Chapter 24
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Chapter 24
尤裏卡來到薔薇花園時, 澤爾文正在房間裏換衣服。在此之前，他很少過生日。不過今年逃不掉了，成人禮無論放在哪兒都算是一個隆重的日子, 對艾爾吉諾家的長子來說尤其如此。
宮廷的女使為他準備了一套華貴的禮服, 內襯是一件白色絲綢長袖，外面是繡金長袍，他很少穿這樣顏色高調的禮服, 一想到他今天將穿著這樣一身禮服出現在民眾面前，他早早已經開始感到了一絲緊張。
尤裏卡從外面進來時，吹了聲不成調的口哨, 酸溜溜地說：“看來今晚得有不少姑娘為了你睡不著覺。”
正低頭整理袖口的少年頭也不擡地說：“你腦子裏一天到晚就想這些東西？”
“那我該想些什麽？”尤裏卡舒展著手臂坐在沙發上，瞇著眼說道，“我要是想些別的, 我那幾個哥哥就該睡不著了。”
尤裏卡是麗佳博特家族的私生子, 一個不被家族所認可的繼承人, 一個被流放至此的棄子。澤爾文知道他並沒有表面上看起來那樣玩世不恭, 尤裏卡有他自己的野心，只不過從他現在的處境看來，一切野心都是空談。
澤爾文停下了手中的動作, 他像是遲疑了一下, 又鄭重其事地對他說：“將來有機會……我會讓你回去。”
尤裏卡知道澤爾文指的是等他繼承爵位之後, 雖然以目前杜德公爵的年齡和身體狀況來看，那還要等上好一段時間。
少年垂著眼將不易察覺的落寞收斂起來，再擡頭時又恢覆成了平日裏那副不著調的樣子：“我一直期待著那一天，恐怕那時候我會死皮賴臉地留在杜德。等阿卡維斯派來特使, 我要當你的外交官，讓他們來覲見時, 親吻我的鞋尖。”
澤爾文聽著他的描述，不自覺翹起唇角，並且對他說：“如果你真的那樣希望的話。”
尤裏卡沒想到他會這樣說，反倒楞了一下，他摸了摸臉不好意思地說：“我開玩笑的。”
“但我是認真的。”澤爾文系好了他的袖扣，轉過身對他說，“我會給你自由，你可以選擇留在杜德或者回到阿卡維斯去，你可以去你想去的一切地方。”
尤裏卡那一瞬間的神情有些覆雜，他怔怔地註視著澤爾文，像是為了掩飾那一刻突如其來的情緒，他轉開頭，過了好一會兒，才走上前輕輕地擁抱了一下他的朋友：“我一直期待著那一天。”他又重覆了一遍，“我相信你會是杜德最好的君主。”
澤爾文換完衣服之後去了孔雀宮，他想先去跟他的祖母道別，她今天原本也要去參加他的成人禮的，但是她已經虛弱到無法起身了。這段時間，她的身體狀況急轉直下，醫生不得不勸她缺席今天的儀式。
澤爾文去的時候，安娜還在床上沈沈地睡著，澤爾文坐在她的床邊陪了她一會兒，直到老管家巴洛委婉地勸慰他應該出發了，可以等儀式結束後再來。
澤爾文有些猶豫，不過他最後還是接受了這個建議。他起身時，最後看了眼躺在床上的祖母，低頭親吻了一下她的手背。
“這身衣服很適合您。”出門時，巴洛微笑著站在門口對他說，“很配您今天的戒指。”
他指的是那枚今天將在儀式上由公爵為下任繼承人佩戴的王戒，鑲嵌在金色指環上的紅寶石，據說與公爵王冠上的寶石來自同一塊石頭。
作為安娜身旁的老仆人，巴洛也是看著這位殿下長大的，對於這一天的到來，他的欣慰不比其他人要少：“等老夫人醒來之後，我會向她描述這一切，就如同她也親臨了您的成人禮。”
“謝謝。”澤爾文對他說，他看起來心情好了一點，“請告訴她，等儀式結束，我會立即帶著那枚戒指回來見她。”
澤爾文的生日在盛夏陽光最為熾熱的時節。
當他從孔雀宮出來時，走過爬滿藤蔓的露天長廊，發現長廊盡頭的涼亭裏尤裏卡正靠坐在欄桿上在跟什麽人說笑。
溫芙今天穿著一條水藍色的長裙，他聽見尤裏卡用他每次跟別的姑娘調情時那樣刻意的聲音對她說：“我聽說你在花園的工作已經告一段落，很快就要離開這裏？”
“您知道，我不會一直住在這兒。”溫芙說。
“那太可惜了，”尤裏卡故作遺憾地對她說，“我以為你會住得更久一些，直到打動我那鐵石心腸的朋友。”
溫芙站在他的跟前，唇角微微含著一絲笑意，看起來並不介意他拿這件事情打趣。不過她還沒來得及回答他的話，突然間一道冷淡的聲音插入兩人之間：“你為什麽會在這兒？”
涼亭裏的兩人不約而同地轉過頭，澤爾文這句話是看著溫芙說的，不過溫芙沒做聲，倒是尤裏卡先站直了身子：“看起來你已經準備好要出發了？”
澤爾文不置可否。
溫芙註意到老管家巴洛在站在庭院的那一頭，像是在等候客人的到來。
“那麽我先走了。”溫芙沖他們兩個點了點頭，邁步朝著長廊的另一頭走去。澤爾文眼角的餘光註意到了老巴洛的身影，這讓他的眼皮微微地跳動了一下，幾乎下意識地抓住了她的手腕。
涼亭下的另外兩人都嚇了一跳，尤裏卡驚訝地看著他，溫芙也顯得有些意外。尤裏卡舉起手，往後退開幾步，神情暧昧地說：“看來我需要給你們一點兒單獨相處的時間。”
他說完這句話後，果真退出了涼亭。澤爾文松了松手上的力氣，盡量平靜地問道：“你還沒說你來這兒幹什麽？”
不遠處的老管家也註意到了這兒的動靜，他似乎想朝這兒走來，溫芙收回了視線，心平氣和地對他說：“公爵允許我離開花園之前去珍寶室挑一件喜歡的東西。”
老巴洛的確保管著一把珍寶室的鑰匙，但澤爾文總感覺這個理由有些牽強。
溫芙像是轉移話題似的隨口問道：“跟在你身旁的護衛呢？”
“他們在外面等我。”
“我記得亞恒的職責是寸步不離地保護你。”
“他已經不是我的護衛了。”
溫芙楞了一楞：“為什麽？”
“沒有為什麽。”澤爾文面無表情地回答道。
安娜一直知道他不喜歡亞恒寸步不離地保護，即使這是為了確保他的安全。但或許是因為過了今天澤爾文就十八歲了，安娜終於答應將亞恒從他的身邊撤走。
“你什麽時候認識了亞恒？”澤爾文奇怪地問。
“他幫過我幾次。”
“他整天跟在我身邊，竟然還有時間幫你。”澤爾文沈默了幾秒之後，聽起來有些陰陽怪氣地說。
溫芙有些怪異地看了他一眼：“你是在吃醋嗎？”
澤爾文心頭一跳，又聽她說：“因為我分走了你護衛的時間？”
一時間，澤爾文的神情有些一言難盡，竟然不知道自己該否認哪一點。
不過他敏銳地察覺到她似乎在用這種方法回避一開始的問題，於是他不禁再一次狐疑地問道：“不止是巴洛有珍寶室的鑰匙，你為什麽不找其他人？”
“大約是因為其他人今天都準備去中心廣場參加您的成人禮。”溫芙看著他說。
澤爾文一楞，雖然全杜德的人都知道今天是他的生日，但是這件事情從她嘴裏說出來，還是讓他感到有些別扭。澤爾文不禁松開了她的手，躲開了她的目光：“別忘記你說過的話。”
他隱晦地提醒她兩人之間的合作關系，如果她知道了什麽，那麽他也不該被蒙在鼓裏。
溫芙隨意地應了一聲，不過當她註意到他的神情時，才後知後覺地察覺到他的不自在，這讓她的目光不由在他身上多停留了一會兒。
澤爾文冷冷地瞥了她一眼：“你可以走了。”
這下溫芙確定他的確是在不好意思了。這個發現叫她不自覺的微微翹起唇角，像是不經意地對他說：“生日快樂，殿下。”
她是今天第一個對他說生日快樂的人，因為過於突然，使得澤爾文一時間竟沒有反應過來。她舉手放在胸前向他行禮，告別時語調微微上揚，等他意識到她說了什麽，溫芙的身影已經穿過庭院消失在了孔雀宮的大門後。
澤爾文回過頭，這才註意到一旁尤裏卡不知什麽時候回到了涼亭，正若有所思的打量著自己。他強作鎮定：“你在想什麽？”
“我以為你討厭她。”
“我為什麽要討厭她？”
“不久之前她在舞會上跟你告白，”尤裏卡說，“我以為那對你來說是一種困擾。”
澤爾文沒有直接否認，他只是冷著臉朝花園外走去：“你也相信那些鬼話？”
“為什麽不相信？”尤裏卡追了上去，“你不相信那個姑娘是真的喜歡你嗎？真稀奇，你竟然這麽沒有自信。”
但他很快又說：“不過這樣也好，她的出生就註定你們沒有可能。”
“我以為你不在意出身。”澤爾文頓了一頓，他還記得前兩天正撞見對方和女仆調情。
“那起碼也要漂亮一些，”尤裏卡為自己申辯道，“如果她的嘴唇不像玫瑰那樣嬌艷，那誰會願意彎腰吻去清晨花瓣上的露水？”
澤爾文啞口無言，倒不是被他說服了，而是突然覺得懷特夫人每次只願意給他的作業打個“及格”不是沒有理由的，他下輩子也說不出這麽叫人惡心的話來。
“你覺得她不漂亮？”澤爾文問。
尤裏卡得意地揚起眉，不懷好意地問：“這麽說你承認她的確是位美人？”
澤爾文黑了臉，加快了腳步再不願理會他。尤裏卡大笑起來，兩道少年的身影一前一後，笑聲模糊了夏日沈悶的蟬鳴，穿過了庭院的綠蔭。
另一邊的孔雀宮內，鴉雀無聲。
溫芙在休息室裏靜靜地等了許久，直到老管家巴洛來到她的面前，告訴她老公爵夫人已經醒了，現在就可以見她。
溫芙在椅子上又坐了幾秒，終於站起來跟著他走進了房間。
在看到安娜的第一眼，溫芙就知道眼前的這個人快要死了。衰敗的氣息充斥了整個臥室，她仿佛已經看見了死神站在床前。
管家將她送到臥室外，房間裏只留下了她們兩個人。床上的老婦人睜開眼，溫芙遲疑了一下，走到了她的床邊。
“你就是洛拉的學生？”安娜用柔和的聲音問道。
溫芙沒說是或不是，於是老人笑了笑：“別害怕，我知道你有很多疑問，我快要死了，在那之前，我也不想把所有秘密都帶到地底下去。”
她伸手指了指床邊的椅子，不知是不是因為叫她的話打動了，溫芙遲疑著坐了下來，終於開口道：“您想問我什麽？”
“這話應該由我來問你，”安娜說，“你到這兒來是因為什麽？”
溫芙沈默片刻：“我想知道洛拉的死因。”
“你不是已經知道了嗎？”安娜用一種平靜而又冷酷的聲音回答道。
溫芙心頭一顫，她下意識緊緊攥住了自己的手指：“是你們殺了她？”
“不，不是我們。”安娜用一種悲哀又憐憫的目光看著她說，“是你。”
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宮廷的女使為他準備了一套華貴的禮服, 內襯是一件白色絲綢長袖，外面是繡金長袍，他很少穿這樣顏色高調的禮服, 一想到他今天將穿著這樣一身禮服出現在民眾面前，他早早已經開始感到了一絲緊張。
尤裏卡從外面進來時，吹了聲不成調的口哨, 酸溜溜地說：“看來今晚得有不少姑娘為了你睡不著覺。”
正低頭整理袖口的少年頭也不擡地說：“你腦子裏一天到晚就想這些東西？”
“那我該想些什麽？”尤裏卡舒展著手臂坐在沙發上，瞇著眼說道，“我要是想些別的, 我那幾個哥哥就該睡不著了。”
尤裏卡是麗佳博特家族的私生子, 一個不被家族所認可的繼承人, 一個被流放至此的棄子。澤爾文知道他並沒有表面上看起來那樣玩世不恭, 尤裏卡有他自己的野心，只不過從他現在的處境看來，一切野心都是空談。
澤爾文停下了手中的動作, 他像是遲疑了一下, 又鄭重其事地對他說：“將來有機會……我會讓你回去。”
尤裏卡知道澤爾文指的是等他繼承爵位之後, 雖然以目前杜德公爵的年齡和身體狀況來看，那還要等上好一段時間。
少年垂著眼將不易察覺的落寞收斂起來，再擡頭時又恢覆成了平日裏那副不著調的樣子：“我一直期待著那一天，恐怕那時候我會死皮賴臉地留在杜德。等阿卡維斯派來特使, 我要當你的外交官，讓他們來覲見時, 親吻我的鞋尖。”
澤爾文聽著他的描述，不自覺翹起唇角，並且對他說：“如果你真的那樣希望的話。”
尤裏卡沒想到他會這樣說，反倒楞了一下，他摸了摸臉不好意思地說：“我開玩笑的。”
“但我是認真的。”澤爾文系好了他的袖扣，轉過身對他說，“我會給你自由，你可以選擇留在杜德或者回到阿卡維斯去，你可以去你想去的一切地方。”
尤裏卡那一瞬間的神情有些覆雜，他怔怔地註視著澤爾文，像是為了掩飾那一刻突如其來的情緒，他轉開頭，過了好一會兒，才走上前輕輕地擁抱了一下他的朋友：“我一直期待著那一天。”他又重覆了一遍，“我相信你會是杜德最好的君主。”
澤爾文換完衣服之後去了孔雀宮，他想先去跟他的祖母道別，她今天原本也要去參加他的成人禮的，但是她已經虛弱到無法起身了。這段時間，她的身體狀況急轉直下，醫生不得不勸她缺席今天的儀式。
澤爾文去的時候，安娜還在床上沈沈地睡著，澤爾文坐在她的床邊陪了她一會兒，直到老管家巴洛委婉地勸慰他應該出發了，可以等儀式結束後再來。
澤爾文有些猶豫，不過他最後還是接受了這個建議。他起身時，最後看了眼躺在床上的祖母，低頭親吻了一下她的手背。
“這身衣服很適合您。”出門時，巴洛微笑著站在門口對他說，“很配您今天的戒指。”
他指的是那枚今天將在儀式上由公爵為下任繼承人佩戴的王戒，鑲嵌在金色指環上的紅寶石，據說與公爵王冠上的寶石來自同一塊石頭。
作為安娜身旁的老仆人，巴洛也是看著這位殿下長大的，對於這一天的到來，他的欣慰不比其他人要少：“等老夫人醒來之後，我會向她描述這一切，就如同她也親臨了您的成人禮。”
“謝謝。”澤爾文對他說，他看起來心情好了一點，“請告訴她，等儀式結束，我會立即帶著那枚戒指回來見她。”
澤爾文的生日在盛夏陽光最為熾熱的時節。
當他從孔雀宮出來時，走過爬滿藤蔓的露天長廊，發現長廊盡頭的涼亭裏尤裏卡正靠坐在欄桿上在跟什麽人說笑。
溫芙今天穿著一條水藍色的長裙，他聽見尤裏卡用他每次跟別的姑娘調情時那樣刻意的聲音對她說：“我聽說你在花園的工作已經告一段落，很快就要離開這裏？”
“您知道，我不會一直住在這兒。”溫芙說。
“那太可惜了，”尤裏卡故作遺憾地對她說，“我以為你會住得更久一些，直到打動我那鐵石心腸的朋友。”
溫芙站在他的跟前，唇角微微含著一絲笑意，看起來並不介意他拿這件事情打趣。不過她還沒來得及回答他的話，突然間一道冷淡的聲音插入兩人之間：“你為什麽會在這兒？”
涼亭裏的兩人不約而同地轉過頭，澤爾文這句話是看著溫芙說的，不過溫芙沒做聲，倒是尤裏卡先站直了身子：“看起來你已經準備好要出發了？”
澤爾文不置可否。
溫芙註意到老管家巴洛在站在庭院的那一頭，像是在等候客人的到來。
“那麽我先走了。”溫芙沖他們兩個點了點頭，邁步朝著長廊的另一頭走去。澤爾文眼角的餘光註意到了老巴洛的身影，這讓他的眼皮微微地跳動了一下，幾乎下意識地抓住了她的手腕。
涼亭下的另外兩人都嚇了一跳，尤裏卡驚訝地看著他，溫芙也顯得有些意外。尤裏卡舉起手，往後退開幾步，神情暧昧地說：“看來我需要給你們一點兒單獨相處的時間。”
他說完這句話後，果真退出了涼亭。澤爾文松了松手上的力氣，盡量平靜地問道：“你還沒說你來這兒幹什麽？”
不遠處的老管家也註意到了這兒的動靜，他似乎想朝這兒走來，溫芙收回了視線，心平氣和地對他說：“公爵允許我離開花園之前去珍寶室挑一件喜歡的東西。”
老巴洛的確保管著一把珍寶室的鑰匙，但澤爾文總感覺這個理由有些牽強。
溫芙像是轉移話題似的隨口問道：“跟在你身旁的護衛呢？”
“他們在外面等我。”
“我記得亞恒的職責是寸步不離地保護你。”
“他已經不是我的護衛了。”
溫芙楞了一楞：“為什麽？”
“沒有為什麽。”澤爾文面無表情地回答道。
安娜一直知道他不喜歡亞恒寸步不離地保護，即使這是為了確保他的安全。但或許是因為過了今天澤爾文就十八歲了，安娜終於答應將亞恒從他的身邊撤走。
“你什麽時候認識了亞恒？”澤爾文奇怪地問。
“他幫過我幾次。”
“他整天跟在我身邊，竟然還有時間幫你。”澤爾文沈默了幾秒之後，聽起來有些陰陽怪氣地說。
溫芙有些怪異地看了他一眼：“你是在吃醋嗎？”
澤爾文心頭一跳，又聽她說：“因為我分走了你護衛的時間？”
一時間，澤爾文的神情有些一言難盡，竟然不知道自己該否認哪一點。
不過他敏銳地察覺到她似乎在用這種方法回避一開始的問題，於是他不禁再一次狐疑地問道：“不止是巴洛有珍寶室的鑰匙，你為什麽不找其他人？”
“大約是因為其他人今天都準備去中心廣場參加您的成人禮。”溫芙看著他說。
澤爾文一楞，雖然全杜德的人都知道今天是他的生日，但是這件事情從她嘴裏說出來，還是讓他感到有些別扭。澤爾文不禁松開了她的手，躲開了她的目光：“別忘記你說過的話。”
他隱晦地提醒她兩人之間的合作關系，如果她知道了什麽，那麽他也不該被蒙在鼓裏。
溫芙隨意地應了一聲，不過當她註意到他的神情時，才後知後覺地察覺到他的不自在，這讓她的目光不由在他身上多停留了一會兒。
澤爾文冷冷地瞥了她一眼：“你可以走了。”
這下溫芙確定他的確是在不好意思了。這個發現叫她不自覺的微微翹起唇角，像是不經意地對他說：“生日快樂，殿下。”
她是今天第一個對他說生日快樂的人，因為過於突然，使得澤爾文一時間竟沒有反應過來。她舉手放在胸前向他行禮，告別時語調微微上揚，等他意識到她說了什麽，溫芙的身影已經穿過庭院消失在了孔雀宮的大門後。
澤爾文回過頭，這才註意到一旁尤裏卡不知什麽時候回到了涼亭，正若有所思的打量著自己。他強作鎮定：“你在想什麽？”
“我以為你討厭她。”
“我為什麽要討厭她？”
“不久之前她在舞會上跟你告白，”尤裏卡說，“我以為那對你來說是一種困擾。”
澤爾文沒有直接否認，他只是冷著臉朝花園外走去：“你也相信那些鬼話？”
“為什麽不相信？”尤裏卡追了上去，“你不相信那個姑娘是真的喜歡你嗎？真稀奇，你竟然這麽沒有自信。”
但他很快又說：“不過這樣也好，她的出生就註定你們沒有可能。”
“我以為你不在意出身。”澤爾文頓了一頓，他還記得前兩天正撞見對方和女仆調情。
“那起碼也要漂亮一些，”尤裏卡為自己申辯道，“如果她的嘴唇不像玫瑰那樣嬌艷，那誰會願意彎腰吻去清晨花瓣上的露水？”
澤爾文啞口無言，倒不是被他說服了，而是突然覺得懷特夫人每次只願意給他的作業打個“及格”不是沒有理由的，他下輩子也說不出這麽叫人惡心的話來。
“你覺得她不漂亮？”澤爾文問。
尤裏卡得意地揚起眉，不懷好意地問：“這麽說你承認她的確是位美人？”
澤爾文黑了臉，加快了腳步再不願理會他。尤裏卡大笑起來，兩道少年的身影一前一後，笑聲模糊了夏日沈悶的蟬鳴，穿過了庭院的綠蔭。
另一邊的孔雀宮內，鴉雀無聲。
溫芙在休息室裏靜靜地等了許久，直到老管家巴洛來到她的面前，告訴她老公爵夫人已經醒了，現在就可以見她。
溫芙在椅子上又坐了幾秒，終於站起來跟著他走進了房間。
在看到安娜的第一眼，溫芙就知道眼前的這個人快要死了。衰敗的氣息充斥了整個臥室，她仿佛已經看見了死神站在床前。
管家將她送到臥室外，房間裏只留下了她們兩個人。床上的老婦人睜開眼，溫芙遲疑了一下，走到了她的床邊。
“你就是洛拉的學生？”安娜用柔和的聲音問道。
溫芙沒說是或不是，於是老人笑了笑：“別害怕，我知道你有很多疑問，我快要死了，在那之前，我也不想把所有秘密都帶到地底下去。”
她伸手指了指床邊的椅子，不知是不是因為叫她的話打動了，溫芙遲疑著坐了下來，終於開口道：“您想問我什麽？”
“這話應該由我來問你，”安娜說，“你到這兒來是因為什麽？”
溫芙沈默片刻：“我想知道洛拉的死因。”
“你不是已經知道了嗎？”安娜用一種平靜而又冷酷的聲音回答道。
溫芙心頭一顫，她下意識緊緊攥住了自己的手指：“是你們殺了她？”
“不，不是我們。”安娜用一種悲哀又憐憫的目光看著她說，“是你。”
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