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064

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第六十四章

褚華章當時尚小, 許多年過去,已經將這件事忘了,聞言便好奇地看了過來。

“沒想到還有這樣的往事, 我倒是有些記不得了。”

若不是為了找個話題,沈玉梅又哪裏願意把這件事當成趣事來講, 她拍了拍自家女兒的手, “你當時才幾歲, 不記得也實屬正常, 三郎比你大上幾歲,應當是記得的吧?”

嘴上說應當記得,心裏卻希望對方不記得, 直到此時, 當時的記憶在她腦海中逐漸清晰。

沈遇無意與對方攀什麽交情, 自然只是輕笑一聲,推說自己也不記得了。

所謂無事不登三寶殿, 這句話放在自己這位姑媽身上應當也適用,前些年一直沒有往來, 直到今日才上門,態度還這般和氣, 想來也是有事。

沈玉梅一聽他說不記得了, 立刻松了口氣。

“說了這麽多話, 還沒恭喜你, 考了頭名。”她說完這句, 便揚聲將站在門外的丫鬟喚了進來,“快把我給三郎準備的賀禮拿進來。”

丫鬟趕忙抱著東西進來, 滿滿當當的一大堆,藥材補品, 布匹綢緞,還有幾樣裝在匣子裏的首飾,還有其他裝在盒子裏不知是什麽東西的,沈遇沒打開看,只粗掃一眼,便知這份賀禮價值不菲,也從側面更加印證了他方才的猜測。

沈玉梅再次開口,眼中帶著滿意的笑,“三郎看看喜不喜歡,聽說是給你的賀禮,華姐兒便親自去庫房挑了這些。”

褚華章的視線與沈遇對上,也不怯場,落落大方道:“除了給表哥的,還有幾樣禮物是送給尚未見過面的表嫂,還有兩個侄兒的,華章也不知他們喜好,便自己做主選了這幾樣,還望表哥莫要嫌棄。”

“兩位厚意,我心領了。”沈遇收回視線,淡淡地笑了笑,“只是這些東西有些過於貴重,姑母和表妹還是拿回去吧。”

沈玉梅聞言,想也不想就道:“拿來送人的東西哪有原樣拿回去的,你若是覺得受之有愧,不如幫我們一個小忙?”

她說得太快,褚華章攔都沒攔住,頓時渾身一僵。

沈遇卻沒感到意外,反而有種“終於來了”的感覺。

他沒立時拒絕,佯裝思量,沈吟了片刻,“姑母所說的小忙是指……”

沈玉梅一把壓下女兒的手,直截了當地道:“府城過幾天有個詩會,到時候我會給你弄來一張帖子,你只要能在詩會上作幾首好詩,能一鳴驚人,給咱們沈家爭口氣就行了。”

一鳴驚人?

沈遇有些想笑。

且不說因為往事,他就沒想幫她的忙,更何況,她說得倒是很輕巧,仿佛做幾首好詩如吃飯喝水那樣簡單,還那般理所當然,說是請求幫忙,實則同命令也沒什麽區別。

看來不管是從前,還是現在,這位大房姑母的霸道性子還是沒改。

“我並不擅長作詩,怕是去不了,還望姑母見諒。”

今日同他們說話,已經耽誤了許久,他也不想再浪費時間,索性直截了當地拒絕。

沈玉梅興許是沒想過他會拒絕的可能性,臉色當即變差,聲音都拔高了幾個度,“你說什麽?那可是府城的詩會,若是沒有我給你弄來帖子,憑你自己可是……”

“阿娘。”她話還沒說完,就被褚華章溫柔卻不失力度的聲音截斷。

褚華章按下自家阿娘,又轉頭看向沈遇,帶著微微的歉意,“阿娘只是心直口快,並非有什麽惡意,表哥莫要介意。”

見沈遇不說話,她也不覺尷尬,面帶笑意,繼續道:“阿娘的意思是那張帖子得來不易,這次的機會難得,去詩會的大都是鶴山書院的先生和學生,還有在上次鄉試裏新中舉的舉子,表哥去了,若是能靠才學讓這些人刮目相看自然是好,若是不願出風頭,那便結交一二志趣相投的朋友,也是好的。”

她這番話說完,沈遇倒是對她高看了幾分。

這份情商,這份說話的本事,比她阿娘不知強出多少倍,分明其中的意思不差多少,但她的話聽來就是更加入耳,更容易被人聽進去,甚至心動。

可惜沈遇卻不心動。

他笑了笑,還是那番說辭,“只可惜我實在不擅詩賦,只能辜負姑母這番良苦用心了。”

沈玉梅不滿地看他一眼,“不會作詩就不會吧,到時候我找人給你寫幾首應景的,你只要背熟就行了。”

沈遇聽罷,頓覺荒謬,隨機而來的又是好笑,他發自內心地,好奇地問:“姑母,您為何不找大堂兄呢?想來這樣的事,他應當不會拒絕,且十分熱衷才是。”

況且,他們沈家人長得都還不錯,不說沈遇,沈柔娘,就算是沈大老爺,甚至是面前的沈玉梅,也都有一副好相貌。

拋開人品不談,單看沈廉,也是一副文質彬彬,風度翩翩的讀書人模樣,加入不露餡兒,還是挺能唬人的,沈玉梅的目的也說不定能達成。

沈玉梅自然不可能把自己的打算告訴他,接連被拒絕了幾次,她本就不多的耐心更是消耗殆盡,正要發脾氣,就聽自家女兒再次開了口。

“大表哥雖然也好,但三表哥卻更合適。”

褚華章此時已經意識到,沈遇並沒有明面上表現出來的那般好說話。

說完這句,她便主動道:“不如這樣,回頭我們讓人把帖子送來,三表哥若是有心前去,到時只要拿著帖子便可入場,若是不打算去,那便不去,也沒什麽的。”

“這怎麽……”沈玉梅話沒說完,就被自家女兒拉住手,截住了話頭。

褚華章拉著自家阿娘站起身來,“話已至此,阿娘與我待會兒還有些事,便不多留了。”

沈玉梅盡管不情不願的,但還是配合地“嗯”了一聲,態度冷淡。

沈遇自是不介意,起身相送,看了眼桌上成堆的禮物,剛要說話,就聽這位褚表妹再次開口,語氣之中帶了幾分俏皮:“這些禮物只是賀禮,沒有別的意思,表哥不會連這個都不願意收吧?”

她這般說,沈遇再拒絕,仿佛就有些太過小家子氣了。

“既然如此,那便謝過姑母與表妹了。”

將母女二人送出門,看著她們上了馬車,沈遇這才轉身回房。

巷口,馬車內。

沈玉梅剛落座,就忍不住發起脾氣來,從不給面子的沈遇罵到自家兄長和不爭氣的親侄子,從寵妾滅妻的相公罵到偏心眼的公公婆婆,最後甚至連褚華章都責怪上了。

“就你最大度,最懂事,最會說話,那小子分明是不給咱們面子,你還讓人把帖子送過來,知不知道我為了那份帖子,費了多少功夫嗎?!”

褚華章安安靜靜地坐在她身邊,一言不發,等她發完脾氣,才親手倒了一杯茶,試過溫度之後,才送到她手裏,軟言軟語地道:“阿娘喝茶,都是女兒的錯,阿娘別生女兒的氣了。”

她這樣的態度,沈玉梅的氣也生不起來了,拿手指點了點她的額頭,嘆了口氣:“你呀……”

見自家阿娘消了氣,褚華章上前依偎在她身邊,輕聲細語地再次開口,“阿娘,我們與三表哥許久未見,上來就提要求,人家心裏難免犯嘀咕,倒不如徐徐圖之,這次的詩會不去也罷。”

“這怎麽行?”沈玉梅皺起眉頭,“阿娘是為了你,才想讓他去詩會上出出風頭,也好讓周家的人看看,咱們沈家不是沒人……”

“阿娘。”褚華章晃了晃她的胳膊,“三表哥如今只是過了府試,還只是個童生,連秀才都不是,他就算去了詩會,也難說能讓別人高看幾分,倒不如等到院試之後,他若是考得好,再得一次頭名,身上便有了個小三元的名頭,多響亮好看?若是考得一般,好歹也算是個秀才了,也有了同那些人平等說話的資格。”

她這般娓娓道來,沈玉梅逐漸聽了進去。

“你說得也有道理……”

……傍晚,沈家。

婉寧與兩個孩子剛回到家中,就看到了堂屋桌上那一堆東西。

“回來了?”

不等他們問,沈遇就主動將這些東西的來歷說了,“你們都有份。”

衡哥兒對這個沒怎麽見過的大房姑奶奶沒有一點兒印象,聞言也不當回事兒,註意力全都在東西上,一邊發出“哇”的驚嘆聲,一邊翻來看去,好奇不已。

婉寧出身大族,雖然如今隱姓埋名在鄉間過普通日子,但自幼培養出來的眼光仍在,只大致看了幾眼,心裏就有了數,“沈大哥,這些都是好東西,雖然不怎麽難得,但價值卻不低,你跟衡哥兒留著吧,我與垣哥兒就不必了。”

沈遇走上前,打開其中一個匣子,裏面是一套珍珠頭面,不由笑道:“看,這是他們專門為你準備的,我留著也沒什麽用。”

你可以留給你將來真正的娘子用……

婉寧差點將這句話脫口而出,但話到嘴邊,卻不知為何,還是咽了回去。

她仔細打量了一番這副頭面,口中振振有詞,“做工精致,樣式新穎,這些珍珠雖然個頭不大,但難得的是大小均勻,品相不錯……”

“沈大哥。”她轉過頭看向沈遇,好奇地眨了眨眼睛,“你這位姑母和表妹,是不是有事找你幫忙啊?”

沈遇頷首,沒說是什麽事,婉寧也沒追問。

飯後,沈遇帶了本書出門。

最近春意盎然,日頭漸長,天黑得越來越晚,他已經習慣在飯後出門,找一塊景致不錯又僻靜的地方,正好一邊散步,一邊背書。

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