蔣亦傑走進療養院的時候，媽媽正躺在床上看電視。她眼睛不好使了，為了看清楚畫面，脖子直勾勾向前探著，整個人沈浸在無聊的肥皂劇裏頭，連嘴巴半張開都不自知。蔣亦傑覺得媽媽這些天瘦得厲害，面色枯黃，遠遠看去像個風幹了的骷髏。

媽媽鼻子很靈，立刻就從酒氣之下嗅出了淡淡的消毒水氣味。家裏一屋子男人，磕磕碰碰免不了，哪個受了傷，都是她負責給上藥包紮。尤其老幺，從小就是個天不怕地不怕的刺頭，專喜歡挑戰那些比他年紀大又比他強壯的孩子，也不知是不是懷他的時候哪根神經搭錯了。

上上下下打量一遍，果然看到兒子手掌纏著厚厚的紗布。媽媽輕輕拉過去，翻來覆去看個沒完：“怎麽弄的啊，疼不疼？”語氣不自覺輕柔起來，仿佛是在對著個可憐的小毛頭說話。

蔣亦傑把手抽回來，滿不在乎地搖了搖頭：“樓下樹叢裏那只大黃貓弄的。”

“小妹你講大話！”蔣媽媽嗔怪道，“大黃和人最親近了，整棟樓的街坊它都認得，怎麽會弄傷你？”

蔣亦傑無可奈何地望著老媽，眨眨眼做了個鬼臉：“蔣太果然英明！其實是呢，隔壁阿婆專門放了貓食在草地上給大黃，結果今天來了幾只野貓，想搶大黃的晚餐，我當然不會允許，所以我就沖上去這樣這樣幾拳，把那些霸道的家夥全都打跑了！然後就被抓傷了。”他連說帶比劃的，搞得媽媽眼花繚亂，只看著熱鬧，也分不清真假。

自從孩子們長大了，一個個離開，已經很久沒人願意花心思來逗老媽開心了，連哄騙都沒有。蔣媽媽含著笑伸出食指點在兒子腦門上，掩飾不住的疼愛：“鬼馬精！”

“誒呀！”蔣亦傑被點到頭，誇張地大叫著向後仰去，又很快彈回來，懶洋洋趴在媽媽床邊，扭動著酸脹的肩膀央求道：“蔣太，我今天很累，可是睡不著。要不然……你念小時候的兒歌給我聽吧……”

“衰仔，又來作弄你老媽！”蔣媽媽假意抱怨著，手掌卻已經溫柔拍打在了兒子背上，小聲唱念道：“月光光，照地堂，年卅晚，摘檳榔，檳榔香，摘子姜，子姜辣，買馬鞭…… ”

蔣亦傑心滿意足地閉上眼睛，覺得媽媽的聲音越來越遙遠，越來越空靈，四周變得一片漆黑。

迷迷糊糊間，面前出現了斜斜的樓梯，他不受控制地沿著樓梯走上去，走到一扇舊式雙層鐵門前。門是虛掩著的，十分熟悉。他看到自己的手擡起來，搭在把手上，輕輕推開了門，裏頭似乎有涼涼的風，吹得臉孔發癢，光線像水波一樣晃悠著，朦朧又虛幻。

房間裏有黑色的皮革沙發，米色的窗簾，半舊的灰色地毯，還有……沙發後頭露出半邊身體的兩個男人。

那是大哥和聞琛！他們赤裸著，糾纏在一起，各自氣喘籲籲。大哥面朝門口，眼神迷離，兩頰泛著潮紅，雙臂緊緊抱著聞琛，整個人壓在對方身上。“嗯……嗯……”的暧昧音節遙遙傳來，沖擊著耳膜。

蔣亦傑覺得自己周身像烘烤在無名烈火裏，炙熱難耐。他想跑，卻挪不動腳。只能眼睜睜看著這一切。

忽然，他恍惚記起，自己明明是去療養院看望媽媽的，後來睡著了，怎麽又到了大哥家？原來這是夢，是夢！可是夢裏發生的一切，為什麽這麽清晰，好像從前見過……他很努力地對自己說，醒過來，醒過來，醒過來……一睜眼，面前依舊是斜斜的樓梯，不受控制地走上去，一模一樣的鐵門……

直到被媽媽大力搖動肩膀，蔣亦傑才終於從夢魘中醒來過。他楞楞坐起身，床頭燈幽幽散發著昏暗的黃光，讓人一時無法分辨是否回到了現實。

“小妹啊，你這是夢見什麽了？又是鼻涕又是眼淚的。”媽媽擔憂地幫兒子捋順額前淩亂的頭發。

蔣亦傑撇嘴：“做夢嘛，想不起來了……”下意識用手揉了揉眼睛，才發現睫毛上都掛著水汽。他胡亂大力揉搓著眼睛，試圖把夢裏見到的一幕同時抹去。

可惜記憶不會騙人，有些經歷越逃避著不去想，越是蠢蠢欲動要跳出來戲謔一番。當他面對那些過去的、屬於二十八歲蔣亦傑的喜怒哀樂，就像照鏡子一樣，總是光溜溜無處躲藏。

媽媽見兒子精神不太好，趕忙推了一把：“這麽辛苦，回家去休息吧，反正天一亮護工就來了。”

蔣亦傑煩躁地捉住媽媽的手塞回被子：“你睡你的嘛，不要操心我，又不是三歲小孩。”

有些死亡他可以阻止，有些卻不行。像這樣在療養院裏陪伴媽媽的日子，不知道還有多少。

第二天早上，把媽媽交給護工出來，迎面碰到二哥站在護士站前詢問情況。蔣亦傑本想轉身溜掉，卻被逮了個正著。楊明禮厲聲叫道：“蔣小妹，站住，不許動，轉過身來！”這幾句他常常喊，已經成了職業習慣，情急之下脫口而出，只差沒掏出槍來。

蔣亦傑只好收住腳，學著犯罪分子的樣子雙手舉過頭頂緩緩轉過身，嬉皮笑臉道：“楊SIR，早安！”

楊明禮邁著整齊的步子走了過來，一把扯住蔣亦傑袖管：“你是怎麽……”察覺到自己聲音過高，影響到了別人，他調整了一下本就很規矩筆挺的姿勢，把蔣亦傑拉到樓梯間，“你是怎麽搞的，好好的有書不去讀？以前你不是說了嗎，想去報考警校，將來跟我一起做事。”

“都說是以前了，想法改變了不行嗎？”蔣亦傑大咧咧地攤開雙手，“現在我覺得念書沒勁了，當警察也沒勁了，想找點更有意思的事情做。”

“蔣小妹！”楊明禮怒沖沖地加重了聲調。

“到！”蔣亦傑啪地打了個立正。

對付二哥，蔣亦傑向來有一套。二哥這個人，講紀律守原則，遇事一板一眼，就像編好的程序，到任何時候都不能打亂，一旦不按牌理出牌，他就運轉不過來了。

果然，楊明禮被弟弟無厘頭的反應氣得直翻白眼：“讀書沒勁，讀書沒勁……”他像個卡碟的唱片一樣不斷重覆著蔣亦傑的話，好半天才接上下文，“讀書沒勁，可不讀書你能幹什麽，去餐廳洗盤子？挨家挨戶送報紙？還是學蔣庭輝一樣去混黑社會？”

蔣亦傑撲哧一樂：“還真給楊SIR猜對了，不愧是受過刑偵訓練的人，我就是要去混黑社會。”

“你知不知道自己在說些什麽？哥哥是O記，弟弟去混黑社會，這也太荒唐了吧！蔣小妹，別告訴我你是認真的！你難道忘了你爸爸是怎麽死的？”楊明禮憋得滿臉通紅，伸出手指就往自己鼻梁上戳。他小時候是個四眼，一緊張就扶眼鏡框，現在改戴隱形眼鏡，習慣卻保留了下來。

蔣亦傑沒骨頭似地倚上去摟住二哥肩膀，笑得邪氣又欠揍：“楊警官，何必那麽大火氣，你看，你們打垮一個社團，很快就冒出另一個社團，抓了一群古惑仔，另一群很快接替上位。壞人都被你抓幹凈了，難道讓別的警官吃閑飯？存在即是合理嘛，黑社會在這島上的歷史，可比你們外島警署要久遠得多。”

其實內心深處，他很想對二哥說，四眼仔，知道嗎，你們組裏新來的警花很快就會成為你的老婆我的二嫂了，如果我不去混黑社會，那麽不久的將來，她會在某次搜捕幫會分子的行動中不幸犧牲，連同肚子裏剛剛生成胚胎的我侄子。唉……

可惜楊明禮聽不懂弟弟的心聲，他的面孔嚴肅成了一塊麻將牌：“蔣小妹你信不信，你要是犯了法，我一樣會抓你，絕不留情！”

“我信……”蔣亦傑別有深意地點了點頭。

我不但相信，還親自經歷過一次。子彈打心臟上，不到三秒鐘就死了。可是……我不怨你。

蔣亦傑挑起眉淩厲一笑：“我信，但這一次，我不會給你機會！”

上午的陽光將整座帆頭角熏蒸得熱氣騰騰，五光十色的人潮擠滿了大街小巷，個個行色匆匆。慢悠悠懶散踱著步子的蔣亦傑混跡其間，被凸顯的格格不入。

十年前的帆頭角，還保留著街邊的“車仔檔”，尚未因為阻街或影響衛生等等理由，而被全部趕進店鋪裏。豬腸粉、魚蛋、碗仔翅、雞蛋仔，各種各樣傳統的味道充斥著鼻腔。阿伯的雞蛋仔還是手持兩塊重重的生鐵，用炭火夾蛋漿燒，不像後來轉用石油氣爐，鐵夾也變成了電模。

蔣亦傑在一處燒味攤子前停下了腳步，眼睛盯著懸掛在鐵鉤上油旺旺的燒鵝，有些出神。這讓他想起了最窮苦的時候，哥哥帶他吃的那一碟燒鵝飯，記得鵝腿上的皮又酥又脆，咬一口滿嘴都是油。

直到這怪異的舉動惹來攤主頻頻側目，蔣亦傑才察覺自己的行徑有些丟臉，他皺皺眉頭躲到一旁，思索良久，鼓起勇氣給大哥打了個電話。

大哥的聲音很快響起：“餵，小妹？”語氣很平靜，仿佛昨天兩人間的不快根本沒發生過。

“呃……蔣庭輝，你想不想……”因為燒鵝勾起的回憶，蔣亦傑很想約大哥出來一起吃餐飯，順便勸他抽空去看看媽媽，可是電話接通才發現，自己尚未準備好，根本不知道該如何開口。

就在這時，話筒裏傳來了另一個聲音：“霆輝，你好了嗎？時間差不多了。”一聽就知道是聞琛。

蔣亦傑楞了半秒，直接扣上了手機。

他不想承認是在賭氣，可還能是什麽呢？嫉妒？吃醋？那不是更可笑？

上輩子當他發現自己對大哥的特殊感情後，一直不敢表現出來，因為那是大哥，也因為他們都是男人。他怕大哥知道了這有駁倫常的情愫，會產生厭惡，會疏遠自己，那樣就連跟在大哥身邊，得到大哥疼愛的機會都沒有了。他甚至已經做好了將秘密深埋心底，帶進墳墓的打算。弟弟就弟弟吧，起碼也可以在大哥心裏占據很重要的位置。

直到那天，無意看到大哥和聞琛抱在一起的畫面，他才追悔莫及。就像是命運的愚弄與嘲笑，他拼死守護著一座城池，城池的主人卻在背後掛起白旗投降了，所有的煎熬與糾結變得毫無意義。

早知道大哥是喜歡男人的，為什麽不早一點去表白，就算會被拒絕，總還有一絲機會。顧慮著，恐懼著，就連最後的一點點機會都失去了，真的只能做弟弟了。

聞琛死後，蔣庭輝性情大變。蔣亦傑敏感地察覺，大哥對他的態度產生了某種變化，親近之中，帶著難以言喻的怨懣，他知道那是痛苦造成的。所以重生的一刻他就做好打算，這一次無論如何不會再讓聞琛死掉，既然大哥是屬於聞琛的，就讓兩人幸福地走在一起吧。做一個旁觀的守護者又何妨？

雖然心裏也有不甘，也有氣惱，但是他不屑於去爭搶，他不想自己成為卑賤的第三者——哪怕永遠沒人知道。

弟弟沒頭沒腦的一通電話，讓蔣庭輝感到莫名其妙。他正想撥回去問個究竟，金毛飛就破門而入急切說道：“輝老大，古展來了！”

蔣庭輝和聞琛迅速交換了個眼神，知道這是來者不善。世上沒有不透風的墻，蔣庭輝的弟弟跟在龍準身邊大搖大擺進了Solas，這是很多人親眼見到的。消息傳到古展耳朵裏只是早晚的事。

如果擱在平時也就算了，偏偏趕上沙皮死掉的當口。龍準與佛頭是老表，自然穿一條褲子，剩下古展勢單力薄，正是用人的時候，和新堂口裏能拿得出手的不多，對蔣庭輝，他是既器重又猜忌。

得知古展大駕光臨，蔣庭輝硬著頭皮迎了出來，臉上帶著討好的笑容：“大哥，有什麽吩咐讓人招呼一聲就好了，何必親自跑一趟呢。”

古展瞪著雙死魚眼，咋呼著一臉橫肉，頭也不擡地“嗯”了一聲，帶著幾個保鏢徑直走進門，旁若無人地端坐在正中的沙發上。蔣庭輝和聞琛垂首恭敬地站在一旁，金毛飛和火女他們更是連待在房間裏的資格都沒有。

古展坐了半天，瞄了蔣庭輝一眼，扯著沙啞的嗓音質問道：“哼，行啊輝仔，還記得我是你大哥？我問你，當初大腳蝦揚言要滅你全家，集合了麻田幾十號人馬，是誰幫你擺平的？”

蔣庭輝小心觀察著古展的臉色，老實回答：“是古展大哥。”

古展鐵青著臉又問道：“那你進了和新之後，與和洪的二筒他們起沖突，鬧出人命，是誰幫你裏外疏通才減刑輕判的？”

“是古展大哥。”蔣庭輝腰彎得更低。

古展騰地站了起來：“那這三角街最旺的場子，是誰著意栽培你，交給你去打理的？”

“是古展大……”話沒說完，古展一記耳光重重抽在了蔣庭輝臉上，打得他整個人踉蹌幾步才勉強站穩，血一下從綻裂的嘴角邊淌了下來。

“輝仔，你給我聽清楚，別以為翅膀硬了就不用把大哥放在眼裏。這些東西是我給你的，隨時可以拿回來。”古展氣壯如牛。

一絲殺氣從蔣庭輝眼底升騰起來，他緊緊咬了咬牙，兩腮不易察覺地鼓動著。就在這時，聞琛看似隨手上來扶了一把，順便在他背後輕輕拍了一下。

蔣庭輝握緊的拳頭緩緩松開，臉上掛起了謙遜的微笑：“古展大哥教訓得是，到什麽時候，我也不敢忘記大哥的恩情。這輩子做牛做馬效忠大哥，有這根指頭為證。”他擡起左手，亮出了缺少大半截的小指。

“知道就好。”古展冷笑，“輝仔，你聽著，我不管龍準搞什麽花樣，總之，你要是不會教訓弟弟的話，好辦，我親自來幫你教訓……”

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