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記憶蘇醒

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記憶蘇醒

第二日百姓晨起,空氣中飄蕩著淡薄的黑煙,隱約可聞一股烤焦味。

熙熙攘攘的街市突然湧出許多侍衛,整齊劃一,小跑沖向某處。百姓聞聲而動,循著他們的動向觀望,只見那碧空的半空上,往日素凈高立的繡樓已然不在,唯餘裊裊灰煙飄散。

“那不是金羽繡樓的方向嗎?”

“你們是不知道的嘞,昨個夜裏起了好大的火,那火羽,躥得老高了!”

“什麽?起火了?”

金羽繡樓在邕州百姓心中,是唯一一個能與官府並肩的存在,它能脫離官府的手掌,掌握面見聖上的渠道。

即便現在的金羽繡樓已不能和當初比較。

百姓兩兩相望,不約而同奔向金羽繡樓。

繡樓門口,侍衛面無表情站在十米開外,攔下好事的百姓。朱門前的大理石磚上,葉雄裕一臉悲痛望著周圍的百姓,眼尾猩紅還未褪去。

兩個時辰前,他被告知葉夫人葬身火場,而在半個時辰前,他剛對外坦白葉為軒這些年的所作所為,處決書已經擬好。

葉雄裕深呼一口氣,上前一步:“自本官上任邕州以來,日夜勤勉,不敢忘心,卻疏於管教小兒,任由毒婦溺愛,造成難以彌補的傷害。本官為人父母官,決計不袒護,現已決定酉時斬首,本官管教不佳,自願受杖刑三十!”

百姓聞之,無不大驚失色。

聽令圍守的侍衛亦是有所動容。

葉雄裕沈重地閉上眼。

眼前閃過多年前在葉為軒院中瞥見的女童,閃過宣紙上的樁樁惡行,頓感悲痛萬分,呼吸不暢。

“另!本官夫人不知悔改,意圖縱火燒毀金羽繡樓,幸繡樓的姑娘們性命無虞,毒婦也已自食惡果,葬身火海。本官眼瞎心盲,娶了如此蛇蠍之人,自感有罪,願受鞭刑三十!”

“金羽繡樓已毀,本官願捐助全部家產,幫助其重新修建。”

周圍陷入沈寂。

葉雄裕的幾番話,既昭示葉為軒和葉夫人的罪行,也真心想去彌補他們造成的傷害,放得下身段去承受他們的唾罵,不逃脫自己的懲罰,於情於理,已做的完美。

百姓又何嘗不知種種罪孽的源頭。

葉雄裕為邕州勤勤懇懇數年,所有人都看在眼裏。

人群中有人眼眶一紅,大喊道:“大人為我們盡心盡力,我等感激不盡,是那毒婦有負大人!”

“對,大人不必自責,您依舊是我們邕州最好的父母官!”

“對!”

葉雄裕再也忍不住眼中的酸澀,朝百姓深深鞠躬,嗓音哽咽:“……謝謝。”

……

湛藍的海面上,許字官船悠悠前行。

甲板上,一行人相顧無言,平靜吹著鹹鹹的海風。

高櫟拿來大氅給謝寧川裹上,餘光警惕地看著旁邊的許伶弋。

許伶弋懶洋洋笑著,渾然不在意他的目光,視線盯著船艙。

金羽繡樓的一把大火,燒掉了姜柚歲所有的希望,現在的她如同行屍走肉般,渾渾噩噩,精神一下頹靡不少。

思及許伶弋父親和姜芷之間的糾葛,對他的偏見不知不覺加重,更是沒給他什麽好臉色。

姜止在艙內好生開導,才叫她心情順暢些許。

二人走上甲板,擡眼便見蕭贏安一臉為難站在他們二人中間。

高櫟雙眼幾欲充火,竭力遏制自己的火氣:“小將軍這是何意?人我們已經找到了,按照約定,小將軍該放了蕭郎君的夫人。”

面前的人連個眼神都不願施舍一下。

蕭贏安左右為難。

他的夫人與他青梅竹馬,少時成親,兩相喜悅,蕭府倒下後,岳父幾次三番開勸夫人與他和離,夫人都一一反駁回去,揚言願與他同甘同苦。

得妻如此,他倍感幸運,又怎麽丟其於危險中。

許伶弋便是算準了這點,以此要挾。

高櫟氣得牙癢癢,偏生他無計可施。

眨眼的功夫,便見他雲淡風輕的面龐喜悅起來,身影如箭,嗖的沒影,再看去時,人已黏在姜柚歲身邊。

高櫟氣得吐血:“王爺,這人……”

謝寧川擺手,目光在姜止二人身上巡視。

姜柚歲……也是姜家的人麽?

姜止察覺到他的目光,身形微頓,看了眼糾纏的兩人,抿唇走過來,沖謝寧川福了福身:“王爺。”

“嗯,”謝寧川收回視線,烏眸微閃,突然問了一句,“你與她相熟?”

姜止楞了一下,旋即意識到他在說誰,面色鎮靜:“不算熟,在繡樓和她相處過一段時間,算是一見如故。”

謝寧川眼中神色晦暗不明,耳邊不時飄來姜柚歲冰冷厭惡的話語。

“許伶弋,我是刺客!你爹許遲安胸口那一刀,你別忘了是誰捅的!”

姜止耳朵動了動,臉色發怔。

許遲安被姜柚歲捅了一刀?

她心底怨恨許遲安是沒錯,乍一聞他出事,她竟不覺心底痛快,反而五味雜陳。

那邊的動靜吸引了所有人的註意。

許伶弋臉色不太好看,餘光覷見探過來的視線,不由煩躁起來,語氣低沈:“這件事你隨我回去再說。”

“回去?”姜柚歲冷嘲,“你以為我會信你的那番說辭?他許遲安做了什麽心裏不清楚——”

“姜柚歲!”

許伶弋陰沈著臉打斷她。

海面上忽然響起刺耳的口哨聲。

眾人神色微凜。

大團大團水霧聚攏而來,原本清晰的視野變得朦朧,逐漸看不清對方。

水霧中隱隱傳來拐杖的噠噠聲,伴隨清脆的搖鈴聲,仿若無孔不入的空氣,讓人防不勝防,鉆入耳中。

姜止下意識看向謝寧川:“王爺……”

“姜止。”

蒼老的聲音驟然出現,似伏在她耳邊。

姜止瞳孔驟縮,腦海裏閃過什麽,一陣鈍痛襲上。

周身如進入陰冷的蛇窟,嘶嘶聲不絕於耳,仿佛有什麽東西在往身上爬。

身體如驚弓之鳥,本能的想跑。

“怎麽,幾年不見,不認得我了?”

肩頭攀上一只枯瘦的手。

姜止猛地扭頭,冷不丁撞進一雙陰翳的眸子。

那人面容枯槁,眼眶凹陷,眼睛被襯得凸起,臉頰也深深陷進去,唇瓣紫黑,正咧嘴笑著,模樣好生恐怖。

“……蛇女?”

消失的記憶在慢慢蘇醒。

姜止恍然記起眼前的人。

她和承一樣,效忠背後的那個主子。

蛇女興奮起來,蛇頭拐杖挑起她的下巴,瞇眼打量:“認得我了?去了謝寧川身邊,倒是養肥了不少,我的寶貝應是會更喜歡你。”

她口中的寶貝們,是一條白唇竹葉青,毒性極強。

姜止想起被竹葉青纏裹的冰冷觸感,渾身開始打顫。

蛇女瞧她那反應,輕笑一聲:“放心,沒主子的命令,我不會動手的。”

又一聲口哨響起。

蛇女斂了笑容,側眸凝視水霧某處,眼底似淬了毒:“我倒是小瞧了他們。”

姜止隱約聽見打鬥聲,面色微白,擔心謝寧川那邊出事。

倏地,蛇女轉過頭盯著她,扯唇笑起來,意味深長道:“你擔心他們?”

末了,也不等姜止回答,自顧自說下去:“姜止,你可別忘了你是誰的人,背叛主子,不要命了?”

她猛地掐住姜止脖子,力道微緊,眼底殺意橫生。

“我沒有承有耐心,你身體裏的蠱蟲,我隨時可以叫它殺了你!”

姜止臉色徹底冷了下來,迎上她充滿殺意的眼睛:“我從未效忠過他,何來背叛一說?當年做的交易,難道不是你們逼迫我的?蛇女,你當真還以為我會怕你?他費盡心思把我弄到謝寧川身邊,怎麽可能會讓我輕易死了?”

“我猜,我不是你們第一個送到謝寧川身邊的,但那些人都沒能成功靠近,只有我,得到謝寧川的青睞。你們想要先帝遺旨,還需要我去接近謝寧川,殺了我,你敢嗎?”

蛇女出現的那一刻,她記起了所有。

當年小阿止被主子抓走,逼迫她以身試藥,每日抽血換血,承受各種毒物的啃噬,目的是把她煉成一個冷血無情、百毒不侵的藥人,成為他手中最鋒利的武器。

不過可惜,實驗失敗,小阿止僅剩的一點價值,只有這張臉了。

他們抹去小阿止那一年痛苦的記憶,假言雙方達成交易,替小阿止尋找失散的兄長。

想到這兒,姜止臉上的諷意更甚。

姜沅離高中,短短兩年成為刑部侍郎,如此風光霽月之人,他們怎會半點消息都不知?

究竟是不知,還是根本不想告訴小阿止?

蛇女蒼老的面容扭曲起來,惡狠狠掐住她,顯然是被氣瘋了:“姜止,你找死——”

咻——

劍影劃過,割斷蛇女鬢角的一縷頭發。

蛇女摸了摸臉上的傷,怒氣飆升:“誰?!”

濃霧中,謝寧川的身影漸漸顯出。

蛇女瞪大眼睛看著他站立的雙腿,尖叫道:“果然!你果然在裝瘸!”

主子早就猜測謝寧川雙腿殘疾是裝的,奈何苦試無果,這人掩飾的太好了。

謝寧川根本沒有看她。

蛇女看了眼旁邊的人,恍然明白什麽,笑得諷刺,更多的是囂張。

她沒錯過謝寧川眼中一閃而過的緊張和擔憂。

想不到堂堂攝政王,竟也有拿他人當替身的時候,簡直貽笑大方。

桀桀怪笑一聲蓋過一聲。

她笑得眼淚都出來了。

“謝寧川,你居然生了這種心思。”她忽然貼著姜止,激動戳穿什麽,“阿止你瞧,這人竟拿你做替身,惡不惡心?”

被人當面戳破那骯臟的心思。

謝寧川烏眸一片灰暗,不敢直視姜止。

他心知姜止就是姜芷,羞於自己掩藏多年的心思暴露陽光之下,他不想在姜止眼中看到厭惡之色。

姜止緘默。

看到謝寧川自卑怯懦的模樣,心臟一陣抽疼。

說不清是何種感覺,她只知道,她不願看到謝寧川這副模樣。

她輕輕開口,聲音柔和有力:“我知道,是我自願的。”

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