三輛轎車順次滑入喧囂的街口,速度不快,卻很沈穩,悄無聲息中帶著旁若無人的淩厲氣勢。仿佛一把無形的權杖,劈空揮下，將奔騰暴虐的潮水攔腰斬斷。道路兩旁振臂高呼的家夥們瞬間安靜了下來，所有人的目光都好奇地盯緊了車子。

“嘭嘭”兩聲,身穿黑色西裝的彪形大漢們從車上跳了下來,前頭幾人站在周圍警戒，另有一人回身打開後車門,手掌撐起搭在車門上方，一個身材高大的中年男人四平八穩邁了出來，正是小和興的現任坐館霍正陽。

以往堂口與堂口之間起沖突,架勢拉得越大，越不容易打起來。出來混社團都是為了牟利，你壓我我壓你，不過是拋浪頭嚇唬人，“威脅”與“震懾”占了很大成分。真想殺人的話，暗地捅刀子才最直接有效。所以每每到了緊要關頭，總會有個中間人跳出來，拉著兩撥人馬坐到一起“講數”。

可誰也想不到，今天有人面子足夠大，竟然勞動得正叔親自出馬。

霍正陽穿了件極為休閑的條紋襯衫，袖子松松挽在手肘處，表情一如既往令人參詳不透。蔣庭輝快步迎了上去，客氣地點頭招呼道：“正叔，大駕光臨有失遠迎，還請到裏頭喝口熱茶吧。”他臉上笑得清清淡淡，心裏卻是忐忑的，因為吃不準正叔這一趟到底是為誰而來。

霍正陽神色自如地點點頭，又朝佛頭招手道：“走吧，一起去喝杯茶，有什麽話坐下來慢慢講。”

佛頭楞了一下，到底不好駁了龍頭老大的面子，只得心不甘情不願地跟著走了過去。他身後的人馬呼啦啦尾隨著，一起湧到了堂口門前，和新在左，和英在右，自動自覺就黑白分明了。

走進大堂，正叔氣定神閑往中間一坐，蔣庭輝和佛頭互掃一眼，各自別過臉去坐定。再往後站著兩家的師爺、打仔們。

小弟很快把茶具端了上來。蔣庭輝先是滿斟一杯恭恭敬敬奉給正叔，又眉眼帶笑地倒了一杯送到佛頭面前：“佛頭哥，暫且拋開恩怨不提，這杯茶就算是我盡地主之誼吧，也請佛頭大哥好好品評品評。”對著佛頭放低姿態，面子卻是給正叔的，明眼人自能看得明白。

佛頭盯著那杯茶冷哼一聲，不肯伸手。正叔見狀，將杯子往他面前推了幾寸，不緊不慢地勸道：“喝吧佛頭，茶不錯，消消火氣先。”

這話一出，蔣庭輝半顆心落了地，正叔的態度已不言自明了。

茶太熱，騰起白蒙蒙的霧氣。正叔吹了幾下，抿過一口，清清喉嚨沈聲說道：“從祖師爺來到外島開香堂，小和興傳承至今已經有近百年歷史了。沒有規矩，不成方圓，幫會呢，自有幫會的律令。出了事，大可以找長輩爺叔和我這個坐館主持公道。小和興幾十家堂口，幾十萬人馬，要是都為了一點小事就這樣大張旗鼓地自相殘殺，恐怕上上下下的面子都不好看吧。”

“正叔，抱歉，是我們考慮不周。”蔣庭輝率先認錯，討個乖覺。

“哼，輝老大，別裝好人了！”佛頭憤憤瞪過一眼，開誠布公道，“正叔，我也不拐彎抹角了。他蔣庭輝的弟弟蔣亦傑，害死了我弟弟阿九，我今天是來找他們兄弟算賬的！我對您老人家沒有半點不敬的意思，只是殺弟之仇不共戴天！”他又轉向蔣庭輝，“姓蔣的，識相的就快點把人交出來！否則別怪我不客氣！”

當著正叔，蔣庭輝萬分委屈地訴苦道：“佛頭哥，冤有頭債有主，滿帆頭角都知道，我和這個弟弟不是一個老媽生的，多少年互不來往，還是龍準從中牽線，才能偶爾見面聊上幾句。他殺人與否，你只管找他理論，何苦來為難我和新呢？”他偷眼觀察著正叔的反應，一氣陳訴道，“再者說，令弟遇害一事警方已有定論，不是說和泰國的黑幫起了沖突嗎，怎麽又牽扯到了我那個不成器的弟弟頭上？蔣亦傑在和義堂口裏只是個名不見經傳的‘四九仔’，正經連個‘十二底’都沒混上，他有本事撼動叱咤風雲的顛九哥？未免太擡舉他了吧……”

佛頭“啪”一掌拍在桌面上，指著蔣庭輝鼻子罵道：“別他娘的裝傻充楞了！你們兄弟聯起手來扳倒了古展，又神不知鬼不覺幹掉了龍準那個老混蛋，恐怕接下來還做著選坐館的春秋大夢吧！哼，這些都是龍準臨死前親口證實的！你心裏沒鬼？你沒鬼為什麽一聽到龍準逃獄就出動人馬全城追殺他？還不是怕他供出你寶貝弟弟來！”

蔣庭輝並沒急於反駁，而是目光懇切地望向了正叔。霍正陽沈默片刻，搖了搖頭：“佛頭仔啊，捉奸成雙，捉賊見臟，龍準死前說過些什麽，怎麽說的，當時並沒有旁人在場。正叔絕不是不信你，只是單憑一面之詞，無法服眾啊。我既然坐在這個位置，當然不會有所偏私，這件事想有個結果，總要把人帶到堂口裏當面對質才行。”他轉頭問蔣庭輝，“庭輝，你有沒有弟弟的消息，能不能把他找出來？如果他真是無辜，只要現身出來說清楚，叔父輩一定會還他個清白的。”

蔣庭輝雙手一攤：“正叔，實不相瞞，我那個弟弟看著犀利，其實外強中幹是個草包。龍準一死，他已經嚇得屁滾尿流了，現在看到佛頭哥滿世界要打要殺的陣仗，還不跑得遠遠的？唉，到底兄弟一場，我也很想知道他的下落啊，起碼還可以保護一二。”

看他說得逼真，佛頭恨恨冷笑：“蔣庭輝，想不到你演技這麽好，簡直是視帝的材料！誰不知道是你把人藏起來了，竟還跑來裝可憐！”

“我藏起來了？我也可以說是你把人藏起來了！”蔣庭輝目光一凜，不怒自威，“莫不是你佛頭哥為了打壓我和新堂口，故意把人抓住藏了起來，再倒打一耙，氣勢洶洶殺上門要人？謔，若人在你手裏，我又哪裏交得出？正是欲加之罪何患無辭啊……”

佛頭忍無可忍拍案而起：“蔣庭輝！”

蔣庭輝慢條斯理起身相迎：“怎麽樣佛頭哥？請賜教。”

眼見氣氛驟然收緊，正叔兩根手指輕磕杯身，“鏘”地一聲脆響：“全都坐下，張牙舞爪像什麽樣子！”待二人重新坐定，他接著說道，“按理呢，死者為大，人都不在了，有些話我本不想講的。但是佛頭仔，既然你一定要追究，我也不妨啰嗦幾句。顛九和龍準之間，幫會已經下令不許再起爭鬥。他兩人倒好，在外島施展不開，一路殺到泰國去了！丟臉也就罷了，還丟到拿猜那邊去，眼裏到底有沒有我們這些長輩？”

表面上說的是顛九，但顛九已經躺在棺材裏挺屍了，責備的話當然要由佛頭替他弟弟受著。見佛頭垂首不語，正叔緩和了語氣，慢悠悠說道，“好了，這件事既然各執一詞，就先著手把人找出來再說吧，我不想再看到和字頭自己打自己，給外人看笑話。只要我霍正陽在這個位置上坐一天，說出來的話在小和興就是王法。希望你們不要因為我快退下來，就不肯把我這個坐館放在眼裏了。”

這話的語氣不重，內容卻很重，蔣庭輝和佛頭趕緊剖白：“不敢，不敢。”

正叔所處的位置，行事不能有一絲一毫的偏頗。他把話說到這份上，已經算是仁至義盡了。蔣庭輝救過他女兒一命，如今這人情他也還得差不多了。

雖然躲過了今晚一場混戰，可是蔣庭輝心裏絲毫不覺得輕松。明搶被收繳了，接下去呢，還會有鋪天蓋地的暗箭源源不斷射過來，更加防不勝防-

上了車，霍正陽身旁的助手忍不住議論道：“平時看著蔣庭輝把和新打理得有模有樣，還以為他多本事呢，沒想到被佛頭殺上門都不敢吭氣，只管縮著頭往裏躲，真窩囊。”

正叔瞄過一眼，不以為然：“別忘了，還有一招叫做以退為進。一味進擊不知退讓，未免有失莽撞。相反懂得審時度勢的道理，才有資格做大事。”

助手略有些驚訝：“聽正叔的意思，是更看好蔣庭輝一些？”

車裏都是正叔多年心腹，他說起話來也少了幾分顧忌：“混江湖最開始拼拳頭，之後就要拼腦子了。佛頭算是個有腦子的，以他的資質領導一個堂口綽綽有餘，但想當坐館，就差些火候了。至於蔣庭輝呢，能忍能拼，年紀輕輕卻難得的沈穩老練，也會拉攏人心，只是他身上缺少了最重要的一樣……”

“是什麽？”年輕的助手忍不住追問。

正叔叼起煙鬥答道：“缺少了一種獸性，一種野獸被逼到墻角所迸發出的暴戾之氣。他太冷靜，總是步步為營做著防守。可是想霸占最高、最險要的位置，光是堅不可摧怎麽夠？還要夠瘋夠狠，亮出獠牙一口一口咬斷所有對手的脖子！”

不過，誰知道被佛頭這樣緊逼下去，會不會反而成就了他呢……

霍正陽微微一笑，磕落了煙鬥裏的煙灰。沒想到臨走還能看一場鬥獸的好戲，無視那些腥風血雨的話，江湖倒真是個有趣的地方-

得知正叔出面制止了兩家堂口火拼，蔣亦傑快被崩斷的心弦總算緩和下來，臉色也不再像要吃人般一片陰沈了。一想到因為自己的關系，要給大哥增添許多不必要的麻煩，他就如鯁在喉。

怕佛頭暗中派了人盯梢，蔣庭輝並沒有再回去近郊的村屋。非常時期，他越是去關註弟弟，就越可能給弟弟帶來危險。明明同處在一個城市，卻連簡簡單單同桌吃頓飯都不敢輕易嘗試。

火女和一班小弟每天閑極無聊，只能靠打牌混時間。蔣亦傑連打牌的興致都沒有，吃了飯就往被子裏一鉆，電視機開著，他只管蒙住頭昏昏欲睡。可到了晚上，又常常胡思亂想，整晚失眠。

佛頭的攻勢一波接一波，大有不把人逼出來不罷休的勁頭。

先是Solas被放火，雖然沒傷到人，卻損失了好些生意。事發第二天就有人跑去警署自首，說是單純看不慣蔣庭輝的為人，洩私憤而已。警方調查來調查去，也沒找出半點和佛頭有關的線索。

緊接著肥林的酒樓裏有人吃了東西上吐下瀉，一大幫子人堵在門口哭爹喊娘，還告到了食環署，搞得酒樓開張沒幾天就歇了業，潘淑貞為此大生悶氣，又同肥林冷戰起來，鬧得不可開交。

沒過多久，金毛飛也出事了。他帶人運送貨物的途中，被一輛貨櫃攔腰撞上，橫著滑了出去，打了好幾個圈之後一頭砸到樹幹上才勉強停下來，司機頭破血流，金毛飛和剩下的兄弟據說只是受了輕傷。蔣亦傑被關在村屋裏，沒辦法親眼看到金毛飛的狀況，他無法安心。火女也被他連累得與世隔絕，雖然表面上偽裝得很好，可是好幾次蔣亦傑都看到她一個人躲在房間裏發呆，滿臉魂不守舍的樣子。火女和金毛飛雖然一見面就互相貶損，其實骨子裏早就認可對方了，現在一個出了事，另一個難免牽腸掛肚。

時間一天一天過去，蔣亦傑被大哥藏得極好，半點行蹤都沒漏出去。佛頭像個沒頭蒼蠅一樣在外島地界上到處亂竄，無法發洩的怒火真的快要把他焚毀了。

知道蔣庭輝對於坐館之位志在必得，他不但處處做對，還放出狠話，說哪家堂口敢出面支持蔣庭輝，就是與和英為敵，他佛頭傾家蕩產，也要將其搞垮。那些有地位的大堂口不會受他威脅，可一些實力不濟的小堂口卻難免心存忌憚。

這就是佛頭的目的，他的弟弟死了，蔣庭輝的弟弟也不能活著！他前途毀了，蔣庭輝也不可以前途大好！-

對於佛頭氣急敗壞的屢屢挑釁，蔣庭輝也有做出一些回擊，只可惜收效甚微。佛頭已經被仇恨沖昏了大腦，一心一意只想替弟弟報仇，哪怕同歸於盡也在所不惜。可蔣庭輝不行，他還要為了自己和弟弟爭前程，不能孤註一擲把實力都消耗在對付佛頭上面。

還有很重要的一點是，他要扮成個受害者的樣子，在長輩們面前博分數。既然正叔發下話來，說不許明裏鬥，他就要一直被動挨打下去。對於即將退下臺面的老家夥們來說，投票的時候一定會優先選擇聽話又孝順的，否則那些不把他們放在眼裏的狂妄之徒上了位，他們豈不是要被發配到祭漁島上啃蝦幹了？

對於蔣庭輝來說，這樣縮在烏龜殼裏任人敲打的日子只是有些難忍，可對蔣亦傑來說，眼看著兄弟們被自己連累受苦卻無能為力，簡直忍無可忍。他情緒越來越煩躁，如同體內塞了炮仗一樣，丁點小火星也能乒乒乓乓亂爆一通。

說白了，他是痛恨自己沒本事，明明重活一世，最後還是棋差一招。猶如帶了秘籍打電動，自以為順風順水，偏偏緊要關頭還是過不去。上輩子他和古展、龍準都曾經直接交過手，只有佛頭，因為打交道的機會不多，以至於這輩子放松了警惕。

原本以為重生可以改變命運，可事態的發展卻使他越來越充滿恐懼，生怕人的命運都是老天安排好的，就算繞再大的圈子，所有人依然會走上前世的老路。他害怕那個讓人絕望的宿命。

事到如今，絕不能坐以待斃，與其用大哥和兄弟們的安危去跟佛頭耗，不如主動出擊，雖然會有危險……可人生不就是一場賭局，想要在看不見勝算的情形下翻盤，就要大膽地冒險，置諸死地而後生！

蔣亦傑獨自坐在臥室抽完了半包香煙，打定主意，拿出手機撥通了泰國的電話：“通查兄弟，請幫我個小忙吧……”-

蔣庭輝整個月熬下來，幾乎焦頭爛額。一邊要對抗佛頭，一邊要安撫弟弟，一邊還要應付堂口內外的揣測和質疑。出選坐館的日期越來越近，這種時候無論哪一步行差踏錯，都會功虧一簣。

蔣亦傑老實了好些日子，突然提出想去見見幹爹。楊笑基的老巢在三角街上，他和蔣亦傑的親密關系又是人盡皆知的，對於弟弟的要求，蔣庭輝當然第一時間就否決了。可惜蔣亦傑定下的事，沒人能阻止，他講明如果大哥不放行，他就自己偷著去，照樣沒人攔得住。

蔣庭輝無奈，只好派了可靠人手牢牢跟緊。他也知道這個弟弟是匹小野馬，在外頭瘋跑慣了，一下子關了這麽多天，應該是悶壞了，還真有點害怕把人給憋出病來。連著一個多月的折騰，佛頭那邊對三角街的布控也已經有所松懈，偶爾一次，想來不至於倒黴到真就給撞上了。

對於派出去的人手，蔣庭輝下令將弟弟的行蹤實時回報。好在蔣亦傑還算老實，一整天都乖乖待在了楊笑基的私人會所裏，陪著幹爹吃吃飯，喝喝酒，還一起泡溫泉，給幹爹按摩擦背，倒真有幾分孝子的模樣。

誰知溫泉泡了沒多久，手下就帶著哭腔打電話過來，說小妹哥又不見了。中間上洗手間就沒出來，手下等太久覺得不對勁，進去一看，裏頭人影早沒了。

蔣庭輝的頭當即“嗡”一下有點發昏，第一反應是會不會被顛九抓走了？仔細想想又不太可能，弟弟身手敏捷，又有所防備，三五個人輕易近不了身，更何況在楊笑基的地盤上，佛頭的人也沒那麽容易混進去。否定了這個念頭，另一個更可怕的念頭冒了出來，那小子該不會沈不住氣，跑去找佛頭拼命了吧？

他立刻撒開人馬去找弟弟，又怕驚動了佛頭，不敢明目張膽地找，只是在佛頭慣常出沒的地方偷偷摸摸圍追堵截。

這種比死還難受的狀態持續了一個多小時，留守村屋的小弟打來電話，說蔣亦傑自己回去了住處，平安無事。蔣庭輝悶聲不響掛斷電話，一路趕回村屋，進門看到弟弟不由分說，直接一個巴掌甩在了蔣亦傑臉上，而後鉗住肩膀把人推搡進臥室，後腳跟“嘭”地帶上了房門，響動震天。

火女和聞琛幾個都傻傻楞在了當場，不用問，蔣庭輝是氣極了，不然從小到大，他哪舍得碰弟弟一根指頭？

房間裏傳出劈裏啪啦的亂響，似乎有什麽零碎物件被撞倒在了地上。火女生怕蔣亦傑再挨教訓，急急忙忙跟過去拍打房門：“輝哥，輝哥，你有話好好說，別動手！小妹啊，快跟你大哥認個錯……”

等了半天，裏頭忽然安靜下來了，有什麽細微聲響卻聽不真切。火女不知所措地望向聞琛：“琛哥，要不要我撞門進去勸勸？”

聞琛耳朵貼在門板上聽了聽，略顯古怪地輕笑了一下，揮揮手悄聲吩咐道：“沒事了，都散了吧。走，下樓去喝一杯。不用擔心，他們兄弟的問題，他們兄弟有自己的方式解決……”

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