代管印書局
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代管印書局
關秋嶼進印書間的時候, 註意力完全放在受傷的周緣知身上。
他見周緣知被工人們圍在中間，旁邊造成傷害的石料已經搬走，但現場並沒有發現工部虞衡司主事郭納的身影。
正奇怪著, 關秋嶼回頭往外看，這才知道, 郭納在出事後毫無責任心，居然直接丟下周緣知和印書局，先一步從這裏撤走！
郭納搭乘工部的馬車，快速離去了。
關秋嶼還站在混亂的印書間，心下一陣惡寒。
耳邊充斥工人們的關切聲，其中還夾雜周沫的哭聲，他做不到郭納那麽冷漠，便收回目光看向周家父子。
“您傷到骨頭了？”
關秋嶼一邊往人群中的周緣知走，一邊打量著墻邊零星的幾塊石料。
他想起周沫方才提醒他的話，說這裏原本擺放的石料很危險, 被砸傷之後, 非死即殘……
所以這些誤傷了周緣知的石料，就是周緣知給他準備的？
可惜, 想害人之人成了被害者。
周緣知的膝蓋擠在兩塊石料之間, 不僅出血嚴重，還傷到關節，連站起來都需要周沫的攙扶。
“還行，以前也傷過，在工廠裏受傷是常有的事, 沒關系。”
周緣知眉頭緊皺, 出口的話卻十分溫和。
但扶著他的兒子周沫卻不像周緣知這麽樂觀，臉上已經掛滿淚痕。
周沫沈默著一句話都沒說, 扶著父親，低頭從關秋嶼身邊經過。
看樣子是要先送去隔壁的議事間，等待大夫來看傷了。
“沫少爺，秦大叔昨天告假，回老家喝兒子的喜酒，後天才能回京……”
有個滿臉絡腮胡的工人進來，往周沫手上遞了冰敷的布包，看起來經驗豐富。
而他口中的秦大叔，是周家印書局請的專職大夫，平時就住在這裏隨時幫工人看傷看病，誰知，到了老板周緣知受傷，秦大叔卻沒守在現場。
“都別大驚小怪了！有任務在的人，先去趕工印書，周沫留下照顧我就行。”
周緣知在硬撐，本就白皙的臉色此時更無血色，額角因疼痛滲出冷汗，說這話時，嘴唇都在不受控地發抖。
“可是……”
絡腮胡工人還想說什麽，被周沫的搖頭制止。
工人嘆了一聲，最後在周沫胳膊上拍了拍，掉頭走出議事間，沖外面的其他人喊話：“周老板吩咐，大家先趕工！”
隨著這一聲，安靜焦慮的人群開始往印書間移動，重新投入手頭的緊要工作。
關秋嶼看到這裏，不由佩服這間印書局的老板周緣知，做生意的商人和工人的關系能如此親近，實在令人驚訝。
“周公子，大夫的問題，你別著急。我家正好有開藥堂的親戚，離這裏也不遠。我能否借你的馬一用，把人接過來給周老板治傷？”
周沫聞言轉頭，眼神裏的情緒覆雜難辨，除了為他父親著急，也暗含著一種明確的敵意。
“那就有勞關公子跑一趟！”
氣氛僵持時，周緣知的話音插入。
關秋嶼聽此，從周沫臉上挪開目光，躬身t給靠在椅背上的周緣知行禮，便大步退出議事間。
可他沒走幾步，被人一把扯住。
拉拽的人手勁極大，揪著關秋嶼的胳膊，將關秋嶼整個甩到一邊去。
“一個兩個，都想跑？沒門！”
動手的人是周沫。
關秋嶼撞在墻上，還沒來得及站穩，解釋的話也沒說出口，又被周沫一個推搡，重新進了議事間。
腳步踉蹌間，關秋嶼聽見周沫讓人備馬的吩咐，便扯開嗓子喊道：“是慈藥堂，門面不算大，但周公子去街上打聽一嘴就能找到地方了！”
周沫手上牽了馬，回頭看了眼關秋嶼。
“看著我爹！他有事，你就有事！”
關秋嶼被噎，對周沫點了頭。
他看著周沫騎馬而去，這才轉身走到周緣知旁邊。
“這孩子……”
周緣知靠在椅子上喃喃，受傷的一條腿搭在桌上動彈不了，已經完全失去行動能力的他，表情卻格外豐富。
“其實周公子人挺可靠的，就是年紀小了些。”
關秋嶼拿著冰敷袋幫周緣知止血，隨口說些話來分散周緣知的疼痛感。
卻聽周緣知跟著笑了笑，“自己的兒子，我最懂。要不，我才懶得教他！”
關秋嶼微怔，“所以，工人們說您是故意晾著周公子，都是真的？”
周緣知的笑聲更大，隨後搖了搖頭，也沒否認這個說法。
父子倆的相處，令人羨慕。
尤其是早就沒機會見一見父親的關秋嶼，他覺得心酸，也覺得自己現在要做的事刻不容緩。
於是他擡起頭，對周緣知道：“聽說，周老板在京郊還有兩間舊廠房，如果可以的話，我能否借用？”
周緣知聞言，瞬間收起臉上的松弛，皺眉看著關秋嶼。
“這也是聽工人們說的？哪個工人？”
聊回正事，他又變得警惕起來。
關秋嶼無意出賣“告密”的周沫，但又哪裏瞞得過精明的周緣知，只好回道：“不是工人，是周沫。”
周緣知長嘆了口氣，沈默之後，正色道：“他才來幾天，生意上的事半點不懂。原本，他今天就不該出現的……”
這話裏字字句句都在氣惱周沫不聽話，但落在關秋嶼耳中，又被關秋嶼聽出一點不一樣的懊悔和擔憂。
“您並不想周公子卷進來？因為您知道，您在做的事很危險？”
關秋嶼小心地揣測周緣知的心理，說完就安靜下來，等待周緣知的反應。
但見周緣知的眼神垂落，面部比剛才更顯失魂落魄。
“工部那邊——”
周緣知的話被打斷了。
這時，門外又進來一道人影，還是那位見過的絡腮胡。
“周老板，印版出了點小問題。昨天新來的孩子手腳不利索，刷多了蠟油，剛才要換版的時候，又烤太久了，導致木板燒糊了。”
燒糊不是問題，造成印版底面凹凸不平，才真正讓人頭疼。
關秋嶼雖然沒看過印書的過程，憑借腦袋裏的工學常識也能想象出來。
更別說經驗豐富的印書局老板周緣知了。
“孩子昨天才把他爹葬了，是不是沒睡好才走神的？大勇，你不要責怪他，咱們要對他多點耐心。他家裏等錢用，能幫就幫一點吧！”
周緣知說著，作勢要起身，但他的腿傷太嚴重，根本使不上勁兒，剛站起來就跌坐回去，疼得悶哼一聲。
“算了，你來扶我一把。”
被求助的人，是大勇。
而離得更近的人，其實是關秋嶼。
關秋嶼沒多想，直接伸手握住周緣知的胳膊，幫他艱難地站住。
“小心一點。”
周緣知有點驚訝，側目看了眼關秋嶼，額頭的冷汗順著臉頰往下淌，滲進眼睛裏，讓他不得不低頭眨眼。
“不礙事，關公子是客，不能麻煩您，還是讓大勇來吧。”
被點名的大勇上前，對關秋嶼笑了笑，“您坐著休息，我帶老板去看，很快回來。”
周緣知也接話說：“印版損壞，先換備用的。周沫不在，庫房裏的情況，只有我清楚。走吧！”
關秋嶼再次被拒絕，卻還想著多接觸周緣知。
雖然這樣做有點自私，但為了從周緣知手裏爭取到京郊的兩間舊廠房，豁出一點臉皮也是很值得的。
“我哪能坐著等？還是陪周老板一起去看看現場，興許能幫上什麽。”
話說得有點心虛，關秋嶼在周緣知和大勇的打量下，固執地攙扶起周緣知的另一只胳膊。
“謝謝關公子照顧。”
周緣知畢竟為人溫和，沒再回絕關秋嶼的好意。
他也給大勇使了個眼色，大勇才收起臉上的訝異和抗拒，沖關秋嶼說：“關公子和其他官爺不太一樣呢！”
“不一樣有不一樣的道理。”
關秋嶼訕訕一哂，“家父是朝廷的罪人，就算我讀書科舉再厲害，也只能拼命回到京城罷了，自然和其他人不一樣。”
大勇隨即楞住，立刻否認：“不不不……我剛才不是這意思。我是想說，您貴為狀元，卻不居才自傲，願意和咱們這群粗人待在一起。”
“大哥怎會是粗人？是粗人，又怎能印得出精美的書冊？”
關秋嶼扶著周緣知走，目光落在前面的印書局，聽見裏面忙碌有序的動靜，眼底流露出對工匠的欽佩。
“印書這回事，講究的是熟能生巧，談不上什麽精美不精美的。”
說這話的是周緣知，他口吻平平，輕描淡寫。
說完，他眼角微揚，暴露了他心底對關秋嶼評價的讚同。
關秋嶼看出一切，微微捏緊手指。
他不想利用周緣知的心軟，但同時也不想失去機會，不想辜負老師和慈琰的期待，所以只好硬著頭皮說下去。
“周老板，您手下的工人真的抽調不出，沒法支持翰林院的新任務麽？兵部的刊印量，具體什麽時候能完成？”
“兵部……”
大勇小聲嘀咕，又看看沈默的周緣知，大約明白自己不該多嘴，忙轉開腦袋。
留下周緣知抿住嘴角，抿成一條很平很平的線，“對不住，今天是我騙了關公子。”
可關秋嶼要等的不是這句話，另外，他也無意聽周緣知因為工部的腌臜事給他道歉。
忍了片刻，關秋嶼先笑了笑，打破彼此之間的難堪。
“生而為人，誰都有迫不得已的時候。這件事和周老板有沒有關系，我心裏明白的，所以周老板不必自責。何況，現在受傷的……是您自己。”
周緣知臉紅，一直連到耳朵。
他生得白，性子也弱，此時聽了關秋嶼大度忍讓的話，真恨不得找個地洞鉆。
“爹！”
是外出請醫的周沫回來。
他把馬交給工人，快步跑到父親周緣知身前，“慈藥堂的大夫到了，咱們先看看您的腿傷？”
周緣知臉上還掛著尷尬，像是猛地回了神，忙對周沫搖頭。
“印版出了事，我得先去處理，治傷的事不要緊。你，你把大夫帶進議事間稍等，我馬上回來。”
說完，他眼神示意大勇，在大勇的攙扶下繼續往印書間走去。
“他的腿是被砸了？”
一片安靜中，慈琰的話音響起。
關秋嶼從周緣知二人的背影上收回目光，轉身看著被邀請來的“大夫”慈琰。
四目交錯，慈琰表現得鎮定，沒像平日見了關秋嶼直接上來抱他，就站在原地，淺淺給關秋嶼拱禮。
“堂姐夫好。”
這個稱呼，聽得關秋嶼清咳了一聲。
不過瞬息之間，關秋嶼找回該有的冷靜自持，對慈琰回道：“有勞堂弟跑一趟，你看周老板這傷要不要緊？”
夫妻間默契使然，常常不需語言就能明白對方的意思。
慈琰點頭，但在開口前，她先看向一臉焦躁的周家長子周沫。
“既然是沫少爺請我來，我就對你說實話吧。砸傷這回事，可大可小，因為看似傷在表面，很可能造成骨骼內傷、經絡內傷。如果沒能及時查驗，後果……”
“你等著！”
周沫聽到一半，拔腿追上他父親，在他父親再三的拒絕下，只好一個彎身，把他父親扛在肩上硬帶回了議事間，接受慈琰的醫治。
“印版的問題。”
周緣知受了傷，強不過周沫，但是工人那邊的事情必須得到解決，不能一直拖著不管。
“換個版而已，不用您親自跑。”
周沫簡短向大勇了解情況，二話沒說，跟著大勇離開。
“我也去看看，也許幫得上忙。”
現場只有關秋嶼一個“閑人”，他在這時提出要求看起來很合理。
周緣知聽了，沒再拒絕，反而感激關秋嶼的仗義，又說一聲“謝謝”。
“也謝謝關大夫過來。”
慈琰正拿剪刀收拾周緣知的褲腳，一頓，笑道：“我不是t關家人，是他妻子那邊的親戚，姓慈，叫慈琮。”
周緣知也跟著一笑，“原來是慈大夫。嗐，我今天鬧的笑話太多了！”
“沒事，都是自己人，笑笑也無妨的。”慈琰握著周緣知發抖的腳腕，在撕開褲管之後，才徹底看清了他的傷處，“關節錯位了，您忍著點。”
與此同時，印書間裏的麻煩也得到了解決。
損毀印版的孩子，只有十歲。
那孩子原本不該來這裏，但他不想白拿周家的銀子，非要來幫忙，周緣知沒辦法拒絕，就讓兒子周沫領著這孩子，教一點雕版技巧，讓孩子日後長大了能有一門吃飯的手藝。
可是今天，周沫因為擔心父親，擅自離開了，把孩子一人丟下，這才讓孩子有機會接觸印版、油蠟這些東西，最後釀成錯誤，損壞了印版。
“周哥，我錯了，你罰我吧。”
孩子給周沫跪下，眼中含著淚，“我想快點學會印書，快點變成有用的大人，才會著急……”
周沫已經處理完換版，還沒空對這孩子訓斥一個字，倒先看著孩子跪下認錯，不由一怔。
“想變成有用的大人，這沒錯，但你現在不是大人，要耐心地等自己長大，懂嗎？”
周沫說著俯身拉起孩子，在孩子臉上抹了一把，便直接抱起來，走回工作臺面，拿起壞掉的印版，給孩子講解塗抹油蠟的用量和技巧。
一旁，關秋嶼安靜站著，聽身邊的大勇感慨，“沫少爺現在是長大了喲！周老板也該安心了。”
關秋嶼側目，看看大勇卻沒說話，此刻也不用他說什麽了。
片刻，他想起另一件事，不由看向門外。
“不知周老板那邊傷勢怎樣？”
一句話提醒眾人。
工人們都停了手上在做的活兒，轉頭看著周沫，儼然已經把周沫當作主人。
“咱可以去看看周老板麽？”
“忙完歇手的，可以去看，但也不要都擠在門口，不能打擾他休息。”
周沫在眾人的期待中做了決定，而後放下抱著的孩子，跟著人群走出去。
關秋嶼見此，追上周沫走在他身側，思量著，該怎麽打破周沫對他的敵意。
誇讚周沫成長了不少？似乎放在此時，顯得不合時宜。
畢竟周沫的父親現在傷了腿，且今天的事說到底，和關秋嶼沒有直接關系，也有千絲萬縷的間接關系。
那就再看看慈琰的進展吧。
於是關秋嶼繼續沈默，陪著周沫走進議事間。
“爹，慈大夫。”
周沫的稱呼非常準確，越過其他人徑直到了周緣知面前。
“情況如何？不會影響走路吧。”
慈琰剛給周緣知綁好繃帶，這時還在收拾藥箱。
但在她聽到周沫的擔心時，面色稍微有點沈下去。
“沒大問題，幸好剛才你出面，把周老板帶過來，不然，再多耽誤一刻就不好說了。”
說完，仰頭對周沫笑了笑，提上藥箱退開。
關秋嶼看著慈琰靠過來，猜到她肯定有話要告訴他，便在其他人沒註意的時候，往慈琰低了點頭，主動打聽道：“周緣知的情況是不是不太好？”
“是，我怕周沫擔心才說沒事，其實周緣知的腿骨斷裂嚴重，我沒把握能治好。”慈琰同樣壓著嗓子回答。
關秋嶼悄悄握了下慈琰的手，“我知道你盡力了，別難過。”
“可是，我沒幫上你的忙，好像還給你搗亂了。周緣知受傷，他兒子還能答應你的要求麽？”慈琰往關秋嶼身上靠，嗓音裏滿是自責。
關秋嶼微楞，握著慈琰的手指收緊。
他還什麽都沒告訴慈琰，被臨時請過來救場的她卻已經猜到了所有。
“周沫不松口，我明天還來。他家在京郊的舊廠房，我得盡快爭取到手。”
慈琰扭頭看了眼關秋嶼，眼底沒有驚訝，只有擔憂。
“還需要我做什麽？”
“你看完了傷，就該走了。其餘的……”
關秋嶼下意識垂眸，目光輕掃，“等我回家再說。”
慈琰點頭，“我等你。”
話畢，她從關秋嶼身邊退開，在大勇的指引下離開。
聚在門口的工人們目送大夫走過，隨即湊在一起議論起來。
有說周緣知可憐的，有說周沫今天像少東家的。
更有的人，說周緣知受傷，往後大家再有問題，是不是都要麻煩周沫處理？
“我沒問題。”周沫說。
“你很有問題。”周緣知說。
周沫不理解，望向父親周緣知，“我有什麽問題？到了今天，您還是不信任我。”
周緣知嘆氣，“事實擺在眼前，我信不信任你不是重點。如果大家信任你，還會問剛才的問題？”
周沫洩了氣，音調一下降下來。“那您打算重傷堅守？”
周緣知繼續長嘆，須臾，看向門口的眾位工人，“請大家放心，我不會丟下大家不管。兵……大家手頭趕工的書冊，不會耽誤工期的。那好，大家先回到——”
“夠了，爹。”
周沫忽然出聲，打斷周緣知的話。
“我知道自己不能讓您滿意，哪怕我已經很努力地改變自己，還是不能讓您滿意。但我才是這個家的長子，就算不被您和大家看好，也想為家裏的印書局盡一份力！您的腿傷得很嚴重，慈大夫都沒把握能徹底治好，所以您在堅持什麽？”
一時間，吵擾的人群安靜了。
不少工人各自打眼色，慢慢散去。
擁擠的門口只剩下大勇一個，他緩步走到滿臉委屈的周沫身邊，輕輕拍了拍周沫的肩膀。
“周老板一向如此，他很愛惜咱們的印書局，也很愛惜咱們的印書工人，你應該要……”
“我應該怎樣？”
周沫扭頭看大勇，眼神裏有明顯的怒氣，嚇得大勇往後退了半步。
隨後，周沫轉向父親周緣知，強硬道：“您愛惜印書局，愛惜工人，也請您愛惜一下我娘！您若落下殘疾，最難過的肯定是我娘。”
話到後半句，漸漸沒了聲音。
周沫背身抹了一把，才繼續道：“娘有了弟弟，您這樣傷她的心，就不怕動了胎氣？已經七個月了啊。”
頃刻，孩子般的哭聲在屋內傳開。
周緣知見了著急，坐在椅子上動不了，只能讓大勇幫忙勸一勸周沫。
大勇卻在這時犯慫，向關秋嶼求助，“關公子，您去勸吧。您是讀書人，嘴皮子比我好使。”
關秋嶼應聲上前，但他心裏是更支持周沫的做法，也不希望周緣知帶傷工作。
“這件事吧，其實是有兩全的辦法的。”
此言一出，周緣知和周沫父子都投來目光。
關秋嶼被兩人盯著，笑了笑，道：“晚輩不才，流放在博縣時，曾經組織修造水車，算是積攢了一點工程經驗。如果周老板和周公子相信晚輩，晚輩願意效犬馬之勞，幫二位看守印書間。”
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關秋嶼進印書間的時候, 註意力完全放在受傷的周緣知身上。
他見周緣知被工人們圍在中間，旁邊造成傷害的石料已經搬走，但現場並沒有發現工部虞衡司主事郭納的身影。
正奇怪著, 關秋嶼回頭往外看，這才知道, 郭納在出事後毫無責任心，居然直接丟下周緣知和印書局，先一步從這裏撤走！
郭納搭乘工部的馬車，快速離去了。
關秋嶼還站在混亂的印書間，心下一陣惡寒。
耳邊充斥工人們的關切聲，其中還夾雜周沫的哭聲，他做不到郭納那麽冷漠，便收回目光看向周家父子。
“您傷到骨頭了？”
關秋嶼一邊往人群中的周緣知走，一邊打量著墻邊零星的幾塊石料。
他想起周沫方才提醒他的話，說這裏原本擺放的石料很危險, 被砸傷之後, 非死即殘……
所以這些誤傷了周緣知的石料，就是周緣知給他準備的？
可惜, 想害人之人成了被害者。
周緣知的膝蓋擠在兩塊石料之間, 不僅出血嚴重，還傷到關節，連站起來都需要周沫的攙扶。
“還行，以前也傷過，在工廠裏受傷是常有的事, 沒關系。”
周緣知眉頭緊皺, 出口的話卻十分溫和。
但扶著他的兒子周沫卻不像周緣知這麽樂觀，臉上已經掛滿淚痕。
周沫沈默著一句話都沒說, 扶著父親，低頭從關秋嶼身邊經過。
看樣子是要先送去隔壁的議事間，等待大夫來看傷了。
“沫少爺，秦大叔昨天告假，回老家喝兒子的喜酒，後天才能回京……”
有個滿臉絡腮胡的工人進來，往周沫手上遞了冰敷的布包，看起來經驗豐富。
而他口中的秦大叔，是周家印書局請的專職大夫，平時就住在這裏隨時幫工人看傷看病，誰知，到了老板周緣知受傷，秦大叔卻沒守在現場。
“都別大驚小怪了！有任務在的人，先去趕工印書，周沫留下照顧我就行。”
周緣知在硬撐，本就白皙的臉色此時更無血色，額角因疼痛滲出冷汗，說這話時，嘴唇都在不受控地發抖。
“可是……”
絡腮胡工人還想說什麽，被周沫的搖頭制止。
工人嘆了一聲，最後在周沫胳膊上拍了拍，掉頭走出議事間，沖外面的其他人喊話：“周老板吩咐，大家先趕工！”
隨著這一聲，安靜焦慮的人群開始往印書間移動，重新投入手頭的緊要工作。
關秋嶼看到這裏，不由佩服這間印書局的老板周緣知，做生意的商人和工人的關系能如此親近，實在令人驚訝。
“周公子，大夫的問題，你別著急。我家正好有開藥堂的親戚，離這裏也不遠。我能否借你的馬一用，把人接過來給周老板治傷？”
周沫聞言轉頭，眼神裏的情緒覆雜難辨，除了為他父親著急，也暗含著一種明確的敵意。
“那就有勞關公子跑一趟！”
氣氛僵持時，周緣知的話音插入。
關秋嶼聽此，從周沫臉上挪開目光，躬身t給靠在椅背上的周緣知行禮，便大步退出議事間。
可他沒走幾步，被人一把扯住。
拉拽的人手勁極大，揪著關秋嶼的胳膊，將關秋嶼整個甩到一邊去。
“一個兩個，都想跑？沒門！”
動手的人是周沫。
關秋嶼撞在墻上，還沒來得及站穩，解釋的話也沒說出口，又被周沫一個推搡，重新進了議事間。
腳步踉蹌間，關秋嶼聽見周沫讓人備馬的吩咐，便扯開嗓子喊道：“是慈藥堂，門面不算大，但周公子去街上打聽一嘴就能找到地方了！”
周沫手上牽了馬，回頭看了眼關秋嶼。
“看著我爹！他有事，你就有事！”
關秋嶼被噎，對周沫點了頭。
他看著周沫騎馬而去，這才轉身走到周緣知旁邊。
“這孩子……”
周緣知靠在椅子上喃喃，受傷的一條腿搭在桌上動彈不了，已經完全失去行動能力的他，表情卻格外豐富。
“其實周公子人挺可靠的，就是年紀小了些。”
關秋嶼拿著冰敷袋幫周緣知止血，隨口說些話來分散周緣知的疼痛感。
卻聽周緣知跟著笑了笑，“自己的兒子，我最懂。要不，我才懶得教他！”
關秋嶼微怔，“所以，工人們說您是故意晾著周公子，都是真的？”
周緣知的笑聲更大，隨後搖了搖頭，也沒否認這個說法。
父子倆的相處，令人羨慕。
尤其是早就沒機會見一見父親的關秋嶼，他覺得心酸，也覺得自己現在要做的事刻不容緩。
於是他擡起頭，對周緣知道：“聽說，周老板在京郊還有兩間舊廠房，如果可以的話，我能否借用？”
周緣知聞言，瞬間收起臉上的松弛，皺眉看著關秋嶼。
“這也是聽工人們說的？哪個工人？”
聊回正事，他又變得警惕起來。
關秋嶼無意出賣“告密”的周沫，但又哪裏瞞得過精明的周緣知，只好回道：“不是工人，是周沫。”
周緣知長嘆了口氣，沈默之後，正色道：“他才來幾天，生意上的事半點不懂。原本，他今天就不該出現的……”
這話裏字字句句都在氣惱周沫不聽話，但落在關秋嶼耳中，又被關秋嶼聽出一點不一樣的懊悔和擔憂。
“您並不想周公子卷進來？因為您知道，您在做的事很危險？”
關秋嶼小心地揣測周緣知的心理，說完就安靜下來，等待周緣知的反應。
但見周緣知的眼神垂落，面部比剛才更顯失魂落魄。
“工部那邊——”
周緣知的話被打斷了。
這時，門外又進來一道人影，還是那位見過的絡腮胡。
“周老板，印版出了點小問題。昨天新來的孩子手腳不利索，刷多了蠟油，剛才要換版的時候，又烤太久了，導致木板燒糊了。”
燒糊不是問題，造成印版底面凹凸不平，才真正讓人頭疼。
關秋嶼雖然沒看過印書的過程，憑借腦袋裏的工學常識也能想象出來。
更別說經驗豐富的印書局老板周緣知了。
“孩子昨天才把他爹葬了，是不是沒睡好才走神的？大勇，你不要責怪他，咱們要對他多點耐心。他家裏等錢用，能幫就幫一點吧！”
周緣知說著，作勢要起身，但他的腿傷太嚴重，根本使不上勁兒，剛站起來就跌坐回去，疼得悶哼一聲。
“算了，你來扶我一把。”
被求助的人，是大勇。
而離得更近的人，其實是關秋嶼。
關秋嶼沒多想，直接伸手握住周緣知的胳膊，幫他艱難地站住。
“小心一點。”
周緣知有點驚訝，側目看了眼關秋嶼，額頭的冷汗順著臉頰往下淌，滲進眼睛裏，讓他不得不低頭眨眼。
“不礙事，關公子是客，不能麻煩您，還是讓大勇來吧。”
被點名的大勇上前，對關秋嶼笑了笑，“您坐著休息，我帶老板去看，很快回來。”
周緣知也接話說：“印版損壞，先換備用的。周沫不在，庫房裏的情況，只有我清楚。走吧！”
關秋嶼再次被拒絕，卻還想著多接觸周緣知。
雖然這樣做有點自私，但為了從周緣知手裏爭取到京郊的兩間舊廠房，豁出一點臉皮也是很值得的。
“我哪能坐著等？還是陪周老板一起去看看現場，興許能幫上什麽。”
話說得有點心虛，關秋嶼在周緣知和大勇的打量下，固執地攙扶起周緣知的另一只胳膊。
“謝謝關公子照顧。”
周緣知畢竟為人溫和，沒再回絕關秋嶼的好意。
他也給大勇使了個眼色，大勇才收起臉上的訝異和抗拒，沖關秋嶼說：“關公子和其他官爺不太一樣呢！”
“不一樣有不一樣的道理。”
關秋嶼訕訕一哂，“家父是朝廷的罪人，就算我讀書科舉再厲害，也只能拼命回到京城罷了，自然和其他人不一樣。”
大勇隨即楞住，立刻否認：“不不不……我剛才不是這意思。我是想說，您貴為狀元，卻不居才自傲，願意和咱們這群粗人待在一起。”
“大哥怎會是粗人？是粗人，又怎能印得出精美的書冊？”
關秋嶼扶著周緣知走，目光落在前面的印書局，聽見裏面忙碌有序的動靜，眼底流露出對工匠的欽佩。
“印書這回事，講究的是熟能生巧，談不上什麽精美不精美的。”
說這話的是周緣知，他口吻平平，輕描淡寫。
說完，他眼角微揚，暴露了他心底對關秋嶼評價的讚同。
關秋嶼看出一切，微微捏緊手指。
他不想利用周緣知的心軟，但同時也不想失去機會，不想辜負老師和慈琰的期待，所以只好硬著頭皮說下去。
“周老板，您手下的工人真的抽調不出，沒法支持翰林院的新任務麽？兵部的刊印量，具體什麽時候能完成？”
“兵部……”
大勇小聲嘀咕，又看看沈默的周緣知，大約明白自己不該多嘴，忙轉開腦袋。
留下周緣知抿住嘴角，抿成一條很平很平的線，“對不住，今天是我騙了關公子。”
可關秋嶼要等的不是這句話，另外，他也無意聽周緣知因為工部的腌臜事給他道歉。
忍了片刻，關秋嶼先笑了笑，打破彼此之間的難堪。
“生而為人，誰都有迫不得已的時候。這件事和周老板有沒有關系，我心裏明白的，所以周老板不必自責。何況，現在受傷的……是您自己。”
周緣知臉紅，一直連到耳朵。
他生得白，性子也弱，此時聽了關秋嶼大度忍讓的話，真恨不得找個地洞鉆。
“爹！”
是外出請醫的周沫回來。
他把馬交給工人，快步跑到父親周緣知身前，“慈藥堂的大夫到了，咱們先看看您的腿傷？”
周緣知臉上還掛著尷尬，像是猛地回了神，忙對周沫搖頭。
“印版出了事，我得先去處理，治傷的事不要緊。你，你把大夫帶進議事間稍等，我馬上回來。”
說完，他眼神示意大勇，在大勇的攙扶下繼續往印書間走去。
“他的腿是被砸了？”
一片安靜中，慈琰的話音響起。
關秋嶼從周緣知二人的背影上收回目光，轉身看著被邀請來的“大夫”慈琰。
四目交錯，慈琰表現得鎮定，沒像平日見了關秋嶼直接上來抱他，就站在原地，淺淺給關秋嶼拱禮。
“堂姐夫好。”
這個稱呼，聽得關秋嶼清咳了一聲。
不過瞬息之間，關秋嶼找回該有的冷靜自持，對慈琰回道：“有勞堂弟跑一趟，你看周老板這傷要不要緊？”
夫妻間默契使然，常常不需語言就能明白對方的意思。
慈琰點頭，但在開口前，她先看向一臉焦躁的周家長子周沫。
“既然是沫少爺請我來，我就對你說實話吧。砸傷這回事，可大可小，因為看似傷在表面，很可能造成骨骼內傷、經絡內傷。如果沒能及時查驗，後果……”
“你等著！”
周沫聽到一半，拔腿追上他父親，在他父親再三的拒絕下，只好一個彎身，把他父親扛在肩上硬帶回了議事間，接受慈琰的醫治。
“印版的問題。”
周緣知受了傷，強不過周沫，但是工人那邊的事情必須得到解決，不能一直拖著不管。
“換個版而已，不用您親自跑。”
周沫簡短向大勇了解情況，二話沒說，跟著大勇離開。
“我也去看看，也許幫得上忙。”
現場只有關秋嶼一個“閑人”，他在這時提出要求看起來很合理。
周緣知聽了，沒再拒絕，反而感激關秋嶼的仗義，又說一聲“謝謝”。
“也謝謝關大夫過來。”
慈琰正拿剪刀收拾周緣知的褲腳，一頓，笑道：“我不是t關家人，是他妻子那邊的親戚，姓慈，叫慈琮。”
周緣知也跟著一笑，“原來是慈大夫。嗐，我今天鬧的笑話太多了！”
“沒事，都是自己人，笑笑也無妨的。”慈琰握著周緣知發抖的腳腕，在撕開褲管之後，才徹底看清了他的傷處，“關節錯位了，您忍著點。”
與此同時，印書間裏的麻煩也得到了解決。
損毀印版的孩子，只有十歲。
那孩子原本不該來這裏，但他不想白拿周家的銀子，非要來幫忙，周緣知沒辦法拒絕，就讓兒子周沫領著這孩子，教一點雕版技巧，讓孩子日後長大了能有一門吃飯的手藝。
可是今天，周沫因為擔心父親，擅自離開了，把孩子一人丟下，這才讓孩子有機會接觸印版、油蠟這些東西，最後釀成錯誤，損壞了印版。
“周哥，我錯了，你罰我吧。”
孩子給周沫跪下，眼中含著淚，“我想快點學會印書，快點變成有用的大人，才會著急……”
周沫已經處理完換版，還沒空對這孩子訓斥一個字，倒先看著孩子跪下認錯，不由一怔。
“想變成有用的大人，這沒錯，但你現在不是大人，要耐心地等自己長大，懂嗎？”
周沫說著俯身拉起孩子，在孩子臉上抹了一把，便直接抱起來，走回工作臺面，拿起壞掉的印版，給孩子講解塗抹油蠟的用量和技巧。
一旁，關秋嶼安靜站著，聽身邊的大勇感慨，“沫少爺現在是長大了喲！周老板也該安心了。”
關秋嶼側目，看看大勇卻沒說話，此刻也不用他說什麽了。
片刻，他想起另一件事，不由看向門外。
“不知周老板那邊傷勢怎樣？”
一句話提醒眾人。
工人們都停了手上在做的活兒，轉頭看著周沫，儼然已經把周沫當作主人。
“咱可以去看看周老板麽？”
“忙完歇手的，可以去看，但也不要都擠在門口，不能打擾他休息。”
周沫在眾人的期待中做了決定，而後放下抱著的孩子，跟著人群走出去。
關秋嶼見此，追上周沫走在他身側，思量著，該怎麽打破周沫對他的敵意。
誇讚周沫成長了不少？似乎放在此時，顯得不合時宜。
畢竟周沫的父親現在傷了腿，且今天的事說到底，和關秋嶼沒有直接關系，也有千絲萬縷的間接關系。
那就再看看慈琰的進展吧。
於是關秋嶼繼續沈默，陪著周沫走進議事間。
“爹，慈大夫。”
周沫的稱呼非常準確，越過其他人徑直到了周緣知面前。
“情況如何？不會影響走路吧。”
慈琰剛給周緣知綁好繃帶，這時還在收拾藥箱。
但在她聽到周沫的擔心時，面色稍微有點沈下去。
“沒大問題，幸好剛才你出面，把周老板帶過來，不然，再多耽誤一刻就不好說了。”
說完，仰頭對周沫笑了笑，提上藥箱退開。
關秋嶼看著慈琰靠過來，猜到她肯定有話要告訴他，便在其他人沒註意的時候，往慈琰低了點頭，主動打聽道：“周緣知的情況是不是不太好？”
“是，我怕周沫擔心才說沒事，其實周緣知的腿骨斷裂嚴重，我沒把握能治好。”慈琰同樣壓著嗓子回答。
關秋嶼悄悄握了下慈琰的手，“我知道你盡力了，別難過。”
“可是，我沒幫上你的忙，好像還給你搗亂了。周緣知受傷，他兒子還能答應你的要求麽？”慈琰往關秋嶼身上靠，嗓音裏滿是自責。
關秋嶼微楞，握著慈琰的手指收緊。
他還什麽都沒告訴慈琰，被臨時請過來救場的她卻已經猜到了所有。
“周沫不松口，我明天還來。他家在京郊的舊廠房，我得盡快爭取到手。”
慈琰扭頭看了眼關秋嶼，眼底沒有驚訝，只有擔憂。
“還需要我做什麽？”
“你看完了傷，就該走了。其餘的……”
關秋嶼下意識垂眸，目光輕掃，“等我回家再說。”
慈琰點頭，“我等你。”
話畢，她從關秋嶼身邊退開，在大勇的指引下離開。
聚在門口的工人們目送大夫走過，隨即湊在一起議論起來。
有說周緣知可憐的，有說周沫今天像少東家的。
更有的人，說周緣知受傷，往後大家再有問題，是不是都要麻煩周沫處理？
“我沒問題。”周沫說。
“你很有問題。”周緣知說。
周沫不理解，望向父親周緣知，“我有什麽問題？到了今天，您還是不信任我。”
周緣知嘆氣，“事實擺在眼前，我信不信任你不是重點。如果大家信任你，還會問剛才的問題？”
周沫洩了氣，音調一下降下來。“那您打算重傷堅守？”
周緣知繼續長嘆，須臾，看向門口的眾位工人，“請大家放心，我不會丟下大家不管。兵……大家手頭趕工的書冊，不會耽誤工期的。那好，大家先回到——”
“夠了，爹。”
周沫忽然出聲，打斷周緣知的話。
“我知道自己不能讓您滿意，哪怕我已經很努力地改變自己，還是不能讓您滿意。但我才是這個家的長子，就算不被您和大家看好，也想為家裏的印書局盡一份力！您的腿傷得很嚴重，慈大夫都沒把握能徹底治好，所以您在堅持什麽？”
一時間，吵擾的人群安靜了。
不少工人各自打眼色，慢慢散去。
擁擠的門口只剩下大勇一個，他緩步走到滿臉委屈的周沫身邊，輕輕拍了拍周沫的肩膀。
“周老板一向如此，他很愛惜咱們的印書局，也很愛惜咱們的印書工人，你應該要……”
“我應該怎樣？”
周沫扭頭看大勇，眼神裏有明顯的怒氣，嚇得大勇往後退了半步。
隨後，周沫轉向父親周緣知，強硬道：“您愛惜印書局，愛惜工人，也請您愛惜一下我娘！您若落下殘疾，最難過的肯定是我娘。”
話到後半句，漸漸沒了聲音。
周沫背身抹了一把，才繼續道：“娘有了弟弟，您這樣傷她的心，就不怕動了胎氣？已經七個月了啊。”
頃刻，孩子般的哭聲在屋內傳開。
周緣知見了著急，坐在椅子上動不了，只能讓大勇幫忙勸一勸周沫。
大勇卻在這時犯慫，向關秋嶼求助，“關公子，您去勸吧。您是讀書人，嘴皮子比我好使。”
關秋嶼應聲上前，但他心裏是更支持周沫的做法，也不希望周緣知帶傷工作。
“這件事吧，其實是有兩全的辦法的。”
此言一出，周緣知和周沫父子都投來目光。
關秋嶼被兩人盯著，笑了笑，道：“晚輩不才，流放在博縣時，曾經組織修造水車，算是積攢了一點工程經驗。如果周老板和周公子相信晚輩，晚輩願意效犬馬之勞，幫二位看守印書間。”
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