又一日，春光旖旎。

兩位風流倜儻的儒雅俊士，策馬並轡前行。約莫騎了兩個時辰，來到了目的地。兩人歇下馬，登上八達嶺長城。在游觀日臺時，與狀元張文華和傳臚趙春山不期而遇。四位同科進士相見，彼此停下招呼，於是一同游賞起來。大家興致勃勃，把北長城的烽火臺、戰臺、天險留題等處都游了個遍。

回程路上，張文華提議：今天咱四位同年幸會，狀元、榜眼、探花、傳臚都齊了，實屬難得。我作東，找塊酒館一起暢飲一番，如何？大家欣然應諾。於是四人進入酒館，坐下，喝起酒來。

酒過三巡菜過五味，大家自報家門聊了起來。狀元張年兄說，某已有妻室，父母康健。傳臚趙年兄說，某也已成家，父嚴母慈。輪到魏、杜二位介紹了，魏德支吾了一句。杜英說，小弟尚未婚配，父母安康。

張文華聞言喜道：“前幾天首輔黃震元大人托中書舍人捎話於某，說是皇上長公主，才色俱佳，年方十八，待字宮中，欲招東床。魏、杜兩位年兄，既然還是單身，遇此良緣，幸勿錯過。其中哪一位誠心有意，表個態，某願為氤氳大使。”

杜英說：“小弟略年少，目前還不想談論婚事。這樁美事麽，還是給我大哥撰之兄撮合一下吧。”

未料魏德聽了，沒好臉色地說：“誰要你替我托媒了？”

說完，他站起來，對張文華拱手道：“多謝張年兄擡愛！可惜學弟在老家已定有婚約，過幾天便要回去完婚，所以這東床駙馬的人選，還是請另選俊才吧。”

這番話，說得杜英一時摸不著頭腦。他想，大哥今天怎麽了？我的好心熱臉居然貼了個冷屁股。

一場同年聚會，不歡而散。

當兩人相處時，杜英問：“大哥，你幾時在老家定的婚啊？”

魏德笑答：“今天場面上的話我有點過了，現向你道歉。為兄定婚這麽大的事，豈能瞞得了你與三弟？我在酒館裏所以那樣說，只是為了假托一個理由，以婉拒張文華的說媒而已。”

杜英又問：“既然你沒有定過婚，那為什麽不接受他的盛情好意，與公主結親呢？”

魏：先說說自己，你為什麽不願意與公主聯姻？

杜：我說過了，自己還年少，目前還不想談論婚事。

魏：真的是這樣嗎？如果聞勝傑是女的，你今天還會這麽說嗎？

杜英笑而不答。

魏：其實，在你的心裏一直都有聞勝傑的位置留著。明明知道他是個男的，不可能成為你的另一半，可是你的心裏依然放他不下。因為我捕捉到過你的眼神，當初咱仨在縣學裏踢毬時，你看他的異樣的眼神。

杜：大哥說什麽呀，我真是佩服你的觀察力。我承認，的確有如你所說的成分在內，在我的心裏，聞勝傑似乎成了一把尺子，見到年輕女子我總愛拿這把尺子來作衡量比較。不過話又說回來，我不願與公主聯姻，還有另外的考量。

魏：什麽另外的考量？說來聽聽。

杜：第一、公主金枝玉葉，自小嬌生慣養，恐怕會驕奢霸道。前朝的高陽、太平、安樂三位公主就是前車之鑒。第二、我不想吃軟飯，而且吃這碗軟飯也是得不償失。

魏：怎麽講？

杜：一旦攀上高枝，自己就成了皇親國戚。朝廷用人往往執行避親政策，那時候，自己實質性的職位輪不到，而徒享一個駙馬爺的虛銜，何苦呢？

魏：真知灼見、驚世駭俗，說的太好了！ 物以類聚，人以群分。看來此言不虛，二弟跟為兄想到一塊兒去了。

於是他說起了唐宣宗時期，狀元鄭顥與萬壽公主的掌故。

有一天，皇上宣中書令白敏中覲見，談及兒女婚事。原來的慣例是，公主多與外戚和武將之子婚配，士大夫世家子弟多不願意與皇家結親，以免惹麻煩生閑氣。如今皇上有十一個女兒，遺憾的是長女萬壽公主年過二十，卻仍待字宮中。

白敏中就向皇上推薦了新科狀元鄭顥,說他人長得帥，而且還是個單身。皇上派太監一打聽，原來鄭顥已與楚州盧家小姐定有婚約，前幾天就請假回鄉完婚去了。可是皇上不願放棄這個難得的駙馬人選，就令白敏中派使者八百裏加急，趕赴鄭顥家鄉河南。

其時鄭顥已動身前往江蘇楚州娶親，迎親隊伍行經河南鄭州，被白敏中所發的堂帖追回。使者好不容易把新郎鄭顥帶回了京城，白敏中要求鄭顥解除與盧小姐的婚約，並立即與萬壽公主聯姻。鄭顥心中雖是一萬個的不情不願，但中書令軟硬兼施，曉以利害。鄭顥被迫無奈，只好停妻再娶。

那盧小姐望斷秋水，左等右等，等來的竟是意中人被招為駙馬的信息，於是含恨自盡。洞房花燭夜，鄭顥人在京城，可心在鄭州。後來，噩耗傳來，他肝腸寸斷，寫下藏頭詩一首：

鄭州東去尋香魂，顥顏無淚滿地巾。

心失陽春芳菲物，死有暮秋斷腸人。

啊，鄭顥心死。

自此鄭顥深恨保媒拉纖的白敏中，怪他多事，害死了盧小姐。他隔三差五地上朝詆毀白敏中，還組團聯名彈劾他，弄得白敏中灰頭土臉。

據考證，狀元配公主，中國歷史上僅此一例。至於後來的《鍘美案》、《女駙馬》等戲文故事，那都是虛構的產物，我們可以欣賞，但不必當真。

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