報恩
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報恩
半個時辰前。
謝沈沈從殿中翻出只火折子點燃，借著那幽幽暖光照亮長階，終於鼓足勇氣、矮身鉆進了眼前冒著森冷寒氣的門洞，
才走一會兒，她已被凍得渾身止不住發抖，只想掉頭去取件厚衣裳來披著。
無奈“回頭路”卻實在黑黢黢、看得人心裏直發慌。
她不願再走一次，思忖再三，還是只能硬著頭皮繼續往下。
才邁出幾步，耳邊忽聽“嗖”的破空一聲。
沈沈本就如驚弓之鳥，時刻警惕周圍，聽得異動，立即尖叫著抱頭蹲下。
等到身遭重歸平靜，她顫顫巍巍側頭。見一旁墻體齊平她腦袋的位置，赫然釘住一枚錚錚作響的鐵箭。
——倘若她剛剛反應稍慢一息，此刻，自己的腦袋已經被這鐵箭穿顱而過。
沈沈腳下一軟，一屁股坐倒在地。
回過神來，她幾乎手腳並用、連滾帶爬地原路返回。
結果又聽地宮深處，驟然傳來一陣滲人的笑聲。
她腦子裏一瞬閃過無數關於宮中鬧鬼的傳聞，嚇得腳底一滑，膝蓋重重磕在石階上。
火折子沒抓穩、亦脫手而去，在她挽救不及、驚恐的目光中一路向下滾落。
照亮一路的梅花腳印後，落在長階最底下。
不意外地，滅了。
......
肥肥絕對就在這地宮裏面。
她站在原地，在掉頭和前進中糾結了片刻，終於還是把心一橫，一路念著“阿彌陀佛”往下摸去。
幸而她掉火折子時，其實餘下長階已所剩無幾，因此她沒有廢太大力氣，便在階底找到那只熄滅的火折子重新吹燃，勉強照亮四周。
然後，便看到了面前甬道、一地密密麻麻的鐵箭。
以及地上、墻上淩亂的梅花腳印——仍舊通往前。
沈沈：“……”
敢情自家小貍奴，這是來給自己探路來了？
她最是怕死，看見這陣仗，已經嚇得要走不動道，可心中又隱隱猜到，這裏定是魏棄不願讓人踏足之地。
眼下他不在，自己還能下來找肥肥，若是他回來了……
難道要讓肥肥在這地宮凍死餓死不成？
想到這，沈沈總算勉強打起精神，提心吊膽地走了上前，沿著小貍奴的梅花腳印向甬道深處走去。
地宮並不算大，卻人為地辟出數個暗門，首尾相接，七彎八繞。
很快，沈沈又在裏頭見識到了諸多奇形怪狀的暗器陣、和險些把她夾成肉泥——好在看到腳印及時避開的尖刺鐵板。
一路走來，小命幾次險些不保。
她竟在冷得發抖的同時，又嚇出一身的汗，手上滑膩得幾乎握不住那火折子，虛得靠在墻上直喘氣。
怎料，就是這麽隨便一靠——背後竟然又是一道暗門！
沈沈只來得及驚叫一聲，反應過來，整個人已掉了個個兒，從外頭旋著進了門裏。
她趴在地上，眼前一陣發暈，半天沒能緩過勁來。
忽然，眼底卻映入一灘刺目的紅。
……紅？
這裏有光？
沈沈心頭一凜，猛地擡頭。
入目所見，是一塊巨大的、散發著瑩潤寒光的石床。而這正是整間密室的光源。
石床之上，依稀躺著一道人影。
不，仔細看，幾乎已不能稱之為人了，那血淋淋的樣子……
沈沈的目光從恐懼，到茫然，到疑惑。
最後定在他前襟，看向那只露出一角的、同樣被血染紅的毛茸茸腦袋上。
她走上前去。
伸手，卻止不住顫抖，拂開了床上那人被血漬黏連的額發，露出一張——她再熟悉不過的臉。
正在舔舐傷口的小貍奴聽見腳步聲，虛弱的“喵嗚”一聲，回頭看她。
認出是自己的小主人，肥肥驚喜地叫出聲來，染了血的尾巴搖得飛快。
可沈沈竟難得的沒有回應。
唯沈默著，兩腿一軟，跪坐在地。
*
金烏落，夜色氤氳。
太醫院外，忽奔來一行色匆匆的小宮女。
“來者何人！”
見她欲要強闖，守在太醫院外的兩名太監立刻一左一右、橫起拂塵阻攔。
居左那人道：“宮門即將落鑰，除有陛下手令，太醫不受宮中貴人宣召，姑娘請回吧。”
話落。
“我家主子如今未在宮中t，”小宮女卻立刻舉起手中一枚玉紋鑲金、中嵌三枚黑石的令牌，“煩請兩位公公見諒，三殿下命我來請太醫院醫士陸德生，請陸醫士隨我移步府上。”
三殿下……？
兩個太監對視一眼。
要說這宮中，如今哪位皇子最受帝王青眼，確還得數昭妃膝下這位三皇子，便是身為長子的大皇子魏晟，亦要略遜一籌。
且三皇子已在宮外建府，這婢子在宮門落鑰前把太醫領出宮去，想來亦算得當。
思及此，兩人不敢耽擱，連連點頭稱是。
居右那位更是殷勤，立刻擠出笑臉，扭頭去代她喚人。
陸德生資歷淺、見識短，也不覺有異，就這麽迷迷糊糊地被叫出來、背上藥箱跟著小宮女。
可越走，卻越覺不對。
他眉頭緊皺，忽的開口、叫住兩步開外領路的少女：“且慢，這不是出宮的路。”
“……”
小宮女肩膀一抖，裝作沒聽見，繼續往前走。
“慢著！”
陸德生心下警鈴大作，一步不願再挪，冷聲斥道：“你究竟是何人？”
“明知宮規森嚴，無人敢犯，竟也全然不放在眼裏了麽！”
小宮女聞言，回過頭來。
到這時，她手裏的宮燈一照，陸德生端詳片刻，卻終於認出了眼前少女：正是幾個月前九皇子曾讓自己診治、險些喪命於一場高熱的小宮女。
又見她帶著自己好一番繞路，眼下竟已到了朝華宮後門，他頓感不妙，一語不發，轉身要走。
“陸醫士留步！”
那小宮女卻想也不想地跪下，“砰砰”朝他磕了三個響頭。
見陸德生腳步遲疑，立刻又膝行至他面前，一把抱住了他的腿。
陸德生自幼飽讀聖賢書，見此行徑，不由大駭，一時大驚失色。
“你、你，速速松手！這成何體統！”
陸德生耳根通紅，怒道：“且不論其他，我等身為太醫，在宮門下鑰前便須離宮，怎可在後宮逗留？你要害我喪命於此不成！速速松手，我、我不會告知他人！”
“朝華宮一向無人問津，奴婢以項上人頭擔保，絕不會洩露醫士蹤跡。”
小宮女卻道：“醫士，求你，求你隨我去，我家殿下重病垂危，今日若醫士不救，他必死無疑。”
“荒唐——！”
陸德生甩開她的手，“既病重，你且去求陛下，求皇後娘娘，再不濟，求太醫院院士，求到我跟前作甚？”
那九皇子到底是陛下親子，血統尊貴。
而他陸德生在太醫院中，不過最低一階的醫士，如今卻要為堂堂皇子的生死作保，豈非“小材大用”？
想到自己恐要人頭落地，便是一向自詡“謙謙君子”如陸德生，這時，亦顧不上什麽男女大防，俯身推開小宮女的手、拔腿要跑。
誰料那宮女被推了個趔趄也不放棄，又跌跌撞撞追上前來。
這回，她更從袖中顫巍巍掏出兩對耳環、一只金釵。
“醫士，求你隨奴婢走一趟。”
她跪在地上，掌心捧著那單薄的幾件首飾，強忍著哭腔，道：“這些都是昭妃娘娘賞給奴婢的，賣去宮外，也能當得不少銀子……奴婢知道還不夠，但是、但是這是奴婢眼下能掏出的所有了……請醫士救我家殿下一命。”
“你……我……荒謬！”陸德生一時詞窮，“身外之物，怎堪與身家性命……”
怎堪與身家性命相比？
他看著小宮女通紅的眼圈，後頭的話，不知為何，卻都哽在喉口。
頓了頓，只又鬼使神差地問了句：“為何執意要救？”
為何執意要救九皇子？
這位殿下，怪病纏身，聲名狼藉。性情森冷，為宮中人所不喜。
若是他死了，似乎也稱不上是件壞事，相反，眼前的小宮女也能順勢換個活氣些的主子，而非在這冷宮中空耗時光，直至年華雕零。
果然。
此話一出，小宮女被他問得怔楞當場。
陸德生見狀，心中亦大松口氣，只想快步離開這晦氣不詳的冷宮。
可沒走幾步，身後卻又一次傳來熟悉的聲音。
“醫士且慢！”
還是那個小宮女。
她說：“因為我家殿下，也曾在我重病難捱之時，為我做過同樣的事。”
語畢，雙膝跪地。
又是“砰砰”幾下，她朝他磕得額頭通紅。
“我家殿下，不算頂頂好人，卻也絕非心腸歹毒、死不足惜之人。”
“我家殿下，若是能活，為何一定要死？”她說，“若是有一線生機，我無論如何做不到，眼睜睜看他去死。”
她的眼淚終於忍不住，從漚紅的眼圈中顆顆滾落。
唯恐陸德生要走，她膝行幾步上前，攥著他的衣角的手指用力到關節泛白，卻仍拼命哀求道：“求醫士救他一命，這份恩情，奴婢沒齒難忘，來日……來日必當報之。”
可笑她不過區區一個宮女，在那些貴人眼裏，命若螻蟻，卻一口一個“報答”。
拿什麽報？
陸德生心中失笑。
看著她哭紅的眼睛，想起——許久未曾想起的人，嘴上卻如封緘，再說不出拒絕的話。許久，只將擱在地上的宮燈重新拾起，塞進小宮女手中。
“記住你今日說的話，”他說，“……往前去帶路罷。”
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無奈“回頭路”卻實在黑黢黢、看得人心裏直發慌。
她不願再走一次，思忖再三，還是只能硬著頭皮繼續往下。
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沈沈腳下一軟，一屁股坐倒在地。
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幸而她掉火折子時，其實餘下長階已所剩無幾，因此她沒有廢太大力氣，便在階底找到那只熄滅的火折子重新吹燃，勉強照亮四周。
然後，便看到了面前甬道、一地密密麻麻的鐵箭。
以及地上、墻上淩亂的梅花腳印——仍舊通往前。
沈沈：“……”
敢情自家小貍奴，這是來給自己探路來了？
她最是怕死，看見這陣仗，已經嚇得要走不動道，可心中又隱隱猜到，這裏定是魏棄不願讓人踏足之地。
眼下他不在，自己還能下來找肥肥，若是他回來了……
難道要讓肥肥在這地宮凍死餓死不成？
想到這，沈沈總算勉強打起精神，提心吊膽地走了上前，沿著小貍奴的梅花腳印向甬道深處走去。
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石床之上，依稀躺著一道人影。
不，仔細看，幾乎已不能稱之為人了，那血淋淋的樣子……
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認出是自己的小主人，肥肥驚喜地叫出聲來，染了血的尾巴搖得飛快。
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小宮女肩膀一抖，裝作沒聽見，繼續往前走。
“慢著！”
陸德生心下警鈴大作，一步不願再挪，冷聲斥道：“你究竟是何人？”
“明知宮規森嚴，無人敢犯，竟也全然不放在眼裏了麽！”
小宮女聞言，回過頭來。
到這時，她手裏的宮燈一照，陸德生端詳片刻，卻終於認出了眼前少女：正是幾個月前九皇子曾讓自己診治、險些喪命於一場高熱的小宮女。
又見她帶著自己好一番繞路，眼下竟已到了朝華宮後門，他頓感不妙，一語不發，轉身要走。
“陸醫士留步！”
那小宮女卻想也不想地跪下，“砰砰”朝他磕了三個響頭。
見陸德生腳步遲疑，立刻又膝行至他面前，一把抱住了他的腿。
陸德生自幼飽讀聖賢書，見此行徑，不由大駭，一時大驚失色。
“你、你，速速松手！這成何體統！”
陸德生耳根通紅，怒道：“且不論其他，我等身為太醫，在宮門下鑰前便須離宮，怎可在後宮逗留？你要害我喪命於此不成！速速松手，我、我不會告知他人！”
“朝華宮一向無人問津，奴婢以項上人頭擔保，絕不會洩露醫士蹤跡。”
小宮女卻道：“醫士，求你，求你隨我去，我家殿下重病垂危，今日若醫士不救，他必死無疑。”
“荒唐——！”
陸德生甩開她的手，“既病重，你且去求陛下，求皇後娘娘，再不濟，求太醫院院士，求到我跟前作甚？”
那九皇子到底是陛下親子，血統尊貴。
而他陸德生在太醫院中，不過最低一階的醫士，如今卻要為堂堂皇子的生死作保，豈非“小材大用”？
想到自己恐要人頭落地，便是一向自詡“謙謙君子”如陸德生，這時，亦顧不上什麽男女大防，俯身推開小宮女的手、拔腿要跑。
誰料那宮女被推了個趔趄也不放棄，又跌跌撞撞追上前來。
這回，她更從袖中顫巍巍掏出兩對耳環、一只金釵。
“醫士，求你隨奴婢走一趟。”
她跪在地上，掌心捧著那單薄的幾件首飾，強忍著哭腔，道：“這些都是昭妃娘娘賞給奴婢的，賣去宮外，也能當得不少銀子……奴婢知道還不夠，但是、但是這是奴婢眼下能掏出的所有了……請醫士救我家殿下一命。”
“你……我……荒謬！”陸德生一時詞窮，“身外之物，怎堪與身家性命……”
怎堪與身家性命相比？
他看著小宮女通紅的眼圈，後頭的話，不知為何，卻都哽在喉口。
頓了頓，只又鬼使神差地問了句：“為何執意要救？”
為何執意要救九皇子？
這位殿下，怪病纏身，聲名狼藉。性情森冷，為宮中人所不喜。
若是他死了，似乎也稱不上是件壞事，相反，眼前的小宮女也能順勢換個活氣些的主子，而非在這冷宮中空耗時光，直至年華雕零。
果然。
此話一出，小宮女被他問得怔楞當場。
陸德生見狀，心中亦大松口氣，只想快步離開這晦氣不詳的冷宮。
可沒走幾步，身後卻又一次傳來熟悉的聲音。
“醫士且慢！”
還是那個小宮女。
她說：“因為我家殿下，也曾在我重病難捱之時，為我做過同樣的事。”
語畢，雙膝跪地。
又是“砰砰”幾下，她朝他磕得額頭通紅。
“我家殿下，不算頂頂好人，卻也絕非心腸歹毒、死不足惜之人。”
“我家殿下，若是能活，為何一定要死？”她說，“若是有一線生機，我無論如何做不到，眼睜睜看他去死。”
她的眼淚終於忍不住，從漚紅的眼圈中顆顆滾落。
唯恐陸德生要走，她膝行幾步上前，攥著他的衣角的手指用力到關節泛白，卻仍拼命哀求道：“求醫士救他一命，這份恩情，奴婢沒齒難忘，來日……來日必當報之。”
可笑她不過區區一個宮女，在那些貴人眼裏，命若螻蟻，卻一口一個“報答”。
拿什麽報？
陸德生心中失笑。
看著她哭紅的眼睛，想起——許久未曾想起的人，嘴上卻如封緘，再說不出拒絕的話。許久，只將擱在地上的宮燈重新拾起，塞進小宮女手中。
“記住你今日說的話，”他說，“……往前去帶路罷。”
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