Chapter 59
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Chapter 59
那是一個很短暫的吻。
盡管當澤爾文的呼吸靠近時, 那種壓迫感叫人感到無所遁形，可是當那個吻真正落下來時，依舊帶著一種說不出的小心翼翼。溫芙起初想要掙紮, 不過澤爾文的手指緊緊握住了她的下頜, 於是她漸漸安靜下來，任由他的嘴唇一動不動地貼著自己。
夜風略帶涼意，有好一會兒, 四周的一切好像都消失了，她唯一能夠感知到的只有澤爾文壓抑的呼吸。他們靜靜地站在無人的山坡上，像是一對相愛的男女。溫芙能夠感覺到他的呼吸漸漸變得的平靜, 就像這個短暫而又沖動的吻終於撫平了他的情緒，但這個吻顯然激怒了溫芙。
“您想證明什麽？”當貼在嘴唇上的溫度離開之後，她冷冷地註視著他並且說道, “一個掠奪來的吻不能證明任何東西, 它只證明了您的傲慢。”
她將手裏的提燈舉起來, 像是想要看清他的臉, 同時澤爾文也從她的眼底看到映照出的火光：“但是殿下，你覺得自己很了不起嗎？你高高在上地掌握著這座城市最高的權柄，因此認為像我這樣的人渺小如螻蟻……”
“我沒有這樣想過。”澤爾文用異常沙啞的聲音打斷了她的話。
“是嗎？”溫芙毫不留情地說道, “你敢說你從沒有輕視過我的工作？你喜歡那些住在花園的客人？你不覺得那些藝術的創作不過是無病呻吟？”
澤爾文啞然, 他狼狽地說：“那不能代表我對你的看法……”
“但是那些你所輕視的東西構成了我。”溫芙打斷了他的話, “想想你的父親吧，你以為百年之後的人將如何回憶杜德？他們將從詩人的口中聽聞那些傳奇，從學者的筆下得知這段歷史，從畫家的畫布上窺見這座城市……”
溫芙在黑暗中擡眼朝他看去, 用倔強地尚帶一絲顫抖的聲線說道：“我敢說，百年之後歷史可能會忘記你, 但是這個時代或許都將以我為名。”
似乎被溫芙這番大膽的宣言所震懾，澤爾文久久地凝視著她的眼睛。他確信那是她心裏的聲音，因為即使是她自己，似乎也在說完這番話後，發出一陣後知後覺的顫栗。
許久之後，溫芙感到那雙握住她下頜的手緩緩松開，澤爾文將自己的額頭抵住她的額頭，相互取暖一般貼近了她的身體，喟嘆般說道：“那很好，那樣我們將出現在這段歷史的同一頁。”
夜風卷起山坡上的草葉，沈默的森林能夠守住所有的秘密。
第二天早起的時候，溫芙告訴溫南和母親自己打算留在鎮上住一段時間。
溫格太太雖然感到意外，但溫芙從小就是一個很有主意的姑娘，因此她也沒有表示反對。倒是溫南在離開前悄悄將她拉到了一邊，擔憂地問道：“是因為昨天發生了什麽嗎？”
溫芙的臉色看起來很差，溫南甚至不記得她昨天晚上是什麽時候回來的了。但是溫芙否認道：“我厭倦了肖像畫，我想待在沒人的地方試試看畫些別的。”
這個理由成功地說服了溫南，盡管他依然有些不放心，但他還是遲疑地對她說：“好吧，但我希望你知道，我和媽媽永遠支持你，就像你支持我們一樣。”
“謝謝。”溫芙伸手擁抱了他。雖然溫南對發生在她身上的事情一無所知，但是他的話對於溫芙來說依然是莫大的慰藉。
接下去的一段時間，溫芙為自己放了一個長假。她住在鄉下的小木屋裏，白天去林場附近散步，晚上則留在房間畫畫。就像她對溫南說的那樣，最開始的時候，她發現面對畫布她的腦海裏一片空白，這個發現起初令她感到恐慌，她沒有想過有一天自己會厭倦畫畫，但好在丁香鎮的鄉間風景治愈了她，她很快意識到她只是厭倦了畫人像，於是她開始在家嘗試進行一些風景畫的創作。
林場是她畫得最多的場景，她畫了林場清晨的霧氣和夜晚的河流，那些畫使她感到平靜。
這段時間，除了每周到鎮上來送信的信差，她幾乎不和任何人接觸。溫南會在信裏詳細地告訴她這段時間在城裏的發生的事情，顏料店已經正式開始營業了，他變得十分忙碌。溫南的來信中有一次提到了亞恒，他來過一次店裏，看起來有些消沈。溫南不知道他們之間發生了什麽，因此小心翼翼地詢問溫芙是否可以告訴他有關她的近況。
思考如何回信花了溫芙很長時間，最後在那個星期她也沒把回信如期寄出去。好在下一周，溫南的信還是準時寄到了，他沒再提起上一封信裏提到的事情，兄妹兩個默契地跳過了這個話題。
溫芙有時候也會想起澤爾文，自從那天之後，他仿佛一下子就從她的生活中消失了，以至於再想起那天夜裏的那個吻，溫芙有時會恍然間誤以為那只是一場夢境。
夏天快要到來的時候，溫南帶來了一個壞消息——公爵的頭疼並沒有好轉，反而越來越嚴重了。全城的醫生都匯聚到薔薇花園，但是遲遲沒有好消息傳來，每一個從宮裏出來的人都面色凝重，人們都在猜測，或許上帝很快就要帶走他了。
據說導致公爵的病情突然加重的主要原因是瑟爾特尼亞那邊傳來的消息。
瑟爾特尼在蘇裏大陸的最北端，與杜德幾乎阻隔了一整個大陸，輪船要在海面上航行將近一個月。春天的時候，黛莉坐上了前往瑟爾特尼亞的船，在那之前，她從未出過遠門。聽說她在船上就開始出現了身體不適，抵達瑟爾特尼亞之後更是直接病倒了。她病得很重，醫生診斷她活不過上半年。
這個消息的傳來令所有人感到揪心，薔薇花園的仆人們都是看著這位小公主長大的，公爵更是在聽聞這個噩耗之後，也跟著一病不起，作為一個父親的愧疚感壓垮了他。
事實上，當黛莉離開之後，他沒有一天不在後悔。他打心眼裏希望他可愛純真的小女兒在這樁冰冷的聯姻中得到屬於她的幸福，哪怕他也知道這可能性及其渺茫。她還只是一個孩子，不懂婚姻和愛情，她只是全然地信任著她的父親，因此願意去一個那麽遠的地方和一個陌生人結婚。
澤爾文從鎮上回來去看望他的時候，紮克羅正躺在床上盯著掛在房間裏的一幅畫，那是溫芙為黛莉畫的《蝴蝶少女》。他躺在床上久久地註視著那幅畫，畫中的少女如聖母一般純潔，但是沒人想到，她或許也將要如同聖母一般為了這座城市獻祭自己的生命。
“她看起來這麽悲傷，為什麽我從來沒有註意到過呢？”公爵在病床上喃喃地說道。
“去把她帶回來吧，澤爾文。”紮克羅幾乎如同懇求般說道，“我不希望杜德的玫瑰雕零在瑟爾尼亞的土地上。”
奧利普並不讚同澤爾文在這個時候離開杜德。
醫生們都說公爵病得很重，如果他去世的時候澤爾文不在杜德，那麽在紮克羅死後，柏莎或許就會趁機將喬希裏扶持上公爵的位置。
澤爾文知道他的擔心不無道理，甚至宮廷的大臣們在得知公爵決定將黛莉接回來的消息後也紛紛表示反對。不過他們反對的理由是擔心瑟爾特尼亞的紅衣主教為此發難，將杜德卷入戰火之中。
可盡管如此，澤爾文依舊出發了。
“黛莉一定在等著她的哥哥接她回來。”他這樣對奧利普說道，“如果我不這麽做，我將終生活在愧疚中。”
在澤爾文離開之後，公爵的身體倒是漸漸有了一些起色，仿佛每一天又重新有了希望。人們都祈禱著他能挺過這段時間，對杜德的人民來說，這位“和平者”已經為他們帶來了太久的平靜生活，而他的離去仿佛也將預示著和平的結束。
得知公爵病危的消息，溫芙從鄉下回到了杜德，她想要再去花園探望他一次。對溫芙來說，她很早就失去了父親，公爵接納了一無所有的她，讓她在鳶尾公館學習，允許她坐在花園的餐桌旁，聆聽那些學者們的對話，他曾給過她父親般的關照。
可是當她來到薔薇花園的時候，這座始終向任何人開放的莊園卻冷冰冰地關上了它的大門。大門外的守衛剛剛冷漠地攔下了一輛試圖進入花園的馬車，告訴馬車上的客人公爵病重，不想見任何人。
於是當溫芙走到大門外時，她並沒有提出要見公爵，她問訊亞恒·加西亞先生是否在這裏。
正好這時，花園裏有一隊巡邏的護衛經過，領頭的正是亞恒。門外的動靜也驚動了他們，亞恒註意到站在鐵門外的溫芙，臉上意外的神情一閃而過，他很快朝大門的方向走來。
他先和那兩個守衛打了聲招呼，假裝輕松地拍了拍其中一個人的肩膀，對他低聲耳語了幾句。那名守衛聽完他的話後，看了眼站在不遠處的溫芙，最後不太情願的將鐵門拉開了一道小縫，放亞恒出去。
溫芙站在角落的灌木叢旁，當亞恒朝她走來時，溫芙註意到他異常嚴肅的神情，意識到可能出了什麽事。
果然，他們剛一碰面，溫芙還沒來得及說些什麽，亞恒就急切地低聲對她說道：“公爵夫人將公爵帶走了，沒人知道他們去了哪兒，大多數人都以為公爵還在花園。”
溫芙愕然：“為什麽？”
亞恒：“顯然她不希望在公爵去世時有人在他身邊。”
這個消息細想之下簡直叫人感到害怕，溫芙竭力保持鎮定不希望叫不遠處的守衛從她臉上看出什麽不對勁來。亞恒無法跟她說得再多，他快速地低聲對她說道：“這段時間我無法離開這兒，澤爾文殿下或許會在最近回到杜德，如果可以的話，請你攔下他，阻止他回到花園。”
溫芙心中一沈，她很快就明白了他的意思，如果澤爾文真的回到杜德，一定會第一時間回到薔薇花園，可他一旦這麽做，那麽在公爵去世之前，他或許都無法再見他的父親一面。
可她怎麽會知道澤爾文什麽時候回到杜德呢？如果柏莎夫人已經有了計劃，那麽港口也一定都已經布滿了她的人，澤爾文回到杜德，她立即就會得到消息。
溫芙緊鎖住眉頭，仿佛在內心經歷了一番掙紮。
亞恒註意到她的神情，其實他也知道這件事情和她並沒有什麽關系，對她來說要承擔起這樣的責任實在有些強人所難。
“抱歉。”他突然向她再一次道歉。
溫芙擡起頭，發現亞恒臉上帶著一絲傷感的微笑，正深深地看著她：“我一直希望自己能夠保護你，但事實上，你是我見過最勇敢的姑娘，你可以保護所有人。”
溫芙沒有給他一個明確的答覆，離開前她含糊地表示自己會盡力試試看。盡管老公爵夫人騙了她，但澤爾文是洛拉的孩子，這一點無論如何都不會發生改變。
之後的幾天，溫芙開始去港口附近畫畫，她在酒館門外支起畫架，這樣就可以隨時留意抵達杜德的航船。她時常留意著港口的汽笛聲，因為照常理推斷，澤爾文應該會搭乘出發時的那艘輪船回來，聽說那是一艘大船，他出發前帶了不少護衛，顯然杜德已經做好了最壞的打算。
可是接連幾天，港口都沒有任何大船抵達的蹤影，她又開始懷疑或許亞恒的推斷是錯的，瑟爾特尼亞距離杜德太遠，公爵或許等不到他的長子順利回來了。
事實上，澤爾文並沒有乘坐出發的那艘船與其他人一起回來，在見到黛莉之後，他就立刻與瑟爾特尼亞的國王見面，提出他這次來是要帶回自己的妹妹。而對瑟爾特尼亞來說，一位還未來得及成婚或許就要先病死在床上的王後也不是他們所願意看見的，因此談判很順利。在確認了黛莉的身體狀況之後，國王答應他們將黛莉接回去。
在得知這個好消息之後，澤爾文立刻安排好一切事宜，在奧利普的建議下，澤爾文將剩下的一切交給其他人，自己則悄悄坐上了一艘不起眼的貨輪，在日夜不停的航行中，終於提前返回了杜德。
這天當貨輪終於在港口靠岸，澤爾文低調地下了船。他穿著一件淺棕色帶兜帽的風衣，拎著一個輕便的箱子，像是個第一次到杜德的旅行者那樣，準備在這附近找個旅館落腳。
已經是下午了，港口擠滿了熙熙攘攘的人群，人們忙著在船上運貨，沒人註意到這個經過身旁的陌生人。
就在這時，忽然有人冒失地撞上了他的肩膀。澤爾文警惕地側開身，可是緊接著對方又立即拉住了他的手腕。
澤爾文皺起了眉頭，等他低下頭看清面前撞上來的人時卻又不由得一楞。距離上一回丁香鎮的分別已經過了一段時間，之後一件接著一件的事情也壓得他喘不過氣來。當他感到疲憊不堪的時候，偶爾會想起那天晚上溫芙對他說過的話。
命運對他似乎格外吝嗇，它總在拿走而從不肯輕易贈予，逼迫他用盡全力去追逐。
而在當下這一刻，當溫芙踮起腳替他拉上了外袍的兜帽，故作鎮定地替他理了理衣領時，澤爾文竟然產生了她或許是專程來港口迎接他的錯覺。以至於當面前的人低聲對他說“跟我來”的時候，他默不作聲地便跟著她走到了一條無人的小巷。
自從溫芙開始懷疑澤爾文或許不會如所有人所猜測的那樣乘坐大船回來之後，她開始留意所有從瑟爾特尼亞來的小船。事實上，貨船是一種很好的選擇，沒人相信他們尊貴的殿下會擠在一艘逼仄潮濕的貨船閃提前回來。但只有溫芙知道，澤爾文並不是一個在這方面格外講究的人，要知道三年前他甚至在裹屍袋裏待過。
果然在這趟貨船上，她很快就找到了澤爾文的身影。她克制住緊張慌亂的心情，在引起其他人註意之前將他帶到無人的角落，並且飛快地將最近發生的事情告訴了他。
澤爾文的神情很快變得沈重且冷峻起來：“你是說亞恒也不知道我的父親現在在哪兒？”
溫芙默認了他的說法，並且忍不住問道：“您能猜到公爵夫人會將他帶去哪裏嗎？”
杜德太大了，不光是城內，在城外還有好幾座屬於艾爾吉諾的避暑莊園，公爵現在有可能在其中的任何一座莊園內。但現在有關澤爾文的回歸還是一個秘密，他不能大張旗鼓地去派人去每個地方搜尋，那或許會驚動他的母親。
“你的運氣怎麽樣？”澤爾文忽然問道。
溫芙不明所以地瞥了他一眼，隨後坦白地說：“還不錯。”
澤爾文為她的誠實微微勾了下唇角：“我正好相反。”
不過他說：“但我們可以試著賭一下。”
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那是一個很短暫的吻。
盡管當澤爾文的呼吸靠近時, 那種壓迫感叫人感到無所遁形，可是當那個吻真正落下來時，依舊帶著一種說不出的小心翼翼。溫芙起初想要掙紮, 不過澤爾文的手指緊緊握住了她的下頜, 於是她漸漸安靜下來，任由他的嘴唇一動不動地貼著自己。
夜風略帶涼意，有好一會兒, 四周的一切好像都消失了，她唯一能夠感知到的只有澤爾文壓抑的呼吸。他們靜靜地站在無人的山坡上，像是一對相愛的男女。溫芙能夠感覺到他的呼吸漸漸變得的平靜, 就像這個短暫而又沖動的吻終於撫平了他的情緒，但這個吻顯然激怒了溫芙。
“您想證明什麽？”當貼在嘴唇上的溫度離開之後，她冷冷地註視著他並且說道, “一個掠奪來的吻不能證明任何東西, 它只證明了您的傲慢。”
她將手裏的提燈舉起來, 像是想要看清他的臉, 同時澤爾文也從她的眼底看到映照出的火光：“但是殿下，你覺得自己很了不起嗎？你高高在上地掌握著這座城市最高的權柄，因此認為像我這樣的人渺小如螻蟻……”
“我沒有這樣想過。”澤爾文用異常沙啞的聲音打斷了她的話。
“是嗎？”溫芙毫不留情地說道, “你敢說你從沒有輕視過我的工作？你喜歡那些住在花園的客人？你不覺得那些藝術的創作不過是無病呻吟？”
澤爾文啞然, 他狼狽地說：“那不能代表我對你的看法……”
“但是那些你所輕視的東西構成了我。”溫芙打斷了他的話, “想想你的父親吧，你以為百年之後的人將如何回憶杜德？他們將從詩人的口中聽聞那些傳奇，從學者的筆下得知這段歷史，從畫家的畫布上窺見這座城市……”
溫芙在黑暗中擡眼朝他看去, 用倔強地尚帶一絲顫抖的聲線說道：“我敢說，百年之後歷史可能會忘記你, 但是這個時代或許都將以我為名。”
似乎被溫芙這番大膽的宣言所震懾，澤爾文久久地凝視著她的眼睛。他確信那是她心裏的聲音，因為即使是她自己，似乎也在說完這番話後，發出一陣後知後覺的顫栗。
許久之後，溫芙感到那雙握住她下頜的手緩緩松開，澤爾文將自己的額頭抵住她的額頭，相互取暖一般貼近了她的身體，喟嘆般說道：“那很好，那樣我們將出現在這段歷史的同一頁。”
夜風卷起山坡上的草葉，沈默的森林能夠守住所有的秘密。
第二天早起的時候，溫芙告訴溫南和母親自己打算留在鎮上住一段時間。
溫格太太雖然感到意外，但溫芙從小就是一個很有主意的姑娘，因此她也沒有表示反對。倒是溫南在離開前悄悄將她拉到了一邊，擔憂地問道：“是因為昨天發生了什麽嗎？”
溫芙的臉色看起來很差，溫南甚至不記得她昨天晚上是什麽時候回來的了。但是溫芙否認道：“我厭倦了肖像畫，我想待在沒人的地方試試看畫些別的。”
這個理由成功地說服了溫南，盡管他依然有些不放心，但他還是遲疑地對她說：“好吧，但我希望你知道，我和媽媽永遠支持你，就像你支持我們一樣。”
“謝謝。”溫芙伸手擁抱了他。雖然溫南對發生在她身上的事情一無所知，但是他的話對於溫芙來說依然是莫大的慰藉。
接下去的一段時間，溫芙為自己放了一個長假。她住在鄉下的小木屋裏，白天去林場附近散步，晚上則留在房間畫畫。就像她對溫南說的那樣，最開始的時候，她發現面對畫布她的腦海裏一片空白，這個發現起初令她感到恐慌，她沒有想過有一天自己會厭倦畫畫，但好在丁香鎮的鄉間風景治愈了她，她很快意識到她只是厭倦了畫人像，於是她開始在家嘗試進行一些風景畫的創作。
林場是她畫得最多的場景，她畫了林場清晨的霧氣和夜晚的河流，那些畫使她感到平靜。
這段時間，除了每周到鎮上來送信的信差，她幾乎不和任何人接觸。溫南會在信裏詳細地告訴她這段時間在城裏的發生的事情，顏料店已經正式開始營業了，他變得十分忙碌。溫南的來信中有一次提到了亞恒，他來過一次店裏，看起來有些消沈。溫南不知道他們之間發生了什麽，因此小心翼翼地詢問溫芙是否可以告訴他有關她的近況。
思考如何回信花了溫芙很長時間，最後在那個星期她也沒把回信如期寄出去。好在下一周，溫南的信還是準時寄到了，他沒再提起上一封信裏提到的事情，兄妹兩個默契地跳過了這個話題。
溫芙有時候也會想起澤爾文，自從那天之後，他仿佛一下子就從她的生活中消失了，以至於再想起那天夜裏的那個吻，溫芙有時會恍然間誤以為那只是一場夢境。
夏天快要到來的時候，溫南帶來了一個壞消息——公爵的頭疼並沒有好轉，反而越來越嚴重了。全城的醫生都匯聚到薔薇花園，但是遲遲沒有好消息傳來，每一個從宮裏出來的人都面色凝重，人們都在猜測，或許上帝很快就要帶走他了。
據說導致公爵的病情突然加重的主要原因是瑟爾特尼亞那邊傳來的消息。
瑟爾特尼在蘇裏大陸的最北端，與杜德幾乎阻隔了一整個大陸，輪船要在海面上航行將近一個月。春天的時候，黛莉坐上了前往瑟爾特尼亞的船，在那之前，她從未出過遠門。聽說她在船上就開始出現了身體不適，抵達瑟爾特尼亞之後更是直接病倒了。她病得很重，醫生診斷她活不過上半年。
這個消息的傳來令所有人感到揪心，薔薇花園的仆人們都是看著這位小公主長大的，公爵更是在聽聞這個噩耗之後，也跟著一病不起，作為一個父親的愧疚感壓垮了他。
事實上，當黛莉離開之後，他沒有一天不在後悔。他打心眼裏希望他可愛純真的小女兒在這樁冰冷的聯姻中得到屬於她的幸福，哪怕他也知道這可能性及其渺茫。她還只是一個孩子，不懂婚姻和愛情，她只是全然地信任著她的父親，因此願意去一個那麽遠的地方和一個陌生人結婚。
澤爾文從鎮上回來去看望他的時候，紮克羅正躺在床上盯著掛在房間裏的一幅畫，那是溫芙為黛莉畫的《蝴蝶少女》。他躺在床上久久地註視著那幅畫，畫中的少女如聖母一般純潔，但是沒人想到，她或許也將要如同聖母一般為了這座城市獻祭自己的生命。
“她看起來這麽悲傷，為什麽我從來沒有註意到過呢？”公爵在病床上喃喃地說道。
“去把她帶回來吧，澤爾文。”紮克羅幾乎如同懇求般說道，“我不希望杜德的玫瑰雕零在瑟爾尼亞的土地上。”
奧利普並不讚同澤爾文在這個時候離開杜德。
醫生們都說公爵病得很重，如果他去世的時候澤爾文不在杜德，那麽在紮克羅死後，柏莎或許就會趁機將喬希裏扶持上公爵的位置。
澤爾文知道他的擔心不無道理，甚至宮廷的大臣們在得知公爵決定將黛莉接回來的消息後也紛紛表示反對。不過他們反對的理由是擔心瑟爾特尼亞的紅衣主教為此發難，將杜德卷入戰火之中。
可盡管如此，澤爾文依舊出發了。
“黛莉一定在等著她的哥哥接她回來。”他這樣對奧利普說道，“如果我不這麽做，我將終生活在愧疚中。”
在澤爾文離開之後，公爵的身體倒是漸漸有了一些起色，仿佛每一天又重新有了希望。人們都祈禱著他能挺過這段時間，對杜德的人民來說，這位“和平者”已經為他們帶來了太久的平靜生活，而他的離去仿佛也將預示著和平的結束。
得知公爵病危的消息，溫芙從鄉下回到了杜德，她想要再去花園探望他一次。對溫芙來說，她很早就失去了父親，公爵接納了一無所有的她，讓她在鳶尾公館學習，允許她坐在花園的餐桌旁，聆聽那些學者們的對話，他曾給過她父親般的關照。
可是當她來到薔薇花園的時候，這座始終向任何人開放的莊園卻冷冰冰地關上了它的大門。大門外的守衛剛剛冷漠地攔下了一輛試圖進入花園的馬車，告訴馬車上的客人公爵病重，不想見任何人。
於是當溫芙走到大門外時，她並沒有提出要見公爵，她問訊亞恒·加西亞先生是否在這裏。
正好這時，花園裏有一隊巡邏的護衛經過，領頭的正是亞恒。門外的動靜也驚動了他們，亞恒註意到站在鐵門外的溫芙，臉上意外的神情一閃而過，他很快朝大門的方向走來。
他先和那兩個守衛打了聲招呼，假裝輕松地拍了拍其中一個人的肩膀，對他低聲耳語了幾句。那名守衛聽完他的話後，看了眼站在不遠處的溫芙，最後不太情願的將鐵門拉開了一道小縫，放亞恒出去。
溫芙站在角落的灌木叢旁，當亞恒朝她走來時，溫芙註意到他異常嚴肅的神情，意識到可能出了什麽事。
果然，他們剛一碰面，溫芙還沒來得及說些什麽，亞恒就急切地低聲對她說道：“公爵夫人將公爵帶走了，沒人知道他們去了哪兒，大多數人都以為公爵還在花園。”
溫芙愕然：“為什麽？”
亞恒：“顯然她不希望在公爵去世時有人在他身邊。”
這個消息細想之下簡直叫人感到害怕，溫芙竭力保持鎮定不希望叫不遠處的守衛從她臉上看出什麽不對勁來。亞恒無法跟她說得再多，他快速地低聲對她說道：“這段時間我無法離開這兒，澤爾文殿下或許會在最近回到杜德，如果可以的話，請你攔下他，阻止他回到花園。”
溫芙心中一沈，她很快就明白了他的意思，如果澤爾文真的回到杜德，一定會第一時間回到薔薇花園，可他一旦這麽做，那麽在公爵去世之前，他或許都無法再見他的父親一面。
可她怎麽會知道澤爾文什麽時候回到杜德呢？如果柏莎夫人已經有了計劃，那麽港口也一定都已經布滿了她的人，澤爾文回到杜德，她立即就會得到消息。
溫芙緊鎖住眉頭，仿佛在內心經歷了一番掙紮。
亞恒註意到她的神情，其實他也知道這件事情和她並沒有什麽關系，對她來說要承擔起這樣的責任實在有些強人所難。
“抱歉。”他突然向她再一次道歉。
溫芙擡起頭，發現亞恒臉上帶著一絲傷感的微笑，正深深地看著她：“我一直希望自己能夠保護你，但事實上，你是我見過最勇敢的姑娘，你可以保護所有人。”
溫芙沒有給他一個明確的答覆，離開前她含糊地表示自己會盡力試試看。盡管老公爵夫人騙了她，但澤爾文是洛拉的孩子，這一點無論如何都不會發生改變。
之後的幾天，溫芙開始去港口附近畫畫，她在酒館門外支起畫架，這樣就可以隨時留意抵達杜德的航船。她時常留意著港口的汽笛聲，因為照常理推斷，澤爾文應該會搭乘出發時的那艘輪船回來，聽說那是一艘大船，他出發前帶了不少護衛，顯然杜德已經做好了最壞的打算。
可是接連幾天，港口都沒有任何大船抵達的蹤影，她又開始懷疑或許亞恒的推斷是錯的，瑟爾特尼亞距離杜德太遠，公爵或許等不到他的長子順利回來了。
事實上，澤爾文並沒有乘坐出發的那艘船與其他人一起回來，在見到黛莉之後，他就立刻與瑟爾特尼亞的國王見面，提出他這次來是要帶回自己的妹妹。而對瑟爾特尼亞來說，一位還未來得及成婚或許就要先病死在床上的王後也不是他們所願意看見的，因此談判很順利。在確認了黛莉的身體狀況之後，國王答應他們將黛莉接回去。
在得知這個好消息之後，澤爾文立刻安排好一切事宜，在奧利普的建議下，澤爾文將剩下的一切交給其他人，自己則悄悄坐上了一艘不起眼的貨輪，在日夜不停的航行中，終於提前返回了杜德。
這天當貨輪終於在港口靠岸，澤爾文低調地下了船。他穿著一件淺棕色帶兜帽的風衣，拎著一個輕便的箱子，像是個第一次到杜德的旅行者那樣，準備在這附近找個旅館落腳。
已經是下午了，港口擠滿了熙熙攘攘的人群，人們忙著在船上運貨，沒人註意到這個經過身旁的陌生人。
就在這時，忽然有人冒失地撞上了他的肩膀。澤爾文警惕地側開身，可是緊接著對方又立即拉住了他的手腕。
澤爾文皺起了眉頭，等他低下頭看清面前撞上來的人時卻又不由得一楞。距離上一回丁香鎮的分別已經過了一段時間，之後一件接著一件的事情也壓得他喘不過氣來。當他感到疲憊不堪的時候，偶爾會想起那天晚上溫芙對他說過的話。
命運對他似乎格外吝嗇，它總在拿走而從不肯輕易贈予，逼迫他用盡全力去追逐。
而在當下這一刻，當溫芙踮起腳替他拉上了外袍的兜帽，故作鎮定地替他理了理衣領時，澤爾文竟然產生了她或許是專程來港口迎接他的錯覺。以至於當面前的人低聲對他說“跟我來”的時候，他默不作聲地便跟著她走到了一條無人的小巷。
自從溫芙開始懷疑澤爾文或許不會如所有人所猜測的那樣乘坐大船回來之後，她開始留意所有從瑟爾特尼亞來的小船。事實上，貨船是一種很好的選擇，沒人相信他們尊貴的殿下會擠在一艘逼仄潮濕的貨船閃提前回來。但只有溫芙知道，澤爾文並不是一個在這方面格外講究的人，要知道三年前他甚至在裹屍袋裏待過。
果然在這趟貨船上，她很快就找到了澤爾文的身影。她克制住緊張慌亂的心情，在引起其他人註意之前將他帶到無人的角落，並且飛快地將最近發生的事情告訴了他。
澤爾文的神情很快變得沈重且冷峻起來：“你是說亞恒也不知道我的父親現在在哪兒？”
溫芙默認了他的說法，並且忍不住問道：“您能猜到公爵夫人會將他帶去哪裏嗎？”
杜德太大了，不光是城內，在城外還有好幾座屬於艾爾吉諾的避暑莊園，公爵現在有可能在其中的任何一座莊園內。但現在有關澤爾文的回歸還是一個秘密，他不能大張旗鼓地去派人去每個地方搜尋，那或許會驚動他的母親。
“你的運氣怎麽樣？”澤爾文忽然問道。
溫芙不明所以地瞥了他一眼，隨後坦白地說：“還不錯。”
澤爾文為她的誠實微微勾了下唇角：“我正好相反。”
不過他說：“但我們可以試著賭一下。”
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