第 87 章
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第 87 章
馬克西姆斯一生自認為光明磊落, 無愧於他的身份。
唯獨一件事。
他和汙染物有了茍且。
當然，在教廷內部，很多人認為野生人魚是神聖的造物，其中最神秘的人魚王族更是已經接近了神明的存在。哪怕在他們眼前的不過是一群渾身魚腥味, 頭發裏還纏著水草的低等種族, 這些人的眼睛依然亮得像野獸看到了獵物。
馬克西姆斯冷眼旁觀, 從不心動。
他並不相信亞特蘭蒂斯的存在, 什麽跟著人魚王族就能找到永恒之地, 這種傳言聽上去就十分可笑。可是迫於貴族和中心神殿的壓力, 他還是開啟了“人魚計劃”。
中央聖城通過流民抓來了許多野生人魚，甚至一度令近海的野生人魚銷聲匿跡, 這些流民又成為了授精者和人魚的餌食。
不到十年的時間, 他們擁有了許多次級體, 新一代的人魚也有, 只是數量不多。這些野生人魚和人類雜交的後代往往智商還不如孩童，未開化且野蠻, 但它們強有力的身軀，兩套完整的呼吸系統，以及在壽命上無限的可能，都讓教廷和貴族們精神振奮。
如果再人為幹涉，就能誕生出更加完美的人魚王者——塞壬。看上去似乎並不難，有了塞壬, 如果能抓到人魚女王，或許他們就能得到最高等的人魚, 永生便唾手可得。然而接下來的幾年, 珍貴的塞壬誕生即死亡，他們明明強大, 卻往往很快死於魚尾的腐爛。
實驗室只能在塞壬死前盡量獲得新的胚胎。
於是他見到了那汙染物。
那美麗的，汙染物。
對，他仍然覺得人魚也是魔物的一種。
當他凝視對方紫色的眼睛時，心跳得快要失控，可理智上他分明很蔑視這種存在，於是他認為自己受到了魔物的誘惑。這誘惑的威力太大，以至於當他清醒過來時，惡果已經種下。
馬克西姆斯難以再次回憶當時滅頂的絕望。
那不僅僅代表他個人意志的崩塌，他的身份會放大錯誤，他的肩膀上也承擔了太多人的信仰——教皇怎麽會墮落？
他的主教們可能多少知道些什麽，尤其是羅蘭，很長一段時間他幾乎不敢和羅蘭對視。好在每天都有至少一名授精者被投入水池，塞壬出現妊娠反應並沒有讓實驗室的人聯想到他身上。
數月之後，令人驚嘆的異卵雙生子誕生了。
教皇至今還記得，他的騎士長冒雨來到禱告室，掀開鬥篷，露出懷裏的嬰孩。那孩子與人類無異，擁有短短的金色胎毛。
‘沒有人知道它生了兩個，另一個長著魚尾，就留在那裏了。’
馬克西姆斯觸電般掃了一眼，就轉身繼續看向日冕女神像。他將這事交給了他的騎士長，遠遠送走了嬰孩。
沒幾日，另一個便隨著它的母體死去。
如果文卡馬不是再次來到了中央聖城，來到了他身邊，也許他不會再想起那條塞壬。美麗的綠發紅尾塞壬……
老人顫顫巍巍睜開眼，映入眼簾的便是少女年輕的臉龐，和她湖綠的秀發。
他恍惚地伸出手，仿佛又看到那個身影。
因為太像了，和他記憶中的塞壬擁有一樣的綠色發絲和紅色魚尾，所以他……
“米莉亞？”
米莉亞將額頭貼向他的掌心：“我來帶你走，父親。”
馬克西姆斯渾濁的眼神漸漸清明，他看著自己的權戒，表情變得冷酷起來。看來他的教子犯了個不小的錯誤，竟讓塞壬進了白塔。
他右手微微用力，蓋住了人魚蒼白的額頭，權戒上鑲嵌的黑曜石亮得幾乎要燃燒。
“啊——————”
人魚在他掌下發出尖嘯，整個房間的空氣因此扭曲，所有器物紛紛炸裂。可怕的灼燒從他掌心下的皮膚迅速蔓延開，密密麻麻的水泡疊著水泡覆蓋住了人魚那張秀美的臉。
她如同僵死的魚倒在床邊，即便如此，也只是伸手抓住老人的袖子，掙紮著發出哀嚎。
“父親——父親——”
馬克西姆斯的右手劇烈抖動了一下，也許是他太老了，意志連同身體一起衰老，他心軟了。
黑曜石黯淡下來。
米莉亞昂起面目全非的頭顱，黑色的皮連著肉一塊塊脫落，燒焦的發絲團團散落在床上，發出刺鼻的臭味。她雙手捧起一支小小的水晶瓶，顫抖著捧給他。
“父親，這是我的血。喝下它，我就能帶你從地下河離開，前往人魚的聖城。”
馬克西姆斯晦暗不明地盯著那瓶子，裏面有藍色的液體。
亞特蘭蒂斯竟然真的存在？
“父親，”米莉亞流下藍色的血淚，眼皮潰爛掉落，眼球幾乎要暴露在空氣中，“你快要死了。”
他怔住了。
似乎是這樣的……
他確實已經感受到了死神的腳步，他感受到身體的點點遲鈍，呼吸漸漸微弱，心臟慢慢停滯。他快要死了。
意識到這點，巨大無比的恐懼頓時席卷了他的全部理智。
他甚至突然看不清眼前的一切，他的視力也在消亡！
“喝下它！”
水晶瓶抵到了馬克西姆斯的嘴邊，耳邊響起人魚似命令似蠱惑的聲音，“喝下去，你就能活很久、很久——”
馬克西姆斯那雙藍色的眼睛蒙上了白翳，顫抖地張開嘴，流進嘴裏的液體粘稠腥臭，分明是冰冷的，卻又像點燃了火，一路沿著他的喉管和腸道燒灼到了腹中。
他瞪大眼睛，突然瘋狂地抓撓起自己的喉嚨，直到幾乎撕開喉管！中指上的權戒劇烈地顫動，隨後那顆黑曜石便發出哢嚓一聲，四分五裂。
“哈哈哈哈哈哈————”米莉亞大笑著，用手指沾了血在他枕頭旁畫下怪異的圖樣，然後便在極盛的光芒裏退到幾米外。
幾乎在同時，屋子裏響起巨大的炸裂聲，血肉劈裏啪啦地砸落到她的鬥篷旁，一道可怖的黑影被壁爐的火光投射在墻壁上，不斷膨脹，幾乎完全將人魚籠罩住。
米莉亞狂喜地盯著面前的龐然大物。
成為塞壬並非最後一步，再次獻祭，才能成為真正的傳說中的人魚。
“用親血獻祭而誕生的海怪，將成為人魚王族的領路人，引領她們前往亞特蘭蒂斯……”她喃喃重覆著，身上的焦黑不斷脫落，露出新生的皮膚，她伸手碰觸伸到面前的醜陋腕足，“我也不算欺騙你啊，父親。”
文卡馬返回主城區，剛準備著急騎士團，就見大主教霍斯神色狼狽地奔過來。
“冕下出事了！”霍斯一手抓住他，一手高高地指向白塔的塔尖。
所有人下意識地仰頭看去，人們印象中從來散發著柔和穩定聖光的白塔，不知何時黯然沈寂，而原本的光源處，竟然纏繞著黑紫色的霧氣。
文卡馬臉色大變。
“我被騙了——”他惡狠狠地捏碎了手裏的紅色魚鱗，那是一名研究員塞給他的。他抓住自己的副騎士長吼道：“去把所有的水閘用聖器封死！尤其是和白塔相連的水閘，用最快的速度！”
烏裏從未見過聖子如此暴怒的一面，他剛翻身上馬，就見文卡馬砸碎了寶色縮刻的符文，熾烈的火焰轟然化為飛龍，載著對方飛向教皇所在的塔頂。
就在此時，李希一行人也來到了距離中央聖城不遠的森林。
藏黑色的森林蜿蜒數百公裏，白霧繚繞，看起來幽深神秘。好在百年來不斷有商旅穿過這裏，留下了人為的寬闊道路。
李希站在入口處，納悶地看著馬背上的女巫。
“您在看什麽？”
希裏亞反問他：“難道你看不到？”
李希撓撓頭，只好順著她的視線望過去，面前只有延伸到森林深處的道路呀。等等，他凝神一瞧，視線仿佛被人強行從層層密密的樹縫裏拽了過去，倏忽來到了森林腹地的上方，從這裏，他已經能夠遠遠望見中央聖城高聳的城墻……
啊，還有被烏雲籠罩的白塔。
正當他要定睛瞧那白塔，雙目就好像被猛蟄了一下，刺痛難當，他叫出聲，這才發現自己還在原地，只是莫名躺在了地上，正被墨爾斯扶起來。
“怎麽——怎麽回事！”李希淚流滿面，驚慌地想揉眼睛。
墨爾斯輕輕握住他的手腕，制止住他：“別怕，是因為你剛剛直面了惡魔領主。”
李希仰起頭，任由塞壬用聖水擦拭眼睛，眼球那種壓迫感很快減輕。
“我不會看不見了吧？”他閉著眼睛被塞壬拉起來，渾然不知自己的表情暴露了內心的膽怯。
墨爾斯目光冰冷地和希裏亞對視一眼，很快移開視線。他雙手捧著李希的臉蛋，俯身親了親對方顫抖的眼皮：“沒事了，你試著睜開看看。”
李希立馬瞪大眼，因為動作太猛，還差點撞飛塞壬的鼻子。
“……”墨爾斯捂住鼻子後退一步，收回了滿臉柔情。
“哈哈，你看你這人，就不該占瞎子的便宜吧……”李希心虛地瞅他，連忙轉移話題問道，“那惡魔不會是薩麥爾吧？”
當初在貝斯德撞上了薩麥爾導致瀕死的經歷，此時回憶起來，仍然令人驚魂未定。可是羅蘭已經重傷了薩麥爾，那惡魔又怎能闖入教皇所在的白塔？
希裏亞盯著墨爾斯警惕的眼神，淡定道：“我觀察那魔氣的顏色，猜測來的應當是瑪門。”
“貪婪之主！”李希對這個熟，當初在西聖城，他被威綸壓著學了許多驅魔知識，自然不會不知道七魔王的事跡。
墨爾斯雖然不喜希裏亞，倒是對她的猜測沒有異議。
李希覺得不可思議：“貝斯德那種地方引來大惡魔就算了，那可是中央聖城啊！再說白塔一貫戒備森嚴，被主教和修士們重重守衛，怎麽會被魔氣入侵？”
他大膽假設了一下，又覺得不可能。
“除非教皇死了——不會吧？”他求證地看向面前兩個人。
墨爾斯抱臂搖頭：“只是死了，還有聖物。最初接受過女神親吻的十件聖物，除去四大聖城各持有一件，剩下的都在中央神殿，足夠抵抗惡魔。應該說，不止是教皇死了。”
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馬克西姆斯一生自認為光明磊落, 無愧於他的身份。
唯獨一件事。
他和汙染物有了茍且。
當然，在教廷內部，很多人認為野生人魚是神聖的造物，其中最神秘的人魚王族更是已經接近了神明的存在。哪怕在他們眼前的不過是一群渾身魚腥味, 頭發裏還纏著水草的低等種族, 這些人的眼睛依然亮得像野獸看到了獵物。
馬克西姆斯冷眼旁觀, 從不心動。
他並不相信亞特蘭蒂斯的存在, 什麽跟著人魚王族就能找到永恒之地, 這種傳言聽上去就十分可笑。可是迫於貴族和中心神殿的壓力, 他還是開啟了“人魚計劃”。
中央聖城通過流民抓來了許多野生人魚，甚至一度令近海的野生人魚銷聲匿跡, 這些流民又成為了授精者和人魚的餌食。
不到十年的時間, 他們擁有了許多次級體, 新一代的人魚也有, 只是數量不多。這些野生人魚和人類雜交的後代往往智商還不如孩童，未開化且野蠻, 但它們強有力的身軀，兩套完整的呼吸系統，以及在壽命上無限的可能，都讓教廷和貴族們精神振奮。
如果再人為幹涉，就能誕生出更加完美的人魚王者——塞壬。看上去似乎並不難，有了塞壬, 如果能抓到人魚女王，或許他們就能得到最高等的人魚, 永生便唾手可得。然而接下來的幾年, 珍貴的塞壬誕生即死亡，他們明明強大, 卻往往很快死於魚尾的腐爛。
實驗室只能在塞壬死前盡量獲得新的胚胎。
於是他見到了那汙染物。
那美麗的，汙染物。
對，他仍然覺得人魚也是魔物的一種。
當他凝視對方紫色的眼睛時，心跳得快要失控，可理智上他分明很蔑視這種存在，於是他認為自己受到了魔物的誘惑。這誘惑的威力太大，以至於當他清醒過來時，惡果已經種下。
馬克西姆斯難以再次回憶當時滅頂的絕望。
那不僅僅代表他個人意志的崩塌，他的身份會放大錯誤，他的肩膀上也承擔了太多人的信仰——教皇怎麽會墮落？
他的主教們可能多少知道些什麽，尤其是羅蘭，很長一段時間他幾乎不敢和羅蘭對視。好在每天都有至少一名授精者被投入水池，塞壬出現妊娠反應並沒有讓實驗室的人聯想到他身上。
數月之後，令人驚嘆的異卵雙生子誕生了。
教皇至今還記得，他的騎士長冒雨來到禱告室，掀開鬥篷，露出懷裏的嬰孩。那孩子與人類無異，擁有短短的金色胎毛。
‘沒有人知道它生了兩個，另一個長著魚尾，就留在那裏了。’
馬克西姆斯觸電般掃了一眼，就轉身繼續看向日冕女神像。他將這事交給了他的騎士長，遠遠送走了嬰孩。
沒幾日，另一個便隨著它的母體死去。
如果文卡馬不是再次來到了中央聖城，來到了他身邊，也許他不會再想起那條塞壬。美麗的綠發紅尾塞壬……
老人顫顫巍巍睜開眼，映入眼簾的便是少女年輕的臉龐，和她湖綠的秀發。
他恍惚地伸出手，仿佛又看到那個身影。
因為太像了，和他記憶中的塞壬擁有一樣的綠色發絲和紅色魚尾，所以他……
“米莉亞？”
米莉亞將額頭貼向他的掌心：“我來帶你走，父親。”
馬克西姆斯渾濁的眼神漸漸清明，他看著自己的權戒，表情變得冷酷起來。看來他的教子犯了個不小的錯誤，竟讓塞壬進了白塔。
他右手微微用力，蓋住了人魚蒼白的額頭，權戒上鑲嵌的黑曜石亮得幾乎要燃燒。
“啊——————”
人魚在他掌下發出尖嘯，整個房間的空氣因此扭曲，所有器物紛紛炸裂。可怕的灼燒從他掌心下的皮膚迅速蔓延開，密密麻麻的水泡疊著水泡覆蓋住了人魚那張秀美的臉。
她如同僵死的魚倒在床邊，即便如此，也只是伸手抓住老人的袖子，掙紮著發出哀嚎。
“父親——父親——”
馬克西姆斯的右手劇烈抖動了一下，也許是他太老了，意志連同身體一起衰老，他心軟了。
黑曜石黯淡下來。
米莉亞昂起面目全非的頭顱，黑色的皮連著肉一塊塊脫落，燒焦的發絲團團散落在床上，發出刺鼻的臭味。她雙手捧起一支小小的水晶瓶，顫抖著捧給他。
“父親，這是我的血。喝下它，我就能帶你從地下河離開，前往人魚的聖城。”
馬克西姆斯晦暗不明地盯著那瓶子，裏面有藍色的液體。
亞特蘭蒂斯竟然真的存在？
“父親，”米莉亞流下藍色的血淚，眼皮潰爛掉落，眼球幾乎要暴露在空氣中，“你快要死了。”
他怔住了。
似乎是這樣的……
他確實已經感受到了死神的腳步，他感受到身體的點點遲鈍，呼吸漸漸微弱，心臟慢慢停滯。他快要死了。
意識到這點，巨大無比的恐懼頓時席卷了他的全部理智。
他甚至突然看不清眼前的一切，他的視力也在消亡！
“喝下它！”
水晶瓶抵到了馬克西姆斯的嘴邊，耳邊響起人魚似命令似蠱惑的聲音，“喝下去，你就能活很久、很久——”
馬克西姆斯那雙藍色的眼睛蒙上了白翳，顫抖地張開嘴，流進嘴裏的液體粘稠腥臭，分明是冰冷的，卻又像點燃了火，一路沿著他的喉管和腸道燒灼到了腹中。
他瞪大眼睛，突然瘋狂地抓撓起自己的喉嚨，直到幾乎撕開喉管！中指上的權戒劇烈地顫動，隨後那顆黑曜石便發出哢嚓一聲，四分五裂。
“哈哈哈哈哈哈————”米莉亞大笑著，用手指沾了血在他枕頭旁畫下怪異的圖樣，然後便在極盛的光芒裏退到幾米外。
幾乎在同時，屋子裏響起巨大的炸裂聲，血肉劈裏啪啦地砸落到她的鬥篷旁，一道可怖的黑影被壁爐的火光投射在墻壁上，不斷膨脹，幾乎完全將人魚籠罩住。
米莉亞狂喜地盯著面前的龐然大物。
成為塞壬並非最後一步，再次獻祭，才能成為真正的傳說中的人魚。
“用親血獻祭而誕生的海怪，將成為人魚王族的領路人，引領她們前往亞特蘭蒂斯……”她喃喃重覆著，身上的焦黑不斷脫落，露出新生的皮膚，她伸手碰觸伸到面前的醜陋腕足，“我也不算欺騙你啊，父親。”
文卡馬返回主城區，剛準備著急騎士團，就見大主教霍斯神色狼狽地奔過來。
“冕下出事了！”霍斯一手抓住他，一手高高地指向白塔的塔尖。
所有人下意識地仰頭看去，人們印象中從來散發著柔和穩定聖光的白塔，不知何時黯然沈寂，而原本的光源處，竟然纏繞著黑紫色的霧氣。
文卡馬臉色大變。
“我被騙了——”他惡狠狠地捏碎了手裏的紅色魚鱗，那是一名研究員塞給他的。他抓住自己的副騎士長吼道：“去把所有的水閘用聖器封死！尤其是和白塔相連的水閘，用最快的速度！”
烏裏從未見過聖子如此暴怒的一面，他剛翻身上馬，就見文卡馬砸碎了寶色縮刻的符文，熾烈的火焰轟然化為飛龍，載著對方飛向教皇所在的塔頂。
就在此時，李希一行人也來到了距離中央聖城不遠的森林。
藏黑色的森林蜿蜒數百公裏，白霧繚繞，看起來幽深神秘。好在百年來不斷有商旅穿過這裏，留下了人為的寬闊道路。
李希站在入口處，納悶地看著馬背上的女巫。
“您在看什麽？”
希裏亞反問他：“難道你看不到？”
李希撓撓頭，只好順著她的視線望過去，面前只有延伸到森林深處的道路呀。等等，他凝神一瞧，視線仿佛被人強行從層層密密的樹縫裏拽了過去，倏忽來到了森林腹地的上方，從這裏，他已經能夠遠遠望見中央聖城高聳的城墻……
啊，還有被烏雲籠罩的白塔。
正當他要定睛瞧那白塔，雙目就好像被猛蟄了一下，刺痛難當，他叫出聲，這才發現自己還在原地，只是莫名躺在了地上，正被墨爾斯扶起來。
“怎麽——怎麽回事！”李希淚流滿面，驚慌地想揉眼睛。
墨爾斯輕輕握住他的手腕，制止住他：“別怕，是因為你剛剛直面了惡魔領主。”
李希仰起頭，任由塞壬用聖水擦拭眼睛，眼球那種壓迫感很快減輕。
“我不會看不見了吧？”他閉著眼睛被塞壬拉起來，渾然不知自己的表情暴露了內心的膽怯。
墨爾斯目光冰冷地和希裏亞對視一眼，很快移開視線。他雙手捧著李希的臉蛋，俯身親了親對方顫抖的眼皮：“沒事了，你試著睜開看看。”
李希立馬瞪大眼，因為動作太猛，還差點撞飛塞壬的鼻子。
“……”墨爾斯捂住鼻子後退一步，收回了滿臉柔情。
“哈哈，你看你這人，就不該占瞎子的便宜吧……”李希心虛地瞅他，連忙轉移話題問道，“那惡魔不會是薩麥爾吧？”
當初在貝斯德撞上了薩麥爾導致瀕死的經歷，此時回憶起來，仍然令人驚魂未定。可是羅蘭已經重傷了薩麥爾，那惡魔又怎能闖入教皇所在的白塔？
希裏亞盯著墨爾斯警惕的眼神，淡定道：“我觀察那魔氣的顏色，猜測來的應當是瑪門。”
“貪婪之主！”李希對這個熟，當初在西聖城，他被威綸壓著學了許多驅魔知識，自然不會不知道七魔王的事跡。
墨爾斯雖然不喜希裏亞，倒是對她的猜測沒有異議。
李希覺得不可思議：“貝斯德那種地方引來大惡魔就算了，那可是中央聖城啊！再說白塔一貫戒備森嚴，被主教和修士們重重守衛，怎麽會被魔氣入侵？”
他大膽假設了一下，又覺得不可能。
“除非教皇死了——不會吧？”他求證地看向面前兩個人。
墨爾斯抱臂搖頭：“只是死了，還有聖物。最初接受過女神親吻的十件聖物，除去四大聖城各持有一件，剩下的都在中央神殿，足夠抵抗惡魔。應該說，不止是教皇死了。”
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