以手割喉的姿勢：
一人不行，就派十人。
十人不行就百人。
離了遼西，趙莽就如折了翼的鷹隼。
他一人再強，無遼西趙家軍護佑在旁，敵得過無孔不入的刺殺麽？
“殺滅這恩將仇報的不義之徒，也算為小姐報了血仇。而大魏失了平西王，國運必將行衰，”顧叔說，“到那時，便是大公子你‘反擊’的機會——十一年了！大公子在宮中忍辱偷生，老奴亦無一刻不在為您籌謀，良將，謀士，兵馬，糧草，只要您一句話——”
他擡起頭來，眼中似燃著熊熊烈火。
那把火，從十五年前顧家滿門被滅，火映半邊天的那一日，燒到了今天。
曾經，他以為害死麗姬的是深宮，是美人如雲、爭風吃醋，最後演變成互相算計和爭鬥。
但後來，他漸漸明白了，害死麗姬的，不是那些可憐的女人，而是高高在上看著一切發生、卻熟視無睹的帝王，是明知麗姬受苦卻避世不出的將軍，是這個亂世，是他們無窮無盡的欲望。
麗姬死了。
昔日巧笑嫣然的顧家大小姐，因滿門被抄，淪落賤籍，做了春風閣的麗姬，後來，變成男人們之間爭搶t的玩物，最後，死在淒冷的深宮裏。他坐擁金山銀山，也再換不回她了。
所以，如今，他能做的，只有讓她的兒子踩著自己的肩膀——甚至屍體，站到河山之峰，世人之頂去。
唯有如此，她的兒子才能活。
唯有如此，顧家的一百七十口人，他們的血脈，便還在這世上延續著。
“顧叔。”
魏棄聞言，垂眸看了他許久。
那目光沈靜之外，竟有幾絲不易察覺——連他自己也未發覺的悲憫。
末了，說出口的，卻終究只有低聲一問：“你以為，我還有幾天可活？”
顧華章一怔：“大公子……”
“病是真的，瘋也是真的，從頭到尾，那都不是什麽忍辱偷生的虛詞，”魏棄說，“我今日來，也非是要來談什麽覆仇大計——趙莽此人，我雖恨他，卻無意殺他。”
“大公子！這又是為何！”
顧叔滿臉痛心：“難道你忘了老奴信中所說……若非他趙莽恩將仇報，二十年前，我顧家不會因包庇他而滿門獲罪！後來小姐忍辱入宮……他竟也不管不顧！”
“此等無情無義不忠不貞之徒，有何顏面做他大魏人人稱頌的平西王？不殺他，如何告慰小姐在天之靈？！”
“他與魏崢已然離心，此番回京，將死之期不遠。”
魏棄淡淡道：“你要殺他，不必血刃，何必多此一舉？”
“……至於魏崢。”
他那位，曾高高將他捧起，又毫不留情將他們母子舍下、踩入泥裏的“父親”。
魏棄閉目，沈吟良久。
恨意，殺意。
和母親臨死前噙著淚眼的那句，“不要為我報仇”，一切的一切，最後，都輕飄地落在昨夜。
他想起自己醒來時，看見魏崢那雙熬得通紅的眼。
男人緊緊握著他的手，說阿毗，你的願望，朕答應你。
你要出宮去、最後看一眼你母親的故所……朕也答應你。
人生在世，白駒過隙，昔日豪情滿懷的青年帝王鬢邊，如今已生華發。
“他不是個好丈夫，不算個好父親，”魏棄說，“但，他的確是個好皇帝。”
“若非他勵精圖治十餘年，上京絕無今日繁華盛景。三歲那年，我曾隨他一同出巡，那時，戰亂未息，百廢待興，上京子民，有瓦遮頭已屬不易，但今日所見，農不易畝，市不回肆，百姓安居樂業——我自問，這一切，如今的我做不到。”
既做不到，像魏崢那樣勤勉治國，愛民如子。
更做不到像魏崢那樣，愛那冰冷的皇座遠勝一切。
“倘若我是個正常人，”魏棄說，“還有哪怕十年可活，也許我會應你所說，圖謀取而代之，放任一試。但我知道，顧叔，我活不到那時候了。”
殺人，於他這般的“怪人”而言，也許是這世上最簡單之事。
可是，殺一人，亂世生，朝堂傾軋，各方爭權。
他大仇得報，卻不日將身死，死後，天下無主，必然大亂——興亡之間，百姓何辜？
顧華章自然知曉他話中深意。
卻更多是憂心他的身體，當下默然不言，低頭忍淚。
許久，方才顫聲說：“奴才定會不惜任何代價，為公子尋治病良方。請大公子……千萬保重。一切還可從長計議。”
——可哪裏還有來日方長？
魏棄知道他心中覆仇之念根深蒂固，絕非自己一言兩語可以勸解，也沒再多言。
他的身體，他自己再清楚不過，那日陸德生以金針為他調和氣血，也不過機緣巧合下為他續了口氣。
閻倫留下那本古籍，已然寫明了失敗者的下場，他就算熬過這一次發病，待到下月此時，仍然難逃一死。到那時，就不是幾根金針、一夜藥浴可以抑制得住的了。
不過，也好。
魏棄忽的話音一轉，道：“我今日來，是為另一件事。顧叔，依你之見，三日之內，可能湊齊一隊頂尖鏢師、代我護一人，前往江都城？”
“江、江都城？”顧叔不解他為何突然問起這遠在千裏之外的無名小城，卻還是憑借著昔日走南闖北的記憶、在腦海中搜尋片刻，末了，沈聲道，“此地雖遠，但奴才有一至交，乃上京東風鏢局之首，此人能力超群，且與奴才情誼深厚，若是奴才所求，他定會辦到，絕無紕漏。”
“好，”魏棄說，“那便即刻去辦。若成事，遣人送信於我。我另有安排。”
魏棄從未對他有過所求，如今卻破例開了金口，顧華章哪裏有不應的道理？當下毫不猶豫點頭答應。
只是，點頭過後，見魏棄再無他話，卻還是忍不住問：“公子……今日這番大費周章前來，只為此事？”
“嗯。”
“奴、奴才鬥膽問，”顧叔小聲道，“公子要護送之人，難道是外頭那位……”
他不知怎麽稱呼謝沈沈。
從一開始打過照面，便覺此女與自家公子關系不一般，可橫看豎看，那小姑娘除衣著華貴、樣貌尚算清秀外，實在也瞧不出有任何……過人之處。
——等等。
公子身邊跟著的、還被公子格外留心的女子……
他忽的想起，前些日子宮中耳目傳來那匪夷所思的消息，又見魏棄絲毫沒有否認的意思，想來要護送之人正是此女。
顧華章縱橫商場多年，一貫巧舌如簧。
此刻，嘴上竟也不由打了結巴：“難道這、這便是，少夫人？”
可不對啊。
少年夫妻，正是情濃時，大公子又怎會舍得送少夫人去那山高路遠的江都城？
情急則亂，顧華章思忖片刻，忽地福至心靈，恍然大悟道：“方才老奴觀少夫人身材清瘦，唯有小腹微隆……難道，少夫人已有孕在身？！”
魏棄正飲茶，聞言，一口茶嗆在嗓子眼，憋得臉通紅，才勉強沒有驚天動地地咳出聲來。
竟猜對了！
顧叔見狀，卻只以為他兩頰紅透是初通人事、心中羞澀，立刻又驚又喜，露出一臉了然的表情來。
“如此奴才便明了！”顧叔道，“大公子是怕宮中人陰險狡詐，害了尚在腹中的小少爺、小小姐，所以托奴才請人將少夫人接去江都城靜養！”
魏棄：“……”
“上蒼保佑，顧家先祖垂憐，我顧家有後了！”
魏棄：“……？”
我還一句話沒說，你倒是想得挺多。
什麽小少爺，小小姐——
怕不是謝沈沈剛才吃了還沒消化那三大碗飯吧。
他想開口解釋，也不知怎麽解釋起，總覺得這解釋的話說起來實在難以啟齒。
又見顧叔雙手合十，一會兒感謝上蒼，一會兒感謝顧家先祖，就差沒再次老淚縱橫，跪在地上、“砰砰”磕頭個不停，那話更是再難出口，只得幹脆安慰自己：誤會了，說不定也是件好事。
起碼，護送謝沈沈回江都的事，顧叔是會比任何人都上心了。
“老奴定會把此事辦好辦妥，公子且放一萬個心。”
果然，顧叔擦幹眼淚，立刻向他賭咒發誓：“若是少夫人出了丁點差錯，老奴無顏見顧家列祖列宗，定當以死謝罪！”
話音未落。
院外卻忽傳來幾聲咋咋呼呼的驚叫，喊著：“下來，姐姐，你下來！”
……下來？
從哪下來？
魏棄與顧華章皆循聲望去，便見那顆老槐樹上，赫然多了一團顫顫巍巍的雪白身影。
“……”
“少夫人！！！”
這回，魏棄都還沒來得及起身。
顧叔那老胳膊老腿，竟搶先一步、箭一般的沖出院去。
等到魏棄後腳跟上，顧不離已經被他爹按在地上罰跪。
顧叔在槐樹底下急得滿頭是汗，四面打轉，招呼一群仆婦又是搬梯子又是作人梯，連謝沈沈都有些受寵若驚，一疊聲在樹上喊著：“不必，不必，我、我可以滑下來的！”
“萬萬不可！”顧叔嚴詞拒絕。
“大公子！”顧不離見魏棄來了，卻立刻跳起來告狀，“姐姐好生賴皮，翻花繩翻不過我，鬥蛐蛐鬥不贏我，便仗著比我高比我手腳長、要比爬樹！結果——”
結果，就是眼前這樣了：
爬是爬上去了，誰知衣服勾住了樹梢，騰不出手去解，所以，下不來了。
“胡、胡說！”
被拆穿了的謝沈沈只覺顏面無存，忙攀在樹上心虛地解釋：“我這就下來……”
說著，一手努力抱住樹，另一只手便要努力去夠那纏在樹梢上的裙紗。
“少夫人！少夫人萬萬不可！”
顧叔目呲欲裂，當即伸手厲聲制止。
謝沈沈：“……？”
不就是爬個樹，這t老伯怎麽這麽緊張兮兮的？
還有……少夫人？
這是在叫自己？
她一臉茫然地看向魏棄。
至於魏棄——他此時終於也體會到了謝沈沈那種猶如在火上煎，兩面不是人的感覺。兩人四目相對，一時無言。
魏棄走近樹下，擡頭看她，問：“真當這裏是自家後院了？”
沈沈連忙賠笑：“奴、奴婢……”
在宮裏幾百年沒遇到過“玩伴”，這不是一不小心輸瘋……不對，玩瘋了麽？
魏棄看著她，一時無言。
心想這廝只一會兒沒看住就能爬上樹，下回，是不是直接要上朝華宮房頂揭瓦？
哦。
不過……沒有下回了。
她該走了。
明年這個時候，她應該已經在江都城的家中，做清清白白的謝家女，等著考上狀元的小書生回來娶她做妻子。
過幾年，他們也許會添置一處這般尋常的宅院，再幾年，她的孩子也會到調皮的年紀，到那時，挽起婦人發髻的她，大概也會站在樹下，嚷著要自家的小孩滑下樹來吧？
風起，槐花落。
他定定看向她。
眼神掠過她皺成八字的眉，飄忽的眼，心虛到往左撇又往右撇的嘴唇。
幾年後，幾十年後的她，會是什麽樣子呢？
魏棄突然想。
他從不信世間有鬼神，唯獨此刻，倒是生出些不切實際的幻想，若是死後能做一只游蕩世間的鬼，想來也是很好的。
他此生困於深宮，還未來得及見休明盛世，大好河山。
死後做了鬼，大概才能真正做一回自己，花上許多時間，走遍這世上的路，看遍世上形形色色的人。
再之後，等到走不動了，老了——如果“鬼”也會老的話。
他想找一個地方休息的時候，也許，他便會尋到她的家中去，做她家中的一顆樹，一株花草——
但，倒也不是因為……喜歡。
不是喜歡。
他想，自己只是覺得，有謝沈沈在的地方，那個家，必然是很熱鬧的。
他想在一個熱鬧的地方閉上眼睛。
死前的最後一刻，還有人輕喚他的名。
如此這般，好像也不枉費，痛苦地走過這人間一遭了。
“……”
沈沈緊抱著樹，望著樹下仰頭看她的少年，不解地歪了歪頭。
還未來得及思索那一刻他眼底的晦澀究竟為何，肩膀卻先一重。
只一息過後，她便在顧叔的驚呼聲中，被魏棄拎雞仔似的拎下了樹。
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