這日，秦柯一行人抵達南玉的流光城。

流光城據說是南玉最繁華的城池，它甚至比南玉的帝都還要熱鬧幾倍，每年都有來自各地的商人在此地聚集，因此，此地人蛇混雜，各種勢力交織，是最熱鬧，卻也最覆雜。

據說陳皇後把持朝政那幾年，流光城上交的稅銀，足足是周邊幾個城池加起來的幾倍。

可見此地商業發達，經濟發展迅速，天南地北的人聚在此地，文化更是繽紛四溢，民風也就隨之更加的開放。

也因此，秦柯一行人一到此地，就讓當地的官員十分緊張，畢竟這裏勢力盤根錯節，稍不留神就很容易出紕漏。

她們居住的驛館外，也被重兵把守，圍得水洩不通。

連勳照例隨著幾位大人赴宴，秦柯作為和親公主，以不能拋頭露面為由，留在了驛館中。

這可把秦柯悶壞了，要知道，白日裏趕路，在流光城中穿行時，隔著窗簾的縫隙，她也隱約能見識到外面場景，再加上那不斷入耳的叫賣聲，真是熱鬧非凡，聽說這流光城夜景更加漂亮。

不由得心下一動，想要出去看看，只是這驛館外面，都被那些官員派來的士兵把守的如此嚴密，以她的身手，想要毫無聲息地出去，根本不行。

還有連勳臨走時，那別有深意的一瞥，是想讓她安分待在驛館裏嗎？

她可不是他什麽人，憑什麽聽他的。

正在秦柯絞盡腦汁想辦法出去時，進來了一個婢女，秦柯仔細打量了一下，這婢女的身形，倒是有幾分與她相似，有了。

雖然方法很俗套，但是證明很管用，秦柯一個手刀將其砍倒，匆匆交換彼此的衣服，隨後將那婢女扶到床上睡下，又自導自演了一番，讓外人以為她要睡覺，不要任何人打擾，見一切收拾妥當，秦柯愧疚地看了一眼床上的婢女，就垂頭出了門。

等房中一切安靜之後，原本已經昏迷的婢女卻睜開了眼睛。

秦柯出了驛館才發現，自己做的太草率了，一個手刀能有多大的勁，就算能致人一時昏迷，可是並不保證那人啥時就醒了，要是那婢女醒來發現，豈不是糟了？

唉，就應該在出門前再餵點蒙汗藥之類的，現在也不可能再回去，眼下就先這樣吧。

秦柯走在這流光城的大街上，看著四周燈火輝煌的街景，確實熱鬧非凡，只是每家店鋪的前面都掛著不同顏色，不同標志的布帆，也不知道是什麽意思。

秦柯大致數了數，共有九種顏色的，九種標志，他們都分別插在在各家店鋪前。

秦柯隨即走進一家插有紅色旗幟，斧頭標志的酒樓，找了一個靠窗的位子坐下。

小二很是熱情地迎上前，“客官，請問您想吃點什麽？”

秦柯環顧了一下周圍食客桌上的菜肴，指著最近的一張桌子上的一道菜問道。

“這是什麽？”看著像是南瓜餅之類的，晚飯她在驛館吃過了，也沒什麽食欲，確切地說，一直都沒有什麽食欲，反正吃什麽都一樣。

但來了酒樓，不點一些，似乎也不妥，那就來一盤點心好了。

“哦，回客官，那是金魚酥。”金魚酥？難道是用金魚做的？金魚能吃嗎？這個時代有嗎？

“敢問小二哥，你這金魚酥用的是什麽魚？”看著外面黃燦燦的，應該是用面粉裹著炸的吧。

“客官，我們家用的都是從河裏撈上來的鯉魚，都是新鮮，活蹦亂跳的，客官請放心。”小二可能以為秦柯擔心魚肉不新鮮，趕緊解釋。

原來用的是鯉魚，好吧，她真以為是金魚，那她可不吃。

“好，那就來一盤金魚酥，另外再來一份你們的招牌點心吧，再上一壺清茶，好了就這樣。”

秦柯本想點一盤，看看周圍的食客，一盤似乎也不好，索性又點了一盤，其實上什麽，對她來說都一樣，她吃起來都是索然無味，可是她還是要滿足自己的視覺盛宴啊。

“好的，客官您稍等。”小二收到菜單就趕緊去了竈房，秦柯倚著窗邊看了一會兒風景。

很快，小二就端著點心過來，在準備離開時，被秦柯叫住。

“等等，小二哥，請問小二哥，你可知道為什麽這每家每戶的店鋪門口都插著不一樣的旗子呢？”

小二順著秦柯所指方向看了看，了然笑道。

“客官估計不是本地人吧，估計客官也不曾聽過，九幫十八會。這是流光城最大勢力的幾個幫派，他們每個幫會分管各自的收稅店鋪。”

說完，小二又湊近了幾分，悄聲對秦柯說道。

“以前，陳皇後在位時，流光城每年上繳的稅銀都是最多的，當時這幾個幫派為了收稅總是掙得你死我活，這裏雖然來往買賣的人很多，但是誰又經得起，一次又一次的重覆收稅呢？”

“那這事，官府都不管嗎？”這征稅是官府的事吧，怎麽就落在這些幫會手裏。

“官府哪裏敢管啊，能在這裏做生意的，哪個背後沒有幾個大人物，那些個幫派更不是好惹的，更何況那些幫派收的稅銀，有很大一部分都會上交到官府，替官府省了一大批麻煩，這種事，您說誰還會管，不論是哪一方都不好惹。”

秦柯想想也是，這地方龍蛇混雜，有時候強龍都壓不過地頭蛇，更何況他們這些小百姓。

“那這旗子……”

“我跟您說，這些旗子是太子殿下下的命令。”小二聲音提高了幾分，裏面隱隱有幾分激動和自豪，倒是秦柯摸不清頭腦了，這和南玉的太子有什麽關系。

“客官，您是不知道，當初，這九個幫派一家一家的輪波著上門征稅，這可苦了我們這些老百姓，您說誰家不是一大家子要養活，哪經得起這麽重的稅銀。有些有勢力的，也找他們鬧過幾回，後來這事傳到宮裏，就不了了之，我家掌櫃的也整天直嘆氣。後來，太子殿下回來後，就下旨讓每家幫會分別管轄一片區域，稅銀也定了額度，他們定期定量上繳即可，為了區分，所以每家店鋪前面都掛了不同顏色的布帆。”

哦，看來這南玉太子還有幾分才能。

“那你們每月要交多少稅銀？”秦柯好奇問道。

“以前，我們要交10兩，每個幫會來一趟都要教一遍，算下來，每個月要交90兩。現在太子殿下只要我們每個月交70兩就可以。”

這樣算下來，確實少收了不少，減輕了不少負擔，這南玉太子還挺懂得收買人心。

“恩，你們太子倒是不錯。”秦柯讚賞道，她倒是有幾分興趣看看紅藥要嫁的這個人了。

“那是自然，若不是太子殿下流落民間才回來，我們早幾年就過上好日子了，而且，前不久，太子殿下還抄了陳允的家，從裏面翻出成千上萬的銀兩，聽那些見過的百姓都說，那白花花，黃燦燦的銀子金子都可以堆成幾個小山坡，這幾年，陳家仗著朝中勢力，可沒少欺壓百姓。”店小二說道這個陳允義憤填膺，只是秦柯卻不知這陳允是誰。

“這陳允和陳皇後有什麽關系嗎？”都姓陳，在古代差不多都是這種連帶的關系吧。

“嘿嘿，客官還不知道吧，這陳允可是我們南玉的大相國，陳皇後的親生父親，那可是權勢滔天，一人之上，萬人之上啊，他們家仗著權勢，貪汙稅銀，中飽私囊，這些大家都是知道的，可惜，朝中卻沒有一個能和陳家抗衡的，這官官相護都是自古以來的常理，沒人會幫著我們這些小老百姓的。”

“你們太子倒是厲害，一回來就把他辦了。”這是殺雞儆猴吧，新官上任三把火，不震懾一下朝中眾人，他這太子位子怕是很難坐穩，不過這麽難搞定的人物，估計也是花費了不少心力吧。

“可不是，聽說那陳允一家被拉到午門斬首，太子還攜著陳皇後，哦，不，應該是陳太後一起觀禮，過後聽說那太後就病了，前不久已經歿了。”

店小二說這些時，眼中一片快意，可見這陳家確實不得人心，但是這太子似乎手法有點殘忍，這明明就是株連九族，古代的連坐之罪，婦孺幼兒都是無辜的，可她也知道，在這個時代，都是正常的。

“嘿嘿，客官，你可真是趕上好時候了，聽說太子為了百姓和平，還與黎國公主成親，今日，我便看到那公主的車駕了，那陣仗，也不知那位公主長得什麽樣，能否配得上我們的太子，屆時，說不定還能去王城瞧上一瞧太子殿下的婚禮呢。”店小二說完，秦柯陷入了沈思，望著某處楞神。呵，南玉的太子嗎？

赫連雲城，你到底是個什麽樣的人呢？

小二見秦柯不再問話，識相告退。

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