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燮河亂事

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燮河亂事

淅淅瀝瀝的秋雨打在青磚上,濺起朵朵小水花,廊下小草蔫巴巴的,追著欲掉不掉的水珠,納涼亭下的池塘漾起一圈又一圈水紋,水面倒映著灰蒙蒙的天際。

池塘邊是鵝卵石鋪就的小路,灰藍色繡花鞋和木質輪椅不緊不慢地走著,咕軲轆聲意外和她的步調相貼。

頭頂的油紙傘不知何時向他那側傾倒。

謝寧川掩唇輕咳幾下,掀眸睨了眼歪向他這邊的傘面,語氣平緩:“傘撐直了,別顧著本王淋了自己。”

阿止下意識朝他看去,不經意與他淡漠的眸子相觸,旋即垂下眼簾:“是。”

卷翹的長睫幾不可查顫動幾許。

傘柄撐直,左側肩膀不再淋雨。

涼風一吹,倒叫她冷得一哆嗦。

謝寧川斂眸掃過。

阿止左肩的衣裳幾乎被淋濕透,單薄的衣裳緊緊貼在她的肩窩上,隱約可見衣下抱腹的輪廓。

謝寧川視線驟然縮回,面上露出淺淺的紅,卻蓋不過他蒼白的膚色。

“回去喝完姜湯再睡下,莫害了病。”

阿止有些恍惚,吶吶道:“是。”

她有多久沒聽到寧川關懷的話了?

好似自她坐上太傅的位置,周圍的人和事都像變了一般,既陌生,又熟悉。

謝寧川居住的芷苑是王府最為僻靜的地方,尋常下人的走動聲是驚不到這處的,所以這去的路也就格外長一些。

又礙於細雨綿綿,腳下鵝卵石難免濕滑,腳程也就慢了些許。

這條通往芷苑的路,平時半盞茶的功夫便能到,今日硬是走了一盞茶多的時間。

油紙傘雖大,但架不住底下有個坐輪椅的謝寧川,阿止即便貼的再近,那雙黑色繡金靴還是被打濕。

風颯颯吹來,她迎面就被雨水糊了滿臉,更不用說底下的謝寧川,狐裘上的毛都被打趴了。

阿止下意識瞇起眼,松開一只手擦臉。

未料秋風猝然掀起,爭先恐後鉆入她單薄的衣裳裏,吹得她渾身一顫,手也是僵冷不已,頭上的油紙傘搖搖晃晃,雨水乘勢飄進,落在謝寧川蒼白的臉頰上。

她心一慌,驚呼:“王爺!”

謝寧川鴉青色長睫輕顫,擡手拭去臉上的雨水,掀眸凝視在風中顫抖的阿止。

目光在她緊咬的唇瓣上停留幾息,無聲嘆息。

修長的手指從狐裘下伸出,輕輕握住搖搖晃晃的傘柄。

尾指觸碰到她冰冷的肌膚,眸色頓了頓,視線移向前方。

“無礙。”略帶沙啞的嗓子淡淡開口,“看你衣裳單薄,可有厚衣?”

阿止很識相的把手往下移了幾分。

讓一個王爺給她撐傘,於理不合,更何況他還坐在輪椅裏,更不該讓他撐。

“回王爺,有的。”

謝寧川看她緩過精神,收回手,繼續前進。

“天氣轉涼,厚衣要跟著穿上,莫著了涼。”

阿止搓了搓手背,點頭應下:“奴婢記下了,謝王爺關懷。”

她看了眼謝寧川推動輪椅的手,唇瓣抿了抿,左手搭上後椅,稍稍用力。

謝寧川察覺身後人的動作,沒說什麽。

片刻後,月洞門的輪廓出現,穿過它便到了芷苑。

芷苑很大,是阿止那個小院子的幾倍之大,甚至還有走廊蜿蜒伸進內院。

謝寧川在她的幫助下上了廊階,側眸回望她:“退下吧。”

阿止退下廊階,撐著油紙傘兩膝微彎:“是,奴婢告退。”

來過芷苑的仆人屈指可數,阿止作為婢女是頭一個。

她不敢久留,轉身便離開這裏。

等徹底離開芷苑,她才抱著自己的身子哆嗦,唇瓣更是血色全無。

顫顫巍巍來到後廚,阿止臉色已是慘白如屍,嘴唇被她咬得殷紅,幾乎滲血。

宣承不在後廚,想來是回下房了。

阿止縮在火竈邊,顫抖著往裏面添柴火,等全身都被烤暖後,她才撐著身子去切姜片,給自己熬點姜湯。

做完這些,她抱著自己又坐回火竈邊。

盯著跳動的火光,思緒不由飄遠。

寧川一人住在芷苑,身旁沒個人伺候,這一身的濕衣要如何解決?

腦海裏閃過謝寧川坐在輪椅裏,費力地解扣衣衫的畫面。

阿止心尖又是一疼。

她記得,自己死前寧川雙腿還不是這樣的,這五年裏,寧川都經歷了什麽……

阿止越想心口越發酸澀,兩眼紅通通的。

“阿止!阿止!”程伯站在門外收攏傘,擡手拍去身上沾上的雨珠,偏頭沖裏面喊,“阿止,你在裏面嗎?”

他看到火爐上熬的姜湯,一面進來一面放下傘。

阿止胡亂抹去眼角的淚水,快速平覆幾息,才起身應他:“程伯,我在的。”

她往外走,餘光看了眼還在熬的姜湯。

程伯拍著手裏的白色披風過來,覷見她濕了半邊的衣裳,三步並作兩步,將披風給她披上。

阿止受寵若驚,擡手就要拒絕。

程伯搶在她話頭前說:“是王爺吩咐的。你送王爺回去淋了雨,王爺讓我將披風給你,可別落了寒。”

阿止只得攏著披風,點頭道:“程伯,替我謝過王爺。”

“誒,好嘞。”鼻尖嗅到姜湯的味道,視線掠過她望去,“喝過姜湯便回去歇著吧,這幾日雨天連綿,活計都不好做。”

“嗯。”

阿止輕聲應著,安靜聽他絮叨後面的安排。

送走程伯,她回身去火爐。

姜湯熬好,阿止喝了一碗便撐傘回去了。

……

燮河。

黑雲壓城,狂風大作,暴雨不歇。

泥濘的小道上傳來雷轟般的馬蹄聲,聲音急促,大雨中夾雜著冰刃相觸的嗡鳴聲。四下樹葉作響,黑暗中似有一股寒芒蟄伏,無端生出幾分陰翳逼仄之感。

馬蹄聲逼近,黑夜中寒鐵戰衣的幽光劃破靜謐的樹林,天空電閃雷鳴,照亮了一張張沾滿血汙的面孔。

“咻——”

箭羽穿透雨幕,直逼一人心臟。

周遠午勒緊馬繩,身體伏向馬背,反手斬斷箭羽,淩厲的目光掃過後方幽深的暗林。

隨行的四名將士緊跟其後,最前方的一名士兵沖他大喊:“將軍!你先撤,我們斷後!”

周遠午緊抿唇瓣,眸中戾氣密布,奪過一旁士兵的弓箭,展臂拉弓,瞄準黑暗中的某個方向,眼神冰冷地射出。

一聲慘烈的尖叫隨之響起。

周遠午扔掉弓箭,眉眼下壓,低吼道:“眾將士聽令!隨本將一同撤回城中!”

“是!”

噠噠馬蹄聲此起彼伏,幽暗的森林閃過一抹又一抹暗影。

“抓住他們!決不能放他們回去!”

陰狠乖戾的嘶吼聲響徹暗林,林葉聳動間,竄出一道道黑影,以迅雷不及掩耳之勢飛奔追上。

周遠午聽見身後的動靜,咬緊牙關,腳蹬用力,加快馬速。

眼睛死死盯著前方,心若擂鼓。

就快到了,再堅持一會……

“咻——”

又是一箭,不過這支箭的速度若閃電,微弱的破空聲被嘈雜的聲音掩蓋。

等他察覺時,箭已逼至,來不及閃躲,眼睜睜看著這支袖箭刺穿他的肩胛骨。

“唔!”

周遠午悶哼一聲,身子狠狠顫抖,從馬背上跌落。

一旁的士兵見狀,眼疾手快彎身拽住他的手腕,奮力一拉,將他拉上自己的馬背上。

“將軍——”

“別出聲,”周遠午忍痛出聲,肩胛骨被貫穿的痛感讓他全身都在痙攣,“加快速度,只要出了這林子……”

話未說完,身下的馬嘶鳴慘叫,身軀驟然倒下,二人一同被掀飛出去。

其他士兵皆是如此。

周遠午撐地而起,看到馬翻之處的絆馬繩,目光沈了幾分,抽出腰間佩劍,警惕地盯著周圍。

士兵們心中膽寒,卻仍將他護在身後。

黑暗中驀的亮起火把,火光照亮一方天地,將周遠午等人渾身的狼狽暴露於眾目之下,也將暗中之人的臉龐照亮出來。

那是一張猙獰的臉,捂著右眼的手不斷有鮮血流出,完好的左眼充斥著暴怒、殺意,在火光下宛若惡鬼。

周遠午盯著他的右眼,無聲冷笑。

他知道,那是他射傷的。

“周將軍,”獨眼一張嘴,扯動臉上的肌肉,右眼頓時傳來撕裂般的痛楚,痛得他倒抽一口涼氣,“嗬,怎麽不跑了?將才不是很囂張的嗎?!”

周遠午冷眼睨著他,滿身汙血絲毫不擋他眸中的冷銳。

“我已飛信於攝政王,你今日就算將我們都斬殺於此,他日我等地府等候諸位。”

“呵呵。”獨眼仰面大笑,雨水沖刷掉他臉上的血跡,露出更為猙獰的面孔,“你以為拖延時間有用嗎?”

話鋒陡轉,獨眼陰沈地盯著他,揮動手臂:“一個不留!”

手下得令,蜂擁而上。

局勢敵眾我寡,一目了然的結局。但周遠午等人眼中並無懼意,一致迎刀而上。

站在鬥爭外邊的獨眼,擡起自己的右手,靠著僅剩的左眼,瞄準人群中的周遠午。

右眼的血窟影響到他的視力,加上暴雨猛烈,想要瞄準需費一些功夫。

幾次嘗試無果,獨眼暴怒,狠狠啐了一口,又擡起手瞄準目標。

周遠午不屈的面孔終於進入視野。

獨眼陰狠一笑,對著他的面門,按下袖箭的機關,桀笑道:

“周將軍,安息吧。”

“咻——”

袖箭的威力他們都見識過,心中早就對這個有了提防,猛然看到袖箭射出,才驚覺它的速度之快,已不是他們所能反應的。

最靠近周遠午的士兵,毅然決然挺身擋箭。

做好赴死的周遠午見狀,目眥欲裂,沖著獨眼怒吼:“陳咲!今日我若不死,他日必斬你首級!”

獨眼陳咲嗤笑,再次擡起右手,桀桀怪笑:“是嗎?那我今日還真不能讓你活著回去了。”

這一次,陳咲瞄準的是他身邊的士兵。

“咻——”

一箭一個,陳咲射了兩箭,見那兩人都沒了氣息,這才擺手示意圍攻的人撤下。

僅剩的一將一士,傷痕累累,身體搖搖欲墜。

那模樣,落到陳咲等人眼中,就是滑稽的小醜,惹得他們捧腹大笑。

周遠午喉間一陣癢意,殺人的劍被他用力插地支撐身體站起來,眼神惡狠狠地盯著他們,猛地嘔出一大口汙血。

身旁的小士兵武功沒他高,此刻已是體力不支,半跪在地上,寧死不屈地看著他們,同樣是一副惡狠狠的神情。

“哈哈哈哈!”

在陳咲眼中,周遠午就是個待宰的羔羊,任他拿捏。

他摸著自己右眼的血窟,刺痛感讓他恨不得將周遠午抽筋扒皮,但這樣太便宜周遠午了。

“拿劍來。”

身側的匪徒遞上劍。

陳咲舌尖舔過劍鋒,步步逼向周遠午,眼中帶著宰殺獵物的興奮。

周遠午看了眼身旁的小士兵,拔劍上前,擋在他跟前。

小士兵驚呼:“將軍,不行……”

周遠午沈聲,聲音不容抗拒:“聽我的,現在跑,能跑多遠跑多遠。”

只要他不死,這些人休想過去!

只要有人進了燮河,這陳咲就休想繼續活下去!

小士兵望著他寬厚堅硬的背影,眼眶酸酸的,咬牙撐起身體:“是!”

身後放肆的嘲笑聲不斷鉆入耳中。

小士兵狠狠抹了把眼淚,目光鎖住前方,發了瘋似的往前沖。

陳咲也不去管他,嘲弄地看著周遠午:“等解決了你,再去殺他也不遲。”

周遠午站直身體,目光冷凝:“那便看看,你有沒有這個本事!”

“哈!”

陳咲感覺自己受到了侮辱,擡手就是往他腿上射去。

周遠午提劍擋下。

陳咲面色難看,直接朝他連射幾發。

“呃!”

他的右腿被射中。

陳咲還覺不痛快,又朝他四肢射去。

四肢被射穿的周遠午已無反抗之力,先前已是強弩之末,硬撐著那股意志到現在,早已到了極限。

口中汙血不斷,周遠午望著被雨水漸漸澆滅的火把,光影模糊間,他想,從軍數載,一腔報國熱情恐是再無機會施展了。

他看見陳咲的袖箭對準他的面門。

王爺,周遠午無能,有負王爺所托。

陳咲獰笑地按下機關。

“錚——”

袖箭被一柄雪白亮麗的劍斬斷,劍身沒入泥濘的土壤裏,噠噠腳步聲震天動地,耳邊是叮鈴當啷的兵器聲。

周遠午費力地掀起眼皮,入目的是陳咲驚慌失措的臉龐,以及耀眼的火光。

他知道,他的援軍來了。

周遠午露出輕松的表情,意識徹底陷入黑暗,身體如一座大山轟然倒下。

不遠處駕馬疾馳奔來的淩斐恣跳下馬背:“周遠午——”

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