罪無可赦的人（三）
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罪無可赦的人（三）
派特斯子爵一邊看報紙，一邊抽氣，一邊喃喃道：“噢……阿列克塞，他的未婚妻跟你有一樣的名字。”
“現在幾乎沒有人願意來布列老宅作客了，”布列老宅的beta說，“真讓人難以相信，就在兩個月前，這裏還每天晚上都要開一場宴會。”
“噢……嗯……”派特斯子爵咕噥道，“我突然想起，我必須盡快進凱薩斯，我還有重要的事情要辦。”
“您可以在這裏休息一個晚上，現在天色也不早了，”布列老宅的beta說，“我們會為各位提供最舒適的客房。”
“不，”派特斯子爵說道，“這件事非常緊急。我希望你們可以立即為我準備一輛馬車，我的馬車出了點問題，它的輪子有個缺口，坐上去非常難受。”
“噢，沒問題，派特斯子爵大人。如果您能進入審判場的話，我們希望您能為赫菲斯老爺說些好話。您曾是伊萬老爺的摯友，伊萬老爺在世的時候，‘宴請名單’上總會出現您的名字……”
“嗯……嗯哼……”派特斯子爵含糊道，“是的，我正是為了這件事去凱薩斯。”
“我們立即為您準備最好的馬車！”
“嗯，嗯哼。”
深夜，馬車到達凱薩斯。
派特斯子爵在一家名寫著“火神旅店”招牌的門前停下，在裏面訂了三個房間。阿列克塞和兩個beta住同一個房間。派特斯子爵委婉地對阿列克塞表示，他最多只能再留阿列克塞兩個晚上。
第二天一早，阿列克塞來到柯斯特育嬰堂。
弗洛拉尖叫一聲，立即沖過來摟住了阿列克塞的脖子。
另一聲稚嫩的尖叫過後，阿列克塞的小腿也被人摟住。
“他們說你死了！”弗洛拉漂亮的眼睛晶瑩得要命。
弗洛拉很快把阿列克塞拉進辦公室，關上門。
“你沒事真是太好了！”弗洛拉握住阿列克塞的手，“原諒我必須告訴赫菲斯這個消息，我們不能失去他。我想你還不知道，赫菲斯現在已經不再是執政官了，他被告上了審判場。第二場審判在下個禮拜一。如果赫菲斯繼續保持沈默，那麽他將很有可能被判死|刑！”
“我看過報紙了。”阿列克塞道。
“這簡直無法想象，”弗洛拉搖了搖頭，“有件事沒上報，是關於雷歐的，那些alpha不喜歡報道beta的事。他現在被beta們稱為‘比昂迪·胡克’，赫菲斯的第一場審判上，他出庭闡述了自己的看法，他說……”
弗洛拉看向阿列克塞：“他說赫菲斯是個冷血的怪物，他逼迫你和伊迪絲做了腺體清除手術……人們都對雷歐充滿怒氣，安達勒斯的beta以守護主人家的秘密為榮，他們認為雷歐的做法太過下作。但雷歐的證言正好推翻了巴頓的說法，巴頓堅持赫菲斯是因為你才出兵的。雷歐的證言對赫菲斯很有利，這是雷歐沒想到的。審判長們破例采納了他的證言。但如果赫菲斯堅持保持沈默，他被判死|刑的可能性很大。我們不能讓赫菲斯就這樣死了，你能明白嗎，阿列克塞？元老院沒有任何一個alpha支持就業促進會，他們原先甚至想把育嬰堂交給一個alpha！只有赫菲斯在支持我們，也只有赫菲斯能讓他們聽話。一旦赫菲斯被判死|刑，我們的處境將倒退回過去，那時候我們就只能繼續縮在某個宅子裏等著嫁人了！”
“我能做些什麽？”阿列克塞問道。
“我希望你去見赫菲斯一面，”弗洛拉懇切地說，“赫菲斯出兵卡萊曼跟你有很大的關系。我不能確定他保持沈默是因為對多瑪人民的愧疚還是因為失去你的悲痛，也許兩者都有。他以為你死了，我想至少知道你還活著，他會感到一些安慰。就算他還是繼續保持沈默，我們至少也努力過了，是不是？如果什麽都不做，我不會原諒自己。”
“能帶我去見他嗎？”
“阿列克塞，”弗洛拉欣喜道，“我就知道，你能明白！”
弗洛拉馬上著手安排阿列克塞與赫菲斯見面。
赫菲斯現在依然住在馬紮韋，寢宮外有重兵把守。
弗洛拉和阿列克塞來到歐內斯宮，他們在宮殿門口遇見了傑拉德。
傑拉德站在臺階下，面朝歐內斯宮大門，微微仰著頭。
看到阿列克塞，傑拉德眼裏露出驚異的神色。
“傑拉德，你好。”弗洛拉說。
“柯斯特女士。”傑拉德對弗洛拉低了一下腦袋，接著回過頭，繼續註視著歐內斯宮的大門，“他現在誰也不見。”
弗洛拉帶著阿列克塞走上臺階，被門口的守衛攔下。守衛與傑拉德說了同樣的話。
弗洛拉讓一個beta進去通報，特意提及阿列克塞的名字。beta回來以後，還是告訴他們，赫菲斯誰也不見。
“他肯定以為我在騙他。”弗洛拉說。
“他親眼看到了阿列克塞的屍體，”傑拉德說道，視線落在阿列克塞身上，“然後失去了所有理智。”
“我的屍體？”阿列克塞道。
“康特克城堡的地牢裏。”
阿列克塞想起那時艾莉制作的假屍，它原本是為了欺騙海盜。
“有什麽辦法能讓我們進去嗎？”弗洛拉問傑拉德。
傑拉德搖了搖頭：“他現在誰也不見。”
傑拉德看向阿列克塞：“我希望您可以救他，您願意嗎？”
“我該怎麽做？”阿列克塞問。
“下個禮拜一，在審判場告訴所有人，您近期一直在加威休養，”傑拉德說，“我願意為此付出所有財產。”
“好。”阿列克塞說。
弗洛拉和阿列克塞回到育嬰堂。
辦公室裏，弗洛拉來回踱步。
“我不明白，”弗洛拉說，“讓你說自己在加威休養，充其量只能證明赫菲斯不是一個被omega操控的傻瓜，但這又能怎麽樣呢？一個人死後，所有一切都跟他一起消失了，不論人們怎麽評價他，都跟他本人再沒有任何關系。安達勒斯人總是不明白這個道理，過分在意名譽。人們同情多瑪的亡靈，他們必須給‘多瑪大屠殺’一個合理的說法，否則赫菲斯的處境還是很危險。沒人喜歡戰爭，沃爾溫殺了太多人，導致現在所有人都對‘屠殺’這個詞異常敏感。而且那些居昂特人比沃爾溫更加殘忍，多瑪城一個活口都沒有！……怎麽了？”
弗洛拉看到阿列克塞突然擡起頭看著她。
“多瑪城的派特斯子爵，現在就在凱薩斯。他在大屠殺之前離開了多瑪城，因為傑列爾收到了傑拉德的警告，”阿列克塞說，“我們得找到派特斯子爵，拿到傑列爾手上的那封信。”
“找到派特斯子爵，是吧？”弗洛拉點點頭，“我們可以先去一趟黑街，比利會幫我們解決這個問題的。”
“我想他在‘火神旅店’。”
阿列克塞知道自己說得不夠明白，他有些激動。去火神旅店的路上，他嘗試把話說得更明白，而弗洛拉在知道傑列爾姓“胡克”之後，幾乎就明白了一切。
“我真不敢相信，”弗洛拉說，“我以為傑拉德永遠不會背叛赫菲斯，他對赫菲斯的崇拜甚至超過了神王奧尼。嗯……這麽做對他也沒有任何好處，如果赫菲斯被判死|刑，傑拉德可能就無法繼續領兵了。beta們本來就對他成為將軍這件事嗤之以鼻，他們認為傑拉德可以成為將軍，但同時他也必須是一個仆人。”
阿列克塞和弗洛拉到火神旅店時，被告知派特斯子爵正在外出，他們坐在旅店大廳等待。
下午，派特斯子爵回來了。
“噢，”派特斯子爵看到阿列克塞，“我還以為你走了呢。噢！”他看到弗洛拉：“這位美麗的小姐是？”
“她可不是什麽‘小姐’，派特斯子爵大人，”旅店老板說，“她是凱薩斯全民尊敬的柯斯特女士。”
“噢，噢！柯斯特女士，我聽說過您。”派特斯子爵向弗洛拉行了一個標準的淺鞠禮。
沒費多少功夫，弗洛拉就說服了派特斯子爵出庭作證。
“但很遺憾，柯斯特女士，”派特斯子爵彬彬有禮地對弗洛拉欠了欠身，“傑列爾遺失了那封信。”
離開火神旅店後，弗洛拉和阿列克塞又回到了育嬰堂的辦公室。
“我猜他昨晚命令傑列爾把信銷毀了，沒有人會註意到自己的仆人遺失了某一封這種小事，”弗洛拉說，“傑列爾肯定也非常願意這麽做，那封信有可能會害死傑拉德。安達勒斯的beta們珍視自己的親族，傑列爾和傑拉德是親兄弟。”
辦公室的門被敲響。
“請進。”弗洛拉說。
一個omega牽著艾琳站在門口：“她想見阿列克塞。”
“噢，進來吧，艾琳。”弗洛拉把艾琳牽到阿列克塞身邊。
阿列克塞握住艾琳遞過來的雙手。
“抱歉，艾琳。”阿列克塞說。
艾琳摟住阿列克塞低下來的脖頸：
“赫菲斯會死嗎？”
“我不知道。”
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派特斯子爵一邊看報紙，一邊抽氣，一邊喃喃道：“噢……阿列克塞，他的未婚妻跟你有一樣的名字。”
“現在幾乎沒有人願意來布列老宅作客了，”布列老宅的beta說，“真讓人難以相信，就在兩個月前，這裏還每天晚上都要開一場宴會。”
“噢……嗯……”派特斯子爵咕噥道，“我突然想起，我必須盡快進凱薩斯，我還有重要的事情要辦。”
“您可以在這裏休息一個晚上，現在天色也不早了，”布列老宅的beta說，“我們會為各位提供最舒適的客房。”
“不，”派特斯子爵說道，“這件事非常緊急。我希望你們可以立即為我準備一輛馬車，我的馬車出了點問題，它的輪子有個缺口，坐上去非常難受。”
“噢，沒問題，派特斯子爵大人。如果您能進入審判場的話，我們希望您能為赫菲斯老爺說些好話。您曾是伊萬老爺的摯友，伊萬老爺在世的時候，‘宴請名單’上總會出現您的名字……”
“嗯……嗯哼……”派特斯子爵含糊道，“是的，我正是為了這件事去凱薩斯。”
“我們立即為您準備最好的馬車！”
“嗯，嗯哼。”
深夜，馬車到達凱薩斯。
派特斯子爵在一家名寫著“火神旅店”招牌的門前停下，在裏面訂了三個房間。阿列克塞和兩個beta住同一個房間。派特斯子爵委婉地對阿列克塞表示，他最多只能再留阿列克塞兩個晚上。
第二天一早，阿列克塞來到柯斯特育嬰堂。
弗洛拉尖叫一聲，立即沖過來摟住了阿列克塞的脖子。
另一聲稚嫩的尖叫過後，阿列克塞的小腿也被人摟住。
“他們說你死了！”弗洛拉漂亮的眼睛晶瑩得要命。
弗洛拉很快把阿列克塞拉進辦公室，關上門。
“你沒事真是太好了！”弗洛拉握住阿列克塞的手，“原諒我必須告訴赫菲斯這個消息，我們不能失去他。我想你還不知道，赫菲斯現在已經不再是執政官了，他被告上了審判場。第二場審判在下個禮拜一。如果赫菲斯繼續保持沈默，那麽他將很有可能被判死|刑！”
“我看過報紙了。”阿列克塞道。
“這簡直無法想象，”弗洛拉搖了搖頭，“有件事沒上報，是關於雷歐的，那些alpha不喜歡報道beta的事。他現在被beta們稱為‘比昂迪·胡克’，赫菲斯的第一場審判上，他出庭闡述了自己的看法，他說……”
弗洛拉看向阿列克塞：“他說赫菲斯是個冷血的怪物，他逼迫你和伊迪絲做了腺體清除手術……人們都對雷歐充滿怒氣，安達勒斯的beta以守護主人家的秘密為榮，他們認為雷歐的做法太過下作。但雷歐的證言正好推翻了巴頓的說法，巴頓堅持赫菲斯是因為你才出兵的。雷歐的證言對赫菲斯很有利，這是雷歐沒想到的。審判長們破例采納了他的證言。但如果赫菲斯堅持保持沈默，他被判死|刑的可能性很大。我們不能讓赫菲斯就這樣死了，你能明白嗎，阿列克塞？元老院沒有任何一個alpha支持就業促進會，他們原先甚至想把育嬰堂交給一個alpha！只有赫菲斯在支持我們，也只有赫菲斯能讓他們聽話。一旦赫菲斯被判死|刑，我們的處境將倒退回過去，那時候我們就只能繼續縮在某個宅子裏等著嫁人了！”
“我能做些什麽？”阿列克塞問道。
“我希望你去見赫菲斯一面，”弗洛拉懇切地說，“赫菲斯出兵卡萊曼跟你有很大的關系。我不能確定他保持沈默是因為對多瑪人民的愧疚還是因為失去你的悲痛，也許兩者都有。他以為你死了，我想至少知道你還活著，他會感到一些安慰。就算他還是繼續保持沈默，我們至少也努力過了，是不是？如果什麽都不做，我不會原諒自己。”
“能帶我去見他嗎？”
“阿列克塞，”弗洛拉欣喜道，“我就知道，你能明白！”
弗洛拉馬上著手安排阿列克塞與赫菲斯見面。
赫菲斯現在依然住在馬紮韋，寢宮外有重兵把守。
弗洛拉和阿列克塞來到歐內斯宮，他們在宮殿門口遇見了傑拉德。
傑拉德站在臺階下，面朝歐內斯宮大門，微微仰著頭。
看到阿列克塞，傑拉德眼裏露出驚異的神色。
“傑拉德，你好。”弗洛拉說。
“柯斯特女士。”傑拉德對弗洛拉低了一下腦袋，接著回過頭，繼續註視著歐內斯宮的大門，“他現在誰也不見。”
弗洛拉帶著阿列克塞走上臺階，被門口的守衛攔下。守衛與傑拉德說了同樣的話。
弗洛拉讓一個beta進去通報，特意提及阿列克塞的名字。beta回來以後，還是告訴他們，赫菲斯誰也不見。
“他肯定以為我在騙他。”弗洛拉說。
“他親眼看到了阿列克塞的屍體，”傑拉德說道，視線落在阿列克塞身上，“然後失去了所有理智。”
“我的屍體？”阿列克塞道。
“康特克城堡的地牢裏。”
阿列克塞想起那時艾莉制作的假屍，它原本是為了欺騙海盜。
“有什麽辦法能讓我們進去嗎？”弗洛拉問傑拉德。
傑拉德搖了搖頭：“他現在誰也不見。”
傑拉德看向阿列克塞：“我希望您可以救他，您願意嗎？”
“我該怎麽做？”阿列克塞問。
“下個禮拜一，在審判場告訴所有人，您近期一直在加威休養，”傑拉德說，“我願意為此付出所有財產。”
“好。”阿列克塞說。
弗洛拉和阿列克塞回到育嬰堂。
辦公室裏，弗洛拉來回踱步。
“我不明白，”弗洛拉說，“讓你說自己在加威休養，充其量只能證明赫菲斯不是一個被omega操控的傻瓜，但這又能怎麽樣呢？一個人死後，所有一切都跟他一起消失了，不論人們怎麽評價他，都跟他本人再沒有任何關系。安達勒斯人總是不明白這個道理，過分在意名譽。人們同情多瑪的亡靈，他們必須給‘多瑪大屠殺’一個合理的說法，否則赫菲斯的處境還是很危險。沒人喜歡戰爭，沃爾溫殺了太多人，導致現在所有人都對‘屠殺’這個詞異常敏感。而且那些居昂特人比沃爾溫更加殘忍，多瑪城一個活口都沒有！……怎麽了？”
弗洛拉看到阿列克塞突然擡起頭看著她。
“多瑪城的派特斯子爵，現在就在凱薩斯。他在大屠殺之前離開了多瑪城，因為傑列爾收到了傑拉德的警告，”阿列克塞說，“我們得找到派特斯子爵，拿到傑列爾手上的那封信。”
“找到派特斯子爵，是吧？”弗洛拉點點頭，“我們可以先去一趟黑街，比利會幫我們解決這個問題的。”
“我想他在‘火神旅店’。”
阿列克塞知道自己說得不夠明白，他有些激動。去火神旅店的路上，他嘗試把話說得更明白，而弗洛拉在知道傑列爾姓“胡克”之後，幾乎就明白了一切。
“我真不敢相信，”弗洛拉說，“我以為傑拉德永遠不會背叛赫菲斯，他對赫菲斯的崇拜甚至超過了神王奧尼。嗯……這麽做對他也沒有任何好處，如果赫菲斯被判死|刑，傑拉德可能就無法繼續領兵了。beta們本來就對他成為將軍這件事嗤之以鼻，他們認為傑拉德可以成為將軍，但同時他也必須是一個仆人。”
阿列克塞和弗洛拉到火神旅店時，被告知派特斯子爵正在外出，他們坐在旅店大廳等待。
下午，派特斯子爵回來了。
“噢，”派特斯子爵看到阿列克塞，“我還以為你走了呢。噢！”他看到弗洛拉：“這位美麗的小姐是？”
“她可不是什麽‘小姐’，派特斯子爵大人，”旅店老板說，“她是凱薩斯全民尊敬的柯斯特女士。”
“噢，噢！柯斯特女士，我聽說過您。”派特斯子爵向弗洛拉行了一個標準的淺鞠禮。
沒費多少功夫，弗洛拉就說服了派特斯子爵出庭作證。
“但很遺憾，柯斯特女士，”派特斯子爵彬彬有禮地對弗洛拉欠了欠身，“傑列爾遺失了那封信。”
離開火神旅店後，弗洛拉和阿列克塞又回到了育嬰堂的辦公室。
“我猜他昨晚命令傑列爾把信銷毀了，沒有人會註意到自己的仆人遺失了某一封這種小事，”弗洛拉說，“傑列爾肯定也非常願意這麽做，那封信有可能會害死傑拉德。安達勒斯的beta們珍視自己的親族，傑列爾和傑拉德是親兄弟。”
辦公室的門被敲響。
“請進。”弗洛拉說。
一個omega牽著艾琳站在門口：“她想見阿列克塞。”
“噢，進來吧，艾琳。”弗洛拉把艾琳牽到阿列克塞身邊。
阿列克塞握住艾琳遞過來的雙手。
“抱歉，艾琳。”阿列克塞說。
艾琳摟住阿列克塞低下來的脖頸：
“赫菲斯會死嗎？”
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