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知己

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但不管姜彌發覺了什麽, 她都得照常去參加金雀宴。

秋色漸深,楓早就染紅了半邊宮,底下又是因為幾場秋雨過後而愈發明黃澄透的各色葉子, 用另一種顏色層層疊疊堆在朱紅色的宮墻之上。

但皇宮舉辦宴席, 欽天監自然不會選差日子。

皇後和幾個高位的妃嬪早就坐在那裏, 和各路朝廷命婦敘舊玩笑,一派花團錦簇、言笑晏晏。

當然,姜彌和游樵一過去便是眾人矚目。

兩個姑娘一個挺拔俊秀, 一個矜持清潤。

站在一處風格迥異,又是一樣的美貌高挑……叫人一看便賞心悅目。

兩人朝著這邊行禮。

“平川/末將拜見皇後娘娘,拜見諸位娘娘。”

多年的好友, 連發音的抑揚頓挫都別無二致。

皇後早就站了起來, 笑吟吟地過來牽兩個姑娘的手, 後妃們也都很給這兩位面子,連聲稱讚回禮。

“瞧瞧這邊兒來的是誰?平川和大帥!”

“哎喲, 真是走過來了兩朵不一樣的花兒一樣……”

“哎喲,當年咱們瞧著的小女孩兒都出息啦……”

姜彌常年在京中, 游樵卻是紮紮實實地好些年不回來, 被見到孩子就喜歡的皇後娘娘拉著手攀談, 又誇又要給她塞鐲子, 中途還打發雲尚宮將禮送去了游樵的侍從那兒。

將最是伶牙俐齒的姑娘誇得支支吾吾, 連聲說娘娘真的擡愛, 末將受不起。

皇後:“這些年過去, 怎的阿樵還靦腆了這麽多?本宮都不好意思誇了……”

姜彌:“她純高興得, 您說就是了, 這人也就在您這臉皮兒還薄些。”

她玩笑開得泰然自若。

游樵被取笑得手足無措,耳根脖頸全是紅。

她聲音裏滿是悲憤。

“阿彌!你說話怎麽和賀潤暄這麽像了!”

這話一出, 姜彌尚且發怔,旁的幾個妃嬪便都已經被逗得掩唇。

“新婚的小夫妻,又蜜裏調油,怎的不是越來越像?”

“大帥還是年紀輕……”

“郡主成了婚,又和侯爺成日一處,自然像了。”

現在臉紅的變成了姜彌。

她沒想到游樵脫口而出了一句這個,而身處高位,哪個不是人精?

皇後和淑妃疼寵的人,自然是哄著捧著。

所以這種無傷大雅的玩笑誰也會湊上來調笑兩句,促狹親昵,拉近關系——

如果姜彌剛才沒發現點什麽的話。

好在後面又有人來拜見,這種尷尬才被取締。

幾乎滿燕京的貴胄名門都在此地。

上至皇室宗親,下至各路宗族,從軍從仕的高門子弟也在其中,滿身青澀、意氣風發,又強作謙恭有禮,滿身都是對未來憧憬的少年氣。

像當年的賀缺和姜彌。

那兩人時常並列開鑒門兩院榜首,而照例每年六院榜首都要和擇巢試的勝者一道入宮參加宮宴,兩個少年人駕輕就熟,但還是互相不服氣,還沒到宮裏,架便吵完了三場。

姜彌早就看慣了這景象,只是安然坐在那兒,唇角微微掀起,給自己和正在攀談的游樵斟了茶。

她一嗅就知道是神泉小團。①

西南那邊來的茶葉果然和燕京不同,但既然是給皇宮進獻,便也是純正香冽。

她確實是很多年不習武,五感也早就不如當年敏銳了。

因而女孩子垂眸飲茶,分毫未發覺兩道一直落在她身上的目光。

如此專註。

也如此出格。

姜彌這樣在一片人影裏發呆的時間沒多久,皇帝便已經到了。

所有人山呼萬歲,所有人都俯首叩拜。

叩拜燕朝的王。

皇帝今天心情很好。

因為游樵和滑川進京本就是打了勝仗,又帶了進貢來。

烏韃現在是邦交關系,又年年進貢,西域那邊無人能和大燕抗衡……所以盡管出了文官的事,但私下解決便是了,並不需要放到臺面上、放在今日來解決。

所以他只是神情愉悅地擡手。

“都起來吧!今日本就是論功行賞的好日子,大可不必如此拘禮——”

“說來好日子,臣妾還只瞧了一位英雄,那一位還沒瞧上呢。”

皇後也笑。

她最是溫淑靈透的一個人,什麽時候都能接上皇帝的話,並照著他的心意說。

當年據說也是這緣由,這位沒有任何家世背景可言的皇後少時便作為當時還是皇子的皇帝妻子,出謀劃策、兩相配合,從皇子到太子,再到如今這麽多年的帝後。

皇帝果然龍顏大悅。

他撫掌笑起來,叫男客那邊的滑川。

“滑小將軍,皇後還沒瞧你呢!來——”

而他也不至於讓真正掌握兵權的那個落了下風。

“游卿可在?一道來罷?”

坐在姜彌身側的游樵起身。

她抱拳朗聲。

“臣在。”

兩人都是利索性子,站在大殿裏也是少年意氣的風流人物。

皇帝看得歡喜,再加上兩人進京還立了功,封賞得爽快。

游樵本就是兵馬大元帥,但她當年是臨危受命,又是尚未婚配,所以如今她已經二十歲,才真正封侯,可以自己開衙建府。

如今燕京最年輕的兩個將軍皆是封了侯。

一直在喝酒的賀缺:……

他砸了下舌,並不怎麽關註別人瞧過來的目光,但心裏結結實實羨慕了一把游樵。

可以搬出去住啊……太舒服了。

過幾日和陛下提,他也想帶著姜昭昭出去住。

滑川也加封了四品公爵,雖然仍是跟著游樵帶兵,但同樣二十出頭便已經有如此成就,已經足夠令人歆羨了。

“我記得第一年的時候,滑小將軍似乎不是橫闕院的?”

皇帝封賞完畢,這才閑話似的問了一句。

滑川微微躬身。

“當年確實不是,臣當年在扶梁念書。”

是了。

這話勾起了姜彌的回憶。

開鑒門當年念書的一眾少年人,大多出自習武的橫闕院,或是走正統科舉的扶梁閣。

賀缺、游樵、文慎出自橫闕,姜彌、姜暮、唐璉繡、金縷衣出自扶梁,白鷺舟學醫,人在平築堂的蒼生所,這幾人全都是從開始就選了院,自此再也沒改過。

但滑川不是。

他原本是扶梁的學生。

他是平民出身,第一年的時候以很高的成績考入了扶梁t,幾次險些和姜彌打個平手,很是寡言的一個斯文人。

但姜彌第二年見他,就是在擇巢試上。

開鑒門特有的轉院考試,每個人只能參加一次,考過守擂的學生,就能加入新院。

滑川名列榜首。

揣測他轉院的傳聞甚囂塵上,最後是阿樵解決的這個疑問。

“滑川啊?他是跟我來著。”

“他聽說我在這裏,就跟來了。”

平平淡淡。

像是本來就該如此。

姜彌前世和他不熟,只是知道阿樵和他關系很好。

阿樵在橫闕,所以他也去橫闕。

阿樵愛闖禍,所以他什麽時候都八面玲瓏。

阿樵被逼婚準備從軍,所以他放棄做天子近衛的機會,也去從軍。

當時連一向處變不驚的姜彌都瞪大了眼。

“你確定……?”

“我確定。”

在青州城最後一戰前,滑川也這麽說。

他看著賀缺和游樵兩個人驚怒的神情,抱歉垂首。

“末將不走,末將和大帥共進退。”

當時情況緊急,賀缺來本是接應,游樵雖打算死戰,卻不打算送她身邊的人一道死。

所以她喊了她當時最能相信的人托付。

滑川和賀缺合作,兩人一並帶著剩下的兵力和老弱逃離,這是保他的命的唯一方式。

但滑川想也不想就拒絕。

游樵看起來已經快要揍他了。

她雙目赤紅,用力拽住了他的領子。

“你知不知道你在說什麽,你知不知道你自己在做什麽!”

“這是死戰,這是我自己都保不了我的命的時候——你發什麽瘋,滑川!”

“那就死吧。”

滑川點頭,“但是我不走。”

這個總是在別人眼裏放棄前程的瘋子其實很斯文。

個子和賀缺差不多高,肩背卻很薄,白白凈凈、眉清目秀,總是未語先笑。

不同於賀缺的高大悍利,不同於游樵的英姿颯爽。

他看起來完全是個讀書人。

但他幹的是所有人都有目共睹的瘋事。

一次一次地放棄前程,一次一次地更改目標。

只是為了追隨一個人。

只是為了報答一個人。

“我吃不飽穿不暖的時候,是大帥救末將回家,後來也是大帥教末將習武,讓末將知道還有這麽多路可以走。”

滑川坦然地笑。

他的眼澄澈。

“末將自知大帥恩情深重,來世怕是要當牛做馬。”

“但既然無以為報,那就生死相托罷。”

報君黃金臺上意……

提攜玉龍為君死。②

賀缺是該罵他的。

罵他不知大局,不知輕重,不知道留得青山在不怕沒柴燒,然後強行將他帶走。

他和游樵兩個人都有這樣的本事。

當時念書,這兩個人較勁拿第一,但橫闕院的第三名始終沒有變過人選。

但他們兩個人只是對視一眼,然後瞧到了對方眼裏的苦笑。

那又能怎麽樣呢?

游樵當年勸不動他別從扶梁過來,如今也不可能勸得動他留下。

但賀缺竟然也一言未發。

很久之後,他才輕輕點了個頭。

“那就盡力將時間給我拖延得長一些。”

賀缺交代。

“我會盡力將他們帶走,但速度不會快太多。”

愕然的換成了滑川。

他看著這位昔日並不相熟的同窗,半晌才發問。

“您不怪我或是罵末將麽,侯爺?”

“你直屬於游大帥,不是我的兵。”

賀缺雲淡風輕。

“她還是脾氣好,才慣得你敢這種事情上都抗命……我不可能叫你這麽做,但既然有解決方案,你又不歸我管,我也沒甚麽可說。”

那個從到前線來就很少說話的人沈默了片刻。

然後他唇邊提起了一個幾不可見的弧度。

很小。

像青州城外狂暴風裏的一顆沙礫。

只是凜凜地刮過人的面頰,卻沒有一個人可見到它到底是什麽模樣。

“士為知己者死,是死得其所。”

“在這種時候,陪在最重要的人身邊……”

他沈默了下。

“未必不是幸事。”

回憶到這裏,甲蓋已經全然陷入掌心。

姜彌這時候才回過神。

士為知己者死,為家國百姓死,為大義而死。

他們學的是這些,自然也會做這些。

但那是沒有私情之時。

一條命來去自如,拋頭顱灑熱血,獻出去十八年後還是頂天立地一個人。

……但是若不是呢?

姜彌咂摸著回憶裏賀缺近乎古怪的語氣,突然升起了一個可怕的猜想。

但是這點情愫……若不是這輩子因為成婚才開始的呢?

那個念頭只是一瞬。

因為她竟然一點不敢細想。

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