嚴恒睿會往哪裏跑，誰也說不上來，書懷探詢似的看了冥君一眼，感覺他要吩咐自己出去抓人，今夜又不能安眠，然而後者搖了搖頭，叫他先回屋歇著，不必急著去尋嚴恒睿。書懷大感意外，不明白他的用意，卻依他所言回了房，可床上灑滿金粉，暫時無法洗凈，只好在地板上先湊合一晚。冥府建在地底深處，其地面有個拗口的名稱，即“地下的地下”，這“地下的地下”凹凸不平，這裏一個坑，那裏一個尖，讓人睡得好生難受。這一夜書懷果然是沒能睡好，中間醒了無數次，最後還是墨昀化作巨狼給他做軟墊，他才舒舒服服地合上了眼。

皇帝寢宮的條件總比冥府的地板要好得多了，嚴青冉提倡艱苦樸素，連帶著書懷和鬼使也要被迫艱苦樸素，但燕苓溪不必如此。天子的一切吃穿用度，都必須是最好的，這仿佛成了天經地義的事，沒有任何人會站出來說皇帝鋪張浪費，不過或許是因為他們不敢。

某些時候躺在金屋子裏，還沒有住在茅草屋內來得快活。燕苓溪並不覺得屋內這堆華麗的陳設有什麽好，它們吸幹了人氣，驅逐了暖意，太後送來的暖爐尚未讓兒子的手變得熱乎，倒先便宜了這些死物。思霖坐在床邊，握著燕苓溪的雙手輕輕搓著，驚訝於他的指尖冰冷。這種溫度令人害怕，好像生命都在緩緩流逝，稍有不慎就會遺失。

燕苓溪腦內昏沈，似在發熱，身上卻偏偏冷得很，觸手可及之處盡是一片冰涼。才剛入秋沒多久便成了這樣，到了冬天怎樣熬過去？思霖皺起眉頭，悄聲喊他的名字，他勉力睜開眼，只看到一團黑霧。

秋冬沒有初夏那樣好，初夏的天氣正是燕苓溪所歡喜的，不至於太熱，也不至於太涼，病可以少一些了。他眨了眨眼，盤算起明年夏天要做何事，心中升起了希冀，卻又暗自想道：照這情況，還能活到那時候嗎？

思霖瞧見他眼睛骨碌碌地轉，但搞不懂他想些什麽，便無奈地拍了拍他的背，哄他趕快合眼睡覺。杯子精曾經奪取凡人的軀殼，以帝王的身份出入前朝後宮，他殺過人，可從來沒有試著保護過誰，如今看著藏在被子裏只露出半張臉的燕苓溪，他突然感覺自己像個新有了兒子的父親。是這樣的，他確實比燕苓溪那不靠譜的爹要負責任得多，然而這話不好往外講，他還沒興趣接觸燕苓溪的親娘。與太後攀親戚，乃大逆不道之罪名，更不要說如今的太後實際上相當於皇帝，觸犯了天顏，是會被砍頭的，而思霖僅有一顆腦袋，沒法隨便叫人砍，須得萬分小心，才能保住一條賤命。

從長明燈那裏繼承來的靈氣此時發揮了它的功用，一股暖流從指尖傳入，癢癢地鉆到了心裏。燕苓溪哼了一聲，無意識地把思霖往床上拉了拉，但他未曾拽動，對方仍然坐在原處，沒有任何逾矩的行為。思霖知道什麽該做，什麽不該做，他想學著怎樣保護人，而不是怎樣糟蹋人，所以始終保持著距離。於燕苓溪而言，他是長輩，長輩必須要有一個長輩的樣子。

驀地想起冥府那位，他年紀也不小，卻不曾像自己這樣老氣橫秋，怪不得能和後生走到一處。不過妖王也有幾百歲了，並非什麽也不懂的孩子，他們兩個站在一起，哪能分清孰長孰少！思霖漫不經心地想著，從書懷想到墨昀，又想到書懷家的小妹妹。晚燭曾經說過要為那小姑娘報仇的，結果發現這姑娘被藏在冥府，她立刻改頭換面，把過去那個殺戮成性的自己埋了起來，變成一個溫柔和氣的鄰家大姐姐，去陪女孩子玩耍了——聽書懷說她想來人間找自己，可是不好意思，這哪裏有值得她不好意思的地方！分明就是有了更喜歡的妹妹，轉眼忘記了人界皇城裏還留了個小弟。

孤家寡人，當真是孤家寡人，沒想到從前假扮嚴恒睿時所用的自稱，竟這樣貼合現在的自己。如今的皇帝不再稱孤道寡了，孤寡二字便有了更為單純的意味，思霖自嘲地笑了笑，給燕苓溪掖好被角，提著燈悄悄走出了門，準備去屋後那棵樹下看兩眼。黑衣人們還被捆著，身上所縛早已換成了普通繩索，此刻正垂著頭安睡。他們呼吸平穩，面色正常，健康紅潤有光澤，看得思霖翻了個白眼。篡改命數是邪術，是大忌，縱使他想把這些家夥的餘壽都過渡給燕苓溪，也要顧忌天道，不可肆意妄為。

他沒那個闖冥府撕毀生死簿的膽量，更沒有那個實力，當然也沒有那個命。書懷敢撕掉生死簿，一是因為他膽子大，二是因為他能力足夠，三是因為他有天帝給他撐腰，冥君亦對他多加關照。這第三層原因，實際上是和第二條有關聯的，要不是他活著對三界大有用處，誰肯去偏袒他？由此可見，實力就是一切，無論在哪兒辦事，都要用實力來講話。

清風是撫慰一切的良藥，站在外面吹了好久的夜風，思霖平靜不少，感覺自己馬上就要飛升成仙。可惜他還沒清靜多久，屋內突然傳來了響動，孩子又睡不好，來作踐他這個沒有經驗的父親了。

忙不疊趕回屋內，但見那孩子一條手臂垂在錦被外頭，臉朝著墻壁扭過去，借著微弱的光線，能看到緊皺的眉頭，以及臉頰上亮晶晶的淚痕。思霖暗道一聲不好，只顧著哄他睡覺，忘了滅燈，趕快過去把燈熄了，床上那人滿意地動了動，像是醒著，思霖不由得懷疑他壓根沒睡，只是在假裝。

燕苓溪確是睡了，思霖重又坐回床邊，摸了摸他的臉頰，他在夢中輕輕抽噎，不斷地掉著淚，但是沒醒。做著夢還哭，那這夢可能是傷心到了極致，思霖不會讀心，無法窺探他夢中所見，只知道笨拙地拍拍他，企圖用這種方式來緩解他的痛苦。

夢裏這一切僅有燕苓溪本人看得到，無非是一片黑暗，漫無邊際，吞噬天地，從身到心都陷落進去，可怕得很。腳下踏著的像是虛無，不敢往前走，也不肯向後退，生怕前行後退俱是深淵。然而孤零零地在原處站著，恐懼竟大膽地攀爬上心頭，腳下猛地一空，直直地墜落下去，驟然襲來的失重感攫住一顆脆弱的心，將它摜在石塊上砸碎了。燕苓溪渾身一震，睜開眼來，天光大亮，思霖伏在床邊，緊緊握著他的右手，像是害怕一松手，他這大活人就丟了似的。

少年人終歸是淘氣的，嘗試著抽出手來，沒有成功，居然大著膽子伸出另一只手，捏住了思霖的鼻子。思霖被他這麽一折騰，也給鬧醒了，那雙眼下隱隱現出烏青，卻還強打著精神問他昨夜夢到何物，怎的那樣害怕。

夢不過是夢而已，人醒了它就散了，在陽光下銷聲匿跡，無影無蹤，縱然燕苓溪想回憶夢中情形，也抓不住它的碎片，思霖問這問題，註定得不到回答。小皇帝無人管束，喜歡賴床，向後一仰倒了回去，說要再睡一會兒。思霖打著哈欠看他的臉，突然笑出了聲，原來他裝睡技術太差，一對眼珠動得活潑，旁人仔細一看便露了餡。

外頭的黑衣人精神起來，開始扯著嗓子叫罵，思霖站起身，活動了一下略微僵硬的手臂，正要出去給他們挪個地方，結果剛剛開門，就看到書懷和墨昀在外頭。書懷昨夜應該也沒睡好，思霖看他好像是連眼睛都睜不開的模樣，不由好奇，多問了兩句，這才知道還是那些金粉惹得禍。他估計是嫌長清總壞事，這次沒有帶著長清一起來。

“這邊有沒有什麽好藏人的地方，先把他們藏起來再說。”書懷打了個大大的哈欠，使勁揉著酸澀的雙眼，將視線投向樹下那幾名黑衣人。黑衣人們瑟瑟發抖，墨昀圍著他們繞了兩圈，大感驚奇：“你昨夜沒把他們擱到屋裏？”

“這麽好心，那今天把他們擱你屋裏好了。”思霖沒好氣地回答，“皇帝寢宮，哪兒能叫他們進去？”

墨昀伸手一摸那些人的衣衫，發現盡數濕透，光摸一摸就仿佛很冷，更不要說穿著它是什麽感受。人界有句話叫最毒婦人心，可男人狠毒起來，好像也挺嚇人。應該說是最毒惡人心才對，思霖現在扮演的角色，在那些黑衣人眼裏，活脫脫就是一個大惡人。

他們誰也沒問這群黑衣人究竟是聽命於誰，因為這是個沒必要去問的問題，書懷先前還念著要搞清楚他們是否會對燕苓溪不利，轉念一想，既然他們和存雪扯上了關系，那一定站在自己的對立面，根本無需多問。存雪已然成了壞人的代名詞，雪衣前段時間嚷嚷著要改名，說不想和他用一個相同的字，但倘若存雪也像她這般矯情，當年必定不會對她下手。

最大的大惡人傷還沒好，正臥在床上閉目養神，身邊的凡人極盡諂媚之能，然而他毫無興趣，無論對方說什麽，只表露出一副不耐煩的樣子，旁的話半句也不說。那凡人卻好似看不出他的無聊，只顧著對他講個不停，存雪心中冷笑，暗自嘲諷人都是這般性子，只知眼前利益，像被豬油蒙了心。

他對人的偏見，不知來源於何處。凡人確實有不少追名逐利者，但實際上忠貞義士也有許多，不過可能是因為他從未與之接觸，就自動將其歸類為“不存在”了。我未見過的，就是不存在的，這種判斷方式，在天神那裏同樣有。

將相之爭，古來已有，而在其中起關鍵作用的是皇帝，皇帝討厭丞相，丞相多半得死。當朝皇帝並不怎麽有威懾力，真正掌控大權的是皇帝他娘，所以就演變成了“太後討厭你，你快死了”。

現在這個朝廷很亂，亂到一個什麽地步，某些本該有人的職位空懸，某些不該有人的地方反而有很多人。太後的權力來得名不正言不順，近似於搶奪了親兒子的大權，她心裏不安定，於是發展了不少爪牙替她辦事，眼下朝中人心惶惶，不管是好的還是壞的，都怕被捉進大獄，在獄中突然暴斃而亡。

存雪和當朝丞相有個交易，他承諾出力保住丞相的命，但他有個條件，他想要丞相幫他從皇帝寢宮那裏抓出幾只“鬼”。皇帝寢宮內出現了鬼，實乃前所未有之事，對方信以為真，派人去查探，果真發現了幾個不像宮人的家夥。然而小陛下看上去與他們相熟，或許他們是太後派來的護衛也說不定。

書懷他們成功地從“鬼”進階到了“護衛”，只是無論如何也笑不出來。

思霖給燕苓溪倒了杯熱水，叫他先捧著暖暖身子，轉頭對書懷道：“近幾日太後常常派人過來，許是對先前門上掛著的鎖起了疑心。”

“那把鎖我也見到過，是誰掛上去的？”書懷實在太困，便在那撐著臉閉眼休息，腦袋富有節奏感地一點一點。直覺告訴他那鎖絕對不是思霖掛的，否則對方不該是這種口氣。

果不其然，不多時他就聽見思霖繼續往下講：“可能是哪個與太後政見不同的，遷怒到別人身上了吧。”

“那這朝廷可真是夠亂的，連皇帝寢宮都能叫那些阿貓阿狗接近。”書懷撐著臉睡，睡不舒服，幹脆在桌上趴下了。此刻他大致明白了事情的走向，太後懷疑有人暗害皇帝，殺掉了她送來的宮人，還鎖了這裏的門，所以她最近頻繁地往此處派人。女人太可怕了，在宮裏摸爬滾打多年的女人更是可怕，居然隨便猜猜就能猜得八九不離十。

而思霖比太後還要可怕，他竟推測出了兩方人馬接下來可能的動作。那些黑衣人一夜未歸，是以思霖認為馬上就會有人來這附近找他們，原本縮在墻角打盹的小黑狗聞言站了起來，一扭身從門縫裏鉆了出去，到外面蹲著放風。

太後行事講規律，據燕苓溪所言，宮女們昨日曾向他透露過一些事，接下來的這幾天以內，晨間會來一批宮女，夜間會來一批守衛。書懷“嗯嗯”兩聲表示自己知道，趴在桌上沒了動靜，思霖湊過去一看，發現此人睡得很香。

“一只，兩只，三只……四只，五只，六只……”墨昀抱著樹幹，口中念念有詞，沒數幾下就困了。被他一只一只數過去的鳥呼啦啦一下全飛起來，從他身邊經過的時候，羽毛糊了他一臉。

小妖王“呸呸呸”地吐起來，後悔去招惹這群破鳥。他忘了普通的鳥不像宮翡那樣聽得懂人言還能化形，剛剛的那幫鳥都是徹頭徹尾的蠢貨，跟宮翡的蠢還不一樣，它們蠢得毫無特色，蠢得十分惡劣，蠢得讓旁人想把它們逮住下油鍋。

墻外傳來了人聲，墨昀恨恨地磨著牙，鳥已經飛走了逮不住，那順手逮一些其他的東西玩兒，應該也沒什麽。趁著那些人還在嘀嘀咕咕小聲商量，他先回屋裏看了一眼，見書懷在睡，喊了幾聲也叫不醒，就轉身高高興興地跑走了。

再說墻外那些人，他們早就聽說此處邪門，原本不願意來，奈何丞相逼迫得緊，只得磨磨蹭蹭地動了身。方才他們站在與墨昀僅有一墻之隔的地方，雖然看不到墨昀的身影，但隱約聽見了他說話，當即忐忑不安起來，你推我搡，都想要同伴先進去一探究竟。

這樣又耽誤了不少時間，墨昀貼在墻面上聽他們對話，已經不耐煩了，恨不得現在就跳出去嚇他們一嚇。可臨行以前書懷再三叮囑過他，讓他自己藏好，不到萬不得已的時刻不允許出現在凡人面前，如今顯然不是什麽萬不得已的時刻，所以他就得藏著，等對面先過來。

“磨磨唧唧，婆婆媽媽。”墨昀摳著墻低聲罵道，“膽小如鼠的東西。”

話音剛落，墻壁另一側那群人就動了，他們總算下定決心，準備慷慨赴死。墨昀聽到他們往大門的方向走去，覺得有些好笑，這樣還走大門，不是經驗不足，就是癡傻透頂，看上去比昨天的黑衣人們還好對付。

好對付是真的，墨昀藏在門板後，總算明白了為何他們的聲音聽著有些奇怪。那種又尖又細的嗓音，終於有了個合理的解釋，這白白嫩嫩的面皮，故作扭捏的步態，昭示著來者的身份。這群人怎麽看怎麽像是太後派過來的，墨昀不敢輕舉妄動，害怕誤傷，結果就在這時候，忽地聽到他們議論起了丞相。丞相在朝廷當中是怎樣的一個地位，墨昀不懂，但他知道丞相和太後不是一個東西，知道這點就夠了。

一陣陰風刮過，灰色的大網當頭扣下，把來人全部裝在了裏面，墨昀哼著不成調子的小曲，拖著他們往屋裏走了。趕在宮女們到來之前，他得把被抓住的人都藏好，嚇到小姑娘可就不行了，讓太後察覺到此事，同樣也是不行的。

皇帝寢宮裏據說藏了機關密室，但燕苓溪從未找到過它，思霖也沒有找到過它，墨昀一時間不知該把那些被抓的人放到何處，於是他將人隨手丟到一旁，去晃醒了書懷。

“又皮癢癢了？”書懷尚未睜眼，身體先動了起來，不留情面地給了他一腳。這一腳踹得真狠，墨昀當場跳了起來，但由於心虛，不能發作，只忍著痛問道：“把他們藏到哪裏去？”

“你愛藏哪兒就藏哪兒！”書懷剛說完就覺得不太對，立馬改了口，“不行，你把人給我，我給你藏。”

思霖在旁擡起頭，適時提醒：“你搬不動。”

書懷正想和他頂嘴，察覺到他說得沒錯，便故作高深，只道自己有其他辦法，無需旁人多言。思霖瞥他一眼，心裏明白他是嘴硬逞強，就不再講話，等著旁觀一場好戲。墨昀狐疑地把書懷上下打量一番，還是沒讓他親自搬人，書懷那把老骨頭到底什麽程度，墨昀清楚得很，叫他給這麽多人挪位置，不得把他累死？

東敲敲西碰碰，找不到任何空隙，書懷從這邊摸到那邊，一無所獲。他回頭對思霖咧了咧嘴：“誰說這裏有暗道密室的，純屬放屁。這算欺君之罪了，你得把造謠的抓起來，讓他們掉腦袋。”

“許多宮人這麽說過，我要把他們都殺掉不成？——你再找找，肯定有不一樣的地方。”思霖道，“保不齊你現在踩的那塊兒就是空的，你跺腳試試看？”

跺腳就跺腳，書懷壓根沒在怕他，向前走了幾步，猛地蹦起來往下一砸——

“砰！”

很好，真的叫思霖說中了，底下是空的。書懷被浮起的灰嗆得眼淚直流，認為這杯子精故意坑自己，想看自己倒黴。

“行了，扔下來吧。”好不容易喘勻了氣，書懷沿著梯子爬上去，還沒爬到一半，就扯著嗓子對墨昀喊。小妖王將他拉出來，一腳把那些黑衣的花衣的全都蹬到下面，一票人順著樓梯往下翻滾，才落下去沒多久的灰再度揚了起來。書懷慌忙避開這陣恐怖的襲擊，然而墨昀不知腦子裏哪根筋搭錯了，突然拉著他一起跳進了這地下的密室。

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