第 49 章
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第 49 章
49
夜涼如水，月光照得一片慘白。
姬發悄悄穿過重重樹影，繞到太守府的客院。
避開一隊巡夜護衛，他來到一間屋前，燭火從緊閉的窗紙後透出，成為暗夜裏唯一的亮光。
側耳聽了片刻，姬發一挑窗縫，翻身鉆了進去。
“什麽人！”
他毫不遮掩身形，屋裏的小廝嚇了一跳，姬發扯下遮面的黑布，“是我。”
桓三坐在桌旁，目光奇異地看著他，表情流露出一點訝然，卻只是笑道：“月黑風高，你這副打扮是要去殺人麽？”
姬發徑直坐到他對面，給自己斟了杯茶，不答反問：“你不是在淮南監工？怎麽跑到九江來了？”
桓三的車駕極為高調，又命人在太守府大門外高聲通傳，姬發這才收到他來了九江郡的消息，略一思忖，立刻改動計劃，今夜便潛入太守府來。
“王太守總轄皖州，我一個小小員外郎，哪有過門不拜的道理？”
嘁，這會又是小小員外郎了。姬發翻了個白眼，沒功夫與他東扯西扯，瞥一眼一旁的小廝，肅容對桓三道：“我有一事請你幫忙——”
桓三擡手止住他的話頭，“先前咱們是怎麽說的？你自去辦你的事，莫牽連我就是，朝廷欽差本就身份敏感，我幫不了你。”
“方才一路走來我觀察過了，三公子這客院位置不錯。”
姬發仿佛沒聽到他的推拒似的，自顧自說道：“離得遠，僻靜。”
桓三似笑非笑看著他，沒有吱聲。
“在下也不好叫三公子為難，只是想請你拖王丞千一下午的時間，隨便什麽飲酒賞樂，煮茶論道，盡管安排。”姬發道。
“聽起來不費什麽事。”
桓三一哂：“但我又為什麽要幫你呢？紀公子，你是太子的人，我出身相府。我父親固然已經對我失望，但我再不孝，也不能背著他去站皇子的隊。”
他說得在理，姬發卻絲毫沒有灰心，他上前一步，雙手撐在桌邊，俯身湊近桓三，輕聲道：“三公子，你若一直呆在淮南，我絕不會麻煩你，但你忽然來了九江，又住進太守府——”
他微微一笑：“難道不是清河公主同你說了什麽嗎？”
屋內一時靜了下來。
面上笑得再雲淡風輕，姬發內裏仍感到一陣陣的心驚——或許從韓燁運作桓三成為監工人選開始，韓漪就已經猜到他們要把王丞千作為突破口了。
桓三如此輕易便成為此次修堤的監工，這其中固然有東宮與相府的能量，但公主府就沒有出力嗎？甚至，若再將韓漪想得智多近妖一些——或許連他們定下桓三這個刁鉆的人選，都在她的意料之中。
這個女人真是……除了已經見識過的盛寵與乖戾，姬發第一次這樣深刻地意識到韓漪的智計——這個靖朝權勢最盛的女人能走到今日，絕不只是因為她那不知福禍的命格。
“殿下確實交代了一些事情。”
良久，桓三輕笑一聲，打破了屋內的寂靜：“但我還是那句話，紀公子，我畢竟出身相府，雖然與殿下關系匪淺，但也絕不會拖著相府踩上一條不知什麽時候會沈的船。”
想到韓漪在香囊中的留言，他眼中的笑意更盛了些，輕聲道：“紀公子，幫了你和太子，我又能落下什麽好處？”
或許這才是真正的桓家三郎。
姬發直視那雙狹長的鳳眼默默想道，桓三固然生性疏狂放浪，但他也是靖朝最頂層的權貴世家蘊養出的人物，曾經被桓相寄予厚望，絕不是個金玉其外敗絮其中的草包廢物。
“三公子，桓大人，做個可有可無的員外郎有什麽意思？還嫌他們不夠敷衍你麽？”
姬發也笑了起來，語氣微妙：“憑你的本事與家世，正該負責一樁舉朝震驚的貪墨大案呀。”
一旁的小廝被這話驚得短促地抽了口氣，姬發與桓三卻仿佛都沒聽到，他們對視良久，桓三的目光在姬發俊秀的面孔上逡巡一陣，猛地一合掌。
“我就說紀公子是個難得的妙人。”
他撫掌而笑：“只要別鬧出什麽了不得的動靜，區區拖延之事又有何妨？”
“三公子放心。”姬發亦是一派春風拂面：“絕不叫您為難。”
*
第二日是個陰天。
即使快到八月，天氣依舊悶熱，沒有一點涼快下來的意思。
午後燥熱，整座太守府一片寂靜，連下人都躲在房內，無事絕不出來。姬發穿著偷來的小廝衣服，靜靜走在長廊內。
桓三已經派人請了王丞千小酌，桓相之子的身份果然好用，這會兒兩個人應該正在推杯換盞。
但僅僅是這樣還不夠——
不知哪裏傳來陣陣喧嘩，“有賊人！”太守府各處忽然響起警示聲，打破了午後的靜謐氛圍。
緊接著護衛列隊快跑的步聲、呼喝聲、打殺驚叫聲不斷在四處響起，整座府邸亂成了一鍋粥。
真是對不住桓三，這動靜委實有些大，過會兒可能還會更大。
在心底暗笑一聲，姬發佯作驚慌地連躲帶跑，騙過幾隊護衛，繞到書房所在的院落。這裏的防衛果然松懈許多，大部分人都被調去府內各處抓捕賊人，因為是白日，連那盞徹夜長明的燭火都不必擔心。
人人都以為夜黑風高才是偷雞摸狗的好時候，卻沒想到有人藝高人膽大，喜歡反其道而行之。
他悄悄摸到書房後窗向裏面窺去，王丞千當然不在——姬發露出一點笑意——他恐怕正在桓三的院裏又驚又怒呢。
身形一閃，他從後窗翻進書房，兩步跨到那張寬大的書案後翻找起來。
自從那夜發現太守府的防衛森嚴，姬發苦思冥想終於定下計策——他不是什麽初出茅廬的江湖新手，絕不做獨闖龍潭虎穴的傻事，調虎離山、聲東擊西才是正道。
早前尋的皖州當地的江湖野匪們正在府內到處“劫富濟貧”，足夠吸引大部分防備力量，恰逢桓三也住進了太守府——正好把王丞千請走，何況他還留了後手。
天時地利人和，花了半刻鐘時間，姬發終於在書架上一個暗格中發現了兩個賬本，不由露出喜色來。
他粗略一翻，確定這兩本足以證明皖州官場的腐敗，忙揣進懷裏準備轉身離去，然而下一瞬，破空之聲在背後響起，姬發驟然變了臉色，來不及回頭就地一滾，險之又險地避開身後朝心口刺來的一劍！
“你是誰派來的？”
一名面目平庸的瘦削男人手持長劍，站在書房中央，面無表情地問道。
這聲音——姬發的瞳孔猛然一縮，是之前夜探時險些發現他的那人。
他不由肅容，腳下不動聲色地調整站姿，以備隨時動手。這該是王丞千在府中豢養的高手，武功高強不說，手上估計沾了不少人命，整個人散發著難以言喻的煞氣。
“各為其主，都不容易，不如閣下讓條路？”
姬發面上作出漫不經心的神色，手指悄悄勾住腰間的劍柄，以防對方突然暴起。
瘦削男人瞅他一眼，大約是知道問不出什麽，足尖一點便執劍向他襲來。
姬發倏然從腰間抽出劍來格擋，兩個人頃刻之間過了十幾招，一時間書房裏兵刃相接的鏗鏘聲不絕於耳，很快引來外頭的護衛。
“快！書房裏有人！拉弓搭箭！”
外面傳來呼喝，姬發眼神一閃，開始且戰且退，一邊與瘦削男人過招，一邊踹開書房的門，將兩人纏鬥的身形暴露出來。
外頭已經聚集了二十來個護衛，正持滿弓，箭尖隨著兩個人的身形不斷移動。
“餵，我說，他們一會兒不會直接放箭吧？我是無所謂，閣下豈不也要命喪自己人的手中？”姬發說著，旋身躲過男人刺來的一劍，腳尖一點，輕飄飄躍到房頂上，男人一言不發地緊隨其後。
房頂視野開闊，放眼望去，府內各處的混亂已被逐漸平息——到底是江湖野匪，根本不是太守府這群訓練有素的府兵的對手。
得盡早脫身了——
鏘！
男人的劍尖從斜裏刺出，姬發反手一擋，兩個人身形拉開一段距離，男人卻忽又左臂一振，從袖口滑出一只匕首，向姬發的腕上去挑！
眼神一凝，姬發卻沒有躲，而是將腕臂迎了上去，兩相碰撞之下不見鮮血，反倒發出金石之聲——他倒是謹慎，還戴了腕甲。
猝不及防之下，男人只覺得虎口一麻，匕首脫手而出，姬發見狀足尖一挑，飛腿將半空中的匕首朝他胸膛踢去！
瘦削男人臉色一變，猛地後仰，險險避開刺來的匕首，可惜從左胸到肩頭仍被劃破一道長長血口。
“嘖嘖，什麽叫偷雞不成反蝕把米。”
姬發抓緊占著嘴上便宜，男人臉色陰沈，低頭看一眼身上的傷，忽然冷笑一聲：“你不覺得身上不對？”
面色一怔，姬發不由活動一下發麻的手指，他本以為是久不與人如此激烈地對戰，一時興奮導致的，畢竟自己一點傷口都沒有，怎麽會中毒——
腦中念頭一閃，下意識按住揣在懷裏的賬本，他的臉上流露出一點明悟。
男人冷笑道：“把東西交出來，順便說清楚是誰派你來的，還可給你個痛快死法，免遭萬蟻噬心之痛。”
摸過賬本的手指已經麻到幾乎握不住劍，姬發不動聲色地深吸口氣，面上幾乎瞧不出他已經中了毒，連貼著賬本的胸口都開始泛麻。
“靠恁娘，陰溝裏翻船……”他似是喃喃自語，捕捉到只言片語的男人不由眼神微閃。
轟——！
一聲驚天巨響傳來，仿佛連大地都顫抖幾下，男人下意識向巨響的方向望去，只見城南衙門的方向騰起一陣黑煙，火光沖天。
就是此刻！
姬發抓住他分神之機，反手擲出十幾枚暗器，飛身往太守府外掠去！
待男人躲開暗器，他的身影已經遠去，男人沈著臉大喝一聲：“放箭！”
嗖嗖嗖，密密麻麻的箭如急雨般往姬發的背影追去，他片刻不敢停留，只反手在背後抵擋，加速向外疾沖。
噗呲——背心一痛，身形驟然朝前一栽，姬發借著這一箭的勢頭再踉蹌著向前掠出一段，而後反手將箭支折斷，鵲起鷂落間竄出了太守府。
城南的火光依然沖天，那裏是衙門所在，一時間九江郡內大部分官兵都被調往南邊。
王丞千在府中護衛的簇擁下終於趕來書房，身後還跟著一臉驚容的桓三，瘦削男人快步走到他面前稟報：“那人中了毒往北逃了。”
“派人去追！”
瞥一眼不遠處的桓三，王丞千壓低聲音，神色狠戾，“即刻傳信王爺，在豫州境內設卡截殺！”
“是。”男人應下，略一猶疑，又附耳向他低語：“方才聽到那人說……”
隨著他的話語，封疆大吏的面上閃過掩不住的驚疑與惱怒。
“照向豫州傳信不誤。”沈吟片刻，王丞千沈著臉吩咐：“再修書一封發往晉州，萬一……”
他略去後面的話，只冷笑一聲：“想卸磨殺驢？也太小瞧我了！”
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夜涼如水，月光照得一片慘白。
姬發悄悄穿過重重樹影，繞到太守府的客院。
避開一隊巡夜護衛，他來到一間屋前，燭火從緊閉的窗紙後透出，成為暗夜裏唯一的亮光。
側耳聽了片刻，姬發一挑窗縫，翻身鉆了進去。
“什麽人！”
他毫不遮掩身形，屋裏的小廝嚇了一跳，姬發扯下遮面的黑布，“是我。”
桓三坐在桌旁，目光奇異地看著他，表情流露出一點訝然，卻只是笑道：“月黑風高，你這副打扮是要去殺人麽？”
姬發徑直坐到他對面，給自己斟了杯茶，不答反問：“你不是在淮南監工？怎麽跑到九江來了？”
桓三的車駕極為高調，又命人在太守府大門外高聲通傳，姬發這才收到他來了九江郡的消息，略一思忖，立刻改動計劃，今夜便潛入太守府來。
“王太守總轄皖州，我一個小小員外郎，哪有過門不拜的道理？”
嘁，這會又是小小員外郎了。姬發翻了個白眼，沒功夫與他東扯西扯，瞥一眼一旁的小廝，肅容對桓三道：“我有一事請你幫忙——”
桓三擡手止住他的話頭，“先前咱們是怎麽說的？你自去辦你的事，莫牽連我就是，朝廷欽差本就身份敏感，我幫不了你。”
“方才一路走來我觀察過了，三公子這客院位置不錯。”
姬發仿佛沒聽到他的推拒似的，自顧自說道：“離得遠，僻靜。”
桓三似笑非笑看著他，沒有吱聲。
“在下也不好叫三公子為難，只是想請你拖王丞千一下午的時間，隨便什麽飲酒賞樂，煮茶論道，盡管安排。”姬發道。
“聽起來不費什麽事。”
桓三一哂：“但我又為什麽要幫你呢？紀公子，你是太子的人，我出身相府。我父親固然已經對我失望，但我再不孝，也不能背著他去站皇子的隊。”
他說得在理，姬發卻絲毫沒有灰心，他上前一步，雙手撐在桌邊，俯身湊近桓三，輕聲道：“三公子，你若一直呆在淮南，我絕不會麻煩你，但你忽然來了九江，又住進太守府——”
他微微一笑：“難道不是清河公主同你說了什麽嗎？”
屋內一時靜了下來。
面上笑得再雲淡風輕，姬發內裏仍感到一陣陣的心驚——或許從韓燁運作桓三成為監工人選開始，韓漪就已經猜到他們要把王丞千作為突破口了。
桓三如此輕易便成為此次修堤的監工，這其中固然有東宮與相府的能量，但公主府就沒有出力嗎？甚至，若再將韓漪想得智多近妖一些——或許連他們定下桓三這個刁鉆的人選，都在她的意料之中。
這個女人真是……除了已經見識過的盛寵與乖戾，姬發第一次這樣深刻地意識到韓漪的智計——這個靖朝權勢最盛的女人能走到今日，絕不只是因為她那不知福禍的命格。
“殿下確實交代了一些事情。”
良久，桓三輕笑一聲，打破了屋內的寂靜：“但我還是那句話，紀公子，我畢竟出身相府，雖然與殿下關系匪淺，但也絕不會拖著相府踩上一條不知什麽時候會沈的船。”
想到韓漪在香囊中的留言，他眼中的笑意更盛了些，輕聲道：“紀公子，幫了你和太子，我又能落下什麽好處？”
或許這才是真正的桓家三郎。
姬發直視那雙狹長的鳳眼默默想道，桓三固然生性疏狂放浪，但他也是靖朝最頂層的權貴世家蘊養出的人物，曾經被桓相寄予厚望，絕不是個金玉其外敗絮其中的草包廢物。
“三公子，桓大人，做個可有可無的員外郎有什麽意思？還嫌他們不夠敷衍你麽？”
姬發也笑了起來，語氣微妙：“憑你的本事與家世，正該負責一樁舉朝震驚的貪墨大案呀。”
一旁的小廝被這話驚得短促地抽了口氣，姬發與桓三卻仿佛都沒聽到，他們對視良久，桓三的目光在姬發俊秀的面孔上逡巡一陣，猛地一合掌。
“我就說紀公子是個難得的妙人。”
他撫掌而笑：“只要別鬧出什麽了不得的動靜，區區拖延之事又有何妨？”
“三公子放心。”姬發亦是一派春風拂面：“絕不叫您為難。”
*
第二日是個陰天。
即使快到八月，天氣依舊悶熱，沒有一點涼快下來的意思。
午後燥熱，整座太守府一片寂靜，連下人都躲在房內，無事絕不出來。姬發穿著偷來的小廝衣服，靜靜走在長廊內。
桓三已經派人請了王丞千小酌，桓相之子的身份果然好用，這會兒兩個人應該正在推杯換盞。
但僅僅是這樣還不夠——
不知哪裏傳來陣陣喧嘩，“有賊人！”太守府各處忽然響起警示聲，打破了午後的靜謐氛圍。
緊接著護衛列隊快跑的步聲、呼喝聲、打殺驚叫聲不斷在四處響起，整座府邸亂成了一鍋粥。
真是對不住桓三，這動靜委實有些大，過會兒可能還會更大。
在心底暗笑一聲，姬發佯作驚慌地連躲帶跑，騙過幾隊護衛，繞到書房所在的院落。這裏的防衛果然松懈許多，大部分人都被調去府內各處抓捕賊人，因為是白日，連那盞徹夜長明的燭火都不必擔心。
人人都以為夜黑風高才是偷雞摸狗的好時候，卻沒想到有人藝高人膽大，喜歡反其道而行之。
他悄悄摸到書房後窗向裏面窺去，王丞千當然不在——姬發露出一點笑意——他恐怕正在桓三的院裏又驚又怒呢。
身形一閃，他從後窗翻進書房，兩步跨到那張寬大的書案後翻找起來。
自從那夜發現太守府的防衛森嚴，姬發苦思冥想終於定下計策——他不是什麽初出茅廬的江湖新手，絕不做獨闖龍潭虎穴的傻事，調虎離山、聲東擊西才是正道。
早前尋的皖州當地的江湖野匪們正在府內到處“劫富濟貧”，足夠吸引大部分防備力量，恰逢桓三也住進了太守府——正好把王丞千請走，何況他還留了後手。
天時地利人和，花了半刻鐘時間，姬發終於在書架上一個暗格中發現了兩個賬本，不由露出喜色來。
他粗略一翻，確定這兩本足以證明皖州官場的腐敗，忙揣進懷裏準備轉身離去，然而下一瞬，破空之聲在背後響起，姬發驟然變了臉色，來不及回頭就地一滾，險之又險地避開身後朝心口刺來的一劍！
“你是誰派來的？”
一名面目平庸的瘦削男人手持長劍，站在書房中央，面無表情地問道。
這聲音——姬發的瞳孔猛然一縮，是之前夜探時險些發現他的那人。
他不由肅容，腳下不動聲色地調整站姿，以備隨時動手。這該是王丞千在府中豢養的高手，武功高強不說，手上估計沾了不少人命，整個人散發著難以言喻的煞氣。
“各為其主，都不容易，不如閣下讓條路？”
姬發面上作出漫不經心的神色，手指悄悄勾住腰間的劍柄，以防對方突然暴起。
瘦削男人瞅他一眼，大約是知道問不出什麽，足尖一點便執劍向他襲來。
姬發倏然從腰間抽出劍來格擋，兩個人頃刻之間過了十幾招，一時間書房裏兵刃相接的鏗鏘聲不絕於耳，很快引來外頭的護衛。
“快！書房裏有人！拉弓搭箭！”
外面傳來呼喝，姬發眼神一閃，開始且戰且退，一邊與瘦削男人過招，一邊踹開書房的門，將兩人纏鬥的身形暴露出來。
外頭已經聚集了二十來個護衛，正持滿弓，箭尖隨著兩個人的身形不斷移動。
“餵，我說，他們一會兒不會直接放箭吧？我是無所謂，閣下豈不也要命喪自己人的手中？”姬發說著，旋身躲過男人刺來的一劍，腳尖一點，輕飄飄躍到房頂上，男人一言不發地緊隨其後。
房頂視野開闊，放眼望去，府內各處的混亂已被逐漸平息——到底是江湖野匪，根本不是太守府這群訓練有素的府兵的對手。
得盡早脫身了——
鏘！
男人的劍尖從斜裏刺出，姬發反手一擋，兩個人身形拉開一段距離，男人卻忽又左臂一振，從袖口滑出一只匕首，向姬發的腕上去挑！
眼神一凝，姬發卻沒有躲，而是將腕臂迎了上去，兩相碰撞之下不見鮮血，反倒發出金石之聲——他倒是謹慎，還戴了腕甲。
猝不及防之下，男人只覺得虎口一麻，匕首脫手而出，姬發見狀足尖一挑，飛腿將半空中的匕首朝他胸膛踢去！
瘦削男人臉色一變，猛地後仰，險險避開刺來的匕首，可惜從左胸到肩頭仍被劃破一道長長血口。
“嘖嘖，什麽叫偷雞不成反蝕把米。”
姬發抓緊占著嘴上便宜，男人臉色陰沈，低頭看一眼身上的傷，忽然冷笑一聲：“你不覺得身上不對？”
面色一怔，姬發不由活動一下發麻的手指，他本以為是久不與人如此激烈地對戰，一時興奮導致的，畢竟自己一點傷口都沒有，怎麽會中毒——
腦中念頭一閃，下意識按住揣在懷裏的賬本，他的臉上流露出一點明悟。
男人冷笑道：“把東西交出來，順便說清楚是誰派你來的，還可給你個痛快死法，免遭萬蟻噬心之痛。”
摸過賬本的手指已經麻到幾乎握不住劍，姬發不動聲色地深吸口氣，面上幾乎瞧不出他已經中了毒，連貼著賬本的胸口都開始泛麻。
“靠恁娘，陰溝裏翻船……”他似是喃喃自語，捕捉到只言片語的男人不由眼神微閃。
轟——！
一聲驚天巨響傳來，仿佛連大地都顫抖幾下，男人下意識向巨響的方向望去，只見城南衙門的方向騰起一陣黑煙，火光沖天。
就是此刻！
姬發抓住他分神之機，反手擲出十幾枚暗器，飛身往太守府外掠去！
待男人躲開暗器，他的身影已經遠去，男人沈著臉大喝一聲：“放箭！”
嗖嗖嗖，密密麻麻的箭如急雨般往姬發的背影追去，他片刻不敢停留，只反手在背後抵擋，加速向外疾沖。
噗呲——背心一痛，身形驟然朝前一栽，姬發借著這一箭的勢頭再踉蹌著向前掠出一段，而後反手將箭支折斷，鵲起鷂落間竄出了太守府。
城南的火光依然沖天，那裏是衙門所在，一時間九江郡內大部分官兵都被調往南邊。
王丞千在府中護衛的簇擁下終於趕來書房，身後還跟著一臉驚容的桓三，瘦削男人快步走到他面前稟報：“那人中了毒往北逃了。”
“派人去追！”
瞥一眼不遠處的桓三，王丞千壓低聲音，神色狠戾，“即刻傳信王爺，在豫州境內設卡截殺！”
“是。”男人應下，略一猶疑，又附耳向他低語：“方才聽到那人說……”
隨著他的話語，封疆大吏的面上閃過掩不住的驚疑與惱怒。
“照向豫州傳信不誤。”沈吟片刻，王丞千沈著臉吩咐：“再修書一封發往晉州，萬一……”
他略去後面的話，只冷笑一聲：“想卸磨殺驢？也太小瞧我了！”
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