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換俘虜無本生利

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換俘虜無本生利

朦朧的星光映在周望舒那張毫無瑕疵的臉上, 透出一種玉石雕塑般瑩潤光澤的質感。

周望舒眨了眨眼睛,沒回答,轉開臉, 整個人朝後仰躺在了沙丘上。

“阿兄。”周清嘉推了推他, 不知道他到底是喝醉了還是清醒的,看起來還很警惕嘛, 嘴這麽緊。

周望舒雙手枕在腦後,仍舊唱著自己的歌, 從《漢廣》又唱到了《野有蔓草》。歌聲低沈悠遠, 被寒冷的夜風帶向遠方。

這下,周清嘉百分百可以確定, 阿兄肯定是有心上人了,但是好像並不願意分享的模樣。無法, 周清嘉只能收起了自己那根八卦的小天線。

待周望舒的酒意散得差不多, 周清嘉將他扶回營帳休息。

翌日,不出所料所有人都因為醉酒而起晚了, 這都能申報工傷了。

會盟圓滿結束,今日要拔營回沙州,各處都亂糟糟的。

朱邪盡忠前來辭行, 他畢竟是盟友, 周清嘉態度熱情周到, 親自煮茶給他斟上。

雙方客套了一番,朱邪盡忠終於說到正題, “手下有些部落不聽調遣, 侵擾了沙州百姓, 我在此鄭重向周留後致歉,還望留後海涵。”

雙方已經達成同盟關系, 人自然要還給他,只是卻不能那麽輕易地還。不讓朱邪盡忠付出點代價,那他豈不是下次還敢?出事了再將責任推給下面的部落首領,說他們不聽調遣,又能如何?到時,為了不破壞雙方的同盟關系,還不是只能忍了。

所以,在最開始便要從朱邪盡忠身上剜下一塊肉來,讓他疼了,之後再想搞小動作的時候,就要好好掂量掂量了。

周清嘉唇角微勾,露出恰到好處的笑,說道:“朱邪酋長的歉意我收到了,不過,此事是因那些部落不聽調遣而起,與朱邪酋長毫無關系。只是,若朱邪酋長實在有心無力,管束不了手下的部落,不如便由沙州幫忙。你我如今既為同盟,此等小忙我自是義不容辭。”

這話說得十足諷刺,偏偏周清嘉滿臉帶笑,好似真的認真在為沙陀考慮,朱邪盡忠倒不好發作。與她打了一日交道,他深知周清嘉極其難纏,與她的年紀和樣貌完全不符。

“此是沙陀的內務,便不勞周留後費心了。”朱邪盡忠雙眼微瞇,身體稍稍前傾,擺出一個極具壓迫性的姿勢,說道:“沙州與沙陀剛剛結盟,可別因為此等小事破壞我們的關系。”

“朱邪酋長此言差矣。”周清嘉臉上的笑意更深,一雙圓圓的杏眼直視著朱邪盡忠,寸步不讓,“這可不是小事。沙陀人襲殺沙州百姓,搶奪棉花,耽誤了今年的棉花收獲,致使沙州百姓和士兵都沒有冬衣能夠抵禦寒冷,不知這個冬天要凍傷凍死多少人。朱邪酋長認為這是小事?”

朱邪盡忠都要被氣笑了,什麽耽誤棉花收獲,什麽凍死凍傷,都是無稽之談。他派出去的那些部落勇士一個都沒回來,全被沙州不知道用什麽方法給抓了,她居然還好意思誣賴他們。他忍氣說道:“這自然不是小事,只是寒凍本是天災,與人無尤,周留後此言未免有失偏頗。”

“不論是天災還是人禍,”周清嘉綻開粲然笑意,說道:“損失總要有人承擔,朱邪酋長您說對不對?”

周清嘉此人太過難纏,人又被握在她手中,朱邪盡忠沒有討價還價的優勢,只能妥協道:“沙州與沙陀會盟才成,卻因我馭下不嚴之過,致使沙州蒙受損失,我心中實在過意不去。願略盡綿力,彌補沙州的損失。周留後放心,那些不聽話的部落我定會嚴加管教,不會再發生此等影響雙方友好合作的事。”

既然朱邪盡忠松口了,周清嘉也不再抓著不放,素手執起青瓷茶壺,斟上茶水,由侍女奉到朱邪盡忠面前。她也執起茶杯,笑盈盈地說:“那便有勞朱邪酋長了。有您這般英武睿智、通情達理的盟友,實在是沙州之幸也。這廂以茶代酒,敬朱邪酋長一杯。”

朱邪盡忠端起茶杯,皮笑肉不笑地說:“彼此彼此。”

接下來又是一番討價還價,終於定下,兩只羊換一個人。周清嘉原本是想用一個人換一匹馬的,但朱邪盡忠死活不同意,差點翻臉,只能退而求其次換羊了。

商議好後,朱邪盡忠甩袖離開,臉色難看,靈機輕舒口氣,說道:“朱邪酋長真可怕,我剛剛差點都忘記喘氣了。”

周清嘉側頭看她,莞爾一笑,說道:“瞧你那點出息。”

靈機吐了吐舌頭t,笑道:“我只是個奴婢,自然不能同三娘相比。三娘適才的氣勢真盛,居然完全壓住了朱邪酋長,好厲害。”

周清嘉淡笑不語,誰讓朱邪盡忠自己把把柄送到她的手裏來了呢?不然他能這麽容易妥協嗎?

回城又是兩三日路程,到了沙州城,已是傍晚時分,城門關閉,叫開了城門,一行人才得以回城。

到家後,周清嘉不及洗漱,先去同阿耶匯報了此次會盟的結果。

周鼎聽說後十分欣慰,笑道:“貍奴,這一步你走得很對,若是一直困守沙州,遲早會被吐蕃圍困而亡。只有走出去,方有一線生機。你做到了阿耶想做而沒做的事,你是好樣的。”

“阿耶放心,開放互市,聯通北庭和四鎮,沙州會越來越好,越來越強大的。”周清嘉笑著說道。

“阿耶此生做得最得意的事……”話沒說完,周鼎突然劇烈地咳嗽起來,周清嘉連忙給他拍背順氣,婢女遞上一杯熱水,周鼎擺擺手,深吸了幾口氣,終於不咳了,繼續說道:“最得意的事,便是將你帶在身邊教養。貍奴,阿耶的身體每況愈下,恐時日無多,沙州百姓便托付給你了。還有你那不成器的弟弟……”

“阿耶!”

這話太過不祥,像是托孤之語,周清嘉慌忙打斷他的話,說道:“別說這些不祥的話。等到開春,你的身體就會好的。沙州百姓都念著使主,羆奴那樣頑劣,我也教不了他。阿耶,你好好休養身體,這些都是你的擔子,你別想撂下。”

這是第一次聽到擔子這個詞不覺沈重,反而覺得踏實。周鼎開懷大笑,說道:“好!好!這些都是阿耶的擔子,不累著你。”

時候不早,周清嘉怕打擾阿耶休息,不敢久待,寬慰了他幾句便告退了。出了房間,周清嘉又跟侍女打聽了阿耶近日的身體狀態,沒有繼續惡化,才放心了些,回到自己的院子睡下。

翌日,周清嘉不待休息兩日,便召集下面的人前來商議,確定互市司的人選。

簡拔人才是司功參軍的分內之事,他又是全程參與了會盟的,心中早擬了幾個人選,此刻便呈報上來。

周清嘉聽了,沈吟半晌,說道:“互市司是與沙陀官員共同成立的,最好是要擇一二會沙陀語的官吏,不然總靠譯語人恐怕不甚方便。”

司功參軍立即想到,留後頗為器重的俞懋澤便會沙陀語,這話是不是在點自己?此次出使,留後也幾次出言誇讚俞懋澤,恐怕早已有意提拔。

“留後所言極是。”司功參軍說道:“下官這裏還有一個人選,敦煌縣尉俞懋澤,此人雖資歷尚淺,但做事勤勉,上下交讚,為人也純善真摯,又會沙陀語,正是最合適的人選。”

周清嘉點點頭,說道:“可以,再提幾個人選出來,諸公一起參詳。”

眾人各自提了幾名人選,最終定了五人,其中便有俞懋澤。不過由於他確實資歷淺,只能算是平調,沒有升級。

人選定下後,周清嘉將五人都召到跟前來,算是進行一次上任前的動員。

再次站在留後面前,俞懋澤內心十分激動,他沒想到自己能入互市司。雖然是平調,但是互市司可比自己如今的縣尉有前途。縣令正是年富力強的時候,縣尉做得再好,根本沒有往上升的空間。但是互市司就不一樣了,新衙門,容易做出成績。

“互市的重要性相信不必我多言,諸位應該都心中有數。”周清嘉溫和的目光一一掃過五人,笑著說道:“所以,諸位肩負重任,一定要將互市好好辦起來。與沙陀人協作的過程中,盡量不起沖突,但若是對方太過分,也要堅守底線……”

該交代的都交代清楚了,周清嘉親手為五人奉上印綬,“祝諸位暢行無礙,如阪上走丸也。”

俞懋澤激動得耳朵都紅了,按捺住雀躍的心情,接過印綬,恭敬道:“多謝留後。”心內想著,留後真是太親和了,一定要好好幹才能對得起留後的看重呀!

等他們離開,周清嘉還要處理離開幾日積壓的公務,幸好,靈樞已經按照緊急程度分門別類整理好了,不用在無意義的事上浪費時間。

“靈樞啊。”周清嘉感嘆道:“若是離了你我該怎麽辦呀。”

靈樞唇角抿著一點笑,仍舊端著一副老氣橫秋的表情,說道:“三娘,快些看吧,多少人等著呢。”

“三娘,不急,吃點柿子潤潤口。”靈機端著一盤紅澄澄的柿子進來,說道:“這柿子雖比不上長安的火晶柿甜軟,卻也差相仿佛了。”

靈機和靈樞姐妹倆明明長得一模一樣,性情卻迥異,一個活潑一個老成,時常給周清嘉一種精分的感覺。

周清嘉看看這個又看看那個,竟有些不知該如何抉擇,是順應心意歇一歇吃點水果,還是勤勉些將公務處理了。一個小小的沙州留後卻要面臨這種艱難的抉擇,真是心累。

還是吃個柿子壓壓驚吧。

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