尋芳叢
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尋芳叢
水波被槳破開的聲音愈加逼近，唐蒄盡量不引人註目地低下頭，不動聲色地窺視這條街上的行人。周遭也有幾對看著像是結伴的男女，女方挽著男方的手臂。
她擡頭看著宋迤，宋迤卻是仿佛不太適應這裏的樣子，還好她和自己一樣是正常人，不像那個跟土匪進城似的金萱嘉——唐蒄在心裏暗想，那家夥明明也是女人，進到那種地方去，居然半點害怕的神色都沒有。
興許是天色漸晚，河邊的人家都點上燈籠。紅光映到水裏，恍然間不知道哪裏是街，哪裏是水。金萱嘉越走越快，唐蒄在她身後喊道：“等等我們，你趕著投胎？”
金萱嘉蹙眉停住腳步，反倒數落起唐蒄和宋迤的不是來：“你們兩個走得這麽慢幹什麽？難道是瞧見哪家姑娘漂亮，想借我二哥的光留宿一晚？”
“你說什麽？”唐蒄被紅燈籠照得面紅耳赤，摟緊宋迤的手臂說，“我們回去，她拿我們當猴耍呢。誰家女孩子到了晚上不回家，反倒在這種地方待著？”
金萱嘉竟是露出個笑來：“怎麽，怕我把你賣了？”
宋迤不參與這個話題，只是問：“二少在哪間？”
“桃葉渡那邊，叫綣香的姑娘。”金萱嘉走過來抓住唐蒄的胳膊，拖著她往綣香姑娘的住處走，“你怕什麽，我再怎麽沒良心也做不了買賣婦女的勾當。”
唐蒄掙開她的手，擺出格外嚴肅的表情來跟她約法三章：“你要替我保密，我娘知道了非打死我不可。”
“哎喲，我曉得了。”金萱嘉頗為幽怨地看她一眼，松開她的手腕道，“我叫你來是要保你，看不出來嗎？”
唐蒄誠實地回答：“看不出來。”
“我爹那個年紀，就喜歡能逗他笑的。你在他跟前一站，不是很喜慶？他剛才不也望著你在笑。”金萱嘉繞著唐蒄轉一圈，拍拍她道，“加上你腦袋不怎麽聰明，長得也還算過去，他說不準真會把你收進房中呢。”
“你爹真不要臉。”唐蒄心直口快，說完才想起不該這麽說，於是連忙改口婉轉，“不是……金先生怎麽會這樣想呢，他都沒有問過我意見，我是不會同意的。”
“所以我叫你出來為了是保護你。留你一個人和他單獨在一起，我怕你們真弄出點什麽來。”金萱嘉把唐蒄忽悠著上了賊船，振臂一呼喊道，“就這麽決定了，待會兒到了綣香姑娘那裏，先把你這身戰袍換下來。”
雖然和金萱嘉說好三個人一起行動，不與那些忽然湊上來的人糾纏，不進任何一間與找金峮熙無關的屋子，不接任何人遞過來的鈔票銀兩，但唐蒄還是貼在宋迤身側，仿佛離開宋迤就無法獨立行走。
宋迤本來沒那麽疲憊，一直這樣拖拽著唐蒄反倒有點分身乏術了。唐蒄在心裏默念“我是迫不得已”心經，就在她念到第九遍的時候，終於到了桃葉渡。
秦淮河蜿蜒在城中，形如一條委地的裙帶。綣香姑娘住在綴景樓，近日都沒怎麽掛牌子。唐蒄跟長在宋迤身上似的，和她一起邁過門檻。金萱嘉跨進來，劈頭蓋臉就是一句極富氣勢的：“叫金峮熙滾出來見我。”
櫃臺邊幾個女子隔著絹扇看她，像在觀察什麽新奇物種。在那一壇壇盛放的牡丹花邊，倒襯得人比花嬌。其中一個穿紅衣的年長些，顯然是這裏說話最有份量的，她先是極富風情地一笑，才說：“金少爺今天在綣香姑娘房裏，這位不知是太太還是女友的小姐……”
“我是他祖宗。”金萱嘉當即打斷她，“別看見個女的進來找人就猜是捉奸，要不是他求我，我才不來。”
唐蒄躲在宋迤身後幫腔：“就是，我們才不來呢。”
那女子手裏的絹扇轉了轉，招手叫來一個跑堂的雜工，令其去跟樓上的綣香通信。金萱嘉退回唐蒄和宋迤身邊，小聲講述前情：“我二哥有些時日沒回家裏了。”
宋迤適時補充道：“一個半月了。”
唐蒄好奇地看過去：“你怎麽知道？”
宋迤說得理所當然：“金先生家裏的事，我當然懂。”
“行吧，可以理解。”唐蒄沒功夫和她在這種事上多費口舌，又去扯金萱嘉的袖子，小聲問，“這位姑娘接下來是直接帶我們去見金二少，還是叫他下來找我們？”
金萱嘉有點嫌她靠太近，不免煩躁地催促面前那個紅裝女人：“好了沒，別告訴我他死在裏邊了。”
那紅裝女人將絹扇放到跑堂人手裏，領著三人往樓裏走。木塞被從瓶口拔出來，倒酒聲瀝瀝的，留聲機裏的歌聲緩慢嘶啞，不如現場撥弄的琵琶悅耳動聽。
女人走在最前頭，有條不紊地解釋道：“金二少在綣香那裏連住了三日，一直沒人敢擾，酒水是不要命地往裏頭送，起初是沒起疑心，沒想到會出這種事。”
周圍香煙裊裊，唐蒄楞是不想融入氣氛，扳住金萱嘉的肩膀道：“我既然離開你家了，鐵定不會再回去找你爹。都走到這裏來了，我也幫不上忙，不如放我走吧。”
“瞧你嚇得那樣，方才看你罵四貨那麽厲害，還以為你膽子多大呢。”金萱嘉故意嚇唬她，嚴厲地說，“要是這事兒被你抖出去了，我二哥不會放過你的。”
唐蒄怕得直哆嗦，不知不覺又縮回宋迤身邊去了。她從宋迤身後探頭，低聲問：“你二哥在這裏殺了人？”
“他說他是被冤枉的。”金萱嘉面上也不太信這說法，但還是穩住精神對唐蒄喝令道，“到了門口你換件衣服再進去，別叫他看見你一身壽衣，更怕得緊。”
起先那個招呼金萱嘉的紅衣姑娘叫慧婉，她似乎知道些內情，只管把金萱嘉等人往那邊領。臨到進門時，她特意牽住唐蒄，溫聲說：“我帶姑娘你去換身衣服。”
眼看唐蒄就要被她牽著走，宋迤突然攔下慧婉，和藹地說：“方便的話給我也換一件吧。這是金先生家宅裏的，你們這地方煙味大，沾染上就不好了。”
這種地方不缺女人，自然也不缺女人穿的衣裳。唐蒄原有些抵觸，想著找件不起眼的破爛衣裳方便逃跑，越過屏風一看慧婉就在門口守著，逃跑計劃只得作罷。
宋迤那邊適應性超群，很快就從屏風後穿著慧婉的舊衣服出來。那暗紅底色的花團錦簇開在她身上不太恰當，看起來像是整個人要被花蔓吞沒的勢頭。
趁著慧婉橫在門口跟人嘴上客套，宋迤隔著屏風對拿著衣裳無從下手的唐蒄道：“你還沒好？”
“沒呢，你怎麽就穿上了？”唐蒄面露難色地打量著她，遲疑道，“你不怕這衣服上有……有病啊？”
仿佛是刻意報覆她剛才給自己的臉色，宋迤取笑道：“剛才不還嫌棄我冷血嗎，現在倒是你在嫌棄。”
“我什麽時候嫌你冷血了？我也沒嫌棄她們，只是比較重視我的身體健康。”唐蒄把手裏那件兜頭扇了她一臉，重新拿了件看得順眼的，“我又沒說我不穿。”
門口站崗的慧婉回過頭看兩人一眼，冷笑著將目光挪開。唐蒄和宋迤為著換衣服矯情磨蹭，金萱嘉沒功夫陪她們弄東捫西，便徑自一個人把綣香的房門推開了。
屋裏暫時沒人，酒杯歪倒在桌上，新鋪的紅綢桌布被酒沾濕，被人撕扯過般歪著在地上拖了一大半。繡床上紗幔遮擋，隱約能看見道人影，金萱嘉沒有半分踟躕，擡手就將那紅紗掀開，看清床上東西後立時叫起來。
隔壁換衣的唐蒄和宋迤還沒來得及做出反應，站在門口的慧婉第一個動作，飛快上前捂住金萱嘉的嘴，順手將簾鉤一放，使得床上屍體徹底與外界隔絕起來。
這時也顧不得什麽臟不臟病不病，唐蒄匆忙套上衣服出去，扣子都沒系直。金萱嘉嚇得兩眼發直，好半天沒回過神來，慧婉扶著她在桌邊坐下，嘆息道：“我的小姐喲，你怎麽就不等我們一個人先進去了？”
“我……我以為是……”金萱嘉大口呼吸著，撫著胸口說，“睡在金峮熙旁邊那個是誰？他倆怎麽睡一起？”
“這事兒還是等綣香親自跟您說吧。”慧婉把金萱嘉攏在懷裏，像給嬰兒拍覺那樣說，“您先別害怕，金二少沒有生命危險的。等下我打個電話叫醫院的人來一趟，叫您提前來是想跟您通個氣兒，別惹得您發火。”
宋迤上前撩開那紗帳，只見金峮熙和另一個男人躺在一起，兩人的臉色都難看到極點。她沒看那個面生的無名男人幾眼，便肯定地說：“那人已經死了。”
唐蒄蹲在旁邊掰手指，感嘆道：“今天晚上好多死人哦，這是第三個，還好死的不是金小姐的哥哥，對吧？”
“死的是他才好呢，要不是他我怎麽會來這鬼地方？”金萱嘉被嚇個半死本就一肚子火，誰知唐蒄還提這人，站起來喝道，“哪有做哥哥的舍得讓妹妹來這裏？他料定我爹不喜他嫖妓，就叫我來收拾爛攤子。”
唐蒄故作無辜地看她一眼，指著慧婉說：“慧婉姑娘還在這裏呢，別一口一個這種地方那種地方的。”
“慧婉姑娘都聽你抱怨一路了。”宋迤懶得給她眼神，只是問，“這個死人為什麽會和二少躺在一起？”
慧婉倚在繡床邊，說：“這個人叫何貴遠，以前也是我們綴景樓的客人。這幾天他得了一筆意外之財，在我們這裏花天酒地，連續待了許多天都沒有回家。”
金萱嘉道：“這和他跟我二哥躺一起有什麽關系？”
“金二少要綣香陪了他近半個月，今天是最後一天。綣香在屋裏準備了酒菜，原本二少吃過便準備走。”好好地忽然撞上命案，慧婉的心情也不怎麽好，“或許是中途出了什麽問題，或許是因為別的……具體情況我也不太明白，要等綣香回來向你們細說才能曉得。”
作為受害者家屬，金萱嘉的態度比慧婉更差，連正眼都不打算看她：“你說的那個叫綣香的上哪去了？”
“都說了今天是最後一天。金二少給的錢早就不夠，咱們是拿錢辦事，綣香今晚還有另外的工作。”慧婉刻意沖她笑了笑，此時倒是不卑不亢起來，“不用過於擔心，今夜我不用彈曲唱詞，三位要是有什麽問題，盡管來找我。”
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她擡頭看著宋迤，宋迤卻是仿佛不太適應這裏的樣子，還好她和自己一樣是正常人，不像那個跟土匪進城似的金萱嘉——唐蒄在心裏暗想，那家夥明明也是女人，進到那種地方去，居然半點害怕的神色都沒有。
興許是天色漸晚，河邊的人家都點上燈籠。紅光映到水裏，恍然間不知道哪裏是街，哪裏是水。金萱嘉越走越快，唐蒄在她身後喊道：“等等我們，你趕著投胎？”
金萱嘉蹙眉停住腳步，反倒數落起唐蒄和宋迤的不是來：“你們兩個走得這麽慢幹什麽？難道是瞧見哪家姑娘漂亮，想借我二哥的光留宿一晚？”
“你說什麽？”唐蒄被紅燈籠照得面紅耳赤，摟緊宋迤的手臂說，“我們回去，她拿我們當猴耍呢。誰家女孩子到了晚上不回家，反倒在這種地方待著？”
金萱嘉竟是露出個笑來：“怎麽，怕我把你賣了？”
宋迤不參與這個話題，只是問：“二少在哪間？”
“桃葉渡那邊，叫綣香的姑娘。”金萱嘉走過來抓住唐蒄的胳膊，拖著她往綣香姑娘的住處走，“你怕什麽，我再怎麽沒良心也做不了買賣婦女的勾當。”
唐蒄掙開她的手，擺出格外嚴肅的表情來跟她約法三章：“你要替我保密，我娘知道了非打死我不可。”
“哎喲，我曉得了。”金萱嘉頗為幽怨地看她一眼，松開她的手腕道，“我叫你來是要保你，看不出來嗎？”
唐蒄誠實地回答：“看不出來。”
“我爹那個年紀，就喜歡能逗他笑的。你在他跟前一站，不是很喜慶？他剛才不也望著你在笑。”金萱嘉繞著唐蒄轉一圈，拍拍她道，“加上你腦袋不怎麽聰明，長得也還算過去，他說不準真會把你收進房中呢。”
“你爹真不要臉。”唐蒄心直口快，說完才想起不該這麽說，於是連忙改口婉轉，“不是……金先生怎麽會這樣想呢，他都沒有問過我意見，我是不會同意的。”
“所以我叫你出來為了是保護你。留你一個人和他單獨在一起，我怕你們真弄出點什麽來。”金萱嘉把唐蒄忽悠著上了賊船，振臂一呼喊道，“就這麽決定了，待會兒到了綣香姑娘那裏，先把你這身戰袍換下來。”
雖然和金萱嘉說好三個人一起行動，不與那些忽然湊上來的人糾纏，不進任何一間與找金峮熙無關的屋子，不接任何人遞過來的鈔票銀兩，但唐蒄還是貼在宋迤身側，仿佛離開宋迤就無法獨立行走。
宋迤本來沒那麽疲憊，一直這樣拖拽著唐蒄反倒有點分身乏術了。唐蒄在心裏默念“我是迫不得已”心經，就在她念到第九遍的時候，終於到了桃葉渡。
秦淮河蜿蜒在城中，形如一條委地的裙帶。綣香姑娘住在綴景樓，近日都沒怎麽掛牌子。唐蒄跟長在宋迤身上似的，和她一起邁過門檻。金萱嘉跨進來，劈頭蓋臉就是一句極富氣勢的：“叫金峮熙滾出來見我。”
櫃臺邊幾個女子隔著絹扇看她，像在觀察什麽新奇物種。在那一壇壇盛放的牡丹花邊，倒襯得人比花嬌。其中一個穿紅衣的年長些，顯然是這裏說話最有份量的，她先是極富風情地一笑，才說：“金少爺今天在綣香姑娘房裏，這位不知是太太還是女友的小姐……”
“我是他祖宗。”金萱嘉當即打斷她，“別看見個女的進來找人就猜是捉奸，要不是他求我，我才不來。”
唐蒄躲在宋迤身後幫腔：“就是，我們才不來呢。”
那女子手裏的絹扇轉了轉，招手叫來一個跑堂的雜工，令其去跟樓上的綣香通信。金萱嘉退回唐蒄和宋迤身邊，小聲講述前情：“我二哥有些時日沒回家裏了。”
宋迤適時補充道：“一個半月了。”
唐蒄好奇地看過去：“你怎麽知道？”
宋迤說得理所當然：“金先生家裏的事，我當然懂。”
“行吧，可以理解。”唐蒄沒功夫和她在這種事上多費口舌，又去扯金萱嘉的袖子，小聲問，“這位姑娘接下來是直接帶我們去見金二少，還是叫他下來找我們？”
金萱嘉有點嫌她靠太近，不免煩躁地催促面前那個紅裝女人：“好了沒，別告訴我他死在裏邊了。”
那紅裝女人將絹扇放到跑堂人手裏，領著三人往樓裏走。木塞被從瓶口拔出來，倒酒聲瀝瀝的，留聲機裏的歌聲緩慢嘶啞，不如現場撥弄的琵琶悅耳動聽。
女人走在最前頭，有條不紊地解釋道：“金二少在綣香那裏連住了三日，一直沒人敢擾，酒水是不要命地往裏頭送，起初是沒起疑心，沒想到會出這種事。”
周圍香煙裊裊，唐蒄楞是不想融入氣氛，扳住金萱嘉的肩膀道：“我既然離開你家了，鐵定不會再回去找你爹。都走到這裏來了，我也幫不上忙，不如放我走吧。”
“瞧你嚇得那樣，方才看你罵四貨那麽厲害，還以為你膽子多大呢。”金萱嘉故意嚇唬她，嚴厲地說，“要是這事兒被你抖出去了，我二哥不會放過你的。”
唐蒄怕得直哆嗦，不知不覺又縮回宋迤身邊去了。她從宋迤身後探頭，低聲問：“你二哥在這裏殺了人？”
“他說他是被冤枉的。”金萱嘉面上也不太信這說法，但還是穩住精神對唐蒄喝令道，“到了門口你換件衣服再進去，別叫他看見你一身壽衣，更怕得緊。”
起先那個招呼金萱嘉的紅衣姑娘叫慧婉，她似乎知道些內情，只管把金萱嘉等人往那邊領。臨到進門時，她特意牽住唐蒄，溫聲說：“我帶姑娘你去換身衣服。”
眼看唐蒄就要被她牽著走，宋迤突然攔下慧婉，和藹地說：“方便的話給我也換一件吧。這是金先生家宅裏的，你們這地方煙味大，沾染上就不好了。”
這種地方不缺女人，自然也不缺女人穿的衣裳。唐蒄原有些抵觸，想著找件不起眼的破爛衣裳方便逃跑，越過屏風一看慧婉就在門口守著，逃跑計劃只得作罷。
宋迤那邊適應性超群，很快就從屏風後穿著慧婉的舊衣服出來。那暗紅底色的花團錦簇開在她身上不太恰當，看起來像是整個人要被花蔓吞沒的勢頭。
趁著慧婉橫在門口跟人嘴上客套，宋迤隔著屏風對拿著衣裳無從下手的唐蒄道：“你還沒好？”
“沒呢，你怎麽就穿上了？”唐蒄面露難色地打量著她，遲疑道，“你不怕這衣服上有……有病啊？”
仿佛是刻意報覆她剛才給自己的臉色，宋迤取笑道：“剛才不還嫌棄我冷血嗎，現在倒是你在嫌棄。”
“我什麽時候嫌你冷血了？我也沒嫌棄她們，只是比較重視我的身體健康。”唐蒄把手裏那件兜頭扇了她一臉，重新拿了件看得順眼的，“我又沒說我不穿。”
門口站崗的慧婉回過頭看兩人一眼，冷笑著將目光挪開。唐蒄和宋迤為著換衣服矯情磨蹭，金萱嘉沒功夫陪她們弄東捫西，便徑自一個人把綣香的房門推開了。
屋裏暫時沒人，酒杯歪倒在桌上，新鋪的紅綢桌布被酒沾濕，被人撕扯過般歪著在地上拖了一大半。繡床上紗幔遮擋，隱約能看見道人影，金萱嘉沒有半分踟躕，擡手就將那紅紗掀開，看清床上東西後立時叫起來。
隔壁換衣的唐蒄和宋迤還沒來得及做出反應，站在門口的慧婉第一個動作，飛快上前捂住金萱嘉的嘴，順手將簾鉤一放，使得床上屍體徹底與外界隔絕起來。
這時也顧不得什麽臟不臟病不病，唐蒄匆忙套上衣服出去，扣子都沒系直。金萱嘉嚇得兩眼發直，好半天沒回過神來，慧婉扶著她在桌邊坐下，嘆息道：“我的小姐喲，你怎麽就不等我們一個人先進去了？”
“我……我以為是……”金萱嘉大口呼吸著，撫著胸口說，“睡在金峮熙旁邊那個是誰？他倆怎麽睡一起？”
“這事兒還是等綣香親自跟您說吧。”慧婉把金萱嘉攏在懷裏，像給嬰兒拍覺那樣說，“您先別害怕，金二少沒有生命危險的。等下我打個電話叫醫院的人來一趟，叫您提前來是想跟您通個氣兒，別惹得您發火。”
宋迤上前撩開那紗帳，只見金峮熙和另一個男人躺在一起，兩人的臉色都難看到極點。她沒看那個面生的無名男人幾眼，便肯定地說：“那人已經死了。”
唐蒄蹲在旁邊掰手指，感嘆道：“今天晚上好多死人哦，這是第三個，還好死的不是金小姐的哥哥，對吧？”
“死的是他才好呢，要不是他我怎麽會來這鬼地方？”金萱嘉被嚇個半死本就一肚子火，誰知唐蒄還提這人，站起來喝道，“哪有做哥哥的舍得讓妹妹來這裏？他料定我爹不喜他嫖妓，就叫我來收拾爛攤子。”
唐蒄故作無辜地看她一眼，指著慧婉說：“慧婉姑娘還在這裏呢，別一口一個這種地方那種地方的。”
“慧婉姑娘都聽你抱怨一路了。”宋迤懶得給她眼神，只是問，“這個死人為什麽會和二少躺在一起？”
慧婉倚在繡床邊，說：“這個人叫何貴遠，以前也是我們綴景樓的客人。這幾天他得了一筆意外之財，在我們這裏花天酒地，連續待了許多天都沒有回家。”
金萱嘉道：“這和他跟我二哥躺一起有什麽關系？”
“金二少要綣香陪了他近半個月，今天是最後一天。綣香在屋裏準備了酒菜，原本二少吃過便準備走。”好好地忽然撞上命案，慧婉的心情也不怎麽好，“或許是中途出了什麽問題，或許是因為別的……具體情況我也不太明白，要等綣香回來向你們細說才能曉得。”
作為受害者家屬，金萱嘉的態度比慧婉更差，連正眼都不打算看她：“你說的那個叫綣香的上哪去了？”
“都說了今天是最後一天。金二少給的錢早就不夠，咱們是拿錢辦事，綣香今晚還有另外的工作。”慧婉刻意沖她笑了笑，此時倒是不卑不亢起來，“不用過於擔心，今夜我不用彈曲唱詞，三位要是有什麽問題，盡管來找我。”
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