阿蕪
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阿蕪
姜沅離舉著燒火棍氣勢洶洶闖進攝政王府的消息，如同插了翅膀般，消息不到半刻鐘傳遍整個盛京。
正對攝政王府的一處樓閣上，兩道身影迎面而立。
樓下鬧哄哄的聲音此起彼伏。
謝端邑垂眼望著，臉色平靜：“張叔說，你以我的名義上姜府提親了？”
對面的人跟沒骨頭似的，倚著窗沿，有下沒下撥弄腰間的玉佩。
聞言只是輕輕擡了擡下巴。
謝端邑眉頭一皺，語氣冷了下來：“我記得我說過，我的事與你無任何幹系！”
“呵。”
謝端阾輕飄飄笑了一聲，目色冷淡，盯著他的眼神談不上絲毫溫度：“皇兄不是喜歡她嗎？我身為胞弟，替皇兄提個親怎麽了？還是說，皇兄怕我對她下手？”
咻！
有什麽東西擦過他耳側。
謝端阾瞇了瞇眸子，伸手一摸，果見指腹上的殷紅，陰沈的眸子劃過一抹幽光。
“謝端阾，你要做什麽我不會管你阻你，你的死活我全然不在乎。唯獨姜止，你碰不得！”
這是他第一次在謝端邑臉上看到震怒的表情。
他的好皇兄啊，也耽於情愛了。
屋內靜悄悄的，謝端阾斂了神色，視線在空蕩蕩的屋子掃視一圈，最後停在他身後的柱子。
一枚墨色扳指深深嵌入其中。
謝端阾記得這枚扳指，那是謝端邑最寶貝的扳指之一。
食指一點一點描摹扳指的形狀，他眼底的暗色如洶湧的海面，席卷無數未知的風暴。
靜謐的屋子裏悠悠飄出一聲。
“一石二鳥。這步棋，我下贏了。”
*
姜沅離最後是被高櫟二人攆出府的。
攝政王府謝絕見客，謝寧川更是閉門不出，府中事宜全權交予程伯打理。
他上門找謝寧川要人，被高櫟和淩斐恣攔在月洞門下。
淩斐恣捏著刀鞘，眼神冰冷：“姜大人，王爺今日不見客。”
姜沅離雙目猩紅，根本不搭理他，攥著燒火棍的手哢嚓作響。
沈梧在他身後小聲勸誡他。
到底是攝政王府，在人家地盤上鬧事，是活得不耐煩麽？
姜沅離又何嘗不知，他只想找到姜止。
雙手緊了又松，松了又緊。
“看在阿止的面子上，我不和你們糾纏。你們告訴謝寧川，我姜家的姑娘不是好欺負的！他敢當街拐人，就休怪我禦前告狀！我姜家是避世百年，但底蘊尚在，就連太上皇都要給幾分薄面！”
“他謝寧川憑何這般對待我小妹？！”
二人啞口無言。
高櫟頭皮發麻，頂著他的怒火，顫顫巍巍辯解：“姜大人……這無憑無據的……”
姜沅離冷笑，無憑無據？真當他這個刑部侍郎好糊弄的？
他撂下燒火棍，飛濺的黑炭染黑了雪白的鞋底。
高櫟眼皮跳了跳。
“三日！”
“什麽？”
高櫟沒聽懂他的話。
姜沅離沈著臉，對謝寧川的印象差到極點：“三日後我要見到阿止，見不到她，大不了我們魚死網破！”
他們是離開姜家不錯，可姜家祖訓裏從不允許自家人被欺負，哪怕是離開家族的子嗣，只要不是被踢出族譜，但凡向家族求救，姜家二話不說立馬派人。
作為一大避世古族，酈朝世世代代的皇嗣都聽說過，當初姜芷入朝為官，便是太上皇親躬相邀。
沈梧匆忙行了個禮，快步跟上他的腳步。
高櫟二人相顧無言。
良久，他轉過頭，不可置信地看著淩斐恣：“姜沅離的意思是，王爺拐走了阿止？”
淩斐恣淡漠看了他一眼。
姜止失蹤的事情，若非姜沅離跑到王府鬧事，他們也不知情。
謝寧川閉府不見客是一日前下的命令，他們至今都沒見過人，每日膳食都由程伯送去芷苑。
二人沈默相視，頭一回默契想到什麽，臉色紛紛白了幾分。
*
遠在盛京幾十裏的郊外。
冬陽西漸，樹影婆娑。
嘰嘰喳喳的聲音透過窗邊的縫隙鉆入，室內昏暗無光，依稀可從灑進的光芒中窺見床上的人。
意識慢慢回籠。
姜止呆楞地盯著頭頂有些發白的紗幔，後知後覺想起自己應該在街市上買煙火棒，寒枝在繡莊門口喚她，她想走過去的，好像人群忽然湧動，她被什麽東西絆住，身體不受控制前傾……
之後的事，她想不起來了。
緩緩眨了眨眼睛，她摸索著坐起身。
閉眼適應會光線，這才打量自己的處境。
室內的家具比較陳舊，好幾樣都是十幾年前的款式；桌面一塵不染，看得出有人定期清掃；一側的妝奩臺已經荒廢，銅鏡生出斑駁的銹跡，卻沒被主人舍棄。
姜止環視一圈，大致對自己的情況有了了解。
她應當是被人抓了，至於抓她的人是誰，她暫時不清楚。
這人把她扔在這裏，室內很幹凈，不像是綁架勒索一類的。
“叩叩。”
外頭冷不丁響起敲門聲。
姜止眸色微凝，盯住門板上的黑影，沒有說話。
黑影又敲了幾下。
還是無人應答。
少頃，黑影往後退了幾步。
“我知道姑娘已經醒了，特來說與姑娘。我對姑娘無惡意，受人之命來這裏照顧姑娘。晚膳我放在門口，姑娘趁熱吃。”
黑影福了福身，準備離開。
“等等。”姜止叫住她，警惕心並未松懈，隔著門板看她，“誰讓你來這裏的？”
黑影沈默一瞬，老實轉達原話：“我並不知情。那人說明日一早，姑娘想要的答案他會奉上。”
他？
姜止琢磨這個“他”是誰。
外面沒了聲響。
她輕手輕腳推開一條縫，透過細小的門縫，看清院子的裏的景象。
那是一個十分蕭條冷清的院子。
枯枝敗葉，荒草叢生，圍墻裂著蛛網，一看便是座荒廢多年的宅子。
姜止拿了晚膳進來便關上門。
飯菜還冒著熱氣，想來是剛出鍋不久。
她的視線卻在那幾道熱菜上發怔。
*
翌日，陽光洋洋灑下，雜草似乎得了生機，竟顯得有幾分光澤。
昨夜給她送飯的姑娘已經準備好早膳。
姜止掀眸看著她。
小姑娘生得唇紅齒白，眼睛水靈靈的，臉頰有些許雀斑，笑起來十分可愛。
姜止單是一眼便知，這個小姑娘不是盛京的人。
“你是這宅子裏的人？”
小姑娘乍一聽她這麽問，好半晌沒反應過來，驚慌地擺手：“不是不是，我不算是這裏的人。”
姜止神色未變：“怎麽說？”
小姑娘靦腆一笑，有些憨憨的：“我是三年前住進這裏的。大人看我孤苦無依，把我撿了回來，不過大人不常住這裏。宅子太大，我一個人收拾不過來，只把前院的幾個屋子清掃出來。”
末了，不好意思地撓了撓頭。
姜止住的小院子，便是她沒清掃出來的。
倒也不是她故意把人安排在這裏，是大人說要把這位姑娘安排最裏面的。
小姑娘雖然覺得奇怪，但下意識覺得大人說的話不會錯。
姜止拉著她坐下，盛了一碗粥放到她面前，繼續閑聊：“你一個人住這裏？附近可有鎮子？”
小姑娘是個心大的，沒看出她在試探，一股腦全說出來了。
“唔，我一個人住的。”小姑娘抿了口熱粥，小嘴巴被燙得呼呼吹起，“平時去鎮子裏上學，休假了就回來。路也不遠，我騎馬很快就到了。”
姜止訝異地挑了挑眉。
小姑娘身子板嬌嬌小小的，沒想到騎馬技術這麽厲害。
看到她被熱包子燙到，頓時忍俊不禁。
“你叫什麽名字？”
小姑娘雙手捏著耳朵，試圖驅散燙意。
“阿蕪，草無蕪。”
“多大了？”
“十三！”
*
阿蕪收掉碗勺離開，臨走前告訴她大人在前院等她。
姜止照著她給的路線過去。
穿過月洞門，一派欣欣向榮之景，和後院簡直是天壤之別，看得出阿蕪很精心照料。
沒走幾步，她遠遠望見一抹身影。
許是陽光刺眼，她看不清那人容貌，但心底詭異的平靜。
一切似乎都在預料之中。
謝寧川看著慢慢靠近的人，她臉上沒有震驚、失望的神色，很平靜，平靜到仿佛早已料想到今日的局面。
他忍不住心底自嘲。
是啊，她可是太傅，又怎會猜不到呢？
姜止微微擡頭，刺眼的陽光讓她略有不適。
她沒有去質問什麽，輕描淡寫般說出一句話：“我覺得你該向我解釋一下。”
謝寧川想去握她手腕的手頓了頓，轉而扯住她的袖子，拉著她到樹蔭下。
姜止掙脫他的手，後退一步保持適當的距離，沒發覺那人微暗的眸子。
高大的身影扶著石桌坐下。
她楞了神，疑惑地看著他。
謝寧川絲毫沒有要解釋的意思，鎮定自若：“沒什麽要解釋的。你想離開我，我留不住你；看到你與旁人談笑風生，我心生醋意；聽到有人上門提親，我徹底控制不住自己……”
他微微掀起眼皮，眸光精準鎖住姜止的眸子。
他以一副雲淡風輕的口吻闡述事情，言辭間卻流露出濃濃的占有欲，宛如猛禽張開利爪，宣誓自己的主權。
“所以呢？”姜止徑直擡起眼，直直撞入他暗色洶湧的雙眼，“你將我抓到此處，想要囚禁於我？還是做你豢養的金絲雀？”
謝寧川眸色一滯，呆住了。
“不是……”
蒼白的解釋無異於亡羊補牢。
他沈重地嘆了口氣，偏頭看著院子裏的某處，視線逐漸飄散。
“你聽我說一個故事吧，一個關於十歲的謝寧川的故事。”
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謝端邑垂眼望著，臉色平靜：“張叔說，你以我的名義上姜府提親了？”
對面的人跟沒骨頭似的，倚著窗沿，有下沒下撥弄腰間的玉佩。
聞言只是輕輕擡了擡下巴。
謝端邑眉頭一皺，語氣冷了下來：“我記得我說過，我的事與你無任何幹系！”
“呵。”
謝端阾輕飄飄笑了一聲，目色冷淡，盯著他的眼神談不上絲毫溫度：“皇兄不是喜歡她嗎？我身為胞弟，替皇兄提個親怎麽了？還是說，皇兄怕我對她下手？”
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謝端阾瞇了瞇眸子，伸手一摸，果見指腹上的殷紅，陰沈的眸子劃過一抹幽光。
“謝端阾，你要做什麽我不會管你阻你，你的死活我全然不在乎。唯獨姜止，你碰不得！”
這是他第一次在謝端邑臉上看到震怒的表情。
他的好皇兄啊，也耽於情愛了。
屋內靜悄悄的，謝端阾斂了神色，視線在空蕩蕩的屋子掃視一圈，最後停在他身後的柱子。
一枚墨色扳指深深嵌入其中。
謝端阾記得這枚扳指，那是謝端邑最寶貝的扳指之一。
食指一點一點描摹扳指的形狀，他眼底的暗色如洶湧的海面，席卷無數未知的風暴。
靜謐的屋子裏悠悠飄出一聲。
“一石二鳥。這步棋，我下贏了。”
*
姜沅離最後是被高櫟二人攆出府的。
攝政王府謝絕見客，謝寧川更是閉門不出，府中事宜全權交予程伯打理。
他上門找謝寧川要人，被高櫟和淩斐恣攔在月洞門下。
淩斐恣捏著刀鞘，眼神冰冷：“姜大人，王爺今日不見客。”
姜沅離雙目猩紅，根本不搭理他，攥著燒火棍的手哢嚓作響。
沈梧在他身後小聲勸誡他。
到底是攝政王府，在人家地盤上鬧事，是活得不耐煩麽？
姜沅離又何嘗不知，他只想找到姜止。
雙手緊了又松，松了又緊。
“看在阿止的面子上，我不和你們糾纏。你們告訴謝寧川，我姜家的姑娘不是好欺負的！他敢當街拐人，就休怪我禦前告狀！我姜家是避世百年，但底蘊尚在，就連太上皇都要給幾分薄面！”
“他謝寧川憑何這般對待我小妹？！”
二人啞口無言。
高櫟頭皮發麻，頂著他的怒火，顫顫巍巍辯解：“姜大人……這無憑無據的……”
姜沅離冷笑，無憑無據？真當他這個刑部侍郎好糊弄的？
他撂下燒火棍，飛濺的黑炭染黑了雪白的鞋底。
高櫟眼皮跳了跳。
“三日！”
“什麽？”
高櫟沒聽懂他的話。
姜沅離沈著臉，對謝寧川的印象差到極點：“三日後我要見到阿止，見不到她，大不了我們魚死網破！”
他們是離開姜家不錯，可姜家祖訓裏從不允許自家人被欺負，哪怕是離開家族的子嗣，只要不是被踢出族譜，但凡向家族求救，姜家二話不說立馬派人。
作為一大避世古族，酈朝世世代代的皇嗣都聽說過，當初姜芷入朝為官，便是太上皇親躬相邀。
沈梧匆忙行了個禮，快步跟上他的腳步。
高櫟二人相顧無言。
良久，他轉過頭，不可置信地看著淩斐恣：“姜沅離的意思是，王爺拐走了阿止？”
淩斐恣淡漠看了他一眼。
姜止失蹤的事情，若非姜沅離跑到王府鬧事，他們也不知情。
謝寧川閉府不見客是一日前下的命令，他們至今都沒見過人，每日膳食都由程伯送去芷苑。
二人沈默相視，頭一回默契想到什麽，臉色紛紛白了幾分。
*
遠在盛京幾十裏的郊外。
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嘰嘰喳喳的聲音透過窗邊的縫隙鉆入，室內昏暗無光，依稀可從灑進的光芒中窺見床上的人。
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姜止呆楞地盯著頭頂有些發白的紗幔，後知後覺想起自己應該在街市上買煙火棒，寒枝在繡莊門口喚她，她想走過去的，好像人群忽然湧動，她被什麽東西絆住，身體不受控制前傾……
之後的事，她想不起來了。
緩緩眨了眨眼睛，她摸索著坐起身。
閉眼適應會光線，這才打量自己的處境。
室內的家具比較陳舊，好幾樣都是十幾年前的款式；桌面一塵不染，看得出有人定期清掃；一側的妝奩臺已經荒廢，銅鏡生出斑駁的銹跡，卻沒被主人舍棄。
姜止環視一圈，大致對自己的情況有了了解。
她應當是被人抓了，至於抓她的人是誰，她暫時不清楚。
這人把她扔在這裏，室內很幹凈，不像是綁架勒索一類的。
“叩叩。”
外頭冷不丁響起敲門聲。
姜止眸色微凝，盯住門板上的黑影，沒有說話。
黑影又敲了幾下。
還是無人應答。
少頃，黑影往後退了幾步。
“我知道姑娘已經醒了，特來說與姑娘。我對姑娘無惡意，受人之命來這裏照顧姑娘。晚膳我放在門口，姑娘趁熱吃。”
黑影福了福身，準備離開。
“等等。”姜止叫住她，警惕心並未松懈，隔著門板看她，“誰讓你來這裏的？”
黑影沈默一瞬，老實轉達原話：“我並不知情。那人說明日一早，姑娘想要的答案他會奉上。”
他？
姜止琢磨這個“他”是誰。
外面沒了聲響。
她輕手輕腳推開一條縫，透過細小的門縫，看清院子的裏的景象。
那是一個十分蕭條冷清的院子。
枯枝敗葉，荒草叢生，圍墻裂著蛛網，一看便是座荒廢多年的宅子。
姜止拿了晚膳進來便關上門。
飯菜還冒著熱氣，想來是剛出鍋不久。
她的視線卻在那幾道熱菜上發怔。
*
翌日，陽光洋洋灑下，雜草似乎得了生機，竟顯得有幾分光澤。
昨夜給她送飯的姑娘已經準備好早膳。
姜止掀眸看著她。
小姑娘生得唇紅齒白，眼睛水靈靈的，臉頰有些許雀斑，笑起來十分可愛。
姜止單是一眼便知，這個小姑娘不是盛京的人。
“你是這宅子裏的人？”
小姑娘乍一聽她這麽問，好半晌沒反應過來，驚慌地擺手：“不是不是，我不算是這裏的人。”
姜止神色未變：“怎麽說？”
小姑娘靦腆一笑，有些憨憨的：“我是三年前住進這裏的。大人看我孤苦無依，把我撿了回來，不過大人不常住這裏。宅子太大，我一個人收拾不過來，只把前院的幾個屋子清掃出來。”
末了，不好意思地撓了撓頭。
姜止住的小院子，便是她沒清掃出來的。
倒也不是她故意把人安排在這裏，是大人說要把這位姑娘安排最裏面的。
小姑娘雖然覺得奇怪，但下意識覺得大人說的話不會錯。
姜止拉著她坐下，盛了一碗粥放到她面前，繼續閑聊：“你一個人住這裏？附近可有鎮子？”
小姑娘是個心大的，沒看出她在試探，一股腦全說出來了。
“唔，我一個人住的。”小姑娘抿了口熱粥，小嘴巴被燙得呼呼吹起，“平時去鎮子裏上學，休假了就回來。路也不遠，我騎馬很快就到了。”
姜止訝異地挑了挑眉。
小姑娘身子板嬌嬌小小的，沒想到騎馬技術這麽厲害。
看到她被熱包子燙到，頓時忍俊不禁。
“你叫什麽名字？”
小姑娘雙手捏著耳朵，試圖驅散燙意。
“阿蕪，草無蕪。”
“多大了？”
“十三！”
*
阿蕪收掉碗勺離開，臨走前告訴她大人在前院等她。
姜止照著她給的路線過去。
穿過月洞門，一派欣欣向榮之景，和後院簡直是天壤之別，看得出阿蕪很精心照料。
沒走幾步，她遠遠望見一抹身影。
許是陽光刺眼，她看不清那人容貌，但心底詭異的平靜。
一切似乎都在預料之中。
謝寧川看著慢慢靠近的人，她臉上沒有震驚、失望的神色，很平靜，平靜到仿佛早已料想到今日的局面。
他忍不住心底自嘲。
是啊，她可是太傅，又怎會猜不到呢？
姜止微微擡頭，刺眼的陽光讓她略有不適。
她沒有去質問什麽，輕描淡寫般說出一句話：“我覺得你該向我解釋一下。”
謝寧川想去握她手腕的手頓了頓，轉而扯住她的袖子，拉著她到樹蔭下。
姜止掙脫他的手，後退一步保持適當的距離，沒發覺那人微暗的眸子。
高大的身影扶著石桌坐下。
她楞了神，疑惑地看著他。
謝寧川絲毫沒有要解釋的意思，鎮定自若：“沒什麽要解釋的。你想離開我，我留不住你；看到你與旁人談笑風生，我心生醋意；聽到有人上門提親，我徹底控制不住自己……”
他微微掀起眼皮，眸光精準鎖住姜止的眸子。
他以一副雲淡風輕的口吻闡述事情，言辭間卻流露出濃濃的占有欲，宛如猛禽張開利爪，宣誓自己的主權。
“所以呢？”姜止徑直擡起眼，直直撞入他暗色洶湧的雙眼，“你將我抓到此處，想要囚禁於我？還是做你豢養的金絲雀？”
謝寧川眸色一滯，呆住了。
“不是……”
蒼白的解釋無異於亡羊補牢。
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