死亡
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城外的情況不容客觀, 好幾個村子都被山洪沖垮了。
朝廷雖然派了太子賑災，但這事不是三五日便能解決的，短短兩日, 京城便多了不少流民。
他們流離失所, 靠著朝廷救濟, 吃下這頓餓下頓。
梅氏聽了不忍，帶著秋水漪姐妹倆在城內設粥棚，好歹讓他們能溫飽。
雲安侯府的粥棚出現後, 不少勳貴有樣學樣，雖說大抵只圖一個虛名，但好歹能讓流民們吃飽飯。
秋水漪從自己的私房裏撥出一部分銀子, 請趙思珍出面, 聯合濟世堂的大夫義診。
天災過後, 最易生疫。為了以防萬一，最好還是讓大夫們瞧瞧。
趙思珍死活不收秋水漪的銀子, 秋水漪無奈道：“趙大夫醫者仁心，不願收受診金, 自是光風霽月。但濟世堂大夫眾多, 不乏有家中困苦之人, 有了這筆銀子, 或許不能改變什麽, 但卻能讓他們吃頓好的, 制件衣裳。且濟世堂是做生意的, 這麽多大夫出診, 豈不是耽誤了東家做生意？”
趙思珍無所謂的擺擺手, “二姑娘不必擔心，濟世堂是我爹開的, 損失這點銀子不算什麽。能救治百姓，那才是善事呢。”
秋水漪微訝，旋即哭笑不得，原來濟世堂竟是趙思珍家裏的產業，難怪她不把銀子放在心上。
“不過，二姑娘說得對，堂內確實有大夫家中清貧，總不能讓他們白幹事不拿錢。”趙思珍輕嘆一聲，“既然如此，那我就勉為其難收下吧。”
秋水漪微微一笑，“趙大夫真是慈悲心腸。”
商量妥當後，濟世堂隔日便開始義診。
流民們排著隊走進大夫們的棚中。
幸好，他們雖有小病小傷，但都不算嚴重，並沒有瘟疫的征兆，讓秋水漪結結實實松了口氣。
接連在外奔波了四五日，秋水漪疲憊不堪。看出她眉間倦色，秋漣瑩道：“回去歇息吧，這有我呢。”
“就你一個人？”
秋水漪遲疑。梅氏昨日便回府歇息了，粥棚裏只有她們姐妹兩人。
“沒事，回吧。”秋漣瑩笑道：“我精神還不錯，今日你回去歇息，明日再換我。”
秋水漪掃了眼沒剩多少人的隊伍，點了下頭，“好，施完粥記得快些回去。”
秋漣瑩笑著應下。
坐上回府的馬車，秋水漪靠著車壁閉目養神。
幾乎是靠上去的一瞬間，她便睡了過去。
恍惚中，好像有只手握住她的，輕輕揉捏，讓她睡得舒服些。
這股力道，應該是信桃吧。
秋水漪迷迷糊糊地想。
不知睡了多久，馬車驟然剎住，秋水漪險些摔了出去，一下便醒了。
“姑娘！”
信桃急急將她拉了回來，沒讓秋水漪一頭撞出去。
驚魂未定地捂著心口，秋水漪茫然發問：“發生什麽了？”
駕車的忠叔道：“姑娘，前頭突然竄出一個孩子，您沒傷著吧？”
“孩子？”秋水漪掀開車簾，“我沒事，那孩子呢？”
“跑了。”忠叔語氣不太好，“也不知是哪家的，冒冒失失從街道上跑過，若非停得及時，他便是不死也殘了。”
“沒事便好。”秋水漪松了口氣，一擡頭，原本要說的話被咽了回去，驚喜出聲，“孟姐姐！”
她對面停著一輛馬車，車中之人隔著窗與她對望，嫻靜沈著的眼裏緩緩漫出笑意，“漪妹妹。”
早就聽說忠國公府也在施粥，可惜兩家的粥棚離得遠，秋水漪這幾日又忙得暈頭轉向，自然沒工夫和小姐妹敘舊。
此刻偶遇孟秦若便顯得極為驚喜。
她邀了孟秦若上車，因在車上睡了會兒，精神還不錯，便拉著孟秦若說話。
孟秦若始終唇角帶笑，時不時點下頭。
說得口幹舌燥，秋水漪給自己倒了杯水，正想問她渴不渴，一直安靜傾聽的少女驟然開口。
“漪妹妹，我的婚事……大概要定下了。”
秋水漪驚訝，迫不及待追問：“哪家的公子？”
孟秦若笑容微頓，嗓音如涓涓流水，平和舒緩。
“越王世子。”
“噗——”
秋水漪一口水噴了出來。
孟秦若忙取出帕子給她擦拭滴在下巴上的水漬，嗔怪道：“瞧你，怎麽這麽不小心。”
信桃下了車，此刻車廂內只有她們二人，秋水漪接過帕子捂著嘴咳嗽，一邊將杯子放下，咳了許久才換過了。
仍是一副不可置信的表情，“越王世子？周雲惇？”
孟秦若點頭。
“孟姐姐，任伯母怎麽會給你說這門婚事？”秋水漪面色覆雜。
孟秦若毫不避諱，“我娘起初並沒有這個念頭，是越王妃主動上門提起的。越王世子生得一表人才，性子又溫和，屋裏也無三二通房侍妾，我娘自然心動。”
“那你呢？”
“我？”孟秦若搖頭輕笑，“對我來說，他是個不錯的夫婿。我知道，他心悅漣瑩妹妹，但他若是娶了我，也會給我一個世子妃的體面，這便足夠了。”
“可是……”
“好了，八字還沒一撇的事，你放寬心，無論如何，我都不會虧待自己的。”
孟秦若笑道安慰她。
想起某事，她笑容微斂，兩道彎眉輕輕一蹙，“漪妹妹，你知道宮裏出事了嗎？”
知道孟秦若有可能會嫁給周雲惇，秋水漪心裏說不出的覆雜，聽她說起宮裏，勉強提起幾分興致，“怎麽了？”
孟秦若：“貴妃娘娘小產了。”
……
昔日奢華富貴的椒鸞殿，此刻一片死寂。
宮女太監跪了一地，身子瑟瑟發抖，絕望地聽著一宮之主淒慘悲痛的哭聲。
“陛下，我的孩子，我的孩子啊！”
洪貴妃埋在天鴻帝懷裏，一手揪著單薄裏衣，明媚嬌艷的小臉極為蒼白，兩道淚痕順著臉頰滑落，沒入衣領之中。
她閉著眼放聲大哭，顯然已是痛到了極致。
“陛下！有人害了我們的孩子，你要為它報仇啊！”
天鴻帝抱著洪貴妃，一時眼眶發酸。
他這輩子子嗣緣薄，原以為能尋回宸兒已是老天爺保佑，誰曾想，寵愛的女人竟然又為他懷了一個孩子。
可惜，這個孩子終究沒能來到這個世上，沒能叫他一聲父皇。
“愛妃莫哭，你身子虛，若是留下病根就不好了。”輕輕拍著洪貴妃的肩，天鴻帝哄道：“我們還會有孩子的。”
“陛下，你一定要為我們的孩子報仇！”洪貴妃在天鴻帝懷裏仰起頭，一雙眼哭得通紅，話裏摻著濃烈的恨意。
天鴻帝嘆了聲氣，“愛妃，朕已經查過了，你去禦花園是一時興起，沒人能提前得知你的行蹤。誰也無法預料你會因一只鳥受到驚嚇，從石階上摔下去。”
洪貴妃流著淚搖頭，“不可能，怎麽可能是意外？一定是有人想害我和我的孩兒！”
她不停地說著這句話，面上顯出魔怔之相。
天鴻帝有些不悅。
他裏裏外外搜查了三遍，都是一樣的結果，她竟然質疑？
可看在她失子的份上，天鴻帝將那縷不滿埋在心裏，耐心地安慰著，直到洪貴妃體力不支昏睡過去，他才離開。
天鴻帝走後許久，睡夢中的洪貴妃驟然睜開眼睛。
她直直盯著頭頂帷幔，眼珠子一動不動，似在怔怔出神。
半晌，無神的眼裏爆發出驚人的恨意，她死死咬著牙，忍住哽咽。
“是他，一定是他……”
一定是他害怕她的皇兒危及他的地位，所以痛下殺手，連出生的機會都不給他。
殺人償命。
洪貴妃無聲吐出這幾個字。
孩子，你放心。
蒼白素手顫巍巍地放在平坦小腹上，一滴淚沒入墨發。
母妃一定給你報仇。
……
“漪兒，你想什麽呢？”
秋漣瑩推了推秋水漪的胳膊。
後者回神，輕輕搖頭，“沒想什麽。”
她只是疑惑，原著裏洪貴妃小產時，已經懷胎八月，可如今不過三個月，她的孩子就沒了？
總覺得不對勁。
好像背後有一雙手，在無聲推動一切。
“別想了，好不容易能出來松快松快，一定得好好逛逛。”
秋漣瑩挽著秋水漪的手，拉著她進了一間首飾鋪子。
秋水漪勾起一抹無奈的笑。
離洪貴妃小產已經過去了五日，這五日裏，官府以工賑災，大部分流民都出城做工去了，如今留在城裏的只有一小部分。
這一小部分，官府完全能承擔。
不少粥棚都已經撤了，雲安侯府的還沒撤，但也不需要她們二人盯著，秋漣瑩便拉著秋水漪出門游玩。
看見美麗的事物能讓人心情愉快，秋水漪望著琳瑯滿目的首飾鋪子，眼睛一點一點被點亮。
她看上了一根蜻蜓戲蓮的白玉簪子，玉質細膩通透，花瓣輕薄，栩栩如生。
一轉眸，瞥見秋漣瑩正對鏡將一根步搖插/入鬢發間。
那步搖整體用金片做成蝴蝶的形狀，蝴蝶上方一朵玉質雕花，最下方綴著流蘇，華美精致，襯得她小臉越發白皙如玉。
秋漣瑩財大氣粗，“漪兒，你看上什麽只管說，姐姐出錢。”
秋水漪笑彎了眼，“那便多謝姐姐了。”
半個時辰後，姐妹倆滿載而歸。
秋漣瑩直接將那根步搖戴上了。陽光下，金色蝴蝶振翅欲飛，閃爍著耀眼的光芒。
來往路人情不自禁看向她。
秋漣瑩視若無睹，側頭和秋水漪說著話，“你怎麽不戴……”
“漣瑩！”
尖銳而急促的男聲打斷了她的話。
秋漣瑩下意識蹙了眉，和秋水漪一道看向來人。
竟然還是個熟人。
秋水漪挑了下眉。
按下不耐，秋漣瑩語氣不太好，“鄧世子，還請喚我一聲秋姑娘。”
“漣瑩。”
鄧世軒仿佛聽不見她說話，自顧自地說：“漣瑩，你為什麽要嫁給他？我愛慕你這麽多年，你眼裏為何就是沒有我？”
秋漣瑩已經沈下了臉，“鄧世子慎言。”
“漣瑩，我愛你，我愛你啊。”猩紅的眼中淌下兩行淚水，鄧世軒幾乎是用吼的，“你為什麽就不能愛我呢？”
挽著她的胳膊輕輕顫動，顯然氣得不輕。秋水漪望著鄧世軒越發癲狂的神色，後背隱隱發涼，不祥的預感越發濃重。
她拉著秋漣瑩便要走，“姐，他不對勁，我們快走。”
“漣瑩，我才是這個世界上最愛你的人，為了你，我可以去死！”
鄧世軒猛然拔出一把匕首，刀鋒對準自己。
利器如肉的聲音響起時，姐妹兩人下意識回頭。
“唰——”
鮮血揮灑，一滴，兩滴，滴在秋漣瑩瑩白的臉上。好似帶著灼熱的溫度，燙得她身子狠狠一顫。
鄧世軒的身體沈沈倒地，直到死，眼睛仍看著她的方向。
暗色鋪滿整雙眼前，裏頭仍舊湧動著極致又瘋狂的愛。
“啪嗒——”
步搖滑落，染上血色，仿佛一只陷入泥潭，無法掙紮的蝴蝶。
秋水漪牢牢拉住秋漣瑩下滑的身體，牙齒經不住地打顫。金色陽光灑在身上，帶來絲絲灼熱，她卻如墜冰窖。
街上在陷入一瞬的寂靜後，猛然爆發出驚懼的尖叫聲——
“殺人了！”
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城外的情況不容客觀, 好幾個村子都被山洪沖垮了。
朝廷雖然派了太子賑災，但這事不是三五日便能解決的，短短兩日, 京城便多了不少流民。
他們流離失所, 靠著朝廷救濟, 吃下這頓餓下頓。
梅氏聽了不忍，帶著秋水漪姐妹倆在城內設粥棚，好歹讓他們能溫飽。
雲安侯府的粥棚出現後, 不少勳貴有樣學樣，雖說大抵只圖一個虛名，但好歹能讓流民們吃飽飯。
秋水漪從自己的私房裏撥出一部分銀子, 請趙思珍出面, 聯合濟世堂的大夫義診。
天災過後, 最易生疫。為了以防萬一，最好還是讓大夫們瞧瞧。
趙思珍死活不收秋水漪的銀子, 秋水漪無奈道：“趙大夫醫者仁心，不願收受診金, 自是光風霽月。但濟世堂大夫眾多, 不乏有家中困苦之人, 有了這筆銀子, 或許不能改變什麽, 但卻能讓他們吃頓好的, 制件衣裳。且濟世堂是做生意的, 這麽多大夫出診, 豈不是耽誤了東家做生意？”
趙思珍無所謂的擺擺手, “二姑娘不必擔心，濟世堂是我爹開的, 損失這點銀子不算什麽。能救治百姓，那才是善事呢。”
秋水漪微訝，旋即哭笑不得，原來濟世堂竟是趙思珍家裏的產業，難怪她不把銀子放在心上。
“不過，二姑娘說得對，堂內確實有大夫家中清貧，總不能讓他們白幹事不拿錢。”趙思珍輕嘆一聲，“既然如此，那我就勉為其難收下吧。”
秋水漪微微一笑，“趙大夫真是慈悲心腸。”
商量妥當後，濟世堂隔日便開始義診。
流民們排著隊走進大夫們的棚中。
幸好，他們雖有小病小傷，但都不算嚴重，並沒有瘟疫的征兆，讓秋水漪結結實實松了口氣。
接連在外奔波了四五日，秋水漪疲憊不堪。看出她眉間倦色，秋漣瑩道：“回去歇息吧，這有我呢。”
“就你一個人？”
秋水漪遲疑。梅氏昨日便回府歇息了，粥棚裏只有她們姐妹兩人。
“沒事，回吧。”秋漣瑩笑道：“我精神還不錯，今日你回去歇息，明日再換我。”
秋水漪掃了眼沒剩多少人的隊伍，點了下頭，“好，施完粥記得快些回去。”
秋漣瑩笑著應下。
坐上回府的馬車，秋水漪靠著車壁閉目養神。
幾乎是靠上去的一瞬間，她便睡了過去。
恍惚中，好像有只手握住她的，輕輕揉捏，讓她睡得舒服些。
這股力道，應該是信桃吧。
秋水漪迷迷糊糊地想。
不知睡了多久，馬車驟然剎住，秋水漪險些摔了出去，一下便醒了。
“姑娘！”
信桃急急將她拉了回來，沒讓秋水漪一頭撞出去。
驚魂未定地捂著心口，秋水漪茫然發問：“發生什麽了？”
駕車的忠叔道：“姑娘，前頭突然竄出一個孩子，您沒傷著吧？”
“孩子？”秋水漪掀開車簾，“我沒事，那孩子呢？”
“跑了。”忠叔語氣不太好，“也不知是哪家的，冒冒失失從街道上跑過，若非停得及時，他便是不死也殘了。”
“沒事便好。”秋水漪松了口氣，一擡頭，原本要說的話被咽了回去，驚喜出聲，“孟姐姐！”
她對面停著一輛馬車，車中之人隔著窗與她對望，嫻靜沈著的眼裏緩緩漫出笑意，“漪妹妹。”
早就聽說忠國公府也在施粥，可惜兩家的粥棚離得遠，秋水漪這幾日又忙得暈頭轉向，自然沒工夫和小姐妹敘舊。
此刻偶遇孟秦若便顯得極為驚喜。
她邀了孟秦若上車，因在車上睡了會兒，精神還不錯，便拉著孟秦若說話。
孟秦若始終唇角帶笑，時不時點下頭。
說得口幹舌燥，秋水漪給自己倒了杯水，正想問她渴不渴，一直安靜傾聽的少女驟然開口。
“漪妹妹，我的婚事……大概要定下了。”
秋水漪驚訝，迫不及待追問：“哪家的公子？”
孟秦若笑容微頓，嗓音如涓涓流水，平和舒緩。
“越王世子。”
“噗——”
秋水漪一口水噴了出來。
孟秦若忙取出帕子給她擦拭滴在下巴上的水漬，嗔怪道：“瞧你，怎麽這麽不小心。”
信桃下了車，此刻車廂內只有她們二人，秋水漪接過帕子捂著嘴咳嗽，一邊將杯子放下，咳了許久才換過了。
仍是一副不可置信的表情，“越王世子？周雲惇？”
孟秦若點頭。
“孟姐姐，任伯母怎麽會給你說這門婚事？”秋水漪面色覆雜。
孟秦若毫不避諱，“我娘起初並沒有這個念頭，是越王妃主動上門提起的。越王世子生得一表人才，性子又溫和，屋裏也無三二通房侍妾，我娘自然心動。”
“那你呢？”
“我？”孟秦若搖頭輕笑，“對我來說，他是個不錯的夫婿。我知道，他心悅漣瑩妹妹，但他若是娶了我，也會給我一個世子妃的體面，這便足夠了。”
“可是……”
“好了，八字還沒一撇的事，你放寬心，無論如何，我都不會虧待自己的。”
孟秦若笑道安慰她。
想起某事，她笑容微斂，兩道彎眉輕輕一蹙，“漪妹妹，你知道宮裏出事了嗎？”
知道孟秦若有可能會嫁給周雲惇，秋水漪心裏說不出的覆雜，聽她說起宮裏，勉強提起幾分興致，“怎麽了？”
孟秦若：“貴妃娘娘小產了。”
……
昔日奢華富貴的椒鸞殿，此刻一片死寂。
宮女太監跪了一地，身子瑟瑟發抖，絕望地聽著一宮之主淒慘悲痛的哭聲。
“陛下，我的孩子，我的孩子啊！”
洪貴妃埋在天鴻帝懷裏，一手揪著單薄裏衣，明媚嬌艷的小臉極為蒼白，兩道淚痕順著臉頰滑落，沒入衣領之中。
她閉著眼放聲大哭，顯然已是痛到了極致。
“陛下！有人害了我們的孩子，你要為它報仇啊！”
天鴻帝抱著洪貴妃，一時眼眶發酸。
他這輩子子嗣緣薄，原以為能尋回宸兒已是老天爺保佑，誰曾想，寵愛的女人竟然又為他懷了一個孩子。
可惜，這個孩子終究沒能來到這個世上，沒能叫他一聲父皇。
“愛妃莫哭，你身子虛，若是留下病根就不好了。”輕輕拍著洪貴妃的肩，天鴻帝哄道：“我們還會有孩子的。”
“陛下，你一定要為我們的孩子報仇！”洪貴妃在天鴻帝懷裏仰起頭，一雙眼哭得通紅，話裏摻著濃烈的恨意。
天鴻帝嘆了聲氣，“愛妃，朕已經查過了，你去禦花園是一時興起，沒人能提前得知你的行蹤。誰也無法預料你會因一只鳥受到驚嚇，從石階上摔下去。”
洪貴妃流著淚搖頭，“不可能，怎麽可能是意外？一定是有人想害我和我的孩兒！”
她不停地說著這句話，面上顯出魔怔之相。
天鴻帝有些不悅。
他裏裏外外搜查了三遍，都是一樣的結果，她竟然質疑？
可看在她失子的份上，天鴻帝將那縷不滿埋在心裏，耐心地安慰著，直到洪貴妃體力不支昏睡過去，他才離開。
天鴻帝走後許久，睡夢中的洪貴妃驟然睜開眼睛。
她直直盯著頭頂帷幔，眼珠子一動不動，似在怔怔出神。
半晌，無神的眼裏爆發出驚人的恨意，她死死咬著牙，忍住哽咽。
“是他，一定是他……”
一定是他害怕她的皇兒危及他的地位，所以痛下殺手，連出生的機會都不給他。
殺人償命。
洪貴妃無聲吐出這幾個字。
孩子，你放心。
蒼白素手顫巍巍地放在平坦小腹上，一滴淚沒入墨發。
母妃一定給你報仇。
……
“漪兒，你想什麽呢？”
秋漣瑩推了推秋水漪的胳膊。
後者回神，輕輕搖頭，“沒想什麽。”
她只是疑惑，原著裏洪貴妃小產時，已經懷胎八月，可如今不過三個月，她的孩子就沒了？
總覺得不對勁。
好像背後有一雙手，在無聲推動一切。
“別想了，好不容易能出來松快松快，一定得好好逛逛。”
秋漣瑩挽著秋水漪的手，拉著她進了一間首飾鋪子。
秋水漪勾起一抹無奈的笑。
離洪貴妃小產已經過去了五日，這五日裏，官府以工賑災，大部分流民都出城做工去了，如今留在城裏的只有一小部分。
這一小部分，官府完全能承擔。
不少粥棚都已經撤了，雲安侯府的還沒撤，但也不需要她們二人盯著，秋漣瑩便拉著秋水漪出門游玩。
看見美麗的事物能讓人心情愉快，秋水漪望著琳瑯滿目的首飾鋪子，眼睛一點一點被點亮。
她看上了一根蜻蜓戲蓮的白玉簪子，玉質細膩通透，花瓣輕薄，栩栩如生。
一轉眸，瞥見秋漣瑩正對鏡將一根步搖插/入鬢發間。
那步搖整體用金片做成蝴蝶的形狀，蝴蝶上方一朵玉質雕花，最下方綴著流蘇，華美精致，襯得她小臉越發白皙如玉。
秋漣瑩財大氣粗，“漪兒，你看上什麽只管說，姐姐出錢。”
秋水漪笑彎了眼，“那便多謝姐姐了。”
半個時辰後，姐妹倆滿載而歸。
秋漣瑩直接將那根步搖戴上了。陽光下，金色蝴蝶振翅欲飛，閃爍著耀眼的光芒。
來往路人情不自禁看向她。
秋漣瑩視若無睹，側頭和秋水漪說著話，“你怎麽不戴……”
“漣瑩！”
尖銳而急促的男聲打斷了她的話。
秋漣瑩下意識蹙了眉，和秋水漪一道看向來人。
竟然還是個熟人。
秋水漪挑了下眉。
按下不耐，秋漣瑩語氣不太好，“鄧世子，還請喚我一聲秋姑娘。”
“漣瑩。”
鄧世軒仿佛聽不見她說話，自顧自地說：“漣瑩，你為什麽要嫁給他？我愛慕你這麽多年，你眼裏為何就是沒有我？”
秋漣瑩已經沈下了臉，“鄧世子慎言。”
“漣瑩，我愛你，我愛你啊。”猩紅的眼中淌下兩行淚水，鄧世軒幾乎是用吼的，“你為什麽就不能愛我呢？”
挽著她的胳膊輕輕顫動，顯然氣得不輕。秋水漪望著鄧世軒越發癲狂的神色，後背隱隱發涼，不祥的預感越發濃重。
她拉著秋漣瑩便要走，“姐，他不對勁，我們快走。”
“漣瑩，我才是這個世界上最愛你的人，為了你，我可以去死！”
鄧世軒猛然拔出一把匕首，刀鋒對準自己。
利器如肉的聲音響起時，姐妹兩人下意識回頭。
“唰——”
鮮血揮灑，一滴，兩滴，滴在秋漣瑩瑩白的臉上。好似帶著灼熱的溫度，燙得她身子狠狠一顫。
鄧世軒的身體沈沈倒地，直到死，眼睛仍看著她的方向。
暗色鋪滿整雙眼前，裏頭仍舊湧動著極致又瘋狂的愛。
“啪嗒——”
步搖滑落，染上血色，仿佛一只陷入泥潭，無法掙紮的蝴蝶。
秋水漪牢牢拉住秋漣瑩下滑的身體，牙齒經不住地打顫。金色陽光灑在身上，帶來絲絲灼熱，她卻如墜冰窖。
街上在陷入一瞬的寂靜後，猛然爆發出驚懼的尖叫聲——
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