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謀生

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謀生

探春跪在腳踏上低頭抹眼淚,不反駁老夫人的話,卻用行動表示她去和親的決心。

老夫人長嘆一聲,拉她起身坐在自己身邊,將其中道理細細講給她聽,“和親和和親也不一樣,若是去西域,別說你自己情願,我也是情願的。畢竟西域幾個番邦國力都不弱,自然更加受到聖人的重視。”

“聖人重視,自會對你多加拉攏,你在外頭日子也會好過很多。但瓦剌不同,原是海外一處小小番邦,卻時常作亂,聖人早晚會對瓦刺用兵,到時你如何自處?”

“不然你以為,南安王妃為什麽要將這個機會給你?定然是聖人舍不得幾位公主,只能選宗世女,而年紀合適的,又只有南安王妃的嫡孫女一人,若真是好事,哪裏輪得到你頭上?”

探春遲疑道,“可是南安王妃已經開了口,您不答應,不是得罪了王妃?”

“便是得罪她又如何?”老夫人見探春總算明白過來了,長長松了一口氣,“你大老爺出事時,南安王裝聾作啞,如今人在大牢裏,南安王妃再不高興又能如何?總不至於因為這件事沒有順她的意,便將你大老爺弄死在裏頭吧?”

好像……是這個道理。探春臉上一紅,起身向老夫人行禮,“是我莽撞了,惹老太太操心。”

老夫人滿臉慈愛撫了撫探春的背,“好孩子,難為你有這份孝心,回去吧,我靜靜歇一會兒。”

探春從老夫人房裏出來,在院裏站了站,轉身進了迎春的屋子。迎春有孕後,薛太太和薛蟠擔心她身子弱,每天什麽事都不讓她操心,只在房裏安心養胎。

薛蟠更是恨不得一天十二個時辰,寸步不離守著迎春,一會兒問她餓不餓,渴不渴,迎春剛起針線,便被他搶過去,怕迎春傷了眼睛。

林霜忍不住半開玩笑半認真道,“大爺把什麽事都做了,卻讓我們這些人做什麽?過些日子看我們沒用,怕是要將我們都打發了。”

是玩笑話,卻也是林霜的隱憂。以薛家如今的狀況,養著她們幾個丫環既沒必要還要添出不少花費來,單是住的地方就是個大問題。發賣出去,誰能保證還會遇到迎春這樣的好主子?

薛蟠沒聽出林霜的試探之意,不過他本來也沒打算發賣迎春的陪嫁丫環。“你們從小陪著迎春妹妹長大,最是體貼不過,將你們發賣出去,迎春妹妹連個說話的人都沒有,我於心何忍?你們只管踏踏實實待著,咱們家裏還沒有落魄到短了你們幾碗飯吃的地步。”

薛蟠身上有很多缺點,但承諾的事就一定會做到。相處這段時間,林霜對薛蟠已經足夠了解,聽他說不會發賣自己和繡桔幾個,便真正踏實下來。

正說笑間,探春走了進來,林霜幾個忙起身讓座,送上茶來。薛蟠顧忌著男女大防,打個招呼便躲到外間,讓給裏屋給姐妹兩個說話。

迎春看出探春哭過,擔心是下人嚼舌根讓她受了委屈,忙拉著她細問,探春嘆了口氣,將南安王妃派管事來找老夫人說話,打算讓她李代桃僵替世室女和親的事說了一遍。

迎春嚇了一跳,“和親可不是小事,老太太自是為你好,你可不能自己多想。”

“二姐姐放心,老太太已經說了,我自然不會再想這些。”探春說起來找迎春的主要目的,“我想著大老爺和大哥哥,恐怕一時半刻出不來,不能這樣坐吃山空,想請二姐姐和姐夫商量一聲,幫我們找一些活計,賺些銀錢貼補開支。”

迎春哪裏舍得自家姐妹做這些,忙勸她,“孝敬老太太、太太,原是我們應該的,你和惜春是我的親妹妹,有我一口吃的,定然也少不了你們的。你何必這樣糟蹋自己。”

“若是下人背後說什麽,你千萬別多心,只管來告訴我,我幫你罰他們。”

從前的迎春,受了委屈從不肯吭聲,任是哪個都敢在她頭上踩一腳,如今也有幾分當家主母的氣勢,探春頗感欣慰。“二姐姐,並沒有人說什麽,只是如今我們家已經今非昔比,不能再把自己當成千金大小姐,十指不沾陽春水,行動都要人侍候,也該為家裏出一分力才是。”

“也不是到如今我才有這樣的想法,當初幫太太管了幾天園子,我便想從園子裏淘澄些出息來,只是可惜,最後事與願違。如今比那時更是不同,不做點什麽,我吃飯都覺得不香甜。”

話說到這個份上,迎春不好再攔著,“等你姐夫回來,我和他說一聲,若有合適的活計,自會替你安排。”

探春陪著迎春又說了幾句話,方回自己屋裏去。前腳剛走,薛蟠後腳垂頭喪氣進來。

“方才還好好的,誰惹了大爺生氣?”迎春柔聲詢問。薛蟠臉上愧色更濃,“養家糊口原是男人的責任,我卻戀著你,只想在家裏不出去,比探春妹妹一個女子還不如,實在羞愧得很。”

薛蟠戀著迎春,迎春何嘗不擔心他在外面艱難?所以一直沒有提他出門做生意的事。見他心裏不過意,低眉淺笑道,“這樣說來我也有錯,若我是賢妻,便該提醒大爺,可是我卻私心想著大爺在家多陪我說說話,沒有盡到賢妻的責任。”

聽到迎春親口說出希望他陪伴,薛蟠心頭一熱,緊緊握住迎春的手,按在自己胸口,“迎春妹妹,你,你是賢妻,是天底下最好的妻子,誰都比不上你。”

林霜低頭一笑,將小丫環都帶去外間,留出空間給小兩口說悄悄話。

薛蟠受到探春的啟發,決定這幾日便出門尋生意。但他完全不懂生意之道,之前的夥計都隨著鋪子一起給了薛寶釵當陪嫁。

如今想要將生意重新做起來,少不得精通生意的老人兒,猶豫再三,還是到徐家尋薛寶釵,向她討要最信得過的老掌櫃張德輝回來。

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