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第三章 不為人奴

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東來酒樓外,高俊心中忐忑萬分,他真怕自己好不容易才做下的決定,又被人給拒絕了。

“唉,某本就是為了擺脫這等生活才離家,可如今卻恐求之不得,被人拒之。”高俊望天長嘆,暗道:“這便是某的命嗎?”

“嘿,小子,算你運氣好,正好趕在忙的時候,掌櫃答應收留你了。”那小廝去而覆返,對著高俊搖頭道,似乎覺得掌櫃收留了他是吃了大虧。

“有勞大哥了,高俊感激不盡!”高俊聞言一邊行禮,一邊感激道。

“得了,得了,現在正有些活需要你去做。”那小廝擺擺手道。

“您盡管安排。”高俊抱拳道。

“恩,跟我來吧。”說完,小廝將他引到一處地方,指著那堆滿碗筷的地方,道:“先把這裏活做了吧。”

高俊看著那沾滿殘羹剩飯的碗筷,面色如常道:“是。”

瞧見高俊答應的如此幹凈利落,小廝有些驚訝,笑道:“掌櫃的最是喜歡你這種又幹勁的人,不過記得洗幹凈些。”

說完,小廝就將高俊丟在這裏獨自離去。

戌時剛過,亥時已至,此時酒樓也到了打烊的時候了,大概是已經忙完了樓前,那小廝又來到了樓後高俊刷碗處。

“喲,活做的還不錯。”小廝看著所剩無幾的臟碗鼓勵了他一句。

“哪裏哪裏,還有好些沒刷幹凈。”高俊謙虛答道。

“恩,慢慢來就是。”小廝說完便吹著口哨四處張望,卻是沒有離開的意思,像是在監工。

“啊,總算是忙完了!”過了片刻,高俊解脫般的說道,說完他連忙洗了洗手,撿起自己的東西,看向小廝道:“敢問大哥如何稱呼?”

“免貴白。”小廝隨意答道。

“白哥,小子的活已做完,卻不知掌櫃的如何安排某?某宿何處?”高俊問道。

“哦?已經幹完了?”白哥道。

“是的。”高俊道。

“兄弟不要擔心,掌櫃自有安排,那邊還有些活兒,待做完了再說不遲。”白哥拉著他就往外走去。

高俊聞言眉頭一皺,本想掙脫開來,可一看夜色,卻又閉上了嘴巴,任由他拉扯著。

“兄弟,你也知道咱們酒樓燒火做菜少不了柴火,可明天的柴火卻是不夠用了,奈何大夥們又都忙活了一天,沒甚麽力氣,掌櫃的見你長的蠻結實,就將活交給了你,沒有問題吧?”白哥指著一堆木頭問道。

“掌櫃何時有見過我?”高俊心中暗道,他雖年輕,可卻不傻,豈能不知白哥的把戲?明明就是把他給當苦力!

只是有求於人,又能奈何?

“做完這些,便能休息了吧?”說完,高俊又自言自語道:“某初來乍到,趕了一天的路,也有些疲了。”

“那是當然,做完這些便帶你到休息處,好好表現!”白哥拍拍他肩膀道。

高俊又將東西放下,撿起斧子說幹就幹,卻是不在理會一旁的白哥。

白哥見狀,不以為意,道:“兄弟先忙,某先休息會兒。”說完他就來到樹旁,靠著休息,不一會兒竟打起了呼隆,全不受高俊在旁劈柴的影響。

“白哥,白哥!”

白哥突然被驚醒,瞇著眼睛一看卻是新來的那小子將自己給吵醒了。

“吵什麽吵?怎麽了?”白哥彈彈衣服起身道。

“這些柴夠用了吧?”高俊指著劈的新柴道。

白哥順著他手指方向,定睛一看,嘿,倒還真不少。

“恩,算你合格了,走吧,把柴放到柴房裏吧。”這次白哥竟是動手了,與高俊一同將柴抱到了柴房中。

“小高啊,這天幹物燥,為防失火,柴房不可無人看管,所以呀,掌櫃決定將此重任交與你!”

剛忙完了活兒,高俊還來不及喘息片刻,便聽白哥突然說道。

“要某住在柴房?”高俊楞道。

“非也非也,是看管柴房重地!”白哥正色道。

高俊臉色微變,雙拳緊握,咬牙道:“不知這柴房中可有人住的地方?”

“這不就是嗎?”白哥指著墻角一堆幹草道。

高俊見狀沈聲道:“白哥,莫要糊弄我!”

白哥見他暗含怒氣,倒不是個好欺負的人,哈哈一笑,道:“兄弟先將就將就,明日再幫你好好安排。”

聞聽此言,高俊臉色總算好看了些,拱拱手道:“那就麻煩了。”

次日一早,高俊尋到白哥,白哥如約幫他收拾了一翻住處,他這才耐下心性又做了一天雜活,待到夜晚收拾垃圾之時,他才與掌櫃見了第一面,掌櫃也才知道他這麽一個人。

“小白,人是你帶來的怎麽也不知道帶他見我?”掌櫃問道。

“掌櫃,小人稟報過了,是您說的不用見,讓小人隨意安排。”白哥見掌櫃有責怪的自己意思,連忙解釋道。

“是嗎?”掌櫃又看向了高俊,仔細打量一翻,道:“俊哥兒倒也不愧自己的名字,幹這些雜活卻是委屈了,明日起就讓他去呈菜迎客吧,去帶俊哥兒洗一洗,為他準備身幹凈衣服。”

東來酒樓的生意倒是不錯,尤其是在中午時分,可謂是座無虛席。

“客官,您的菜,請慢用。”小廝的動作幹凈利落,上完飯菜就要離去,不多留半步。

“且慢!”那客官突然道。

“客官還有何事?”小廝低著頭道。

“小二哥好生面熟,我們是不是見過?”那客人問道。

“面熟?某在連雲城沒有熟人。”小廝說道。

聞聽此言,那客官微微一楞,勾著頭打量了一眼小二,頓時大吃一驚。

“高兄弟!”

卻看那頭戴帽子,肩搭抹布,端著托盤的小二不是高俊,還是何人?

“竟是你……”高俊聞言亦是一楞,那客官正是前天與他當街打鬥的林業。

“高兄弟,你怎地在此做此賤業?”林業起身問道。

聞言,高俊臉色一變,冷哼一聲就要離去。

“兄弟留步,某嘗聞大丈夫不應為人奴役,看人臉色行事!似兄弟這等好漢,為何要做這等賤業,被人呼來喝去所奴用?”林業上前說道。

高俊聽罷,為之沈默,片刻後,道:“某又算得了什麽好漢大丈夫?”

林業此人頗是能察言觀色,聞他語氣失落,面上卻多有不甘,當即又道:“當日一別,此後某多有懷念,君之劍法堪稱驚艷絕倫,某至今仍為之嘆服,私下曾多有尋君,卻不料再見竟是這等場面,某甚為君惋惜!”

言罷,他又看向高俊手中看去,道:“君之手本應執劍,豈能為人端茶上菜?”

聽聞林業之言,高俊只覺如遇知音,嘆道:“某又何嘗甘願如此?”

“哦?兄弟可是有甚麽難言之隱?若有之,盡管道來,某定鼎力相助!”林業充滿豪情道。

“這……”高俊神情猶豫,欲言又止,他此刻確實被林業言語所打動,且又對自身現狀不滿。這不是他想要的生活,更不是他出來的目的,只是要再求於林業,他能幫上自己還好,可若是幫不上到時豈不難堪?

“兄弟可是信不過某?”林業神色微怒,道:“某知曾與兄弟有過誤會,若是兄弟因此擔憂某會心懷不軌,則大可放心,兄弟不相信某,難道還不相信自己的劍?若是某有惡意,兄弟大可執劍取某性命!”

“君言重了!”

說完,高俊暗忖,自己如今除了臉面性命,已沒什麽好丟的了,若再不能改變,如此茍存,還有何顏面可談?自己又何必再畏首畏尾?

“也罷,君既問了,某也不瞞,某如此卻是為生計所迫。”高俊吐口氣道。

“呃……”林業楞住,一時沒有回答。

“俊哥兒,在那呆著作甚?莫不是偷閑?趕緊回來上菜!”白哥忙得熱火朝天,卻突然瞧見高俊在與客人聊天偷閑,頓時不滿喚道。

“林兄,某有事先告辭了。”高俊低頭轉身離去。

“慢著!”林業突然上前將他拉住,勸道:“兄弟不如離去,何必屈身在此?”

高俊搖搖頭,道:“某人生地不熟,又無所長,離開此地,以何謀生?”

“兄弟卻是糊塗了,這連雲城最好的活計,不外乎入幫!加入幫派,既體面威風,又來錢容易!就憑兄弟你的劍法,入這連雲幫派,何其易也!”林業笑言道。

“哦?”高俊聞言,怦然心動。

而這時,林業又低聲說道:“兄弟還有所不知,連雲城沒有官府,就數各幫最大,整個連雲城便由各幫劃地分管之!”

“林兄,某果真能進入其內?”高俊一臉激動道,再也顧不得一旁大呼小叫的白哥了。

“兄弟難道還不相信自己的本事?”林業含笑說道。

“呵呵。”高俊難得咧嘴一笑,情不自禁的向自己右手看去,可惜的是進入眼簾的不是陪伴自己多年的鐵劍,而是一張呈菜用的托盤。

“兄弟何不持劍離去?”林業果然機敏,一眼看穿了高俊的想法。

“正有此意,且待我收拾行李。”高俊答道。

“那某便在此等候兄弟了。”林業點頭回道。

連雲城的街上,高俊再次跨上行李前行,與上次不同的是,這次有林業為伴。

“兄弟,瞧你這身行頭,怎能配上自己?咱們且先去為你換身行頭!”

“某尚能將就,不必麻煩。”

“兄弟此言差矣,俗話說‘人靠衣裝馬靠鞍’,這世上多有以貌取人之輩,尤其像連雲城這種富庶之地,最好此法!若是因此讓君受辱,某心難安!”林業正色說道。

高俊辭了東來酒樓的差事,又換回了那身破舊行頭,聞言嘆道:“某今落魄,又能如何?若有人要取笑,某忍著便是……”

“兄弟,錢財之事何須擔憂?自交於某便可。”林業說道。

“萬萬不可,某之私事,豈敢勞煩林兄?”高俊拒絕道。

“些許錢財,難道還比你我情誼重要?”說罷,林業又佯怒道:“莫非高兄弟不將林某當朋友?”

高俊聞言不語,心中卻感動萬分,良久,一拜道:“君之恩情,俊必當銘記於心!”

林業連忙將他扶起,道:“兄弟何須如此?某只希望那日某無禮之處,兄弟能稍有原諒。”

高俊微笑道:“些許誤會罷了,正如君所言,‘不打不相識’!”

林業聞言放聲大笑,道:“這就好,這就好,兄弟且隨我來!”

青龍館前,人潮擁擠,無數佩刀帶劍孔武有力的好漢將館前街道堵的水洩不通,此處便是青龍幫招收幫眾之處。

“娘的,為啥不讓俺們到裏面歇著?反倒讓爺們在此受罪?莫非你們青龍幫看不起俺們大夥?”日頭兒下人群突然有人說道。

“就是,就是!”那人說完便有人應和道,其餘未言之人,面上也多有不滿之色。

“誰帶頭說的話,給盧爺我站出來。”青龍館前擺著一張椅子,一位眉長唇薄,臉色陰沈的男子,翹著二郎腿坐在那裏,淺嘗一口杯中茶水,沈聲喝道。

場面頓時一靜,仿佛一下從熱鬧的三伏天,到了冷寂的三九嚴冬。

“怎麽現在不敢吱聲了?”盧升霍然起身,猛的將杯擲地摔的粉碎,而後環視眾人,“娘的,你們以為自己是誰?青龍館豈是你們想進就能進的?膽敢在青龍館前起哄作亂,是不將我青龍幫放在眼中嗎?”

“某再問一遍,是何人帶頭作亂?”盧升再次大喝道。

館前,一眾好漢看著發怒的盧升,有的沈默不言,有的撇嘴冷笑,但卻無一人敢應聲。

“嘿嘿,有趣有趣,想不到剛來就看到盧升小子在作威作福。”人群外圍,林業輕笑道。

“林兄,這盧升是何人?一人竟威壓如此眾多好漢!”高俊驚嘆道,神色中頗有羨慕之情。

林業聞言,嗤笑道:“他呀,不過是青龍幫一小頭目,手下才管著十多人,如今只不過是借著招收新人之機,耀武揚威罷了,又值得什麽好羨慕?”

言罷,他又看向高俊神情凝重道:“吾輩志當為堂主,如盧升此人,乃山中無老虎,猴子稱大王!不為堂主,縱使再威風,亦不算出頭!”

高俊初來,不知連雲形勢,如何能解其話中深意?正當想不恥下問之時,卻突聞一震人消息。

“李季!”

“在!”

“去報告幫主,青龍館前有人作亂,今日恐無法正常招收新人!”盧升突然說道。

“什麽?今日不收人了?”

館前眾人,難以置信,盧升見狀冷笑,道:“正是如此!”

“為何啊?好端端的為何會突然如此?”有人憤然道。

“呵呵,要怪就怪那起哄作亂之人,竟敢在青龍館前煽動人心!為了青龍幫的臉面名聲,某不得不行此下策!”說完,盧升又詭異一笑,道:“當然,若是能找出那作亂之人,某定當立即恢覆招納新人事宜。”

“當真?”

“當真!”

頓時眾人沸騰,大呼小叫的喊著:“是哪個王八犢子喊的話,快點滾出來!”

“不錯,那狂徒你若是出來認錯便罷,如若不然,執意要坑害大家,某等定讓你在連雲無法立足!”

見此情景,那最初出言之人可謂是心中悔恨萬千,渾身汗流浹背,卻不是知是被嚇的還是熱的。

“苦也,苦也,某一時為眾不平方出此言,卻不料禍從口出,某當立即離去!”那出言者在人群中連忙彎腰低頭,躡手躡腳,想要逃遁。

“咦,你這人鬼鬼祟祟,想要作甚?”旁邊一人見此人彎腰向外擠去,心中甚為疑惑,另一人聞言看去說道:“此人行為有怪,莫非作亂之人就是他?”

那人聞言一把將其提起,並問四方眾人,道:“此人形跡可疑,想要偷逃出去,大夥看看可是他在作亂?”

“正是此人,某記得當時他就在某旁邊叫喝的!”有人答道。

見有人指認,大夥頓時欣喜萬分,連忙將他帶上前去,對盧升道:“作亂之人已經抓住,還請這位老大不要食言!”

“放心,放心,某豈是言而無信之輩?待解決此事便可!”盧升微笑答道,只是他的笑容怎麽看都有些陰冷。

“賊子,你究竟是誰人奸細,敢在我青龍幫招納新人之事上作亂?”盧升對那被壓上前來之人問道。

“某不是奸細,某只是因一時不平,才出言而已,誤會,誤會啊!”那人拒不承認說道。

“大膽!還敢嘴硬?”盧升一臉厲色,道:“也罷,某也不指望能問出答案,但你竟然敢汙蔑我青龍幫名聲,那便是我青龍幫的敵人!”

“李季,我青龍幫規矩如何對待敵人?”盧升回首問道。

“殺!”李季冷聲道。

“啊?”被壓之人一臉惶恐,連忙扣頭求饒道:“大人饒命,大人饒命,某只是胡言亂語,絕無汙蔑青龍幫之意啊!”

“哼,連雲城有規矩,各幫之人不得對非幫派中人隨意出手,某既問不出你底細,也不壞城中規矩,便邀你決鬥以衛我幫尊嚴!”說罷,盧升便命人將他放開。

那人戰戰兢兢起身,看著盧升陰狠的模樣,哪敢應戰?遂又拜倒在地,討饒道:“大人您就饒過小人吧,小人失言,該打,該打!”說完,他便自己掌嘴。

“起來!”盧升喝道。

那人卻充耳不聞,盧升見狀冷笑,道:“贏了某自任你離去,莫要怪某不給你機會!”說罷,盧升從手下中接過劍,突然刺去,那人見之大駭,剛有所動,便被一劍刺穿斃命。

“李季,此間事便有你負責了。”

“是!”

盧升轉身踏入青龍館內,李季連忙讓一旁其他兄弟將屍體清理掉,館前一眾好漢看的心有戚戚,有人道:沒有官府這連雲城當真兇險混亂;亦有人道:連雲六幫果真威風霸道,此地正是吾輩出頭之地!

李季如常進行青龍幫招納新人事宜,很快便從數百人中挑出了五十人進行比鬥,一直忙到將近日落,才從優勝的二十五人挑中了十五人。

“諸位,今日便到此為止,且就此散去吧。”李季宣布道。

“啊?就這麽結束了?還沒選到某啊!”有人失望道。

“什麽?已經完了嗎?”高俊大驚失色,拼命往裏擠去,他不甘心啊,也同樣還沒選到他啊!

“某不服!”突然,有一人高聲叫道。

眾人聞言看去,此人喚作蔡仲,乃是方才比鬥中優勝的二十五人中一人。

“你有何不服?”李季皺眉說道。

“某同樣贏了,為何不選某?”蔡仲大聲質問道,其餘九人亦是望著李季,等著他的回答。

李季不愧是盧升的親信,與他頗有相似之處,聞言冷笑,道:“青龍幫自有擇人標準,可不是什麽阿貓阿狗都要的!”

“你說什麽?”

“汝欺人太甚!”

“吵什麽吵!”李季大喝一聲,上前一步,道:“汝等若是不服,大可上來與某一戰,贏了便算汝過,輸了的話……”

“哼,汝等自知!”李季抱臂,掃視眾人。

聞聽此言,想起前有盧升之事,眾人多是有了懼意,不敢上前。

“來就來,某倒要看看你有幾分本事,也敢大放厥詞!”突有一人應道。

“蔡二哥,不可!”忽有一人一把拉住欲要上前與李季一戰的蔡仲。

“牛福祿,你他娘給老子放手!”蔡仲瞪向牛福祿道,牛福祿亦是十人中的一人。

“二哥,你且聽俺老牛一言,此番你就是勝了他,得罪了他,到了青龍幫,你又豈會又好果子吃?”牛福祿與他乃是同鄉,更是從小混到大,此刻見他犯渾,焉能不制止?

“某生平從未受此侮辱,某與他戰不是為了進青龍幫,你無須多管!”蔡仲猛然發力掙脫開來,便去尋那李季。

“某在此,可敢一戰?”蔡仲喝問道。

“鄉下來的匹夫倒是好膽,看招!”說罷,李季也不取兵刃,直朝他攻去。

“唉,蔡老二,你又是何苦。”看著纏鬥在一起的二人,牛福祿心下暗道。

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