第156章
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第156章
第二日,這次是一家五口一起從謝家出發的，謝定安背著謝景行的行李跟在最後，謝景行則一左一右牽著雙胞胎,周寧跟在他旁邊，一路上念念叨叨的,將要趕路時要註意安全、吃飯時要註意食物幹不幹凈、一個人住宿時要將門關好，甚至在就快要上船時,周寧還是不放心：“早知道應該雇個人陪著你去京城的。”
謝景行安慰道：“阿爹,我下船後會找隨行的商隊同去京城，與他們一起,不會有事的。”
周寧總算停下話頭,看著他,眼裏滿是擔憂與不舍，“你去了京城記得早點來信,路上要是來不及不寫信也沒關系。”
謝景行點點頭,“好。”
謝定安拍拍周寧的肩膀,說道：“就快要開船了,讓他上去吧。”
雙胞胎幾乎是立即轉身抱住了謝景行,臉上露出要哭不哭的神情，哥哥才回來幾天就又要離開了,而且還不是像上次去參加鄉試那樣二十來天就回來,這次去京城，他們都知道可比明州府遠好多好多。
他們得明年才能見到哥哥了。
謝景行蹲下身,挨著抱了雙胞胎一下，柔聲道：“哥哥離開了,你們在家裏記得保護好自己，也要記得幫著阿爹和阿父,知道了嗎？”
謝若癟著嘴沒有說話，謝景君倒是點點頭，應了聲：“好。”話裏雖帶著哭腔，但堅強地沒有落淚。
周寧和謝定安一手拉住一個，將他們倆拖離了謝景行身旁，謝景行站起身從謝定安背上接過行李，又看了看自己的家人，狠了狠心，轉身大步上了船。
他是最後上來的，甲板上的船夫一見他踏上甲板，便吆喝了一聲，木板被很快拉上來，船順著水流往前滑行了好長一段距離。
謝若看著哥哥眨眼間就離他們遠了，終於忍不住“哇”的一聲哭出來，撲在了周寧腰間，大哭聲被悶在周寧的衣服裏聽著更讓人不好受。
謝景君也終於忍不住掉下了眼淚，用手背一下一下地擦，可才擦幹凈，眼淚大顆大顆地又落了下來，很快兩雙小手就濕漉漉的。
謝景行聽著遠去的哭聲心中酸楚，這一定是最後一次離別了，等他考上進士，一定要將家人接在身邊，說他優柔寡斷也好，說他不成熟也罷，他這輩子是離不開家人的。
長威府隸屬於荊湖省，乃是荊湖省的省會城市，通州府外的那條大河可以直通到長威府三十裏不到的一處小碼頭。
再之後就不能走水路了，只能通過陸路，途經梁原省、幽河省，再之後就是京城。
若是走得快，半月之後就能到達京城，當然這說的是搭商隊的順風車，若是騎馬日夜不休奔馳，幾日就能到。
順著人流走下船，在碼頭上隨意找了一個看著面善的車夫，由他幫忙將行李放在牛車上，牛便溜達著進了長威府。
大家都說荊湖省比安平省更繁華，只是剛進入長威府，謝景行就覺得此言不虛。
同是省會，明州府雖然繁華，可在建築上和路邊也能看出到底還是有些破舊和貧窮的地方，可長威府卻不同，連街上的所有行人身上所穿、腰間所配，甚至面上的神情，都看得出來他們的日子過得不差。
不過謝景行並沒將心思多花在觀察長威府上，由車夫帶著他到了一處客棧門口，他人生地不熟，一路上聽著車夫同他閑磕牙，順便便打聽了哪裏的住宿安全又方便。
車夫也是個熱情的，直接說要將他送來這裏，客棧很是幹凈整潔，店小二一看他進門便招呼了上來，“客官是打尖還是住店？”
謝景行道：“先開一間房，明日離開。”
現在已到了午後，他一會兒還得出去尋一個商隊，他一人上路也不是不行，只是跟著商隊到底放心些。
還不知道順不順利，若是尋不到要去京城的商隊，他可能還得多逗留一天。
店小二立即將他帶到掌櫃面前，“掌櫃的，這位客官要住店，您看看還剩什麽房間？”
掌櫃擡眼看了一眼謝景行，問道：“客官是要住天字號房還是地字號房？”店裏自然也是有通鋪的，只是他看謝景行的打扮，分明是一副讀書人模樣，應是不會同那些走馬販夫一起睡大通鋪，便沒提。
謝景行對衣食住行並不嚴苛，而且孤身一人在外還是不要露財比較好，“一間地字號房即可。”
掌櫃的翻了翻手裏的冊子，對店小二吩咐道：“二樓最靠裏還剩一間地字號房，帶著客人上去吧。”
謝景行拱手一禮，“多謝掌櫃。”然後才跟著店小二上了樓。
樓上通道比較狹窄，也昏暗，就算日光從盡頭窗戶照射進來，可也只能看得見窗下的一段距離，不過謝景行並沒夜盲癥，倒也能看得清。
一直到了道路盡頭，進了房間將東西放下，他轉頭四處看看，發現這間地字號房中只有一張只睡得下他一人的床，還有一張四方桌，邊上四張長凳，除此以外就只剩下靠裏側的一個大浴桶了，連屏風都沒有。
不過出門在外，許多時候只能將就，謝景行將行李放在床上，不等店小二送水來，便出了門。
門上掛著有鎖，他將門鎖上後，下去了大堂，他並沒有直接出客棧尋商隊，而是先到了掌櫃面前，“掌櫃的，叨擾了，不知你可了解這附近有沒有要趕往京城的商隊？”
掌櫃的放下算盤，擡眼看他，眼裏閃過驚訝，連態度也瞬間不再那麽散漫，而是恭敬了不少，現在要去京城的，再怎麽也是一位舉人老爺，他剛才還沒看出來，只當是一位趕路的普通讀書人。
這位舉人老爺倒是好性子，“你要隨商隊一同進京？怎麽不直接去找天下商行商隊？再過一月商隊就會出發去京城，次次都會順路帶著進京趕考的舉子，何故麻煩？”
謝景行當然知道，可他若是要隨天下商行商隊進京，就沒必要此時從通州府出發了，他笑笑也並不多做解釋，只說道：“我想早些上京。”
掌櫃的也不追根究底，他想了想，說道：“你出門往大街去，往正西邊走，經過兩條長街就能看到一片集市，那集市上有路經此地的商隊淘賣貨物，你可以去問問？”
沒想到真得到了消息，謝景行拱手道謝，出門後便順著掌櫃所指的地方趕過去了。
聽掌櫃的說著覺得不遠，可沒想到則長威府與明州府和通州府都不一樣，每一條長街與長街之間又夾雜著數不清的小巷子，謝景行一直沿著正西方走了一個多時辰才到了地方。
眼看著都已經遠遠能望見長威府周圍一圈的高大城墻了，要是早知道這般遠，他就租輛車來了，雖然不累，可是也太耽擱時間。
也難怪掌櫃的並沒有多說集市如何，謝景行到了地方根本沒懷疑會不會找錯了地方，這裏處處都是叫賣生意的，買賣人摩肩接踵，熱鬧非凡。
謝景行幾乎都以為自己到了現代的貿易市場了，自從穿越以來，他還是第一次看到有這麽多的做買賣的人集合在同一處地方，也難怪叫集市。
當然，雖然人多，可中間也留了讓行人走過的位置，叫賣的人群兩兩相對，中間一條可供三人並排而行的小道，他們這些做生意的倒是很是隨意，直接扯了一大塊灰布鋪在地上，上面全是各種貨物。
謝景行並不是來淘貨的，路過各種糧食、藥材、皮貨甚至是海裏來的珊瑚和貝殼等時也都目不斜視，這麽大的一處集市應該有負責管理的人員，可以去打探一番，邊上這些為了做生意說得唾沫橫飛的交易雙方，應該都騰不出功夫搭理他。
謝景行一時有些打不住方向，站在路中四處看了看，直到他看向西北方向那裏有一座三層高的房子，在一樓的大門處左側掛著一塊被刷成白色的長木板，上面印著“長威集市管理處”幾個大字。
謝景行眼前一亮，徑直往那邊走了過去，眼看著就到了小樓大門前，正要進去裏面，謝景行卻忽然被右邊忽然沖過來的一個小孩子撞上，他沒有防備，登時踉蹌了兩步。
那小孩也沒得到好，他一邊側頭往後看一邊跑，沒看到謝景行，一撞上就跌了個倒仰，一屁股坐在了地上。
不止如此，追著他的幾個方臉大漢也立馬上去按住了他。
其中為首的那名壯漢還將袖子上捋了捋，兇惡地道：“小崽子，偷誰的東西不好，偷到了我曾大虎身上，我今天非讓你漲漲教訓不可，以後將你那雙眼睛放亮點，別再惹到不該惹的人。”
地上被按住的孩子看著約有十歲的模樣，長得倒是不矮，到了謝景行腰部以上，可卻瘦得像根竹竿，被漢子一手抓住肩膀，沒費力就提上了半空。
身上衣衫破舊，有的地方都破成了條，露出來的皮膚和他的手、臉、脖子一樣黑得看不出原來的膚色，掛在半空中飄飄蕩蕩，像是一陣風就能將他吹斷一樣。
是個小乞丐。
他的眼睛深處滿是恐懼，可卻像是不服輸一樣，雙眼直瞪瞪地盯著面前就要將碗口大的拳頭招呼到他身上的大漢。
謝景行才剛穩住腳步就見到這一幕，他立馬大跨步過去，伸手扣住了那大漢的手腕，他是天乾，力氣非平常人能及，盡管他是讀書人，而那名漢子看著就膘肥體壯的，可仍是攔住了他的拳勢。
曾大虎一楞，眉眼兇惡地看向謝景行，“小子別多管閑事，惹到大爺我，到時候連你也揍。”
謝景行用力壓著他的手，將他的手臂按了下去，又將那孩子從他掌下拉到了自己身後，笑道：“不知他偷了這位壯士什麽東西？需要鬧出這般大的陣仗。”
曾大虎還沒回答，躲在他身後的孩子先嘶啞著聲音說：“我沒有偷他東西，那塊饅頭是沒吃完扔在地上不要的，我撿起來時他就在旁邊，也並沒有阻攔，可等我吃了之後他卻說我偷了他的東西。”
有不少人已經過來圍成了一圈，看著那孩子固執地看著曾大虎的雙眼，一雙眼睛裏一點心虛的影子也找不著，反倒是曾大虎臉上閃過了惱羞成怒。
所有人頓時都明白了，這孩子說的才是真的，紛紛將譴責的眼神看向了曾大虎。
曾大虎也不裝了，憤恨道：“就算我扔在地上了，那也是我的，我讓你撿了嗎？”又往地上吐了口唾沫，“真晦氣，談好的買賣說不要就不要了，現在還被一個偷兒偷了東西，反倒成了我的問題了。”
謝景行眼神冷下來，這是日子過得不順要發洩在一個孩子身上了，“那是地上的東西，你怎麽證明那饅頭是你的，你叫一聲，看它答應嗎？”
所有聽清的人都是一楞，邊上圍觀的人群靜默片刻後，忽然哄笑出聲。
有一位看著痞裏痞氣的二十來歲漢子一手拿著半截甘蔗往嘴裏塞，邊拍著大腿笑，邊說道：“對啊，你叫一聲，要是它應了，那才說明是你的，要是沒應，誰知道是哪位順手扔的。說起來，我今日上午就有半個饅頭沒吃完扔掉了，說不定還是我扔的那塊兒呢。”
他隨意地往地上吐出嘴裏的甘蔗渣，一下沒吐幹凈，他還“呸、呸”兩聲，等嘴裏沒異物感後，又說道：“那上面也沒寫上名字，可不是被誰撿到就是誰的。”
他吐出的甘蔗渣順著地上滾，一直到了謝景行腳邊，謝景行眼角憋見了，往後退了退。
那漢子看他動作撇了撇嘴，真是讀書人，窮講究。不過看在他敢出手幫了那孩子的份上就不說他了，而且他倒還挺喜歡這漢子說的話的，沒想到居然還有比他嘴更靈光的人，真該將他帶去老大面前，看看一天天地說他成日裏胡咧咧，那是沒見著這個讀書人。
叫饅頭，還得讓饅頭答應，這誰做得到？不行，他一回想起就想笑。
曾大虎怒形於色，就想要動手，可身邊圍著他的人都不站在他這邊，還滿臉警惕，就像是他要動手全部就會圍上來揍他一樣，他最後只得哼了一聲，撥開人群帶著底下幾個人狼狽離開了。
見沒有熱鬧可看了，圍著的人也陸陸續續離開，最後只剩謝景行、他身後那個小孩和啃著甘蔗的漢子。
啃著甘蔗的漢子拿著甘蔗也準備離開，可他才轉過身，腳步還沒邁開呢，眼角餘光就看見謝景行身後讓孩子身體晃了晃，緊接著就軟了下去。
“唉……”他想也沒想就伸手去接，可他們還離著有兩步距離呢，哪裏來得及？
謝景行發現他神色不對，立即轉身，正好接住了孩子。
那孩子早已緊閉雙眼昏了過去，謝景行一抓住孩子，立即覺出不對勁，他蹙眉，手立馬搭在孩子的額頭上，灼熱的溫度傳來，這孩子發熱了。
若是他拋下這個孩子不管，這孩子說不定連今日都活不過去，謝景行看著就離他不遠的大門，到底是一條人命，謝景行沒有多想，就將讓孩子把橫抱了起來。
等將他抱起來才發現他確實輕得過分，手上都能摸到那薄薄一層皮下細細的骨頭。
他擡起頭問還沒離開的漢子，“你知道這附近最近的醫館在哪裏嗎？”
漢子連甘蔗也顧不得啃了，連連點頭，“知道，我這就帶你去。”他三步並做兩步在前面半跑著領路，謝景行大步跟在後面。
藥堂裏是一位頭發花白的老大夫，他看著孩子烏黑的臉和臟亂的身體，也沒有推脫，為他把了脈，又扒開眼皮看了看，說道：“氣血兩虛、脾胃虛弱，再加上表衛不固，現在已快入冬，晚間天氣寒涼他受不住才發了熱。”
謝景行已不是初入大炎朝的時候了，入鄉隨俗，早已能聽懂這大夫所說的話，這就是在說這孩子營養不良，脾胃虛，身體太差了，導致遇到寒冷就受了風寒。
救人救到底，謝景行道：“勞煩大夫為他開藥。”
老大夫掀起眼皮看了看他，點頭拿起筆開了個方子交給了身旁的藥童，只看這孩子就知道是城裏的乞丐，老大夫心頭有些疑惑，長威府已許久沒見過乞丐了，還是這般小的孩子。現在哪家孩子不是大人的心頭寶，怎麽會這小小年紀的就成了乞丐了？
他這輩子治了不知多少病人，看得出謝景行與這孩子並無關系，便說道：“待會兒這孩子醒了，可以將他送到長威府城東的慈善堂，日子雖不如一般人家好過，但總比流浪著強。”
慈善堂裏現在幾乎都是一些沒有子女奉養的孤寡老人，送個孩子去陪著他們，也能讓他們高興一些。
謝謝行點頭，可要他等著孩子醒過來再送去慈善堂怕是不行，他從懷裏掏出銀子付了診費，“大夫，我現在有急事，這些銀子應該能將他治好，待他痊愈不知可否勞煩大夫找人送他去慈善堂？”
老大夫猶豫了一下，不過他到底性善，還是點頭同意了。
走了這麽久，身旁的漢子也沒有將甘蔗扔掉，現在又有精神開始啃了，他咀嚼著甘蔗，嘴裏沒個空閑，卻還能問話：“兄弟，看來你還是個好心人呢，我剛才看你是要去“長威集市管理處”，那裏我熟啊，你有什麽事？我看能不能幫上忙。”
遇到謝景行時他正從裏面出來，不然怎麽能看上這場熱鬧。面前這讀書人合他胃口，若是不麻煩，他搭把手也不礙事。
有熟悉的人幫忙真是再好不過了，謝景行當即道：“我想尋一個近日要去京城的商隊，想隨他們一同去京城，不知仁兄有沒有相關的消息？”
漢子眼一挑，擺了擺空著的手，“喊什麽仁兄？我姓孫，孫乘風，熟悉的人都叫我孫瘋子，你也別客氣，跟著他們叫便是。”
謝景行頓了頓，最後還是喊了一聲，“孫兄”。
孫乘風看著他，不耐煩與他為一個稱呼爭執，便隨便他喊了，繼續道：“不用找了，我所在的商隊明日一早就出發去京城，算你運氣好，待會兒我回去後同商隊老大說一聲，到時捎帶上你就是。”
謝景行驚喜地眼發亮，俊逸的臉上露出了一個笑容，真是得來全不費功夫，沒想到事情居然這般順利，自然是連連道謝。
看這邊沒有事情了，孫乘風也很是心大，直接道：“明日卯時中你去城門處等著，我們就在那個時候出發，過時不候啊。”說完他便溜溜噠噠地走了。
謝景行一直目送他離開，才轉回身，心中也不覺感到輕松許多，天邊日頭已偏西，“大夫也聽到了，明日我就得離開，這個孩子還麻煩大夫多加照看。”
看著床上孩子瘦骨嶙峋的模樣和破舊不堪衣衫，他還是沒忍心，又掏出了一兩銀子遞給大夫，“等他醒了，勞煩大夫將這點銀子給他傍身。”
老大夫也沒推卻，接了過去，又擺擺手，“無事，你自去吧，我會看著他的。”
謝景行又再次道謝後才出了藥堂門，準備回客棧。
誰也沒註意到，在他們說到“京城”二字時，那躺在床板上的少年眼皮子下的眼珠猛地顫動了兩下，手也緊緊抓住了身下的被單，良久才松懈了下來。
第二日，不過寅時三刻，謝景行便已起了床，將行李收拾好，又去大堂吃了一碗面，結完賬便趕早去了城門。
他同天下商行交道打得多，對天下商行商隊的作風也有所了解，要趕路時都是盡量早的，他怕自己踩著時間去，錯過了，到時又得耽擱一天。
他到城門口時，城門口還清清冷冷的，只有六個城衛分站兩邊守著城門，他上前詢問了一位城衛，那城衛是個和善性子，被他沒頭沒腦地找上門問話也沒惱，還給了他答覆，“今日沒見著商隊出城。”
他便放下了心，道謝後在城門邊的一家商戶屋檐下等著。
他等了半個時辰，城門已經陸陸續續進出人了，他才看到一個商隊從大街另一頭慢慢地走過來，走在前的是一位續著絡腮胡的壯漢，他身後跟著的便是昨日的孫乘風。
孫乘風見著他，打馬就跑過來了，“你來得這麽早，等很久了？我不說了是卯時中嗎？”
謝景行將包袱背在身後，說道：“反正也無事。”
孫乘風點點頭，知道他的想法但也沒拆穿，一勒馬韁，帶著他到了那絡腮壯漢身旁，“大哥，這便是我昨日與你提的那個讀書人。”
壯漢上下看了謝景行幾眼，眼神犀利，謝景行拱手對他一揖，“麻煩這位大哥了。”
那壯漢便往後一偏頭，“去後面的車上吧。先說好，我們是要趕路，若是受不住辛苦，我們可不會管你。”
謝景行自然明白，又是一揖，便隨著孫乘風到了後面裝貨的一輛車上坐好。
馬車並沒有車棚，貨物被直接被綁縛在馬身後拖著的兩輪平板車上，車夫坐在前面的車轅上，空出了另一半，謝景行在孫乘風的指引下坐了上去。
商隊便慢慢出了城門，沿著城外的官道向著梁原省行去。
今日天氣不錯，太陽很快升至半空，藍天白雲，官道上層層疊疊的樹木一顆一顆往後退去，謝景行不需要負責駕車，就能空出心神與旁邊的孫乘風說話。
孫乘風出城門後本是在最前方的，可沒過多久便繞著整個商隊跑了兩圈，最後停在了謝景行坐的這輛馬車旁，一邊走一邊同他搭話。
他從哪裏來？去京城幹什麽？謝景行也沒什麽好隱瞞的，除了嶼哥兒，都一一說了。
在大炎朝，孤身一人的旅客搭商隊的順風車是極為常見的事情，畢竟雖然大炎朝民風也算和順，可那都是在城裏面和人員聚集處，可要是途經某些少有人路過的地段，藏在群山之中的山賊，或者說前朝遺留下來的山民也是存在的，若是遇上他們，被打劫，能留下命來就不錯了。
有的山賊勢大，窮兇極惡，就是人多的商隊也敢打劫，稍微人少點的商隊更是得時刻提防著。
有人與商隊一起趕路，大多數商隊都是樂意的，畢竟人多些也可威嚇山賊，那些人少些的山賊就不敢輕舉妄動，若是一般的山民看到人多勢眾的商隊更是不敢打主意，路上也能順利許多。
不過謝景行回想剛才見到的商隊中人，發現這個商隊規模可不小，都比得上天下商行的商隊了，邊上騎馬的護衛也有不少，都身配長刀，應該是不用多拉人湊人頭的。
孫乘風還在他一旁喋喋不休，謝景行等他好不容易話音落下，便問道：“孫兄我看商隊中似乎只有我一人是順路被你們帶上的。”他臉上帶著恰到好處的疑惑神色。
孫乘風哈哈一笑，豪爽地說：“自然只有你一個，我們商隊這麽多人，可不需要那些手無縛雞之力的拖後腿。”
看謝景行臉上疑惑未解，他直言道：“我是看你順眼，昨日讓孩子跟你無親無故的，你也願擋下那漢子，而且我看你身手還不錯，那漢子一看就是個習慣橫行霸道的，你卻一下就攔住他，品行不錯，又不是那等肩不能扛、手不能提的，帶著也沒關系。”
他方才喊那領頭的漢子大哥，那可是實實在在的一母同胞的大哥，他想要帶一個人自然便帶了，只管自己樂意，大哥果然也沒攔著。
他看著謝景行調笑道：“我聽你說話挺有趣的，我大哥總說我說話不著調，我可得讓他多聽聽你說話，到時再聽我說話便順耳了，去京城還有十幾天呢，你可千萬記得到時在我大哥面前多說說。”他臉上滿是看熱鬧不嫌事大的神情。
當然，他只是這麽一說，會帶上謝景行歸根結底還是他看人順眼。
懂了，又是一個樂子人，而且還是孟冠白的加強版。
他們兩正說著話，後面有另一個漢子打著馬過來了，孫乘風在他路過身邊時叫住了他，“三無，你這是要去幹嘛？你不是在商隊最後面守著嗎？”
三無勒停了馬，答道：“商隊後面跟著一個孩子，從出城便跟著了，現在還在後面。”
謝景行和孫乘風聽完都是一驚，同時擡頭看了看高掛的太陽，現在可都已經近午時了，也就是說讓孩子硬生生憑著兩條腿跟在了他們身後兩個半小時。
兩人對視一眼，眼中都是震驚。
孩子，謝景行心頭更是一跳，莫不是昨日那個孩子？他昨日還發著熱，大夫不是該將要送去慈善堂嗎？
應該是他想多了。
可等他和孫乘風一起到了後面時，看著面前渾身黑漆漆，瞪著一雙大眼睛看著他們，滿眼警惕的孩子，兩人一時之間都說不出話來。
那孩子誰都不讓近身，只有謝景行向他走過去時，他勉強沒有往後退，而是僵直著身體站在那裏。
在離他還有一步遠時，謝景行停住了腳步，“你怎麽跟著出城了？身體好些了嗎？”
孩子之前一路跟著，生怕跟不上，連口水都沒喝，嘴皮幹裂，張了張口一時沒說出話來。
謝景行解下身上掛著的水囊遞給了他。
他定定地看了謝景行幾眼，緩慢伸出手將水囊接了過去，咕嘟咕嘟往嘴裏灌。
謝景行這時才靠近他，拍著他的背說：“慢點。”
水順著孩子的嘴邊往下流，很快濕了他前面的衣衫，等終於止了渴，他才將水囊放下，抱著水囊看著謝景行不說話。
眼神雖軟了些，可仿佛已經刻在骨髓中的警惕仍未消散多少。
謝景行在他的盯視下緩緩將手附在了他的額頭上，剛才他拍著孩子的背時就覺得他體溫正常，現在更是確定熱已經退下來了，看來他是喝了藥悄悄從醫館裏跑出來的，不知怎地跟上了他們。
孫乘風也走近了些，“你這孩子現在跟到這裏來，這個地方上不著村下不著店的，這下可怎麽辦？”
那孩子將腳往後挪了挪。
孫乘風抓了抓頭，他對這種悶葫蘆最沒有辦法了，將眼神投向了謝景行。
謝景行有帶雙胞胎的經驗，他很有耐心，半蹲下身一手摁著孩子的肩膀，溫聲問道：“你跟著我們，是想要去哪裏嗎？”
那雙仿佛狼崽子一樣的眼神晃了晃，警惕不變，可看向謝景行的眼神中卻帶上了一點微不可查的哀求。
最後，他嘶啞著聲音說：“我聽到了。”
謝景行和孫乘風同時一怔。
孫乘風連忙問道：“聽到了什麽？”好家夥，終於開口了。
孩子只看了他一眼，緊接著又將視線落回謝景行臉上，“我昨日聽到你們說要去京城。”
謝景行只驚訝了一瞬，臉上表情仍然柔和，“你也是要去京城嗎？”
孩子點點頭，“我不認識路，你們可以不用管我，我只要能順著你們的方向找到去京城的路就可以了。”
他滿臉倔強，說完後嘴角緊抿，一眨不眨地盯著謝景行，生怕被拒絕的模樣。
謝景行被他這副心有目標而且無論如何也不放棄的模樣觸動了，恍然想到了前世他也是如此，心知就算拒絕，這個孩子也會堅持的，他直起身默嘆了一口氣，看向孫乘風，“孫兄，不若這樣？我此去京城趕考，身邊也缺一個人幫忙，你看能不能再多帶一個人？到時他跟著去京城的錢我一並付了，如何？”
孫乘風伸出手，用手指摩挲著下巴，看著謝景行和那孩子，一時沒出聲。
謝景行能感覺到孩子渾身緊繃，眼也不眨地看著孫乘風，到底還是個孩子，孫乘風要是想拒絕，怎麽會這麽久不說話，明顯是逗他呢。
良久，孫乘風視線移到了那孩子身上，疑惑道：“我說，昨日雖然是他幫了你，可送你去醫館的也算我一個吧，怎麽你就只同他親近？難道是因為我長得太兇惡了不成？”
謝景行還以為他要說些什麽，聽見這話無奈笑笑，將手放在那孩子背上，往前推了一下，“你去同這位大哥哥說說，他就同意讓你一起了。”
孩子臉上帶著些忐忑，走到了孫乘風面前，好一會兒才憋出一句話，“大哥，能讓我跟著嗎？”
孫乘風勾起嘴角，兩手一拍，笑道：“當然，反正又不是我付錢。”
那孩子聽了還木楞楞地呆站在原地，謝景行走過去拍了拍他的肩，“還不快道謝。”
“多謝。”他臉上這才浮出真切的喜意來，謝景行遇見他後，第一次在他臉上看見笑容。
孫乘風將他安置在了謝景行方才坐的那輛車上，反正車轅再多坐他一個也做得下，可謝景行卻再也不想坐上去了，他又一次體會到了坐著馬車趕路時身體都快被搖散架的感覺。
他發現孫乘風這個人很是爽快，便直接道：“孫兄，不知商隊中可還有空置的馬，若有，我可否租下一匹？”
孫乘風詫異地看他，“你居然還會騎馬？”
謝景行沈默了一下，才說道：“讀書人也不是一心只讀聖賢書的，禮樂射禦書術都有涉獵，我自然會騎馬。”
孫乘風在走馬販夫中混著長大，剛十歲出頭就隨著大哥天南地北跑商了，沒接觸過幾個讀書人，哪裏又知道讀書人還會學些什麽，當真以為他們腦袋裏裝的全是那些之乎者也，除此之外其他都不管。
原來讀書人也是需要學騎馬的啊，這他還是第一次知道，他道：“你等著。”緊接著就驅著馬跑到了隊伍中間。
很快牽了一匹馬回來，將韁繩遞給了謝景行。
謝景行翻身上馬，動作很是利落，駕馬的動作也很是流暢熟練，孫乘風這才信了他的話。
騎著馬可比坐著馬車感覺好多了，接下來的路謝景行都是騎著馬跟著商隊的。
在商隊上路的頭一夜，商隊在一個小鎮上落腳，謝景行既然決定了要帶著孩子，便不會不管他。
趁著商隊休整的時候，他帶著那孩子去成衣鋪子裏為他買了兩身換洗的衣裳，又將他從頭到腳洗幹凈，換上了新衣服。
許是流浪久了，頭上生了虱子，頭發還揪成一團，怎麽也理不順，謝景行征求他意見之後，幹脆給他剃了個光頭。
等坐在桌上吃著熱騰騰的面食，那孩子眼中才忽然滑下了兩行淚，謝景行裝作沒看見，等他吃完飯，拿過碗送去樓下給店小二。
等他再上樓時，光頭的孩子不知所措地站在房中，看他進來捏了捏衣角，鼓起勇氣開口問：“你不問我去京城做什麽嗎？”
謝景行反身合上門，淡聲問：“那你去京城做什麽？”
孩子眼神暗了一下，印在他眼中的燭火微微跳動著，半響才道：“我去找我爹的。”
謝景行又走到床邊準備鋪床，回道：“哦。”
孩子屏氣凝神半天，聽謝景行沒有繼續追問，他才悄悄松了口氣。
他輕松了些，走到謝景行身後，說道：“老爺可以叫我元寶，既然老爺收留了我，以後我便是老爺的侍從了，我會學著照顧老爺的。”
他說完還搶過了謝景行手裏的薄被，學著謝景行抖了抖，可他顯然是並沒做過鋪床的活的，也沒有謝景行那般高，忙碌半天才將棉被鋪平在床鋪上。
謝景行看著他的動作，一時沒來得及阻止，他實歲還差一月多才滿十八，這就被叫老爺了？是不是有些太早了？
不過看著元寶終於有了些朝氣，他也沒有阻止。
又將皺褶的地方拉平，元寶才轉頭，忐忑地看了謝景行一眼，看謝景行面上帶笑，眼帶鼓勵，他臉上表情才松懈了些，道：“老爺，我去給你打水，你洗漱好了就可以上床睡了。”
接著他就真的跑出了房，沒多時跟在店小二身後走了進來。
等晚上要入睡時，謝景行本準備讓他一起上床，兩人一起睡。
可元寶很是固執，無論如何也不願上床，反而看向了床邊的腳踏，自顧自將床上的另一床薄被抱起放在了腳踏上，“我今晚就睡這裏為老爺守夜，你晚上若有什麽事情吩咐我一聲就是。”
他滿眼倔強，謝景行無奈地嘆了口氣，任他去了。
等半夜聽到床邊傳來了平穩的呼吸時，謝景行才躡手躡腳下了床，將他抱起放在了床內側。
讓一個十來歲的孩子睡在腳踏上，還幫他守夜，謝景行到底還是於心難安。
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第二日,這次是一家五口一起從謝家出發的，謝定安背著謝景行的行李跟在最後，謝景行則一左一右牽著雙胞胎,周寧跟在他旁邊，一路上念念叨叨的,將要趕路時要註意安全、吃飯時要註意食物幹不幹凈、一個人住宿時要將門關好，甚至在就快要上船時,周寧還是不放心：“早知道應該雇個人陪著你去京城的。”
謝景行安慰道：“阿爹,我下船後會找隨行的商隊同去京城，與他們一起,不會有事的。”
周寧總算停下話頭,看著他,眼裏滿是擔憂與不舍，“你去了京城記得早點來信,路上要是來不及不寫信也沒關系。”
謝景行點點頭,“好。”
謝定安拍拍周寧的肩膀,說道：“就快要開船了,讓他上去吧。”
雙胞胎幾乎是立即轉身抱住了謝景行,臉上露出要哭不哭的神情，哥哥才回來幾天就又要離開了,而且還不是像上次去參加鄉試那樣二十來天就回來,這次去京城，他們都知道可比明州府遠好多好多。
他們得明年才能見到哥哥了。
謝景行蹲下身,挨著抱了雙胞胎一下，柔聲道：“哥哥離開了,你們在家裏記得保護好自己，也要記得幫著阿爹和阿父,知道了嗎？”
謝若癟著嘴沒有說話，謝景君倒是點點頭，應了聲：“好。”話裏雖帶著哭腔，但堅強地沒有落淚。
周寧和謝定安一手拉住一個，將他們倆拖離了謝景行身旁，謝景行站起身從謝定安背上接過行李，又看了看自己的家人，狠了狠心，轉身大步上了船。
他是最後上來的，甲板上的船夫一見他踏上甲板，便吆喝了一聲，木板被很快拉上來，船順著水流往前滑行了好長一段距離。
謝若看著哥哥眨眼間就離他們遠了，終於忍不住“哇”的一聲哭出來，撲在了周寧腰間，大哭聲被悶在周寧的衣服裏聽著更讓人不好受。
謝景君也終於忍不住掉下了眼淚，用手背一下一下地擦，可才擦幹凈，眼淚大顆大顆地又落了下來，很快兩雙小手就濕漉漉的。
謝景行聽著遠去的哭聲心中酸楚，這一定是最後一次離別了，等他考上進士，一定要將家人接在身邊，說他優柔寡斷也好，說他不成熟也罷，他這輩子是離不開家人的。
長威府隸屬於荊湖省，乃是荊湖省的省會城市，通州府外的那條大河可以直通到長威府三十裏不到的一處小碼頭。
再之後就不能走水路了，只能通過陸路，途經梁原省、幽河省，再之後就是京城。
若是走得快，半月之後就能到達京城，當然這說的是搭商隊的順風車，若是騎馬日夜不休奔馳，幾日就能到。
順著人流走下船，在碼頭上隨意找了一個看著面善的車夫，由他幫忙將行李放在牛車上，牛便溜達著進了長威府。
大家都說荊湖省比安平省更繁華，只是剛進入長威府，謝景行就覺得此言不虛。
同是省會，明州府雖然繁華，可在建築上和路邊也能看出到底還是有些破舊和貧窮的地方，可長威府卻不同，連街上的所有行人身上所穿、腰間所配，甚至面上的神情，都看得出來他們的日子過得不差。
不過謝景行並沒將心思多花在觀察長威府上，由車夫帶著他到了一處客棧門口，他人生地不熟，一路上聽著車夫同他閑磕牙，順便便打聽了哪裏的住宿安全又方便。
車夫也是個熱情的，直接說要將他送來這裏，客棧很是幹凈整潔，店小二一看他進門便招呼了上來，“客官是打尖還是住店？”
謝景行道：“先開一間房，明日離開。”
現在已到了午後，他一會兒還得出去尋一個商隊，他一人上路也不是不行，只是跟著商隊到底放心些。
還不知道順不順利，若是尋不到要去京城的商隊，他可能還得多逗留一天。
店小二立即將他帶到掌櫃面前，“掌櫃的，這位客官要住店，您看看還剩什麽房間？”
掌櫃擡眼看了一眼謝景行，問道：“客官是要住天字號房還是地字號房？”店裏自然也是有通鋪的，只是他看謝景行的打扮，分明是一副讀書人模樣，應是不會同那些走馬販夫一起睡大通鋪，便沒提。
謝景行對衣食住行並不嚴苛，而且孤身一人在外還是不要露財比較好，“一間地字號房即可。”
掌櫃的翻了翻手裏的冊子，對店小二吩咐道：“二樓最靠裏還剩一間地字號房，帶著客人上去吧。”
謝景行拱手一禮，“多謝掌櫃。”然後才跟著店小二上了樓。
樓上通道比較狹窄，也昏暗，就算日光從盡頭窗戶照射進來，可也只能看得見窗下的一段距離，不過謝景行並沒夜盲癥，倒也能看得清。
一直到了道路盡頭，進了房間將東西放下，他轉頭四處看看，發現這間地字號房中只有一張只睡得下他一人的床，還有一張四方桌，邊上四張長凳，除此以外就只剩下靠裏側的一個大浴桶了，連屏風都沒有。
不過出門在外，許多時候只能將就，謝景行將行李放在床上，不等店小二送水來，便出了門。
門上掛著有鎖，他將門鎖上後，下去了大堂，他並沒有直接出客棧尋商隊，而是先到了掌櫃面前，“掌櫃的，叨擾了，不知你可了解這附近有沒有要趕往京城的商隊？”
掌櫃的放下算盤，擡眼看他，眼裏閃過驚訝，連態度也瞬間不再那麽散漫，而是恭敬了不少，現在要去京城的，再怎麽也是一位舉人老爺，他剛才還沒看出來，只當是一位趕路的普通讀書人。
這位舉人老爺倒是好性子，“你要隨商隊一同進京？怎麽不直接去找天下商行商隊？再過一月商隊就會出發去京城，次次都會順路帶著進京趕考的舉子，何故麻煩？”
謝景行當然知道，可他若是要隨天下商行商隊進京，就沒必要此時從通州府出發了，他笑笑也並不多做解釋，只說道：“我想早些上京。”
掌櫃的也不追根究底，他想了想，說道：“你出門往大街去，往正西邊走，經過兩條長街就能看到一片集市，那集市上有路經此地的商隊淘賣貨物，你可以去問問？”
沒想到真得到了消息，謝景行拱手道謝，出門後便順著掌櫃所指的地方趕過去了。
聽掌櫃的說著覺得不遠，可沒想到則長威府與明州府和通州府都不一樣，每一條長街與長街之間又夾雜著數不清的小巷子，謝景行一直沿著正西方走了一個多時辰才到了地方。
眼看著都已經遠遠能望見長威府周圍一圈的高大城墻了，要是早知道這般遠，他就租輛車來了，雖然不累，可是也太耽擱時間。
也難怪掌櫃的並沒有多說集市如何，謝景行到了地方根本沒懷疑會不會找錯了地方，這裏處處都是叫賣生意的，買賣人摩肩接踵，熱鬧非凡。
謝景行幾乎都以為自己到了現代的貿易市場了，自從穿越以來，他還是第一次看到有這麽多的做買賣的人集合在同一處地方，也難怪叫集市。
當然，雖然人多，可中間也留了讓行人走過的位置，叫賣的人群兩兩相對，中間一條可供三人並排而行的小道，他們這些做生意的倒是很是隨意，直接扯了一大塊灰布鋪在地上，上面全是各種貨物。
謝景行並不是來淘貨的，路過各種糧食、藥材、皮貨甚至是海裏來的珊瑚和貝殼等時也都目不斜視，這麽大的一處集市應該有負責管理的人員，可以去打探一番，邊上這些為了做生意說得唾沫橫飛的交易雙方，應該都騰不出功夫搭理他。
謝景行一時有些打不住方向，站在路中四處看了看，直到他看向西北方向那裏有一座三層高的房子，在一樓的大門處左側掛著一塊被刷成白色的長木板，上面印著“長威集市管理處”幾個大字。
謝景行眼前一亮，徑直往那邊走了過去，眼看著就到了小樓大門前，正要進去裏面，謝景行卻忽然被右邊忽然沖過來的一個小孩子撞上，他沒有防備，登時踉蹌了兩步。
那小孩也沒得到好，他一邊側頭往後看一邊跑，沒看到謝景行，一撞上就跌了個倒仰，一屁股坐在了地上。
不止如此，追著他的幾個方臉大漢也立馬上去按住了他。
其中為首的那名壯漢還將袖子上捋了捋，兇惡地道：“小崽子，偷誰的東西不好，偷到了我曾大虎身上，我今天非讓你漲漲教訓不可，以後將你那雙眼睛放亮點，別再惹到不該惹的人。”
地上被按住的孩子看著約有十歲的模樣，長得倒是不矮，到了謝景行腰部以上，可卻瘦得像根竹竿，被漢子一手抓住肩膀，沒費力就提上了半空。
身上衣衫破舊，有的地方都破成了條，露出來的皮膚和他的手、臉、脖子一樣黑得看不出原來的膚色，掛在半空中飄飄蕩蕩，像是一陣風就能將他吹斷一樣。
是個小乞丐。
他的眼睛深處滿是恐懼，可卻像是不服輸一樣，雙眼直瞪瞪地盯著面前就要將碗口大的拳頭招呼到他身上的大漢。
謝景行才剛穩住腳步就見到這一幕，他立馬大跨步過去，伸手扣住了那大漢的手腕，他是天乾，力氣非平常人能及，盡管他是讀書人，而那名漢子看著就膘肥體壯的，可仍是攔住了他的拳勢。
曾大虎一楞，眉眼兇惡地看向謝景行，“小子別多管閑事，惹到大爺我，到時候連你也揍。”
謝景行用力壓著他的手，將他的手臂按了下去，又將那孩子從他掌下拉到了自己身後，笑道：“不知他偷了這位壯士什麽東西？需要鬧出這般大的陣仗。”
曾大虎還沒回答，躲在他身後的孩子先嘶啞著聲音說：“我沒有偷他東西，那塊饅頭是沒吃完扔在地上不要的，我撿起來時他就在旁邊，也並沒有阻攔，可等我吃了之後他卻說我偷了他的東西。”
有不少人已經過來圍成了一圈，看著那孩子固執地看著曾大虎的雙眼，一雙眼睛裏一點心虛的影子也找不著，反倒是曾大虎臉上閃過了惱羞成怒。
所有人頓時都明白了，這孩子說的才是真的，紛紛將譴責的眼神看向了曾大虎。
曾大虎也不裝了，憤恨道：“就算我扔在地上了，那也是我的，我讓你撿了嗎？”又往地上吐了口唾沫，“真晦氣，談好的買賣說不要就不要了，現在還被一個偷兒偷了東西，反倒成了我的問題了。”
謝景行眼神冷下來，這是日子過得不順要發洩在一個孩子身上了，“那是地上的東西，你怎麽證明那饅頭是你的，你叫一聲，看它答應嗎？”
所有聽清的人都是一楞，邊上圍觀的人群靜默片刻後，忽然哄笑出聲。
有一位看著痞裏痞氣的二十來歲漢子一手拿著半截甘蔗往嘴裏塞，邊拍著大腿笑，邊說道：“對啊，你叫一聲，要是它應了，那才說明是你的，要是沒應，誰知道是哪位順手扔的。說起來，我今日上午就有半個饅頭沒吃完扔掉了，說不定還是我扔的那塊兒呢。”
他隨意地往地上吐出嘴裏的甘蔗渣，一下沒吐幹凈，他還“呸、呸”兩聲，等嘴裏沒異物感後，又說道：“那上面也沒寫上名字，可不是被誰撿到就是誰的。”
他吐出的甘蔗渣順著地上滾，一直到了謝景行腳邊，謝景行眼角憋見了，往後退了退。
那漢子看他動作撇了撇嘴，真是讀書人，窮講究。不過看在他敢出手幫了那孩子的份上就不說他了，而且他倒還挺喜歡這漢子說的話的，沒想到居然還有比他嘴更靈光的人，真該將他帶去老大面前，看看一天天地說他成日裏胡咧咧，那是沒見著這個讀書人。
叫饅頭，還得讓饅頭答應，這誰做得到？不行，他一回想起就想笑。
曾大虎怒形於色，就想要動手，可身邊圍著他的人都不站在他這邊，還滿臉警惕，就像是他要動手全部就會圍上來揍他一樣，他最後只得哼了一聲，撥開人群帶著底下幾個人狼狽離開了。
見沒有熱鬧可看了，圍著的人也陸陸續續離開，最後只剩謝景行、他身後那個小孩和啃著甘蔗的漢子。
啃著甘蔗的漢子拿著甘蔗也準備離開，可他才轉過身，腳步還沒邁開呢，眼角餘光就看見謝景行身後讓孩子身體晃了晃，緊接著就軟了下去。
“唉……”他想也沒想就伸手去接，可他們還離著有兩步距離呢，哪裏來得及？
謝景行發現他神色不對，立即轉身，正好接住了孩子。
那孩子早已緊閉雙眼昏了過去，謝景行一抓住孩子，立即覺出不對勁，他蹙眉，手立馬搭在孩子的額頭上，灼熱的溫度傳來，這孩子發熱了。
若是他拋下這個孩子不管，這孩子說不定連今日都活不過去，謝景行看著就離他不遠的大門，到底是一條人命，謝景行沒有多想，就將讓孩子把橫抱了起來。
等將他抱起來才發現他確實輕得過分，手上都能摸到那薄薄一層皮下細細的骨頭。
他擡起頭問還沒離開的漢子，“你知道這附近最近的醫館在哪裏嗎？”
漢子連甘蔗也顧不得啃了，連連點頭，“知道，我這就帶你去。”他三步並做兩步在前面半跑著領路，謝景行大步跟在後面。
藥堂裏是一位頭發花白的老大夫，他看著孩子烏黑的臉和臟亂的身體，也沒有推脫，為他把了脈，又扒開眼皮看了看，說道：“氣血兩虛、脾胃虛弱，再加上表衛不固，現在已快入冬，晚間天氣寒涼他受不住才發了熱。”
謝景行已不是初入大炎朝的時候了，入鄉隨俗，早已能聽懂這大夫所說的話，這就是在說這孩子營養不良，脾胃虛，身體太差了，導致遇到寒冷就受了風寒。
救人救到底，謝景行道：“勞煩大夫為他開藥。”
老大夫掀起眼皮看了看他，點頭拿起筆開了個方子交給了身旁的藥童，只看這孩子就知道是城裏的乞丐，老大夫心頭有些疑惑，長威府已許久沒見過乞丐了，還是這般小的孩子。現在哪家孩子不是大人的心頭寶，怎麽會這小小年紀的就成了乞丐了？
他這輩子治了不知多少病人，看得出謝景行與這孩子並無關系，便說道：“待會兒這孩子醒了，可以將他送到長威府城東的慈善堂，日子雖不如一般人家好過，但總比流浪著強。”
慈善堂裏現在幾乎都是一些沒有子女奉養的孤寡老人，送個孩子去陪著他們，也能讓他們高興一些。
謝謝行點頭，可要他等著孩子醒過來再送去慈善堂怕是不行，他從懷裏掏出銀子付了診費，“大夫，我現在有急事，這些銀子應該能將他治好，待他痊愈不知可否勞煩大夫找人送他去慈善堂？”
老大夫猶豫了一下，不過他到底性善，還是點頭同意了。
走了這麽久，身旁的漢子也沒有將甘蔗扔掉，現在又有精神開始啃了，他咀嚼著甘蔗，嘴裏沒個空閑，卻還能問話：“兄弟，看來你還是個好心人呢，我剛才看你是要去“長威集市管理處”，那裏我熟啊，你有什麽事？我看能不能幫上忙。”
遇到謝景行時他正從裏面出來，不然怎麽能看上這場熱鬧。面前這讀書人合他胃口，若是不麻煩，他搭把手也不礙事。
有熟悉的人幫忙真是再好不過了，謝景行當即道：“我想尋一個近日要去京城的商隊，想隨他們一同去京城，不知仁兄有沒有相關的消息？”
漢子眼一挑，擺了擺空著的手，“喊什麽仁兄？我姓孫，孫乘風，熟悉的人都叫我孫瘋子，你也別客氣，跟著他們叫便是。”
謝景行頓了頓，最後還是喊了一聲，“孫兄”。
孫乘風看著他，不耐煩與他為一個稱呼爭執，便隨便他喊了，繼續道：“不用找了，我所在的商隊明日一早就出發去京城，算你運氣好，待會兒我回去後同商隊老大說一聲，到時捎帶上你就是。”
謝景行驚喜地眼發亮，俊逸的臉上露出了一個笑容，真是得來全不費功夫，沒想到事情居然這般順利，自然是連連道謝。
看這邊沒有事情了，孫乘風也很是心大，直接道：“明日卯時中你去城門處等著，我們就在那個時候出發，過時不候啊。”說完他便溜溜噠噠地走了。
謝景行一直目送他離開，才轉回身，心中也不覺感到輕松許多，天邊日頭已偏西，“大夫也聽到了，明日我就得離開，這個孩子還麻煩大夫多加照看。”
看著床上孩子瘦骨嶙峋的模樣和破舊不堪衣衫，他還是沒忍心，又掏出了一兩銀子遞給大夫，“等他醒了，勞煩大夫將這點銀子給他傍身。”
老大夫也沒推卻，接了過去，又擺擺手，“無事，你自去吧，我會看著他的。”
謝景行又再次道謝後才出了藥堂門，準備回客棧。
誰也沒註意到，在他們說到“京城”二字時，那躺在床板上的少年眼皮子下的眼珠猛地顫動了兩下，手也緊緊抓住了身下的被單，良久才松懈了下來。
第二日，不過寅時三刻，謝景行便已起了床，將行李收拾好，又去大堂吃了一碗面，結完賬便趕早去了城門。
他同天下商行交道打得多，對天下商行商隊的作風也有所了解，要趕路時都是盡量早的，他怕自己踩著時間去，錯過了，到時又得耽擱一天。
他到城門口時，城門口還清清冷冷的，只有六個城衛分站兩邊守著城門，他上前詢問了一位城衛，那城衛是個和善性子，被他沒頭沒腦地找上門問話也沒惱，還給了他答覆，“今日沒見著商隊出城。”
他便放下了心，道謝後在城門邊的一家商戶屋檐下等著。
他等了半個時辰，城門已經陸陸續續進出人了，他才看到一個商隊從大街另一頭慢慢地走過來，走在前的是一位續著絡腮胡的壯漢，他身後跟著的便是昨日的孫乘風。
孫乘風見著他，打馬就跑過來了，“你來得這麽早，等很久了？我不說了是卯時中嗎？”
謝景行將包袱背在身後，說道：“反正也無事。”
孫乘風點點頭，知道他的想法但也沒拆穿，一勒馬韁，帶著他到了那絡腮壯漢身旁，“大哥，這便是我昨日與你提的那個讀書人。”
壯漢上下看了謝景行幾眼，眼神犀利，謝景行拱手對他一揖，“麻煩這位大哥了。”
那壯漢便往後一偏頭，“去後面的車上吧。先說好，我們是要趕路，若是受不住辛苦，我們可不會管你。”
謝景行自然明白，又是一揖，便隨著孫乘風到了後面裝貨的一輛車上坐好。
馬車並沒有車棚，貨物被直接被綁縛在馬身後拖著的兩輪平板車上，車夫坐在前面的車轅上，空出了另一半，謝景行在孫乘風的指引下坐了上去。
商隊便慢慢出了城門，沿著城外的官道向著梁原省行去。
今日天氣不錯，太陽很快升至半空，藍天白雲，官道上層層疊疊的樹木一顆一顆往後退去，謝景行不需要負責駕車，就能空出心神與旁邊的孫乘風說話。
孫乘風出城門後本是在最前方的，可沒過多久便繞著整個商隊跑了兩圈，最後停在了謝景行坐的這輛馬車旁，一邊走一邊同他搭話。
他從哪裏來？去京城幹什麽？謝景行也沒什麽好隱瞞的，除了嶼哥兒，都一一說了。
在大炎朝，孤身一人的旅客搭商隊的順風車是極為常見的事情，畢竟雖然大炎朝民風也算和順，可那都是在城裏面和人員聚集處，可要是途經某些少有人路過的地段，藏在群山之中的山賊，或者說前朝遺留下來的山民也是存在的，若是遇上他們，被打劫，能留下命來就不錯了。
有的山賊勢大，窮兇極惡，就是人多的商隊也敢打劫，稍微人少點的商隊更是得時刻提防著。
有人與商隊一起趕路，大多數商隊都是樂意的，畢竟人多些也可威嚇山賊，那些人少些的山賊就不敢輕舉妄動，若是一般的山民看到人多勢眾的商隊更是不敢打主意，路上也能順利許多。
不過謝景行回想剛才見到的商隊中人，發現這個商隊規模可不小，都比得上天下商行的商隊了，邊上騎馬的護衛也有不少，都身配長刀，應該是不用多拉人湊人頭的。
孫乘風還在他一旁喋喋不休，謝景行等他好不容易話音落下，便問道：“孫兄我看商隊中似乎只有我一人是順路被你們帶上的。”他臉上帶著恰到好處的疑惑神色。
孫乘風哈哈一笑，豪爽地說：“自然只有你一個，我們商隊這麽多人，可不需要那些手無縛雞之力的拖後腿。”
看謝景行臉上疑惑未解，他直言道：“我是看你順眼，昨日讓孩子跟你無親無故的，你也願擋下那漢子，而且我看你身手還不錯，那漢子一看就是個習慣橫行霸道的，你卻一下就攔住他，品行不錯，又不是那等肩不能扛、手不能提的，帶著也沒關系。”
他方才喊那領頭的漢子大哥，那可是實實在在的一母同胞的大哥，他想要帶一個人自然便帶了，只管自己樂意，大哥果然也沒攔著。
他看著謝景行調笑道：“我聽你說話挺有趣的，我大哥總說我說話不著調，我可得讓他多聽聽你說話，到時再聽我說話便順耳了，去京城還有十幾天呢，你可千萬記得到時在我大哥面前多說說。”他臉上滿是看熱鬧不嫌事大的神情。
當然，他只是這麽一說，會帶上謝景行歸根結底還是他看人順眼。
懂了，又是一個樂子人，而且還是孟冠白的加強版。
他們兩正說著話，後面有另一個漢子打著馬過來了，孫乘風在他路過身邊時叫住了他，“三無，你這是要去幹嘛？你不是在商隊最後面守著嗎？”
三無勒停了馬，答道：“商隊後面跟著一個孩子，從出城便跟著了，現在還在後面。”
謝景行和孫乘風聽完都是一驚，同時擡頭看了看高掛的太陽，現在可都已經近午時了，也就是說讓孩子硬生生憑著兩條腿跟在了他們身後兩個半小時。
兩人對視一眼，眼中都是震驚。
孩子，謝景行心頭更是一跳，莫不是昨日那個孩子？他昨日還發著熱，大夫不是該將要送去慈善堂嗎？
應該是他想多了。
可等他和孫乘風一起到了後面時，看著面前渾身黑漆漆，瞪著一雙大眼睛看著他們，滿眼警惕的孩子，兩人一時之間都說不出話來。
那孩子誰都不讓近身，只有謝景行向他走過去時，他勉強沒有往後退，而是僵直著身體站在那裏。
在離他還有一步遠時，謝景行停住了腳步，“你怎麽跟著出城了？身體好些了嗎？”
孩子之前一路跟著，生怕跟不上，連口水都沒喝，嘴皮幹裂，張了張口一時沒說出話來。
謝景行解下身上掛著的水囊遞給了他。
他定定地看了謝景行幾眼，緩慢伸出手將水囊接了過去，咕嘟咕嘟往嘴裏灌。
謝景行這時才靠近他，拍著他的背說：“慢點。”
水順著孩子的嘴邊往下流，很快濕了他前面的衣衫，等終於止了渴，他才將水囊放下，抱著水囊看著謝景行不說話。
眼神雖軟了些，可仿佛已經刻在骨髓中的警惕仍未消散多少。
謝景行在他的盯視下緩緩將手附在了他的額頭上，剛才他拍著孩子的背時就覺得他體溫正常，現在更是確定熱已經退下來了，看來他是喝了藥悄悄從醫館裏跑出來的，不知怎地跟上了他們。
孫乘風也走近了些，“你這孩子現在跟到這裏來，這個地方上不著村下不著店的，這下可怎麽辦？”
那孩子將腳往後挪了挪。
孫乘風抓了抓頭，他對這種悶葫蘆最沒有辦法了，將眼神投向了謝景行。
謝景行有帶雙胞胎的經驗，他很有耐心，半蹲下身一手摁著孩子的肩膀，溫聲問道：“你跟著我們，是想要去哪裏嗎？”
那雙仿佛狼崽子一樣的眼神晃了晃，警惕不變，可看向謝景行的眼神中卻帶上了一點微不可查的哀求。
最後，他嘶啞著聲音說：“我聽到了。”
謝景行和孫乘風同時一怔。
孫乘風連忙問道：“聽到了什麽？”好家夥，終於開口了。
孩子只看了他一眼，緊接著又將視線落回謝景行臉上，“我昨日聽到你們說要去京城。”
謝景行只驚訝了一瞬，臉上表情仍然柔和，“你也是要去京城嗎？”
孩子點點頭，“我不認識路，你們可以不用管我，我只要能順著你們的方向找到去京城的路就可以了。”
他滿臉倔強，說完後嘴角緊抿，一眨不眨地盯著謝景行，生怕被拒絕的模樣。
謝景行被他這副心有目標而且無論如何也不放棄的模樣觸動了，恍然想到了前世他也是如此，心知就算拒絕，這個孩子也會堅持的，他直起身默嘆了一口氣，看向孫乘風，“孫兄，不若這樣？我此去京城趕考，身邊也缺一個人幫忙，你看能不能再多帶一個人？到時他跟著去京城的錢我一並付了，如何？”
孫乘風伸出手，用手指摩挲著下巴，看著謝景行和那孩子，一時沒出聲。
謝景行能感覺到孩子渾身緊繃，眼也不眨地看著孫乘風，到底還是個孩子，孫乘風要是想拒絕，怎麽會這麽久不說話，明顯是逗他呢。
良久，孫乘風視線移到了那孩子身上，疑惑道：“我說，昨日雖然是他幫了你，可送你去醫館的也算我一個吧，怎麽你就只同他親近？難道是因為我長得太兇惡了不成？”
謝景行還以為他要說些什麽，聽見這話無奈笑笑，將手放在那孩子背上，往前推了一下，“你去同這位大哥哥說說，他就同意讓你一起了。”
孩子臉上帶著些忐忑，走到了孫乘風面前，好一會兒才憋出一句話，“大哥，能讓我跟著嗎？”
孫乘風勾起嘴角，兩手一拍，笑道：“當然，反正又不是我付錢。”
那孩子聽了還木楞楞地呆站在原地，謝景行走過去拍了拍他的肩，“還不快道謝。”
“多謝。”他臉上這才浮出真切的喜意來，謝景行遇見他後，第一次在他臉上看見笑容。
孫乘風將他安置在了謝景行方才坐的那輛車上，反正車轅再多坐他一個也做得下，可謝景行卻再也不想坐上去了，他又一次體會到了坐著馬車趕路時身體都快被搖散架的感覺。
他發現孫乘風這個人很是爽快，便直接道：“孫兄，不知商隊中可還有空置的馬，若有，我可否租下一匹？”
孫乘風詫異地看他，“你居然還會騎馬？”
謝景行沈默了一下，才說道：“讀書人也不是一心只讀聖賢書的，禮樂射禦書術都有涉獵，我自然會騎馬。”
孫乘風在走馬販夫中混著長大，剛十歲出頭就隨著大哥天南地北跑商了，沒接觸過幾個讀書人，哪裏又知道讀書人還會學些什麽，當真以為他們腦袋裏裝的全是那些之乎者也，除此之外其他都不管。
原來讀書人也是需要學騎馬的啊，這他還是第一次知道，他道：“你等著。”緊接著就驅著馬跑到了隊伍中間。
很快牽了一匹馬回來，將韁繩遞給了謝景行。
謝景行翻身上馬，動作很是利落，駕馬的動作也很是流暢熟練，孫乘風這才信了他的話。
騎著馬可比坐著馬車感覺好多了，接下來的路謝景行都是騎著馬跟著商隊的。
在商隊上路的頭一夜，商隊在一個小鎮上落腳，謝景行既然決定了要帶著孩子，便不會不管他。
趁著商隊休整的時候，他帶著那孩子去成衣鋪子裏為他買了兩身換洗的衣裳，又將他從頭到腳洗幹凈，換上了新衣服。
許是流浪久了，頭上生了虱子，頭發還揪成一團，怎麽也理不順，謝景行征求他意見之後，幹脆給他剃了個光頭。
等坐在桌上吃著熱騰騰的面食，那孩子眼中才忽然滑下了兩行淚，謝景行裝作沒看見，等他吃完飯，拿過碗送去樓下給店小二。
等他再上樓時，光頭的孩子不知所措地站在房中，看他進來捏了捏衣角，鼓起勇氣開口問：“你不問我去京城做什麽嗎？”
謝景行反身合上門，淡聲問：“那你去京城做什麽？”
孩子眼神暗了一下，印在他眼中的燭火微微跳動著，半響才道：“我去找我爹的。”
謝景行又走到床邊準備鋪床，回道：“哦。”
孩子屏氣凝神半天，聽謝景行沒有繼續追問，他才悄悄松了口氣。
他輕松了些，走到謝景行身後，說道：“老爺可以叫我元寶，既然老爺收留了我，以後我便是老爺的侍從了，我會學著照顧老爺的。”
他說完還搶過了謝景行手裏的薄被，學著謝景行抖了抖，可他顯然是並沒做過鋪床的活的，也沒有謝景行那般高，忙碌半天才將棉被鋪平在床鋪上。
謝景行看著他的動作，一時沒來得及阻止，他實歲還差一月多才滿十八，這就被叫老爺了？是不是有些太早了？
不過看著元寶終於有了些朝氣，他也沒有阻止。
又將皺褶的地方拉平，元寶才轉頭，忐忑地看了謝景行一眼，看謝景行面上帶笑，眼帶鼓勵，他臉上表情才松懈了些，道：“老爺，我去給你打水，你洗漱好了就可以上床睡了。”
接著他就真的跑出了房，沒多時跟在店小二身後走了進來。
等晚上要入睡時，謝景行本準備讓他一起上床，兩人一起睡。
可元寶很是固執，無論如何也不願上床，反而看向了床邊的腳踏，自顧自將床上的另一床薄被抱起放在了腳踏上，“我今晚就睡這裏為老爺守夜，你晚上若有什麽事情吩咐我一聲就是。”
他滿眼倔強，謝景行無奈地嘆了口氣，任他去了。
等半夜聽到床邊傳來了平穩的呼吸時，謝景行才躡手躡腳下了床，將他抱起放在了床內側。
讓一個十來歲的孩子睡在腳踏上，還幫他守夜，謝景行到底還是於心難安。
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