第4章
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第4章
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下午，院子裏又出了件不大不小的事。
午後，有五六個丫鬟婆子的手臂脖子突發奇癢，發病很快，不到一個時辰就有了潰爛的跡象，找來大夫看診，大夫說，是毒蟲咬的，並無大礙，開了幾幅方子了事。
雖然沒有大礙，但是當瑞兒看到那些傷口的時候，也忍不住掩了掩口鼻，那些傷口大多在手臂上，極個別在脖子，全是猩紅的大膿皰，又疼又癢，還不能碰，有實在忍不住摳破了的，裏面的膿血青紫發黑，腥臭難聞。
大夫說，春來潮熱，毒蟲多發，並不好判斷到底是什麽蟲子，蜈蚣、蜘蛛都有可能，並且傷口都是手臂和脖子，應該就是夜裏爬上了床，趁人睡著了咬的。
一時間，春雪院的丫鬟婆子都慌了，眼看太陽都快落山，還把自己床褥枕頭都搬到院子晾曬，又是擡水又是撒藥地打掃起來。
瑞兒從石風閣送完晚膳回房，春杏也在忙著曬被子，她在一旁什麽都沒幹。
第二天一早，瑞兒又來送飯，把前一天丫鬟婆子生膿瘡的事說了，她沈著臉問道，“根本沒有什麽毒蟲，都是你做的，對嗎？”
少女悠閑地喝著銀耳羹，佯裝吃驚，“啊，這麽明顯的嗎？”
原先她只有六分懷疑，沒想到居然猜對了，“出事的幾個都是昨天來過你石風閣，對你動過手的，昨日你故意招惹她們過來，自己白挨一頓打，我還納悶你圖什麽，原來你是要害人。”
可笑昨天她還十分同情她，覺得她怪可憐的，哪想到算計起來半點也沒含糊。
少女一笑，“可惜沒能把血吐到雲光和山翠那姐倆的臉上。”
“你的血有毒？”
少女挑眉，默認了。
她昨天想了半日，直覺這事與她那恐怖的黑血脫不開幹系，事實果然如此。
“會死人嗎？有沒有解藥？”
少女繼續吃，置若罔聞。
“把解藥拿出來救人，否則我就去告訴雲光和山翠。”
少女撲哧笑了，“你現在就可以去告訴她們。”
瑞兒皺眉。
“你以為我怕？反正她們除了打我也沒別的手段，又不敢打死，你盡管去告。”
瑞兒覺得費解，再怎麽說，她也不該傷人，況且，是她主動先挑釁，挨了打，也傷了人，弄的兩敗俱傷，她覺得這樣有意思？
救人第一，趙府於她有恩，從良心上說，她不想府裏的人出事。
她不依不饒，“解藥。”
少女不耐煩，“沒解藥。”
瑞兒看著她的臉，想確認這話裏的真假。
“沒有就是沒有，也死不了人，過幾天就好了。”
她突然就心情不好了，好好的飯也不吃了，扔下湯羹，直接掀簾去了內室。
經過昨日的事，瑞兒覺得之前兩天對她的初印象已經幻滅了，雖然她看起來美麗又無害，經歷也很可憐，惹了自己不少同情，可是她絕不是什麽善茬，哪裏需要同情。
再說，她是這春雪院的主人，如果不是因為她挑事，雲光和山翠她們怎麽會主動欺負她？
兩天過去，那些皮膚潰爛的丫鬟婆子已經有痊愈的跡象，各種癥狀都證明的確是毒蟲所傷。若不是那少女親口承認是她下毒，瑞兒都要相信大夫的說法了。
雲光和山翠也不是沒有過懷疑，但畢竟不是自己受傷，這事很快就翻篇了。
而且大宅那邊發生了更重要的事，洛陽的大公子回來了，帶來消息說，二公子一時半會還回不來。
雲光姐妹倆的心情在慶幸和失望中來回搖擺，慶幸的是，二公子一日不回來，春雪院這位就一日不能得寵，失望的是自己也很久沒見到二公子了。
二公子還未娶妻，身邊風流債不少，好在一個有名分的都沒有，二夫人承諾過，只要二公子娶了妻，就把雲光和山翠給他做妾，對她們這些做丫鬟的來說，這是最好的歸宿，而且二公子年輕俊朗，府裏多少丫鬟都心儀於他。
誰想半路殺出個程咬金，半年前二公子去安陸城談生意，看上個家裏開藥鋪的姑娘，從不承認二公子在外的鶯鶯燕燕的二夫人一反常態，居然親自把人接回襄陽，安置在府外，好吃好喝養著，但依舊沒名沒份，誰也不知是個什麽態度。
這姑娘還沒及笄就已經生的極美，據隨從說二公子第一次看見她時，眼睛都直了，這讓雲光和山翠如何不慌？
***
趙家大宅。
大丫鬟蓮心照例回府向二夫人稟報春雪院的事，剛把出了毒蟲的事說完，大公子趙景就黑著臉怒氣沖沖地跨了進來。
蓮心是二夫人身邊的心腹丫鬟，沒被遣退，自覺低頭站到了一邊。
“二嬸，侄兒沒想到您竟做出這種欺男霸女的事情來！”他劈頭蓋臉就是一頓教訓，拿起茶盅又往案上一摔，“簡直胡鬧！”
趙家大房不同於二房經商，早些年花錢捐了個小官，到趙景這一輩已經在朝廷度支署得了個基層小官，他學問好，在荊州士人圈中頗受推崇，趙家生意能做這麽大，大半因為有大房的庇佑，縱然現在二夫人掌管趙家生意，但在大事上頭，還是大房說了算。
正因為趙景前途無量，聽說他二嬸給堂弟趙豐弄了外室回來養著，姑娘年紀還特別小，尚不到及笄之年，他氣得差點跳起來。
看上了就娶納，做妻做妾都無所謂，應該三書六禮下聘過門，他們趙家不缺那份禮錢，怎麽能養外室？還找個沒及笄的童女，成何體統。
他們商賈人家不同於世家大族，有些事名士做那是風流不羈，他們商賈人家本來就被人認為是不知禮數、出身低賤，要想在士人圈結交，就格外要潔身自好，從祖父到父親，他們趙家兩代都克己守禮，家風人品在荊州士人圈有口皆碑，到自己這裏才有如今的大好局面，趙豐的事要傳出去，那趙家的名聲還要不要，大好的前途還要不要？
二夫人司馬氏不以為然，“大公子這話我可就聽不懂了，人是我簽了婚書帶回來的，在官府都是有文書留底的，怎麽就欺男霸女了？”
“正經娶妻是要過禮下聘，婚事都沒辦吧，現在府裏都知道二弟有個未及笄的外室。”
“豐兒人還在涼州，婚禮等他回來再辦不遲，既然這婚事在官府都留了底，人養在府內還是府外，這是我們趙府自己的事，輪不到外人多嘴。”
“強詞奪理！”趙景氣的頓足，“這事遲早要傳出去，到時候咱們趙府就得落個罔顧禮法的名聲，我剛晉的職級，禦史還盯著我呢，多的是人看我們家的笑話，若是我這官做不了了，二嬸的生意也就別做了。”
司馬氏冷笑，一個小輩，還想威脅她？
趙家的老太爺還活著，所以還沒分家，大公子是大房的長子，大房從政，二房從商，本來就是合作，各補不足，各取所需，偏偏人人都說是他們二房沾了光，這口氣她憋了半輩子了。
她扶了扶金釵，“不做就不做，現在到處打仗，你以為生意好做？再說，這錢賺來可不光是我們二房在花，你們花得可不比我們少，我娘家出身宗室，到底還是有底子在的，生意要是都斷了，反正我們二房是餓不著的。”
若是平常小事，趙景斷然不會和她一個長輩頂撞。
他冷笑，“二嬸不說宗室我還忘了，那姑娘聽說也姓司馬，還出自冀州的中山王一脈，我記得，當年二嬸的娘家犯了事，就是被中山王世子給削了爵吧，如今二嬸執意不肯按規矩辦事，不願給那姑娘一個名分，該不會是存心報覆吧？”
司馬氏一聽削爵，恨意頓生，旋即笑起來，“大公子說的沒錯，我就是存心報覆，你能奈我何？”
承認的倒是爽快，趙景死死盯著這婦人的臉，恨得直咬後槽牙。
他放軟態度，又勸，“聽說那姑娘還有一個親兄長在外地，也不知知不知情，就算他已經沒有爵位依仗，也是正經八百的宗室子弟，擄了人家還沒及笄的妹妹來做外室，這事他要是追究起來……咱們只怕要麻煩不斷。”
司馬氏軟硬不吃，“那就讓他來啊，我等著他。”
趙景的臉頓時鐵青，這瘋婦！
自從她進門，二十年來他們趙家就沒消停過，趙豐也被她寵得四處惹事。
當初就是她自己娘家人不安分，犯事落魄了，累世公卿的高門看不上她，退而求其次嫁了他們趙家，可嫁過來還是不安分，自家落魄就算了，如今還想拖他們趙家下水？
休想！
趙景憤然離去，他拿這瘋婦沒有辦法，總有人有辦法，祖父還沒死呢！
***
這天，瑞兒來送飯，把二公子的情況告訴了她。
趙家這一代子嗣稀薄，兩房各自都只得了一個兒子，格外寶貝，特別是這位二公子趙豐，極受溺愛。
半年前，去北邊押貨這種苦差事原本輪不到他，但這一次是老太爺指定讓他去，因為聽說趙豐整日流連歌舞伎坊，實在不成器，那時候大房的趙景就要升官，一步都不敢行差踏錯，怕趙豐惹出什麽亂子讓大房臉上沒光，他才發話把趙豐支走，讓他親自跑一趟涼州。
這一去就是半年，至今未有歸期。
“涼州打仗，道路斷絕，二公子一時半會不會回來了，你曾經說你還有個哥哥，他會來找你，你等等他，興許能在二公子回來前找到你，你就可以離開這裏了。”瑞兒說。
少女挑眉，“你倒是和她們不一樣，不希望我留在這裏？”
“如果你不願意，就不該，”她說，“但是別再傷人，院子裏的人也是奉命行事，不會成心為難你。”
少女冷哼一聲，沒有說什麽。
“我看你精神經常不好，那就多休息，別老想著害人，聽她們說你姓司馬，是宗室貴女，等你哥哥來了，只要你不願意嫁，二夫人是講理的人，不會為難你。”
少女斜瞥過去，投過去一個若有所思的眼神，覺得她對那位二夫人是不是有什麽誤解。司馬氏恨毒了她，不會為難她？
她也不反駁，不動聲色地糾正道，“我不姓司馬，我姓周，周濛。”
瑞兒想了想，沒覺得意外，她這一代已經落魄到要靠開藥鋪維持生計，多半已經隱姓埋名，也就沒必要用司馬氏這麽招搖的姓氏。
她點點頭，“我叫瑞兒，只要你別再害人，吃穿用度上我們不會委屈你。”
午後，周濛坐在軟塌上發呆。
趙豐回不來，她當然高興，可是聽說涼州打仗，她又高興不起來。
如果不是遇到了什麽事，哥哥不可能連她被人擄了都沒來救她。
他這些年為了當龍寨的生意，天南地北地跑，以前也經常去涼州甚至西域諸國，這一次他會不會也去了那邊，所以才遲遲沒能回來？
如果他回了安陸，看到她留下的信，一定會來找她，但是她都已經在趙家待了四個月了。
要是他不趕在趙豐回來之前帶她離開趙家，那她就要真的成了趙豐的外室了。
婚書簽了就簽了，還可以和離，清白若是沒了……
不可能的，她死都不要。
想想趙豐那個賊眉鼠眼的樣子，她才十四歲，才不要嫁給那種男人……
小時候，她跟著母親去過一次涼州，還記得些許回程時的情形，從敦煌沿河西走廊一路東進，茫茫大漠，可能會有些危險，但過了長安再到安陸就好走了，坐馬車，不對，她才需要坐馬車，哥哥肯定是騎馬的，最快得幾天來著……
就這麽想著，周濛抵擋不住困倦，歪在靠枕上睡著了。
記憶中玉門關外的大漠風光漸漸斑駁，像燃燒的畫卷在眼前消失，她又回到了那座巨大的宅子。
做這個夢以前，她從來沒去過類似的地方，也不知道這是哪戶人家。
宅子修得又高大又古樸，所有的門都大敞著，裏面的下人井井有條地忙碌，門房、灑掃、近侍，還有主屋、庭院裏的主人家，周濛熟悉他們每一個人，就像皮影戲裏演著故事的小人，每一個人的生活軌跡，她都一清二楚，因為這個夢每次都一樣。
四個月來，每日只要她睡著，她就會夢到這座宅子，看著這座宅子從生到死，從金玉滿堂到屍橫遍地。
她也不知道這宅子到底在哪，似乎在一個很繁華的城市，但是很奇怪，明明宅子周圍一片空茫死寂，她卻覺得這是個熱鬧的城市街坊。宅子裏的人一旦走出來就會消失，她自己哪裏都去不了，只能困在宅子裏四處走動。
一開始，她以為裏面的人看不見她，她從人前走過，沒有人會多看她一眼，後來，她嘗試主動打攪，發現對方會朝她看過來，但眼神空洞，他們仿佛被設定好了一樣，一絲不茍地繼續自己的生活軌跡，他們似乎看得見她，也聽得到她說話，就是毫無反應。
周濛最喜歡西北院的一個小姑娘，她長得很漂亮，她經常來這裏，小姑娘還不到大人的大腿高，梳著一對總角，眼睛和她自己的一樣，圓溜溜的，眼尾微微上挑，像小貓。
這一天，周濛走過來的時候，她還在池塘邊的空地上，指揮丫鬟放紙鳶，她一邊追著跑，一邊拍手嬉笑。
放完紙鳶，她會再去池塘邊餵會兒小金鯉，然後被乳娘帶回房吃幾口點心，一邊吃，乳娘一邊抱著她講故事。
等到講到小花兔找朋友的故事的時候，她就差不多要死了。
一場屠殺，小姑娘會被一刀穿胸，小小的身體隨後被扔進池塘，臉朝下漂浮，直到小小的身體被泡得腫脹變形，都不會有人來收屍，這宅子裏所有的人都會死。
這一次，周濛的夢沒有做多久，沒有經歷到屠殺開始，她就被喚醒——瑞兒來給她送晚膳了。
剛醒來的周濛有些煩躁，這是夢境裏帶出來的情緒，明明宅子裏死去的人她一個都不認識，但她會莫名地感到難過，甚至憤怒，那種情緒……就好像那是她的家一樣，這種情緒與日俱增，比四個月前第一次做這個夢的時候強烈不少。
好在醒了過來，意識回到石風閣，她很快就輕松起來。
“你要的熏香我也給你帶來了，”瑞兒放下飯食，轉身去替她清理香爐裏的餘燼。
那日因周濛主動挑釁而被打以後，雲光和山翠，並著蓮心他們幾個大丫鬟安分了不少，例如克扣周濛飯食花銷類似的事情也沒有了，聽說是因為二夫人沖她們發了脾氣。
和周濛說這些的時候，瑞兒有些得意，她說她果然沒說錯吧，二夫人是講理的人，以前也是雲光和山翠一時貪財了些，但本心都是不壞的。
周濛沒說什麽，心裏覺得稀奇，雲光她們打她就是司馬氏默許的，這次她居然會發火？太陽打西邊出來了吧。
不管那遠在大宅的司馬氏是出於什麽緣由，總之周濛的日子安生了不少，瑞兒仍然是每日唯一進出石風閣的人，對周濛的生活習慣漸漸了解，她的要求不多，也不挑食，最費錢的開銷就是屋子裏濃郁到讓人腦仁兒疼的熏香，聽采購的婆子說這熏香產自西域，味道清冽，最是提神醒腦，周濛整日困倦，幾乎離不了它。
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午後，有五六個丫鬟婆子的手臂脖子突發奇癢，發病很快，不到一個時辰就有了潰爛的跡象，找來大夫看診，大夫說，是毒蟲咬的，並無大礙，開了幾幅方子了事。
雖然沒有大礙，但是當瑞兒看到那些傷口的時候，也忍不住掩了掩口鼻，那些傷口大多在手臂上，極個別在脖子，全是猩紅的大膿皰，又疼又癢，還不能碰，有實在忍不住摳破了的，裏面的膿血青紫發黑，腥臭難聞。
大夫說，春來潮熱，毒蟲多發，並不好判斷到底是什麽蟲子，蜈蚣、蜘蛛都有可能，並且傷口都是手臂和脖子，應該就是夜裏爬上了床，趁人睡著了咬的。
一時間，春雪院的丫鬟婆子都慌了，眼看太陽都快落山，還把自己床褥枕頭都搬到院子晾曬，又是擡水又是撒藥地打掃起來。
瑞兒從石風閣送完晚膳回房，春杏也在忙著曬被子，她在一旁什麽都沒幹。
第二天一早，瑞兒又來送飯，把前一天丫鬟婆子生膿瘡的事說了，她沈著臉問道，“根本沒有什麽毒蟲，都是你做的，對嗎？”
少女悠閑地喝著銀耳羹，佯裝吃驚，“啊，這麽明顯的嗎？”
原先她只有六分懷疑，沒想到居然猜對了，“出事的幾個都是昨天來過你石風閣，對你動過手的，昨日你故意招惹她們過來，自己白挨一頓打，我還納悶你圖什麽，原來你是要害人。”
可笑昨天她還十分同情她，覺得她怪可憐的，哪想到算計起來半點也沒含糊。
少女一笑，“可惜沒能把血吐到雲光和山翠那姐倆的臉上。”
“你的血有毒？”
少女挑眉，默認了。
她昨天想了半日，直覺這事與她那恐怖的黑血脫不開幹系，事實果然如此。
“會死人嗎？有沒有解藥？”
少女繼續吃，置若罔聞。
“把解藥拿出來救人，否則我就去告訴雲光和山翠。”
少女撲哧笑了，“你現在就可以去告訴她們。”
瑞兒皺眉。
“你以為我怕？反正她們除了打我也沒別的手段，又不敢打死，你盡管去告。”
瑞兒覺得費解，再怎麽說，她也不該傷人，況且，是她主動先挑釁，挨了打，也傷了人，弄的兩敗俱傷，她覺得這樣有意思？
救人第一，趙府於她有恩，從良心上說，她不想府裏的人出事。
她不依不饒，“解藥。”
少女不耐煩，“沒解藥。”
瑞兒看著她的臉，想確認這話裏的真假。
“沒有就是沒有，也死不了人，過幾天就好了。”
她突然就心情不好了，好好的飯也不吃了，扔下湯羹，直接掀簾去了內室。
經過昨日的事，瑞兒覺得之前兩天對她的初印象已經幻滅了，雖然她看起來美麗又無害，經歷也很可憐，惹了自己不少同情，可是她絕不是什麽善茬，哪裏需要同情。
再說，她是這春雪院的主人，如果不是因為她挑事，雲光和山翠她們怎麽會主動欺負她？
兩天過去，那些皮膚潰爛的丫鬟婆子已經有痊愈的跡象，各種癥狀都證明的確是毒蟲所傷。若不是那少女親口承認是她下毒，瑞兒都要相信大夫的說法了。
雲光和山翠也不是沒有過懷疑，但畢竟不是自己受傷，這事很快就翻篇了。
而且大宅那邊發生了更重要的事，洛陽的大公子回來了，帶來消息說，二公子一時半會還回不來。
雲光姐妹倆的心情在慶幸和失望中來回搖擺，慶幸的是，二公子一日不回來，春雪院這位就一日不能得寵，失望的是自己也很久沒見到二公子了。
二公子還未娶妻，身邊風流債不少，好在一個有名分的都沒有，二夫人承諾過，只要二公子娶了妻，就把雲光和山翠給他做妾，對她們這些做丫鬟的來說，這是最好的歸宿，而且二公子年輕俊朗，府裏多少丫鬟都心儀於他。
誰想半路殺出個程咬金，半年前二公子去安陸城談生意，看上個家裏開藥鋪的姑娘，從不承認二公子在外的鶯鶯燕燕的二夫人一反常態，居然親自把人接回襄陽，安置在府外，好吃好喝養著，但依舊沒名沒份，誰也不知是個什麽態度。
這姑娘還沒及笄就已經生的極美，據隨從說二公子第一次看見她時，眼睛都直了，這讓雲光和山翠如何不慌？
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趙家大宅。
大丫鬟蓮心照例回府向二夫人稟報春雪院的事，剛把出了毒蟲的事說完，大公子趙景就黑著臉怒氣沖沖地跨了進來。
蓮心是二夫人身邊的心腹丫鬟，沒被遣退，自覺低頭站到了一邊。
“二嬸，侄兒沒想到您竟做出這種欺男霸女的事情來！”他劈頭蓋臉就是一頓教訓，拿起茶盅又往案上一摔，“簡直胡鬧！”
趙家大房不同於二房經商，早些年花錢捐了個小官，到趙景這一輩已經在朝廷度支署得了個基層小官，他學問好，在荊州士人圈中頗受推崇，趙家生意能做這麽大，大半因為有大房的庇佑，縱然現在二夫人掌管趙家生意，但在大事上頭，還是大房說了算。
正因為趙景前途無量，聽說他二嬸給堂弟趙豐弄了外室回來養著，姑娘年紀還特別小，尚不到及笄之年，他氣得差點跳起來。
看上了就娶納，做妻做妾都無所謂，應該三書六禮下聘過門，他們趙家不缺那份禮錢，怎麽能養外室？還找個沒及笄的童女，成何體統。
他們商賈人家不同於世家大族，有些事名士做那是風流不羈，他們商賈人家本來就被人認為是不知禮數、出身低賤，要想在士人圈結交，就格外要潔身自好，從祖父到父親，他們趙家兩代都克己守禮，家風人品在荊州士人圈有口皆碑，到自己這裏才有如今的大好局面，趙豐的事要傳出去，那趙家的名聲還要不要，大好的前途還要不要？
二夫人司馬氏不以為然，“大公子這話我可就聽不懂了，人是我簽了婚書帶回來的，在官府都是有文書留底的，怎麽就欺男霸女了？”
“正經娶妻是要過禮下聘，婚事都沒辦吧，現在府裏都知道二弟有個未及笄的外室。”
“豐兒人還在涼州，婚禮等他回來再辦不遲，既然這婚事在官府都留了底，人養在府內還是府外，這是我們趙府自己的事，輪不到外人多嘴。”
“強詞奪理！”趙景氣的頓足，“這事遲早要傳出去，到時候咱們趙府就得落個罔顧禮法的名聲，我剛晉的職級，禦史還盯著我呢，多的是人看我們家的笑話，若是我這官做不了了，二嬸的生意也就別做了。”
司馬氏冷笑，一個小輩，還想威脅她？
趙家的老太爺還活著，所以還沒分家，大公子是大房的長子，大房從政，二房從商，本來就是合作，各補不足，各取所需，偏偏人人都說是他們二房沾了光，這口氣她憋了半輩子了。
她扶了扶金釵，“不做就不做，現在到處打仗，你以為生意好做？再說，這錢賺來可不光是我們二房在花，你們花得可不比我們少，我娘家出身宗室，到底還是有底子在的，生意要是都斷了，反正我們二房是餓不著的。”
若是平常小事，趙景斷然不會和她一個長輩頂撞。
他冷笑，“二嬸不說宗室我還忘了，那姑娘聽說也姓司馬，還出自冀州的中山王一脈，我記得，當年二嬸的娘家犯了事，就是被中山王世子給削了爵吧，如今二嬸執意不肯按規矩辦事，不願給那姑娘一個名分，該不會是存心報覆吧？”
司馬氏一聽削爵，恨意頓生，旋即笑起來，“大公子說的沒錯，我就是存心報覆，你能奈我何？”
承認的倒是爽快，趙景死死盯著這婦人的臉，恨得直咬後槽牙。
他放軟態度，又勸，“聽說那姑娘還有一個親兄長在外地，也不知知不知情，就算他已經沒有爵位依仗，也是正經八百的宗室子弟，擄了人家還沒及笄的妹妹來做外室，這事他要是追究起來……咱們只怕要麻煩不斷。”
司馬氏軟硬不吃，“那就讓他來啊，我等著他。”
趙景的臉頓時鐵青，這瘋婦！
自從她進門，二十年來他們趙家就沒消停過，趙豐也被她寵得四處惹事。
當初就是她自己娘家人不安分，犯事落魄了，累世公卿的高門看不上她，退而求其次嫁了他們趙家，可嫁過來還是不安分，自家落魄就算了，如今還想拖他們趙家下水？
休想！
趙景憤然離去，他拿這瘋婦沒有辦法，總有人有辦法，祖父還沒死呢！
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這天，瑞兒來送飯，把二公子的情況告訴了她。
趙家這一代子嗣稀薄，兩房各自都只得了一個兒子，格外寶貝，特別是這位二公子趙豐，極受溺愛。
半年前，去北邊押貨這種苦差事原本輪不到他，但這一次是老太爺指定讓他去，因為聽說趙豐整日流連歌舞伎坊，實在不成器，那時候大房的趙景就要升官，一步都不敢行差踏錯，怕趙豐惹出什麽亂子讓大房臉上沒光，他才發話把趙豐支走，讓他親自跑一趟涼州。
這一去就是半年，至今未有歸期。
“涼州打仗，道路斷絕，二公子一時半會不會回來了，你曾經說你還有個哥哥，他會來找你，你等等他，興許能在二公子回來前找到你，你就可以離開這裏了。”瑞兒說。
少女挑眉，“你倒是和她們不一樣，不希望我留在這裏？”
“如果你不願意，就不該，”她說，“但是別再傷人，院子裏的人也是奉命行事，不會成心為難你。”
少女冷哼一聲，沒有說什麽。
“我看你精神經常不好，那就多休息，別老想著害人，聽她們說你姓司馬，是宗室貴女，等你哥哥來了，只要你不願意嫁，二夫人是講理的人，不會為難你。”
少女斜瞥過去，投過去一個若有所思的眼神，覺得她對那位二夫人是不是有什麽誤解。司馬氏恨毒了她，不會為難她？
她也不反駁，不動聲色地糾正道，“我不姓司馬，我姓周，周濛。”
瑞兒想了想，沒覺得意外，她這一代已經落魄到要靠開藥鋪維持生計，多半已經隱姓埋名，也就沒必要用司馬氏這麽招搖的姓氏。
她點點頭，“我叫瑞兒，只要你別再害人，吃穿用度上我們不會委屈你。”
午後，周濛坐在軟塌上發呆。
趙豐回不來，她當然高興，可是聽說涼州打仗，她又高興不起來。
如果不是遇到了什麽事，哥哥不可能連她被人擄了都沒來救她。
他這些年為了當龍寨的生意，天南地北地跑，以前也經常去涼州甚至西域諸國，這一次他會不會也去了那邊，所以才遲遲沒能回來？
如果他回了安陸，看到她留下的信，一定會來找她，但是她都已經在趙家待了四個月了。
要是他不趕在趙豐回來之前帶她離開趙家，那她就要真的成了趙豐的外室了。
婚書簽了就簽了，還可以和離，清白若是沒了……
不可能的，她死都不要。
想想趙豐那個賊眉鼠眼的樣子，她才十四歲，才不要嫁給那種男人……
小時候，她跟著母親去過一次涼州，還記得些許回程時的情形，從敦煌沿河西走廊一路東進，茫茫大漠，可能會有些危險，但過了長安再到安陸就好走了，坐馬車，不對，她才需要坐馬車，哥哥肯定是騎馬的，最快得幾天來著……
就這麽想著，周濛抵擋不住困倦，歪在靠枕上睡著了。
記憶中玉門關外的大漠風光漸漸斑駁，像燃燒的畫卷在眼前消失，她又回到了那座巨大的宅子。
做這個夢以前，她從來沒去過類似的地方，也不知道這是哪戶人家。
宅子修得又高大又古樸，所有的門都大敞著，裏面的下人井井有條地忙碌，門房、灑掃、近侍，還有主屋、庭院裏的主人家，周濛熟悉他們每一個人，就像皮影戲裏演著故事的小人，每一個人的生活軌跡，她都一清二楚，因為這個夢每次都一樣。
四個月來，每日只要她睡著，她就會夢到這座宅子，看著這座宅子從生到死，從金玉滿堂到屍橫遍地。
她也不知道這宅子到底在哪，似乎在一個很繁華的城市，但是很奇怪，明明宅子周圍一片空茫死寂，她卻覺得這是個熱鬧的城市街坊。宅子裏的人一旦走出來就會消失，她自己哪裏都去不了，只能困在宅子裏四處走動。
一開始，她以為裏面的人看不見她，她從人前走過，沒有人會多看她一眼，後來，她嘗試主動打攪，發現對方會朝她看過來，但眼神空洞，他們仿佛被設定好了一樣，一絲不茍地繼續自己的生活軌跡，他們似乎看得見她，也聽得到她說話，就是毫無反應。
周濛最喜歡西北院的一個小姑娘，她長得很漂亮，她經常來這裏，小姑娘還不到大人的大腿高，梳著一對總角，眼睛和她自己的一樣，圓溜溜的，眼尾微微上挑，像小貓。
這一天，周濛走過來的時候，她還在池塘邊的空地上，指揮丫鬟放紙鳶，她一邊追著跑，一邊拍手嬉笑。
放完紙鳶，她會再去池塘邊餵會兒小金鯉，然後被乳娘帶回房吃幾口點心，一邊吃，乳娘一邊抱著她講故事。
等到講到小花兔找朋友的故事的時候，她就差不多要死了。
一場屠殺，小姑娘會被一刀穿胸，小小的身體隨後被扔進池塘，臉朝下漂浮，直到小小的身體被泡得腫脹變形，都不會有人來收屍，這宅子裏所有的人都會死。
這一次，周濛的夢沒有做多久，沒有經歷到屠殺開始，她就被喚醒——瑞兒來給她送晚膳了。
剛醒來的周濛有些煩躁，這是夢境裏帶出來的情緒，明明宅子裏死去的人她一個都不認識，但她會莫名地感到難過，甚至憤怒，那種情緒……就好像那是她的家一樣，這種情緒與日俱增，比四個月前第一次做這個夢的時候強烈不少。
好在醒了過來，意識回到石風閣，她很快就輕松起來。
“你要的熏香我也給你帶來了，”瑞兒放下飯食，轉身去替她清理香爐裏的餘燼。
那日因周濛主動挑釁而被打以後，雲光和山翠，並著蓮心他們幾個大丫鬟安分了不少，例如克扣周濛飯食花銷類似的事情也沒有了，聽說是因為二夫人沖她們發了脾氣。
和周濛說這些的時候，瑞兒有些得意，她說她果然沒說錯吧，二夫人是講理的人，以前也是雲光和山翠一時貪財了些，但本心都是不壞的。
周濛沒說什麽，心裏覺得稀奇，雲光她們打她就是司馬氏默許的，這次她居然會發火？太陽打西邊出來了吧。
不管那遠在大宅的司馬氏是出於什麽緣由，總之周濛的日子安生了不少，瑞兒仍然是每日唯一進出石風閣的人，對周濛的生活習慣漸漸了解，她的要求不多，也不挑食，最費錢的開銷就是屋子裏濃郁到讓人腦仁兒疼的熏香，聽采購的婆子說這熏香產自西域，味道清冽，最是提神醒腦，周濛整日困倦，幾乎離不了它。
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