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羞愧

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羞愧

夜半。

河畔花街, 燈紅柳綠。

因皇帝嚴禁文武官吏乃至皇子沈溺花院,長樂坊來來往往,盡是些喝多了酒的商賈來此享樂。

可世上向來道高一尺魔高一丈, 哪怕懲治再嚴苛,也多的是人願意冒著被懲戒的風險, 偷偷走後門得以享受這等偷摸的刺激與樂趣。

今夜的坊間就多了一位特別的客人。

頭戴鬥笠的男子在幾個黑衣護衛的簇擁下,順著某個頗有名聲的花坊後門上了三樓,進了個角度偏僻但裝潢精美的房間。

老鴇早已等候多時, 見那男子戴著鬥笠坐到座上, 只露出一雙眼冷淡地看過來,習以為常地拍了拍手,喚了好幾個柔弱無骨的女子進來。

“貴人您看看,這可都是咱們院裏最漂亮的姑娘們,您看看有沒有您滿意的。”

“都留下。”雖不露面容, 但此聲一出,赫然就是太子的聲音,“讓…本公子看看你們的本事。”

老鴇觀此人便不是凡俗之輩,笑瞇了眼,心裏掂著入院時便到手的沈甸甸的分量,鼓勵地看了看幾個姑娘,奉承了幾句之後轉身就走。

帷簾下, 太子的臉透著股陰鷙, 就看著這些原本他瞧不起的女子們齊齊擁過來,或端著酒杯,或趴在他膝上, 恨不得使出渾身解數來挑弄他。

他在太子府時,人都到了太子妃的床上, 臨門一腳卻半身無力最後只得強撐著離去,昏迷幾日又醒來,飲了將近半月的苦藥。

太子既能讓林琟音懷孕,自然不願信是自己的問題,只當是太子妃不行,遂準備尋些外界的刺激,來重新激起自己的念想。

奈何半個鐘頭過去了,屋裏安靜的詭異。

原本媚眼如絲的姑娘們眼睛都要抽筋了,臉上的笑容透著些微妙,她們幹這行久了也見過各種各樣的客人,自然知道他們的忌諱。

不管心中如何質疑,臉上都不能表露出分毫懷疑,不然就會刺痛他們高傲的自尊心。

花樓裏的藥和熏香摻了不知多少助興的藥物,多年以來連木質的墻和窗都要熏入味了,也沒見提起眼前這人半點興致。

多半是廢了。

可眼前的攤子不得不收拾,眼見這位看著就來頭不小的客人壓抑著怒火,其中一個身子小巧的姑娘憐惜姊妹們今日只怕又要受苦,小心翼翼地開口:“奴家們身子卑賤,沒什麽能耐,擾了貴客興致。”

“只是奴家聽說,近日裏隔壁坊間傳聞,南風館收了位民俗老醫的方子,有活血化障、龍精虎猛之效。”

太子眼珠一動,盯著她,似乎在示意她說下去。

若這妓子直接拿出這方子,太子絕不信,可她說的是其他樓裏的傳言,花樓之間同市井商賈一樣競爭殘酷,若非萬一,她絕不會將客人往其他樓引。

這傳言只怕確有其事。

“你可見過?”太子追問。

“奴家不過聽說,何曾見過這等藥方?傳聞也說南風館將這方子當鎮樓之寶,千金難得,多少商賈想窺其功效而不得。”姑娘低聲說,“奴家也是見貴人氣質高華,絕非常人,才敢私自與您一說。”

“媽媽若是知道了,定是要罰我們的。”

太子眼神遞向另一邊守著的暗衛,讓他下樓坊間探問此藥。

姑娘們屏氣懾息、踧踖不安地排跪在地上,看著太子的侍從領命離開,沒一會兒就翻窗回來回報,闡明確有此事,才半是松了口氣。

“好。”太子起身,將賞錢擲在地上,毫不猶豫地轉身,“今日之事莫要說出去。”

說罷就快速從後門離開了。

房裏只剩姑娘們拿著錢財,抱頭痛哭,慶幸撿回了半條命。

太子則趁夜色,在暗衛的指引下快步來到了南風館,等看到倚在門口、雌雄難辨,卻有股異樣嫵媚的男子朝他看過來,太子的步伐猛地一停。

他這才想起來南風館是什麽地方,臉色一黑。

皇帝禁制官員權貴狎妓,世家便興起了蓄養孌童之風,這才有了南風館的存在。

“您也是來求藥的吧?”那男子若有所思地掃視了眼太子,眼裏滿是了然,像是已見過了無數這樣的來客,也沒多言,只是轉過了身,如早有預料般擡了擡手,“您請進來吧,這藥只賣有緣人,可不是都能拿到的。”

太子目露疑惑,掃視了下跟隨自己的暗衛,嫌惡地忽略掉四下的男人,徑直往裏走去。

他倒要見識見識這奇藥究竟是何物。

夜已深。

直至淩晨,太子才從南風館裏走出來。

他衣衫未亂,身上濃烈的藥味卻被更重的甜膩的熏香味壓住了,袖下拿著一提藥,步伐相比出府時從容穩健了許多,渾身透著股篤定。

在經過正房的路上,太子突然聽到了一道尖銳的鳥鳴,擾得他眉頭一皺:“什麽動靜?”

暗衛聽聲,答道:“是陛下賞賜給太子妃解悶的鸚鵡,您前日帶去的那只。”

他?

……是那替身吧。

“聒噪。”太子眼神一冷,捏著藥的手攢緊,大步地朝凈清苑走去。

他會在崔辛夷入府前治好這病癥,再除掉所有礙眼之人。

雖不打算讓崔氏懷上皇嗣,以制皇權,但不妨礙他利用崔氏爭得帝位。

暗衛護在太子身側,來去匆匆。

無人註意到屋檐死角處。

幾乎與黑夜融為一體的少年宛若幽魂、悄無聲息地坐直身,膝蓋點地,靜靜地俯視著太子的離去的背影,仿佛在看一場既定的戲碼。

等人影完全消失在視線裏,崔夷玉又看向了府邸的另一側角落。

有幾個隱蔽的外來身影如同踩點般在刺探著太子府四周的情況。

他認得這些人。

在秋狩中逃離的那部分異國刺客。

多半是想報同伴被殺之仇潛入了京城,想刺殺太子。

崔夷玉微瞇起眼,看著他們沒多久就消失得無影無蹤,多了幾分思量。

他收回視線,腳勾著房檐上的翹起,倒掛金鉤,左手扶著窗沿,靈活地落回地面,沒發出半點聲響。

右手夾著一支桂花枝,細小的金色花瓣簇擁成團,在綠葉中宛如碎金,散發著淺淡的芬芳。

崔夷玉的身上還沾著夜間的寒露,伸出手,靜靜地將花枝放到桌上就準備離開。

只是沒想到花枝剛放下,他的手腕就被倏地握住了。

房裏的人一聲不吭,卻未曾松開她瑩白如玉的手。

可這個時辰太子妃早該睡了。

崔夷玉側過身,就看到林元瑾黑發披散在身後,身上只穿著裏衣,肩上還站著那只精神過了頭、恨不能在半夜高歌一曲的鸚鵡。

鸚鵡圓滾滾的眼睛死死地盯著崔夷玉,仿佛在盯著宿敵,可實在聰明,只貼著林元瑾的脖子沒叫喚。

兩人對視,都沒開口說話。

只是一人在窗外,一人在房內,卻仿佛隔了一道浩瀚銀河。

林元瑾用空著的那只手打開梳妝臺的隔層,從裏面拿出了幾張透著淺淡香味的花箋。

看墨跡似是不同時刻寫下來的。

第一張花箋上寫著“錢財可夠用”。

崔夷玉接過來,對上林元瑾真誠的目光,卻難得有了常人會有的羞愧之感。

他身為太子暗衛,崔氏蓄養的工具,一切衣物和刀刃都是曾經的主家配有,只在出任務時會額外配備少許財物。

當初去山上救下林元瑾時,他帶的財物就是這麽來的。

工具不配有私欲,吃穿用度皆是主家出,自然也不會有所謂的月例。

偶有些賞賜,也不過是主家隨手丟下的錢財,聊勝於無。

崔夷玉幾乎沒有任何私財,更不可能去支取太子的用度,要想辦事只能找林元瑾。

林元瑾身為太子妃,不光掌管太子府的支出,還有皇家賞賜和不菲的嫁妝,是真正供養著兩人計劃的人。

崔夷玉不谙賬務,卻聽過李管事對太子妃管賬能力的嘖嘖稱讚,常人花半月理不清的賬本她幾日便輕松算完了。

一般人只知太子妃閑散在家,卻不知她養病之時萬事不落,只是長著張無害又不谙俗事的臉,又不怎麽出門。

崔夷玉接過那張花箋,點了點頭。

林元瑾又拿出了下一張,桃花粉色的花箋上寫著簡簡單單“晚安”兩個字,接著揚起了笑容。

微風拂起她散落在耳畔的發絲,無星的月夜,卻仿佛有星子落在她的眼中。

崔夷玉耳廓微紅,接下了第二張花箋。

尋常貴人家會用花箋傳情,他捏著手中泛著沁人芬芳的紙箋,指尖用力地泛紅,驀然理解了何為紙短情長,卻也不敢發出動靜。

他拿起林元瑾t桌邊的炭筆,在一張空白的紙上寫下“禮部籌備得當,崔氏女將進府,太子這段時日無暇鬧事”,遞給了林元瑾。

崔夷玉點頭無聲地說了句“晚安”,轉身躍入了黑夜。

他明日又要進宮面聖。

林元瑾拿著手中灑脫的字跡,雖然對內容不感興趣,但也小心地折疊了起來,放到了梳妝臺的隔層,然後搓了搓肩膀上鸚鵡的腦袋,掩上窗戶,用手撚了些種子餵給它,轉身走向床鋪。

也正是因為鸚鵡嫩黃嫩黃的腦袋毛,林元瑾給它取名叫蒜苗。

古有妃子給白鸚鵡取名雪衣,她沒那麽有詩情畫意,覺得蒜苗這名字親切又好養活。

許是過了好一段日子,這幾日給她遞來的請柬相比剛回京養病之時多了許多,尤其是崔辛夷,似乎在進府前很想邀她敘敘話。

可林元瑾沒什麽話要和她說。

她想說的早在當初就已經說完了,現在比起對崔氏女發善心,她更想等著看太子和皇後什麽時候上路。

不過太子今時不同往日。

也不知崔辛夷入府之後,見了太子身懷惡疾、陰晴不定的模樣,崔辛夷與崔氏會不會鬧出什麽事端。

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