通查駕駛著皮卡車出了曼谷,沿三號公路一直向北，傍晚時分行到難河右岸的彭世洛城,他歇下不走了，說是要帶蔣亦傑去參觀鐵佛像。

參觀佛像明擺著就是個借口,看樣子通查是故意在拖延時間,想把行程放緩。蔣亦傑吃不準這是通查自作主張，還是他老大的指令,或者是他老大和龍準共同商定的結果。

緊了緊手裏的皮箱，蔣亦傑試探著問道：“通查兄弟，東西貴重不容有失,多耽誤一晚就多一晚上的危險。”

可氣的是，原本溝通並無障礙的通查這回又裝作聽不懂了,非要蔣亦傑連說帶比劃地折騰了一大通,才走到車前頭用兩根手指敲了敲車牌：“這是臨時牌照，晚上六點之後就禁止行駛了，萬一被警察攔住，你的東西可不好交代。”

蔣亦傑順著通查的手勢看過去，發現車牌是紅色的，果然不是他在大街上常見的白色、黃色。對於泰國的法規他並不熟悉，但通查的車子怎麽看不都像新車，絕對沒有使用臨時牌照的必要。他不解地指了指車牌：“它應該會給你帶來不少麻煩吧？”

通查似乎看透了他腦子裏的想法，像看外星人一樣瞪過來，理所應當地反問：“你難道不覺得，紅色車牌比白色車牌酷很多？”

蔣亦傑張了半天嘴，無話可說。人在屋檐下，不管心裏情願與否，他都只能老實地跟著通查在河邊民居改造的客棧裏住了下來。無論是通查散漫隨意的態度，還是被人牽著鼻子走的感覺，都讓蔣亦傑心裏極度不爽，他恨不得立刻搞定正事，騰出手來把通查按在地上痛快揍一頓——當然，僅限於想想而已。

客棧是全木質結構，建造在河岸邊，外觀雖然殘破，內部卻打理得十分清爽。光著腳走進去，踩在冰涼的地板上舒服又愜意。夜幕剛一落下，店鋪就早早關了門，整條小街沈浸幽暗而寧靜的氛圍之中。河水悄無聲息地流過，偶爾傳來幾聲蟲鳴。

等待往往比直接面對危險更加折磨人，龍準、顛九以及另外那些不明身份的追蹤者們就像是從這個世界上消失了一樣，沒有任何動靜，讓人摸不透他們是在等待時機，還是在暗中策劃著什麽。蔣亦傑穿戴整齊側躺在床上，箱子壓在床墊底下，別在腰間的槍柄時不時碰觸到皮膚，冷冰冰激得毛孔發緊。

他在算計著，如果明天還沒人有所行動的話，就讓金毛飛去暗中做點手腳，把兩撥人馬的火氣勾起來，或者幹脆拿身邊的泰國小子通查開刀，尋找機會把人除掉，然後偽裝成顛九所為……

黑暗裏，他感覺臥房的門被輕輕推開了，赤裸的腳底踩踏過地板，發出咯吱咯吱的細微輕響。呼吸聲一點點靠近，懸浮在頭頂，蔣亦傑“嗖”地翻身躍起，一手握成鉗狀伸向發出呼吸的喉頭，一手去摸腰間的手槍。

對方反應很快，身體迅速側偏，躲過了蔣亦傑的首輪襲擊，同時胳膊肘向外一擋，按住了他掏槍的手。借著明亮月光，蔣亦傑看清了來人是通查，他兩只手沒有立即收回，而是充滿警惕地望著對方。

通查漫不經心地舉了舉手臂，示意自己並無惡意，又從短褲口袋裏掏出一包菲律賓產的綠LM煙，掌心輕叩，彈出半截香煙送到蔣亦傑面前：“睡不著，找你抽支煙，順便聊聊天。”他說話的時候身體依舊閑不住，動來動去，晃悠得脖子上珠串清脆作響，在月色下泛著幽光。

煙裏頭有濃重薄荷味，蔣亦傑抽不慣，但他不想辜負通查的“好意”，伸手接了過來，拿在指間擺弄著，卻沒入口。

“怕我在煙葉裏頭下料嗎？”通查眉毛一跳，把一句玩笑話說得完全不好笑。

“切，”蔣亦傑鼻子不屑地哼了聲，大喇喇叼起煙卷，用床頭的塑料打火機點燃，猛吸一大口，嘴巴撅起，將一個飽滿渾圓的煙圈吐到了半空。

通查見狀，也吸了一口煙，站在蔣亦傑身側，彎曲手指彈在鼓起的腮幫子上，一個更大更飽滿的煙圈從嘴巴裏緩緩飄出，之後挑釁般重又看向了蔣亦傑。

於是漫漫長夜，就在幼稚而滑稽的吐煙圈比賽中漸漸消磨掉了……

與此同時，外島的舊唐樓裏，忙碌了一整天的蔣庭輝也是翻來覆去久久難以入眠。

床上缺個人，顯得空空蕩蕩的。上床之前，他特意幫弟弟鋪平了床單，拍松了枕頭，拉好被子，然後很規矩地躺到了專屬於自己的半邊，可是少了那個八爪魚一樣蹭上來的家夥，總覺得渾身從裏到外都不對勁了。

在黑暗裏閉著眼躺了半天，蔣庭輝無奈地擰開小壁燈坐了起來。他從床頭桌的抽屜裏翻出一只煙盒，小心翼翼打開，裏頭孤零零放著燒掉了頂端的半支煙。他把煙抽出來，放在鼻子底下聞了聞，又若有所思地盯著看了好久，才心滿意足把煙裝進煙盒，妥善地放回了原位。

小妹僅僅離開了兩天，怎麽像兩年那麽難熬呢？這一定是種病，一種叫“蔣小妹依存癥”的病，雖然不會致命，卻無藥可醫。

重新躺回到床上，蔣庭輝依舊睡意全無，只能兩眼圓睜瞪著天花板出神。他只要一閉眼，耳朵就會發癢，緊接著聽見蔣亦傑趾高氣昂地發號司令：“餵，蔣庭輝，去買燒鵝飯！蔣庭輝，給我捏腳！蔣庭輝，內褲脫掉……”而他總是條件反射地想要跳起來，去執行小妹的命令。

在嘗試過數羊、深呼吸、繃腳尖等各種催眠秘法之後，他最終還是拿過手機打給了金毛飛。外島時間比泰國快一小時，現在那邊應該也是深夜了，想來金毛飛睡得正香，但他已經管不了許多了……

蔣亦傑一夜好眠，第二天起了個大早。通查同樣是早早醒了，洗漱完畢也不急著用餐出發，而是蹲在河邊等著布施僧侶。清晨河畔灑滿了香檳色的晨曦，周遭寺廟裏的僧人手托缽盂劃著小船悠悠而來，沿河化緣。

蔣亦傑手臂拄在半人高的木頭欄桿上，饒有興致地觀望著，欄桿上頭的油漆陳舊不堪，爆起一層碎屑，沾了他滿身。通查和一班信眾安靜等候在岸上，待船只靠近了，就奉上點心，米，和不知名的花等等布施物品，再雙手合十赤腳跪地聆聽起了祈福經文，神情虔誠而專註。

等到這一切進行完，蔣亦傑和通查一前一後向賣早餐的小店面走去。坐在椅子上等糯米飯的功夫，蔣亦傑好奇地問通查：“佛陀也會保佑壞人嗎？”

“可能不會吧，但誰來定一個人是好是壞呢？如果我打你一拳，我算是壞人嗎？如果我……”他眼神銳利地挑了起來，直筆筆射向蔣亦傑身後。不需要任何提示，蔣亦傑立刻從他眼裏解讀出了危險的示警，一把拎起皮箱利落地飛身躍起，躲開了隨之而來的子彈。在他原本所處的位置，桌面上杯盤全部被掃射成了四濺的碎片，一地狼藉。

通查第一時間竄向了小店旁門，蔣亦傑抱著箱子緊隨其後。兩人彎腰靈活地繞過高高堆起的罐子、木櫃、塑膠盆等日用雜貨，沖上油漆斑駁到看不出本來顏色的狹窄樓梯，流彈在耳邊呼嘯而過，通查還鍥而不舍地轉頭追問：“如果我救了你一命，我算是好人嗎？”

蔣亦傑沒好氣地罵道：“丟那媽！”一腳將人踹進了低矮的擴角屋檐底下，免得擋路。

兩人在朝陽照耀的長廊上飛速奔逃，一側是簡易搭建的木棚子，裝點著方格小窗與積滿灰土的花盆石板，一側是寧靜碧綠的河流，對岸聳立著彎彎翹起的細尖房頂，金色屋頂倒映在水中，蕩漾出粼粼波光。腳步聲敲擊著木板地面，仿佛在為一支木吉他獨奏曲打著節拍，咚咚，咚咚，咚咚……

走廊盡頭，再沒路可跑了，蔣亦傑與通查交換了一下眼神，相繼從二樓飛身躍下。再往前跑是個露天小公園，種滿一叢叢熱帶植物，綠意盎然間點綴著潔白的石塔，斜暉灑落，在塔尖上投射出一環套一環的七彩光暈，熱氣烘烘的草地上，一群十幾歲的少年正在踢球。

沒頭蒼蠅般亂撞一通之後，蔣亦傑已經完全辨不出方向了，只能憑直覺判斷車子停靠的方位。追蹤者的身影在遠處晃動，兩人飛快閃進石塔的背後掩藏起來。踢球的少年們對即將發生的混戰絲毫未覺，依舊沈浸在歡快的游戲之中，高昂的叫喊聲此起彼伏。

蔣亦傑從塔後悄悄探出頭，觀察著四周形勢，短暫地思索了一下，他果斷抽出手槍拉下了保險。身後的通查想要阻止，不等一句“慢著”說出口，蔣亦傑已經扣下扳機，一槍打爆了少年們腳下的足球，巨響和突如其來的變故使少年們受到驚嚇，吵嚷著紛紛向街口跑去。

槍聲也同時暴露了兩人所處的方位，密集的槍彈如驟雨般轟射過來。通查被迫緊貼石壁縮成一團，雙手抱著頭，還在不知死活地與蔣亦傑糾結：“你剛才救了十幾個人，但等下又要殺不知多少，你算是好人壞人？”

蔣亦傑懶得理睬他，只管謹慎還擊，並順道尋找著逃生路線。很快他發現，子彈是從幾個不同地點射來的，而且槍聲只是密集地響了幾秒就戛然而止了，那些開槍的人，似乎也在觀察，也在思考……最重要的是，他們的攻擊完全沒有計劃性，沒有半點配合……

蔣亦傑越想越不對勁，他猛然轉身，槍管頂在了通查的額頭上，而此時此刻通查手裏，黑洞洞的槍口也已經對準了他的眉心……

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