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第二十章

跟小孩兒清澈的目光對上,黃虎如夢初醒,猛然回過神來。

他尷尬一笑,“黃叔來給你們送燒雞,你們吃吧,我先走了。”

說完這句,他便匆匆忙忙地走了,看那背影,頗有幾分落荒而逃的架勢。

等到他的背影徹底消失在視線之中,蘇娘子才慢慢收回視線,收起眼中的悵然,摸了摸兒子的腦袋,柔聲道:“走吧,咱們回去吧。”

……

興安,沈氏大房。

沈廉正站在桌前,手中握著一支羊毫,提筆蘸墨,往紙上落筆。

然而剛剛落筆,他便控制不住地寫歪了一劃,整個字的結構都被破壞,毫無半點美感,雪白的宣紙與這個墨字形成鮮明的對比,瞬間刺到了沈廉。

他用力把筆扔到桌上,一時間,墨跡四散,桌面上頓時一片狼藉。

他發起脾氣來,小廝都不敢上前,生怕被遷怒。

忽然一陣寒風吹來,隨即又消失,不用想都知道是有人進來了,沈廉頭也沒回,不耐煩地吼了一聲:“不是說別來打擾我嗎?都聾了?連我的話都不聽了?”

來人腳步未停,一直走到他面前,才緩慢地開口:“你倒是好大的威風。”

聲音入耳,沈廉渾身一僵,擡起頭來,正好跟對方對上視線,“父親……”

沈大老爺“嗯”了一聲,掃了眼桌面,不自覺皺了皺眉,覆又松開。

“不過是一件事沒達成,你過於失態了。”

他不提還好,一提起來,沈廉心裏的火氣便越發旺盛了起來,忍不住攥緊了桌角,恨聲道:“這次是兒子沒思量周全,下次定然不會再……”

“此事到此為止,不必再做多餘的事。

他話還沒說完,就被沈大老爺打斷,“雖然不知他用了什麽辦法換來二房幫忙,但事已至此,已經同他幹系不大了,這些年來,二房一直想插手族中事務,想把族長之位從我手中再拿回去,我們此番已輸了一籌,你懂我意思嗎?”

沈廉卻還不甘心,“可是……”

“沒有可是。”沈大老爺視線沈沈落在他臉上,“多做多錯,不如不做。”

這八個字,就像是一個巴掌,重重地摑在沈廉臉上,讓他臉皮瞬間漲紅。

“這件事你不要再管了,把心思都放在讀書上,來年鄉試,若是還考不上舉人,就好好想想,該怎麽同我交代。”

說罷,便負手離去。

留沈廉一人在屋裏,呆楞在原地,許久未動,活像根木頭樁子。

……

集英巷,沈家的小院中此時正一片熱鬧景象。

雖說先前說好是由沈遇親自下廚,邀方圓一家子過來吃飯,但畢竟是多年的鄰裏好友,還是早早地就帶著孩子過來幫忙了。

方圓本就是開食肆的,做那些廚房裏的事兒自然不在話下,起碼比起沈沂強多了。

盡管沈遇已經推讓了好幾次,讓他這個客人去歇著,然而並沒什麽用。

“我算什麽客人啊?你別管我了,幹你的吧。”

方圓擼起袖子,自覺搬了個小凳子坐在矮桌旁就開始擇菜,扒蒜,手底下忙活個不停,一邊看沈遇切菜備菜,一心二用,半點兒沒耽誤,見沈遇的動作利索得緊,不由驚嘆起來:“三郎,你還真是深藏不露啊,我認識你這麽長時間,都沒見過你這一手。”

幾乎是每個見到他做菜的人,都會發出這類感嘆,沈遇不由失笑。

今日心情還不錯,他難得開了個玩笑,“從前也不會,許是聰明吧,一學就會,比起你這個多年的老廚子,怎麽樣?”

一聽這話,方圓忍不住笑罵了一句:“真是說你胖還喘上了。”

不過說歸說,他還當真站起來,挪動胖乎乎的身子湊過來仔細看了看,然後砸吧了一下嘴,公平公正地評判了一句:“單說你這刀工啊,給家裏人做飯是夠了,不過要想開食肆,做菜給客人吃,還差了不少,還得下功夫練。”

“這就夠了。”

沈遇笑笑,“還是不開食肆了,眼下隨便做做都能做成這樣,要真等我練好了,萬一搶了你的生意,到時候嬸子和嫂子可要怪我的。”

“你就吹吧!”方圓終於沒忍住哈哈大笑起來,放下菜籃子,“起來起來,讓老哥給你露一手,叫你看看什麽叫真正的手上功夫。”

沈遇從善如流地放下刀,把位置讓了出來。

只見方圓一只手拿起菜刀,另一手按住已經削好皮的蘿蔔,分明人還是那個人,但總感覺有一股與平時不一樣的氣勢,很快,手起刀落,快得讓人看不清動作,沒一會兒,他放下菜刀,沖沈遇一笑,“過來瞧瞧?”

沈遇應了一聲,低頭看去,方才還是一整塊的蘿蔔,如今已經變成了一堆粗細均勻的蘿蔔絲兒。

見他看著蘿蔔絲兒半晌沒說話,方圓更得意了,“怎麽樣?”

沈遇擡起頭,沈吟片刻,真誠地道:“老方,實不相瞞,這塊蘿蔔我本來打算切塊燉湯的。”

方圓:“……”

且不管廚房內兩個大男人面面相覷,陷入了可疑的沈默之中,廚房外,婉寧與方家婆媳也沒閑著。

堂屋裏燃著炭盆,暖意融融,婉寧坐在桌前,手中握著一支細細的炭筆,正專心致志地在紙上繪著什麽,方嫂子就湊在一旁看。

不多幾時,一幅夏日荷花圖逐漸在她筆下成型,有開得正好的,也有小荷才露尖尖角,最妙的是在某朵之上還停留了一只蜻蜓,更為這張圖添了幾分意趣與生動。

放下炭筆,婉寧把紙往方嫂子那邊推了推,“嫂子,你看看,還滿意嗎?”

方嫂子的視線一直落在上面不肯移開,口中喃喃地念叨:“畫得真好,這可真好……”

半晌後,她才擡起頭來,有些猶豫,“這繡樣,真給我?”

婉寧理所應當地點點頭,笑得眉眼彎彎,“自是如此,不過是一幅繡樣罷了,嫂子若是用得著,我再多畫幾幅也使得。”

“哎喲,不用不用。”方嫂子趕忙擺手,“就這麽一幅,我都怕我繡不好呢,浪費了你的繡樣就不好了,哪兒還能再多要。”

婉寧剛要說話,屋外忽然傳來衡哥兒興高采烈的喊聲。

“江垣!我借到阿狗的藤球了,快出來玩!快點!”

一聲接一聲的,大有他不出來就一直喊下去的架勢。

婉寧下意識朝屋內另一側看過去,只見自家侄子面露無奈,長長地嘆了口氣,最後還是放下了手中的書,認命起身出門。

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