柒拾伍
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柒拾伍
濁雲悄無聲息地擋住了日輪的玉面，午前還是明媚地驕陽漸漸暗淡下來。
在店員的帶領下，他在走廊尾間的茶室裏，見到了許久未見的鈴蘭。直到門開的一瞬她都還在發呆，她後知後覺的擡起頭來，曾經映照著他心中整片晴空的靈眸，蒙上了一層霧霭。
“抱歉，讓你久等了。”扉間將文件送到就立刻趕來了，身上還沾著風塵未定的匆忙。
“該說抱歉的人是我，這麽突然找你出來。”鈴蘭替他倒了杯茶，爐上煨著的小壺水已經煮沸，過了最佳飲用時間。心境恍惚的她，手法有些粗糙。“因為有點事情很在意，但是思來想去，只能請教你……”
“發生什麽事了？”扉間知曉她，若無要緊之事，她是不會來「打擾」他的。她的臉色看起來很不好，一直緊張地捧著杯子，似乎很冷的樣子。舉棋不定的眼光仿如一只受到驚嚇的小鹿，惶惶不安。
事情好像很難說出口，他像是早有意料，會有這麽一天。扉間替她說道，“是否與斑有關？他對你施暴了嗎？”
“不關他的事！”涉及斑的話題，她總是回絕得快而幹脆。
“他對我很好。”她補充說。鈴蘭稍稍坐直了身體，“我只是想向你求證一件事，拜托你能夠如實的告訴我。”
她用祈求的目光看著扉間說，鈴蘭希望他可以告訴她真相，這一切都不是真的。“我不是你叔叔的女兒，對不對？”
扉間鳳目一怔。
鈴蘭望著他眼底的波濤漸漸消失到平靜，就像落定的塵埃。
“……大名終於把一切都告訴你了嗎？”
終於？鈴蘭不知道該怎樣回答這個在她聽來，有些諷刺的問題。
扉間明白了她的來意。“這件事對你來說非同小可，你會懷疑它的真實性也是人之常情。有些涉及忍者領域的血繼問題大名不甚了解，恐怕沒有對你說清楚。除了你與公主外表一致這點以外，其實我們也從其他方面印證過。”
“首先就是你被刺傷，我將你帶回族裏的那段時間。”因為鈴蘭堅持不承認下手兇徒是斑，扉間便以代稱講述。他不知道斑有沒有在她面前講過，忍者領域的事情。
“你應該聽說過一些關於千手一族，生命力強大的特性。就算那個人下手偏離了要害，不過是供你爭取到一點時間而已。胸腔受創仍然命懸一線，餘下不是只要能夠及時就醫就無大礙了。還要結合救治後傷口是否再次感染等等，諸多因素才能活下來，概率不足百分之十。”
“退一步說，即便你真的憑借著運氣，成為了那幸運的百分之十中的一人，而從結果來看，你身體的恢覆能力明顯勝過常人，這就不能再是偶然。繼而印證了你的體質不同尋常。”
“其次我們認識初時，我之所以那樣懷疑你，理由就是因為你的步伐。出師的忍者尚且十之有八都逃不過我的察覺，何況一個普通人。作為感知忍者的直覺告訴我，你沒有接受過專業修行便到達如此輕盈，能夠避人耳目的程度可能性接近於零。人一旦掌握了某種技能，涉及相關方面時，大腦就會不自覺的將它的記憶展現出來。我和大哥考慮過很多可能，在你沒有撒謊的條件下，我便懷疑是不是記憶出了問題。不然你無法解釋，你的身體為何會掌握這些普通人不會擁有的技能。另外，這裏又涉及到了天賦的問題。”
“還有……”
“夠了。已經夠了……”鈴蘭打斷了扉間的話。他的講述角度比奶奶更加客觀，讓她在證據面前根本辯無可辯。
「當你同時滿足這些特征時，你只能是她。」順理成章的結論被扉間保留，沒有說出來。因為他註意到了她顫抖的指尖。
他始終堅信，哪怕再殘酷的現實，只有冷靜面對才能找出戰勝它的最優辦法。所以他們必須直視真相。此時他腦中冒出往昔大哥對這件事的放縱態度，似乎也不全是他曾經所認為的優柔寡斷了。
如果她真的是千手家的女兒，那麽就繞不開一個橫在她面前的巨大現實障礙。
一件她最最擔憂的事。
鈴蘭想到了那個夢。那個站在他們對面，手持短劍的男人……
茶水的溫度已經不那麽溫熱了。讓她感到寒涼不止是屋內事宜的氣溫，還有真相的尖銳。她用力握緊了杯身，仿佛需要汲取著它的溫暖才能支撐起她的勇氣。
“我……”她張了張口，終究還是無法說出那個詞。“你叔叔……他是怎麽死的？我聽奶奶說，是因為戰爭？”
以她的通透大概不難猜到吧。
盡管她的表達有些語無倫次，在她一片雜亂的心緒中，扉間知道她最憂慮的所在。似是對她猜測的回應，他沈默了一下，如實告訴她。“宇智波田島。”
上天有時候就像一個惡劣的魔術師。眨眼的時間就將她的童話，粉碎成了沙。穿過她上去捧的指尖，什麽都沒有留下。
扉間很會簡明扼要，他不摻感情色彩的講述仍然仿如一道驚雷，擊在了她最薄弱的心上。
“那是十幾年前的一場任務。當時我們都不在現場，參加那次任務的小隊全都覆沒了，所以詳細經過我也不了解。等我父親帶領部下們趕去支援時，叔叔已經沒有生命體征了，本應和叔叔在一起的你也不見了。他們找遍了方圓幾裏，其他被殺族人的屍首都在，唯獨沒有你的蹤跡。”
“後來父親向宇智波田島求證過，他親口承認是他殺了你和叔叔，沒有遺體他給出的原因……可能是變成屍塊後被野獸叼走分食。父親則堅持認為，找到你的屍體才算結果，否則就仍有一線生機。然而這麽多年，派去的人每一次都是無獲而歸。究竟發生了什麽事？你一點印象都沒有了嗎？”
鈴蘭搖了搖頭，她有記憶開始已經是其他孩子六、七歲的模樣。這之前的事情，她完全一無所知。
“我只記得我一個人走了很遠很遠的路，走到鞋子破了，十根腳趾都磨出了血，最後走到了一片海岸，那裏有很多大船。我又冷又餓，就跑到其中一艘大船上偷東西吃。我不知道那搜船要開往哪裏，更不知道我的家在哪。那時候我也奇怪了很久，為什麽其他小孩子都有父母，而我沒有……”
“船大概行駛了很久很久，後來我半夜跑出偷東西吃的時候，被船上的工人發現了。大概是看我像只可憐的流浪狗，沒有直接把我扔進海裏，而是把我放在下一站停靠的海岸，就是水之國的朝霧島。我也試著推測過自己的家鄉，或許就在我登船前的附近國家，但是已經無法那艘船究竟是從何處而來的了。”
“難怪父親的部下們，數年都打聽不到你的消息。他們也曾找過碼頭，不過都沒有發現。照我推測，或許是當時戰場情勢混亂，你只是因為某種原因昏迷過去，宇智波田島便誤以為你死了。”
那麽又出現了新的問題。若是這種情況，她身上多少該有些致命傷痕，才有可能騙過一個身經百戰，頂級傭兵的職業嗅覺。宇智波一族的家主，不該出現這種輕率的失誤。
不然就剩下一種最簡單的解釋。但是扉間無法想象宇智波田島，那個曾經宇智波一族最強，傳承給斑傲慢狠絕的男人，手裏沾滿鮮血的他，會放過敵族的孩子。
當年的經過究竟是怎樣，事到如今都無法還原了。扉間不想用這個沈重的話題再去傷害她，他轉回話鋒說。“我猜想過你當時是否因為頭部受創，而導致不記得受傷之前的事。正好你養傷期間，我授意珊瑚替你檢查，但是被你誤會了。”
“我誤會了你很多。”難怪他當時那樣極力否決他們的婚事。她完全想錯了，原來她和斑不是覆雜的兄妹，只是單純的仇人。
事情已經問清楚，鈴蘭站起來微微朝他欠身道，“抱歉占用了你這麽多時間，不耽誤你了。我也要回去了。”
“雲樂——！”扉間追出茶室。
外面已經黑雲壓頂，仿如末日降臨前的黑暗，完全看不出時間。
“你要回到宇智波一族的領地嗎？”
不然呢？她聞聲站住看了看他，仿佛發出一聲反問。“那裏現在是我家。”
扉間沒有反駁。“從這裏到宇智波族地還很遠，我送你回去吧。”
鈴蘭擡著眼看他，唇角挑起的笑意亦如當年初見時，那個玩世不恭的藝伎，充滿了命運的譏諷。“所以你才會這麽照顧我？”
不可否認，在他得知她就是自己失蹤的堂妹後，他確實會想要盡兄長的義務幫助，挽救她。但是他對光的付出與追尋，從來都不是因為責任。
扉間沒有為自己申辯。現在再說是與不是，都已無任何意義了。
他的確非常不喜歡斑這個人，卻也不屑於歪曲事實。扉間知道她的疑慮，“叔叔的事情，斑應該沒有參與其中。他雖比我們稍微年長懂事一些，但那時候充其量也只是一個小孩子，算不上是主要戰力。”
“謝謝。”不等他再開口，為她尋覓蓑衣的時間。鈴蘭便告辭走近了混世中。
牙尖嘴利的狂風掀亂了她的青絲。刮得鋪外的布簾嘩啦作響。街邊的攤主和行人紛紛倉惶跑回家的方向。
唯獨茫然若失的鈴蘭像一具丟了靈魂的行屍走肉，在匆忙的人群裏顯得格格不入。她並非不怕將要剮在身上的風刀雨劍，正好相反，她恨不能一步沖回家去，躲進斑懷裏再也不出。可是，她又該怎麽向斑開口呢。
一個扛著籃筐的青年從岔路跑出來，躲閃不及撞上了她的肩膀。
“對不起！”青年莫名其妙的看著她，被撞得一個踉蹌還仿佛毫無知覺。暴雨傾盆在即，青年趕快撿起掉落的菜又繼續跑了。
扉間正要上前扶她，鈴蘭已經自己站起來。豆大的雨珠穿過密林接連砸在她臉頰、眼瞼下，落在他的眼裏。
快到南賀川時滂沱大雨終於傾瀉而下，天色完全沈浸於黑色。
據族裏的情報網多年所查，再往前走一點應該就是宇智波一族所設下的防護結界了。
扉間一直目送著鈴蘭的背影消失到不見。盡管仍有些擔心，她作為斑的妻子，在宇智波領地範圍裏，至少不會有人身危險。
他也該回去……看著兩個穿著祭典浴衣的孩子驚叫著從他面前跑過，到檐下躲雨。扉間驀地想起水戶的囑托，此刻有一個女孩子還在等他。
彼時，距離約定的時間越來越近，暗藏在桃華腦海中的分歧也鬥爭得越發愈演愈烈，幹脆一走了之算了。
可是現在臨陣脫逃又太遲了。反而容易在人群中碰上照面，那豈不是更加尷尬……只有像夫人所說的那樣，放手一搏了。
六點十分，扉間那家夥竟然不守時地遲到了。疾風席卷了街道，打消所有人的游興，就連賣蘋果糖的老板們，都避之不及陸續收攤離開了，留下一地零碎的淒冷。
六點三十分，一場飄風暴雨即將來臨。出門在外沒有任何通訊方式，她若現在走掉，待會扉間出現又會杵在這等她。她要留下來當面斥責遲到者，告訴她自己現在要回去了。
六點五十分，大雨如註。粗糲的雨線很快穿透密密層層的枝葉，澆濕了她珍貴的浴衣。千手族地距離這裏不遠，桃華開始懷疑，扉間在路上遇到了什麽事情。
七點三十分，大雨徹底澆熄了桃華的猶疑。沒有意外，也沒有任何理由。他只是單純的不會來了。
晚上八點。扉間冒雨飛奔趕水戶所說的地點那顆櫻樹下。那裏已經空無一人。
街上只有幾個零星撐傘出行的路人。扉間找遍了周圍可以避雨的地方，都沒有發現那個原本應該拿著蘋果糖的女子。最後只能回去先族裏，找水戶問問看。
千手一族族地。
最後從佛間房間出來的水戶輕輕合上門，拍著柱間的肩膀安慰道。“人生總有終點，你也不要太難過了，夫君！明早我會先去辦公室，將不重要的事物發出來一些。你多陪一陪父親吧！”
“忍者的生命本來就很短暫，對於父親他本人來講，他已經贏了宇智波田島，沒有放不下的事了。謝謝你水戶！”柱間很坦然。母親去世時，他年歲已不算小。盡管他失去過家人弟弟，與很多流離失所的孩子相比，他的家庭已幸福很多，父親甚至一直看著他到結婚生子，不過他們父子在一起的時間卻不長。
“醫生說明早會再過來。如果在父親離開前，可以看到扉間成家的話，他一定會很高興的？”
“扉間？”柱間意外道，“他有可以結婚的對象嗎？”
“不愧是兄弟，你很快就會知道了。”她不知道該怎麽形容他們的遲鈍。水戶神秘一笑。時鐘已接近十點，扉間竟然還沒回來，看來發展的非常順利，甚至出乎她的預期。
正當柱間感到困惑不解時，玄關傳來聲響。不久阿香過來傳話說，“夫人，桃華大人剛才來過，說她完成任務回家去了！今天這場雨下得可真大，她全身都濕透了，看起來是被澆病了，還沒見過她那麽淒慘的樣子呢！幸好我們把院子裏的花搬進來了！”
“好的，我知道了。”
柱間卻雲裏霧裏，他都不知道有這麽一項工作。“你安排了什麽任務給她嗎？”
“扉間會告訴你的。”不過扉間也真是太粗心了，竟然讓女朋友陪他淋雨。水戶腹誹道，她下午特地提醒過扉間帶傘，還是被他拋在了耳後。
阿香方才出去，扉間就氣喘籲籲的從外面回來，幾乎與她擦身而過，嚇了柱間一跳。在不涉及斑的問題時，他對弟弟的疼愛毋庸置疑。“扉間你怎麽淋成這個樣子？快去泡個澡換件衣服！”
扉間沒有理會兄長，而是看向水戶道，“大嫂……！”
“已經送她回去了嗎？”
“我正是想對你說這件事。實在對不起，我遲到了。我找遍了周圍，也問了很多人，都沒有見到拿著糖的女孩子……”
水戶想起阿香方才說過的桃華。“那麽說，你沒有見到她？”
“所以，我想問問大嫂，她具體有何特征，以及家住在哪，我再去找找看！”
“不要忙了，扉間。她通知了我，她已經回家去了。”
“那就好了。”確實是他差點讓一個女孩子陷入危險，扉間向委托他的大嫂道歉。
水戶試探性的問，“那麽你要不要向她說抱歉？”
“對不起，今天的事非常抱歉，請大嫂代我轉達。”扉間感謝水戶的一番好意，但是他現在大腦很亂。“沒有其他事的話，我先回房間了。”
水戶欲言又止，話到嘴邊還是咽回了她的名字。她從他黯然的眼神中所看到被冷雨灌透的，不僅是他的身體，還有他的心。
扉間並不是一個輕易失約的人，水戶忽然想起那封將扉間叫走的信，“夫君，今天下午你有傳信之類的給扉間嗎？”
“我沒有傳信給他。”柱間嚴重懷疑他被排外了。“但是為什麽我都聽不懂你們在說什麽……”
**
宇智波族地。
快到村子大門口時，鈴蘭加快了腳步。回到族長大宅前，用若無其事的口吻到，“我回來了，早上我走時還是晴空艷陽，沒想到突然下起暴雨來了。”
“夫人先到浴室去吧。我這就送幹凈的衣服過去。”米嬸迎上來說道，“夫人身體剛好，這麽著涼還是要感冒的。”
和心比起來，鈴蘭並不覺得打透她衣襟的雨水有多冷。\"斑大人回來了嗎？\"
“還沒有。夫人你回來以前，只有泉奈大人回來了。要我再準備一份晚飯嗎？”
“不用了。我已經吃過了。”
洗過澡換了一身幹凈的浴衣，外面疾風厲雨還在下個不停。米嬸點上了燈籠，也還是沒有完全驅散走廊裏的昏昏暗暗。
鈴蘭來到過去田島所住的房間，這裏保留著斑和泉奈對父親的敬孝，自從他去世後這裏一直空著。
從房間的風貌便能看出宇智波田島這個男人，他的世界裏只有工作與團扇家輝。整面書櫃最上面一排，陳列著各種各樣的古書卷軸。
鈴蘭首先排除了這裏不會有她想要的東西。老舊的卷軸應該不會被用來記錄信息。市面上賣的書籍古典也不對。
鈴蘭選抽出幾本手制縫在一起的冊子，一本本翻過都沒有她想找的東西。終於在一本老舊泛黃的紙本裏找到了那個名字。或許是年代太過久遠，連一張照片都沒有。
滿滿的一頁紙上記載的全是忍術相關的資料情況，沒有一點個人信息，什麽也無法證明。再翻到底又是一個個晦澀難懂，讓人生煩的忍術名字。
鈴蘭惱上心頭，直把手裏的沒用爛書遠遠摔飛出去，懊惱地縷了一把額發。
“嫂子？你在這裏做什麽？”泉奈聞聲而來，他還以為家裏闖進了小貓。
“哦，反正也沒什麽事做。”鈴蘭指了指桌上的撣子，幸好她有所準備。“我有空就打掃一下。可是卻笨手笨腳的。”
泉奈並沒有起疑，反而溫言勸她。“下雨天涼，你病剛好應該多再修養幾日。這些小事又不急於一時。”
“你說的也對……泉奈！”鈴蘭忽而想到什麽似的叫住他。
沒走幾步的泉奈回過頭來，“怎麽？”
“你知道千手崇道這個人嗎？”鈴蘭解釋道，“今天下午聽到好多人在談論公公過去的事，所以有點好奇……”
“柱間和扉間的叔叔嗎？千手一族上一代的二當家。”泉奈托著下巴想了想說，“不過我對這個人倒是沒什麽印象了。只記得族裏許多厲害前輩，就連火核的父親都敗在過他手上。那時候我差不多就只有五、六歲，剛剛開始跟著大人們上戰場。許多事都是從父親那裏聽說的。”
鈴蘭追問道，“那他真的是被公公殺死的嗎？”
“不止是他，還有他的女兒。所以千手佛間才會這麽憎恨父親。不過這也是千手佛間應得的報覆，是他先殺死了我其他的哥哥。”
千手與宇智波真的世代為仇，新仇覆蓋舊怨已經追溯不清上一筆的源頭了。
鈴蘭又問，“寫輪眼不是有很多特殊能力嗎？那公公的寫輪眼可以把別人的記憶清除之類的嗎？”
“……那我們把敵人的記憶都洗掉，不記得要和我們為敵這件事，再直接回去找雇主領傭金。不，或許幹脆讓富商權貴主動把金銀交出來，這樣更簡單……”這是泉奈最近聽過的最好笑的笑話。“你從哪裏道聽途說來的這種，以訛傳訛的豐功偉績？作為頂尖瞳力者的妻子，這種問題傳出去恐怕會成為一個故事。”
“不可以嗎？”
正在鈴蘭失望之際，泉奈為她解釋道，“寫輪眼的攻擊力，主要針對敵人的意志，在他們的精神上制造出一些傷害，所以叫做幻術。而記憶是本身存在於大腦的東西，是外力無法控制的。因為過於強烈的傷害導致了記憶系統出現創傷，或者其他精神問題，這倒是有可能發生。”
泉奈說完又不禁疑惑道，“盂蘭盆節已經過去了，大家怎麽又想起來了那麽舊的事。”
“或許是觸景傷懷吧，就想了起來。”鈴蘭看著濺起漣漪的水窪，“人總是有過去的。”
“人生並不只有過去，未來比過去更加重要。”空靜的屋內只有雨水涓滌屋檐的噪聲。這場大雨不知要下到何時才停。泉奈展望著灰蒙蒙的上空嘆道，“這麽大的雨，也不知道哥哥有沒有帶傘。”
“他從來都習慣為別人遮風擋雨的。”鈴蘭看了一眼泉奈清亮的眼眸，不知他有沒有註意到。一向和他工作修行都形影不離的斑，最近常常獨來獨往。很多工作都安排給了泉奈處理。
“待會我會叫阿江送過去的，病人就早點休息吧。”泉奈和她一起出來，並帶上了門。
今天她聽見的故事實在太多了。鈴蘭現在確實需要好好睡一覺。十幾年裏，讓她有過無數幻想又膽怯的身世，全部在一天揭開了謎底。
她希望這只是一個漫長的噩夢，但是睜開眼睛依然只有冰冷的被子和旁邊空空的床。
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濁雲悄無聲息地擋住了日輪的玉面，午前還是明媚地驕陽漸漸暗淡下來。
在店員的帶領下，他在走廊尾間的茶室裏，見到了許久未見的鈴蘭。直到門開的一瞬她都還在發呆，她後知後覺的擡起頭來，曾經映照著他心中整片晴空的靈眸，蒙上了一層霧霭。
“抱歉，讓你久等了。”扉間將文件送到就立刻趕來了，身上還沾著風塵未定的匆忙。
“該說抱歉的人是我，這麽突然找你出來。”鈴蘭替他倒了杯茶，爐上煨著的小壺水已經煮沸，過了最佳飲用時間。心境恍惚的她，手法有些粗糙。“因為有點事情很在意，但是思來想去，只能請教你……”
“發生什麽事了？”扉間知曉她，若無要緊之事，她是不會來「打擾」他的。她的臉色看起來很不好，一直緊張地捧著杯子，似乎很冷的樣子。舉棋不定的眼光仿如一只受到驚嚇的小鹿，惶惶不安。
事情好像很難說出口，他像是早有意料，會有這麽一天。扉間替她說道，“是否與斑有關？他對你施暴了嗎？”
“不關他的事！”涉及斑的話題，她總是回絕得快而幹脆。
“他對我很好。”她補充說。鈴蘭稍稍坐直了身體，“我只是想向你求證一件事，拜托你能夠如實的告訴我。”
她用祈求的目光看著扉間說，鈴蘭希望他可以告訴她真相，這一切都不是真的。“我不是你叔叔的女兒，對不對？”
扉間鳳目一怔。
鈴蘭望著他眼底的波濤漸漸消失到平靜，就像落定的塵埃。
“……大名終於把一切都告訴你了嗎？”
終於？鈴蘭不知道該怎樣回答這個在她聽來，有些諷刺的問題。
扉間明白了她的來意。“這件事對你來說非同小可，你會懷疑它的真實性也是人之常情。有些涉及忍者領域的血繼問題大名不甚了解，恐怕沒有對你說清楚。除了你與公主外表一致這點以外，其實我們也從其他方面印證過。”
“首先就是你被刺傷，我將你帶回族裏的那段時間。”因為鈴蘭堅持不承認下手兇徒是斑，扉間便以代稱講述。他不知道斑有沒有在她面前講過，忍者領域的事情。
“你應該聽說過一些關於千手一族，生命力強大的特性。就算那個人下手偏離了要害，不過是供你爭取到一點時間而已。胸腔受創仍然命懸一線，餘下不是只要能夠及時就醫就無大礙了。還要結合救治後傷口是否再次感染等等，諸多因素才能活下來，概率不足百分之十。”
“退一步說，即便你真的憑借著運氣，成為了那幸運的百分之十中的一人，而從結果來看，你身體的恢覆能力明顯勝過常人，這就不能再是偶然。繼而印證了你的體質不同尋常。”
“其次我們認識初時，我之所以那樣懷疑你，理由就是因為你的步伐。出師的忍者尚且十之有八都逃不過我的察覺，何況一個普通人。作為感知忍者的直覺告訴我，你沒有接受過專業修行便到達如此輕盈，能夠避人耳目的程度可能性接近於零。人一旦掌握了某種技能，涉及相關方面時，大腦就會不自覺的將它的記憶展現出來。我和大哥考慮過很多可能，在你沒有撒謊的條件下，我便懷疑是不是記憶出了問題。不然你無法解釋，你的身體為何會掌握這些普通人不會擁有的技能。另外，這裏又涉及到了天賦的問題。”
“還有……”
“夠了。已經夠了……”鈴蘭打斷了扉間的話。他的講述角度比奶奶更加客觀，讓她在證據面前根本辯無可辯。
「當你同時滿足這些特征時，你只能是她。」順理成章的結論被扉間保留，沒有說出來。因為他註意到了她顫抖的指尖。
他始終堅信，哪怕再殘酷的現實，只有冷靜面對才能找出戰勝它的最優辦法。所以他們必須直視真相。此時他腦中冒出往昔大哥對這件事的放縱態度，似乎也不全是他曾經所認為的優柔寡斷了。
如果她真的是千手家的女兒，那麽就繞不開一個橫在她面前的巨大現實障礙。
一件她最最擔憂的事。
鈴蘭想到了那個夢。那個站在他們對面，手持短劍的男人……
茶水的溫度已經不那麽溫熱了。讓她感到寒涼不止是屋內事宜的氣溫，還有真相的尖銳。她用力握緊了杯身，仿佛需要汲取著它的溫暖才能支撐起她的勇氣。
“我……”她張了張口，終究還是無法說出那個詞。“你叔叔……他是怎麽死的？我聽奶奶說，是因為戰爭？”
以她的通透大概不難猜到吧。
盡管她的表達有些語無倫次，在她一片雜亂的心緒中，扉間知道她最憂慮的所在。似是對她猜測的回應，他沈默了一下，如實告訴她。“宇智波田島。”
上天有時候就像一個惡劣的魔術師。眨眼的時間就將她的童話，粉碎成了沙。穿過她上去捧的指尖，什麽都沒有留下。
扉間很會簡明扼要，他不摻感情色彩的講述仍然仿如一道驚雷，擊在了她最薄弱的心上。
“那是十幾年前的一場任務。當時我們都不在現場，參加那次任務的小隊全都覆沒了，所以詳細經過我也不了解。等我父親帶領部下們趕去支援時，叔叔已經沒有生命體征了，本應和叔叔在一起的你也不見了。他們找遍了方圓幾裏，其他被殺族人的屍首都在，唯獨沒有你的蹤跡。”
“後來父親向宇智波田島求證過，他親口承認是他殺了你和叔叔，沒有遺體他給出的原因……可能是變成屍塊後被野獸叼走分食。父親則堅持認為，找到你的屍體才算結果，否則就仍有一線生機。然而這麽多年，派去的人每一次都是無獲而歸。究竟發生了什麽事？你一點印象都沒有了嗎？”
鈴蘭搖了搖頭，她有記憶開始已經是其他孩子六、七歲的模樣。這之前的事情，她完全一無所知。
“我只記得我一個人走了很遠很遠的路，走到鞋子破了，十根腳趾都磨出了血，最後走到了一片海岸，那裏有很多大船。我又冷又餓，就跑到其中一艘大船上偷東西吃。我不知道那搜船要開往哪裏，更不知道我的家在哪。那時候我也奇怪了很久，為什麽其他小孩子都有父母，而我沒有……”
“船大概行駛了很久很久，後來我半夜跑出偷東西吃的時候，被船上的工人發現了。大概是看我像只可憐的流浪狗，沒有直接把我扔進海裏，而是把我放在下一站停靠的海岸，就是水之國的朝霧島。我也試著推測過自己的家鄉，或許就在我登船前的附近國家，但是已經無法那艘船究竟是從何處而來的了。”
“難怪父親的部下們，數年都打聽不到你的消息。他們也曾找過碼頭，不過都沒有發現。照我推測，或許是當時戰場情勢混亂，你只是因為某種原因昏迷過去，宇智波田島便誤以為你死了。”
那麽又出現了新的問題。若是這種情況，她身上多少該有些致命傷痕，才有可能騙過一個身經百戰，頂級傭兵的職業嗅覺。宇智波一族的家主，不該出現這種輕率的失誤。
不然就剩下一種最簡單的解釋。但是扉間無法想象宇智波田島，那個曾經宇智波一族最強，傳承給斑傲慢狠絕的男人，手裏沾滿鮮血的他，會放過敵族的孩子。
當年的經過究竟是怎樣，事到如今都無法還原了。扉間不想用這個沈重的話題再去傷害她，他轉回話鋒說。“我猜想過你當時是否因為頭部受創，而導致不記得受傷之前的事。正好你養傷期間，我授意珊瑚替你檢查，但是被你誤會了。”
“我誤會了你很多。”難怪他當時那樣極力否決他們的婚事。她完全想錯了，原來她和斑不是覆雜的兄妹，只是單純的仇人。
事情已經問清楚，鈴蘭站起來微微朝他欠身道，“抱歉占用了你這麽多時間，不耽誤你了。我也要回去了。”
“雲樂——！”扉間追出茶室。
外面已經黑雲壓頂，仿如末日降臨前的黑暗，完全看不出時間。
“你要回到宇智波一族的領地嗎？”
不然呢？她聞聲站住看了看他，仿佛發出一聲反問。“那裏現在是我家。”
扉間沒有反駁。“從這裏到宇智波族地還很遠，我送你回去吧。”
鈴蘭擡著眼看他，唇角挑起的笑意亦如當年初見時，那個玩世不恭的藝伎，充滿了命運的譏諷。“所以你才會這麽照顧我？”
不可否認，在他得知她就是自己失蹤的堂妹後，他確實會想要盡兄長的義務幫助，挽救她。但是他對光的付出與追尋，從來都不是因為責任。
扉間沒有為自己申辯。現在再說是與不是，都已無任何意義了。
他的確非常不喜歡斑這個人，卻也不屑於歪曲事實。扉間知道她的疑慮，“叔叔的事情，斑應該沒有參與其中。他雖比我們稍微年長懂事一些，但那時候充其量也只是一個小孩子，算不上是主要戰力。”
“謝謝。”不等他再開口，為她尋覓蓑衣的時間。鈴蘭便告辭走近了混世中。
牙尖嘴利的狂風掀亂了她的青絲。刮得鋪外的布簾嘩啦作響。街邊的攤主和行人紛紛倉惶跑回家的方向。
唯獨茫然若失的鈴蘭像一具丟了靈魂的行屍走肉，在匆忙的人群裏顯得格格不入。她並非不怕將要剮在身上的風刀雨劍，正好相反，她恨不能一步沖回家去，躲進斑懷裏再也不出。可是，她又該怎麽向斑開口呢。
一個扛著籃筐的青年從岔路跑出來，躲閃不及撞上了她的肩膀。
“對不起！”青年莫名其妙的看著她，被撞得一個踉蹌還仿佛毫無知覺。暴雨傾盆在即，青年趕快撿起掉落的菜又繼續跑了。
扉間正要上前扶她，鈴蘭已經自己站起來。豆大的雨珠穿過密林接連砸在她臉頰、眼瞼下，落在他的眼裏。
快到南賀川時滂沱大雨終於傾瀉而下，天色完全沈浸於黑色。
據族裏的情報網多年所查，再往前走一點應該就是宇智波一族所設下的防護結界了。
扉間一直目送著鈴蘭的背影消失到不見。盡管仍有些擔心，她作為斑的妻子，在宇智波領地範圍裏，至少不會有人身危險。
他也該回去……看著兩個穿著祭典浴衣的孩子驚叫著從他面前跑過，到檐下躲雨。扉間驀地想起水戶的囑托，此刻有一個女孩子還在等他。
彼時，距離約定的時間越來越近，暗藏在桃華腦海中的分歧也鬥爭得越發愈演愈烈，幹脆一走了之算了。
可是現在臨陣脫逃又太遲了。反而容易在人群中碰上照面，那豈不是更加尷尬……只有像夫人所說的那樣，放手一搏了。
六點十分，扉間那家夥竟然不守時地遲到了。疾風席卷了街道，打消所有人的游興，就連賣蘋果糖的老板們，都避之不及陸續收攤離開了，留下一地零碎的淒冷。
六點三十分，一場飄風暴雨即將來臨。出門在外沒有任何通訊方式，她若現在走掉，待會扉間出現又會杵在這等她。她要留下來當面斥責遲到者，告訴她自己現在要回去了。
六點五十分，大雨如註。粗糲的雨線很快穿透密密層層的枝葉，澆濕了她珍貴的浴衣。千手族地距離這裏不遠，桃華開始懷疑，扉間在路上遇到了什麽事情。
七點三十分，大雨徹底澆熄了桃華的猶疑。沒有意外，也沒有任何理由。他只是單純的不會來了。
晚上八點。扉間冒雨飛奔趕水戶所說的地點那顆櫻樹下。那裏已經空無一人。
街上只有幾個零星撐傘出行的路人。扉間找遍了周圍可以避雨的地方，都沒有發現那個原本應該拿著蘋果糖的女子。最後只能回去先族裏，找水戶問問看。
千手一族族地。
最後從佛間房間出來的水戶輕輕合上門，拍著柱間的肩膀安慰道。“人生總有終點，你也不要太難過了，夫君！明早我會先去辦公室，將不重要的事物發出來一些。你多陪一陪父親吧！”
“忍者的生命本來就很短暫，對於父親他本人來講，他已經贏了宇智波田島，沒有放不下的事了。謝謝你水戶！”柱間很坦然。母親去世時，他年歲已不算小。盡管他失去過家人弟弟，與很多流離失所的孩子相比，他的家庭已幸福很多，父親甚至一直看著他到結婚生子，不過他們父子在一起的時間卻不長。
“醫生說明早會再過來。如果在父親離開前，可以看到扉間成家的話，他一定會很高興的？”
“扉間？”柱間意外道，“他有可以結婚的對象嗎？”
“不愧是兄弟，你很快就會知道了。”她不知道該怎麽形容他們的遲鈍。水戶神秘一笑。時鐘已接近十點，扉間竟然還沒回來，看來發展的非常順利，甚至出乎她的預期。
正當柱間感到困惑不解時，玄關傳來聲響。不久阿香過來傳話說，“夫人，桃華大人剛才來過，說她完成任務回家去了！今天這場雨下得可真大，她全身都濕透了，看起來是被澆病了，還沒見過她那麽淒慘的樣子呢！幸好我們把院子裏的花搬進來了！”
“好的，我知道了。”
柱間卻雲裏霧裏，他都不知道有這麽一項工作。“你安排了什麽任務給她嗎？”
“扉間會告訴你的。”不過扉間也真是太粗心了，竟然讓女朋友陪他淋雨。水戶腹誹道，她下午特地提醒過扉間帶傘，還是被他拋在了耳後。
阿香方才出去，扉間就氣喘籲籲的從外面回來，幾乎與她擦身而過，嚇了柱間一跳。在不涉及斑的問題時，他對弟弟的疼愛毋庸置疑。“扉間你怎麽淋成這個樣子？快去泡個澡換件衣服！”
扉間沒有理會兄長，而是看向水戶道，“大嫂……！”
“已經送她回去了嗎？”
“我正是想對你說這件事。實在對不起，我遲到了。我找遍了周圍，也問了很多人，都沒有見到拿著糖的女孩子……”
水戶想起阿香方才說過的桃華。“那麽說，你沒有見到她？”
“所以，我想問問大嫂，她具體有何特征，以及家住在哪，我再去找找看！”
“不要忙了，扉間。她通知了我，她已經回家去了。”
“那就好了。”確實是他差點讓一個女孩子陷入危險，扉間向委托他的大嫂道歉。
水戶試探性的問，“那麽你要不要向她說抱歉？”
“對不起，今天的事非常抱歉，請大嫂代我轉達。”扉間感謝水戶的一番好意，但是他現在大腦很亂。“沒有其他事的話，我先回房間了。”
水戶欲言又止，話到嘴邊還是咽回了她的名字。她從他黯然的眼神中所看到被冷雨灌透的，不僅是他的身體，還有他的心。
扉間並不是一個輕易失約的人，水戶忽然想起那封將扉間叫走的信，“夫君，今天下午你有傳信之類的給扉間嗎？”
“我沒有傳信給他。”柱間嚴重懷疑他被排外了。“但是為什麽我都聽不懂你們在說什麽……”
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宇智波族地。
快到村子大門口時，鈴蘭加快了腳步。回到族長大宅前，用若無其事的口吻到，“我回來了，早上我走時還是晴空艷陽，沒想到突然下起暴雨來了。”
“夫人先到浴室去吧。我這就送幹凈的衣服過去。”米嬸迎上來說道，“夫人身體剛好，這麽著涼還是要感冒的。”
和心比起來，鈴蘭並不覺得打透她衣襟的雨水有多冷。\"斑大人回來了嗎？\"
“還沒有。夫人你回來以前，只有泉奈大人回來了。要我再準備一份晚飯嗎？”
“不用了。我已經吃過了。”
洗過澡換了一身幹凈的浴衣，外面疾風厲雨還在下個不停。米嬸點上了燈籠，也還是沒有完全驅散走廊裏的昏昏暗暗。
鈴蘭來到過去田島所住的房間，這裏保留著斑和泉奈對父親的敬孝，自從他去世後這裏一直空著。
從房間的風貌便能看出宇智波田島這個男人，他的世界裏只有工作與團扇家輝。整面書櫃最上面一排，陳列著各種各樣的古書卷軸。
鈴蘭首先排除了這裏不會有她想要的東西。老舊的卷軸應該不會被用來記錄信息。市面上賣的書籍古典也不對。
鈴蘭選抽出幾本手制縫在一起的冊子，一本本翻過都沒有她想找的東西。終於在一本老舊泛黃的紙本裏找到了那個名字。或許是年代太過久遠，連一張照片都沒有。
滿滿的一頁紙上記載的全是忍術相關的資料情況，沒有一點個人信息，什麽也無法證明。再翻到底又是一個個晦澀難懂，讓人生煩的忍術名字。
鈴蘭惱上心頭，直把手裏的沒用爛書遠遠摔飛出去，懊惱地縷了一把額發。
“嫂子？你在這裏做什麽？”泉奈聞聲而來，他還以為家裏闖進了小貓。
“哦，反正也沒什麽事做。”鈴蘭指了指桌上的撣子，幸好她有所準備。“我有空就打掃一下。可是卻笨手笨腳的。”
泉奈並沒有起疑，反而溫言勸她。“下雨天涼，你病剛好應該多再修養幾日。這些小事又不急於一時。”
“你說的也對……泉奈！”鈴蘭忽而想到什麽似的叫住他。
沒走幾步的泉奈回過頭來，“怎麽？”
“你知道千手崇道這個人嗎？”鈴蘭解釋道，“今天下午聽到好多人在談論公公過去的事，所以有點好奇……”
“柱間和扉間的叔叔嗎？千手一族上一代的二當家。”泉奈托著下巴想了想說，“不過我對這個人倒是沒什麽印象了。只記得族裏許多厲害前輩，就連火核的父親都敗在過他手上。那時候我差不多就只有五、六歲，剛剛開始跟著大人們上戰場。許多事都是從父親那裏聽說的。”
鈴蘭追問道，“那他真的是被公公殺死的嗎？”
“不止是他，還有他的女兒。所以千手佛間才會這麽憎恨父親。不過這也是千手佛間應得的報覆，是他先殺死了我其他的哥哥。”
千手與宇智波真的世代為仇，新仇覆蓋舊怨已經追溯不清上一筆的源頭了。
鈴蘭又問，“寫輪眼不是有很多特殊能力嗎？那公公的寫輪眼可以把別人的記憶清除之類的嗎？”
“……那我們把敵人的記憶都洗掉，不記得要和我們為敵這件事，再直接回去找雇主領傭金。不，或許幹脆讓富商權貴主動把金銀交出來，這樣更簡單……”這是泉奈最近聽過的最好笑的笑話。“你從哪裏道聽途說來的這種，以訛傳訛的豐功偉績？作為頂尖瞳力者的妻子，這種問題傳出去恐怕會成為一個故事。”
“不可以嗎？”
正在鈴蘭失望之際，泉奈為她解釋道，“寫輪眼的攻擊力，主要針對敵人的意志，在他們的精神上制造出一些傷害，所以叫做幻術。而記憶是本身存在於大腦的東西，是外力無法控制的。因為過於強烈的傷害導致了記憶系統出現創傷，或者其他精神問題，這倒是有可能發生。”
泉奈說完又不禁疑惑道，“盂蘭盆節已經過去了，大家怎麽又想起來了那麽舊的事。”
“或許是觸景傷懷吧，就想了起來。”鈴蘭看著濺起漣漪的水窪，“人總是有過去的。”
“人生並不只有過去，未來比過去更加重要。”空靜的屋內只有雨水涓滌屋檐的噪聲。這場大雨不知要下到何時才停。泉奈展望著灰蒙蒙的上空嘆道，“這麽大的雨，也不知道哥哥有沒有帶傘。”
“他從來都習慣為別人遮風擋雨的。”鈴蘭看了一眼泉奈清亮的眼眸，不知他有沒有註意到。一向和他工作修行都形影不離的斑，最近常常獨來獨往。很多工作都安排給了泉奈處理。
“待會我會叫阿江送過去的，病人就早點休息吧。”泉奈和她一起出來，並帶上了門。
今天她聽見的故事實在太多了。鈴蘭現在確實需要好好睡一覺。十幾年裏，讓她有過無數幻想又膽怯的身世，全部在一天揭開了謎底。
她希望這只是一個漫長的噩夢，但是睜開眼睛依然只有冰冷的被子和旁邊空空的床。
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