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蒸汽機閃亮登場

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蒸汽機閃亮登場

由於盧一刀等人獲得獎勵的刺激, 許多玩家都憋著勁要做出點驚天動地的東西出來。當然,這不容易,大家都是普通人, 也不可能脫離時代背景造出智能時代的機器來, 也就只能造點日化百貨的東西來賣個機巧。

但在沙州巧匠雲集的工坊中,即將誕生一件具有劃時代意義的機械, 而為此,茍南仁和他的團隊已經籌劃、試驗了兩年之久。

在此之前, 茍南仁造出了由水力驅動的紡紗機和織布機, 確實大大提升了生產效率。但水力驅動有很大的限制,工廠必須建在河邊, 而且,因為季節的原因, 河水有豐水期和枯水期, 而沙州由於地理位置的緣故,枯水期很長, 這也限制了紡紗機和織布機的生產能力。

於是,茍南仁又尋求改進驅動能源,終於還是把目光落在了蒸汽驅動上。蒸汽機的原理其實很簡單, 只是對配套工業的要求很高, 當前的工業發展水平是有點拖後腿的。不過茍南仁查閱了非常多的專業資料, 有這些作為後盾,已經是站在巨人的肩膀上了。

每一個零件都精益求精, 每一顆螺絲釘都以最嚴苛的標準來審核, 經過數百個日夜的不斷實驗, 改良,升級工藝, 第一輛蒸汽機終於要誕生了。

茍南仁禁不住歡喜雀躍,他將作為新時代的開創者而在游戲位面中名留青史。但隨即他又有些懊惱,這個名字取得太隨意了,一點逼格都沒有,要是能重來,他一定取個狂拽酷炫的名字,才配得上他名留青史的事跡。

第一輛蒸汽機的誕生當然不能那麽平淡,要充分體現它的劃時代意義,於是,茍南仁向上面申請舉辦一個剪彩亮相儀式,才能配得上它的身份。

工坊一向是留後的特別重視的機構,有大成果要發布,那肯定要支持呀,於是籌辦了一個盛大的典禮。

周清瑤因為現管著紡線和織布兩個廠子的業務,也在應邀之列。不過,她不清楚蒸汽機到底是幹什麽用的,好奇地問同來參加典禮的周清嘉,“這蒸汽機到底有何特異之處,值得如此大的陣仗?”

“水力紡織機的工作原理你清楚吧?”周清嘉反問。

“當然。”對於自己所管理的事務,周清瑤還是很負責的,她曾親自去新建的水力紡織廠體驗過機械的神奇,不必以人力驅動,依靠水流的沖刷便能帶動龐大的紡織機械運轉,大大提升了紡織的效率。因為這個,她還重重賞賜了工坊的匠師。

“兩者的原理差不多。”周清嘉向她解釋道:“都是以機械代替人力來生產,但水力驅動受限於河流豐水期和枯水期的交替轉換,蒸汽機卻不會有這個問題,只要燃料供應得上,它可以一直生產不停歇。”

這話著實震驚了周清瑤,“怎麽會有如此神奇之物?不停歇地生產?豈是人力可為?”

兩人說著話,已經來到工坊,前院的空地上有一架被紅布蓋著的巨大機械,想必就是蒸汽機了。

周清嘉一露面,茍南仁立刻殷勤地跑過來,給她介紹蒸汽機的研發過程和工作原理,目的很明顯了,就是想要得到獎勵。甚至等不及吉時了,直接邀請周清嘉揭幕。

既然如此,周清嘉也就不浪費時間等待了,擡手拉開了蒸汽機上的紅布,一尊精鋼為骨、黑鐵為身的鋼鐵巨獸出現在眾人面前。應邀而來的官員對其粗獷的造型和巨大的齒輪嘖嘖稱奇,卻不明白這架機械的誕生究竟意味著什麽。

茍南仁簡單講解了蒸汽機的工作原理,但這些人與三娘相比實在顯得有些蠢鈍,現場顯出一種雞同鴨講的尷尬氛圍。沒辦法,茍南仁直接上幹貨,點火開動,讓他們近距離感受機械的魅力。

於是,這架蒸汽機開始緩緩運轉起來,就像沈睡的巨獸慢慢蘇醒,巨大的齒輪在沒有外力加持的情況下動了起來。整個場面十分震撼,有些人兩股戰戰,不知所措,更有甚者,慌亂中朝後退了幾步,幾乎摔倒在地。

就連聽明白其中原理的周清瑤,也不由抓緊了周清嘉的手,因為這件不靠人力、蓄力或水力等外力自己動起來的大機械實在挑戰她的認知。

任何超出社會認知水平的東西,都可能會被妖魔化,成為讓人恐懼的存在。為了蒸汽機今後能順利推廣應用,不至於被妖魔化,周清嘉在這時站了出來,對茍南仁讚道:“諸葛武侯長於巧思,損益連弩,木牛流馬,皆出其意,茍郎之巧思妙手,竟更甚於諸葛武侯。河西得君相助,實在幸甚。”

周清嘉這番話將蒸汽機與諸葛亮的木牛流馬聯系起來,就是想要告訴眾人,這並非什麽怪力亂神的東西,古人早已有之。

如此一聯想,眼前這架鋼鐵巨獸也沒那麽恐怖了,不就與諸葛武侯的木牛流馬相類似嗎?不過是奇技淫巧而已。眾人恍然大悟,心中的恐懼頓消。

茍南仁笑著擺擺手,自謙道:“豈敢與諸葛武侯相比。”接下來,他又介紹了蒸汽機的應用場景,紡織、挖礦、運載貨物等等,將來大批量生產應用後,將給河西的工業帶來翻天覆地的變化。

當然,茍南仁的目的也達到了,他不僅升職加薪,得到了許多獎賞,還獲得全服通報的殊榮,這下,換他承受玩家們的羨慕嫉妒恨了。

不過,茍南仁看著自己獲得的特殊道具陷入了沈思,他要一雙有按摩功能的鞋有什麽用?這獎勵還能再離譜一點嗎?

……

蒸汽機是發明出來了,但要實現量產,將之投入到各行各業中,還需要很大的投入。不過沒事,如今河西最不缺的便是錢,這些投入對河西來說並不算大事,而將來的收益則遠大於如今的投入。

再次被茍南仁的獎勵刷屏後,玩家們更加受刺激,內心按捺不住一顆想要搞事的心,比如劉於晏。

他已經不滿足於將東西百貨開遍河西四城,而是要將東西百貨打造成一個全國知名的大商場。但鑒於目前的形勢,全國還沒有條件,只能先定個小目標——將東西百貨開滿整個西域。

於是,他先選擇了一個最近的城市——伊州,作為他擴大商業版圖的第一步。

而為了增加東西百貨的競爭力,迅速在當地站穩腳跟,劉於晏決定再去談幾個代理,豐富東西百貨的品類。他首先拜訪的是種田玩家們。

雖說種田好像沒多少利潤,但他們賺得可真不少。第一便是大棚蔬菜,如今城中富人和食肆誰家離得了他們供應的蔬菜呢,貴得離譜還供不應求。他們還把大棚覆制到了瓜州、甘州等地,賺得盆滿缽滿。當然,他們最賺錢的業務還不是種菜,而是化肥。

他們生產的化肥根本不愁銷路,官府基本就已經包圓了。劉於晏來談的自然也是化肥的代理。

“雖說你們不愁銷路,但誰也不會跟錢過不去,是吧?”劉於晏給楊曉畫了一個大大的餅,“現在你們的客戶主要是官府,這一部分就可以算是固定收入,有這個做基礎,你們完全可以擴大生產嘛,打造一個專門生產化肥的商業帝國。至於銷售這塊不用你們操一點心,只要交給我,將來整個西域,哦不,整個大唐的土地都將使用你們的化肥。”

“你說得對,誰都不想跟錢過不去。”楊曉有些為難地說:“不是我們不願意擴大生產,但現在原料、人工都在漲價,擴大生產的成本太高了。但是如果漲價的話,普通百姓誰願意買單?所以我們想先穩穩再說,等大家對化肥的接受度變高一些,再擴大生產。”

“原料和人工的問題其實也好解決。”劉於晏說道:“河西四城,除了沙州,其他城市人工都不貴,沒必要非擠在這裏。再等我在伊州站穩腳跟,就能談到便宜的原料,你們先選址建設,原料的事交給我,絕對辦得妥妥當當。”

楊曉最終還是敗給了劉於晏的舌燦蓮花,答應把化肥零售的獨家代理權交給他。當然,這也確實如劉於晏所說,是個穩賺不賠的買賣。

談了化肥的代理權,劉於晏又找了好些玩家,拿到了諸如玻璃、香水、紙、圖書等等的代理權,這才躊躇滿志地前往伊州,開t辟新的市場。

……

節度使府中,周清嘉正在為如何提高玩家們的積極性而煩惱。

按照游戲裏的時間算,從游戲推出到現在,已經快三年了,即便是按照現實世界的時間流速來看,也已經快一年了。一款游戲運營超過一年,玩家必然會有些倦怠,而周清嘉又不是一個十分合格游戲GM,沒有經常給玩家安排活動,刺激他們的積極性。

玩家們能三年如一日地支持游戲,全靠游戲的體驗感。但除了少數如盧一刀、程夢涵、茍南仁、甄帥、劉於晏等追求刺激和事業成就的玩家,其他玩家有日漸鹹魚的趨勢。

照他們這樣鹹魚下去,就失去了召喚他們的意義。所以,周清嘉思考起了刺激玩家積極性的方法,讓他們重燃游戲的激情。

周清嘉和系統討論了半天,最終落在了兩個字上——競技。

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