遺珠
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很快有人送來餅幹和紅茶。金芳菲抓了幾顆糖去，唐蒄有幸分得幾塊，曲奇餅無人問津。唐蒄吃飽喝足，站起來要和獨占毽子的金芳菲一決高下，蘇緗在旁邊端著茶杯看這兩人爭鬥，偶爾笑起來為金芳菲加油幾句。
站在樓上的金萱嘉將這副畫面收進眼中，聽見宋迤在身後翻找東西弄出的響動，她慌忙松開抓著窗簾的手，厚重的窗簾垂下來，將草坪和陽光都遮擋住了。
屋裏沈入黑暗，蘇緗主管家裏大小事務，記下的賬能砌成一面墻。趁著主人不在，宋迤老鼠似的在紙堆裏挖掘，金萱嘉心累至極，說：“你一個人翻到晚上也翻不出來，你跟我講清楚說要找什麽，我和你一起找。”
送到房裏的信息放得一絲不茍，大多是沒來得及看的，看到一半的筆記翻開擱在桌面上，連收拾的時間都沒有。宋迤搬出一沓不知寫著什麽的本子，說：“幫我看看這些賬目，尤其是這幾天承辦壽宴的支出明細。”
金萱嘉懶怠地翻開封面的硬紙殼，嘲諷道：“不知道她在求什麽表現，老徐死了也不用這麽賣力吧。”
她看得挺認真，宋迤估摸著她是在考量李太太的問題，幻想借機把蘇緗拉下馬。蘇緗試圖跟寧鴛交好也是情有可原，寧鴛還算年輕，有許多時間栽培磨合。
那個象征著兩人友好關系的鐲子就在床頭櫃上，被臺燈垂下的流蘇覆蓋著，露出那顆閃亮的鉆石。金萱嘉見宋迤望著鐲子出神，打趣道：“還說你見過更好的。”
“以前不興鉆石。”宋迤拿起來，“這個值錢嗎？”
明眼人都看得出來。金萱嘉嘲笑般哼一聲，走到她身邊接過手鐲，略帶著點欣賞說：“換成蒄姐來近距離摸到這個，她肯定要喊。蒄姐比你識貨，知道什麽貴重。”
宋迤覺得好笑：“我不知道嗎？”
金萱嘉轉一圈那鐲子，撫過冰冷堅硬的雕飾和鑲嵌，仔細地用眼睛將繁雜的紋路再勾畫一遍：“沒說你不知道。蘇緗把這個交給寧鴛，還真舍得。這東西磨光就耗工匠，又要保證克數附和又要做出形狀，很費神的。”
“寧太太也是舍得，你一生氣就把它轉送給你了。”宋迤露出淡淡的笑意，說，“你給她好臉色的次數屈指可數，她和蘇太太結盟比向你示好劃算。”
金萱嘉毫不在意地說：“算她有眼力見啰。”
指甲劃過凹陷和凸起，因為金萱嘉太過用力而磨出細碎的響聲。她的心思不在手裏的本子上，宋迤知道她沒明白自己的意思，說：“金先生很喜歡你這樣鬧。”
“誰說的。”金萱嘉驚弓之鳥般陡然醒神，她立即反駁道，“你昨晚見著他的樣子了，看我的眼神跟看路邊乞丐似的。那個姓喬的在旁邊，他是嫌我給他丟人。”
“後宅不和是丟人，被無視更丟人。”宋迤說，“你們不鬧起來，他怎麽感覺得到這份只沖著他的愛呢？”
“我就是看不慣蘇緗和寧鴛勾結，”金萱嘉低下頭，“她跟我炫耀，好像拿到那個鐲子就漲了身價。”
在眾人眼裏跟她關系最針鋒相對的是蘇緗，殊不知昨晚她更氣寧鴛。其實金萱嘉也看不上蘇緗送寧鴛的東西，只是這幾天的事情太擾亂人心，寧鴛正好卡在金萱嘉最不高興的時候犯傻，金萱嘉便一點就炸了。
至於她對寧鴛莫名其妙的怨念，這一點宋迤看得很透，金萱嘉總是以為別人時刻都在覬覦另一人手上的東西，也不管在那人看來那所謂的珍寶究竟價值幾何。
宋迤自顧自地說下去：“既有蘇太太這樣的淑賢輔佐，又有寧太太那樣的美人相伴，你還偶爾興風作浪讓他感覺到你對他的在乎。這日子比神仙還好過。”
金萱嘉將鐲子放回桌上，很細心地放在流蘇下面，做出沒人碰過的樣子：“他沒成功當上官，沒留在奉天也沒留在北京，總覺得下一秒就要被當成棄子拋出去。”
“是叫他震著這邊，叫南京的人都恭敬些。”對於局勢，宋迤從來都是比她更明了的，“不管怎麽說，表面總是光鮮的。學校裏也一樣，葉小姐她們也捧著你。”
這話沒說錯，自從去年回南京起，以前對她時親時疏的幾個朋友也對她熱切起來，天天打電話來要開茶會跳舞。金萱嘉喜歡熱鬧，金先生卻要她避嫌不去。
以前是招之即來揮之即去的馬前卒，如今變成了安插在面前的耳目，令人不得不膽寒。金萱嘉明顯地感受到身邊人對她的巴結，就知道父親能收到多少討好。
他得到的總比自己多。金萱嘉跟在他身後，在他的指示下三催三請才再次亮相，在昔日的友人面前做足了派頭。輕慢是金氏新得的特權，金萱嘉用得很歡快。
她揚起手裏的紙頁，記錄賬目的人沒有寫字潦草的特權，因為要讓蘇緗一眼就能將數字看清。宋迤見她若有所思，於是走開留出空間讓她自己琢磨個中意思。
撇去那些這幾天才造訪的賬本，蘇緗的房間裏東西也不少，但絕對稱得上整潔。角落裏的架子上有幾個手盆，各有各的用處，面霜脂粉以桌面為地面，猶如士兵布陣。掛在衣架上的衣服從不垂地，一切都井然有序。
宋迤捏住首飾盒小巧的把手，將抽屜分格抽出來。絲絨面鋪在分出的小格子裏，玻璃罩隔絕空氣，不減光彩。有聽過身份越貴重的人越註重妝扮的說法，因為不須事必躬親，所以可以打扮得像佛像一樣供人瞻仰。
妝臺上有支描眉的筆，在檢查首飾盒的磕碰間滾落在地。宋迤蹲下來去撿，在桌底撞見一粒細小的珍珠，心虛般躲在桌子與墻壁的夾角裏，生怕被人瞧見。
珠子上鉆了個洞，大概是用以插進絲線在衣服上固定的。宋迤記得金萱嘉昨天穿的衣服上是珍珠扣，跟金萱嘉確認道：“這是你衣服上的吧，怎麽在這裏？”
金萱嘉的沈思被她打斷，這時候詭異地沒嗔怪她，如同睡飽了的人看什麽都順眼。宋迤捏著珠子放到她面前，她說：“昨天拉拉扯扯的，可能是那時候掉了。”
想起這裏，金萱嘉又樂道：“不懂事的喬樓東，要是他來得晚點，我還能多罵蘇緗幾句。”
宋迤昨天到場最晚，但將金萱嘉的辯解記得分毫不差，她問：“蘇太太說了李太太的不好嗎？”
金萱嘉攥緊那顆珠子，也不知道是用笑表示不在意還是覺得自己可笑：“嗯。我跟她這梁子算是結下了。”
笑得出來說明她心態不錯，不會像昨晚一樣失控。宋迤斟酌著該不該勸，最後道：“你不該這樣得理不饒人。上次金二少中毒的事多虧她助力，撕破臉不好。”
“要你教我？”金萱嘉瞪她，眼裏卻沒有怒氣，“叫她幫我查幾件事而已，又不是她親力親為地奔走追蹤，給我情報的是我爸手底下的那些人，她只是轉告。”
“她事事讓著你，雖然有時候會挑你幾句……”宋迤頓了頓盡量用商量的語氣說，“不是求你以後跟她相敬如賓，是叫你少跟她過不去，白讓你爹看了高興。”
金萱嘉不愛聽進別人的建議，將手裏的記賬本一拋：“他愛怎麽高興怎麽高興，我不可能跟蘇緗好。”
宋迤隨口問：“賬裏有沒有問題？”
“沒有，我是想找幾個不對的數目告她的狀，可這蘇緗一分錢也沒貪。”金萱嘉活動幾下僵住的肩膀，說，“她自恃有點家底，就不在乎我們家的錢吧。”
她把賬本放回桌上，映入眼簾的是給金芳菲的童話書。金萱嘉常聽金芳菲賣弄性質地講故事，她年紀小，喜歡張揚自己新學到的東西，金萱嘉小時候也是這樣。
宋迤見她出神，說：“金小姐，我說句不該說的。”
這個人最喜歡戳破表面的謊話，金萱嘉扭頭望向她，她果然用那種覺得金萱嘉智力不過關的語氣說：“你真的以為昨天是你攪斷了蘇太太和寧太太的關系嗎？”
金萱嘉歪頭道：“怎麽，你覺得不是？”
“我之前說了，在你和蘇太太之間，大多數人會選擇蘇太太。”宋迤陳述道，“她不必依附金先生，三少爺在家裏的地位舉足輕重，芳菲小姐年幼，最受矚目。”
“哦，你是說我們倆鬥起來她的贏面比我大得多。”金萱嘉對這個話題沒興趣，“她是喜歡給拜服她的人好處，你覺得眼熱就去追隨她，我不會攔著你。”
宋迤沒跟她爭論，只是平靜地按照原本的想法說下去：“所以，寧太太是因為什麽才舍棄她而選擇你？難道只是因為你生氣的時候敢跟蘇太太動起拳腳嗎？”
金萱嘉一楞，她知道寧鴛不是真心站到自己這邊，因為昨天蘇緗也向她剖析了寧鴛的想法——得到夢寐以求的好處珍惜還來不及，誰會直接拿出去招別人白眼？
就算被金萱嘉撞見了，在伸手不見五指的黑暗裏藏在身後也是能瞞過的。寧鴛戴著鐲子在金萱嘉面前招搖，無非就是想讓金萱嘉和蘇緗相鬥，自己從中汲利。
響起一陣急促的敲門聲，金萱嘉和宋迤趕緊往桌後藏，唐蒄的聲音隔著門傳進來：“有人在裏面嗎？”
宋迤怕她聽不出來，小聲道：“是蒄姐。”
金萱嘉站起來要去開門，宋迤卻飛快拉住她。就算敲門的是唐蒄，難保她旁邊不會有別人。如果她是和蘇緗一起回來拿東西，輕易開門反而是自投羅網了。
金萱嘉把宋迤按回去，執著地要去開門。宋迤不懂她為什麽這樣做，正要再次出手制止她，門外的唐蒄又說：“宋迤？金小姐？你們是不是躲在這裏面？”
聽起來是來接頭的，沒有旁人在身邊。宋迤趕緊去應門，唐蒄站在門外，見到宋迤後激動得一拍大腿：“這麽慢，再晚兩秒我就走了。找到你要的東西沒？”
宋迤搖頭。唐蒄一把抓住她，興高采烈地說：“別管那些亂七八糟的了，金先生不懷疑蘇太太和李太太，他真正的目標是上回開車帶你們來我家的那個侯先生。”
宋迤愕然道：“什麽？”
“還有更勁爆的，杜太太和她哥也兇多吉少。”唐蒄渾身上下就突出一個小人得志，“都是我在蘇太太那裏聽見的，讓你們天天說我八卦，全給我問出來了。”
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很快有人送來餅幹和紅茶。金芳菲抓了幾顆糖去，唐蒄有幸分得幾塊，曲奇餅無人問津。唐蒄吃飽喝足，站起來要和獨占毽子的金芳菲一決高下，蘇緗在旁邊端著茶杯看這兩人爭鬥，偶爾笑起來為金芳菲加油幾句。
站在樓上的金萱嘉將這副畫面收進眼中，聽見宋迤在身後翻找東西弄出的響動，她慌忙松開抓著窗簾的手，厚重的窗簾垂下來，將草坪和陽光都遮擋住了。
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那個象征著兩人友好關系的鐲子就在床頭櫃上，被臺燈垂下的流蘇覆蓋著，露出那顆閃亮的鉆石。金萱嘉見宋迤望著鐲子出神，打趣道：“還說你見過更好的。”
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“寧太太也是舍得，你一生氣就把它轉送給你了。”宋迤露出淡淡的笑意，說，“你給她好臉色的次數屈指可數，她和蘇太太結盟比向你示好劃算。”
金萱嘉毫不在意地說：“算她有眼力見啰。”
指甲劃過凹陷和凸起，因為金萱嘉太過用力而磨出細碎的響聲。她的心思不在手裏的本子上，宋迤知道她沒明白自己的意思，說：“金先生很喜歡你這樣鬧。”
“誰說的。”金萱嘉驚弓之鳥般陡然醒神，她立即反駁道，“你昨晚見著他的樣子了，看我的眼神跟看路邊乞丐似的。那個姓喬的在旁邊，他是嫌我給他丟人。”
“後宅不和是丟人，被無視更丟人。”宋迤說，“你們不鬧起來，他怎麽感覺得到這份只沖著他的愛呢？”
“我就是看不慣蘇緗和寧鴛勾結，”金萱嘉低下頭，“她跟我炫耀，好像拿到那個鐲子就漲了身價。”
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至於她對寧鴛莫名其妙的怨念，這一點宋迤看得很透，金萱嘉總是以為別人時刻都在覬覦另一人手上的東西，也不管在那人看來那所謂的珍寶究竟價值幾何。
宋迤自顧自地說下去：“既有蘇太太這樣的淑賢輔佐，又有寧太太那樣的美人相伴，你還偶爾興風作浪讓他感覺到你對他的在乎。這日子比神仙還好過。”
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“是叫他震著這邊，叫南京的人都恭敬些。”對於局勢，宋迤從來都是比她更明了的，“不管怎麽說，表面總是光鮮的。學校裏也一樣，葉小姐她們也捧著你。”
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珠子上鉆了個洞，大概是用以插進絲線在衣服上固定的。宋迤記得金萱嘉昨天穿的衣服上是珍珠扣，跟金萱嘉確認道：“這是你衣服上的吧，怎麽在這裏？”
金萱嘉的沈思被她打斷，這時候詭異地沒嗔怪她，如同睡飽了的人看什麽都順眼。宋迤捏著珠子放到她面前，她說：“昨天拉拉扯扯的，可能是那時候掉了。”
想起這裏，金萱嘉又樂道：“不懂事的喬樓東，要是他來得晚點，我還能多罵蘇緗幾句。”
宋迤昨天到場最晚，但將金萱嘉的辯解記得分毫不差，她問：“蘇太太說了李太太的不好嗎？”
金萱嘉攥緊那顆珠子，也不知道是用笑表示不在意還是覺得自己可笑：“嗯。我跟她這梁子算是結下了。”
笑得出來說明她心態不錯，不會像昨晚一樣失控。宋迤斟酌著該不該勸，最後道：“你不該這樣得理不饒人。上次金二少中毒的事多虧她助力，撕破臉不好。”
“要你教我？”金萱嘉瞪她，眼裏卻沒有怒氣，“叫她幫我查幾件事而已，又不是她親力親為地奔走追蹤，給我情報的是我爸手底下的那些人，她只是轉告。”
“她事事讓著你，雖然有時候會挑你幾句……”宋迤頓了頓盡量用商量的語氣說，“不是求你以後跟她相敬如賓，是叫你少跟她過不去，白讓你爹看了高興。”
金萱嘉不愛聽進別人的建議，將手裏的記賬本一拋：“他愛怎麽高興怎麽高興，我不可能跟蘇緗好。”
宋迤隨口問：“賬裏有沒有問題？”
“沒有，我是想找幾個不對的數目告她的狀，可這蘇緗一分錢也沒貪。”金萱嘉活動幾下僵住的肩膀，說，“她自恃有點家底，就不在乎我們家的錢吧。”
她把賬本放回桌上，映入眼簾的是給金芳菲的童話書。金萱嘉常聽金芳菲賣弄性質地講故事，她年紀小，喜歡張揚自己新學到的東西，金萱嘉小時候也是這樣。
宋迤見她出神，說：“金小姐，我說句不該說的。”
這個人最喜歡戳破表面的謊話，金萱嘉扭頭望向她，她果然用那種覺得金萱嘉智力不過關的語氣說：“你真的以為昨天是你攪斷了蘇太太和寧太太的關系嗎？”
金萱嘉歪頭道：“怎麽，你覺得不是？”
“我之前說了，在你和蘇太太之間，大多數人會選擇蘇太太。”宋迤陳述道，“她不必依附金先生，三少爺在家裏的地位舉足輕重，芳菲小姐年幼，最受矚目。”
“哦，你是說我們倆鬥起來她的贏面比我大得多。”金萱嘉對這個話題沒興趣，“她是喜歡給拜服她的人好處，你覺得眼熱就去追隨她，我不會攔著你。”
宋迤沒跟她爭論，只是平靜地按照原本的想法說下去：“所以，寧太太是因為什麽才舍棄她而選擇你？難道只是因為你生氣的時候敢跟蘇太太動起拳腳嗎？”
金萱嘉一楞，她知道寧鴛不是真心站到自己這邊，因為昨天蘇緗也向她剖析了寧鴛的想法——得到夢寐以求的好處珍惜還來不及，誰會直接拿出去招別人白眼？
就算被金萱嘉撞見了，在伸手不見五指的黑暗裏藏在身後也是能瞞過的。寧鴛戴著鐲子在金萱嘉面前招搖，無非就是想讓金萱嘉和蘇緗相鬥，自己從中汲利。
響起一陣急促的敲門聲，金萱嘉和宋迤趕緊往桌後藏，唐蒄的聲音隔著門傳進來：“有人在裏面嗎？”
宋迤怕她聽不出來，小聲道：“是蒄姐。”
金萱嘉站起來要去開門，宋迤卻飛快拉住她。就算敲門的是唐蒄，難保她旁邊不會有別人。如果她是和蘇緗一起回來拿東西，輕易開門反而是自投羅網了。
金萱嘉把宋迤按回去，執著地要去開門。宋迤不懂她為什麽這樣做，正要再次出手制止她，門外的唐蒄又說：“宋迤？金小姐？你們是不是躲在這裏面？”
聽起來是來接頭的，沒有旁人在身邊。宋迤趕緊去應門，唐蒄站在門外，見到宋迤後激動得一拍大腿：“這麽慢，再晚兩秒我就走了。找到你要的東西沒？”
宋迤搖頭。唐蒄一把抓住她，興高采烈地說：“別管那些亂七八糟的了，金先生不懷疑蘇太太和李太太，他真正的目標是上回開車帶你們來我家的那個侯先生。”
宋迤愕然道：“什麽？”
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