陸拾伍
關燈
小
中
大
陸拾伍
再躍過前面一座山，就可以看到南賀川了。斑覺得今晚格外寂靜。
踏在蔥郁枝杈間的查克拉腳印，傳入了感知忍者的神經。不需他親自開口，斑身邊的部下高聲問道。“前方來者何人！”
“是我，斑大人！”暗影穿梭過枝葉，現身在月光下。羽賀單膝跪地在率領眾人的斑面前，後面的人隨之停下了步伐。
“你怎麽來了？難道是她出了什麽事？”見到羽賀，斑心頭一緊，首先想到了鈴蘭。
“是火核大人命我前來相迎。”事態緊急，火核聽說後便派他立刻去他們回程的路上等斑，先向他講明狀況，自己則帶人前去現場。羽賀也不知鈴蘭的現況究竟怎樣。
“為何是你來找我？”火核要通知他的事，八成與族務相關。就算他走不開，也該遣一個他的心腹前來，怎麽也派不到鈴蘭身邊的人。斑忽而有種不好的預感。“泉奈呢！？”
“泉奈大人，以及鈴蘭小姐，都已被收押！”
“你說什麽！？”這兩個他最重要的名字，不止讓斑反應不及，後面的族人們也面面相覷。
“今夜，泉奈大人和辰彥大人發生了意見分歧，待您歸來處決。”
從醫療忍者出去後，泉奈始終保持著同一個坐姿，背依在冰冷的石床上，垂眼看著攤開的兩掌，脈絡間宛如血液般，流動不息的查克拉細紋。那股新生地澎湃力量，一直聚集到眼周。
他目光所聚焦的，那白皙的兩掌內，早已進行過清洗消毒。他卻仿佛還能看得見，來自兄弟的幹涸血印，以及一個孩童溫熱鮮活的血液——那個與他血脈相通的孩子。
他永遠記得，它在他手中漸漸變冷的刺骨。
“斑大人！您怎麽親自來了——”斑回到族裏後的第一時間，便片刻不停的直奔監牢。
“哥！”泉奈聽到外面傳來的聲音，就像寄人籬下的孩子，等到了來接他的家長。不管他在陣前多麽頑強英勇，有多少族人依賴著他，始終都是兄長的弟弟。
透過鐵欄的間隙，斑看到那是與他不同的直勾玉紋路。
“把門打開。”斑只對一旁的部下說了一句話。
“是。”他的臉色讓部下不敢微辭，甚至使他覺得，若不是自己手腳麻利，再耽擱一秒遭殃的都不止一道鐵門，乃至整座監牢都要瀕臨報廢。
“你回來了，哥！”泉奈從地上站起身。最嚴重的貫穿傷在肩膀有長衫遮擋，額頭和右手上臂都打著繃帶。盡管傷處不少，好在這些對於他們摔打慣了的忍者來說，並不算什麽要緊。
確定弟弟無恙，他的心稍稍回到了原處。“我從已羽賀那裏聽說了大致情況，你沒事吧？”
“皮外傷而已，不妨事。鈴蘭她怎麽樣了？昨天被帶回來後，我一直沒有見過她。”泉奈向為他包紮的醫療忍者打聽，除了那個意料之中的噩耗之外，他們並不了解具體情況。
“我還沒有去看過她。”他這個準丈夫，多數時候還不及弟弟悉心。他一回來就先來看了弟弟。
“他已山窮水盡，無計可施了嗎？”斑輕蔑的哼了一聲，他指斥辰彥說，每一句都是痛心疾首。“竟然想到這種蠢笨計劃。居然妄想利用風魔一族那些螻，蟻衡量我的力量。他認為只要得到萬花筒瞳力，就能打敗我了嗎？太天真了！”
泉奈搖了搖頭，“我想我可以理解他，力量是保護我們一族不被歷史淘汰的必需品，總要付出代價的。但我想不明白，為了取自力量先要自毀這種羈絆，到底是對是錯？”
“我想帶他回來，回到我們的起點。可是最後，我還是沒有叫醒他。”要是兄長在的話，一定可以做到的吧？
“這是那家夥的選擇，不是你的錯。”他先前也不過在說氣話而已，如果說誰能夠理解那種，不甘屈居於人下的感覺，就只有他這個一起長大，情如兄弟的朋友了。
此處不是適合他們促膝長談的地方。斑叮囑道，“萬花筒的瞳力剛剛開啟，一兩之天內暫時無法自主還原回普通形態，會有一些不適。待會回去後，早些休息。”
“哥……”泉奈遲疑了一瞬，迎上斑的目光中滿是歉意，“對不起！”
“你在說什麽傻話。又不是你主導而起的這一場對決。那家夥不是三歲小子了，敗者總要面對結果。”斑以為弟弟指代辰彥的事，看來他還不知道。
“你別管我了！哥，先救鈴蘭出來吧！”雖然殺人兇手是辰彥，但鈴蘭是為了救他才沖上來的。這是他兄長的孩子，他兄長的第一個孩子。
“都怪我一時不察！”泉奈覺得自己也有很大一部分責任，“如果不是為了救我，鈴蘭不會被卷入戰場，自然也就不會小產。整件事中，她都是最無辜的人，卻還要被他們關押起來，當做犯人一樣對待！”
“小產？”斑楞了一下，從來都是運籌帷幄的大腦中，忽然有些應接不暇。“你說鈴蘭嗎？”
泉奈好像點了點頭。他說，這個孩子原本一定可以活下來的。他會繼承父親的強大力量，一定能在這亂世中生存下來，就像他們，甚至比他們更強……
只見泉奈的唇瓣翕動，他還說了什麽，斑沒有聽清，有那麽一瞬間，弟弟的聲音逐漸變得有些模糊。
原本是驚喜，如今卻變成了噩耗。盡管泉奈再三催促，斑還是安排好弟弟的事，才去往監牢的另一邊。
紅葉帶領一個助手例行診治結束，離開鈴蘭的牢房，在昏暗的走廊上遇到了斑。見到他回來，總算替兩個孩子松了一口氣。“你終於回來了。”
“紅姨。”斑從泉奈那裏得知，長老派了火核的母親為她醫治。“她怎麽樣？”
他的語氣經過了自制與壓抑，想來他也聽說了。
紅葉遣走了助手，遺憾的搖了搖頭。“那樣的襲擊之下，孩子怎還能保得住？幸好主要受創的位置不是正對著子宮。辰彥那孩子若出手再重一點，就連大人也無力回天了。”
“至於其他，好在都是外傷不難治愈，左側斷裂的三根肋骨，可以通過醫療忍術稍加促進生長速度，但還是要臥床靜養些時日。”
“麻煩您了。”無論是他的到來，還是離開，他這個最該陪在他們身側的人，卻好像是最後一個知道。作為父親與丈夫，斑此刻有一種前所未有的失敗感。
“還有幾句話，就當是我多言吧。”許是因為她的年紀看起來比自己的兒子還要小，她自始至終都沒有說過一句埋怨，使同為女人和母親的紅葉有些同情。
“我替她做過檢查了，概率上不會影響她今後的生育能力。不過，滑胎對女子身體造成的傷害是很大的，如果子宮還沒有完全恢覆，就在脆弱的狀態下再次懷孕的話，不但下一胎保不住，嚴重甚至可能演變成習慣性流產。”
“我明白您的意思了。”斑再次致意說，“麻煩您了，紅姨。”
“有什麽問題盡管來找我。恢覆順利的話，一年便差不多了。去看看她吧。”
**
長老再三強調她特殊的身份，不能輕由外男接觸。所以與泉奈所在的區域不同，鈴蘭就被關押在黑暗盡頭的最深處。
密不透風的鐵門一開一關之間，嗟嘆出沈重的低鳴，長長回蕩在森涼鬼魅的走廊裏，就像宇智波一族年深日久的老舊歷史。
紅葉在她服過的藥中加了助眠成分，鈴蘭的意識在混沌和清醒之間徘徊，聽到沈鈍的聲音才醒過來。就算聽不到外面部下的問安，憑著那股讓人緊張的氣氛，也能數著他的腳步。
這裏是族裏關押要犯的地方，常年陰冷潮濕不見天日。換做平常，他一定會勃然大怒。此刻，斑卻只是放輕了腳步。
“你回來了。”她的聲音聽起來好像剛從三途川回來，那麽虛弱。
“冷不冷？”問她身體，她一定會說不疼。去拿披風和毯子的部下還要等一會才能回來，斑坐在床頭，從後面扶抱起她，讓自己成為替她阻擋寒意的倚靠。他執起她一只柔荑的素手，冰涼的觸感傳入他心底。
“有一點。”
“怎麽不告訴我？”
“我也是剛剛才知道。本來打算明天去看大夫，確定了再告訴你的。”鈴蘭說道，“我的月事常常不太準，所以便沒有在意……現在算來，可能快兩個月了吧？他真的很乖，從來不向我撒嬌。正因為這樣，之前我完全沒有察覺……”
鈴蘭止住了說不下去的話語。她並不後悔，哪怕重來一次，她還是會做出一樣的選擇。只是她都還糊裏糊塗，不明白初為人母的意義，也沒有來得及讓他感受到母親的溫暖，見到父親的偉岸。讓他悄無聲息地到來，又孤獨的消失。
“傻瓜。”鈴蘭不知斑此言是在鄙視她，作為母親的後知後覺。還是感謝她，為救他的弟弟奮不顧身。
“看著我！”他命令的口吻說。
“有什麽好看的，我都沒有洗頭發。”不同以往，她一直躲著斑的眼睛，不讓她看見自己眼裏的朦朧。
斑擡起她的下巴。許是她的懷裏太過溫暖，幾次都險些將她努力築建起來的堅強融化。對上他目光的一瞬間，哽在她喉間的酸楚突然決堤。忍了很久的眼淚一下湧出眼眶，這是她第一次，在他懷裏宣洩自己的脆弱。
獄中的深夜尤為陰冷，溫熱的淚水浸濕了他胸腔的衣襟，很快化為一片冰涼。混著那其中的悲戚，滲透進他心房。
“錯不在你。”失職的人是他。她早就和他商談過孩子的問題，是他沒有謹慎對待，在這個生命到來之後，他又沒能盡到父親的責任。
自負如斑，但這卻是他認為，自己唯一做錯的決策。他另一只無聲握緊的拳裏，仿佛是對自己的悔恨以及對她的虧欠。
“親愛的……”大概是她的聲音太輕了，沒能將他從愧疚中叫醒。
鈴蘭擡起眼眸，她仰目的視角只能看見斑無可挑剔的線條輪廓。幽深的眼眸裏映照著地上的黑暗毫無波瀾，他在出神。
其實比起自己，他一定更加難過吧？不止經受著喪子之痛，還要面對朋友的背叛。至少她還有一個供她宣洩的港灣，可以肆意任性。她可以覺得自己毫無過失，而把全部的恨意都歸結到辰彥身上。
而他呢……豁開的傷口只能深藏心底，展現於人前的永遠是首領和男人的堅強。
鈴蘭無力的擡起手，覆上他翻轉之間就能移山填海的手背。
“幹什麽看著我？”斑察覺到她的視線，“你剛剛不是才說，沒什麽值得一看的嗎？”
“親愛的，你猜他是男孩，還是女孩呢？”
斑想也不想，仿佛他親見了似的斬釘截鐵。“當然是男孩。”
“是嗎？那就可惜了。”虛弱的聲線中透漏出一絲失望。比起性別，斑只是更崇尚強者，豪邁的氣概才是他所喜歡的。
“宇智波一族的男人太累了，我還是覺得女孩子比較可愛。不過，據說男孩多像母親。那他一定長得像我一樣漂亮。”
他不以為然，“虎父無犬子，自然像我多些！強者自然該有更遠的追求。”
鈴蘭反駁他，“就算你的基因強大，又怎麽樣？他也是在我腹中成長，一定會聽我的話。”
斑不和她爭辯，“我們以後又不是只有一個孩子。”
就算沒能親眼所見，斑也能想象出他小小的模樣。八成是黑色不屈服的短發，像黑曜石一般的墨瞳。繼承了他的驕傲，學了她的狡黠。肯定遠比他自己小時候，更加令大人頭疼。
鈴蘭沒有馬上說話。
“如果辰彥沒有死，他還活著的話，你會替我們的孩子覆仇嗎？”她冷不勝防的問，鈴蘭可以感覺得到，正將她錯位的發絲撫平的手忽而停頓了一幀。
殺子之仇，不共戴天。他當然不可能原諒，可當這個元兇是辰彥時，他會不會一招殺了他呢？斑也這樣反問自己。
斑沒有立刻回答的反應，已經給了鈴蘭一種答案。泉奈已經給過他懲罰了，即使辰彥再死一千次，她的孩子也不可能回來了。她不過是有點看不清，孩子在他心目中的分量，究竟有沒有朋友重。他卻連幾句哄騙她的謊言都不願說。
“我只是隨口問問而已，我有些困了，你一定也還有很多事情要忙……。”
他不許它離開。斑握住了她正要離他而去的玉指，重新將它暖熱。
他知道她心中有很多委屈，她每一次的不依不饒，都是在他的傷口上再撒上一捧鹽，逼他違背自己的道義，所以她讓自己選擇了沈默。
“不要胡思亂想了，累了就閉上眼睛睡一會吧。等你醒來時，已經回到家裏了。”
她虛虧的身體確實有些倦了，輕柔沙啞的餘音好像夢中的囈語，“如果現在有面鏡子，我一定會覺得裏面的人很討厭，就像我的差勁父母一樣，生下我卻又不管……”
“他一定會回到我們膝下的。這塊土地上，實在太亂糟糟了。等我們的孩子重新回到這個世界時，一定比現在好。”他的語氣堅定，猶如誓言。斑不光安慰鈴蘭，也是在對自己保證。
“未來我們的孩子無論他是男是女，像我還是像你，我都會護他周全，絕不再受任何傷害！”
斑似乎說了什麽，篤定的誓言斷斷續續。
他低頭再看時，懷裏的鈴蘭已經睡著了，輕盈濃密的睫毛上還沾著濕潤的水汽。
“斑大人，您要的披——！”
年輕女孩著急覆命，一時忘記了敲門。進來便撞見斑摟著一個女子。當即羞紅了臉，杵在原地不知該何去何從。
斑早有察覺她匆忙的步伐，只是不想驚擾鈴蘭，才沒有放下她。他輕聲道，“拿過來吧。”
“哦，是！”女孩戰兢上前，雙手將披風遞交給他時，無意間窺見了沈睡在他懷裏的鈴蘭，精致的臉頰上還淌著兩行未幹的淚。
來不及細細探究清楚她究竟是怎樣的月貌花容，女孩便告辭退下了。
他的披風剛好足夠將鈴蘭裹在裏面，外面還蓋了一張毯子。一切都準備妥當了，斑抱著鈴蘭走出來。
“哥——”泉奈聞聲回過身來。是斑讓他在這裏等他的，他一個人走出去是一回事，在他肩側走出去又是另一番意義。
“我們回家。”
眼看被甩在後面的守衛交換了一個眼神，遲疑的上前道。“斑大人……”
“你只有一分鐘的時間。”斑現在的心情很不好，念及同族的情分他才肯施舍出一點時間給他們。
“……龍之介長老交待下來說，事情還沒有水落石出。如果您一定要帶走泉奈大人，就必須留下這位姑娘。”龍之介早有所料，斑回來後一定會放走泉奈。部下左右為難，他們既不敢阻攔斑，又怕長老日後興師問罪。
不等泉奈分辨，斑開口問道，“長老的命令讓你們很難辦嗎？”
“您是我們的首領，龍之介長老是德高望重的老前輩。哪一邊都是我們所敬畏的領導者，望您理解！”他們自知攔不住斑，除了千手一族的柱間就算神鬼也不能奈他何。
部下躬身說完，另一個部下緊接著說道，“或者您派人過去知會長老一聲，我們也好有個交代……。”
斑的聲音依然極為平靜，平靜的宣布著他的主權。部下看到他的臉色不由打了一個寒噤。
“那你就去通知他們一下吧。”一分鐘的時間已經到了。斑向前邁開步伐道，“讓他們搞清楚宇智波一族由誰做主。”
**
辰彥生平最不喜歡言而無信。螢火對他的話深信不疑。他說過回來，就一定會回來。
天未明時，她終於見到了他的遺體。一同前來的還有螢火的父母。
母親抱著她的肩膀，辰彥的死雖讓人感到遺憾，不過總算解開了這段錯位的婚姻。
女兒失神的反應，讓母親一怔。
螢火只覺得大腦一片空白，昨天他唇邊噙著光芒的畫面還鋪在眼前。
模糊不清的視野中，他傷痕累累，像打了敗仗一樣狼狽，卻還是她映像中的那麽利落。退化的寫輪眼一片混沌，好像在笑的嘴角，看起來仿佛那麽坦然。
螢火不知道在他生命的最後，眼中看到的人是否只是姐姐。那笑容又是否能有一絲與她相關？
她沒有哭。她不得不捱過這令人肝腸寸裂的痛苦。因為，她的身體中還承載了另一個生命。
流言蜚語在宇智波族地內瘋狂蔓延。斑安置好鈴蘭後，便召集來五位長老，以及除去鈴蘭以外的所有當事人，當面裁決出一個結果。
泉奈和斑商量過，還是隱去萬花筒寫輪眼的秘密。只說他是為了奪取首領之位，包括他向風魔一族透漏情報的事，全都講述清楚。
只是差一點，他們就成了他的刀下亡魂。斑在一旁聽著泉奈親口講述，那一夜的觸目驚心，仿佛歷歷在目。
“一派胡言！”龍之介口上將辰彥的罪名推的一幹二凈。“既是密謀，那女子又是從何處得知？此事有太多奇怪之處。反倒是我們首領大人的做法不能服眾。”
他質疑斑徇私舞弊，擅自釋放了當場抓到的嫌疑人。
“說到公平，那麽——”斑掰著手指，向他清算道。
“重傷我弟弟——”
“謀害我未婚妻——”
“殺死我未出世的孩子。這又該如何算呢？”
其他三位長老見斑的面色臨近慍怒的邊緣，立刻出來圓場。
除去鈴蘭，當時在場的只有泉奈和辰彥兩人。整個忍界都知斑和泉奈，他們兄弟深情厚義。沒有人相信泉奈會傷害自己的侄子。斑的孩子死於辰彥之手，這是他們再想詭辯也無法推掉的鐵定事實。
無論孰是孰非，雙方都是失去了他們至親的骨肉。在其他長老從中調和下，結果就是兩命相抵，兩不相欠。
“等一下。”公事說完了，他還有私事要說。離開會議室前，斑鄭重警告他們。顯然是有人想要顛倒黑白。
他說這話時，目光就停在龍之介和赤羽兩人身上，銳利得讓兩位老馬識途的長老都一下怔住。他的存在本身，仿佛就是對族人最有利的震懾。
“想要試試我的座位，大可以直接來找我。誰若再傷害我身邊的人，可不要怪我不顧念同族之情，明白了嗎？”
辰彥當日下葬。誠心來送他最後一程的族人有許多。一夜之前，他還是受人尊重的英雄。只是一夜，族人們還沒有從震驚中回過神來。
擠滿了人的墓地前，充斥著各種無聲的風言風語。
他們聽說泉奈瞳力的變化，與這兩件沸沸揚揚的大事想必，鈴蘭的到來和未婚先孕也就沒有那麽搶眼了。一時之間，不同版本的故事在宇智波族內眾說紛紜。最離譜的還有將她腹中的胎兒和泉奈掛上了勾。
有些人不免憐憫，挺著大肚子還要為夫服喪的螢火。斑一定恨毒了辰彥，她今後的日子一定不好過了。
他們都以為，斑不會出現。泉奈跟在兄長身後，族人紛紛為他讓出一條路來。
他還穿著歸來時那身衣服，從羽賀通知斑到現在，他連眼睛都還沒有合過。斑沒有行禮，也沒有任何致辭，只將一杯清酒倒進了祭祀的火盆裏，激起一陣不敬的烈焰，好像火色的戰書。
若如真的存在泉下有知，這家夥一定可以聽到他向他發出的挑戰。
“節哀。”泉奈低聲對螢火說道。盡管這句勸慰出自他這個兇手之口，聽上去就像落井下石。
可是，面對他的妻子。泉奈實在不知說些什麽。他是死在他手上的，泉奈終究有一絲愧疚。“今後生活上，如果遇到什麽麻煩，我會盡量幫忙。”
一個人的瘋狂，需要多少人來承擔悲傷。螢火不了解究竟發生了什麽。但是過去的直覺告訴她，辰彥不是部分傳言中的那般無辜。
泉奈也纏著多出繃帶。她能責怪於誰，宇智波一族的命運嗎？還是宇智波一族那猶如尾生抱柱，至死方休的愛。
“我一個人可以的。”螢火始終抵著頭。她拒絕了泉奈的好意。她要將腹中的嬰兒撫養長大。這是她現在唯一的願望。
她仿佛在一夜之間成長了許多。斑看著她隆起的腹部，好似在對那個還在孕育的生命說，“讓自己變得強大吧。”
因為那是他曾鮮衣怒馬，在這世上存在過的唯一證明了。
**
鈴蘭不知在她昏睡的這段時間裏，有關她的流言再次被推上了風口浪尖。
一覺醒來，那種鉆進骨縫兒的潮濕陰冷，早已奉頭鼠竄得不見蹤影。空氣中揮發著陽光的溫暖。
再次睜開眼睛，映入她眼簾的是柔和的陽曦，透過木格拉門斜斜的傾灑下來。眼前的景致不是她所熟悉的環境，她又被移到了新的地方，看起來像是一間傳統和風的寢室，床被都柔軟舒適很多。還有一位衣著素凈的老婦人，和一個十四、五歲的小姑娘跪坐守在她旁邊。
較為和藹的婦人先開口說道，“你醒了呀，鈴蘭姑娘？”
“您怎會知道我的名字？”鈴蘭還不知道自己身處何地。這間房間正對著院子采光正好，只是顧及她身體虛弱不能見風，才將它隔絕在了門外。
不難看出這裏應該是一戶名門之家，特點就是頗為寬敞，還呈現出一股武家之範。
難道這裏是，宇智波內部的什麽地方？收拾得整整潔潔的寢室，更襯顯它的陳設簡約。充分表明了主人的興趣。對面兩層挨格裏，輕松地碼放著泛黃的老書與卷軸，看樣子像是隨手拿過來的。略過桌角的鷹隼逼真標本時，鈴蘭突然覺得這項愛好有些似曾相識。
直到她轉過頭來，才望見懸掛於她頭後墻面中央，一度被忽略的火焰巨扇與鐮刀。
讓她怔住的不止是巨扇的威嚴。婦人解釋道，“是斑大人交待的。老婦還沒有自我介紹，老婦是斑大人家的傭人，他們都喚我米嬸。這是老婦的女兒，阿江。”
這裏放著斑外出從不離身的武器，而眼前的大嬸又是斑家的傭人……
“請問這裏是……”
“是斑大人的家。”
該說什麽呢……。她欣賞的男人果然與眾不同，就連金屋藏嬌都藏得如此磊落高調。鈴蘭仿佛已經可以想象到，外面白浪掀天的流言蜚語。
“那麽，他告訴你們二位，我何時能回去了嗎？”
“這倒沒有。斑大人清晨回過來一次，交待過要好好照顧姑娘！之後連早飯都沒有吃，就又和泉奈少爺一起出去了！”名叫阿江的女孩一雙大眼睛裏透著聰明伶俐。雖然斑沒有這麽說過，但是她們都已心照不宣。這位斑第一個領回家的女子，就是她們未來的女主人了。
“將近午飯時間了，鈴蘭姑娘你想吃點什麽，老婦這就叫阿江去準備？”
“多謝您了，我還不餓。”鈴蘭撒了謊。最後一次吃東西，還是一天以前，她並非感受不到饑餓的折磨，只是沒有胃口而已。
“那怎麽可以呢？”
“就算勉強也吃一點吧？阿江專門熬了薯蕷豚骨湯，它對骨傷愈合很有好處的！老婦這就去熱一熱，再準備些清淡小菜，請稍等一下。阿江，你在這裏陪鈴蘭姑娘說說話吧。”
麻痹人心的藥效一過，傷口終究還會痛。同她一起醒過來的痛覺，漸漸覆蘇再次湧上心頭。究竟是有助骨傷愈合，還是小產後的虛虧？
“待會還有幾種藥是醫生叮囑要喝的。”或許是斑的吩咐。她們都對這件事只字不提。身體又開始了新一輪的生理反應，就像沒有發生過任何事，孩子從來不曾存在。
鈴蘭看了看米嬸，她也不想為難他人，隔了片刻才接受道，“那就麻煩您了。”
米嬸走後，阿江往前湊了湊說，“前幾天，我幫哥哥買東西去過你店裏了。大家都對斑大人的未婚妻很好奇，族裏很多女孩子都去看鈴蘭姑娘了。可惜我去的那天，鈴蘭姑娘你不在。現在這麽看來，你不像一個商人。”
阿江印象裏的商店街老板娘，都是炮語連珠，非常熱情。
“是啊，售賣貨品畢竟不是我的本行。”
“啊，不不不。”女孩連忙擺手，“阿江只是覺得，你和阿江想象的不太一樣。”
鈴蘭沒有責怪阿江的意思。她還是有自知之明的，只不過從她自己口中，道出了他們族人的心聲罷了。
“那我像是哪一種人呢？”她隨口找了一個話題。
她淺嘗輒止的一笑，更讓阿江確信了自己的想法。她和母親先前還在犯愁。斑大人又不在，萬一她醒來後嚎啕大哭，亦或尋死覓活的，那叫她們如何應對？
她發自內心的說，“鈴蘭姑娘你很通情達理，像普通女孩子一樣柔弱，可又不像她們那樣溫順。你身上有一種……就是那種韻味，阿江也說不好。”
“通情達理嗎？”
“是啊，其實我們宇智波一族的女孩子也沒有那麽兇嘛……”阿江是個活潑善談的女孩子。她平常只是過來幫忙洗洗衣服，不住在這裏。
少女打開話匣子，天南海北地從棗之國的紅豆丸子，講到附近虎徹一族，暗戀泉奈的小胖妹。光是崇拜泉奈的女孩子，就講了一個小時。鈴蘭的兩只耳朵不斷被灌入，南賀川新鮮趣事和八卦緋聞，不給她一絲胡思亂想的機會。
女孩真摯開朗的講述，極具感染力。鈴蘭目不轉睛，仿佛聽得津津有味，配合著喜劇的高潮，唇角彎出或淺或嫣然的弧度。
一天的時間很慢，就這麽拖著它疲憊的腳步直到月明星稀，日月再一次交替。
喝過最後一頓藥，她們見鈴蘭睡下稍稍松了口氣。米嬸帶著燈籠，悄悄合上拉門。阿江也趁夜色不沈回家去了。
安靜下來的房間，好比一個與世隔絕的孤獨世界。睜開清明的眸子，屋內沒有光亮猶如隔著一層灰色的薄紗，還可以看清孤傲威嚴的大扇。
被喧囂壓制在心裏的空當終於跑出來作祟。整個房間都充滿了斑的氣息，讓人有一種窩心的酸楚。
夜色最濃時，走廊上傳來了動靜。熟悉的聲線中混著米嬸的說話聲，她聽不真切。
“待會吃了東西，早點休息。”斑言簡意賅的叮囑了泉奈幾句，從出事到現在他怕是還沒有休息過。“不用讓自己急著熟悉新瞳力，以我們如今的風頭，任務接踵而至。後面恐怕沒有給你補覺的機會。”
“放心吧，哥。我知道的。”泉奈應聲後，覆又看向斑身後的走廊。“時候太晚了，我就不過去打擾鈴蘭了，你幫我問候她。”
“恩。”這麽多天不在族裏，以他的性子一定會去翻翻最近的事務，今天的斑卻沒有心情。從昨夜就在忙著處理辰彥的事情，他和泉奈一樣，整天都沒有吃過東西，他也沒有胃口。
斑只洗了一個澡，洗掉了一路奔波的風塵，換上了龍膽色的浴衣。
他沒有刻意隱去門聲，劃開門見到一身純白的鈴蘭坐在被子中,斑毫不意外——就知道她一個人沒有睡熟。
鈴蘭現在只能慢吞吞地，靠小臂支撐著坐起身。
借著攏在燈罩內的昏黃橘光，他端詳了她一陣。
“今天看起來似乎漂亮了一點。”至少有了一些血色。無論如何，這雙黑瞳總算又恢覆成他心目中如星如辰，瀲灩靈動的樣子。
“那要感謝醫生和米嬸她們的精心照料。有結果下來了嗎？我什麽時候可以回家？”
“你不是已經回家了嗎？”她想起昨夜斑在牢裏說過的「回家」——原來是這個意思。
鈴蘭自然聽得出他話裏的深意，“你不覺得這樣安排，明晃晃的把一個女子抱回自己寢室有何不妥嗎，族長大人？”
“沒有什麽不妥。我已經派羽賀去過你家，通知過你姐姐和那個小鬼了，還拿了幾件換洗衣服過來。”
“現在全族人都知道……”他跳過了這個事實，“沒有必要欲蓋彌彰。大家都知道，你現在只能躺著。”
斑話還沒說完就走到壁櫥前。今晚的他看起來，沒有太多想要說話的欲望。沒穿戰服的他多了一分真實感，甩給人的背影卻依舊飛揚跋扈。
要說世上還有誰可以感同身受她心中痛楚的，只有他的父親了吧？
鈴蘭明白斑的用意。他不想放她一個人獨自承受難過。白天也有人照顧她。距離上這裏又更近些，防止她路上再受風寒。
可是，他們距離光明正大的住在同一屋檐下，終究還差一步。況且……
斑嫌麻煩沒有再叫來米嬸，自己從壁櫥中拿出一個枕頭。毫不掩飾地嫌棄她沒有眼色，仍然獨占著床被中央，非要他到出口提醒。“往旁邊挪一挪，這個活動範圍還是可以做到的吧。”
鈴蘭沒有遵從斑的意思。“今夜斑大人需要一個暖床的人。”
“我現在這副樣子，既難看又不實用。可不是一個好選擇哦。”自從她小產後，只能用熱毛巾擦拭身體。一直沒有好好梳洗過，不需照鏡子，都能想象到自己現在的樣子，是怎樣的蓬頭垢面不修邊幅。
“不需要。”斑幹脆不要那個無處可放的枕頭了。他熄滅了燈燭，強行占領了一半領地。
原本容納一個人綽綽有餘的被褥，現在多了斑這麽一具，不算清瘦的強健身軀，實在有點擁擠。先人留下來的傳統，即使是共結連理的結發夫妻，也是分床而睡。
他們大概就是從此養成了習慣，習慣了兩心相依的溫暖。
“這樣就暖和了。”斑伸出一只結實的手臂來，輕輕拉過她的頭按在自己的頸窩前，瞬間驅散了縈繞在她心頭的千絲萬縷，且下命令道。“睡覺！”
鈴蘭想像他父親去世時那晚一樣抱著他。肋骨處的傷讓她不便張開手臂，她便牽起了他的手。稍顯粗糲的大手默契地與她十指相扣。
雖然這不是他們第一次共枕而眠。像現在這樣，靜靜感受著彼此的心跳卻是第一次，舔舐治愈著彼此心中的傷口。
“名門大戶果然都很講究呢。”直到燭火煙消了好久，才再響起鈴蘭的輕聲呢喃。“族長大人親自以身相侍，宇智波一族的待客之道，真是太體貼了？”
“不知其他姑娘來訪，也有這樣的待遇嗎？”
柔軟的發絲散落在他的肩窩，攪得人有些癢。就在她以為不會再有回音時，閉著雙目的斑喃喃道，“明日讓阿江去鎮上，買張大點的被子回來。”
接下來的大半月中，恰好沒有特別重要的任務，斑都留在族裏。
他始終沒提過送她回去的事情。看樣子打算讓她就一直這麽住到元月，連遷居的麻煩都省去了。
經過幾日的治療和調養，鈴蘭已經能離開被子，小坐一會兒。有斑在她身邊，的確安心了許多。每天都睡得安穩非常。
盡管舍不得他身邊的溫暖，鈴蘭還是只住了四日。一來，她不想太過麻煩他人。二來，雖然她是傷者，每晚都是和衣而睡，她枕側的人卻健康的很。
她睡得香甜時，斑常常被鼻間她的香氣攪得寢不成寐。鈴蘭也不忍心，經不住她再三提議，斑從起初的強勢駁回，最終還是松了口，同意她回去靜養。
他倒不是不能為她克制，只是他白天又有工作，長期休息不好，勢必會影響他戰場上的狀態。
看來他們確實不適合相敬如賓。
第四日上午，斑走不開，便安排了轎子，由家臣送鈴蘭回去。
阿江和米嬸送鈴蘭出了玄關，停在外面的轎輦前。“鈴蘭姑娘，下次阿江再去你鋪子買東西的話，可以算便宜一點嗎？”
“沒有問題，但是不要把我們的價格告訴斑大人知道哦。”
“阿江保證守口如瓶。真是太好了！阿江有點舍不得你走呢！”
“鈴蘭姑娘很快就會再回來的。”米嬸看著鈴蘭，言中另有深意。距離斑定下的婚期，只有四個月不到了。
到時候就是另一個呼了罷。
“多謝您的照顧。還有阿江姑娘。”鈴蘭告訴她小院的地址，“有空可以來玩。”
“這是誰家掉落的東西？”旁邊族人發出一句疑惑。她轉過身來，正要坐進轎子，只見一個圓潤的蘋果滾進她眼角的餘光。
螢火提著滿滿當當的竹籃從市集回來。如今已經六個月的身孕行動不便。她盡量少走遠路，一次多買些食物回家。
巷間嬉戲瘋鬧的小忍者們，你追我逐的爭先跑過時，不小心撞歪了她的籃子。最上面的幾個蘋果相繼滾落出來。
她不得不嘆，女人為成為母親付出了太多代價。曾經敏捷靈活的身體，現在比起普通人甚至還要不堪。螢火有點吃力的伏下身，將一個一個的蘋果，重新收進籃中。唯獨剩下最後一個，眼見它順著坡度徑自滾遠。
笨拙蹣跚身子追不上它逃之夭夭的腳步，直到它撞上轎輦的一角，最後被一只宛若柔荑的白皙手掌收入了掌中。
“謝……”只顧循著丟失蘋果的軌跡，螢火沒有留意竟走到了族長宅前。她喘息的走上來，後一個未出口的謝字突然哽了喉中。
家臣正要伸手，身體虛弱的鈴蘭卻已先一步蹲下身子。在場所有人的目光都集中在她身上，宛如一場沒有硝煙的劍張弩拔正要開始。
鈴蘭將它拾起把玩著。妖冶的顏色看起來那麽像鮮血凝結而成的果實。十指尖尖的芊芊素手，一點一點細細摸索掉在上面的塵土，與艷艷奪目的光潔表皮形成了鮮明的對比。
覆才擡起頭，對上螢火的眸子。明澈的眼眸裏，顯現出一浮冰冷。
看著她朝自己伸出手來，螢火仿佛如臨大敵。出自母親的本能，警惕的往後退了一小步，“你，你想做什麽？”
“我只是想提醒你，未來的路還很長。”鈴蘭的手仍懸在空中，耐心等著她領走手中失物。她說道，“所以，還是請當心一點吧？宇智波太太。”
“你終於露出真面目了！”螢火宛若看到了爺爺他們口中，所描述的陰險狡詐，看到了露出獠牙的她，將她的孩子拖入深淵。
她比斑和泉奈更加可怕。她會成為當家主母，然後在暗中搗鬼，終將有一天會報仇雪恨！
鈴蘭只靜靜地看著她，全都不置可否。
而她眼中的鈴蘭已不是鈴蘭，好似是暗藏著歹毒心腸的蛇心美人。螢火否定著。“我不會讓你得逞的！”
望著她逃也似的，揚長離去的背影，鈴蘭放下手臂，不由笑她天真。她現在也是兵不厭詐的忍者，竟然輕易相信她幼稚的戲法。
她什麽也沒做，甚至沒有用到一個恐嚇的字眼兒。
果然，孩子就是母親最大的軟肋。就算現在割開她的腹腔，讓辰彥付出相同的代價，奪去他的孩子，再搭上一條母體的性命。她失去的也不可能回來了。
鈴蘭仰目看了看晴空萬裏的藍天白雲，太美的橙光刺的雙目有些酸澀。
說到底，她又能做些什麽呢？
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
再躍過前面一座山，就可以看到南賀川了。斑覺得今晚格外寂靜。
踏在蔥郁枝杈間的查克拉腳印，傳入了感知忍者的神經。不需他親自開口，斑身邊的部下高聲問道。“前方來者何人！”
“是我，斑大人！”暗影穿梭過枝葉，現身在月光下。羽賀單膝跪地在率領眾人的斑面前，後面的人隨之停下了步伐。
“你怎麽來了？難道是她出了什麽事？”見到羽賀，斑心頭一緊，首先想到了鈴蘭。
“是火核大人命我前來相迎。”事態緊急，火核聽說後便派他立刻去他們回程的路上等斑，先向他講明狀況，自己則帶人前去現場。羽賀也不知鈴蘭的現況究竟怎樣。
“為何是你來找我？”火核要通知他的事，八成與族務相關。就算他走不開，也該遣一個他的心腹前來，怎麽也派不到鈴蘭身邊的人。斑忽而有種不好的預感。“泉奈呢！？”
“泉奈大人，以及鈴蘭小姐，都已被收押！”
“你說什麽！？”這兩個他最重要的名字，不止讓斑反應不及，後面的族人們也面面相覷。
“今夜，泉奈大人和辰彥大人發生了意見分歧，待您歸來處決。”
從醫療忍者出去後，泉奈始終保持著同一個坐姿，背依在冰冷的石床上，垂眼看著攤開的兩掌，脈絡間宛如血液般，流動不息的查克拉細紋。那股新生地澎湃力量，一直聚集到眼周。
他目光所聚焦的，那白皙的兩掌內，早已進行過清洗消毒。他卻仿佛還能看得見，來自兄弟的幹涸血印，以及一個孩童溫熱鮮活的血液——那個與他血脈相通的孩子。
他永遠記得，它在他手中漸漸變冷的刺骨。
“斑大人！您怎麽親自來了——”斑回到族裏後的第一時間，便片刻不停的直奔監牢。
“哥！”泉奈聽到外面傳來的聲音，就像寄人籬下的孩子，等到了來接他的家長。不管他在陣前多麽頑強英勇，有多少族人依賴著他，始終都是兄長的弟弟。
透過鐵欄的間隙，斑看到那是與他不同的直勾玉紋路。
“把門打開。”斑只對一旁的部下說了一句話。
“是。”他的臉色讓部下不敢微辭，甚至使他覺得，若不是自己手腳麻利，再耽擱一秒遭殃的都不止一道鐵門，乃至整座監牢都要瀕臨報廢。
“你回來了，哥！”泉奈從地上站起身。最嚴重的貫穿傷在肩膀有長衫遮擋，額頭和右手上臂都打著繃帶。盡管傷處不少，好在這些對於他們摔打慣了的忍者來說，並不算什麽要緊。
確定弟弟無恙，他的心稍稍回到了原處。“我從已羽賀那裏聽說了大致情況，你沒事吧？”
“皮外傷而已，不妨事。鈴蘭她怎麽樣了？昨天被帶回來後，我一直沒有見過她。”泉奈向為他包紮的醫療忍者打聽，除了那個意料之中的噩耗之外，他們並不了解具體情況。
“我還沒有去看過她。”他這個準丈夫，多數時候還不及弟弟悉心。他一回來就先來看了弟弟。
“他已山窮水盡，無計可施了嗎？”斑輕蔑的哼了一聲，他指斥辰彥說，每一句都是痛心疾首。“竟然想到這種蠢笨計劃。居然妄想利用風魔一族那些螻，蟻衡量我的力量。他認為只要得到萬花筒瞳力，就能打敗我了嗎？太天真了！”
泉奈搖了搖頭，“我想我可以理解他，力量是保護我們一族不被歷史淘汰的必需品，總要付出代價的。但我想不明白，為了取自力量先要自毀這種羈絆，到底是對是錯？”
“我想帶他回來，回到我們的起點。可是最後，我還是沒有叫醒他。”要是兄長在的話，一定可以做到的吧？
“這是那家夥的選擇，不是你的錯。”他先前也不過在說氣話而已，如果說誰能夠理解那種，不甘屈居於人下的感覺，就只有他這個一起長大，情如兄弟的朋友了。
此處不是適合他們促膝長談的地方。斑叮囑道，“萬花筒的瞳力剛剛開啟，一兩之天內暫時無法自主還原回普通形態，會有一些不適。待會回去後，早些休息。”
“哥……”泉奈遲疑了一瞬，迎上斑的目光中滿是歉意，“對不起！”
“你在說什麽傻話。又不是你主導而起的這一場對決。那家夥不是三歲小子了，敗者總要面對結果。”斑以為弟弟指代辰彥的事，看來他還不知道。
“你別管我了！哥，先救鈴蘭出來吧！”雖然殺人兇手是辰彥，但鈴蘭是為了救他才沖上來的。這是他兄長的孩子，他兄長的第一個孩子。
“都怪我一時不察！”泉奈覺得自己也有很大一部分責任，“如果不是為了救我，鈴蘭不會被卷入戰場，自然也就不會小產。整件事中，她都是最無辜的人，卻還要被他們關押起來，當做犯人一樣對待！”
“小產？”斑楞了一下，從來都是運籌帷幄的大腦中，忽然有些應接不暇。“你說鈴蘭嗎？”
泉奈好像點了點頭。他說，這個孩子原本一定可以活下來的。他會繼承父親的強大力量，一定能在這亂世中生存下來，就像他們，甚至比他們更強……
只見泉奈的唇瓣翕動，他還說了什麽，斑沒有聽清，有那麽一瞬間，弟弟的聲音逐漸變得有些模糊。
原本是驚喜，如今卻變成了噩耗。盡管泉奈再三催促，斑還是安排好弟弟的事，才去往監牢的另一邊。
紅葉帶領一個助手例行診治結束，離開鈴蘭的牢房，在昏暗的走廊上遇到了斑。見到他回來，總算替兩個孩子松了一口氣。“你終於回來了。”
“紅姨。”斑從泉奈那裏得知，長老派了火核的母親為她醫治。“她怎麽樣？”
他的語氣經過了自制與壓抑，想來他也聽說了。
紅葉遣走了助手，遺憾的搖了搖頭。“那樣的襲擊之下，孩子怎還能保得住？幸好主要受創的位置不是正對著子宮。辰彥那孩子若出手再重一點，就連大人也無力回天了。”
“至於其他，好在都是外傷不難治愈，左側斷裂的三根肋骨，可以通過醫療忍術稍加促進生長速度，但還是要臥床靜養些時日。”
“麻煩您了。”無論是他的到來，還是離開，他這個最該陪在他們身側的人，卻好像是最後一個知道。作為父親與丈夫，斑此刻有一種前所未有的失敗感。
“還有幾句話，就當是我多言吧。”許是因為她的年紀看起來比自己的兒子還要小，她自始至終都沒有說過一句埋怨，使同為女人和母親的紅葉有些同情。
“我替她做過檢查了，概率上不會影響她今後的生育能力。不過，滑胎對女子身體造成的傷害是很大的，如果子宮還沒有完全恢覆，就在脆弱的狀態下再次懷孕的話，不但下一胎保不住，嚴重甚至可能演變成習慣性流產。”
“我明白您的意思了。”斑再次致意說，“麻煩您了，紅姨。”
“有什麽問題盡管來找我。恢覆順利的話，一年便差不多了。去看看她吧。”
**
長老再三強調她特殊的身份，不能輕由外男接觸。所以與泉奈所在的區域不同，鈴蘭就被關押在黑暗盡頭的最深處。
密不透風的鐵門一開一關之間，嗟嘆出沈重的低鳴，長長回蕩在森涼鬼魅的走廊裏，就像宇智波一族年深日久的老舊歷史。
紅葉在她服過的藥中加了助眠成分，鈴蘭的意識在混沌和清醒之間徘徊，聽到沈鈍的聲音才醒過來。就算聽不到外面部下的問安，憑著那股讓人緊張的氣氛，也能數著他的腳步。
這裏是族裏關押要犯的地方，常年陰冷潮濕不見天日。換做平常，他一定會勃然大怒。此刻，斑卻只是放輕了腳步。
“你回來了。”她的聲音聽起來好像剛從三途川回來，那麽虛弱。
“冷不冷？”問她身體，她一定會說不疼。去拿披風和毯子的部下還要等一會才能回來，斑坐在床頭，從後面扶抱起她，讓自己成為替她阻擋寒意的倚靠。他執起她一只柔荑的素手，冰涼的觸感傳入他心底。
“有一點。”
“怎麽不告訴我？”
“我也是剛剛才知道。本來打算明天去看大夫，確定了再告訴你的。”鈴蘭說道，“我的月事常常不太準，所以便沒有在意……現在算來，可能快兩個月了吧？他真的很乖，從來不向我撒嬌。正因為這樣，之前我完全沒有察覺……”
鈴蘭止住了說不下去的話語。她並不後悔，哪怕重來一次，她還是會做出一樣的選擇。只是她都還糊裏糊塗，不明白初為人母的意義，也沒有來得及讓他感受到母親的溫暖，見到父親的偉岸。讓他悄無聲息地到來，又孤獨的消失。
“傻瓜。”鈴蘭不知斑此言是在鄙視她，作為母親的後知後覺。還是感謝她，為救他的弟弟奮不顧身。
“看著我！”他命令的口吻說。
“有什麽好看的，我都沒有洗頭發。”不同以往，她一直躲著斑的眼睛，不讓她看見自己眼裏的朦朧。
斑擡起她的下巴。許是她的懷裏太過溫暖，幾次都險些將她努力築建起來的堅強融化。對上他目光的一瞬間，哽在她喉間的酸楚突然決堤。忍了很久的眼淚一下湧出眼眶，這是她第一次，在他懷裏宣洩自己的脆弱。
獄中的深夜尤為陰冷，溫熱的淚水浸濕了他胸腔的衣襟，很快化為一片冰涼。混著那其中的悲戚，滲透進他心房。
“錯不在你。”失職的人是他。她早就和他商談過孩子的問題，是他沒有謹慎對待，在這個生命到來之後，他又沒能盡到父親的責任。
自負如斑，但這卻是他認為，自己唯一做錯的決策。他另一只無聲握緊的拳裏，仿佛是對自己的悔恨以及對她的虧欠。
“親愛的……”大概是她的聲音太輕了，沒能將他從愧疚中叫醒。
鈴蘭擡起眼眸，她仰目的視角只能看見斑無可挑剔的線條輪廓。幽深的眼眸裏映照著地上的黑暗毫無波瀾，他在出神。
其實比起自己，他一定更加難過吧？不止經受著喪子之痛，還要面對朋友的背叛。至少她還有一個供她宣洩的港灣，可以肆意任性。她可以覺得自己毫無過失，而把全部的恨意都歸結到辰彥身上。
而他呢……豁開的傷口只能深藏心底，展現於人前的永遠是首領和男人的堅強。
鈴蘭無力的擡起手，覆上他翻轉之間就能移山填海的手背。
“幹什麽看著我？”斑察覺到她的視線，“你剛剛不是才說，沒什麽值得一看的嗎？”
“親愛的，你猜他是男孩，還是女孩呢？”
斑想也不想，仿佛他親見了似的斬釘截鐵。“當然是男孩。”
“是嗎？那就可惜了。”虛弱的聲線中透漏出一絲失望。比起性別，斑只是更崇尚強者，豪邁的氣概才是他所喜歡的。
“宇智波一族的男人太累了，我還是覺得女孩子比較可愛。不過，據說男孩多像母親。那他一定長得像我一樣漂亮。”
他不以為然，“虎父無犬子，自然像我多些！強者自然該有更遠的追求。”
鈴蘭反駁他，“就算你的基因強大，又怎麽樣？他也是在我腹中成長，一定會聽我的話。”
斑不和她爭辯，“我們以後又不是只有一個孩子。”
就算沒能親眼所見，斑也能想象出他小小的模樣。八成是黑色不屈服的短發，像黑曜石一般的墨瞳。繼承了他的驕傲，學了她的狡黠。肯定遠比他自己小時候，更加令大人頭疼。
鈴蘭沒有馬上說話。
“如果辰彥沒有死，他還活著的話，你會替我們的孩子覆仇嗎？”她冷不勝防的問，鈴蘭可以感覺得到，正將她錯位的發絲撫平的手忽而停頓了一幀。
殺子之仇，不共戴天。他當然不可能原諒，可當這個元兇是辰彥時，他會不會一招殺了他呢？斑也這樣反問自己。
斑沒有立刻回答的反應，已經給了鈴蘭一種答案。泉奈已經給過他懲罰了，即使辰彥再死一千次，她的孩子也不可能回來了。她不過是有點看不清，孩子在他心目中的分量，究竟有沒有朋友重。他卻連幾句哄騙她的謊言都不願說。
“我只是隨口問問而已，我有些困了，你一定也還有很多事情要忙……。”
他不許它離開。斑握住了她正要離他而去的玉指，重新將它暖熱。
他知道她心中有很多委屈，她每一次的不依不饒，都是在他的傷口上再撒上一捧鹽，逼他違背自己的道義，所以她讓自己選擇了沈默。
“不要胡思亂想了，累了就閉上眼睛睡一會吧。等你醒來時，已經回到家裏了。”
她虛虧的身體確實有些倦了，輕柔沙啞的餘音好像夢中的囈語，“如果現在有面鏡子，我一定會覺得裏面的人很討厭，就像我的差勁父母一樣，生下我卻又不管……”
“他一定會回到我們膝下的。這塊土地上，實在太亂糟糟了。等我們的孩子重新回到這個世界時，一定比現在好。”他的語氣堅定，猶如誓言。斑不光安慰鈴蘭，也是在對自己保證。
“未來我們的孩子無論他是男是女，像我還是像你，我都會護他周全，絕不再受任何傷害！”
斑似乎說了什麽，篤定的誓言斷斷續續。
他低頭再看時，懷裏的鈴蘭已經睡著了，輕盈濃密的睫毛上還沾著濕潤的水汽。
“斑大人，您要的披——！”
年輕女孩著急覆命，一時忘記了敲門。進來便撞見斑摟著一個女子。當即羞紅了臉，杵在原地不知該何去何從。
斑早有察覺她匆忙的步伐，只是不想驚擾鈴蘭，才沒有放下她。他輕聲道，“拿過來吧。”
“哦，是！”女孩戰兢上前，雙手將披風遞交給他時，無意間窺見了沈睡在他懷裏的鈴蘭，精致的臉頰上還淌著兩行未幹的淚。
來不及細細探究清楚她究竟是怎樣的月貌花容，女孩便告辭退下了。
他的披風剛好足夠將鈴蘭裹在裏面，外面還蓋了一張毯子。一切都準備妥當了，斑抱著鈴蘭走出來。
“哥——”泉奈聞聲回過身來。是斑讓他在這裏等他的，他一個人走出去是一回事，在他肩側走出去又是另一番意義。
“我們回家。”
眼看被甩在後面的守衛交換了一個眼神，遲疑的上前道。“斑大人……”
“你只有一分鐘的時間。”斑現在的心情很不好，念及同族的情分他才肯施舍出一點時間給他們。
“……龍之介長老交待下來說，事情還沒有水落石出。如果您一定要帶走泉奈大人，就必須留下這位姑娘。”龍之介早有所料，斑回來後一定會放走泉奈。部下左右為難，他們既不敢阻攔斑，又怕長老日後興師問罪。
不等泉奈分辨，斑開口問道，“長老的命令讓你們很難辦嗎？”
“您是我們的首領，龍之介長老是德高望重的老前輩。哪一邊都是我們所敬畏的領導者，望您理解！”他們自知攔不住斑，除了千手一族的柱間就算神鬼也不能奈他何。
部下躬身說完，另一個部下緊接著說道，“或者您派人過去知會長老一聲，我們也好有個交代……。”
斑的聲音依然極為平靜，平靜的宣布著他的主權。部下看到他的臉色不由打了一個寒噤。
“那你就去通知他們一下吧。”一分鐘的時間已經到了。斑向前邁開步伐道，“讓他們搞清楚宇智波一族由誰做主。”
**
辰彥生平最不喜歡言而無信。螢火對他的話深信不疑。他說過回來，就一定會回來。
天未明時，她終於見到了他的遺體。一同前來的還有螢火的父母。
母親抱著她的肩膀，辰彥的死雖讓人感到遺憾，不過總算解開了這段錯位的婚姻。
女兒失神的反應，讓母親一怔。
螢火只覺得大腦一片空白，昨天他唇邊噙著光芒的畫面還鋪在眼前。
模糊不清的視野中，他傷痕累累，像打了敗仗一樣狼狽，卻還是她映像中的那麽利落。退化的寫輪眼一片混沌，好像在笑的嘴角，看起來仿佛那麽坦然。
螢火不知道在他生命的最後，眼中看到的人是否只是姐姐。那笑容又是否能有一絲與她相關？
她沒有哭。她不得不捱過這令人肝腸寸裂的痛苦。因為，她的身體中還承載了另一個生命。
流言蜚語在宇智波族地內瘋狂蔓延。斑安置好鈴蘭後，便召集來五位長老，以及除去鈴蘭以外的所有當事人，當面裁決出一個結果。
泉奈和斑商量過，還是隱去萬花筒寫輪眼的秘密。只說他是為了奪取首領之位，包括他向風魔一族透漏情報的事，全都講述清楚。
只是差一點，他們就成了他的刀下亡魂。斑在一旁聽著泉奈親口講述，那一夜的觸目驚心，仿佛歷歷在目。
“一派胡言！”龍之介口上將辰彥的罪名推的一幹二凈。“既是密謀，那女子又是從何處得知？此事有太多奇怪之處。反倒是我們首領大人的做法不能服眾。”
他質疑斑徇私舞弊，擅自釋放了當場抓到的嫌疑人。
“說到公平，那麽——”斑掰著手指，向他清算道。
“重傷我弟弟——”
“謀害我未婚妻——”
“殺死我未出世的孩子。這又該如何算呢？”
其他三位長老見斑的面色臨近慍怒的邊緣，立刻出來圓場。
除去鈴蘭，當時在場的只有泉奈和辰彥兩人。整個忍界都知斑和泉奈，他們兄弟深情厚義。沒有人相信泉奈會傷害自己的侄子。斑的孩子死於辰彥之手，這是他們再想詭辯也無法推掉的鐵定事實。
無論孰是孰非，雙方都是失去了他們至親的骨肉。在其他長老從中調和下，結果就是兩命相抵，兩不相欠。
“等一下。”公事說完了，他還有私事要說。離開會議室前，斑鄭重警告他們。顯然是有人想要顛倒黑白。
他說這話時，目光就停在龍之介和赤羽兩人身上，銳利得讓兩位老馬識途的長老都一下怔住。他的存在本身，仿佛就是對族人最有利的震懾。
“想要試試我的座位，大可以直接來找我。誰若再傷害我身邊的人，可不要怪我不顧念同族之情，明白了嗎？”
辰彥當日下葬。誠心來送他最後一程的族人有許多。一夜之前，他還是受人尊重的英雄。只是一夜，族人們還沒有從震驚中回過神來。
擠滿了人的墓地前，充斥著各種無聲的風言風語。
他們聽說泉奈瞳力的變化，與這兩件沸沸揚揚的大事想必，鈴蘭的到來和未婚先孕也就沒有那麽搶眼了。一時之間，不同版本的故事在宇智波族內眾說紛紜。最離譜的還有將她腹中的胎兒和泉奈掛上了勾。
有些人不免憐憫，挺著大肚子還要為夫服喪的螢火。斑一定恨毒了辰彥，她今後的日子一定不好過了。
他們都以為，斑不會出現。泉奈跟在兄長身後，族人紛紛為他讓出一條路來。
他還穿著歸來時那身衣服，從羽賀通知斑到現在，他連眼睛都還沒有合過。斑沒有行禮，也沒有任何致辭，只將一杯清酒倒進了祭祀的火盆裏，激起一陣不敬的烈焰，好像火色的戰書。
若如真的存在泉下有知，這家夥一定可以聽到他向他發出的挑戰。
“節哀。”泉奈低聲對螢火說道。盡管這句勸慰出自他這個兇手之口，聽上去就像落井下石。
可是，面對他的妻子。泉奈實在不知說些什麽。他是死在他手上的，泉奈終究有一絲愧疚。“今後生活上，如果遇到什麽麻煩，我會盡量幫忙。”
一個人的瘋狂，需要多少人來承擔悲傷。螢火不了解究竟發生了什麽。但是過去的直覺告訴她，辰彥不是部分傳言中的那般無辜。
泉奈也纏著多出繃帶。她能責怪於誰，宇智波一族的命運嗎？還是宇智波一族那猶如尾生抱柱，至死方休的愛。
“我一個人可以的。”螢火始終抵著頭。她拒絕了泉奈的好意。她要將腹中的嬰兒撫養長大。這是她現在唯一的願望。
她仿佛在一夜之間成長了許多。斑看著她隆起的腹部，好似在對那個還在孕育的生命說，“讓自己變得強大吧。”
因為那是他曾鮮衣怒馬，在這世上存在過的唯一證明了。
**
鈴蘭不知在她昏睡的這段時間裏，有關她的流言再次被推上了風口浪尖。
一覺醒來，那種鉆進骨縫兒的潮濕陰冷，早已奉頭鼠竄得不見蹤影。空氣中揮發著陽光的溫暖。
再次睜開眼睛，映入她眼簾的是柔和的陽曦，透過木格拉門斜斜的傾灑下來。眼前的景致不是她所熟悉的環境，她又被移到了新的地方，看起來像是一間傳統和風的寢室，床被都柔軟舒適很多。還有一位衣著素凈的老婦人，和一個十四、五歲的小姑娘跪坐守在她旁邊。
較為和藹的婦人先開口說道，“你醒了呀，鈴蘭姑娘？”
“您怎會知道我的名字？”鈴蘭還不知道自己身處何地。這間房間正對著院子采光正好，只是顧及她身體虛弱不能見風，才將它隔絕在了門外。
不難看出這裏應該是一戶名門之家，特點就是頗為寬敞，還呈現出一股武家之範。
難道這裏是，宇智波內部的什麽地方？收拾得整整潔潔的寢室，更襯顯它的陳設簡約。充分表明了主人的興趣。對面兩層挨格裏，輕松地碼放著泛黃的老書與卷軸，看樣子像是隨手拿過來的。略過桌角的鷹隼逼真標本時，鈴蘭突然覺得這項愛好有些似曾相識。
直到她轉過頭來，才望見懸掛於她頭後墻面中央，一度被忽略的火焰巨扇與鐮刀。
讓她怔住的不止是巨扇的威嚴。婦人解釋道，“是斑大人交待的。老婦還沒有自我介紹，老婦是斑大人家的傭人，他們都喚我米嬸。這是老婦的女兒，阿江。”
這裏放著斑外出從不離身的武器，而眼前的大嬸又是斑家的傭人……
“請問這裏是……”
“是斑大人的家。”
該說什麽呢……。她欣賞的男人果然與眾不同，就連金屋藏嬌都藏得如此磊落高調。鈴蘭仿佛已經可以想象到，外面白浪掀天的流言蜚語。
“那麽，他告訴你們二位，我何時能回去了嗎？”
“這倒沒有。斑大人清晨回過來一次，交待過要好好照顧姑娘！之後連早飯都沒有吃，就又和泉奈少爺一起出去了！”名叫阿江的女孩一雙大眼睛裏透著聰明伶俐。雖然斑沒有這麽說過，但是她們都已心照不宣。這位斑第一個領回家的女子，就是她們未來的女主人了。
“將近午飯時間了，鈴蘭姑娘你想吃點什麽，老婦這就叫阿江去準備？”
“多謝您了，我還不餓。”鈴蘭撒了謊。最後一次吃東西，還是一天以前，她並非感受不到饑餓的折磨，只是沒有胃口而已。
“那怎麽可以呢？”
“就算勉強也吃一點吧？阿江專門熬了薯蕷豚骨湯，它對骨傷愈合很有好處的！老婦這就去熱一熱，再準備些清淡小菜，請稍等一下。阿江，你在這裏陪鈴蘭姑娘說說話吧。”
麻痹人心的藥效一過，傷口終究還會痛。同她一起醒過來的痛覺，漸漸覆蘇再次湧上心頭。究竟是有助骨傷愈合，還是小產後的虛虧？
“待會還有幾種藥是醫生叮囑要喝的。”或許是斑的吩咐。她們都對這件事只字不提。身體又開始了新一輪的生理反應，就像沒有發生過任何事，孩子從來不曾存在。
鈴蘭看了看米嬸，她也不想為難他人，隔了片刻才接受道，“那就麻煩您了。”
米嬸走後，阿江往前湊了湊說，“前幾天，我幫哥哥買東西去過你店裏了。大家都對斑大人的未婚妻很好奇，族裏很多女孩子都去看鈴蘭姑娘了。可惜我去的那天，鈴蘭姑娘你不在。現在這麽看來，你不像一個商人。”
阿江印象裏的商店街老板娘，都是炮語連珠，非常熱情。
“是啊，售賣貨品畢竟不是我的本行。”
“啊，不不不。”女孩連忙擺手，“阿江只是覺得，你和阿江想象的不太一樣。”
鈴蘭沒有責怪阿江的意思。她還是有自知之明的，只不過從她自己口中，道出了他們族人的心聲罷了。
“那我像是哪一種人呢？”她隨口找了一個話題。
她淺嘗輒止的一笑，更讓阿江確信了自己的想法。她和母親先前還在犯愁。斑大人又不在，萬一她醒來後嚎啕大哭，亦或尋死覓活的，那叫她們如何應對？
她發自內心的說，“鈴蘭姑娘你很通情達理，像普通女孩子一樣柔弱，可又不像她們那樣溫順。你身上有一種……就是那種韻味，阿江也說不好。”
“通情達理嗎？”
“是啊，其實我們宇智波一族的女孩子也沒有那麽兇嘛……”阿江是個活潑善談的女孩子。她平常只是過來幫忙洗洗衣服，不住在這裏。
少女打開話匣子，天南海北地從棗之國的紅豆丸子，講到附近虎徹一族，暗戀泉奈的小胖妹。光是崇拜泉奈的女孩子，就講了一個小時。鈴蘭的兩只耳朵不斷被灌入，南賀川新鮮趣事和八卦緋聞，不給她一絲胡思亂想的機會。
女孩真摯開朗的講述，極具感染力。鈴蘭目不轉睛，仿佛聽得津津有味，配合著喜劇的高潮，唇角彎出或淺或嫣然的弧度。
一天的時間很慢，就這麽拖著它疲憊的腳步直到月明星稀，日月再一次交替。
喝過最後一頓藥，她們見鈴蘭睡下稍稍松了口氣。米嬸帶著燈籠，悄悄合上拉門。阿江也趁夜色不沈回家去了。
安靜下來的房間，好比一個與世隔絕的孤獨世界。睜開清明的眸子，屋內沒有光亮猶如隔著一層灰色的薄紗，還可以看清孤傲威嚴的大扇。
被喧囂壓制在心裏的空當終於跑出來作祟。整個房間都充滿了斑的氣息，讓人有一種窩心的酸楚。
夜色最濃時，走廊上傳來了動靜。熟悉的聲線中混著米嬸的說話聲，她聽不真切。
“待會吃了東西，早點休息。”斑言簡意賅的叮囑了泉奈幾句，從出事到現在他怕是還沒有休息過。“不用讓自己急著熟悉新瞳力，以我們如今的風頭，任務接踵而至。後面恐怕沒有給你補覺的機會。”
“放心吧，哥。我知道的。”泉奈應聲後，覆又看向斑身後的走廊。“時候太晚了，我就不過去打擾鈴蘭了，你幫我問候她。”
“恩。”這麽多天不在族裏，以他的性子一定會去翻翻最近的事務，今天的斑卻沒有心情。從昨夜就在忙著處理辰彥的事情，他和泉奈一樣，整天都沒有吃過東西，他也沒有胃口。
斑只洗了一個澡，洗掉了一路奔波的風塵，換上了龍膽色的浴衣。
他沒有刻意隱去門聲，劃開門見到一身純白的鈴蘭坐在被子中,斑毫不意外——就知道她一個人沒有睡熟。
鈴蘭現在只能慢吞吞地，靠小臂支撐著坐起身。
借著攏在燈罩內的昏黃橘光，他端詳了她一陣。
“今天看起來似乎漂亮了一點。”至少有了一些血色。無論如何，這雙黑瞳總算又恢覆成他心目中如星如辰，瀲灩靈動的樣子。
“那要感謝醫生和米嬸她們的精心照料。有結果下來了嗎？我什麽時候可以回家？”
“你不是已經回家了嗎？”她想起昨夜斑在牢裏說過的「回家」——原來是這個意思。
鈴蘭自然聽得出他話裏的深意，“你不覺得這樣安排，明晃晃的把一個女子抱回自己寢室有何不妥嗎，族長大人？”
“沒有什麽不妥。我已經派羽賀去過你家，通知過你姐姐和那個小鬼了，還拿了幾件換洗衣服過來。”
“現在全族人都知道……”他跳過了這個事實，“沒有必要欲蓋彌彰。大家都知道，你現在只能躺著。”
斑話還沒說完就走到壁櫥前。今晚的他看起來，沒有太多想要說話的欲望。沒穿戰服的他多了一分真實感，甩給人的背影卻依舊飛揚跋扈。
要說世上還有誰可以感同身受她心中痛楚的，只有他的父親了吧？
鈴蘭明白斑的用意。他不想放她一個人獨自承受難過。白天也有人照顧她。距離上這裏又更近些，防止她路上再受風寒。
可是，他們距離光明正大的住在同一屋檐下，終究還差一步。況且……
斑嫌麻煩沒有再叫來米嬸，自己從壁櫥中拿出一個枕頭。毫不掩飾地嫌棄她沒有眼色，仍然獨占著床被中央，非要他到出口提醒。“往旁邊挪一挪，這個活動範圍還是可以做到的吧。”
鈴蘭沒有遵從斑的意思。“今夜斑大人需要一個暖床的人。”
“我現在這副樣子，既難看又不實用。可不是一個好選擇哦。”自從她小產後，只能用熱毛巾擦拭身體。一直沒有好好梳洗過，不需照鏡子，都能想象到自己現在的樣子，是怎樣的蓬頭垢面不修邊幅。
“不需要。”斑幹脆不要那個無處可放的枕頭了。他熄滅了燈燭，強行占領了一半領地。
原本容納一個人綽綽有餘的被褥，現在多了斑這麽一具，不算清瘦的強健身軀，實在有點擁擠。先人留下來的傳統，即使是共結連理的結發夫妻，也是分床而睡。
他們大概就是從此養成了習慣，習慣了兩心相依的溫暖。
“這樣就暖和了。”斑伸出一只結實的手臂來，輕輕拉過她的頭按在自己的頸窩前，瞬間驅散了縈繞在她心頭的千絲萬縷，且下命令道。“睡覺！”
鈴蘭想像他父親去世時那晚一樣抱著他。肋骨處的傷讓她不便張開手臂，她便牽起了他的手。稍顯粗糲的大手默契地與她十指相扣。
雖然這不是他們第一次共枕而眠。像現在這樣，靜靜感受著彼此的心跳卻是第一次，舔舐治愈著彼此心中的傷口。
“名門大戶果然都很講究呢。”直到燭火煙消了好久，才再響起鈴蘭的輕聲呢喃。“族長大人親自以身相侍，宇智波一族的待客之道，真是太體貼了？”
“不知其他姑娘來訪，也有這樣的待遇嗎？”
柔軟的發絲散落在他的肩窩，攪得人有些癢。就在她以為不會再有回音時，閉著雙目的斑喃喃道，“明日讓阿江去鎮上，買張大點的被子回來。”
接下來的大半月中，恰好沒有特別重要的任務，斑都留在族裏。
他始終沒提過送她回去的事情。看樣子打算讓她就一直這麽住到元月，連遷居的麻煩都省去了。
經過幾日的治療和調養，鈴蘭已經能離開被子，小坐一會兒。有斑在她身邊，的確安心了許多。每天都睡得安穩非常。
盡管舍不得他身邊的溫暖，鈴蘭還是只住了四日。一來，她不想太過麻煩他人。二來，雖然她是傷者，每晚都是和衣而睡，她枕側的人卻健康的很。
她睡得香甜時，斑常常被鼻間她的香氣攪得寢不成寐。鈴蘭也不忍心，經不住她再三提議，斑從起初的強勢駁回，最終還是松了口，同意她回去靜養。
他倒不是不能為她克制，只是他白天又有工作，長期休息不好，勢必會影響他戰場上的狀態。
看來他們確實不適合相敬如賓。
第四日上午，斑走不開，便安排了轎子，由家臣送鈴蘭回去。
阿江和米嬸送鈴蘭出了玄關，停在外面的轎輦前。“鈴蘭姑娘，下次阿江再去你鋪子買東西的話，可以算便宜一點嗎？”
“沒有問題，但是不要把我們的價格告訴斑大人知道哦。”
“阿江保證守口如瓶。真是太好了！阿江有點舍不得你走呢！”
“鈴蘭姑娘很快就會再回來的。”米嬸看著鈴蘭，言中另有深意。距離斑定下的婚期，只有四個月不到了。
到時候就是另一個呼了罷。
“多謝您的照顧。還有阿江姑娘。”鈴蘭告訴她小院的地址，“有空可以來玩。”
“這是誰家掉落的東西？”旁邊族人發出一句疑惑。她轉過身來，正要坐進轎子，只見一個圓潤的蘋果滾進她眼角的餘光。
螢火提著滿滿當當的竹籃從市集回來。如今已經六個月的身孕行動不便。她盡量少走遠路，一次多買些食物回家。
巷間嬉戲瘋鬧的小忍者們，你追我逐的爭先跑過時，不小心撞歪了她的籃子。最上面的幾個蘋果相繼滾落出來。
她不得不嘆，女人為成為母親付出了太多代價。曾經敏捷靈活的身體，現在比起普通人甚至還要不堪。螢火有點吃力的伏下身，將一個一個的蘋果，重新收進籃中。唯獨剩下最後一個，眼見它順著坡度徑自滾遠。
笨拙蹣跚身子追不上它逃之夭夭的腳步，直到它撞上轎輦的一角，最後被一只宛若柔荑的白皙手掌收入了掌中。
“謝……”只顧循著丟失蘋果的軌跡，螢火沒有留意竟走到了族長宅前。她喘息的走上來，後一個未出口的謝字突然哽了喉中。
家臣正要伸手，身體虛弱的鈴蘭卻已先一步蹲下身子。在場所有人的目光都集中在她身上，宛如一場沒有硝煙的劍張弩拔正要開始。
鈴蘭將它拾起把玩著。妖冶的顏色看起來那麽像鮮血凝結而成的果實。十指尖尖的芊芊素手，一點一點細細摸索掉在上面的塵土，與艷艷奪目的光潔表皮形成了鮮明的對比。
覆才擡起頭，對上螢火的眸子。明澈的眼眸裏，顯現出一浮冰冷。
看著她朝自己伸出手來，螢火仿佛如臨大敵。出自母親的本能，警惕的往後退了一小步，“你，你想做什麽？”
“我只是想提醒你，未來的路還很長。”鈴蘭的手仍懸在空中，耐心等著她領走手中失物。她說道，“所以，還是請當心一點吧？宇智波太太。”
“你終於露出真面目了！”螢火宛若看到了爺爺他們口中，所描述的陰險狡詐，看到了露出獠牙的她，將她的孩子拖入深淵。
她比斑和泉奈更加可怕。她會成為當家主母，然後在暗中搗鬼，終將有一天會報仇雪恨！
鈴蘭只靜靜地看著她，全都不置可否。
而她眼中的鈴蘭已不是鈴蘭，好似是暗藏著歹毒心腸的蛇心美人。螢火否定著。“我不會讓你得逞的！”
望著她逃也似的，揚長離去的背影，鈴蘭放下手臂，不由笑她天真。她現在也是兵不厭詐的忍者，竟然輕易相信她幼稚的戲法。
她什麽也沒做，甚至沒有用到一個恐嚇的字眼兒。
果然，孩子就是母親最大的軟肋。就算現在割開她的腹腔，讓辰彥付出相同的代價，奪去他的孩子，再搭上一條母體的性命。她失去的也不可能回來了。
鈴蘭仰目看了看晴空萬裏的藍天白雲，太美的橙光刺的雙目有些酸澀。
說到底，她又能做些什麽呢？
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）