第 1 章
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第 1 章
我爹是個花匠，我娘是個繡娘，兩個人都和花打交道，所以我的小名就叫花兒。
爹娘兩人都在侯爺家為奴，侯府的千金小姐是侯爺最寵愛的妹妹，侯爺便要我爹在庭院中植滿花卉取悅她。
繁花盛開美景如畫，小姐卻亂入花叢，肆意踩踏摘折。我爹是愛花人，卻也不敢多言，只輕聲提醒一句請主人小心。
誰知下一刻，千金小姐真被花枝絆了腳，花刺傷了手。她卻遷怒於我爹，斥刁奴故意害她。
小姐命人當眾鞭打我爹，供她消氣。我娘趕來護夫，也被打瞎一只眼，雙雙被驅趕出府。
我爹重傷奄奄一息，擡回家不久就咽了氣，沒幾年我娘也撒手人寰。
數年後，我對著那張刻骨銘心的臉低眉順目答道：“奴婢叫花兒，給小姐請安。”
平遠侯府內，一聲聲淒厲的慘叫，從後苑的繡樓內傳出。我手捧錦盒從前院而來，一路上見到伺候小姐的侍女奴仆，皆面帶惶恐，卻悄然噤聲。
都知道，這定是平遠侯的妹妹——千金小姐沈禦池，又在懲罰下人。
平遠侯與皇室沾親，祖上又有功勳，到侯爺這輩已三代世襲，尊貴無比，小姐是他唯一的妹妹。侯爺寵溺妹妹，小姐性格驕橫，侯府上下無人不懼。
我走進繡樓，只見繡娘們在地上跪伏在地，幾個嬤嬤正拿著兩寸長的細針，一下下地紮在她們身上，繡娘們慘叫哭泣、求饒不斷。
小姐寒著一張臉端坐在上，似個粉面閻羅，“拿這些粗鄙東西來糊弄，我看你們就是故意讓我落人笑柄。給我繼續紮！”
原是王孫貴胄齊聚的宮廷春筵在即，千金貴女們為艷冠群芳都在精心準備，而繡娘們為小姐趕制的鞋履不入她的眼，這才遭了殃。
我穿過噤聲的人群，手捧錦盒低頭行禮：“奴婢問小姐安，夫人知小姐在為春筵準備，特遣奴婢送來繡鞋一雙，為小姐在盛會上增輝。”
小姐眼皮都沒擡，厭惡地說道：“前院耳目倒是靈通，我這會兒正心煩，就上趕來添堵。來人，把這丫頭轟出去！”
三年前，侯爺娶出身官宦的貴女為妻。夫人性格溫婉寬待下人，府中上下多有讚譽。然而不知為何，小姐卻十分不喜夫人，嫌惡到平日只以“前院”代指，府中上下皆知，還好夫人不多計較，仍然以禮相待。
趕在下人動手之前，我快速打開錦盒蓋子，高舉至小姐近前：“小姐息怒，這雙鞋為奴婢自繪繡樣，不與市面上時興的樣式雷同，奴婢鬥膽敢說是百裏挑一，還望小姐過目。”
一句“百裏挑一”果然引起了小姐的興趣，命令我呈上。我亦沒說謊，這雙繡鞋以銀絲線勾勒出流雲紋路，並嵌上瑩白貝殼做成雲朵樣式，在日光下會折射出如彩虹一般的瑩光。穿在腳上行動之間，光影隨之而動，真似流雲浮走一般。
小姐露出滿意之色，“看你年歲不大，竟有這般巧思，繡工也不錯，比這些跪著的蠢材都好。叫什麽名字，擡起頭讓我瞧瞧。”
“奴婢名叫花兒。爹爹走得早，娘曾是繡娘，將糊口的手藝傳給了我。她去世後我孤苦無依，半年前得遇夫人收留，進入侯府侍奉。”
“小小年紀父母雙亡，這可憐見的，我去和哥哥說一聲，以後就跟在我身邊。你這一手好繡功，只有本小姐配享用。”
就這樣，小姐輕飄飄的一句話，我一個"可憐見的"的小侍女，就侍奉在她的身邊。
殊不知，我父母雙亡，都是拜這位名門貴女所賜。
我的爹娘都是侯府的家生奴，家生奴就是奴仆的孩子，生下來便賣身侯府，終生侍奉。名字、婚姻、甚至生死，都憑主人定奪。
我爹是花匠，我娘是繡工，被主人指婚成親後不久有了我。我娘臨盆之後，卻對外稱嬰兒夭折，實則偷偷把我送出侯府，寄養在城郊賣菜的親戚家。
從記事起，我從未與爹娘共享一日天倫，他們總是十天半月，才偷偷溜出府看我，而且每次只來一人，與我待上片刻。
看望我時，父親會從懷中掏出在集市上買的甜糕，也會帶來花種，和我一起在簡陋的農家院中。一邊挖土栽種，一邊教我識花。母親呢，總帶來她親手做的小襖、繡的小荷包，有時是一把顏色不一的布條，似裁衣剩下的邊角料，給我梳進辮子裏。
唯有一次，是正月十五，他們一起到來，領著我去逛街市。爹讓我騎在肩上，馱著我看焰火，娘笑吟吟地跟在身邊，讓爹仔細點別摔著我。那天我過得好開心，看了焰火看了花燈，還吃了熱乎乎的桂花湯圓和糯米糕。
臨別之時，我卻難過得哭了，拽著娘的衣襟不撒手，眼淚汪汪地問我爹，為何要把我送出侯府，不養在他們身邊。
娘心疼得把我攬入懷中，爹我為仔細地拭去淚珠，說道：“因為爹和娘不願你，跟我們一樣，也成為家生奴。”
“囡囡吶，爹和你一起栽的花，在尊貴人家的院子裏開得，在尋常百姓家裏也開得。你娘給你繡在襖上的花樣，能穿在高門小姐身上，也能穿在我的閨女身上。沒有誰生下來，就必須為奴為婢。爹娘這輩子就這樣了，生死都是侯府的人。只希望我兒不必受人役使，將來學門手藝能糊口，最重要的，是掌握自己的命運。”
我那時小，對爹的話聽得一知半解，心中更盼著與他們長久團聚。不想願望竟真的實現，以一種殘忍的方式。
那天我回到家，就看見一身鞭痕血漬的爹和臉上帶傷的娘。親戚告訴我說，我爹娘犯了大錯，被主人打了一頓，雙雙逐出侯府。
突如其來的變故，發生在一個明媚的夏日裏。
侯府小姐愛花，尤其喜歡月季，侯爺為了取悅妹妹，就命我父親在她居住的後苑各處植滿各色月季。
月季盛開時，嬌花爭奇鬥艷，好不漂亮。一日小姐多喝了幾杯甜酒，趁著酒意便入花叢，肆意采摘花朵踐踏花枝。不消片刻功夫，便糟蹋了一大片花叢。丫鬟嬤嬤呼啦啦一群人，跟在身後，亦步亦趨，也不敢勸。
月季花朵雖美，枝幹卻有細刺，我爹見小主人步伐踉蹌，擔心她跌倒傷著，加之也是愛花之人，心疼那片被糟蹋的落紅，鬥著膽子上前勸說一句：“貴人小心著些呀，這月季花枝帶刺，紮在身上很疼的。”
小姐不聽，反倒斥責我爹放肆，以下犯上。說著話就向花叢深處蹚去，愈加放肆的亂折花枝。不想下一刻，便在齊腰高的花叢中跌倒。掙紮之間，臉和手都被花枝上的細刺紮到，疼得叫嚷起來，雲羅繡裙上也沾染了汙泥。
在一班下人面前窘態畢現，小姐瞬間將暴怒，卻將怒氣都撒在我爹身上：“哥哥出門赴約，不陪我賞花也就罷了，連你低賤的奴才竟也欺辱我！”
爹在侯府伺候多年，深知小姐脾氣，趕忙跪地磕頭解釋求饒。可小姐並未放過他，當即命人取來皮鞭，蘸著涼水，一下下的抽在我爹的身上。
我娘聽聞消息趕來護夫，她跪在地上磕頭如搗蒜，一聲聲哀求卻未打動小姐。我娘一時心急，去奪小姐的鞭子，被她反手一鞭抽在臉上，一只眼睛登時就睜不開了。我爹拼著全力將娘護在身下，被打到罩衫被鮮血洇透，漸漸發不出聲音。
小姐抽打到手酸，怒意才雪融冰消。她將我爹娘的賣身契當面撕成碎片，故作姿態地說道：“惡奴包藏禍心害我受傷，本來死有餘辜。但念在你們是侯府的家生奴，上一輩曾侍奉過老侯爺，本小姐心善，我便不再追究，就此逐出府去，放你們一條生路吧。”
可是哪有什麽生路呢。後來侯爺聽說此事，亦只送來幾兩碎銀堵住爹娘的嘴。侯爺對小姐寵愛無邊，只要妹妹開心舒坦。奴才的命花的命，都低微得如同塵埃，不值一提。
可憐我爹躺在床上整整熬了三天，才咽下最後一口氣。我娘被打瞎的眼中流出血淚，手捧碎銀，還要顫巍巍地跪地謝恩。幾年後她闔上眼時，眼角劃下的淚痕，依然血紅。
因為一雙繡鞋，我便得小姐青睞近身伺候，竟也惹來不少奴仆議論眼紅。荒唐的是，他們竟然覺得，既然小姐橫行家中，伺候她的下人也比其他奴仆高出一等。
我不理外人嚼舌根，專心趕制小姐參加春筵的繡裙，本以為還有半月時間，應是來得及，不想卻意外出了岔子。
花園涼亭中，小姐得意地向侯爺展示她腳上的流雲繡鞋，侯爺多瞧幾眼，誇了句樣式別致。
小姐更是開心，攬著侯爺的手臂，聲音嬌滴滴地：“市面上那些庸俗樣式，我可瞧不上。喏，”她說著伸出青蔥細指，點指在旁伺候的我，“就是這丫頭給我繡的，全都城只此一雙，萬中無一呢！”
侯爺的目光，沿著小姐的手，落在我身上，眼波一動。
“原是阿池得了個好繡娘。丫頭看著面善，之前是在夫人房中當差麽？”
侯爺問話，我不得不答：“正是奴婢，如今夫人受夫人之命，伺候小姐。這雙繡鞋也是奴婢奉夫人之命繡制，並送與小姐。”
侯爺自然而然地接言：“夫人有心了。阿池你看，嫂子和哥哥一樣，對你自是愛護，你也要對她尊重些，家宅寧和，哥哥才安心。”
聽到侯爺為夫人講話，小姐的臉卻垮下來。直至告別侯爺進了繡房，寒若冰霜的面孔才浮出一絲陰冷的笑意，“花兒，繡裙準備的如何了？”
“奴婢日夜趕工，約莫十日便好，絕不會耽擱小姐參加盛會。”
“十日？本小姐等不得。哥哥既然都說前院有心，那你可得盡力。三日後我要看到繡裙。到時我若滿意，便不追究你。否則，你這雙繡花的手，就別要了。”
哪怕是不吃不喝日夜趕工，僅憑我一雙手，三日也是繡不完的。我知道是方才的答話惹惱小姐，她才如此為難我。但這也是我唯一的機會，我必須要尋到幫手。
當聽到我的求助，幾位被罰在洗衣坊做粗活的繡娘，都似看怪物一般打量我：“沒聽錯吧，若不是你搶了風頭害我們受罰，我們何以至此，你還妄想我們幫你？”
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爹娘兩人都在侯爺家為奴，侯府的千金小姐是侯爺最寵愛的妹妹，侯爺便要我爹在庭院中植滿花卉取悅她。
繁花盛開美景如畫，小姐卻亂入花叢，肆意踩踏摘折。我爹是愛花人，卻也不敢多言，只輕聲提醒一句請主人小心。
誰知下一刻，千金小姐真被花枝絆了腳，花刺傷了手。她卻遷怒於我爹，斥刁奴故意害她。
小姐命人當眾鞭打我爹，供她消氣。我娘趕來護夫，也被打瞎一只眼，雙雙被驅趕出府。
我爹重傷奄奄一息，擡回家不久就咽了氣，沒幾年我娘也撒手人寰。
數年後，我對著那張刻骨銘心的臉低眉順目答道：“奴婢叫花兒，給小姐請安。”
平遠侯府內，一聲聲淒厲的慘叫，從後苑的繡樓內傳出。我手捧錦盒從前院而來，一路上見到伺候小姐的侍女奴仆，皆面帶惶恐，卻悄然噤聲。
都知道，這定是平遠侯的妹妹——千金小姐沈禦池，又在懲罰下人。
平遠侯與皇室沾親，祖上又有功勳，到侯爺這輩已三代世襲，尊貴無比，小姐是他唯一的妹妹。侯爺寵溺妹妹，小姐性格驕橫，侯府上下無人不懼。
我走進繡樓，只見繡娘們在地上跪伏在地，幾個嬤嬤正拿著兩寸長的細針，一下下地紮在她們身上，繡娘們慘叫哭泣、求饒不斷。
小姐寒著一張臉端坐在上，似個粉面閻羅，“拿這些粗鄙東西來糊弄，我看你們就是故意讓我落人笑柄。給我繼續紮！”
原是王孫貴胄齊聚的宮廷春筵在即，千金貴女們為艷冠群芳都在精心準備，而繡娘們為小姐趕制的鞋履不入她的眼，這才遭了殃。
我穿過噤聲的人群，手捧錦盒低頭行禮：“奴婢問小姐安，夫人知小姐在為春筵準備，特遣奴婢送來繡鞋一雙，為小姐在盛會上增輝。”
小姐眼皮都沒擡，厭惡地說道：“前院耳目倒是靈通，我這會兒正心煩，就上趕來添堵。來人，把這丫頭轟出去！”
三年前，侯爺娶出身官宦的貴女為妻。夫人性格溫婉寬待下人，府中上下多有讚譽。然而不知為何，小姐卻十分不喜夫人，嫌惡到平日只以“前院”代指，府中上下皆知，還好夫人不多計較，仍然以禮相待。
趕在下人動手之前，我快速打開錦盒蓋子，高舉至小姐近前：“小姐息怒，這雙鞋為奴婢自繪繡樣，不與市面上時興的樣式雷同，奴婢鬥膽敢說是百裏挑一，還望小姐過目。”
一句“百裏挑一”果然引起了小姐的興趣，命令我呈上。我亦沒說謊，這雙繡鞋以銀絲線勾勒出流雲紋路，並嵌上瑩白貝殼做成雲朵樣式，在日光下會折射出如彩虹一般的瑩光。穿在腳上行動之間，光影隨之而動，真似流雲浮走一般。
小姐露出滿意之色，“看你年歲不大，竟有這般巧思，繡工也不錯，比這些跪著的蠢材都好。叫什麽名字，擡起頭讓我瞧瞧。”
“奴婢名叫花兒。爹爹走得早，娘曾是繡娘，將糊口的手藝傳給了我。她去世後我孤苦無依，半年前得遇夫人收留，進入侯府侍奉。”
“小小年紀父母雙亡，這可憐見的，我去和哥哥說一聲，以後就跟在我身邊。你這一手好繡功，只有本小姐配享用。”
就這樣，小姐輕飄飄的一句話，我一個"可憐見的"的小侍女，就侍奉在她的身邊。
殊不知，我父母雙亡，都是拜這位名門貴女所賜。
我的爹娘都是侯府的家生奴，家生奴就是奴仆的孩子，生下來便賣身侯府，終生侍奉。名字、婚姻、甚至生死，都憑主人定奪。
我爹是花匠，我娘是繡工，被主人指婚成親後不久有了我。我娘臨盆之後，卻對外稱嬰兒夭折，實則偷偷把我送出侯府，寄養在城郊賣菜的親戚家。
從記事起，我從未與爹娘共享一日天倫，他們總是十天半月，才偷偷溜出府看我，而且每次只來一人，與我待上片刻。
看望我時，父親會從懷中掏出在集市上買的甜糕，也會帶來花種，和我一起在簡陋的農家院中。一邊挖土栽種，一邊教我識花。母親呢，總帶來她親手做的小襖、繡的小荷包，有時是一把顏色不一的布條，似裁衣剩下的邊角料，給我梳進辮子裏。
唯有一次，是正月十五，他們一起到來，領著我去逛街市。爹讓我騎在肩上，馱著我看焰火，娘笑吟吟地跟在身邊，讓爹仔細點別摔著我。那天我過得好開心，看了焰火看了花燈，還吃了熱乎乎的桂花湯圓和糯米糕。
臨別之時，我卻難過得哭了，拽著娘的衣襟不撒手，眼淚汪汪地問我爹，為何要把我送出侯府，不養在他們身邊。
娘心疼得把我攬入懷中，爹我為仔細地拭去淚珠，說道：“因為爹和娘不願你，跟我們一樣，也成為家生奴。”
“囡囡吶，爹和你一起栽的花，在尊貴人家的院子裏開得，在尋常百姓家裏也開得。你娘給你繡在襖上的花樣，能穿在高門小姐身上，也能穿在我的閨女身上。沒有誰生下來，就必須為奴為婢。爹娘這輩子就這樣了，生死都是侯府的人。只希望我兒不必受人役使，將來學門手藝能糊口，最重要的，是掌握自己的命運。”
我那時小，對爹的話聽得一知半解，心中更盼著與他們長久團聚。不想願望竟真的實現，以一種殘忍的方式。
那天我回到家，就看見一身鞭痕血漬的爹和臉上帶傷的娘。親戚告訴我說，我爹娘犯了大錯，被主人打了一頓，雙雙逐出侯府。
突如其來的變故，發生在一個明媚的夏日裏。
侯府小姐愛花，尤其喜歡月季，侯爺為了取悅妹妹，就命我父親在她居住的後苑各處植滿各色月季。
月季盛開時，嬌花爭奇鬥艷，好不漂亮。一日小姐多喝了幾杯甜酒，趁著酒意便入花叢，肆意采摘花朵踐踏花枝。不消片刻功夫，便糟蹋了一大片花叢。丫鬟嬤嬤呼啦啦一群人，跟在身後，亦步亦趨，也不敢勸。
月季花朵雖美，枝幹卻有細刺，我爹見小主人步伐踉蹌，擔心她跌倒傷著，加之也是愛花之人，心疼那片被糟蹋的落紅，鬥著膽子上前勸說一句：“貴人小心著些呀，這月季花枝帶刺，紮在身上很疼的。”
小姐不聽，反倒斥責我爹放肆，以下犯上。說著話就向花叢深處蹚去，愈加放肆的亂折花枝。不想下一刻，便在齊腰高的花叢中跌倒。掙紮之間，臉和手都被花枝上的細刺紮到，疼得叫嚷起來，雲羅繡裙上也沾染了汙泥。
在一班下人面前窘態畢現，小姐瞬間將暴怒，卻將怒氣都撒在我爹身上：“哥哥出門赴約，不陪我賞花也就罷了，連你低賤的奴才竟也欺辱我！”
爹在侯府伺候多年，深知小姐脾氣，趕忙跪地磕頭解釋求饒。可小姐並未放過他，當即命人取來皮鞭，蘸著涼水，一下下的抽在我爹的身上。
我娘聽聞消息趕來護夫，她跪在地上磕頭如搗蒜，一聲聲哀求卻未打動小姐。我娘一時心急，去奪小姐的鞭子，被她反手一鞭抽在臉上，一只眼睛登時就睜不開了。我爹拼著全力將娘護在身下，被打到罩衫被鮮血洇透，漸漸發不出聲音。
小姐抽打到手酸，怒意才雪融冰消。她將我爹娘的賣身契當面撕成碎片，故作姿態地說道：“惡奴包藏禍心害我受傷，本來死有餘辜。但念在你們是侯府的家生奴，上一輩曾侍奉過老侯爺，本小姐心善，我便不再追究，就此逐出府去，放你們一條生路吧。”
可是哪有什麽生路呢。後來侯爺聽說此事，亦只送來幾兩碎銀堵住爹娘的嘴。侯爺對小姐寵愛無邊，只要妹妹開心舒坦。奴才的命花的命，都低微得如同塵埃，不值一提。
可憐我爹躺在床上整整熬了三天，才咽下最後一口氣。我娘被打瞎的眼中流出血淚，手捧碎銀，還要顫巍巍地跪地謝恩。幾年後她闔上眼時，眼角劃下的淚痕，依然血紅。
因為一雙繡鞋，我便得小姐青睞近身伺候，竟也惹來不少奴仆議論眼紅。荒唐的是，他們竟然覺得，既然小姐橫行家中，伺候她的下人也比其他奴仆高出一等。
我不理外人嚼舌根，專心趕制小姐參加春筵的繡裙，本以為還有半月時間，應是來得及，不想卻意外出了岔子。
花園涼亭中，小姐得意地向侯爺展示她腳上的流雲繡鞋，侯爺多瞧幾眼，誇了句樣式別致。
小姐更是開心，攬著侯爺的手臂，聲音嬌滴滴地：“市面上那些庸俗樣式，我可瞧不上。喏，”她說著伸出青蔥細指，點指在旁伺候的我，“就是這丫頭給我繡的，全都城只此一雙，萬中無一呢！”
侯爺的目光，沿著小姐的手，落在我身上，眼波一動。
“原是阿池得了個好繡娘。丫頭看著面善，之前是在夫人房中當差麽？”
侯爺問話，我不得不答：“正是奴婢，如今夫人受夫人之命，伺候小姐。這雙繡鞋也是奴婢奉夫人之命繡制，並送與小姐。”
侯爺自然而然地接言：“夫人有心了。阿池你看，嫂子和哥哥一樣，對你自是愛護，你也要對她尊重些，家宅寧和，哥哥才安心。”
聽到侯爺為夫人講話，小姐的臉卻垮下來。直至告別侯爺進了繡房，寒若冰霜的面孔才浮出一絲陰冷的笑意，“花兒，繡裙準備的如何了？”
“奴婢日夜趕工，約莫十日便好，絕不會耽擱小姐參加盛會。”
“十日？本小姐等不得。哥哥既然都說前院有心，那你可得盡力。三日後我要看到繡裙。到時我若滿意，便不追究你。否則，你這雙繡花的手，就別要了。”
哪怕是不吃不喝日夜趕工，僅憑我一雙手，三日也是繡不完的。我知道是方才的答話惹惱小姐，她才如此為難我。但這也是我唯一的機會，我必須要尋到幫手。
當聽到我的求助，幾位被罰在洗衣坊做粗活的繡娘，都似看怪物一般打量我：“沒聽錯吧，若不是你搶了風頭害我們受罰，我們何以至此，你還妄想我們幫你？”
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