終章（二）
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終章（二）
“昨前兩睡得還好嗎？”帶土進來時，鈴蘭正翻看著一本封面寫著「自來也豪傑物語」的書。
“不好，你的藤椅又冷又硬。”她的餘光從書頁上離開，來到青年嶄新的鳩紫色高領戰袍上。許久沒有見到這抹故舊的顏色了，他從門外進來那剎那恍惚回到了舊時的戰國，若不是他肖似輪回的面具太過詭譎超前的話。
青年今天看起來比前一天更加神秘了，就連他爽利的短發都被掩埋起來。他指桑罵槐，不知道在抱怨誰。“那裏明明就有寬敞的大床，非要坐在椅子上耍帥，這些壞毛病簡直和老頭一樣。”
“妾身睡不慣其他男人的床。”鈴蘭潦草解釋道，樊籠的窗口只能望到枯寂嶙峋的石骨一角。昨天院子裏吵得人仰馬翻，今日卻寂靜的蕭然，似是召集過千軍萬馬的軍隊，又在短短時間內化為烏有。
他昨日一整天都沒有出現。但凡她不是一具行屍走肉，都被他餓死了。帶土沒有解釋他昨日不見蹤影的失約，“點心我已經準備好了，不過是在一個安全的地方。”
“這裏是——！？”
帶土對她頗為守禮，神威啟動後便放開了手。鈴蘭不曉得斑對他的影響有多深，那應該令人心動的修長手指，也和斑一樣，選擇蟄伏在了黑色的手套下。
時空短暫扭曲後，他們來到一個與世隔絕的漆黑地下，仿佛剛剛經過的空間是時間的隧道，一下將她帶回數十年前。
盡管她只來過一次，當時還急痛攻心只想著救他，無心入眼周圍的環境，那似曾相識的張椅子，讓萬千思念一齊湧灌進鈴蘭的大腦。
——她和斑最後分別的地方，他當時就坐在那前面的石階上的，她還記得他看著巖石洞頂的不甘，以及肌肉上的血。
即使到她的身體早已化作塵土，現在只是搖搖欲墜投掛在一具腐*屍*上，那種胸前豁口的切骨之痛，今日依然沒有減輕半分。以至於半晌之後，她才想起這裏對她來說另一個特殊的意義，這也是她自戕之地。
她用綿軟的雙腳來到牽引著她的那張石椅前，蹲在他曾經依靠過的地方。不知為何，這個地方竟還健在。
鈴蘭想向帶土詢問原由，喉腔裏的酸澀感卻讓久久開不了口。不過看起來也好久無人來過了，石椅上都落了厚厚的塵土。顫抖的指尖觸及到那冰涼的石頭，反是溫暖傳遍她全身。
帶土從來沒想過，竟然有人比他對這個不見天日的地下，更加感慨萬千，一塊石頭都能看上半天。
“對了。”沙啞的聲音就像沒有感情的敘事者，在她身後說道。“當年斑也是坐在那張椅子上去世的。”
“他走的時候很痛苦嗎？當時誰在他身邊？”
除了他會關心孤寡老人，還有誰這麽善良。帶土面具下負痕的面容一笑，可惜她看不見。“你和他的關系好像不止是床伴那麽簡單，但我現在也沒空給你講故事了。”
大概是斑那株活體柱間的實驗，對一個年輕女子來說太過震撼，令這個刁鉆難纏的女人從一到這裏就乖順了不少。這讓從前天開始，就一直被她調戲的帶土覺得，自己做了一個正確的決定。
他本不想把她暫存到這來的，倒不是怕她一個弱不禁風的女子發現些什麽，對自己不利。除了他與絕和阿飛，世上再沒有人知曉這個暗無天日的地洞。這裏曾是斑的老巢，不是他的。只是這裏好像保留著少年宇智波帶土的最後一點痕跡，禁忌著他人的觸碰。
不過他已經斬斷了與世上最後的羈絆，誰也不是了。
帶土不避諱的告訴她。“外面在打仗。你就暫時待在這吧！”
他不打算隱瞞兜了，因為那家夥必然不可信。他只是不想在收集全部尾獸前，再節外生枝。
“戰爭……”鈴蘭重覆著這個歷史總在重演的詞匯。“如果你贏了的話，會怎麽樣？”
“你「夫君」的理想就會實現！”他語焉不詳的音色染上了幾分洞內的寒意，“不管怎麽說，老頭對我都有「栽培之恩」，說來都未能盡到地主之誼，等得了空閑，再帶你參觀一下新世界！”
反正無限月讀下再多一個人，也不需要再多花費一分查克拉。帶土再次開啟神威，準備踏上征途。
鈴蘭沒什麽可祝福他的，只是發表自己的看法。“這件衣服很適合你。”
有宇智波一族，孤註一擲的色彩。
“承蒙誇獎。”帶土倒是沒想過這個問題。他從小就是族裏的邊緣人物，固而對宇智波一族談不上斑與佐助那種狂烈的熱愛，只是習慣了而已。
青年沒有告訴她，昔日的出口全被一塊巨石封死，不過這倒也好，他的氣息反倒清朗起來。鈴蘭不懂查克拉之說，只覺得這裏清凈得分外舒適，就像曾經的宇智波大宅。
她對占據了大半面墻的石體柱間一點也不感興趣。
鈴蘭重新走回門口，循著割舍不下的回憶游蕩到外間，堆放在這裏的大大小小的卷軸、武器的位置好像還和當時一個模樣，就連墻上的簡易掛鉤都未曾變過。地上幾只嬌俏的花盆裏，已經枯死到看不出原先的物種，還放在墻角下沒有扔掉。
不過，這些掛在這的這些披風大敞，它們的主人似乎變成了現在的青年。黑色的連帽披風都是一種樣式，即便如此，鈴蘭嗅過後還是輕柔以待地，將它們一一掛回原處。她的手沿著年華的脊線拂過，就連那些塵土都不敢驚擾，生怕醒來後的它們，會魂飛魄散離她而去。
這些文辭艱深的東西，一看就不像是性急的青年會鉆研的。她坐在地上翻看著膝上一本本斑留下來的古書，小心的不弄花彌足珍貴的書頁。她在這些泛黃的兵書紙張，晦澀難懂的字裏行間，看到了那個長風破浪、雄心萬丈的斑。
來到另一間儲物室，她在一堆舊物中註意到了一個醒目的大盒子。鈴蘭洩開一絲縫隙，上面的團扇家紋經由時間的腐蝕，艷麗的有些許力不從心。沈睡在裏面的白衣花嫁卻依然純潔如斯。
她迫切的想要確認什麽，兩手卻突然被人奪去意識般不聽使喚，任它猶如飄揚的白雪，跌落在土地上。
**
第一場的海岸線之戰失敗，完全沒有影響帶土志在必得的鬥志。
白絕這種野火燒不盡的工具兵，要多少有多少。畢竟他的目的方向，不是純粹的與十萬聯軍一較輸贏。他帶著任兜操控的6位人柱力，趕往藏匿起八尾和九尾的雷之國，去施行計劃中至關緊要的一環。
一望無垠的沙河中，剛剛結束了幾場後浪推翻前浪的交戰。熱烈的淚水還掛在年輕忍者的臉上未幹，一片前所未見的陰霾，正在蔓延向整片天際。
年輕人不知何時產生了錯覺，竟然覺得自詡正義的他們能夠戰勝邪惡。
兜想起來了那個聞名天下的傀儡師。他之所以能夠純熟的操控百人操演，也許只是因為它們統統被人剮去了心臟。同時操控起數量繁雜的棋子，應用到實戰當中果然較之他預想，難度大得許多。以至於一幕又一幕師與徒的重逢，父與子的渙然冰釋，甚至是先烈前輩們的現場教學指導，只恨不能手把手連印都代他們結好，顯得那麽兒戲。
「通靈之術！」
——鬧劇該結束了。穢土轉生這個術的真正意義將要開始了。
被控制作出寅印的無瞳孔一擴。術音將落，棺淳便迸裂開來，一泓無法衡量的巨大力量驚現過他身經百戰的神經。暗覺不好的無瞬時跳到一邊，躲開了被踢飛的棺材板。
“終於啊——”從黃泉歸來的斑走出棺木，還對長門的成長略感欣慰時，一旁的無已經提前在為這個時代的孩子愾息嘆惋。
他們也算半個熟人兼同難者了。在同樣被莫名打擾了安息，參與戰爭的無告知著斑現在的狀況時，正在聆聽著年輕有為的風影，發表著鼓舞士氣的陳辭，其中之一的感知忍者也察覺到了這近在身邊的異常。
“不，不好了！這，這個人是——！”
順著感知忍者的驚叫，萬眾目光一同望向那嶙峋的蒼穹之上。沙漠的風沙吹揚起他桀驁的長發，與錚錚作響的火色披掛，露出穢土轉生的眼眶。冷汗劃過年近耄耋的，土影大野木的臉頰。盡管他們從未質疑過面具人的身份，當忍界修羅的真容出現在他們面前的一刻，他還是感受到了滅頂的壓迫。
——哪怕他僅是兩手抱臂，睥睨眾生的輕松姿態，依舊猶如神祇降臨。
“我是兜，是他的協助者。”兜借用無的身軀顯出本來的青年音，向斑解釋說明道，在大前輩面前，總要有個謙遜的樣子。雖然他對自己與帶土的貌合神離有所隱瞞，不想過早的與他分裂也是真的，總歸他們最終的目的可以求同存異。但是他要絕對的勝利，就不能暴殄天物，這樣的力量僅作為收藏不用。
“那麽，就請讓我見識下吧，宇智波傳說的力量!”
“哼。”斑從鼻腔中拋出一句比不屑更輕的蔑聲。
先發制人的沙粒部隊趁敵人不備穿越登上高塔，它們的奇襲也只沖散了這場對話。
斑一躍到蔽日下的陰霾，踏進了角鬥的戰場。
盯望著百米之外的敵人，有人屏住了呼吸。戰場上一時寂靜得，能夠清晰聽見冷汗接二連三滾滴進沙漠，消亡在地表的聲音。雲隱的壯漢吞咽下口水，滑下緊繃的喉嚨仿佛皮開肉綻般疼痛。一幅幅僵硬的軀體，擺出迎戰的姿態。
不知這位真正的勇士隸屬於哪支忍村，搖旌列陣的千軍在他的振臂一呼下，燃起生命中最後的吶喊，紛紛克服過僵直冰冷的身體沖向那一人。
斑無意向乳臭未幹的施術者證明什麽，不過既然擋在面前礙事，就當舒活一下這副麻木的筋骨。他也順便看一看，延續著腐朽下來的這個時代的戰力如何。
斑結束了信步閑庭的步伐，赤手空拳沖進千軍萬馬。
無的塵盾輔助第一次顯得那麽多餘。讀著修羅列傳長大的忍者聯軍以為，他只會著毀天滅地的忍術，這似乎又沒有哪裏不對。僅僅是徒手空拳，都是招招絕殺，那麽蓋世無敵。
斑一路長風破浪，物盡其用，隨手奪來的長劍儼如點到必死的絕世神器。
“你也想起舞嗎？”
斑偏身避躲的同時，透過百出的破綻一把扼住這個聯軍的脖頸揚高，破空而來的豪風從修羅掌下救下他一命。
“別小看人！”手鞠收起舞畢的三星扇，就算他們的英雄現在不能夠帶領他們發動攻擊，忍者聯軍也絕不可以坐以待斃！
爆裂煙塵中的斑，只撣了撣披掛上的塵垢。
他從不恃強淩弱，“這可是你們先使用忍術的。火遁·豪火滅切！”
“水遁·水陣壁—！”水遁系忍者自發沖上前陣，二十幾人協力匯成的飛瀑怒潮才剛好阻擋呼嘯澎湃的火海。簡直令人縱使相逢也不識，這竟是他們所認識的，一個區區B級忍術。
數千聯軍還迷失在五裏迷霧中，無數鳳仙火已如環伺的狼群，從四面八方襲來。比起熊熊火球更讓人難以招架的是斑銳不可當的攻勢，千萬忍者聯軍仿似不過是一個個毫無還擊之力的人*肉沙袋。
借著友軍爭取到的時間，終於及時補填上上一場戰鬥中的大量消耗。在怒江般的風沙佯攻，與「地動核」的輔助之下，等不及開啟仙人模式的鳴人沖上前鋒。眼看斑無處可躲，全數命中的「超大玉螺旋丸」打在了堅如石盤的巨型骨骼上，爆發的氣浪震散了無數聯軍，包括鳴人的多重影分身，幸由沙土形成的可靠巨掌接住。
覺醒的半身巨人四手中幻化出雙把光劍揮舞著，在大地上斬下一道道天神開天辟地之時，留下的龜裂痕跡。
輕松吸收了「螺旋手裏劍」的輪回眼狠狠驚撼了所有人，鳴人猶是。
“不愧是宇智波一族的巔峰！“兜借用無之口讚嘆道，”果然和我預想的一樣！”
藍色的巨人在沙暴的禁錮下，暫時消失了。斑輕盈一躍回睥睨眾生的天然石塔，與兜對話道。“你的名字叫兜是吧？你對我的身體動了何手腳？”
兜的想法得到了印證。他一樣一樣拿出自己的誠意，“還有件「東西」是給您的，就當做是「禮物」吧！”
「通靈之術——！」術印完成後，兜並沒有像以往感受到相應的查克拉，仿佛遭到了屏蔽。“似乎有人在從中作梗，請稍安！”
“那個混蛋家夥！”無的召喚就像一個訊號。帶土在山洞內加設了封印結界，一旦有風吹草動，他會立刻知道，甚至阻斷鍥約的召喚。
一定是兜在背地裏搞了小動作。在信號第二次傳來時，帶土索性放棄了從中阻攔，他望了望東方的天邊——看來老頭要重見天日了。
“快阻止他！”斑的出現使忍者聯軍有了陰影，如果再來一個——土臺反應過來，可還是阻止不及。
在兜加註查克拉再次嘗試後，總算有了響應，不過位置出現了細微的偏差。
第二具棺淳在聯軍面前破土而出，但並沒有來勢洶洶的查克拉迸發。感知忍者一時不知該松口氣，還是緊繃著神經不敢掉以輕心。因為只有他們感受到，居高臨下的斑與他們一樣，有剎那的僵疑。
她一身撫子色，溫柔燦艷的綺羅甚至和這個戰場格格不入。如果不是穢土轉生，她一定是位光耀羨人的女子。
這麽想著的，砂隱年輕女孩抹去眼眶中莫名的濕潤。
如果沒有戰爭的話——
怎麽回事？“這裏又是……？”
方才不知怎地，突然就失去了意識。難道她又死了一次嗎？
繁艷的衣角隨她走進烘烤的炎炎沙漠，驀然通亮的白晝，讓鈴蘭感到有些刺目。她的視線在屍橫遍野的黃沙裏尋求著答案，直到望向最後一隅晴麗的天空，陰影下狂狷耀眼的輪廓使她本該失去痛覺的眼睛，如遇芒刺一疼。
“這個年輕女人是誰？”沒有人能叫出她的名字。仙人模式的鳴人完全感受不到什麽需要堤防的敵意，甚至就感受不到有多少查克拉餘出，以至於他都不知自己該不該要進攻。“就是說，她不像很厲害的樣子啊？”
“她是……”當年火之國親駕來土之國和談時，他還是無身邊負責守衛的一個小部下。大野木肅聲道，“如果老夫沒記錯的話，她是火之國大名，不過是戰國時期，被斑殺死的罷了……”
看來傳言是真的…否則她也不會出現在這個戰場。
“大名殿下？”我愛羅意外之餘，分析後不解道，“那已是幾十年前的法令，這對忍者聯軍似乎不足以構成什麽傷害？”
大名的武器是權利。如今火之國的當任大名被水影轉移到安全的地方，不再是她的朝代，她無法約束火影對木葉發號施令才對。
一個聯軍忍者已先下手為強，術士正對準她道，“不管她生前是誰，既是穢土轉生，就是我們的敵人！風遁·練空彈！”
“塵遁！”
“不好！大家註意防禦——！”
“啊——！”原界剝離之術瞬間從無指間脫手，將那名忍者分裂成原子灰塵，掀起一陣龐雜的爆*炸。
毫無抵禦之力的鈴蘭被呼嘯怒濤的氣流卷飛，鳴人艱難的撐開眼睛，正想救下這個可能無辜的女子，只見藍色的火焰再次拔地而起，須佐龐大的手掌將她接住，就像捧在手心的奇珍異寶，穩穩放在自己面前。
“……親愛的……”他還是那樣熾盛得奪目，每一次再見都是又一次怦然心動的開始。所有的話都哽在喉間，鈴蘭的欲言又止，被埋沒進一個結實的懷裏。
盈在她眼中，她以為死前已流幹的眼淚，一下就掉下來，湧濕了她的面龐，沾濕了他的掛甲——原來魂魄也有扼制不了的情愫。
斑將她重重摟進懷裏，甚至沒有聽她說完。假如她是活生生的一個人，大概已經貼緊到無法呼吸，而他還是覺得不夠。
於她而言，她死去再醒來不過一瞬，而他已經一個人獨行了五十年，五十年，花開了無數次，見證了多少變遷。
死亡從沒能將他們的心分隔，時隔萬千日夜，隔著他人的屍身，他們的靈魂終於穿過孤獨的人海，重逢相擁在一起。可惜他沒有心跳，這幅腐朽之骨也感受不到她的氣息。
穢土之軀的他們被剝奪了人的知覺。不過鈴蘭可以想象到他的溫暖，甚至包括那柔軟的布料，和剛強的鎧甲。
吃過一塹的忍者聯軍，在沒有搞清情況前不敢貿然進攻。
“你瘦了。”鈴蘭小心從他懷裏掙脫出來，她想看看他。
穢土轉生使他們的眼底顯化出冥河畔的濃稠黑暗，而她的眸光依然清澈如那晚的星。可斑不一樣，術的痕跡為他帶了些許波瀾壯闊的歲月感。幽暗的眸底使他血色的眸子，愈加瑰艷冷戾。
“寶寶。”斑的計劃中沒有過早的覆活她這一環，尤其是以這種半零不落的樣貌。不過她既以重回到人間，他就要好好保護她。
黑色手套下的修長手指拂上她易碎的臉頰，仿如失而覆得的珍寶。這雙反手便可掀起天翻地覆，令世界陷入顫抖的手掌，從不舍得真正傷害她。
即使摘下沾過血的手套，他仍然覺得不夠幹凈。斑在萬眾矚目中俯下身，吻落在她的眼角，淚水的鹹色在他心底化開。
“……只是斑的情人嗎？”雖不曉得她底細，總要比這位曠世殺神好對付得多。
斑聽見了人群中的聲音，糾正提醒他們道，“這可是我妻子。”
“什，什麽……”說話的霧忍天靈蓋一顫，他沒想到竟會得到斑本人的回應。這大概算作他的忍生巔峰了。
斑轉眼向兜，他的口吻沒有一分對他送上這份大禮的感謝，反到意有所指的質疑道，“你這家夥，情報倒是不少。”
“完全是誤打誤撞。實不相瞞，我們起初是研究過您的，當時聽到了一些有趣的傳聞，進而找到了大名大人。但王陵墓園內，大人的棺木中竟是空的。老人們都對您的名字避之不談，為了調查這些舊事，確實費了很大功夫。”
就算得知他們是一對，死去的她對研究宇智波的基因也全無助益，斑直言拆穿兜說，“你們是想要剖析我的孩子吧？”
知道瞞不過斑，兜也不再欲蓋彌彰。“令郎年歲實在太小了，骨骼都還未發育完全，所以請安心，我們沒有驚擾他的安息。至於發現大名大人的遺身，純粹是個意外。我所追隨的大蛇丸大人，他很欣賞在科學方面才華橫溢的二代火影——也就是千手扉間，起初只是想要挖掘更多他沒有公開出來的研究。沒想到沿著他生前的蹤跡，在千手一族的家塚裏發現了這個秘密……”
涉及大名不為人知的身世，後面的話，兜沒再說下去。
這件事斑是知道的，雖然她安葬在千手一族屬於落葉歸根。當年是柱間所主張，向那個小鬼大名征求的，不全是扉間的私心，斑心中還是泛起一陣不爽。
“親愛的……”鈴蘭覺得這個施術者並不單純，他在有意無意挑唆斑對面具後人的信任。
“我知道。”他們的默契一直都在。斑明白她想提醒自己什麽，兜的賬他稍後在清算。
隨著斑轉回目光，忍者聯軍打了一個激靈，重新用沁滿冷汗的手攥緊武器。
浩然的氣浪吹揚起斑的長發，雙面四手的須佐與斑同步結開了殺神之印。
如沙礫般渺小的忍者聯軍，漸漸察覺到異動，望向籠罩起整片天空的陰暗。有人直接滑落了最後的防禦武器。他們的戰鬥力，根本不在同一世界裏。
“騙人的吧……哈，哈哈！”笑聲消弭在這名雲忍的喉頭，在極致的絕望中，他們的神態不斷向恐懼屈服，就連哭泣都變得扭曲。
她今日身臨其境才知道，任何辭藻來概括這個男人都顯得蒼白無力，那是神的偉力，只有神才能實現的事。
望著降臨人間的月形隕石，即是鈴蘭也不由一駭。
“別怕！”察覺到她的顫栗，斑攏緊了牽握著她的手，語氣一如既往的輕描淡寫。
“恩。”鈴蘭看著斑點一點頭。她想依偎在他的肩頭，可惜眼下景況會妨礙他，只將自己寄托於那掌握著世界命運，比她大出很多的手掌。
身為忍者的人們，其中不乏土遁系忍者已經放棄了防禦，他們在高處俯瞰著在風影的疏散下，狼奔鼠竄四處亂跳的人群。
“那個會飛的忍者……”斑認出了孤身逆行，勇往飛向隕石的大野木。不得不說，他百敗不折的毅力為忍者聯軍的覆滅，爭取到那麽幾分鐘。托住隕石的沙瀑試圖力挽狂瀾。
他們的勇氣令斑欣然，不過一滴水的力量終究穿不透巨石。跌坐在地上的聯軍來不及舒緩呼吸，第二顆隕石擊穿雲層，悚然驚現時，他們儼然看到了末日。
“親愛的？”鈴蘭看著齏塵中，斑重新回溯的肉身。他從不對她失言，說了保護她便一定會好好保護她到底，絕不允許誰傷害她一根頭發。他和施術者替身的無一起在隕石墜落的瞬間消損，只有被須佐守護的她完好無損。
大地上滿目皆是破敗，接近枯竭的砂壘僅救下了少數人，唯有零星幾個跑遠的人僥幸沒有傷及要害，活了下來。沒有人知道那些感知忍者，是被絕望壓垮而亡。
在斑駁斥了土影對和平的激情演說中，鈴蘭第一次聽到「無限月讀」這個詞。
斑結束了漫不經心，終於稍加認真的開啟了攻勢。在電光火石之中，到達戰場的雷影與火影擋在同伴身前，給出他們最強的一擊。立於這個時代巔峰的五影，前所未有的在煙塵中集結，迎接著這一場鏖戰。
濃霧中隱約可見巖人龐博的身形，大地回到了沒有太平的粉飾，原本糟粕的樣子。
“要不要趁現在將她控制起來！？”他們追及施術者亂了方向，追至了附近。鈴蘭聽到背後幾人的密謀，一個堅定的中性女聲喝消了那人企圖用她來對付斑的念頭。
“我們是守衛和平的忍者，不是卑鄙之徒！”
“就是！你瘋了，萬一激怒了斑，那樣的隕石再來一次……”
“你是大名。”縱然她是敵人，但是忍者聯軍不會對一個證明是毫無還擊之力的女子下手。更何況他們已經見識了天礙震星的威力，沒有人敢對她輕舉妄動。
手鞠的聲音穿過黃沙，從她身後傳來。她只想問一問她道，“本該是站在正義前方的你，為什麽要站在斑一邊？目睹著這番屍山血海的景象，你難道沒有任何觸動嗎？”
“大名已經死了。”
手鞠一時不解，“什麽？”
“我只一個等待丈夫解甲歸來的普通女人。”經歷過從死到生的她已經淡然了許多。鈴蘭用穢土轉生的眼睛，望著雲迷霧罩中斑縱橫的身影。“至於屍橫遍野，早就見過了。你們難道不是嗎？”
踔厲風發這很好。誰沒有一腔熱忱少年時，就像斑。鈴蘭沒有告訴她，坐在大名的王座上，目光所及沒有正義，只有利益和權謀。眼見沒有聲音答她，她斜目看了一眼，手鞠身邊不同年齡段的兩個年長忍者，“你，還有你們，也都見過了吧？”
“其實我也想知道，如果站在你們面前的不是我夫君，我的意思是他只是一個半吊子，對世界的威脅也只有一半，你們的目標還能否這樣團結嗎？你們可以將我夫君定義為惡人，但你們之中也未見得都是好人。”
兩個年長者一時說不出話，又不敢與她爭辯。在一陣慌亂中又去支援追捕著施術者的同伴。
鈴蘭沒有信口胡謅。那本小說，她已經讀完了大半。她從裏面看到了一二三戰下的勵志青年，包括歷代火影的豐功偉績，以及走上歧途的同伴和不斷拒絕他的女神。木葉建村至今才不過63年。
風吹不盡，常年籠罩著他們的陰霾除究竟是烏雲，還是利欲。
五影同力協契的背水一戰，爭取到的只有讓斑對戰鬥的認真。望著拔地倚天的完全體天狗武士，僅是劍氣一揮便削平了一座山峰，遍體鱗傷的五影此刻也如渺小的凡人，被無孔不入的絕望滲透骨髓。
五影不知道的是，它的劍也曾赤誠熱烈，只是如今變得冰冷了。
游戲結束了——就在舉起劍刃的瞬間，斑已感受到了異常驟減的查克拉，一道希望的光柱投身在他周身。看來其他戰場也有很出色的忍者。與其說是神的恩賜，已無招架之力的五影不如感謝他們的救世主。
“無論這個人是誰，他都是守護了忍者世界的英雄！”土影欽定道。他們舍命也無法撼動的修羅終於化作粉屑，正在消逝。
“這是……？”鈴蘭不解的看著將自己包圍的白熾光柱。
“小心！”
斑作為掩護的龍炎放歌，成為了五影眼中垂死掙紮的挽歌。
已擺脫穢土轉生的斑飛身而來，拉住鈴蘭脫離了腐朽的身軀，飛升而起的靈魂。“按照我以前教過你的方法提取查克拉。”
她當然不會準確記得各個印名。斑從後執住她的纖纖素手，潔白的光芒照耀在他們身上，就如一副永恒的畫。他令人迷醉的聲音就在耳邊，在斑手把手的專授下，作出寅、巳、戌、辰，的順序最後雙手合十。
煙消雲散的僅有刺目的光，眼下啞口無言的五影面前，是完全脫離了掌控的斑，盡管施術者想要控制他如同癡人說夢。
斑看到他們每個人臉上的疑惑，為什麽術明明終止了，自己的查克拉非但沒有消失，反卻覆原了？那是自然的，扉間瞞著柱間對他的替身屍身研究了那麽久，現在換他掌握一些扉間的成果，也無可厚非吧。斑善意忠告五影道，“告訴施術者一聲，禁術最好還是不要濫用。”
斑知道，他們有機會與施術者重逢的。中途被打斷了興致，斑沒了繼續和他們玩耍的耐心，他也該去做正經事了。
——且好久不見那小子了。
不過幾分鐘的功夫，斑邁過腳邊的屍骸，重新回到鈴蘭身邊。
“我們走吧。”只剩下荒蕪的平原上，他雄渾的聲音仿佛格外空闊。
“等一等。”她沒有手帕。鈴蘭揚起手，用衣袖輕柔蘸取，一點點拭去了他面上的塵沫。雙瞳裏盛滿了癡癡的戀慕。
“好了。”鈴蘭沒有問斑要去哪，在她未知還餘下多少倒計時的「生命」裏，他就是她的歸宿。
很多年沒有這樣被斑抱過了。斑抱著她的手臂，恰好擋住了她的視野，她視線隨著他雷厲風行的步伐在屍河中一晃而過。他人之軀是感受不到溫度的，只是這長夜中的沙漠，總讓人覺得有些凜冽。
“怎麽不說話？好像心不在焉似的。”斑投石問路的說。盡管他們兩人相處時，大多時候她都是安靜的聆聽，不過久別後的沈默令人難以不做懷疑。
“時間過得真快！聽說千手一族現今已經沒什麽後人了，剛剛見柱間的孫女，忽然有些感慨。”她望向未來的蕭蕭寒風，“不知道作為忍者的我，會不會這麽勇敢，百折不撓的阻擋你的去路呢？”
斑不清楚她的悵然中究竟有幾分是對於家族沒落的愧疚，他直言道。“你是對柱間的孫女有所感慨，還是想起了扉間？”
“呵。”鈴蘭破顏而笑，轉眸望向斑。按照他的那個後人所說，斑辭世那年已經87歲，將近期頤之年，居然還會鄙吝地為這個陰陽怪氣。她沒有言語，只是用頑皮的指腹推開了他冷峻的唇角，勾畫出一個平和的弧度。男人至死都是個少年，大概是真的。
“我說過，一切都會過去。”無論生、老、病、死；求不得、怨憎會、愛別離——
斑擁緊鈴蘭，向她承諾道，“長夜很快就會散去，明日破曉前，一切都會苦痛都會從記憶中抹去！”
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“昨前兩睡得還好嗎？”帶土進來時，鈴蘭正翻看著一本封面寫著「自來也豪傑物語」的書。
“不好，你的藤椅又冷又硬。”她的餘光從書頁上離開，來到青年嶄新的鳩紫色高領戰袍上。許久沒有見到這抹故舊的顏色了，他從門外進來那剎那恍惚回到了舊時的戰國，若不是他肖似輪回的面具太過詭譎超前的話。
青年今天看起來比前一天更加神秘了，就連他爽利的短發都被掩埋起來。他指桑罵槐，不知道在抱怨誰。“那裏明明就有寬敞的大床，非要坐在椅子上耍帥，這些壞毛病簡直和老頭一樣。”
“妾身睡不慣其他男人的床。”鈴蘭潦草解釋道，樊籠的窗口只能望到枯寂嶙峋的石骨一角。昨天院子裏吵得人仰馬翻，今日卻寂靜的蕭然，似是召集過千軍萬馬的軍隊，又在短短時間內化為烏有。
他昨日一整天都沒有出現。但凡她不是一具行屍走肉，都被他餓死了。帶土沒有解釋他昨日不見蹤影的失約，“點心我已經準備好了，不過是在一個安全的地方。”
“這裏是——！？”
帶土對她頗為守禮，神威啟動後便放開了手。鈴蘭不曉得斑對他的影響有多深，那應該令人心動的修長手指，也和斑一樣，選擇蟄伏在了黑色的手套下。
時空短暫扭曲後，他們來到一個與世隔絕的漆黑地下，仿佛剛剛經過的空間是時間的隧道，一下將她帶回數十年前。
盡管她只來過一次，當時還急痛攻心只想著救他，無心入眼周圍的環境，那似曾相識的張椅子，讓萬千思念一齊湧灌進鈴蘭的大腦。
——她和斑最後分別的地方，他當時就坐在那前面的石階上的，她還記得他看著巖石洞頂的不甘，以及肌肉上的血。
即使到她的身體早已化作塵土，現在只是搖搖欲墜投掛在一具腐*屍*上，那種胸前豁口的切骨之痛，今日依然沒有減輕半分。以至於半晌之後，她才想起這裏對她來說另一個特殊的意義，這也是她自戕之地。
她用綿軟的雙腳來到牽引著她的那張石椅前，蹲在他曾經依靠過的地方。不知為何，這個地方竟還健在。
鈴蘭想向帶土詢問原由，喉腔裏的酸澀感卻讓久久開不了口。不過看起來也好久無人來過了，石椅上都落了厚厚的塵土。顫抖的指尖觸及到那冰涼的石頭，反是溫暖傳遍她全身。
帶土從來沒想過，竟然有人比他對這個不見天日的地下，更加感慨萬千，一塊石頭都能看上半天。
“對了。”沙啞的聲音就像沒有感情的敘事者，在她身後說道。“當年斑也是坐在那張椅子上去世的。”
“他走的時候很痛苦嗎？當時誰在他身邊？”
除了他會關心孤寡老人，還有誰這麽善良。帶土面具下負痕的面容一笑，可惜她看不見。“你和他的關系好像不止是床伴那麽簡單，但我現在也沒空給你講故事了。”
大概是斑那株活體柱間的實驗，對一個年輕女子來說太過震撼，令這個刁鉆難纏的女人從一到這裏就乖順了不少。這讓從前天開始，就一直被她調戲的帶土覺得，自己做了一個正確的決定。
他本不想把她暫存到這來的，倒不是怕她一個弱不禁風的女子發現些什麽，對自己不利。除了他與絕和阿飛，世上再沒有人知曉這個暗無天日的地洞。這裏曾是斑的老巢，不是他的。只是這裏好像保留著少年宇智波帶土的最後一點痕跡，禁忌著他人的觸碰。
不過他已經斬斷了與世上最後的羈絆，誰也不是了。
帶土不避諱的告訴她。“外面在打仗。你就暫時待在這吧！”
他不打算隱瞞兜了，因為那家夥必然不可信。他只是不想在收集全部尾獸前，再節外生枝。
“戰爭……”鈴蘭重覆著這個歷史總在重演的詞匯。“如果你贏了的話，會怎麽樣？”
“你「夫君」的理想就會實現！”他語焉不詳的音色染上了幾分洞內的寒意，“不管怎麽說，老頭對我都有「栽培之恩」，說來都未能盡到地主之誼，等得了空閑，再帶你參觀一下新世界！”
反正無限月讀下再多一個人，也不需要再多花費一分查克拉。帶土再次開啟神威，準備踏上征途。
鈴蘭沒什麽可祝福他的，只是發表自己的看法。“這件衣服很適合你。”
有宇智波一族，孤註一擲的色彩。
“承蒙誇獎。”帶土倒是沒想過這個問題。他從小就是族裏的邊緣人物，固而對宇智波一族談不上斑與佐助那種狂烈的熱愛，只是習慣了而已。
青年沒有告訴她，昔日的出口全被一塊巨石封死，不過這倒也好，他的氣息反倒清朗起來。鈴蘭不懂查克拉之說，只覺得這裏清凈得分外舒適，就像曾經的宇智波大宅。
她對占據了大半面墻的石體柱間一點也不感興趣。
鈴蘭重新走回門口，循著割舍不下的回憶游蕩到外間，堆放在這裏的大大小小的卷軸、武器的位置好像還和當時一個模樣，就連墻上的簡易掛鉤都未曾變過。地上幾只嬌俏的花盆裏，已經枯死到看不出原先的物種，還放在墻角下沒有扔掉。
不過，這些掛在這的這些披風大敞，它們的主人似乎變成了現在的青年。黑色的連帽披風都是一種樣式，即便如此，鈴蘭嗅過後還是輕柔以待地，將它們一一掛回原處。她的手沿著年華的脊線拂過，就連那些塵土都不敢驚擾，生怕醒來後的它們，會魂飛魄散離她而去。
這些文辭艱深的東西，一看就不像是性急的青年會鉆研的。她坐在地上翻看著膝上一本本斑留下來的古書，小心的不弄花彌足珍貴的書頁。她在這些泛黃的兵書紙張，晦澀難懂的字裏行間，看到了那個長風破浪、雄心萬丈的斑。
來到另一間儲物室，她在一堆舊物中註意到了一個醒目的大盒子。鈴蘭洩開一絲縫隙，上面的團扇家紋經由時間的腐蝕，艷麗的有些許力不從心。沈睡在裏面的白衣花嫁卻依然純潔如斯。
她迫切的想要確認什麽，兩手卻突然被人奪去意識般不聽使喚，任它猶如飄揚的白雪，跌落在土地上。
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第一場的海岸線之戰失敗，完全沒有影響帶土志在必得的鬥志。
白絕這種野火燒不盡的工具兵，要多少有多少。畢竟他的目的方向，不是純粹的與十萬聯軍一較輸贏。他帶著任兜操控的6位人柱力，趕往藏匿起八尾和九尾的雷之國，去施行計劃中至關緊要的一環。
一望無垠的沙河中，剛剛結束了幾場後浪推翻前浪的交戰。熱烈的淚水還掛在年輕忍者的臉上未幹，一片前所未見的陰霾，正在蔓延向整片天際。
年輕人不知何時產生了錯覺，竟然覺得自詡正義的他們能夠戰勝邪惡。
兜想起來了那個聞名天下的傀儡師。他之所以能夠純熟的操控百人操演，也許只是因為它們統統被人剮去了心臟。同時操控起數量繁雜的棋子，應用到實戰當中果然較之他預想，難度大得許多。以至於一幕又一幕師與徒的重逢，父與子的渙然冰釋，甚至是先烈前輩們的現場教學指導，只恨不能手把手連印都代他們結好，顯得那麽兒戲。
「通靈之術！」
——鬧劇該結束了。穢土轉生這個術的真正意義將要開始了。
被控制作出寅印的無瞳孔一擴。術音將落，棺淳便迸裂開來，一泓無法衡量的巨大力量驚現過他身經百戰的神經。暗覺不好的無瞬時跳到一邊，躲開了被踢飛的棺材板。
“終於啊——”從黃泉歸來的斑走出棺木，還對長門的成長略感欣慰時，一旁的無已經提前在為這個時代的孩子愾息嘆惋。
他們也算半個熟人兼同難者了。在同樣被莫名打擾了安息，參與戰爭的無告知著斑現在的狀況時，正在聆聽著年輕有為的風影，發表著鼓舞士氣的陳辭，其中之一的感知忍者也察覺到了這近在身邊的異常。
“不，不好了！這，這個人是——！”
順著感知忍者的驚叫，萬眾目光一同望向那嶙峋的蒼穹之上。沙漠的風沙吹揚起他桀驁的長發，與錚錚作響的火色披掛，露出穢土轉生的眼眶。冷汗劃過年近耄耋的，土影大野木的臉頰。盡管他們從未質疑過面具人的身份，當忍界修羅的真容出現在他們面前的一刻，他還是感受到了滅頂的壓迫。
——哪怕他僅是兩手抱臂，睥睨眾生的輕松姿態，依舊猶如神祇降臨。
“我是兜，是他的協助者。”兜借用無的身軀顯出本來的青年音，向斑解釋說明道，在大前輩面前，總要有個謙遜的樣子。雖然他對自己與帶土的貌合神離有所隱瞞，不想過早的與他分裂也是真的，總歸他們最終的目的可以求同存異。但是他要絕對的勝利，就不能暴殄天物，這樣的力量僅作為收藏不用。
“那麽，就請讓我見識下吧，宇智波傳說的力量!”
“哼。”斑從鼻腔中拋出一句比不屑更輕的蔑聲。
先發制人的沙粒部隊趁敵人不備穿越登上高塔，它們的奇襲也只沖散了這場對話。
斑一躍到蔽日下的陰霾，踏進了角鬥的戰場。
盯望著百米之外的敵人，有人屏住了呼吸。戰場上一時寂靜得，能夠清晰聽見冷汗接二連三滾滴進沙漠，消亡在地表的聲音。雲隱的壯漢吞咽下口水，滑下緊繃的喉嚨仿佛皮開肉綻般疼痛。一幅幅僵硬的軀體，擺出迎戰的姿態。
不知這位真正的勇士隸屬於哪支忍村，搖旌列陣的千軍在他的振臂一呼下，燃起生命中最後的吶喊，紛紛克服過僵直冰冷的身體沖向那一人。
斑無意向乳臭未幹的施術者證明什麽，不過既然擋在面前礙事，就當舒活一下這副麻木的筋骨。他也順便看一看，延續著腐朽下來的這個時代的戰力如何。
斑結束了信步閑庭的步伐，赤手空拳沖進千軍萬馬。
無的塵盾輔助第一次顯得那麽多餘。讀著修羅列傳長大的忍者聯軍以為，他只會著毀天滅地的忍術，這似乎又沒有哪裏不對。僅僅是徒手空拳，都是招招絕殺，那麽蓋世無敵。
斑一路長風破浪，物盡其用，隨手奪來的長劍儼如點到必死的絕世神器。
“你也想起舞嗎？”
斑偏身避躲的同時，透過百出的破綻一把扼住這個聯軍的脖頸揚高，破空而來的豪風從修羅掌下救下他一命。
“別小看人！”手鞠收起舞畢的三星扇，就算他們的英雄現在不能夠帶領他們發動攻擊，忍者聯軍也絕不可以坐以待斃！
爆裂煙塵中的斑，只撣了撣披掛上的塵垢。
他從不恃強淩弱，“這可是你們先使用忍術的。火遁·豪火滅切！”
“水遁·水陣壁—！”水遁系忍者自發沖上前陣，二十幾人協力匯成的飛瀑怒潮才剛好阻擋呼嘯澎湃的火海。簡直令人縱使相逢也不識，這竟是他們所認識的，一個區區B級忍術。
數千聯軍還迷失在五裏迷霧中，無數鳳仙火已如環伺的狼群，從四面八方襲來。比起熊熊火球更讓人難以招架的是斑銳不可當的攻勢，千萬忍者聯軍仿似不過是一個個毫無還擊之力的人*肉沙袋。
借著友軍爭取到的時間，終於及時補填上上一場戰鬥中的大量消耗。在怒江般的風沙佯攻，與「地動核」的輔助之下，等不及開啟仙人模式的鳴人沖上前鋒。眼看斑無處可躲，全數命中的「超大玉螺旋丸」打在了堅如石盤的巨型骨骼上，爆發的氣浪震散了無數聯軍，包括鳴人的多重影分身，幸由沙土形成的可靠巨掌接住。
覺醒的半身巨人四手中幻化出雙把光劍揮舞著，在大地上斬下一道道天神開天辟地之時，留下的龜裂痕跡。
輕松吸收了「螺旋手裏劍」的輪回眼狠狠驚撼了所有人，鳴人猶是。
“不愧是宇智波一族的巔峰！“兜借用無之口讚嘆道，”果然和我預想的一樣！”
藍色的巨人在沙暴的禁錮下，暫時消失了。斑輕盈一躍回睥睨眾生的天然石塔，與兜對話道。“你的名字叫兜是吧？你對我的身體動了何手腳？”
兜的想法得到了印證。他一樣一樣拿出自己的誠意，“還有件「東西」是給您的，就當做是「禮物」吧！”
「通靈之術——！」術印完成後，兜並沒有像以往感受到相應的查克拉，仿佛遭到了屏蔽。“似乎有人在從中作梗，請稍安！”
“那個混蛋家夥！”無的召喚就像一個訊號。帶土在山洞內加設了封印結界，一旦有風吹草動，他會立刻知道，甚至阻斷鍥約的召喚。
一定是兜在背地裏搞了小動作。在信號第二次傳來時，帶土索性放棄了從中阻攔，他望了望東方的天邊——看來老頭要重見天日了。
“快阻止他！”斑的出現使忍者聯軍有了陰影，如果再來一個——土臺反應過來，可還是阻止不及。
在兜加註查克拉再次嘗試後，總算有了響應，不過位置出現了細微的偏差。
第二具棺淳在聯軍面前破土而出，但並沒有來勢洶洶的查克拉迸發。感知忍者一時不知該松口氣，還是緊繃著神經不敢掉以輕心。因為只有他們感受到，居高臨下的斑與他們一樣，有剎那的僵疑。
她一身撫子色，溫柔燦艷的綺羅甚至和這個戰場格格不入。如果不是穢土轉生，她一定是位光耀羨人的女子。
這麽想著的，砂隱年輕女孩抹去眼眶中莫名的濕潤。
如果沒有戰爭的話——
怎麽回事？“這裏又是……？”
方才不知怎地，突然就失去了意識。難道她又死了一次嗎？
繁艷的衣角隨她走進烘烤的炎炎沙漠，驀然通亮的白晝，讓鈴蘭感到有些刺目。她的視線在屍橫遍野的黃沙裏尋求著答案，直到望向最後一隅晴麗的天空，陰影下狂狷耀眼的輪廓使她本該失去痛覺的眼睛，如遇芒刺一疼。
“這個年輕女人是誰？”沒有人能叫出她的名字。仙人模式的鳴人完全感受不到什麽需要堤防的敵意，甚至就感受不到有多少查克拉餘出，以至於他都不知自己該不該要進攻。“就是說，她不像很厲害的樣子啊？”
“她是……”當年火之國親駕來土之國和談時，他還是無身邊負責守衛的一個小部下。大野木肅聲道，“如果老夫沒記錯的話，她是火之國大名，不過是戰國時期，被斑殺死的罷了……”
看來傳言是真的…否則她也不會出現在這個戰場。
“大名殿下？”我愛羅意外之餘，分析後不解道，“那已是幾十年前的法令，這對忍者聯軍似乎不足以構成什麽傷害？”
大名的武器是權利。如今火之國的當任大名被水影轉移到安全的地方，不再是她的朝代，她無法約束火影對木葉發號施令才對。
一個聯軍忍者已先下手為強，術士正對準她道，“不管她生前是誰，既是穢土轉生，就是我們的敵人！風遁·練空彈！”
“塵遁！”
“不好！大家註意防禦——！”
“啊——！”原界剝離之術瞬間從無指間脫手，將那名忍者分裂成原子灰塵，掀起一陣龐雜的爆*炸。
毫無抵禦之力的鈴蘭被呼嘯怒濤的氣流卷飛，鳴人艱難的撐開眼睛，正想救下這個可能無辜的女子，只見藍色的火焰再次拔地而起，須佐龐大的手掌將她接住，就像捧在手心的奇珍異寶，穩穩放在自己面前。
“……親愛的……”他還是那樣熾盛得奪目，每一次再見都是又一次怦然心動的開始。所有的話都哽在喉間，鈴蘭的欲言又止，被埋沒進一個結實的懷裏。
盈在她眼中，她以為死前已流幹的眼淚，一下就掉下來，湧濕了她的面龐，沾濕了他的掛甲——原來魂魄也有扼制不了的情愫。
斑將她重重摟進懷裏，甚至沒有聽她說完。假如她是活生生的一個人，大概已經貼緊到無法呼吸，而他還是覺得不夠。
於她而言，她死去再醒來不過一瞬，而他已經一個人獨行了五十年，五十年，花開了無數次，見證了多少變遷。
死亡從沒能將他們的心分隔，時隔萬千日夜，隔著他人的屍身，他們的靈魂終於穿過孤獨的人海，重逢相擁在一起。可惜他沒有心跳，這幅腐朽之骨也感受不到她的氣息。
穢土之軀的他們被剝奪了人的知覺。不過鈴蘭可以想象到他的溫暖，甚至包括那柔軟的布料，和剛強的鎧甲。
吃過一塹的忍者聯軍，在沒有搞清情況前不敢貿然進攻。
“你瘦了。”鈴蘭小心從他懷裏掙脫出來，她想看看他。
穢土轉生使他們的眼底顯化出冥河畔的濃稠黑暗，而她的眸光依然清澈如那晚的星。可斑不一樣，術的痕跡為他帶了些許波瀾壯闊的歲月感。幽暗的眸底使他血色的眸子，愈加瑰艷冷戾。
“寶寶。”斑的計劃中沒有過早的覆活她這一環，尤其是以這種半零不落的樣貌。不過她既以重回到人間，他就要好好保護她。
黑色手套下的修長手指拂上她易碎的臉頰，仿如失而覆得的珍寶。這雙反手便可掀起天翻地覆，令世界陷入顫抖的手掌，從不舍得真正傷害她。
即使摘下沾過血的手套，他仍然覺得不夠幹凈。斑在萬眾矚目中俯下身，吻落在她的眼角，淚水的鹹色在他心底化開。
“……只是斑的情人嗎？”雖不曉得她底細，總要比這位曠世殺神好對付得多。
斑聽見了人群中的聲音，糾正提醒他們道，“這可是我妻子。”
“什，什麽……”說話的霧忍天靈蓋一顫，他沒想到竟會得到斑本人的回應。這大概算作他的忍生巔峰了。
斑轉眼向兜，他的口吻沒有一分對他送上這份大禮的感謝，反到意有所指的質疑道，“你這家夥，情報倒是不少。”
“完全是誤打誤撞。實不相瞞，我們起初是研究過您的，當時聽到了一些有趣的傳聞，進而找到了大名大人。但王陵墓園內，大人的棺木中竟是空的。老人們都對您的名字避之不談，為了調查這些舊事，確實費了很大功夫。”
就算得知他們是一對，死去的她對研究宇智波的基因也全無助益，斑直言拆穿兜說，“你們是想要剖析我的孩子吧？”
知道瞞不過斑，兜也不再欲蓋彌彰。“令郎年歲實在太小了，骨骼都還未發育完全，所以請安心，我們沒有驚擾他的安息。至於發現大名大人的遺身，純粹是個意外。我所追隨的大蛇丸大人，他很欣賞在科學方面才華橫溢的二代火影——也就是千手扉間，起初只是想要挖掘更多他沒有公開出來的研究。沒想到沿著他生前的蹤跡，在千手一族的家塚裏發現了這個秘密……”
涉及大名不為人知的身世，後面的話，兜沒再說下去。
這件事斑是知道的，雖然她安葬在千手一族屬於落葉歸根。當年是柱間所主張，向那個小鬼大名征求的，不全是扉間的私心，斑心中還是泛起一陣不爽。
“親愛的……”鈴蘭覺得這個施術者並不單純，他在有意無意挑唆斑對面具後人的信任。
“我知道。”他們的默契一直都在。斑明白她想提醒自己什麽，兜的賬他稍後在清算。
隨著斑轉回目光，忍者聯軍打了一個激靈，重新用沁滿冷汗的手攥緊武器。
浩然的氣浪吹揚起斑的長發，雙面四手的須佐與斑同步結開了殺神之印。
如沙礫般渺小的忍者聯軍，漸漸察覺到異動，望向籠罩起整片天空的陰暗。有人直接滑落了最後的防禦武器。他們的戰鬥力，根本不在同一世界裏。
“騙人的吧……哈，哈哈！”笑聲消弭在這名雲忍的喉頭，在極致的絕望中，他們的神態不斷向恐懼屈服，就連哭泣都變得扭曲。
她今日身臨其境才知道，任何辭藻來概括這個男人都顯得蒼白無力，那是神的偉力，只有神才能實現的事。
望著降臨人間的月形隕石，即是鈴蘭也不由一駭。
“別怕！”察覺到她的顫栗，斑攏緊了牽握著她的手，語氣一如既往的輕描淡寫。
“恩。”鈴蘭看著斑點一點頭。她想依偎在他的肩頭，可惜眼下景況會妨礙他，只將自己寄托於那掌握著世界命運，比她大出很多的手掌。
身為忍者的人們，其中不乏土遁系忍者已經放棄了防禦，他們在高處俯瞰著在風影的疏散下，狼奔鼠竄四處亂跳的人群。
“那個會飛的忍者……”斑認出了孤身逆行，勇往飛向隕石的大野木。不得不說，他百敗不折的毅力為忍者聯軍的覆滅，爭取到那麽幾分鐘。托住隕石的沙瀑試圖力挽狂瀾。
他們的勇氣令斑欣然，不過一滴水的力量終究穿不透巨石。跌坐在地上的聯軍來不及舒緩呼吸，第二顆隕石擊穿雲層，悚然驚現時，他們儼然看到了末日。
“親愛的？”鈴蘭看著齏塵中，斑重新回溯的肉身。他從不對她失言，說了保護她便一定會好好保護她到底，絕不允許誰傷害她一根頭發。他和施術者替身的無一起在隕石墜落的瞬間消損，只有被須佐守護的她完好無損。
大地上滿目皆是破敗，接近枯竭的砂壘僅救下了少數人，唯有零星幾個跑遠的人僥幸沒有傷及要害，活了下來。沒有人知道那些感知忍者，是被絕望壓垮而亡。
在斑駁斥了土影對和平的激情演說中，鈴蘭第一次聽到「無限月讀」這個詞。
斑結束了漫不經心，終於稍加認真的開啟了攻勢。在電光火石之中，到達戰場的雷影與火影擋在同伴身前，給出他們最強的一擊。立於這個時代巔峰的五影，前所未有的在煙塵中集結，迎接著這一場鏖戰。
濃霧中隱約可見巖人龐博的身形，大地回到了沒有太平的粉飾，原本糟粕的樣子。
“要不要趁現在將她控制起來！？”他們追及施術者亂了方向，追至了附近。鈴蘭聽到背後幾人的密謀，一個堅定的中性女聲喝消了那人企圖用她來對付斑的念頭。
“我們是守衛和平的忍者，不是卑鄙之徒！”
“就是！你瘋了，萬一激怒了斑，那樣的隕石再來一次……”
“你是大名。”縱然她是敵人，但是忍者聯軍不會對一個證明是毫無還擊之力的女子下手。更何況他們已經見識了天礙震星的威力，沒有人敢對她輕舉妄動。
手鞠的聲音穿過黃沙，從她身後傳來。她只想問一問她道，“本該是站在正義前方的你，為什麽要站在斑一邊？目睹著這番屍山血海的景象，你難道沒有任何觸動嗎？”
“大名已經死了。”
手鞠一時不解，“什麽？”
“我只一個等待丈夫解甲歸來的普通女人。”經歷過從死到生的她已經淡然了許多。鈴蘭用穢土轉生的眼睛，望著雲迷霧罩中斑縱橫的身影。“至於屍橫遍野，早就見過了。你們難道不是嗎？”
踔厲風發這很好。誰沒有一腔熱忱少年時，就像斑。鈴蘭沒有告訴她，坐在大名的王座上，目光所及沒有正義，只有利益和權謀。眼見沒有聲音答她，她斜目看了一眼，手鞠身邊不同年齡段的兩個年長忍者，“你，還有你們，也都見過了吧？”
“其實我也想知道，如果站在你們面前的不是我夫君，我的意思是他只是一個半吊子，對世界的威脅也只有一半，你們的目標還能否這樣團結嗎？你們可以將我夫君定義為惡人，但你們之中也未見得都是好人。”
兩個年長者一時說不出話，又不敢與她爭辯。在一陣慌亂中又去支援追捕著施術者的同伴。
鈴蘭沒有信口胡謅。那本小說，她已經讀完了大半。她從裏面看到了一二三戰下的勵志青年，包括歷代火影的豐功偉績，以及走上歧途的同伴和不斷拒絕他的女神。木葉建村至今才不過63年。
風吹不盡，常年籠罩著他們的陰霾除究竟是烏雲，還是利欲。
五影同力協契的背水一戰，爭取到的只有讓斑對戰鬥的認真。望著拔地倚天的完全體天狗武士，僅是劍氣一揮便削平了一座山峰，遍體鱗傷的五影此刻也如渺小的凡人，被無孔不入的絕望滲透骨髓。
五影不知道的是，它的劍也曾赤誠熱烈，只是如今變得冰冷了。
游戲結束了——就在舉起劍刃的瞬間，斑已感受到了異常驟減的查克拉，一道希望的光柱投身在他周身。看來其他戰場也有很出色的忍者。與其說是神的恩賜，已無招架之力的五影不如感謝他們的救世主。
“無論這個人是誰，他都是守護了忍者世界的英雄！”土影欽定道。他們舍命也無法撼動的修羅終於化作粉屑，正在消逝。
“這是……？”鈴蘭不解的看著將自己包圍的白熾光柱。
“小心！”
斑作為掩護的龍炎放歌，成為了五影眼中垂死掙紮的挽歌。
已擺脫穢土轉生的斑飛身而來，拉住鈴蘭脫離了腐朽的身軀，飛升而起的靈魂。“按照我以前教過你的方法提取查克拉。”
她當然不會準確記得各個印名。斑從後執住她的纖纖素手，潔白的光芒照耀在他們身上，就如一副永恒的畫。他令人迷醉的聲音就在耳邊，在斑手把手的專授下，作出寅、巳、戌、辰，的順序最後雙手合十。
煙消雲散的僅有刺目的光，眼下啞口無言的五影面前，是完全脫離了掌控的斑，盡管施術者想要控制他如同癡人說夢。
斑看到他們每個人臉上的疑惑，為什麽術明明終止了，自己的查克拉非但沒有消失，反卻覆原了？那是自然的，扉間瞞著柱間對他的替身屍身研究了那麽久，現在換他掌握一些扉間的成果，也無可厚非吧。斑善意忠告五影道，“告訴施術者一聲，禁術最好還是不要濫用。”
斑知道，他們有機會與施術者重逢的。中途被打斷了興致，斑沒了繼續和他們玩耍的耐心，他也該去做正經事了。
——且好久不見那小子了。
不過幾分鐘的功夫，斑邁過腳邊的屍骸，重新回到鈴蘭身邊。
“我們走吧。”只剩下荒蕪的平原上，他雄渾的聲音仿佛格外空闊。
“等一等。”她沒有手帕。鈴蘭揚起手，用衣袖輕柔蘸取，一點點拭去了他面上的塵沫。雙瞳裏盛滿了癡癡的戀慕。
“好了。”鈴蘭沒有問斑要去哪，在她未知還餘下多少倒計時的「生命」裏，他就是她的歸宿。
很多年沒有這樣被斑抱過了。斑抱著她的手臂，恰好擋住了她的視野，她視線隨著他雷厲風行的步伐在屍河中一晃而過。他人之軀是感受不到溫度的，只是這長夜中的沙漠，總讓人覺得有些凜冽。
“怎麽不說話？好像心不在焉似的。”斑投石問路的說。盡管他們兩人相處時，大多時候她都是安靜的聆聽，不過久別後的沈默令人難以不做懷疑。
“時間過得真快！聽說千手一族現今已經沒什麽後人了，剛剛見柱間的孫女，忽然有些感慨。”她望向未來的蕭蕭寒風，“不知道作為忍者的我，會不會這麽勇敢，百折不撓的阻擋你的去路呢？”
斑不清楚她的悵然中究竟有幾分是對於家族沒落的愧疚，他直言道。“你是對柱間的孫女有所感慨，還是想起了扉間？”
“呵。”鈴蘭破顏而笑，轉眸望向斑。按照他的那個後人所說，斑辭世那年已經87歲，將近期頤之年，居然還會鄙吝地為這個陰陽怪氣。她沒有言語，只是用頑皮的指腹推開了他冷峻的唇角，勾畫出一個平和的弧度。男人至死都是個少年，大概是真的。
“我說過，一切都會過去。”無論生、老、病、死；求不得、怨憎會、愛別離——
斑擁緊鈴蘭，向她承諾道，“長夜很快就會散去，明日破曉前，一切都會苦痛都會從記憶中抹去！”
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