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火之國，大名府內。
這是雲璃讀過的，最慢的一本書了。花瓣落在男主人公身負重傷，不知能否安然歸來與女主團聚的那一頁。正讀到揪心時，刺客就破門而入闖了進來。
雖然那場驚濤駭浪已經風過無痕，平靜了下來。但仿佛還是有一顆種子在她的內心裏紮了根。有時候讀不到幾個字心神便出了竅。
雲璃擡頭望著窗外飄零的落花，完全沒有註意到身後，正躡手躡腳朝她靠近而來的人。對方小心翼翼的挪到她的背後，突然高聲叫道，“姐姐——！”
“你又惡作劇了，玄以！”
“哈哈哈！”穿著貴族公子裝的小家夥得意的笑成了一團。
“今日上午的課程，這麽早就結束了嗎？”
“嘁！那個大田先生只會讓我練習揮劍！一點都不厲害，無聊死了~！”男孩搖拉她溫暖的櫻色衣袖央求道，“雲璃姐，我們來玩捉鬼游戲好不好？”
“玄以，你聽我說。基礎就像人類的一雙腳，沒有腳是無法平穩站立的。那些你很崇拜的武士們，也是腳踏實地歷經了許多辛苦與汗水，才有了你看到的百步穿楊。你突然跑出來，大家找不到你都會擔心的！”
公主撫摸著他小小的頭，滿懷的溫柔卻還不能滲透少年的頑劣。男孩一把偷走她外褂內的和扇，耀武揚威道，“雲璃姐來抓我啊！抓到我就換我來當鬼！”
“玄以！你等等。”繪扇她有很多，雲璃更擔心少年的安全。繁覆的衣擺拖延了她的腳步，男孩消失在了落英繽紛下的墻院轉角。
前面就是天守閣了。雲璃心忙意急，只顧想要快步追上弟弟，險些與正從門院內出來的錦衣男人撞在一起。
雲璃立刻局促地垂下目光，“兄長……。”
“你沒有受傷吧？”
她輕輕搖了搖低垂的頭。
“怎的這般匆忙不小心？”
“……兄長見到玄以了嗎？”
“是他又欺負你了嗎？這裏都泛紅了，疼不疼？”
“兄長！”雲璃突然提高的聲音阻止了他親昵的關懷，隨即又恢覆到了往昔的柔軟。“兄長如果沒有其他教誨的話，雲璃先告退了！”
每日例行的議政會結束後，官員們也各自出府。這時候的天守閣基本沒有什麽人，午後的殿內頗為安靜。雲璃順著侍女提供的方向，找了兩間茶室仍不見弟弟的蹤影，繼而順著通連的紙門來到了大名的書房。就在她尋跡少年的藏身之處時，日常跟隨大名的親信忽然拉開了門。
假如被父親得知弟弟私自逃課，又擅自亂跑一定會加以責罰。雲璃趕快躲進了屏風後面。她聽見自己的心跳聲，只祈禱弟弟這時候不要誤闖出來。父親坐在離群的王座上，約莫半盞茶的時間了左部將才到。
“如何？”
“前方已有消息傳來了，大人。他們沒能到達敵方城郭，不過敵人通往我們火之國的路也被毀掉了。”
“這亦算是不幸中的萬幸了。”
“是啊。不虧是您花費重金所雇傭的忍者。不過對方那邊的千手一族也是攻無不取。我最近聽聞，他們之中有一個年輕人很是勇猛呢。如果能夠將他們挖掘過來的話，說不定會有更好的結果。”
“我不是很喜歡千手一族的人。”大名並沒有怪罪於大臣的草率，而是放下茶盞道，“我傳你前來是有件事情要交給你。這件事令我憂心已久，各國大名開始想要擁有更多的資源版塊。火之國屈身在這個地方也太久了。接下來將是武力的時代，然而我們已經因為前幾年的戰爭損失了太多內耗。如果我們在未來裏不能率先掌握住頂尖的力量，一旦落入他國手裏，已雇傭不起精銳傭兵的火之國，終將為人魚肉。經過多方權衡，我看宇智波一族就很好。不過所需要的傭金也比普通氏族昂貴的多。若想長久的將他們收入麾下的辦法，聯姻是最好的辦法。”
看來大名早已有了打算，大臣順從問道。“大人深謀遠慮，是否已有了人選？”
“我已經派人打聽過了。宇智波田島已年近不惑，最有可能成為下任首領的兩個人都尚未有家室。但我更傾向於他們現任首領的長子。雖然聯姻未必能夠約束的了這些殺戮而生，在刀尖上舔血的忍者，不過共同的子嗣總會讓他們顧忌起共同的利益。”
大臣一時絞盡腦汁，“我是在想，您的外戚裏是否有適齡的人選？夫人那邊也是獨生女，還是您需要我在家臣當眾物色一位女子收作義女呢？”
“雲璃不正是合適的人選？依照年齡，她也早該出嫁了。”
大臣和躲在屏風後的雲璃同時一驚。
“大人您一心為社稷著想……只是，您不再三思一下了嗎？公主是您唯一的掌上明珠！宇智波一族的生活條件，盡管或許比起多數氏族相對寬裕一些。也是……也是反手翻雲，覆手就能取人命殺手，公主能否適應這樣的生存環境，和得到丈夫的愛惜？”
與忍者聯姻是打破貴族常規的罕事。大臣亦是身為人父，不會有父親舍得讓女兒嫁到這樣的地獄。他起初的思慮中，甚至略過了大名宗家的女兒們。
他想都未敢想的金枝玉葉，竟通過她父親的口裏說了出來。
或許是大臣的話喚醒了大名心中的惻隱之心，他沈吟了頃刻道，“雷之國大名的次子，他的正室妻子在去年過世了，傳聞其性格溫吞。明早叫人傳話給雲璃，讓她自己從中選取一個出嫁吧。無需再為這件事多言，我還要去處理地稅的事宜，你先退下吧！”
她不能哭出聲音，眼淚卻從容納不下心酸的眼眶，接二連三的落下來。
雲璃只是難過父親的態度。就連與她毫不相幹的大臣都於心不忍，她的父親卻好像陌生人，冷漠的臉上從頭到尾都只有無動於衷。
次日上午，大名便派人傳話召見了她。還是昨日那間茶室，雲璃跪坐在父親的對面，大臣的身旁多了另一位文官。
文官轉述了大名的意思，“大名大人雖偏重於宇智波一族的公子。不過此乃公主殿下的終身大事。大人的意思是，今日的時間留給您回去細細斟酌，公主殿下明日再作回答。”
“不必再考慮了。”雲璃卻當即否決道，“雲璃接受父親大人最初的安排。”
昨日的大臣沖動之下多嘴說道，“公主殿下您不再考慮一下了嗎？雖然雷之國路途遙遠，大名的公子也總算門當戶對。若將來婚後偶有不如意，也不至於只能選擇忍氣吞聲……”
雲璃轉向大臣，行了一禮，“感謝您對雲璃的疼惜。雲璃與那位大人有過一面之緣，雲璃願意相信他。”
一直未發話的大名，開口說道，“自古延續下來的規矩，貴族女子只要行了成人禮而後就當舉行婚禮了。像雷之國這樣遞書來求娶你的，不止他一家。是我一直顧慮夫家苛待你，才將你的婚事壓制到如今。作為父親，我對你已經仁至義盡了。婚期等相關事宜待我派人與對方溝通擬定好，再通知你。你就準備出嫁吧。”
雲璃沒再多言，只是朝她看不清的父親伏身，行了一個辭行的大禮。
**
火之國的家臣離開宇智波家族駐地時，斑要與公主聯姻的消息，幾乎傳遍了整個宇智波一族。
辦公室裏，田島還在與幾位長老詢謀諮度。方才為他們端茶的親信第一個興沖沖的跑來，告訴他們身邊這位被上天拋下橄欖枝的幸運者。
雖然不知曉商討之間，父親是如何回應火之國的，但結果大概是板上釘釘——毫無懸念了。
愛情是他最不期待的東西。盡管成年以前斑就有明白，將來會有一個得到父親認可的女子，走進他的家庭，完成結婚生子的自然規律。
這段天付良緣來的還是令他感到如此突然。
“火之國的那位公主嗎？！要不要去問問父親？”
“不必。繼續吧”
“剛剛要應付哥哥的術消耗了不少查克拉，我們休息一會吧，哥？”泉奈拂掉頭上的汗滴，轉身去撿回了被斑打飛的風車手裏劍。望著弟弟的背影，無袖的長衫已經被汗水浸透。耀眼的時光仿佛只匆匆一晃，過去總是抓著他衣角的弟弟，如今也到了適婚的年紀。
因為從未期許，所以亦沒有幻想。雲璃公主溫柔端嫻，以妻子的標準來說，也就不過如此了吧。
每想到公主，他的思緒就被一種無形的力量牽引著偏了航。想起那個月光下；南賀川邊，靜眺著迢迢江水，眼中有雪山融化的女子。
斑接過了泉奈遞來的竹筒，“你覺得那位公主如何？”
“公主嘛……雖然只有一面之緣，看起來倒是一位平易近人，善解人意的女子。想來婚後也不會依仗高貴的出身刁蠻無理。對於家族而言，也是最高的榮耀。只是，哥哥看起來好像並不開心。”泉奈喝幹了水，手指好像他迷蒙的思緒，在斑眼裏摩挲著竹筒的外沿。
斑在方才的交手裏，看到了泉奈心中的迷惘。也曾看到他坐在桌前，對著那支公主所贈的毛筆發呆。
“你認為我該接受嗎，泉奈？”
“確實有了火之國這層關系，會讓宇智波的名聲更加光耀。但是我們也可以憑著我們自己的力量，去把勝利和其他家族的臣服收入囊中。我的話，只是希望哥哥能夠幸福！”
**
武器店的生意縱然不能像食屋菜店一樣客人絡繹不絕，只是若不做點什麽的話，鈴蘭總覺得在浪費奶奶的心血與信任。
她對著手中的瓶子凝視了良久，簡直讓阿貓懷疑她愛上了裏面的兵糧丸。
鈴蘭最後作罷將瓶子放回了桌上，“不如我還是去其他生意比較好的鋪子，買幾支苦無手裏劍小支的忍具回來比較一下，是不是真的比我們的更結實？”
“千手柱間就是隨便揪根草也能擊退千軍萬馬。”當然，她的夢中情男也可以。阿貓自豪道，“你還是省省吧！”
“那不然叫小月奈它們在門口表演接橘子，吸引一下客人好了。”
“我的忍貓不是雜耍團！你自己去和它們說吧！被抓傷臉我可不管！”阿貓如常召喚了忍貓。白煙卻散去了半晌，直到鈴蘭無所事事的點燃了一支煙，酷似幼虎的忍貓才姍姍來遲，笑嘻嘻的道，“剛剛忙著去大湊熱鬧，所以來遲了！”
“有什麽大熱鬧啊？”
“倒也不是什麽大事啦！只是好久沒有公主下嫁給忍者的趣聞了。不對，除了小國家好像一直也沒有？”
阿貓打斷它的喃喃自語問，“是哪個公主要下嫁？下嫁給誰啊？不會是我的——！”
“是火之國大名要將女兒下嫁給斑。”忍貓的聲音忽然放大落在了鈴蘭的耳膜上。“而且這位雲璃公主並非過繼的義女，是大名的親生女兒，名副其實的公主！”
雖然在結尾讓阿貓長長舒了口氣，她看向鈴蘭。燃盡的煙蒂差點燒到她細白的手指。
“那，那斑同意了嗎？”
“目前宇智波一族那邊也沒有什麽消息傳出來，應該就是同意了吧？”
“自然會同意。怎麽會有人躲著上天拋下來橄欖枝。”一直未開口的鈴蘭替忍貓回答阿貓，“公主，理應也很漂亮吧？”
“那就不清楚了。公主住在深閣瓊樓裏，就連深受大名信任的柄臣也不一定能夠見得到。不過據聽說就和她殿下的身份一樣光艷傾城。反正大家都沒有人見過，就不知是真是假了！”
“這下不止是任重道遠，簡直變成出師未捷了……”阿貓滿眼同情的看著鈴蘭。
“這和我有什麽關系？”她的語氣還是和平時一樣涼薄，好像真的和她行走在兩條平行的軌跡上，在過去和未來裏都毫不相幹。“店裏和貨品我還有很多不熟悉的地方。雇傭你後，也還沒有過什麽正式的表示。晚上要不要一起吃飯？”
“你不是要用這麽土的辦法，來宣洩自己的難過吧？”
“如果你這麽認為的話就算了。”
阿貓不給她省錢的機會，緊接說道，“當然要去！你請客的話，不吃白不吃！”
“那就晚上見吧。”
阿貓見她起身，掃清了抖落的煙灰。“你要去哪？”
“去對手的店裏轉轉，傍晚前我會回來的。”
**
沒有任務安排的時候，除了一日三餐前後休息的時間，泉奈跟緊哥哥的腳步一起修行。
午飯後泉奈告假說有點事情需要去辦。弟弟從來都是一個心思細膩而為他人著想的人，將這片只有鳥鳴的空曠後山，留給了他一個人去準備，迎接正向他生命走來的妻子。
斑獨自修行到了太陽下山以前，趁著空閑取回了他所定要的物品。
經過那條普通卻又總讓人有那麽一點期待的巷口小店時，斑往裏面望去，並沒有那個清冷的身影。店裏只有一個客人和站在櫃臺裏的小女孩，顯得那麽冷清。
鈴蘭逛了一個下午，將周邊區域的幾家同行店鋪全部逛了個遍，也算收獲頗多。
哪裏好像都在鋪天蓋地的談論著公主與強豪的聯姻。沈重的布袋讓她的手臂感到有些酸澀。
又或許該說，只是它的聲音有些尖利才令人感到仿佛被處處緊跟，而無處躲藏。就像熙攘的街市中，他鋒芒奪目的身影。哪怕人潮擁擠，也能讓人一眼淪陷。
他沒有戴手套，濃烈的夕陽將他的英氣推送至了巔峰。
不管是道歉還是道謝，她都已經說過，只還差一句‘恭喜’，不過想來他也不缺。其餘，也就再無話可說了罷。
斑看到黃昏裏的鈴蘭時，她已經拐進了小路，就此錯過了他們的相遇。
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這是雲璃讀過的，最慢的一本書了。花瓣落在男主人公身負重傷，不知能否安然歸來與女主團聚的那一頁。正讀到揪心時，刺客就破門而入闖了進來。
雖然那場驚濤駭浪已經風過無痕，平靜了下來。但仿佛還是有一顆種子在她的內心裏紮了根。有時候讀不到幾個字心神便出了竅。
雲璃擡頭望著窗外飄零的落花，完全沒有註意到身後，正躡手躡腳朝她靠近而來的人。對方小心翼翼的挪到她的背後，突然高聲叫道，“姐姐——！”
“你又惡作劇了，玄以！”
“哈哈哈！”穿著貴族公子裝的小家夥得意的笑成了一團。
“今日上午的課程，這麽早就結束了嗎？”
“嘁！那個大田先生只會讓我練習揮劍！一點都不厲害，無聊死了~！”男孩搖拉她溫暖的櫻色衣袖央求道，“雲璃姐，我們來玩捉鬼游戲好不好？”
“玄以，你聽我說。基礎就像人類的一雙腳，沒有腳是無法平穩站立的。那些你很崇拜的武士們，也是腳踏實地歷經了許多辛苦與汗水，才有了你看到的百步穿楊。你突然跑出來，大家找不到你都會擔心的！”
公主撫摸著他小小的頭，滿懷的溫柔卻還不能滲透少年的頑劣。男孩一把偷走她外褂內的和扇，耀武揚威道，“雲璃姐來抓我啊！抓到我就換我來當鬼！”
“玄以！你等等。”繪扇她有很多，雲璃更擔心少年的安全。繁覆的衣擺拖延了她的腳步，男孩消失在了落英繽紛下的墻院轉角。
前面就是天守閣了。雲璃心忙意急，只顧想要快步追上弟弟，險些與正從門院內出來的錦衣男人撞在一起。
雲璃立刻局促地垂下目光，“兄長……。”
“你沒有受傷吧？”
她輕輕搖了搖低垂的頭。
“怎的這般匆忙不小心？”
“……兄長見到玄以了嗎？”
“是他又欺負你了嗎？這裏都泛紅了，疼不疼？”
“兄長！”雲璃突然提高的聲音阻止了他親昵的關懷，隨即又恢覆到了往昔的柔軟。“兄長如果沒有其他教誨的話，雲璃先告退了！”
每日例行的議政會結束後，官員們也各自出府。這時候的天守閣基本沒有什麽人，午後的殿內頗為安靜。雲璃順著侍女提供的方向，找了兩間茶室仍不見弟弟的蹤影，繼而順著通連的紙門來到了大名的書房。就在她尋跡少年的藏身之處時，日常跟隨大名的親信忽然拉開了門。
假如被父親得知弟弟私自逃課，又擅自亂跑一定會加以責罰。雲璃趕快躲進了屏風後面。她聽見自己的心跳聲，只祈禱弟弟這時候不要誤闖出來。父親坐在離群的王座上，約莫半盞茶的時間了左部將才到。
“如何？”
“前方已有消息傳來了，大人。他們沒能到達敵方城郭，不過敵人通往我們火之國的路也被毀掉了。”
“這亦算是不幸中的萬幸了。”
“是啊。不虧是您花費重金所雇傭的忍者。不過對方那邊的千手一族也是攻無不取。我最近聽聞，他們之中有一個年輕人很是勇猛呢。如果能夠將他們挖掘過來的話，說不定會有更好的結果。”
“我不是很喜歡千手一族的人。”大名並沒有怪罪於大臣的草率，而是放下茶盞道，“我傳你前來是有件事情要交給你。這件事令我憂心已久，各國大名開始想要擁有更多的資源版塊。火之國屈身在這個地方也太久了。接下來將是武力的時代，然而我們已經因為前幾年的戰爭損失了太多內耗。如果我們在未來裏不能率先掌握住頂尖的力量，一旦落入他國手裏，已雇傭不起精銳傭兵的火之國，終將為人魚肉。經過多方權衡，我看宇智波一族就很好。不過所需要的傭金也比普通氏族昂貴的多。若想長久的將他們收入麾下的辦法，聯姻是最好的辦法。”
看來大名早已有了打算，大臣順從問道。“大人深謀遠慮，是否已有了人選？”
“我已經派人打聽過了。宇智波田島已年近不惑，最有可能成為下任首領的兩個人都尚未有家室。但我更傾向於他們現任首領的長子。雖然聯姻未必能夠約束的了這些殺戮而生，在刀尖上舔血的忍者，不過共同的子嗣總會讓他們顧忌起共同的利益。”
大臣一時絞盡腦汁，“我是在想，您的外戚裏是否有適齡的人選？夫人那邊也是獨生女，還是您需要我在家臣當眾物色一位女子收作義女呢？”
“雲璃不正是合適的人選？依照年齡，她也早該出嫁了。”
大臣和躲在屏風後的雲璃同時一驚。
“大人您一心為社稷著想……只是，您不再三思一下了嗎？公主是您唯一的掌上明珠！宇智波一族的生活條件，盡管或許比起多數氏族相對寬裕一些。也是……也是反手翻雲，覆手就能取人命殺手，公主能否適應這樣的生存環境，和得到丈夫的愛惜？”
與忍者聯姻是打破貴族常規的罕事。大臣亦是身為人父，不會有父親舍得讓女兒嫁到這樣的地獄。他起初的思慮中，甚至略過了大名宗家的女兒們。
他想都未敢想的金枝玉葉，竟通過她父親的口裏說了出來。
或許是大臣的話喚醒了大名心中的惻隱之心，他沈吟了頃刻道，“雷之國大名的次子，他的正室妻子在去年過世了，傳聞其性格溫吞。明早叫人傳話給雲璃，讓她自己從中選取一個出嫁吧。無需再為這件事多言，我還要去處理地稅的事宜，你先退下吧！”
她不能哭出聲音，眼淚卻從容納不下心酸的眼眶，接二連三的落下來。
雲璃只是難過父親的態度。就連與她毫不相幹的大臣都於心不忍，她的父親卻好像陌生人，冷漠的臉上從頭到尾都只有無動於衷。
次日上午，大名便派人傳話召見了她。還是昨日那間茶室，雲璃跪坐在父親的對面，大臣的身旁多了另一位文官。
文官轉述了大名的意思，“大名大人雖偏重於宇智波一族的公子。不過此乃公主殿下的終身大事。大人的意思是，今日的時間留給您回去細細斟酌，公主殿下明日再作回答。”
“不必再考慮了。”雲璃卻當即否決道，“雲璃接受父親大人最初的安排。”
昨日的大臣沖動之下多嘴說道，“公主殿下您不再考慮一下了嗎？雖然雷之國路途遙遠，大名的公子也總算門當戶對。若將來婚後偶有不如意，也不至於只能選擇忍氣吞聲……”
雲璃轉向大臣，行了一禮，“感謝您對雲璃的疼惜。雲璃與那位大人有過一面之緣，雲璃願意相信他。”
一直未發話的大名，開口說道，“自古延續下來的規矩，貴族女子只要行了成人禮而後就當舉行婚禮了。像雷之國這樣遞書來求娶你的，不止他一家。是我一直顧慮夫家苛待你，才將你的婚事壓制到如今。作為父親，我對你已經仁至義盡了。婚期等相關事宜待我派人與對方溝通擬定好，再通知你。你就準備出嫁吧。”
雲璃沒再多言，只是朝她看不清的父親伏身，行了一個辭行的大禮。
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火之國的家臣離開宇智波家族駐地時，斑要與公主聯姻的消息，幾乎傳遍了整個宇智波一族。
辦公室裏，田島還在與幾位長老詢謀諮度。方才為他們端茶的親信第一個興沖沖的跑來，告訴他們身邊這位被上天拋下橄欖枝的幸運者。
雖然不知曉商討之間，父親是如何回應火之國的，但結果大概是板上釘釘——毫無懸念了。
愛情是他最不期待的東西。盡管成年以前斑就有明白，將來會有一個得到父親認可的女子，走進他的家庭，完成結婚生子的自然規律。
這段天付良緣來的還是令他感到如此突然。
“火之國的那位公主嗎？！要不要去問問父親？”
“不必。繼續吧”
“剛剛要應付哥哥的術消耗了不少查克拉，我們休息一會吧，哥？”泉奈拂掉頭上的汗滴，轉身去撿回了被斑打飛的風車手裏劍。望著弟弟的背影，無袖的長衫已經被汗水浸透。耀眼的時光仿佛只匆匆一晃，過去總是抓著他衣角的弟弟，如今也到了適婚的年紀。
因為從未期許，所以亦沒有幻想。雲璃公主溫柔端嫻，以妻子的標準來說，也就不過如此了吧。
每想到公主，他的思緒就被一種無形的力量牽引著偏了航。想起那個月光下；南賀川邊，靜眺著迢迢江水，眼中有雪山融化的女子。
斑接過了泉奈遞來的竹筒，“你覺得那位公主如何？”
“公主嘛……雖然只有一面之緣，看起來倒是一位平易近人，善解人意的女子。想來婚後也不會依仗高貴的出身刁蠻無理。對於家族而言，也是最高的榮耀。只是，哥哥看起來好像並不開心。”泉奈喝幹了水，手指好像他迷蒙的思緒，在斑眼裏摩挲著竹筒的外沿。
斑在方才的交手裏，看到了泉奈心中的迷惘。也曾看到他坐在桌前，對著那支公主所贈的毛筆發呆。
“你認為我該接受嗎，泉奈？”
“確實有了火之國這層關系，會讓宇智波的名聲更加光耀。但是我們也可以憑著我們自己的力量，去把勝利和其他家族的臣服收入囊中。我的話，只是希望哥哥能夠幸福！”
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武器店的生意縱然不能像食屋菜店一樣客人絡繹不絕，只是若不做點什麽的話，鈴蘭總覺得在浪費奶奶的心血與信任。
她對著手中的瓶子凝視了良久，簡直讓阿貓懷疑她愛上了裏面的兵糧丸。
鈴蘭最後作罷將瓶子放回了桌上，“不如我還是去其他生意比較好的鋪子，買幾支苦無手裏劍小支的忍具回來比較一下，是不是真的比我們的更結實？”
“千手柱間就是隨便揪根草也能擊退千軍萬馬。”當然，她的夢中情男也可以。阿貓自豪道，“你還是省省吧！”
“那不然叫小月奈它們在門口表演接橘子，吸引一下客人好了。”
“我的忍貓不是雜耍團！你自己去和它們說吧！被抓傷臉我可不管！”阿貓如常召喚了忍貓。白煙卻散去了半晌，直到鈴蘭無所事事的點燃了一支煙，酷似幼虎的忍貓才姍姍來遲，笑嘻嘻的道，“剛剛忙著去大湊熱鬧，所以來遲了！”
“有什麽大熱鬧啊？”
“倒也不是什麽大事啦！只是好久沒有公主下嫁給忍者的趣聞了。不對，除了小國家好像一直也沒有？”
阿貓打斷它的喃喃自語問，“是哪個公主要下嫁？下嫁給誰啊？不會是我的——！”
“是火之國大名要將女兒下嫁給斑。”忍貓的聲音忽然放大落在了鈴蘭的耳膜上。“而且這位雲璃公主並非過繼的義女，是大名的親生女兒，名副其實的公主！”
雖然在結尾讓阿貓長長舒了口氣，她看向鈴蘭。燃盡的煙蒂差點燒到她細白的手指。
“那，那斑同意了嗎？”
“目前宇智波一族那邊也沒有什麽消息傳出來，應該就是同意了吧？”
“自然會同意。怎麽會有人躲著上天拋下來橄欖枝。”一直未開口的鈴蘭替忍貓回答阿貓，“公主，理應也很漂亮吧？”
“那就不清楚了。公主住在深閣瓊樓裏，就連深受大名信任的柄臣也不一定能夠見得到。不過據聽說就和她殿下的身份一樣光艷傾城。反正大家都沒有人見過，就不知是真是假了！”
“這下不止是任重道遠，簡直變成出師未捷了……”阿貓滿眼同情的看著鈴蘭。
“這和我有什麽關系？”她的語氣還是和平時一樣涼薄，好像真的和她行走在兩條平行的軌跡上，在過去和未來裏都毫不相幹。“店裏和貨品我還有很多不熟悉的地方。雇傭你後，也還沒有過什麽正式的表示。晚上要不要一起吃飯？”
“你不是要用這麽土的辦法，來宣洩自己的難過吧？”
“如果你這麽認為的話就算了。”
阿貓不給她省錢的機會，緊接說道，“當然要去！你請客的話，不吃白不吃！”
“那就晚上見吧。”
阿貓見她起身，掃清了抖落的煙灰。“你要去哪？”
“去對手的店裏轉轉，傍晚前我會回來的。”
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沒有任務安排的時候，除了一日三餐前後休息的時間，泉奈跟緊哥哥的腳步一起修行。
午飯後泉奈告假說有點事情需要去辦。弟弟從來都是一個心思細膩而為他人著想的人，將這片只有鳥鳴的空曠後山，留給了他一個人去準備，迎接正向他生命走來的妻子。
斑獨自修行到了太陽下山以前，趁著空閑取回了他所定要的物品。
經過那條普通卻又總讓人有那麽一點期待的巷口小店時，斑往裏面望去，並沒有那個清冷的身影。店裏只有一個客人和站在櫃臺裏的小女孩，顯得那麽冷清。
鈴蘭逛了一個下午，將周邊區域的幾家同行店鋪全部逛了個遍，也算收獲頗多。
哪裏好像都在鋪天蓋地的談論著公主與強豪的聯姻。沈重的布袋讓她的手臂感到有些酸澀。
又或許該說，只是它的聲音有些尖利才令人感到仿佛被處處緊跟，而無處躲藏。就像熙攘的街市中，他鋒芒奪目的身影。哪怕人潮擁擠，也能讓人一眼淪陷。
他沒有戴手套，濃烈的夕陽將他的英氣推送至了巔峰。
不管是道歉還是道謝，她都已經說過，只還差一句‘恭喜’，不過想來他也不缺。其餘，也就再無話可說了罷。
斑看到黃昏裏的鈴蘭時，她已經拐進了小路，就此錯過了他們的相遇。
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