第 15 章
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第 15 章
15
冀州郊外靠近京城方向的官道僻靜處，數十名護衛環繞著一輛四駕寶馬雕車，靜靜佇立在道路中央。
護衛們俱是披堅執銳，渾身肅殺，整齊環列在馬車周圍，默然無聲。當中那輛馬車亦是靜悄悄的，半點動靜也無，不知在等待著什麽。
忽有一陣紛亂馬蹄聲夾雜著車輪碾過地面的細微動靜傳來，由遠及近，那群帶甲護衛聞聲而動，齊刷刷掉轉馬頭和矛尖向著聲音來處。
林蔭遮蔽的官道盡頭，十幾人環繞著另一輛樸素得多的馬車拐過彎出現，打頭的男人身形魁梧，長相英氣，遠遠瞧見帶甲護衛們便擡起右手，一夾馬腹朝這邊來。
“收！”護衛頭領眼力非凡，瞧清英武男人的長相後面色一喜，忙命其餘人收了長矛，主動策馬迎上去。
“連大人！”二騎交匯，頭領勒馬停下，恭謹地抱拳低頭。
英武男人正是韓燁的心腹護衛連崢，他點點頭，探手拍一把頭領的肩膀，顯然極熟識，卻來不及寒暄，只問：“等了多久？其餘車隊呢？”
“接到大人傳信後便加快了行程，巡視車隊綴在後方，我們借口殿下歸心似箭，快馬加鞭先行一步，專門等在這的。”
頭領快速匯報著，又道，“等了兩柱香，算一算約莫後面的車隊還有兩刻鐘就追上來了——殿下千金之軀，出了冀州才敢尋這借口，總不好甩開太遠，平白令人起疑。”
“是謹慎些好。”
連崢點點頭，說話間後方車隊已經跟上來，不起眼的馬車停在二人旁邊，一只白皙修長的手掀開車簾，露出俊美逼人的半張面龐，神色淡淡道，“陳程，辛苦你了。”
“殿下！”
頭領陳程立刻翻身下馬行禮，甲胄碰撞發出金石之聲，語氣難掩激動，“殿下一去多日，屬下日夜憂心，好在您安然無恙。”
韓燁點點頭，神色平靜地寬慰他，“孤知曉你一向忠忱，才放心將巡視車駕交給你遮掩——好了，閑話休提，先換車罷。”
“是！”
馬車又轆轆動起來，很快停在官道盡頭的四駕馬車旁邊，陳程正待上前扶韓燁下車，卻見車簾從內一掀，跳出個素不相識的俊秀青年來。
姬發撩起眼皮看他一眼，不鹹不淡地點下頭，權當打過招呼，轉身從車廂內半扶半抱出韓燁，嘴裏還叮囑著，“小心磕到頭。”
這又是何人？陳程不由擰眉看一眼旁邊的連崢，見他一臉習以為常，只能勉強按捺下驚訝和好奇，幫著將韓燁送上屬於靖朝太子的車駕。
一切塵埃落定，韓燁私自違旨南下之事一筆抹消，便是再有人以此發難，也只剩下口舌是非，絕無被當場戳穿的可能。
“諸位一路辛苦，連崢——”
進了車的韓燁喚一聲，連崢立刻上前，從袖口取出厚厚一疊銀票塞到一路護送他們的晉陽王府侍衛手中，面上帶笑道，“哥幾個找個地方好好休整一番，吃好喝好，替我們殿下多謝王爺——我們實在不好相送，見諒。”
那十幾名晉陽王府侍衛都是精挑細選，機靈曉事的，也不拖沓，紛紛下馬向馬車叩首謝過太子賞賜，隨即騎上馬往晉州方向狂奔而去，馬蹄揚起陣陣塵煙，很快消失在官道盡頭。
不多時，官道恢覆平靜，連崢上馬護持在車駕側邊，陳程忍不住又瞧了一眼姬發，正待說些什麽，卻見姬發直接跳上馬車，如入無人之境般一掀車簾便鉆了進去。
此人是誰？在太子面前如此無禮，殿下卻也不怪罪？
他滿腹疑問地看一眼連崢，連崢絲毫沒有解答的意思，只沖他微微搖頭，又俯下身低聲問韓燁：“殿下，咱們是原地等著其餘車隊，還是先行回京？”
“回京，去京郊的長留亭。”
“是——出發！”
馬車緩緩駛動，沈默的數十名帶甲護衛拱衛著車駕，往京城方向出發。
車廂裏一片沈默，只能聽到外面的馬蹄聲和護衛們甲胄摩擦的細微聲響。
姬發貼著車壁，神色古怪地打量車內其餘兩人。
韓燁靠坐在他右手旁，他奉皇命巡視關中，使的是半副禦駕的規制，因此馬車敞闊非常，各種器具一應俱全，當中甚至還擺著一張小幾，案上熱騰騰的茶水氤氳沁香。
“咦？好精妙的易容。”
姬發的視線不斷在韓燁和車內第三人的臉上來回掃視，看了半刻才喟嘆一聲，“真是巧奪天工，幾乎一模一樣。”
他的對面，一名穿著太子朝服的男子沈默不語，面容竟與韓燁一般無二，只有身形有極細微的差別，叫姬發窺出一絲破綻。
韓燁啜口茶，看一眼姬發，見他滿臉新奇，不由微微一笑，“你不是也會這一手麽？”
姬發嘿嘿笑了一聲，怕他還記恨先前讓他扮作女子的事，忙小聲岔開話題，“我那是從老胡那偷學了兩手，只能糊弄糊弄普通人，也沒法扮得和某個人一模一樣。”
說著，他又忍不住看對面的男人，口中嘖嘖稱奇，甚至有伸手去摸摸的意思。
韓燁瞥他一眼，清清嗓子，淡聲吩咐替身：“換下來就退下罷。”
“是。”那名替身應道，擡手卸了人皮面具，露出張其貌不揚的臉，又扣住自己的肩頭，只聽幾聲關節活動的聲響，他的肩膀寬了寸許，臉上也不由現出幾分松快。
“謔！你還會縮骨？”
姬發眼神一亮，視線從那張人皮面具上滑過，興致勃勃地就要往男人身邊湊，想討教討教。
男人卻不敢耽擱，迅速換下身上的外袍，露出裏面屬於自己的衣裳，將外袍疊得整整齊齊，人皮面具放在最上方，沖韓燁行個禮跳下車去。
車內只剩他們二人，姬發掃興地撇下嘴，又去拿那張人皮面具研究。
韓燁神色平靜地飲著茶，視線偶爾滑過姬發的側臉，不知在想什麽。
“你喜歡那個？”
半晌，他收回神思，忽然出聲問道。
姬發正捧著人皮面具仔細研究，頭也不擡地答道，“說不上喜不喜歡——這是誰做的？真是精妙絕倫。”
那張面具上的細節栩栩如生，堪稱巧奪天工，顯然制作者技藝十分高超，遠超他所見過的江湖水準。
“是我長姊尋得的人。”
韓燁說著，從他手中接過那張面具，掂量半晌，隨手扔到小幾上，又將半杯茶潑上去，面具便頃刻溶化了。
姬發一怔，“這是做什麽？”
他有些心疼，正是通曉一些易容手段，才更知這面具的珍貴，韓燁私自外出近兩個月而不被發現，這張面具堪稱居功至偉。
“這東西只能用一次，卸下來便算廢了，留著做什麽？叫有心人偷去仿制栽贓麽？”
韓燁瞧著面具完全溶化，才取過軟布拭盡小桌上的水漬，又道，“未用過的面具還剩兩張——那人已經被我長姊殺了。”
姬發怔楞住，不禁又皺起眉頭，“殺了？”
“長姊說他的手藝確實高超，但為免為他人所用，既然已經不需要他，自然也不會留他。”
韓燁語氣淡淡，看一眼流露出不讚同神色的姬發，“你行走江湖多年，難道手裏沒有人命？”
“我不為這樣的理由殺人。”
姬發的語氣冷下來，“既看上了人家的手藝，又不想為他人所用，為何不將他圈禁起來，如此這面具還能源源不斷地制作。”
“我也是這麽問長姊的。”韓燁擦凈水漬，隨手將軟布扔到角落，又倒了杯新茶，“你知道她怎麽說？”
“她說這東西神妙異常，加之仔細培養的替身，可在危急時分救我們的性命。”
姬發聞言點點頭，“是這樣，所以為何要自斷後路？”
飲一口茶，韓燁擡眸看向姬發，唇畔洩出一點冷意，“我們不能有源源不斷的後路。”
姬發一楞。
“所謂後路，是走投無路時最後的一線生機，我們既然入局謀奪皇位，便一步也不能行差踏錯，否則稍有不慎便會滿盤皆輸，那時才需要這樣一條絕處逢生的後路。”
韓燁聲線低沈，藏著不易察覺的淡漠，“可人性軟弱，好比你知道毒藥傷身，所以你會小心謹慎避免入口，但倘若你服下了百毒不侵的神藥，還會終日提防嗎？”
姬發的臉上露出若有所思的神情。
“後路一多，便會讓人失去警惕。”韓燁說，“可這後路又真的源源不斷嗎？那是個活人，他會生老病死會背叛逃跑，屆時你已經習慣了麻痹大意，又如何重新變得機敏？”
“所以，長姊說——”
他放下茶杯，剔透玉器輕輕碰在桌面上，發出動聽聲響，“與其留著他腐蝕心志，不如直接一殺了之，只留三張面具備用，絕了後患。”
車內又靜了下來，韓燁的目光掃過姬發神色覆雜的臉，沒有再言語，自己動手換起衣服——離京城越來越近，他要恢覆太子的儲君儀態。
姬發怔怔出了會神，視線落在那張面具消溶之處，指尖仿佛還殘存著真實滑膩的觸感。
“你很崇拜你長姊。”
驀地，他突然出聲，令韓燁的動作停了下來。
“你方才一直在講你長姊是如何說的，可見你內心其實也並不認可這種行事手段，但仍在說服自己她是對的。”
姬發看著韓燁，困惑地皺起眉頭，“可清河公主明明與你關系冷淡，連崢說她也並不關心你，你卻試圖遵循她的行事準則——你很推崇她？”
停頓的手又動作起來，韓燁慢慢扣上衣襟，理平整衣衫袖口，戴上屬於太子的玉冠。
他的面色一如往常般冷淡，容顏俊美，劍眉星目，腰板挺直著不怒自威，自有皇室濯養出的矜貴氣質，絲毫瞧不出此刻雙腿殘廢，不良於行。
“太子車駕的去向是瞞不住的。”
韓燁看向姬發，目光略微柔和下來，語氣卻透著難以言喻的覆雜，“這一趟發生的事情太多，我猜她已經在京郊等我，你很快就能見到她了。”
“韓漪此生最不該生為女兒身。”
他輕聲說，“她實在是令天下男子望塵莫及。”
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護衛們俱是披堅執銳，渾身肅殺，整齊環列在馬車周圍，默然無聲。當中那輛馬車亦是靜悄悄的，半點動靜也無，不知在等待著什麽。
忽有一陣紛亂馬蹄聲夾雜著車輪碾過地面的細微動靜傳來，由遠及近，那群帶甲護衛聞聲而動，齊刷刷掉轉馬頭和矛尖向著聲音來處。
林蔭遮蔽的官道盡頭，十幾人環繞著另一輛樸素得多的馬車拐過彎出現，打頭的男人身形魁梧，長相英氣，遠遠瞧見帶甲護衛們便擡起右手，一夾馬腹朝這邊來。
“收！”護衛頭領眼力非凡，瞧清英武男人的長相後面色一喜，忙命其餘人收了長矛，主動策馬迎上去。
“連大人！”二騎交匯，頭領勒馬停下，恭謹地抱拳低頭。
英武男人正是韓燁的心腹護衛連崢，他點點頭，探手拍一把頭領的肩膀，顯然極熟識，卻來不及寒暄，只問：“等了多久？其餘車隊呢？”
“接到大人傳信後便加快了行程，巡視車隊綴在後方，我們借口殿下歸心似箭，快馬加鞭先行一步，專門等在這的。”
頭領快速匯報著，又道，“等了兩柱香，算一算約莫後面的車隊還有兩刻鐘就追上來了——殿下千金之軀，出了冀州才敢尋這借口，總不好甩開太遠，平白令人起疑。”
“是謹慎些好。”
連崢點點頭，說話間後方車隊已經跟上來，不起眼的馬車停在二人旁邊，一只白皙修長的手掀開車簾，露出俊美逼人的半張面龐，神色淡淡道，“陳程，辛苦你了。”
“殿下！”
頭領陳程立刻翻身下馬行禮，甲胄碰撞發出金石之聲，語氣難掩激動，“殿下一去多日，屬下日夜憂心，好在您安然無恙。”
韓燁點點頭，神色平靜地寬慰他，“孤知曉你一向忠忱，才放心將巡視車駕交給你遮掩——好了，閑話休提，先換車罷。”
“是！”
馬車又轆轆動起來，很快停在官道盡頭的四駕馬車旁邊，陳程正待上前扶韓燁下車，卻見車簾從內一掀，跳出個素不相識的俊秀青年來。
姬發撩起眼皮看他一眼，不鹹不淡地點下頭，權當打過招呼，轉身從車廂內半扶半抱出韓燁，嘴裏還叮囑著，“小心磕到頭。”
這又是何人？陳程不由擰眉看一眼旁邊的連崢，見他一臉習以為常，只能勉強按捺下驚訝和好奇，幫著將韓燁送上屬於靖朝太子的車駕。
一切塵埃落定，韓燁私自違旨南下之事一筆抹消，便是再有人以此發難，也只剩下口舌是非，絕無被當場戳穿的可能。
“諸位一路辛苦，連崢——”
進了車的韓燁喚一聲，連崢立刻上前，從袖口取出厚厚一疊銀票塞到一路護送他們的晉陽王府侍衛手中，面上帶笑道，“哥幾個找個地方好好休整一番，吃好喝好，替我們殿下多謝王爺——我們實在不好相送，見諒。”
那十幾名晉陽王府侍衛都是精挑細選，機靈曉事的，也不拖沓，紛紛下馬向馬車叩首謝過太子賞賜，隨即騎上馬往晉州方向狂奔而去，馬蹄揚起陣陣塵煙，很快消失在官道盡頭。
不多時，官道恢覆平靜，連崢上馬護持在車駕側邊，陳程忍不住又瞧了一眼姬發，正待說些什麽，卻見姬發直接跳上馬車，如入無人之境般一掀車簾便鉆了進去。
此人是誰？在太子面前如此無禮，殿下卻也不怪罪？
他滿腹疑問地看一眼連崢，連崢絲毫沒有解答的意思，只沖他微微搖頭，又俯下身低聲問韓燁：“殿下，咱們是原地等著其餘車隊，還是先行回京？”
“回京，去京郊的長留亭。”
“是——出發！”
馬車緩緩駛動，沈默的數十名帶甲護衛拱衛著車駕，往京城方向出發。
車廂裏一片沈默，只能聽到外面的馬蹄聲和護衛們甲胄摩擦的細微聲響。
姬發貼著車壁，神色古怪地打量車內其餘兩人。
韓燁靠坐在他右手旁，他奉皇命巡視關中，使的是半副禦駕的規制，因此馬車敞闊非常，各種器具一應俱全，當中甚至還擺著一張小幾，案上熱騰騰的茶水氤氳沁香。
“咦？好精妙的易容。”
姬發的視線不斷在韓燁和車內第三人的臉上來回掃視，看了半刻才喟嘆一聲，“真是巧奪天工，幾乎一模一樣。”
他的對面，一名穿著太子朝服的男子沈默不語，面容竟與韓燁一般無二，只有身形有極細微的差別，叫姬發窺出一絲破綻。
韓燁啜口茶，看一眼姬發，見他滿臉新奇，不由微微一笑，“你不是也會這一手麽？”
姬發嘿嘿笑了一聲，怕他還記恨先前讓他扮作女子的事，忙小聲岔開話題，“我那是從老胡那偷學了兩手，只能糊弄糊弄普通人，也沒法扮得和某個人一模一樣。”
說著，他又忍不住看對面的男人，口中嘖嘖稱奇，甚至有伸手去摸摸的意思。
韓燁瞥他一眼，清清嗓子，淡聲吩咐替身：“換下來就退下罷。”
“是。”那名替身應道，擡手卸了人皮面具，露出張其貌不揚的臉，又扣住自己的肩頭，只聽幾聲關節活動的聲響，他的肩膀寬了寸許，臉上也不由現出幾分松快。
“謔！你還會縮骨？”
姬發眼神一亮，視線從那張人皮面具上滑過，興致勃勃地就要往男人身邊湊，想討教討教。
男人卻不敢耽擱，迅速換下身上的外袍，露出裏面屬於自己的衣裳，將外袍疊得整整齊齊，人皮面具放在最上方，沖韓燁行個禮跳下車去。
車內只剩他們二人，姬發掃興地撇下嘴，又去拿那張人皮面具研究。
韓燁神色平靜地飲著茶，視線偶爾滑過姬發的側臉，不知在想什麽。
“你喜歡那個？”
半晌，他收回神思，忽然出聲問道。
姬發正捧著人皮面具仔細研究，頭也不擡地答道，“說不上喜不喜歡——這是誰做的？真是精妙絕倫。”
那張面具上的細節栩栩如生，堪稱巧奪天工，顯然制作者技藝十分高超，遠超他所見過的江湖水準。
“是我長姊尋得的人。”
韓燁說著，從他手中接過那張面具，掂量半晌，隨手扔到小幾上，又將半杯茶潑上去，面具便頃刻溶化了。
姬發一怔，“這是做什麽？”
他有些心疼，正是通曉一些易容手段，才更知這面具的珍貴，韓燁私自外出近兩個月而不被發現，這張面具堪稱居功至偉。
“這東西只能用一次，卸下來便算廢了，留著做什麽？叫有心人偷去仿制栽贓麽？”
韓燁瞧著面具完全溶化，才取過軟布拭盡小桌上的水漬，又道，“未用過的面具還剩兩張——那人已經被我長姊殺了。”
姬發怔楞住，不禁又皺起眉頭，“殺了？”
“長姊說他的手藝確實高超，但為免為他人所用，既然已經不需要他，自然也不會留他。”
韓燁語氣淡淡，看一眼流露出不讚同神色的姬發，“你行走江湖多年，難道手裏沒有人命？”
“我不為這樣的理由殺人。”
姬發的語氣冷下來，“既看上了人家的手藝，又不想為他人所用，為何不將他圈禁起來，如此這面具還能源源不斷地制作。”
“我也是這麽問長姊的。”韓燁擦凈水漬，隨手將軟布扔到角落，又倒了杯新茶，“你知道她怎麽說？”
“她說這東西神妙異常，加之仔細培養的替身，可在危急時分救我們的性命。”
姬發聞言點點頭，“是這樣，所以為何要自斷後路？”
飲一口茶，韓燁擡眸看向姬發，唇畔洩出一點冷意，“我們不能有源源不斷的後路。”
姬發一楞。
“所謂後路，是走投無路時最後的一線生機，我們既然入局謀奪皇位，便一步也不能行差踏錯，否則稍有不慎便會滿盤皆輸，那時才需要這樣一條絕處逢生的後路。”
韓燁聲線低沈，藏著不易察覺的淡漠，“可人性軟弱，好比你知道毒藥傷身，所以你會小心謹慎避免入口，但倘若你服下了百毒不侵的神藥，還會終日提防嗎？”
姬發的臉上露出若有所思的神情。
“後路一多，便會讓人失去警惕。”韓燁說，“可這後路又真的源源不斷嗎？那是個活人，他會生老病死會背叛逃跑，屆時你已經習慣了麻痹大意，又如何重新變得機敏？”
“所以，長姊說——”
他放下茶杯，剔透玉器輕輕碰在桌面上，發出動聽聲響，“與其留著他腐蝕心志，不如直接一殺了之，只留三張面具備用，絕了後患。”
車內又靜了下來，韓燁的目光掃過姬發神色覆雜的臉，沒有再言語，自己動手換起衣服——離京城越來越近，他要恢覆太子的儲君儀態。
姬發怔怔出了會神，視線落在那張面具消溶之處，指尖仿佛還殘存著真實滑膩的觸感。
“你很崇拜你長姊。”
驀地，他突然出聲，令韓燁的動作停了下來。
“你方才一直在講你長姊是如何說的，可見你內心其實也並不認可這種行事手段，但仍在說服自己她是對的。”
姬發看著韓燁，困惑地皺起眉頭，“可清河公主明明與你關系冷淡，連崢說她也並不關心你，你卻試圖遵循她的行事準則——你很推崇她？”
停頓的手又動作起來，韓燁慢慢扣上衣襟，理平整衣衫袖口，戴上屬於太子的玉冠。
他的面色一如往常般冷淡，容顏俊美，劍眉星目，腰板挺直著不怒自威，自有皇室濯養出的矜貴氣質，絲毫瞧不出此刻雙腿殘廢，不良於行。
“太子車駕的去向是瞞不住的。”
韓燁看向姬發，目光略微柔和下來，語氣卻透著難以言喻的覆雜，“這一趟發生的事情太多，我猜她已經在京郊等我，你很快就能見到她了。”
“韓漪此生最不該生為女兒身。”
他輕聲說，“她實在是令天下男子望塵莫及。”
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