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123.殘月篇(十六)阿雲

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123.殘月篇(十六)阿雲

李纖凝睡的迷迷糊糊,聽到耳邊有抽泣聲,眼睛嵌開一條縫隙,看到花露梨花帶雨的面龐兒。

“小姐醒了。”解小菲湊過來,李纖凝的瞳孔裏瞬間又映進一張臉。

李纖凝擡起手,花露立刻握住,淚眼汪汪,“阿凝……”

“瘦了。”

“都是因為擔心小姐。”解小菲說,“得知小姐出事,露露天天哭,茶飯不思。”

李纖凝手貼過去,揉揉花露的臉。

“怎麽進來的?”

福王不允許閑雜人等進來,允她丈夫、父母來探望已是格外開恩。

“求的公孫大娘跟福王討的情。”解小菲說。

花露嗔怪他,“你又搶我的話,害我沒話和阿凝說。”

“你說嘛,我不說了。”解小菲床邊蹲下來。

花露揉揉眼睛,“阿凝,我學會蒸包子了,你早點好起來,我蒸包子給你吃。”

李纖凝一笑,“好啊,不過我恢覆的這段時間,你要把自己重新養的白白胖胖。”

“放心吧小姐,我天天給她吃點心,一個月就養回來了。”

花露又被解小菲搶了話,心裏著急,一時想不出話題,只好圍著食物打轉,“阿凝喜歡吃什麽餡的包子?”

“什麽餡都好。”

“那吃赤豆餡吧,我最喜歡了,阿凝也一定喜歡。”

“小姐才不會喜歡,依我說,還是青韭羊肉餡最好吃。”

花露一臉嫌棄,“青韭味道重,阿凝才不會喜歡。”

“你以為小姐和你一樣,挑挑揀揀。這也嫌味道重那也嫌味道重。”

“你……你擠兌我!”

解小菲對花露做了個鬼臉。

李纖凝看他們拌嘴,只覺前所未有溫馨,日子又恢覆平靜了,真好。

後面櫻燭進來給李纖凝換藥,解小菲避出去了。李纖凝叫花露也出去,花露不肯,躲在簾帳後面偷偷看櫻燭換藥。

沒一會兒,抹著眼淚出來。

“怎麽了?”解小菲問她。

“阿凝胸口的傷疤好猙獰好恐怖。”花露抽噎。

“有點傷疤算什麽,好歹命撿回來了。”

“怎麽辦,仇縣丞會不會不要她,會不會冷落她。阿凝今後的日子會不會很難過?”花露替李纖凝的未來擔憂。

“什麽嘛。”

“男人很在意女人身體的,有一點小小的瑕疵就要嫌棄。還記得那年碧月背上起了疹子,客人便嫌她。阿凝身上那麽大一塊疤,仇縣丞難保不嫌棄,將來冷落她。”

“又是你們幽蘭坊的那一套,仇縣丞才不敢嫌棄小姐,你少操那份沒用的心。”

“真的嗎?”

“當然是真的。”

“那……那假如是我……”花露低頭弄衣帶,“假如我有傷疤,你會嫌棄我嗎?”

“不會呀。”

“傷疤在臉上呢?”

解小菲嘿嘿一笑,問:“你還記得王婆買菘菜嗎?”

花露不理解解小菲為什麽突然提起這個,懵懂點點頭。

“王婆買菘菜,挑三揀四,菘菜葉子要綠如翡翠,幫子要白如玉,水份足,新鮮,支棱,不能有蟲眼兒。輪到自家菜圃的菘菜,滿菜心蟲眼兒她也只當沒瞧見,誰說她的菜不好,她還要罵街。”

說著執起花露的手,“你就是我菜圃裏的菘菜,縱算你給蟲子蛀出無數個蟲眼兒,破破爛爛,也還是我的寶貝菘菜。”

花露此刻又忘記之前的問題了,仰頭問解小菲,“你幹嘛叫蟲子蛀我,你不會替我捉蟲子嗎?”

“呃……”解小菲呆了呆,“你說的對,我會替你捉蟲子。”

花露嬌憨一笑。

陸槐受審當日,仇璋作為證人,在大堂一壁之隔的耳室等候傳喚,旁聽了審訊全程。

福王雖代任京兆府尹,審訊流程不及仇少尹熟悉,反居陪席。仇少尹居中而坐做主審。

審訊開始,陸槐被帶上來,他身著囚服,頸上頭上纏著紗布,樣子有幾分怪異。雙眸桀驁,環視一遍堂上諸官,似有藐視之意。

仇少尹最瞧不得他這樣,驚堂木一拍,嚇得人心突突。

“大膽案犯,膽敢藐視公堂,來人,給我拖下去,重責十杖。”

陸槐被拖下去,覆拖上來,眼神沒變。反挑釁似的問仇少尹,“大人還打嗎?”

仇少尹當然有心打,只是擔心打重了還得給他醫治,沒的耽誤審訊,恨恨道:“公堂之上,由得你發問,跪下。”

陸槐從容跪下。

仇少尹列舉了他二十年間犯下的二十樁案子,由文吏一一宣讀。讀畢,問他:“陸槐,以上罪行你可承認?”

陸槐一副玩世不恭的神態,“有些認,有些不認。”

仇少尹氣煞,認便皆認,怎麽還有的不認。公堂之上,少不得壓著性子問訊:“哪些認,哪些不認,你且說與本官聽聽。”

陸槐一一列舉了包括最近發生的五起案子以及光德坊連環兇殺案、牛武案等在內的十三起案子。

仇少尹回顧卷宗,註意到他承認的案子盡數發生在寶歷三年及寶歷三年以後,寶歷三年以前便只光德坊案一樁。

仇少尹嚴聲道:“陸槐,本官問你,你可承認你是天仙子?”

“我承認。”陸槐毫不猶豫。

“既承認,如何否認竹郎幾起案子是你的手筆?”

“不是我做的我當然否認。”

“誰不知這幾起案子出自天仙子之手,你既承認自己是天仙子,怎敢說案子不是你做的人不是你殺的?”

“誰說天仙子只有一人?”

此言一出,群情動容,莫非還有漏網之魚?

耳室內的仇璋心臟隨之一緊。

“你的意思是天仙子不止一人?”過得半晌,仇少尹接上話茬。

“沒錯。”

“寶歷三年之前的案子是另一個天仙子做的?”

“又說對了。”

“他叫什麽名字,現居各處?”仇少尹不覺拔高了聲音。

“城南,亂葬崗。”

“你是說他死了。”

“死在了寶歷三年。”

“他叫什麽名字?”

“我不知道。”

“不知道?”

“不知道,很奇怪嗎?”

仇少尹氣極惱極,“不知道名字,樣貌、年齡總該知道罷,與你是何關系,速速交待!”

“樣貌嘛……鵝蛋臉、杏仁眼,翹鼻頭,唇若桃心,是個……”陸槐有意一頓,“普通的老伯。”

眾人聽他前面形容,還道是個佳人,不料轉折出個老伯,一時面面相覷。均感這小子真是邪門。

仇少尹鼻孔裏哼了兩聲,“哪裏是普通老伯,分明是個俏老伯,從實道來,你與此人是何關系?”

陸槐仰頭,呆望大堂上方藻井。正當仇少尹等的不耐煩之際,他忽然幽幽道:“他是我的救命恩人。”

陸槐交待,元和十四年官府上門逮捕他,是那位神秘的老伯及時知會他,救下他一命。

老伯當然不是平白無故救下他,實際上他另有目的。

他深知自己時日無多,沒幾年活頭了,預備培養陸槐成為他的接替者。那時候陸槐方才知道,救他的老伯原來是大名鼎鼎的天仙子。他問老伯天仙子不是專門獵殺兇手麽,為什麽不殺他,反而救下他,還要培養他成為接替者?

老伯說正因為他是兇手,他才選擇他。只有兇手最了解兇手,最是知道對手的致命弱點在哪裏,對峙時方能立於不敗之地。

陸槐問他,為什麽做這種事,為什麽專殺兇手?懲惡揚善?抑或對官府不滿?老伯回答他,因為普通人無法滿足他,宰一只兔子有什麽意思,獵狼才能帶給他快感。狩獵獵人,享受令人顫栗的快感,是他活著的意義。

陸槐也是追求刺激之人,老伯說法吸引了他,他決定加入。

此後六年,老伯每天抽出幾天時間訓練他,偶爾也帶他一起出去捕獵。陸槐迅速成長為一匹暗夜中的孤狼,月下的勾魂使。寶歷三年,老伯死後,陸槐取代他成為了新一代天仙子。

“從這一點上看,他也算是我師父。”最終陸槐這樣說,

“你卻把你的師父丟在了亂葬崗。”

“啊,我沒說嗎?”陸槐故作驚訝,“是我殺了他。”

聞者悚然。

“他也算死得其所了,各位大人,你們說是不是?”

陸槐猖狂大笑。

背後的刑獄公人上前給了他一棒子,“老實點。”

陸槐一個轉頭,眸光與刑獄公人對上,刑獄公人脊背如爬蛇,涼颼颼。

來自頂級掠食者的壓迫力不是一般人可以承受。

案件龐雜,合計分七天審理,陸槐細致交待了作案過程。被問如何精準投毒時,陸槐答:“這沒什麽,大人當夥夫往牢房送幾個月飯自然曉得了。”

“說清楚些。”

“我們把飯桶搬進牢房,獄卒負責分配,獄卒們各不相同,分配飯食的順序也各不盡相同,有的喜歡由遠及近,有的喜歡由近及遠,從左到右從右到左,單從一側,兩側一起,各有各的習慣。只要掌握了每個獄卒的性情和習慣,便可精準把控飯桶的去向。我這麽說大人明白了嗎?”

語氣仿佛在教導,仇少尹氣的直瞪眼。

“對了,褚獄卒沒事吧,他著實不知情,白白受了一頓酷刑,大人可得好好補償人家喲。”

仇少尹深吸一口氣,繼續問他毒藥來源,以及他如何知道天仙子有毒。

陸槐回答毒藥是老伯留下的,他久已發現天仙子之毒,摘花炮制毒藥,以備需要。

仇少尹又問他為何綁架仇璋,似有針對李纖凝之意。

陸槐說:“很久以前就註意到她了,一直咬著天仙子不放。逗她玩玩罷了,怎麽,過火了嗎?”

仇少尹覺得,這一樁大案審下來,他得少活三年。

隨後又是冗雜的交待細節的過程。

審訊完,吏員們花費十天時間將口供整理成卷宗,摞起來足可齊梁。

關於老伯的真實身份,官員們幾遭逼問,均未從陸槐嘴裏獲得半句有用信息,料想陸槐屬實不知情。好在老伯已是泉下之魂,追蹤他的真實身份與否無關緊要,打從案發之初,他就是一縷幽魂,來去無蹤,神鬼莫躡。如今這樣隱去,未為不可。

案子順利完結。整理好的卷宗馬車拉走送去刑部覆核,刑部覆核畢,奏聞天子量定。

天子禦筆親批,淩遲。

自此,自元和七年起,大和五年訖,橫跨二十年的天仙子案得以緩緩落下帷幕。

得益於案件了結,李纖凝嫌疑解除,現已搬回家中養息,素馨也接回來了。

至於她身上背負的另一樁案子,福王兌現諾言,皇帝面前為她開脫,將她描畫成一個單純喜歡查案的小娘子,除了查案對其他漠不關心,說她竊權弄威純屬毀謗,若有什麽不當舉止,也出於查案所需,絕無異心。

天仙子一案中不辭萬死,勇鬥兇徒就是最好的例證。李纖凝因此得以將功補過,從輕發落。剩下零零散散各種罪名加一起,罰了四十杖。傷愈後去領刑。

自家八叔在京兆府任職,還怕打壞她麽,仇李兩家均未把四十杖放眼裏,單單歡喜她平安歸來。

李夫人想煞女兒,極力主張接女兒家住,李纖凝也想和母親溫存,這陣子一直帶阿玥住娘家。

仇璋一天過去看兩趟。這天從李家回來,得知仇少尹在府上吃酒,過去陪了幾杯。

換盞更酌之際,仇侍中酒力不濟叫丫鬟扶回房了,仇璋大哥有事也退席了。僅剩仇璋與仇少尹,兩人邊喝邊聊,不知怎麽聊到了陸槐,仇少尹罵道:“這小子真邪門,天天在墻上畫雲紋,畫了滿滿一墻。”

“畫雲紋?”

“許是在思念他娘子,看不出來他小子還是個情種。”

“他有娘子?”

“叫什麽雲娘,住桃花村,長安附近壓根沒這麽個村。”

仇璋任萬年縣丞多年,對萬年縣四十五個鄉幾百個村了若指掌,知道龜川鄉有個古寧村,村北有株百年桃樹,花開如霞蔚,舊稱桃花村。

輾轉一夜,難以將此事翻過,第二日仇璋一人一馬馳往古寧村。

拿著陸槐畫像,入村多方打探,終於於一老嫗口中探聽出些眉目。

老嫗上了年紀,眼睛也花了,看著畫像辨認半晌,只說像,像她之前的租客,不敢確認。

她在村西頭山腳下有間房子,遠離村民聚居之地,空置多年,六年前租給了一郎君,不過他只在那裏住了兩年。

仇璋問他是否攜帶妻子。

老嫗說他沒有妻子,獨身一人。

仇璋說有一叫雲娘的女子,婆婆可有印象?

老嫗略一回想,說確有一女子來找尋他,她撞見過一次,問那女子貴姓,女子說姓李,李花的李。想必是那位雲娘了。

“李雲娘……李雲……雲……”

仇璋喃喃念上幾遍,不禁神移色變。

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