叩朱門
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《城際日報》是金陵城中新開的報社，因著資歷尚淺和人手不足，一度寥人問津。唐蒄的死訊訃告刊登在11月23日，所占篇幅很小，擠在排版密集報紙上的框裏，猶如遺像。
為了今夜的會面，唐蒄特地問朋友借錢買了新衣裳。差人寫訃告就花掉不少錢，要不是那家報社主編偏愛索賄，才不允許一個活得好好的人在報紙上宣傳自己的死訊。
唐蒄兩手抄在袖子裏，在北風中凍得直發抖。請她來這裏的是金小姐，住在大房子裏名字叫金萱嘉的，和她做過同學。
她咳嗽幾聲，呼出的白氣像火車離站時噴出來的蒸汽，撲得凍僵的臉頰跌進暖水裏一樣熱。光等著不是辦法，唐蒄只得縮著腦袋往裏頭觀察，又看見那個裹皮草的門衛。
金萱嘉家裏有錢，隨手賞的也是不常見的貨色。那門衛也在看她，審視一樣的眼光。唐蒄拎著箱子走過去，很是拘謹地問：“打攪您一下，我什麽時候能進去？”
那門衛從上到下用眼睛將她掃一遍，最後盯著她裝滿的箱子，摸著下巴說：“不成。說是小姐找你來，可你又沒有拜帖。金先生屋裏講究，不是什麽人都能進。”
唐蒄辯解道：“我是小姐的同學。”
“小姐的同學我自然知道的呀，黃家的、王家的、葉家的，哪個是你？”那門衛喜歡咧嘴瞇眼笑，唐蒄看見他常年抽煙而汙黃的牙，“不是我不許你進來，是出了事我擔待不起。”
唐蒄輕輕嘆了口氣。那門衛似乎是想賣她個人情，對和唐蒄一起站在門口吹了好久西北風的年輕男人喊道：“四貨，你進去跟小姐通傳一聲，喊她下來看看是不是她同學。”
被叫成四貨的男人走過來，他比唐蒄還要不耐煩些，看人的眼神也冷冰冰的：“就不能等會兒，我在等人。”
“你在等誰，叫你進去找小姐要你命是不是？”門衛這回看起來倒認真許多，等那年輕男人按他說的走開以後，他才街頭講八卦似的湊過來小聲跟唐蒄說，“四貨是我們家裏的傭人，很小的年紀就沒了娘，是太太把他養大的。”
唐蒄看走遠的四貨一眼，說：“我去門外等。”
那門衛熱情地掀開門簾，把唐蒄往充斥著暖氣的屋子裏招呼：“屋子裏有火烤，外頭好冷好冷的，你就別出去了。”
唐蒄顯得有條有理，握著箱子的提手拒絕道：“四貨說在等人嘛，我代他等一下，有人來我就幫他留話。”
那門衛覺得她不識好歹，縮進屋中不再睬她。
唐蒄的箱子擱在腳前，像是隨時都能將她絆住。天色越來越晚，寒風也越來越冷，她特別想現在就鉆回被窩裏，卻又實在需要一個遠離家中向外發展的由頭。
有個女孩子從街那邊跑過來，約莫十八九歲，很是年輕。她面有急色，像是與人會面將要錯過，在剛鋪沒多久的路上快步疾行，好幾次都險些摔倒。
走近了發現立在門前的是唐蒄，她不禁露出明顯的失望神色。唐蒄乖覺地對她展露笑靨，用能擠出的最親切的笑容說：“是不是和別人約在金先生公館門口？”
那女孩眼光亮起來，不住地點頭。
“是個比我大幾歲，大概長這麽高的男人？”唐蒄照著自己比劃一陣，最後確認道，“你找的是四貨？”
“是了，我就是在找他。”那女孩環顧四周，忽然壓低聲音說，“他不在這裏嗎？可是金先生差他有事？”
唐蒄如實說：“他進門給金小姐傳話去了。”
那女孩低頭思考片刻，將幾包煙和疊好的衣服送到唐蒄手裏，嚴肅地請求道：“家裏人不讓我隨便出來，我不敢在這裏多待，還請您幫我把這些東西交給他。”
唐蒄接下東西，她又問：“你來金先生家是找誰？”
唐蒄答：“金小姐。”
她點點頭，交代完畢便準備離開這裏，囑咐道：“我先走了，這麽晚了你一個人留在外面，要多加小心。”
還沒吃晚飯，算不上晚。唐蒄覺得她挺奇怪，“龔叔叔待人很兇，經常罵人。”那女孩說到這裏咬字格外清晰，膽怯的表情讓人不得不重視，“他喜歡抽煙，屋子裏一股煙味兒……你跟他打交道須得小心。”
唐蒄連聲答應，她才小跑著離開。門衛龔叔似乎沒註意到兩人的談話，等唐蒄回頭觀察時，這人在桌上撐著頭睡過去，也不知現在在暖融融的炭火邊做什麽夢。
正對他的窗戶打開著，冷風毫不留情地灌進來。看來是這人太信任皮草的保暖功能，故意讓風對著自己吹。
唐蒄百無聊賴地提著箱子，又在大冷天裏抖了一會兒，四貨才帶著睡眼惺忪的金萱嘉出來。
金萱嘉裹著厚厚的絨毯，顯得頭重腳輕。尖利的鳳眼掃唐蒄一下，悠然轉身道：“外頭冷，進來說話。”
唐蒄趕緊帶起東西跟上，金萱嘉踩著高跟鞋如履平地，講話的語氣和步伐一樣幹練迅速：“不好意思，我剛才在樓上睡著。跟你約晚飯，沒想到你這麽快。”
她說著，斜起眼睛睨四貨：“有人來不早點叫我？”
“今天是龔叔值班，他腿腳不好。”四貨謙卑地說，“我是在外頭等人，碰巧幫龔叔跑這一趟。”
“不就是年輕時替我爸受了點傷，居然就居功自傲起來了。成日家上不得臺面，看見女人恨不得眼睛貼到人家身上去。”金萱嘉說到這裏，有點擔心地轉過頭來向唐蒄確認道，“臭老頭有沒有對你做什麽？”
“沒有沒有，”唐蒄心中暗喜逃過一劫，她想起門口找四貨的那個女孩子，趕緊把手裏的煙和衣裳拿給四貨，“剛剛在門口遇著個姑娘，她讓我轉交給你的。”
“喲，成傳信的青鳥了。”金萱嘉好笑地瞅他一眼，說，“給你介紹一下，這是四貨，他是我們家——”
唐蒄擡手打斷她的話：“我知道他是做什麽的。”
金萱嘉譏誚道：“真的？”
“真的。”唐蒄清清嗓子，快速地說，“這位小哥一路走過來都有水印，想必是前不久在水邊活動。袖口沾濕，可見連手也接觸過水。剛才接東西時動作又快又穩，說明手上經常拿東西。衣服上繡著幾朵丁香花，想來是非常喜歡，院裏的花圃也多種丁香。”
“所以，四貨先生是金先生家裏的花匠。剛在花園裏澆水出來，等家人來金先生家給他送冬衣。”金萱嘉和四貨目瞪口呆，唐蒄謙虛道，“鄙人不才，有幸學過一點推理。”
金萱嘉像是看到鬼的表情：“你說他是花匠？”
唐蒄篤定地點頭。金萱嘉驀地大笑起來，整個人前仰後合，她抓著四貨笑得喘不過氣，艱難地說：“哎呦，四、四貨，你自己跟她說你是在我們家做什麽的。”
四貨也在樂，說：“我是廚房裏殺魚的。”
“誒？”唐蒄飛快核對了一下漏掉的信息點，不相信地問，“那你身上怎麽這麽幹凈，一點血跡都沒有？”
“你覺得他不會圍圍裙嗎？真是，我不能……不能再笑了。四貨，你忙你的事兒去吧。”金萱嘉打發走四貨，好不容易喘勻了氣，“唐蒄小姐你有所不知，他女朋友就叫丁香，所以才在衣服上繡丁香花的。”
唐蒄無法接受：“不對，偵探小說裏都是這樣，我通過蛛絲馬跡查出他的真實身份，你們對我刮目相看。”
金萱嘉捂住眼睛，抽搐道：“我刮。”
又是一陣大笑。唐蒄心裏不爽，又不敢正面和她撕破臉，新搬來的金先生家裏財大氣粗，吹口仙氣就能讓無數人競相折腰。今天來這裏並不僅是金萱嘉邀請，而是金先生看過《城際日報》上的訃告，點名要見唐蒄。
起初是想炒個噱頭，好讓大家註意到自己，以後能混個電影演員當，再不濟也能擡高身價。沒想到一下子傍上金先生這種大船，實在是路上白撿金條的好運氣。
唐蒄步步走得小心，生怕碰傷了金先生屋裏的這些寶貝。說起這些東西，流光溢彩價值連城尚不足以概括，要是讓唐蒄形容，那就是“我全都要”。
列朝列代的東西都有，還都是舉世難逢的孤品，當收藏家能當到這份上，日子怕是過得比皇上還舒坦。唐蒄跟在金萱嘉身後，看著她攏著酒紅色的毯子走在前面，猩紅跟隨她前行的步伐往前侵略，猶如戰旗般惹眼。
二樓又是不同凡響的景象，光是那屏鐘就和唐蒄家裏的床一樣大，在親眼所見之前，誰也想不到玉砌雕欄這樣的詞能用在一架屏鐘上。唐蒄低下頭，沒來由覺得自己的目光落到那些東西的表面，那些東西就要貶值。
二樓比一樓更大，穿過門外的回廊，還能看見隱在屋中的光景。金先生家的房子像蛋糕，刮下奶油能看見蛋糕胚，切開蛋糕胚又是奶油，一層裹一層。
華貴，精致，窮奢極欲。往裏走出幾步，燈火通明，恍如白晝。有個女人坐在沙發裏，微微屈起身子靠著扶手，腿很長，擺得很規矩，配上孔雀藍的旗袍的包裹，像只收斂起漂亮綺麗的尾巴在此棲息的孔雀。
唐蒄的目光凝在旗袍上逼真的色彩裏，只見那人手裏拿著把白色的象牙扇子，對待箱蓋般一開一合，連續反覆好幾次，沒有別的動作。那扇子開合聲像屏鐘指針走動似的，主人的懶怠和厭倦不言而喻。
金萱嘉站在高處，註視著那人縮在樓下沙發裏的身影，幹巴巴地說：“那是我父親最看重的宋迤。”
“宋姨……”唐蒄悄悄覷一眼倚在那邊玩扇子的女人，小心翼翼地說，“看著好年輕，居然是你姨？”
金萱嘉呼一口氣，說：“是宋迤不是宋姨。”
唐蒄皺眉：“有區別嗎？”
金萱嘉道：“宋姨的姨是阿姨的姨，宋迤的迤是迤邐的迤。”
唐蒄點頭：“宋迤的姨是迤邐的迤，宋姨的迤是阿姨的姨。”
“是宋迤的迤是阿姨的姨……哎呀，不跟你扯。”金萱嘉懶得陪她玩繞口令，幹脆利落地換話題，“你以後和她說話的機會多著，我先帶你過去和她打個招呼。”
在移步下樓時逐漸降落的視線裏，只能瞧見宋迤的身影淹沒在那堆古董文物中。她坐在這堆東西之間，像是落在海底沙泥中的珍品。這是片不會退潮的海洋，想要將其從沙泥中剖出來，只能自己主動往她那邊追尋。
宋迤聽見腳步聲，擡起頭看往這邊走過來的金萱嘉和唐蒄。面對忽然出現在眼前的外人，宋迤沒有絲毫驚訝不快，只是問：“這是金先生今晚叫來的貴客？”
金萱嘉道：“前幾天報紙上讀到的那個，唐蒄。”
宋迤向唐蒄伸手，像是要和她握手的意思。唐蒄手剛擡起來就被金萱嘉按下去了，宋迤也有點不解地看向金萱嘉，她尷尬而掩飾地笑了笑，把唐蒄拉到一邊。
金萱嘉把唐蒄拖到離宋迤有段距離的地方，獻上忠告：“不要和宋姨有肢體接觸，不然你會後悔的。”
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《城際日報》是金陵城中新開的報社，因著資歷尚淺和人手不足，一度寥人問津。唐蒄的死訊訃告刊登在11月23日，所占篇幅很小，擠在排版密集報紙上的框裏，猶如遺像。
為了今夜的會面，唐蒄特地問朋友借錢買了新衣裳。差人寫訃告就花掉不少錢，要不是那家報社主編偏愛索賄，才不允許一個活得好好的人在報紙上宣傳自己的死訊。
唐蒄兩手抄在袖子裏，在北風中凍得直發抖。請她來這裏的是金小姐，住在大房子裏名字叫金萱嘉的，和她做過同學。
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金萱嘉家裏有錢，隨手賞的也是不常見的貨色。那門衛也在看她，審視一樣的眼光。唐蒄拎著箱子走過去，很是拘謹地問：“打攪您一下，我什麽時候能進去？”
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唐蒄辯解道：“我是小姐的同學。”
“小姐的同學我自然知道的呀，黃家的、王家的、葉家的，哪個是你？”那門衛喜歡咧嘴瞇眼笑，唐蒄看見他常年抽煙而汙黃的牙，“不是我不許你進來，是出了事我擔待不起。”
唐蒄輕輕嘆了口氣。那門衛似乎是想賣她個人情，對和唐蒄一起站在門口吹了好久西北風的年輕男人喊道：“四貨，你進去跟小姐通傳一聲，喊她下來看看是不是她同學。”
被叫成四貨的男人走過來，他比唐蒄還要不耐煩些，看人的眼神也冷冰冰的：“就不能等會兒，我在等人。”
“你在等誰，叫你進去找小姐要你命是不是？”門衛這回看起來倒認真許多，等那年輕男人按他說的走開以後，他才街頭講八卦似的湊過來小聲跟唐蒄說，“四貨是我們家裏的傭人，很小的年紀就沒了娘，是太太把他養大的。”
唐蒄看走遠的四貨一眼，說：“我去門外等。”
那門衛熱情地掀開門簾，把唐蒄往充斥著暖氣的屋子裏招呼：“屋子裏有火烤，外頭好冷好冷的，你就別出去了。”
唐蒄顯得有條有理，握著箱子的提手拒絕道：“四貨說在等人嘛，我代他等一下，有人來我就幫他留話。”
那門衛覺得她不識好歹，縮進屋中不再睬她。
唐蒄的箱子擱在腳前，像是隨時都能將她絆住。天色越來越晚，寒風也越來越冷，她特別想現在就鉆回被窩裏，卻又實在需要一個遠離家中向外發展的由頭。
有個女孩子從街那邊跑過來，約莫十八九歲，很是年輕。她面有急色，像是與人會面將要錯過，在剛鋪沒多久的路上快步疾行，好幾次都險些摔倒。
走近了發現立在門前的是唐蒄，她不禁露出明顯的失望神色。唐蒄乖覺地對她展露笑靨，用能擠出的最親切的笑容說：“是不是和別人約在金先生公館門口？”
那女孩眼光亮起來，不住地點頭。
“是個比我大幾歲，大概長這麽高的男人？”唐蒄照著自己比劃一陣，最後確認道，“你找的是四貨？”
“是了，我就是在找他。”那女孩環顧四周，忽然壓低聲音說，“他不在這裏嗎？可是金先生差他有事？”
唐蒄如實說：“他進門給金小姐傳話去了。”
那女孩低頭思考片刻，將幾包煙和疊好的衣服送到唐蒄手裏，嚴肅地請求道：“家裏人不讓我隨便出來，我不敢在這裏多待，還請您幫我把這些東西交給他。”
唐蒄接下東西，她又問：“你來金先生家是找誰？”
唐蒄答：“金小姐。”
她點點頭，交代完畢便準備離開這裏，囑咐道：“我先走了，這麽晚了你一個人留在外面，要多加小心。”
還沒吃晚飯，算不上晚。唐蒄覺得她挺奇怪，“龔叔叔待人很兇，經常罵人。”那女孩說到這裏咬字格外清晰，膽怯的表情讓人不得不重視，“他喜歡抽煙，屋子裏一股煙味兒……你跟他打交道須得小心。”
唐蒄連聲答應，她才小跑著離開。門衛龔叔似乎沒註意到兩人的談話，等唐蒄回頭觀察時，這人在桌上撐著頭睡過去，也不知現在在暖融融的炭火邊做什麽夢。
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唐蒄百無聊賴地提著箱子，又在大冷天裏抖了一會兒，四貨才帶著睡眼惺忪的金萱嘉出來。
金萱嘉裹著厚厚的絨毯，顯得頭重腳輕。尖利的鳳眼掃唐蒄一下，悠然轉身道：“外頭冷，進來說話。”
唐蒄趕緊帶起東西跟上，金萱嘉踩著高跟鞋如履平地，講話的語氣和步伐一樣幹練迅速：“不好意思，我剛才在樓上睡著。跟你約晚飯，沒想到你這麽快。”
她說著，斜起眼睛睨四貨：“有人來不早點叫我？”
“今天是龔叔值班，他腿腳不好。”四貨謙卑地說，“我是在外頭等人，碰巧幫龔叔跑這一趟。”
“不就是年輕時替我爸受了點傷，居然就居功自傲起來了。成日家上不得臺面，看見女人恨不得眼睛貼到人家身上去。”金萱嘉說到這裏，有點擔心地轉過頭來向唐蒄確認道，“臭老頭有沒有對你做什麽？”
“沒有沒有，”唐蒄心中暗喜逃過一劫，她想起門口找四貨的那個女孩子，趕緊把手裏的煙和衣裳拿給四貨，“剛剛在門口遇著個姑娘，她讓我轉交給你的。”
“喲，成傳信的青鳥了。”金萱嘉好笑地瞅他一眼，說，“給你介紹一下，這是四貨，他是我們家——”
唐蒄擡手打斷她的話：“我知道他是做什麽的。”
金萱嘉譏誚道：“真的？”
“真的。”唐蒄清清嗓子，快速地說，“這位小哥一路走過來都有水印，想必是前不久在水邊活動。袖口沾濕，可見連手也接觸過水。剛才接東西時動作又快又穩，說明手上經常拿東西。衣服上繡著幾朵丁香花，想來是非常喜歡，院裏的花圃也多種丁香。”
“所以，四貨先生是金先生家裏的花匠。剛在花園裏澆水出來，等家人來金先生家給他送冬衣。”金萱嘉和四貨目瞪口呆，唐蒄謙虛道，“鄙人不才，有幸學過一點推理。”
金萱嘉像是看到鬼的表情：“你說他是花匠？”
唐蒄篤定地點頭。金萱嘉驀地大笑起來，整個人前仰後合，她抓著四貨笑得喘不過氣，艱難地說：“哎呦，四、四貨，你自己跟她說你是在我們家做什麽的。”
四貨也在樂，說：“我是廚房裏殺魚的。”
“誒？”唐蒄飛快核對了一下漏掉的信息點，不相信地問，“那你身上怎麽這麽幹凈，一點血跡都沒有？”
“你覺得他不會圍圍裙嗎？真是，我不能……不能再笑了。四貨，你忙你的事兒去吧。”金萱嘉打發走四貨，好不容易喘勻了氣，“唐蒄小姐你有所不知，他女朋友就叫丁香，所以才在衣服上繡丁香花的。”
唐蒄無法接受：“不對，偵探小說裏都是這樣，我通過蛛絲馬跡查出他的真實身份，你們對我刮目相看。”
金萱嘉捂住眼睛，抽搐道：“我刮。”
又是一陣大笑。唐蒄心裏不爽，又不敢正面和她撕破臉，新搬來的金先生家裏財大氣粗，吹口仙氣就能讓無數人競相折腰。今天來這裏並不僅是金萱嘉邀請，而是金先生看過《城際日報》上的訃告，點名要見唐蒄。
起初是想炒個噱頭，好讓大家註意到自己，以後能混個電影演員當，再不濟也能擡高身價。沒想到一下子傍上金先生這種大船，實在是路上白撿金條的好運氣。
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列朝列代的東西都有，還都是舉世難逢的孤品，當收藏家能當到這份上，日子怕是過得比皇上還舒坦。唐蒄跟在金萱嘉身後，看著她攏著酒紅色的毯子走在前面，猩紅跟隨她前行的步伐往前侵略，猶如戰旗般惹眼。
二樓又是不同凡響的景象，光是那屏鐘就和唐蒄家裏的床一樣大，在親眼所見之前，誰也想不到玉砌雕欄這樣的詞能用在一架屏鐘上。唐蒄低下頭，沒來由覺得自己的目光落到那些東西的表面，那些東西就要貶值。
二樓比一樓更大，穿過門外的回廊，還能看見隱在屋中的光景。金先生家的房子像蛋糕，刮下奶油能看見蛋糕胚，切開蛋糕胚又是奶油，一層裹一層。
華貴，精致，窮奢極欲。往裏走出幾步，燈火通明，恍如白晝。有個女人坐在沙發裏，微微屈起身子靠著扶手，腿很長，擺得很規矩，配上孔雀藍的旗袍的包裹，像只收斂起漂亮綺麗的尾巴在此棲息的孔雀。
唐蒄的目光凝在旗袍上逼真的色彩裏，只見那人手裏拿著把白色的象牙扇子，對待箱蓋般一開一合，連續反覆好幾次，沒有別的動作。那扇子開合聲像屏鐘指針走動似的，主人的懶怠和厭倦不言而喻。
金萱嘉站在高處，註視著那人縮在樓下沙發裏的身影，幹巴巴地說：“那是我父親最看重的宋迤。”
“宋姨……”唐蒄悄悄覷一眼倚在那邊玩扇子的女人，小心翼翼地說，“看著好年輕，居然是你姨？”
金萱嘉呼一口氣，說：“是宋迤不是宋姨。”
唐蒄皺眉：“有區別嗎？”
金萱嘉道：“宋姨的姨是阿姨的姨，宋迤的迤是迤邐的迤。”
唐蒄點頭：“宋迤的姨是迤邐的迤，宋姨的迤是阿姨的姨。”
“是宋迤的迤是阿姨的姨……哎呀，不跟你扯。”金萱嘉懶得陪她玩繞口令，幹脆利落地換話題，“你以後和她說話的機會多著，我先帶你過去和她打個招呼。”
在移步下樓時逐漸降落的視線裏，只能瞧見宋迤的身影淹沒在那堆古董文物中。她坐在這堆東西之間，像是落在海底沙泥中的珍品。這是片不會退潮的海洋，想要將其從沙泥中剖出來，只能自己主動往她那邊追尋。
宋迤聽見腳步聲，擡起頭看往這邊走過來的金萱嘉和唐蒄。面對忽然出現在眼前的外人，宋迤沒有絲毫驚訝不快，只是問：“這是金先生今晚叫來的貴客？”
金萱嘉道：“前幾天報紙上讀到的那個，唐蒄。”
宋迤向唐蒄伸手，像是要和她握手的意思。唐蒄手剛擡起來就被金萱嘉按下去了，宋迤也有點不解地看向金萱嘉，她尷尬而掩飾地笑了笑，把唐蒄拉到一邊。
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