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076

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076

紅旗發號施令後, 十只船同時朝著彩桿劃去。

謝琢常年練習騎射,又兼之練武,臂力並不弱, 加之他身份的緣故, 同船的兵士極為賣力, 他們那條虎頭船一馬當先, 立時將別的船只拋在後方。

年輕太子面容俊美不說,竟還有一身力氣, 姑娘們害羞地盯著看, 有些大膽的甚至將自己的手帕往池中扔。

一時池面像開滿了朵朵荷花。

廖起宗跟夫人姚芝也在金元池,他瞧見謝琢參加爭標賽,著實是一陣心慌:“今日聖上沒有請我們, 請的都是家中有適齡千金的重臣, 可見是要指婚, 結果阿鳳居然還不嫌事大, 參加爭標, 讓那些姑娘跟瘋了似的, 我真不知他到底想幹什麽!”

姚芝嫌棄道:“你一天到晚操心殿下, 怕他做不好這個做不好那個, 但他已是太子了,我倒想問,你幫上什麽忙了?”

廖起宗:“……”

妻子的話一針見血, 說起來, 他確實是在擔憂中眼瞅著表弟越來越能幹,一路坐上儲君的位置, 他除了時時規勸表弟,確實沒有出力。

慚愧!

廖起宗握住妻子的手:“杞人憂天不可取, 我往後再不犯了,我一定要做到相信表弟。”

“這還差不多,”姚芝道,“你就管好你自己吧,太子的親事我們根本插不了手……我們勸不了他,更幫不了他,只能靠他自己,”她說著一笑,指著謝琢的虎頭船,“快看,他就要奪標了!”

天空忽然下起了小雨,細細綿綿如同柳絮。

“春雨貴如油”,池邊的百姓並不覺討厭,也沒有避雨,仍是興致勃勃看著爭標賽。

但陳登可不t敢讓天子與太後,皇子皇女,諸位重臣淋雨,忙請他們入殿避雨,又吩咐內侍們將場地上的桌案等物一樣樣搬進殿內。

謝麗洙沒走,讓碧桃將隨身帶的傘撐開,站在池邊緊緊盯著兄長。

太後叫了一聲見她不聽也罷了,反正雨小,不至於著涼。

那些女眷們也陸續入殿。

崇寧帝要為長子擇妻,自當會留意姑娘們,他看來看去,發現袁長瑜最為出挑,但這姑娘好像有心事,眉宇間籠著一絲憂愁,這憂愁倒顯出一點少女的我見猶憐。

他問袁老爺子:“袁尚書,你孫女在京中素來以才華著稱,如今可曾選到合意的孫女婿?”

此話一出,眾人都知,天子應是要選袁家的這位千金。

一時眼紅的有,嫉妒的有,目光都集中在袁老爺子身上。

袁老爺子道:“回聖上,臣這孫女兒確實有些才華,但姻緣路卻是坎坷,一直未曾遇到合意的公子,如今聖上問起,臣倒真想請求聖上賜個孫女婿呢,這樣也能治了臣的心病!”

說者有心,聽者有意,謝繹的臉色立時鐵青。

姜還是老的辣,袁隆義這話說得可真狡猾,他若是跟父皇提起自己跟袁長瑜兩情相悅,只怕會被父皇認為他是一廂情願,袁家並未答應。

因他也拿不出證據,他平常都是通過廣恩伯府去接觸袁家,可廣恩伯是他舅父,他幫自己作證,父皇未必會信。

謝繹用力咬牙,腮幫上肌肉微微跳動。

袁長瑜卻是松了口氣。

有祖父幫她,一切難題都能迎刃而解。

也確實,她何必怕謝繹,這兩年她從未單獨跟謝繹見過面,就算母親與許夫人有過來往,那又如何?她跟裴亦秋還傳出過流言呢,照樣沒什麽影響。

只要天子指婚,讓她嫁給謝琢,以後謝繹休想碰她一根指頭!

所以這關鍵時候,一定得穩住……

她思忖間,謝琢所坐的虎頭船已經率先到達,他走到船頭,伸手將插在水中的長桿一把拔起。

彩錦在臉龐飄動,鮮艷灼目,襯得那張臉越發動人,圍觀的百姓紛紛叫好,船上的兵士們全都站起,為太子殿下的勝利而歡呼。

謝麗洙在池邊大叫:“哥哥好厲害!”

崇寧帝笑了,當場重賞謝琢與虎頭船上的兵士們。

眾人齊聲謝恩。

因臨水殿四周有欄桿,船只無法停靠,謝琢讓兵士們把船劃去較遠的東岸。

這是有點奇怪的,但誰也不會質疑。

謝琢從船上下來後就四處張望。

萬良知道他心系孟清泠,早就給他盯住了,輕聲道:“孟三姑娘在那邊的涼亭裏。”

謝琢問:“她應該來看的吧?”

“當然,從頭到尾都看了。”

他猜測她聽到他爭標的消息,應會來的。

剛才他參加爭標賽,是有兩個目的,一是引孟清泠接近,二是借機離開臨水殿。

他接過萬良的傘朝涼亭而去。

平常連面都見不到的太子殿下此刻就在人群中,不止百姓想更近地看清楚,沒被邀請的官員們也想借此接近,另外還有那些或野心勃勃或芳心暗許的姑娘們,他們把路堵得水洩不通。

萬良皺起眉頭,讓護衛開道。

涼亭裏不止坐著孟清泠三位姑娘,還有別的五位姑娘。

她們的視線都被吸引過去。

“太子殿下好像朝這邊來了……怎麽回事?”

“不可能吧?”有姑娘站起瞧,而後連忙整理裙衫,將頭上發飾戴戴整齊。

“何必如此?”有人嘲笑她,“就算太子殿下來了,還能看上你?你知道臨水殿裏都有些誰嗎?吏部尚書的孫女,兵部尚書的孫女,都督的女兒……你父親是什麽官位?”

那姑娘臉色通紅,又是嘴笨之人,險些哭泣。

戚媛朝孟清月跟孟清泠使眼色,讓她們趕緊看戲。

孟清月今日已經看夠了,她回想起自己最大膽的言行,也不過是在雲陽樓買醉,現在只慶幸當時沒有哪位姑娘也要嫁給戚綸,不然她只怕要落荒而逃的。

“泠泠,我們走吧?”

孟清泠道:“好。”

她剛才一直在看謝琢劃船,心裏隱隱有種不好的預感,似乎謝琢會做出什麽驚人的舉動,而這舉動,她為之擔心到現在,很是不安。

或許離開是最好的辦法。

她感覺再待下去,也許會發生讓她無法招架的事。

她站起身。

戚媛卻還興趣盎然,說道:“這個時候走什麽?你們沒看到太子殿下過來了嗎?剛才爭標前,他朝誰笑了,我實在好奇,或許,他就是來找那位姑娘的。”

這番話引得亭內姑娘們一陣心跳,紛紛回想起此前到底有沒有見過謝琢。

也許運氣好,哪日去街上被太子殿下撞見,為此傾心了呢?

孟清泠卻等不得,從涼亭走了出去。

她們來時並沒有帶傘,幸好雨一直很小,不會打濕裙衫。

見她走了,孟清月連忙追上:“泠泠,你等等啊,你還要坐我馬車回去的……”

戚媛雖然正起勁,但也不想獨自留在這裏,跺了跺腳,離開涼亭。

迎面遇上謝琢。

傘下的男子身姿挺拔,金相玉質。

她腳步頓住,暗暗吃驚,這太子殿下莫非真是來找亭內的哪位姑娘?可印象裏,她們沒一個出挑的,光論長相,都不及二嫂跟孟清泠呢。

謝琢的目光卻突然落在她身上。

下雨天,有些昏暗,可他的眼眸卻極亮,星光漾漾。

他問:“孟三姑娘呢?”

涼亭裏已經沒有孟清泠,他認識戚媛,知道戚媛跟孟清泠的關系,只能問她。

戚媛傻了,目瞪口呆。

這位太子殿下是在問她嗎?可她何時認識他的?不,他竟是在問孟清泠!

萬良著急:“姑娘,我們殿下問你話呢,快說!”

剛才視線被人群遮擋,他也沒看到孟清泠何時從涼亭出去的。

“那,那邊……”戚媛伸手一指。

謝琢轉身,快步而去。

那道熟悉的身影越來越近,他到最後,幾步跑了起來。

腳步聲很響。

孟清泠慢慢轉過身,看到謝琢在朝她奔來。

那身紫袍在風中飄舞,金繡的龍紋仿佛活了似的。

她像被定住,不能動彈。

周遭圍著好些人,她心裏有個聲音在尖叫:他瘋了嗎?

眾目睽睽之下,他為何如此?

他跑到她身邊,將那把傘撐在了她的頭頂上空,擋住雨絲。

耳邊忽然人聲鼎沸。

“這姑娘是誰?”

“太子殿下居然真的有意中人啊!”

“她是孟家的姑娘。”

“誰?哪個孟家?”

“之前被選為陪讀的姑娘……”

“聽說她父親只是七品官,她的運氣也太好了吧!”

戚媛這時也追上來了,跟孟清月在旁邊看著,二人活像見鬼一樣說不出話。

用力揉了揉眼睛,確定自己不是做夢,戚媛道:“二嫂,你該不會早就知道了吧?你為何不告訴我,弄得我好像跳梁小醜一樣!”她還跟孟清泠打賭呢,還非得要她猜,結果孟清泠就是未來的太子妃。

孟清月很冤枉:“我真的不知,泠泠從來沒有告訴我,”她扁了扁嘴,有點傷心,“你別怪我了,我現在也很吃驚。”

原來堂妹有這麽大的秘密。

是不是自己太笨,堂妹才不願告訴她?

戚媛見她這樣便知自己誤會了:“好吧,我相信你,不過你這堂妹真的厲害,竟然能迷住太子殿下……她是用得什麽手段啊?”

孟清月對此話很是不滿:“她要什麽手段?泠泠長得好,又聰明,太子殿下肯定是對她一見鐘情。”

戚媛:“……”

她們的聲音跟周圍的聲音融合在一起,好像喧囂的浪潮湧入耳中,孟清泠忽然轉身,繼續往前。

謝琢一步不離,跟在後面幫她撐傘。

見她裙擺沾到了泥,甚至彎腰幫她提著。

這樣的舉動又引出一陣驚呼。

孟清泠停了下來,低聲道:“你瘋了……你有沒有想過後果?”

他低頭看著她:“當然想過,想得非常清楚。”

她竟是不解。

他能有什麽兩全的計策?

可他真的想好了。

“清泠,我知道你也跟皇祖母一樣,想讓我忍,但是我不願父皇指婚,我不願我的名字與別的姑娘有一絲一毫的牽扯,所以在父皇指婚前,我來找你了,我要讓所有人知道,我喜歡的是你,孟清泠。”

他將傘柄遞給她:“而現在,你可以離開京城去游玩了。”

他破壞了父皇的計劃,父皇不便再選別的姑娘,但憑父皇的性子,應也不會輕易同意他娶孟清泠,這樣就可以給他爭取更多的時間。

而退一步講,就算父皇同意他跟孟清泠的親事,他也可以說孟清泠不在京城,不知去t了何處。

這是一個可進可退的計劃。

男人的聲音沈沈地,一個字一個字砸在她心上。

她呼吸有些不穩,慢慢接過傘,凝視著他的眼睛問:“殿下就不怕我一去不回嗎?”

他忍住擁抱她的沖動,深深看著她:“你應該還記得我在游記上寫得那句詩,‘有情不管別離久,情在相逢終有’……清泠,我相信,我們之間有情。”

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