內戰（五）
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內戰（五）
“騙了您的錢？”赫菲斯道。
“正是，公爵大人！”唐納德子爵道，“我的運氣一向很好，這是所有人都知道的事。我從來沒有輸光過所有的錢！那些馬德洛人一定動了手腳！”
幾個alpha爵士附和著。
“我們說了，”唐納德子爵氣憤道，“我們告訴他們了，公爵大人。我們說會把這件事告訴您，可他們根本不害怕！他們說‘去吧，告訴那個軟腳蝦’。”
“德格城裏有自己的法律，”赫菲斯平靜道，“在賭桌上輸的錢不可能歸還給您。我希望您記住這個教訓，唐納德子爵大人，今後在賭桌上請您盡量保持理智。您這次的損失，我會從希爾古堡的賬上撥出來給您。但沒有下次。”
唐納德子爵道：“如果我被人叫作‘軟腳蝦’，我可不會就這麽忍氣吞聲。”
“很感謝您為我打抱不平，”赫菲斯說，“但我希望您不要為此去跟馬德洛人角鬥。您很快就會知道，他們分清對錯的方式不是上角鬥場。”
唐納德子爵尷尬地清了清嗓子：“既然您這麽說。”
唐納德子爵和另外三個爵士在赫菲斯用完餐之前就離開了餐廳。
阿列克塞跟在他們身後。他早就吃完了，但他不能第一個離開餐廳。
關上餐廳的門，阿列克塞聽到唐納德子爵在遠處對其他爵士說：
“德格城就是他前妻的產業，他們每個月至少見一次面，表面上說是開會，誰都知道真實的情況是什麽樣的。聽說他們是百分百匹配，他還給了他終身標記，分開可不那麽容易，嗯？我猜他給蘇拉尼女士的是個臨時標記，這才讓她那麽沒有安全感。哼，從希爾賬上撥出來補給我？我不相信他真這麽大方。說到底，我的錢還不是都進了他的荷包？！我不能再呆在這個地方了，必須離開，否則我會被騙光所有的錢！”
這天之後，唐納德子爵沒再出現在餐廳。
兩個禮拜後，王國新聞社的報紙報道：罪孽深重的唐納德子爵因拒絕購買贖罪券而被關入霍爾伯監獄。希望監獄的生活可以凈化他的心靈。有充分證據顯示，唐納德子爵沈迷賭博，幾年內輸掉的金額高達兩萬奧利司。
在這之前，波爾克城的加威新聞社順利發行了第一期報紙。報紙上刊登了一則訃告：令人尊敬的布列公爵夫人，原蘇拉尼女士，於4月22日因不治之癥仙逝。哀悼。
報紙上還寫道，布列公爵大人在蘇拉尼女士的葬禮過後，整整四天未曾走出房間一步，深情如斯，令人心生敬意。另，公爵大人懷著沈重的心情繼承了潘薩地區，並將潘薩地區納入加威的版圖。如今加威是整個奧尼王國面積最大的地區。
報紙發行後不久，人們為了安慰心碎的公爵大人，在希爾古堡的正門前堆滿鮮花和信件。
發|情期結束後，阿列克塞才通過報紙看到蘇拉尼女士離世的消息。
五月，赫菲斯帶阿列克塞去了一趟庫斯拉姆。
庫斯拉姆的宅院後有一個玻璃花房，幾株黑色的玫瑰在溫和的陽光下盛放。
赫菲斯著迷地摸了摸花瓣，回頭想與阿列克塞分享自己的喜悅。
“你不喜歡它嗎？”
“喜歡。”阿列克塞說。
“我希望你喜歡它，”赫菲斯說，“加德納花了五年時間才把它培育出來，我曾以為這是不可能的事。我想明年我們就能擁有一整片黑玫瑰花田。到時候我們就結婚，好嗎？”
阿列克塞脊背發涼，對死亡的恐懼幾乎使他屈服。
“怎麽了，阿列克塞？”赫菲斯道。
阿列克塞搖了搖頭，幅度小得幾乎讓人覺察不到。
阿列克塞知道赫菲斯想從他身上得到什麽：一個繼承人。赫菲斯反覆提及結婚，不過是為了讓阿列克塞有所期待，心甘情願地留在他身邊。
“我們會在聖吉托舉辦婚禮，在西索牧首面前宣誓，”赫菲斯凝視著黑色的玫瑰，“這樣我們就可以永遠在一起了。”
阿列克塞的心臟像被誰狠狠攥了一把，忙說：“不需要婚姻我們也可以永遠在一起。”
如果將來赫菲斯又看上了哪片領地的omega主人，而那個omega不能接受阿列克塞的存在。赫菲斯一定會殺了他，沒有任何猶豫地。沒有婚姻對阿列克塞來說才是安全的。
“我很想跟你結婚，阿列克塞，”赫菲斯執起阿列克塞的手，吻了吻阿列克塞受過傷的食指，咖啡色的瞳孔裏滿是讓阿列克塞讀不懂的深情，“一直很想。現在我已經不需要更多的領地，終於可以實現這個心願。”
阿列克塞問道：“如果您下一個結婚對象不肯接受我，您會怎麽做？”
赫菲斯溫柔地說：“我會讓她接受你。”
“還有阿列克塞，”赫菲斯說，“不必再對我用敬語。”
赫菲斯牽著阿列克塞離開花房。
回到波爾克城，阿列克塞每天用報紙打發時間。
加威新聞社在第二期報紙上大膽揭示了贖罪券的騙局：這不是在告訴所有人，有錢即是無罪嗎？這讓那些辛勤勞作、為領主奉獻一生的佃農情何以堪？
王國新聞社則反唇相譏：近來出現了一種“有錢即無罪”的論調。可以想見，提出這種論調的人擁有多麽卑賤的想法。金錢不是萬能的，偉大的牧首們經常向我們強調這一點。他們為我們向上天求得另一贖罪的渠道，一些人不僅不心懷感激，還對他們大加汙蔑。那些良知泯滅的人為了自己的利益扭曲是非、辱沒教會，難道他們對那些穿著蒺藜背心、日夜不停為我們祈禱的大牧首們沒有半點感激之情嗎？冷血如斯！簡直不配自稱為奧尼子民。另外，所有佃農都應視勞作為天經地義之事，在為自己夜以繼日的勞作憤憤不平或沾沾自喜之前，難道不應該先反思，為什麽這一世生作佃農嗎？偉大的牧首們早已告訴我們，今生的罪孽為前世所由，難道有人認為自己今世犯下的罪孽會隨著死亡消失嗎？不，無數事實已經告訴我們，今世犯下的罪孽不會隨著死亡而消失！今世沒贖清的罪孽，將於來世果報。神王奧尼對每一個子民都是公平的！
兩家報紙為這件事吵到了八月，接著人們的註意力就轉到了旱災上。中奧四十二城及加威地區連續十五天未下雨，酷熱之下，七月種下的糧食有一半枯死，饑荒即將來臨！
民眾們紛紛開始囤糧，糧價大漲。
布列公爵雖及時發布了限制糧價的法令，但波爾克城馬德洛區依然在哄擡糧價。馬德洛人大量購入被赫菲斯壓下的糧價，又高價賣出。
傑拉德帶兵進了一趟馬德洛區，回來時身後跟著整車整車的糧食。大量糧食被轉移到了希爾古堡內。
十月底，馬德洛統領尼諾率軍攻進希爾古堡。
城堡底下喧嘩不絕時，阿列克塞的發|情期剛剛結束。
阿列克塞精神恍惚，沒搞清發生了什麽。睜開眼朝窗外看，一片天光。他只記得自己在赫菲斯的房間裏，五樓。
赫菲斯最後吻了阿列克塞一下，在數名beta的幫助下穿好衣服，離開房間。
阿列克塞掙紮著從床上爬起來，走到窗口。
遠處一片火光，那裏是臨時的糧倉。
城堡腳下，一群穿著短褲的人跟穿銀色鎧甲的人廝殺在一起。穿短褲的人們異常勇猛，地上鋪著大片銀色鎧甲。這種局勢很快隨著赫菲斯的出現而轉變。但馬道上湧出來更多的馬德洛人，數量遠超守軍。
水泥車道上到處是軀體，穿銀甲的，穿橙紅色尼塞拉或希拉的。城堡正門前的草坪上，幾匹馬剛剛失去它們的主人。
阿列克塞回頭抓了一件衣服。他的手微微顫抖，既無力，又激動。穿好衣服鞋子，戴好內有普蘭的契卡拉。阿列克塞從客廳的茶幾上抓了一把糕點塞進嘴裏，一邊大嚼一邊迅速離開了赫菲斯的房間。
門外沒有人看守。阿列克塞很快來到一樓正廳，從倒地的守衛身邊撿起一把長劍，貼著墻壁往大門走去。
壁畫上濺滿血跡，殷紅的液體沿著凹凸不平的畫面往下流淌，在地面匯聚成一小灘。
正廳內的馬德洛人沒有一個活口，beta們聚集在樓道一側，瑟縮著往外看。一些膽子大的人正在把正廳的屍體轉移到角落。
“您去哪兒？”有個beta沖阿列克塞的背影喊。
阿列克塞沒回頭。
“您不能出去，”另一個beta喊道，“外面有馬德洛人，那太危險了！”
沒有人敢上前阻攔，阿列克塞的位置離門口太近了。
阿列克塞聽到身後有個腳步聲離自己越來越近，傑瑞的聲音響起來：
“您不能出去！會妨礙到公爵大人的！”他責備道。
傑瑞跟阿列克塞之間的距離越來越短，阿列克塞知道自己不能再猶豫。
看準一個時機，阿列克塞沖了出去。
剛殺了一個守衛的馬德洛alpha氣勢洶洶地朝阿列克塞走來。
阿列克塞舉劍接下了他的砍刀。
“阿列克塞！”赫菲斯喊道，聲音充滿驚懼。
“公爵大人！”傑拉德喊道，聲音也充滿驚懼。
傑拉德用劍擋下了一把砍向赫菲斯的砍刀，但砍刀的一部分已經沒入赫菲斯的左肩的鎧甲。
赫菲斯很快回過神來，想朝阿列克塞所在的方向追去。更多馬德洛人圍了上去，阻止了赫菲斯的腳步。
情急之下，赫菲斯對傑瑞喊道：“抓住他！”
阿列克塞飛快上馬。
希爾城堡的守軍眼看就要被全部吞沒。阿列克塞梗著脖子，逼自己目視前方。他忘不掉赫菲斯左肩上湧出的血。
他不想知道後面會發生什麽。
如果回頭，也許就再也走不了了。
這裏不是他應該待的地方。
車道上又出現一批馬德洛人，為首的是赫菲斯的前妻。
阿列克塞抓緊長劍準備迎戰，但他們只是從他身邊路過。
“是夫人！”傑拉德驚喜的喊聲從遠處傳來。
阿列克塞很快沖出希爾城門，朝波爾克城門的方向奔去。
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“正是，公爵大人！”唐納德子爵道，“我的運氣一向很好，這是所有人都知道的事。我從來沒有輸光過所有的錢！那些馬德洛人一定動了手腳！”
幾個alpha爵士附和著。
“我們說了，”唐納德子爵氣憤道，“我們告訴他們了，公爵大人。我們說會把這件事告訴您，可他們根本不害怕！他們說‘去吧，告訴那個軟腳蝦’。”
“德格城裏有自己的法律，”赫菲斯平靜道，“在賭桌上輸的錢不可能歸還給您。我希望您記住這個教訓，唐納德子爵大人，今後在賭桌上請您盡量保持理智。您這次的損失，我會從希爾古堡的賬上撥出來給您。但沒有下次。”
唐納德子爵道：“如果我被人叫作‘軟腳蝦’，我可不會就這麽忍氣吞聲。”
“很感謝您為我打抱不平，”赫菲斯說，“但我希望您不要為此去跟馬德洛人角鬥。您很快就會知道，他們分清對錯的方式不是上角鬥場。”
唐納德子爵尷尬地清了清嗓子：“既然您這麽說。”
唐納德子爵和另外三個爵士在赫菲斯用完餐之前就離開了餐廳。
阿列克塞跟在他們身後。他早就吃完了，但他不能第一個離開餐廳。
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“德格城就是他前妻的產業，他們每個月至少見一次面，表面上說是開會，誰都知道真實的情況是什麽樣的。聽說他們是百分百匹配，他還給了他終身標記，分開可不那麽容易，嗯？我猜他給蘇拉尼女士的是個臨時標記，這才讓她那麽沒有安全感。哼，從希爾賬上撥出來補給我？我不相信他真這麽大方。說到底，我的錢還不是都進了他的荷包？！我不能再呆在這個地方了，必須離開，否則我會被騙光所有的錢！”
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兩個禮拜後，王國新聞社的報紙報道：罪孽深重的唐納德子爵因拒絕購買贖罪券而被關入霍爾伯監獄。希望監獄的生活可以凈化他的心靈。有充分證據顯示，唐納德子爵沈迷賭博，幾年內輸掉的金額高達兩萬奧利司。
在這之前，波爾克城的加威新聞社順利發行了第一期報紙。報紙上刊登了一則訃告：令人尊敬的布列公爵夫人，原蘇拉尼女士，於4月22日因不治之癥仙逝。哀悼。
報紙上還寫道，布列公爵大人在蘇拉尼女士的葬禮過後，整整四天未曾走出房間一步，深情如斯，令人心生敬意。另，公爵大人懷著沈重的心情繼承了潘薩地區，並將潘薩地區納入加威的版圖。如今加威是整個奧尼王國面積最大的地區。
報紙發行後不久，人們為了安慰心碎的公爵大人，在希爾古堡的正門前堆滿鮮花和信件。
發|情期結束後，阿列克塞才通過報紙看到蘇拉尼女士離世的消息。
五月，赫菲斯帶阿列克塞去了一趟庫斯拉姆。
庫斯拉姆的宅院後有一個玻璃花房，幾株黑色的玫瑰在溫和的陽光下盛放。
赫菲斯著迷地摸了摸花瓣，回頭想與阿列克塞分享自己的喜悅。
“你不喜歡它嗎？”
“喜歡。”阿列克塞說。
“我希望你喜歡它，”赫菲斯說，“加德納花了五年時間才把它培育出來，我曾以為這是不可能的事。我想明年我們就能擁有一整片黑玫瑰花田。到時候我們就結婚，好嗎？”
阿列克塞脊背發涼，對死亡的恐懼幾乎使他屈服。
“怎麽了，阿列克塞？”赫菲斯道。
阿列克塞搖了搖頭，幅度小得幾乎讓人覺察不到。
阿列克塞知道赫菲斯想從他身上得到什麽：一個繼承人。赫菲斯反覆提及結婚，不過是為了讓阿列克塞有所期待，心甘情願地留在他身邊。
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如果將來赫菲斯又看上了哪片領地的omega主人，而那個omega不能接受阿列克塞的存在。赫菲斯一定會殺了他，沒有任何猶豫地。沒有婚姻對阿列克塞來說才是安全的。
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阿列克塞問道：“如果您下一個結婚對象不肯接受我，您會怎麽做？”
赫菲斯溫柔地說：“我會讓她接受你。”
“還有阿列克塞，”赫菲斯說，“不必再對我用敬語。”
赫菲斯牽著阿列克塞離開花房。
回到波爾克城，阿列克塞每天用報紙打發時間。
加威新聞社在第二期報紙上大膽揭示了贖罪券的騙局：這不是在告訴所有人，有錢即是無罪嗎？這讓那些辛勤勞作、為領主奉獻一生的佃農情何以堪？
王國新聞社則反唇相譏：近來出現了一種“有錢即無罪”的論調。可以想見，提出這種論調的人擁有多麽卑賤的想法。金錢不是萬能的，偉大的牧首們經常向我們強調這一點。他們為我們向上天求得另一贖罪的渠道，一些人不僅不心懷感激，還對他們大加汙蔑。那些良知泯滅的人為了自己的利益扭曲是非、辱沒教會，難道他們對那些穿著蒺藜背心、日夜不停為我們祈禱的大牧首們沒有半點感激之情嗎？冷血如斯！簡直不配自稱為奧尼子民。另外，所有佃農都應視勞作為天經地義之事，在為自己夜以繼日的勞作憤憤不平或沾沾自喜之前，難道不應該先反思，為什麽這一世生作佃農嗎？偉大的牧首們早已告訴我們，今生的罪孽為前世所由，難道有人認為自己今世犯下的罪孽會隨著死亡消失嗎？不，無數事實已經告訴我們，今世犯下的罪孽不會隨著死亡而消失！今世沒贖清的罪孽，將於來世果報。神王奧尼對每一個子民都是公平的！
兩家報紙為這件事吵到了八月，接著人們的註意力就轉到了旱災上。中奧四十二城及加威地區連續十五天未下雨，酷熱之下，七月種下的糧食有一半枯死，饑荒即將來臨！
民眾們紛紛開始囤糧，糧價大漲。
布列公爵雖及時發布了限制糧價的法令，但波爾克城馬德洛區依然在哄擡糧價。馬德洛人大量購入被赫菲斯壓下的糧價，又高價賣出。
傑拉德帶兵進了一趟馬德洛區，回來時身後跟著整車整車的糧食。大量糧食被轉移到了希爾古堡內。
十月底，馬德洛統領尼諾率軍攻進希爾古堡。
城堡底下喧嘩不絕時，阿列克塞的發|情期剛剛結束。
阿列克塞精神恍惚，沒搞清發生了什麽。睜開眼朝窗外看，一片天光。他只記得自己在赫菲斯的房間裏，五樓。
赫菲斯最後吻了阿列克塞一下，在數名beta的幫助下穿好衣服，離開房間。
阿列克塞掙紮著從床上爬起來，走到窗口。
遠處一片火光，那裏是臨時的糧倉。
城堡腳下，一群穿著短褲的人跟穿銀色鎧甲的人廝殺在一起。穿短褲的人們異常勇猛，地上鋪著大片銀色鎧甲。這種局勢很快隨著赫菲斯的出現而轉變。但馬道上湧出來更多的馬德洛人，數量遠超守軍。
水泥車道上到處是軀體，穿銀甲的，穿橙紅色尼塞拉或希拉的。城堡正門前的草坪上，幾匹馬剛剛失去它們的主人。
阿列克塞回頭抓了一件衣服。他的手微微顫抖，既無力，又激動。穿好衣服鞋子，戴好內有普蘭的契卡拉。阿列克塞從客廳的茶幾上抓了一把糕點塞進嘴裏，一邊大嚼一邊迅速離開了赫菲斯的房間。
門外沒有人看守。阿列克塞很快來到一樓正廳，從倒地的守衛身邊撿起一把長劍，貼著墻壁往大門走去。
壁畫上濺滿血跡，殷紅的液體沿著凹凸不平的畫面往下流淌，在地面匯聚成一小灘。
正廳內的馬德洛人沒有一個活口，beta們聚集在樓道一側，瑟縮著往外看。一些膽子大的人正在把正廳的屍體轉移到角落。
“您去哪兒？”有個beta沖阿列克塞的背影喊。
阿列克塞沒回頭。
“您不能出去，”另一個beta喊道，“外面有馬德洛人，那太危險了！”
沒有人敢上前阻攔，阿列克塞的位置離門口太近了。
阿列克塞聽到身後有個腳步聲離自己越來越近，傑瑞的聲音響起來：
“您不能出去！會妨礙到公爵大人的！”他責備道。
傑瑞跟阿列克塞之間的距離越來越短，阿列克塞知道自己不能再猶豫。
看準一個時機，阿列克塞沖了出去。
剛殺了一個守衛的馬德洛alpha氣勢洶洶地朝阿列克塞走來。
阿列克塞舉劍接下了他的砍刀。
“阿列克塞！”赫菲斯喊道，聲音充滿驚懼。
“公爵大人！”傑拉德喊道，聲音也充滿驚懼。
傑拉德用劍擋下了一把砍向赫菲斯的砍刀，但砍刀的一部分已經沒入赫菲斯的左肩的鎧甲。
赫菲斯很快回過神來，想朝阿列克塞所在的方向追去。更多馬德洛人圍了上去，阻止了赫菲斯的腳步。
情急之下，赫菲斯對傑瑞喊道：“抓住他！”
阿列克塞飛快上馬。
希爾城堡的守軍眼看就要被全部吞沒。阿列克塞梗著脖子，逼自己目視前方。他忘不掉赫菲斯左肩上湧出的血。
他不想知道後面會發生什麽。
如果回頭，也許就再也走不了了。
這裏不是他應該待的地方。
車道上又出現一批馬德洛人，為首的是赫菲斯的前妻。
阿列克塞抓緊長劍準備迎戰，但他們只是從他身邊路過。
“是夫人！”傑拉德驚喜的喊聲從遠處傳來。
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