《每日郵報》對西蒙的專訪文章發表後，J.M.皮特一夜之間摔下神壇，“犯罪基因之父”的名號搖搖欲墜。這篇報道仿佛將黑布撕開一個口子，讓那些因為質疑皮特而被打壓的學者見到了陽光。他們紛紛站出來訴說自己的遭遇，譴責J.M.皮特的狹小氣量和不過關的學術水平。

鋪天蓋地的批評和謾罵聲中，迷茫的公眾第一次知道，他們備受景仰的科學家，其實是個讓人唾棄的剽竊者。

與此同時，西蒙的曝光度大漲，幾乎每個新聞網站的頭條，都掛著他慈祥微笑的照片。有記者聯系他的前妻和助手，想求證是否真是他發現了犯罪人基因，有的為他的境遇唏噓感慨，呼籲關註《隔離法案》，更多的人，尤其是震驚的科學界和焦慮的政客，急於求證抑制劑的真實性。

安東尼奧接到上頭的命令，發了一大通脾氣，卻無可奈何，只得暫停對陳堅等人的調查，轉而審訊起西蒙來。

形勢急轉，傑弗裏通過安德魯聯系上楊州，質問他抑制劑是從哪裏冒出來的，為什麽之前從未向自己報告過。

“實驗昨天才成功，”楊州沒有多做解釋，“如果能爭取到沃克先生的支持，這將是個廢除《隔離法案》的好機會。”

西蒙在“自首”之前就向媒體公布了許多細節，史密斯的文章幾乎是同一時間發布，明眼人一看就知道是精心安排的好戲，但傑弗裏聽著楊州不痛不癢的語氣，忽然有了一個驚人的推論，“是你在操盤？”

“談不上。”楊州問傑弗裏，兩個月前召開的聯合國議會臨時大會，因為七號基地的獨立而被迫中斷，如今是否能夠重啟。

“我不知道……”那頭，傑弗裏猶豫地支吾起來，如同先前每一次，一旦真的有了能夠徹底廢除《隔離法案》的機會，玫瑰派成員總是在最後關頭退卻。他們嘴上鼓吹平等，內心卻懼怕天生犯罪人中發生大規模暴力犯罪，擔憂自己的政治前途因此受影響。因為一旦出事，公眾追究起來，曾經的推動者必將被問責，甚至引咎辭職。

誰願意擔這個風險呢？何況是為了一群不相幹的人。做個樣子，高高在上地從他們那裏攫取利益不是最好嗎？

“傑弗裏，”楊州的聲音輕緩，卻好像在耳邊撞鐘，“這大半年來發生了許多事，連環殺手K，各個基地的獨立游行，七號基地的戰爭，還有現在的B75和抑制劑，一件接一件，像彈簧一樣已經壓到極致，馬上就要反彈。《隔離法案》是文明的倒退，民眾也許犯了錯，但錯了三十年，理性應當回歸了。”

兩人只連接著語音，看不見表情。過了一會，耳機裏傳出一聲嘆息，傑弗裏說：“路易斯，我突然想起你剛進UNPO的時候了，一個天真的理想主義者。”

他突然的傷懷讓氣氛變得微妙，楊州卻絲毫不受感染，繼續冷酷地分析局勢，像個生意人。

“之前你們總擔心廢除《隔離法案》後，就無法控制天生犯罪人。但現在有了抑制劑，可以通過抑制劑牽制他們。”

傑弗裏的呼吸變得急促而沈重，楊州煽風點火：“廢除《隔離法案》是歷史的必然，如果玫瑰派在關鍵時刻推一把，將來會獲得巨大的政|治和經濟利益。”

“我需要跟議會裏的同伴商量一下。”傑弗裏明顯動搖了，“可是怎麽爭取沃克先生的支持？現在白鴿派占著上風。”

“局勢一天一個樣，”楊州哼了一聲，含著淡淡的譏諷，“他不是要競選議長嗎？我聽說最近他身體出了問題，支持率一直在掉。倒是那個德國的候選人，年紀輕，思想又開放，各個媒體都預測他是黑馬。沃克先生如果想贏，只有改變以前模糊的態度，站到玫瑰派這邊，等《隔離法案》廢除後，幾個基地的選票自然會投給他。”

“而且以後選舉法肯定會改，”傑弗裏接過話頭，陷入對未來的美好構想中，音調不自覺地拔高了，“天生犯罪人不再相當於五分之四個公民，而是和普通人同票同權，這樣就多出來不少選票，如果不出大問題，以後每一次普選，他們都會投給玫瑰派。”

楊州一點也不激動，始終帶著一種置身事外的漠然，他打斷傑弗裏，直截了當地說自己有條件。

聽到他說要保住幾個人，傑弗裏很不高興，認為他要的太多。然而楊州有恃無恐地告訴他，世上只有西蒙知道抑制劑的配制方法，而西蒙只聽他的調遣。

傑弗裏漲紅了臉，被楊州步步緊逼的滋味不好受，他為這種顛倒的地位和受制於人的困境感到憋屈，暴躁地踹翻了椅子，卻只能硬生生忍住火氣，粗聲說了句再聯系。

楊州切斷通訊。他擡起頭，看到西蒙家裏殘缺不全的吊燈。它本是一叢玫瑰的形狀，如今掉的掉，壞的壞，只剩幾個燈泡還閃爍著。楊州盯了一會，忽然長長地出了口氣。

安東尼奧·斯坦森自從來到一號基地，就沒有一件事順心。審訊幾個年輕人吃了癟，面對六十幾歲的老頭子依然討不了好。

任他在這頭吼聲震天，西蒙都是一副笑瞇瞇的樣子，不緊不慢地說幾句話，一追問關鍵問題就裝瘋賣傻。

“沃克先生的電話。”安東尼奧出來透氣，朗恩遞給他一個微型耳機，因為兩人關系好，他也沒退開，好奇地站在一旁圍觀。

安東尼奧十分恭敬地問候了沃克先生，那邊不知說了什麽，他臉色驟變，好幾次憤怒地張口，卻只能百般不情願地把質問咽回去，憋曲得額角青筋直跳。

眼看對方要掛斷，安東尼奧沒忍住，語無倫次地發出哀求：“可是……這個西蒙有問題……B75肯定不是抑制劑……是的，我有證據，雖然不是確鑿的證據，但是……給我一點時間……”

“斯坦森先生，服從命令。”

通訊斷了，安東尼奧發了一會怔，跺著腳，罵了一串臟話。朗恩連忙安撫他，問出了什麽事。

安東尼奧揮開他的手，在過道裏暴躁地走來走去，喘著粗氣，像一頭憤怒的公牛。

“他讓我們全部撤走，把老頭帶到紐約。聯合政府將在那裏組織科學家重覆他的實驗。該死！沃克先生一定是被玫瑰派收買了，竟然任憑那些假新聞到處傳播，讓大家以為B75計劃就是抑制劑實驗！”

“可抑制劑實驗也是違反《隔離法案》的，”朗恩不解。

“你懂什麽，抑制劑的成功可能直接導致《隔離法案》的廢除！”安東尼奧忿忿地望向窗外，這次任務受挫激發了他偏執的性格，他知道陳堅就是有罪，西蒙就是在說謊，再有幾天時間，他一定能找出確鑿的證據，可偏偏在關鍵時候冒出一個老頭，揚言配制出了抑制劑……

“玫瑰派那幾個已經放陳堅他們離開了。”一個中立派同事路過，幸災樂禍地看了安東尼奧一眼。

“跟我匯報了嗎！”安東尼奧怒氣沖沖地往大門外跑，身後傳來一句輕飄飄的嘲諷，“沃克先生下的命令。”

快到大門口的崗亭時，安東尼奧遇見了一個熟人，他匆匆剎住腳步，嘴角抽動著，“路易斯，又見面了。”

楊州“嗯”了一聲。短短兩天，他們之間好像又掉了個，現在灰頭土臉的成了安東尼奧。不過安東尼奧並不自知，調整著呼吸，擠出一個笑，“又來探望朋友？”

楊州確實是按耐不住，過來打聽情況的。沃克先生雖然答應他放人，但調查組這邊一直沒有動靜，他怕安東尼奧違逆命令，特意過來看看。

“你和陳堅到底什麽關系？”安東尼奧神秘地揚著嘴角，隔著鐵柵欄上下打量他，用一種輕松而惡毒的語氣說，“那天你走後，我在他面前提了你幾句，他忽然就生氣了。”

楊州“嘩”一聲推開鐵門，嘴唇抿成一線，像在克制什麽激烈的情感。

“那個西蒙，你認識？”安東尼奧低下頭，好像一頭嗅獵物的猛獸，“還有史密斯那篇文章，分明是提前寫好的，真是可疑。”

“老頭帶我去了他的實驗室，在北區一棟破樓裏。儀器很少，連常見的無菌室都沒有，明顯就是才布置出來的。我看他對那裏也不熟，根本就是沒去過幾次。”

“你告訴我這些幹什麽？”楊州冷淡地望著他，絲毫不感興趣。

“別裝了，路易斯。之前我總覺得雲裏霧裏，現在見了你，突然全部想通了。”安東尼奧將手搭在楊州的肩膀上，手掌下溫潤而富有彈性的肌膚讓他的喉嚨裏發出一聲舒服的喟嘆，“你在包庇誰？”

楊州忍著惡心，偏過頭看安東尼奧那只醜陋的大手，它沿著肩胛骨，順著柔韌的腰線往下滑。

“我對沃克先生很失望。不管怎麽樣，我會按照線索繼續調查下去，將真相曝光。”安東尼奧湊得更近了，一股濃烈的體味將楊州包圍，“或許，你可以幫幫我？不然，你費盡心血保住的人，恐怕還是得進監獄。”

楊州閉了閉眼睛。他在心裏發誓，如果安東尼奧再動一下，他就將他的手踩在地上，然後生生折斷每一根指節。

還沒來得及將暴虐的想象付諸實踐，安東尼奧忽然慘叫一聲，整個身體弓成了蝦米，而他縮在身前的右手，小拇指以一種怪異的姿勢耷拉著。

“拿開你的臟手。”一個既熟悉又陌生的聲音說。

楊州心裏重重一跳，盯著腳尖不敢擡頭。

安東尼奧面孔扭曲，那一陣尖銳的疼痛已經過去了，但他丟了面子，怒火攻心，兇狠的目光依次從陳堅和楊州身上刮過，“很好，你們兩個串通一氣，瞞天過海，等著吧，我會報覆的！”

安東尼奧低聲咒罵著返回了政府大樓。楊州保持著僵硬的姿勢，站在原地一動不動。過了一會，耳邊聽不到任何響動，呼吸聲、腳步聲都沒有了，他才輕輕扭過頭。

陳堅並沒有離開，在幾米外平靜地迎著他的視線。他眉頭微蹙，看起來有點生氣，但更多的像是一種親昵的埋怨，似乎等楊州擡頭等得不耐煩。

楊州心口和喉嚨都很熱，他不敢妄自猜測，驚慌之下，一句“你還好嗎”都說得磕磕絆絆。

“還好，大概需要睡一覺。”陳堅說。接連的審訊讓他聲音嘶啞，當他看著楊州時，無形的目光變得沈甸甸的，好像負擔著極大的力道。

“哦，”楊州手足無措，很重地點了點頭，頓了頓，又“嗯”一聲。

陳堅似乎也無話可說了，神經繃了這幾天，他已經精疲力竭，此刻困倦如潮水般湧上來，他強行忍住一個哈欠，指了指家的方向，“那我走了。”

楊州說了個好字，陳堅又看他一眼，便轉身走了。

過了好一會，陳堅的背影消失在人群中，楊州才後知後覺地想，他是在等他一起走嗎？

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